MUJER Y REVOLUCIN

En el Antiguo Rgimen la desigualdad jurdica de los miembros de la

sociedad era la norma. Nobles y clrigos gozaban de privilegios que no
disfrutaban la gran mayora de la poblacin (el Tercer Estado o estado
llano). La ausencia de derechos polticos (voto) y libertades (expresin,
reunin, religin) era otra caracterstica clave del Antiguo Rgimen.
En el caso de las mujeres, la mitad de la poblacin, a todo lo anterior se le
deba unir su funcin social limitada a lo domstico, a las labores de la casa,
de la procreacin y del cuidado de los hijos; y su subordinacin legal
respecto al hombre, padre o esposo.
La Revolucin Francesa (1789) y las dems revoluciones liberal-burguesas
plantearon como objetivo central la consecucin de la igualdad jurdica y de
las libertades y derechos polticos. Pero estas libertades, estos derechos y
esta igualdad jurdica que haban sido las grandes conquistas de las
revoluciones liberales no afectaron a la mujer. Los "Derechos del Hombre y
del Ciudadano" que proclamaba la Revolucin Francesa se referan en
exclusiva al "hombre" no al conjunto de los seres humanos.
A partir de aquel momento, en Europa Occidental y Norteamrica se inici
un movimiento, el feminismo, que luch por la igualdad de la mujer y su
liberacin. Durante ese perodo, el principal objetivo del movimiento de las
mujeres fue la consecucin del derecho de voto. Naca as el movimiento
sufragista. Por tanto, a partir de la Revolucin Francesa la voz de las
mujeres empez a expresarse de manera colectiva.

EL PAPEL DE LAS MUJERES DURANTE

LA REVOLUCIN FRANCESA
Entre los ilustrados franceses que elaboraron el programa ideolgico de
la Revolucin destaca la figura de Condorcet, quien en su obra
Bosquejo de una tabla histrica de los progresos del Espritu Humano
(1743) reclam el reconocimiento del papel social de la mujer. Condorcet
comparaba la condicin social de las mujeres de su poca con la de los
esclavos.
Tras el triunfo de la Revolucin en 1789 pronto surgi una contradiccin
evidente: una revolucin que basaba su justificacin en la idea universal
de la igualdad natural y poltica de los seres humanos ("Libert, Egalit,
Fraternit"), resulta que negaba el acceso de las mujeres, la mitad de la
poblacin, a los derechos polticos, lo que en realidad significaba negar
su libertad y su igualdad respecto al resto de los seres humanos.
"El hbito puede llegar a familiarizar a los hombres con la violacin
de sus derechos naturales, hasta el extremo de que no se
encontrar a nadie de entre los que los han perdido que piense
siquiera en reclamarlo, ni crea haber sido objeto de una injusticia
(...) Por ejemplo, no han violado todos ellos el principio de la
igualdad de derechos al privar, con tanta irreflexin a la mitad del
gnero humano del de concurrir a la formacin de las leyes, es
decir, excluyendo a las mujeres del derecho de ciudadana? Puede
existir una prueba ms evidente del poder que crea el hbito
incluso cerca de los hombres eruditos, que el de ver invocar el principio de la igualdad
de derechos
(...) y de olvidarlo con respecto a doce millones de mujeres?"
Condorcet
"Essai sur ladmission des femmes au droit de cit", 1790
en PAULE-MARIE DUHET
Las Mujeres y la Revolucin
Barcelona, 1974 Ed. Pennsula

Sin embargo, el papel que jugaron las mujeres fue muy activo desde el
principio de la revolucin. Las mujeres desarrollaron una intensa actividad
militante en las organizaciones de base, en las asambleas generales de
seccin, en las sociedades populares y en las manifestaciones de masas.
Muchas de estas mujeres pertenecen al universo de los sans-culottes, por lo
que deban enfrentarse a la dureza de las condiciones de vida del momento,
y lucharon contra las consecuencias de la caresta de la vida. Estas mujeres
tenan ms conciencia en relacin con la cuestin de la subsistencia, porque
tenan que alimentar diariamente a sus hijos que se moran de hambre. En
este sentido podemos destacar la marcha de las mujeres sobre Versalles, en
octubre de 1789, reclamando alimentos.
En relacin con las reivindicaciones polticas, es decir, sobre la igualdad,
durante el ao de 1793 en muchas secciones parisinas las mujeres
participaban en las sesiones en las que se deliberaba sobre todo tipo de
cuestiones polticas. Las mujeres ms concienciadas no se contentaron con
que se las escuchara en sus secciones sino que reivindicaron, tambin el
reconocimiento de sus derechos polticos. En esta lucha poltica destacar la
Sociedad de Mujeres Militantes Republicanas Revolucionarias y otros clubes
polticos revolucionarios compuestos exclusivamente por mujeres.

