TEMA 8. LA UNIN EUROPEA.

1. INTRODUCCIN.
1.1. Qu es la unin europea?
La UE es una asociacin econmica y poltica singular de 28 pases europeos que abarcan juntos gran
parte del continente.
La Unin Europea (UE) es organizacin poltica singular. No es un Estado federal como los Estados
Unidos de Amrica, ya que sus Estados miembros siguen siendo naciones soberanas independientes.
Tampoco constituye una organizacin puramente intergubernamental como las Naciones Unidas,
puesto que los Estados miembros ponen en comn parte de su soberana, ganando as una mayor
influencia y fuerza colectiva de la que poseeran actuando por separado. Comparten su soberana
tomando decisiones conjuntas a travs de instituciones compartidas como el Parlamento Europeo,
que es elegido por los ciudadanos de la UE, el Consejo Europeo y el Consejo, que representan a los
gobiernos nacionales. Deciden basndose en las propuestas de la Comisin Europea, que representa
los intereses de la UE en su conjunto.
La UE se basa en el Estado de Derecho: todas sus actividades estn fundadas en los tratados,
acordados voluntaria y democrticamente por todos los pases miembros. Estos acuerdos vinculantes
establecen los objetivos de la UE en sus numerosos mbitos de actividad.
Movilidad, crecimiento, estabilidad y moneda nica
La UE ha hecho posible medio siglo de paz, estabilidad y prosperidad, ha contribuido a elevar el nivel
de vida y ha creado una moneda nica europea: el euro.
Gracias a la supresin de los controles fronterizos entre los pases de la UE, ahora se puede viajar
libremente por la mayor parte del continente. Y tambin es mucho ms fcilvivir y trabajar en el
extranjero dentro de Europa.
El mercado nico o "interior" es el principal motor econmico de la UE y hace que la mayora de las
mercancas, servicios, personas y capital puedan circular libremente. Otro de sus objetivos esenciales
es desarrollar este enorme recurso para que los europeos puedan aprovechar al mximo todas sus
ventajas.
Derechos humanos e igualdad
Uno de los principales objetivos de la UE es promover los derechos humanos en su interior y en todo
el mundo. Dignidad humana, libertad, democracia, igualdad, Estado de Derecho y respeto de los

derechos humanos son sus valores fundamentales. Desde la firma del Tratado de Lisboa en 2009,
la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE rene todos estos derechos en un nico
documento. Las instituciones de la UE estn jurdicamente obligadas a defenderlos, al igual que los
gobiernos nacionales cuando aplican la legislacin de la UE.
1.2. Pases de la Unin Europea.

En la actualidad hay 28 pases miembros de la Unin Europea, tal y como podemos observar en la
imagen. Sin embargo, no todos forman parte de la Unin Econmica y Monetaria porque no utilizan
el euro (es el caso de Reino Unido).
El euro () es la moneda oficial de 19 de los 28 pases de la UE. Estos pases, que conforman la
denominada zona del euro o eurozona, son los siguientes:

Otros 8 pases se encuentran en proceso de adhesin.

1.3. Smbolos de la Unin Europea.

La bandera europea est formada por 12 estrellas amarillas dispuestas en un crculo sobre fondo azul.
Las estrellas simbolizan los ideales de unidad, solidaridad y
armona entre los pueblos de Europa.
La meloda que simboliza a la UE procede de la Novena
Sinfona y fue compuesta en 1823 por Beethoven, que
decidi poner msica al poema "Oda a la Alegra", escrito
por Schiller en 1785.
El Da de Europa (9 de mayo) celebra la paz y la unidad del
continente. La fecha es el aniversario de la histrica
"declaracin de Schuman". En un discurso pronunciado en

Pars en 1950, el ministro francs de Asuntos Exteriores, Robert Schuman, expuso su idea de una nueva
forma de cooperacin poltica en Europa que hiciera impensable una nueva guerra entre las naciones
europeas.
El lema de la Unin Europea es "Unida en la diversidad".

2. INSTITUCIONES DE LA UNIN EUROPEA.

2.1. Particularidades del funcionamiento de las instituciones de la UE:

el Consejo Europeo, que rene a los lderes nacionales y europeos, establece las prioridades
generales de la UE
los diputados al Parlamento Europeo, elegidos directamente, representan a los ciudadanos
europeos
la Comisin Europea, cuyos miembros son nombrados por los gobiernos nacionales, promueve
los intereses de la UE en su conjunto
los gobiernos defienden los intereses nacionales de sus propios pases en el Consejo de la Unin
Europea.

Agenda
El Consejo Europeo marca la direccin poltica general de la UE, pero no tiene poder para aprobar leyes.
Se rene al menos dos veces cada semestre durante dos o tres das, con su Presidente a la cabeza en
la actualidad Donald Tusk, y est compuesto por los Jefes de Estado o de Gobierno nacionales,
adems del Presidente de la Comisin.
Legislacin
Tres instituciones principales participan en la elaboracin de la legislacin de la UE:

El Parlamento Europeo, que representa a los ciudadanos de la UE y es elegido directamente por

ellos.
El Consejo de la Unin Europea, que representa a los gobiernos de cada uno de los Estados
miembros; los Estados miembros comparten la Presidencia del Consejo con carcter rotatorio.
La Comisin Europea, representa los intereses de la Unin en su conjunto.

Juntas, las tres instituciones elaboran, mediante el "procedimiento legislativo ordinario"(antes

denominado "codecisin") las polticas y leyes que se aplican en toda la UE. En principio, la Comisin
propone nuevas leyes, y el Parlamento y el Consejo las adoptan. A continuacin, la Comisin y los
Estados miembros aplican esta legislacin y la Comisin vela por que las leyes se cumplan
correctamente.
Otras instituciones de la UE
Otras dos instituciones desempean funciones de gran importancia:

el Tribunal de Justicia vela por el cumplimiento de la legislacin europea

el Tribunal de Cuentas controla la financiacin de las actividades de la UE.

Los poderes y responsabilidades de todas estas instituciones se establecen en los Tratados, que
constituyen la base de todas las actividades de la UE. Los Tratados tambin establecen las normas y los
procedimientos que deben seguir las instituciones de la UE. Son acordados por los Jefes de Estado o de
Gobierno de todos los pases de la UE y ratificados por sus Parlamentos.

La UE cuenta, adems, con otras instituciones y organismos interinstitucionales que desempean

funciones especializadas:

el Banco Central Europeo es responsable de la poltica monetaria europea

el Servicio Europeo de Accin Exterior (SEAE) asiste a la Alta Representante de la Unin para
Asuntos Exteriores y Poltica de Seguridad, actualmente Federica Mogherini, que preside el
Consejo de Asuntos Exteriores y dirige la Poltica Exterior y de Seguridad Comn, al tiempo que
garantiza la