La actividad poltica de las mujeres se mantuvo hasta el otoo de 1793,

cuando se prohibieron los clubes femeninos.
En mayo de 1795 se prohibi a las mujeres asistir a las asambleas polticas,
y se les oblig a retirarse a sus domicilios bajo orden de arresto. La mujer
volva a su tradicional papel de esposa y madre, dentro de la familia. As, la
mujer deba retornar al hogar, refugiarse en la maternidad y someterse a
los dictmenes del hombre. Estas ideas, en un proceso de involucin, seran
refrendadas, aos ms tarde (1804), por el Cdigo Civil Napolenico, gracias
al cual la mujer casada volva a ser sometida a la tutela del esposo, en
cuanto a su persona y a sus bienes, se le prohiba el divorcio y se le negaban
todos sus derechos civiles.
Para los revolucionarios, ya fueran jacobinos o termidorianos, la condicin
inferior de la mujer era evidente y no se poda alterar. An as, la
participacin de la mujer en la Revolucin Francesa, tanto cuando se
hicieron reivindicaciones sociales como polticas, despert la conciencia
femenina para el futuro.
"Los enrags (faccin ms radical de los revolucionarios) no se haban
atrado solamente a los ms revolucionarios de los sans culottes
parisinos, tambin se haban atrado a su rbita a las mujeres ms
revolucionarias.
En 1793 crearon la "Sociedad de las Republicanas Revolucionarias" (...)
En su entusiasmo, unas llegaron a vestir la escarapela tricolor sobre su
peinado y otras, el gorro frigio e, incluso, el pantaln rojo. Pero la
fuerza de sus enemigos fue tal que fracasaron en sus empeos. Uno de
ellos, Chaumette, misgino notorio, lleg a decir: Desde cundo le est
permitido a las mujeres abjurar de su sexo y convertirse en hombres?
Desde cundo es decente ver a mujeres abandonar los cuidados
devotos de su familia, la cuna de sus hijos, para venir a la plaza
pblica, a la tribuna de las arengas (...) a realizar deberes que la
naturaleza ha impuesto a los hombres slamente?"
Elaborado a partir de GURIN, D.
La lucha de clases en el apogeo de la Revolucin Francesa, 1793-1795
Madrid, 1974, Alianza Editorial

OLIMPIA DE GOUGES (1748-1793)

Una de las mujeres que mejor ejemplifica esta
lucha de las mujeres por
conseguir sus derechos polticos fue Olimpia de
Gouges.
Su verdadero nombre era Marie Gouze. Haba
nacido en Montauban, en una
familia humilde, en el ao 1748. Se cas muy
joven con un hombre mayor, y
pronto se qued viuda con un hijo.
En 1788 se traslad a Pars, donde se cambi de
nombre e inici una carrera
literaria y teatral, aunque no con demasiado xito.
Su actividad poltica comenz con la Revolucin,
periodo en el que dirigi el
peridico L Impatient. Adems, fund la Socit
Populaire de Femmes, club
poltico femenino.
Sus trabajos fueron profundamente feministasy
revolucionarios. Defendi
la igualdad entre el hombre y la mujer en todos los
aspectos de la vida
pblica y privada, incluyendo la igualdad con el
hombre en el derecho a voto,
en el acceso al trabajo pblico, a hablar en pblico de temas polticos, a
acceder a la vida poltica, a poseer y controlar propiedades, a formar parte
del ejrcito; incluso a la igualdad fiscal as como el derecho a la educacin y
a la igualdad de poder en el mbito familiar y eclesistico.
En 1791 redact, en respuesta a la Declaracin de los Derechos del Hombre
y el Ciudadano (1789), la Declaracin de Derechos de la Mujer y de la
Ciudadana, en la que reivindicaba la igualdad de derechos de las mujeres.
Olimpia de Gouges denunciaba que la Revolucin hubiera olvidado a las
mujeres en su proyecto igualitario y liberador. As, afirmaba que la mujer
nace libre y debe permanecer igual al hombre en derechos" y que la Ley
debe ser la expresin de la voluntad general; todas las Ciudadanas y los
Ciudadanos deben contribuir, personalmente o por medio de sus
representantes, a su formacin".
Pero este ideario feminista no encontr el apoyo de los revolucionarios
franceses, ni siquiera en aquellos sectores ms radicales, contra los que se
enfrentara tambin Olimpia de Gouges.
El encarcelamiento y ejecucin de Olimpia de Gouges durante el perodo de
la dictadura jacobina simboliz el fracaso de las reclamaciones feministas
durante la Revolucin. A Olimpia de Gouges le cortaron la cabeza en la
guillotina por haber osado creer y exigir que los derechos que la Revolucin
Francesa haba ganado para los hombres libres y ciudadanos fuesen
aplicados tambin para las mujeres.
Olimpia de Gouges, quien slo vivira 45 aos, sembr la semilla de una

revolucin en el terreno de las ideas y de la sociedad, que no slo en Francia

sino en muchos pases, servira de aliento y de bandera para las sufragistas.
Las francesas, que vieron cmo los hombres alcanzaban el derecho al
sufragio universal masculino en 1848, no lograran este derecho hasta
1944, al concluir la Segunda Guerra Mundial.
Artculos de la Declaracin de los derechos de la mujer y la ciudadana
I
La mujer nace libre y permanece igual al hombre en derechos. Las
distinciones sociales slo pueden estar fundadas en la utilidad comn.
II
El objetivo de toda asociacin poltica es la conservacin de los derechos
naturales e imprescriptibles de la Mujer y del Hombre; estos derechos son
la libertad, la propiedad, la seguridad y, sobre todo, la resistencia a la
opresin.
III
El principio de toda soberana reside esencialmente en la Nacin que no es
ms que la reunin de la Mujer y el Hombre: ningn cuerpo, ningn individuo,
puede ejercer autoridad que no emane de ellos.
IV
La libertad y la justicia consisten en devolver todo lo que pertenece a los
otros; as, el ejercicio de los derechos naturales de la mujer slo tiene por
lmites la tirana perpetua que el hombre le opone; estos lmites deben ser
corregidos por las leyes de la naturaleza y de la razn.
V
Las leyes de la naturaleza y de la razn prohben todas las acciones
perjudiciales para la Sociedad: todo lo que no est prohibido por estas
leyes, prudentes y divinas, no puede ser impedido y nadie puede ser obligado
a hacer lo que ellas no ordenan.
VI
La ley debe ser la expresin de la voluntad general; todas las Ciudadanas y
Ciudadanos deben participar en su formacin personalmente o por medio de
sus representantes. Debe ser la misma para todos; todas las ciudadanas y
todos los ciudadanos, por ser iguales a sus ojos, deben ser igualmente
admisibles a todas las dignidades, puestos y empleos pblicos, segn sus
capacidades y sin ms distincin que la de sus virtudes y sus talentos.
VII
Ninguna mujer se halla eximida de ser acusada, detenida y encarcelada en
los casos determinados por la Ley. Las mujeres obedecen como los hombres
a esta Ley rigurosa.
VIII
La Ley slo debe establecer penas estrictas y evidentemente necesarias y
nadie puede ser castigado ms que en virtud de una Ley establecida y
promulgada anteriormente al delito y legalmente aplicada a las mujeres.
IX
Sobre toda mujer que haya sido declarada culpable caer todo el rigor de la
Ley.
X
Nadie debe ser molestado por sus opiniones incluso fundamentales; si la
mujer tiene el derecho de subir al cadalso, debe tener tambin igualmente

el de subir a la Tribuna con tal que sus manifestaciones no alteren el orden

pblico establecido por la Ley.
XI
La libre comunicacin de los pensamientos y de las opiniones es uno de los
derechos ms preciosos de la mujer, puesto que esta libertad asegura la
legitimidad de los padres con relacin a los hijos. Toda ciudadana puede,
pues, decir libremente, soy madre de un hijo que os pertenece, sin que un
prejuicio brbaro la fuerce a disimular la verdad; con la salvedad de
responder por el abuso de esta libertad en los casos determinados por la
Ley.
XII
La garanta de los derechos de la mujer y de la ciudadana implica una
utilidad mayor; esta garanta debe ser instituida para ventaja de todos y no
para utilidad particular de aquellas a quienes es confiada.
XIII
Para el mantenimiento de la fuerza pblica y para los gastos de
administracin, las contribuciones de la mujer y del hombre son las mismas;
ella participa en todas las prestaciones personales, en todas las tareas
penosas, por lo tanto, debe participar en la distribucin de los puestos,
empleos, cargos, dignidades y otras actividades.
XIV
Las Ciudadanas y Ciudadanos tienen el derecho de comprobar, por s mismos
o por medio de sus representantes, la necesidad de la contribucin pblica.
Las Ciudadanas nicamente pueden aprobarla si se admite un reparto igual, no
slo en la fortuna sino tambin en la administracin pblica, y si
determinan la cuota, la base tributaria, la recaudacin y la duracin del
impuesto.
XV
La masa de las mujeres, agrupada con la de los hombres para la
contribucin, tiene el derecho de pedir cuentas de su administracin a todo
agente pblico.
XVI
Toda sociedad en la que la garanta de los derechos no est asegurada, ni la
separacin de los poderes determinada, no tiene constitucin; la
constitucin es nula si la mayora de los individuos que componen la Nacin
no ha cooperado en su redaccin.
XVII
Las propiedades pertenecen a todos los sexos reunidos o separados; son,
para cada uno, un derecho inviolable y sagrado; nadie puede ser privado de
ella como verdadero patrimonio de la naturaleza a no ser que la necesidad
pblica, legalmente constatada, lo exija de manera evidente y bajo la
condicin de una justa y previa indemnizacin.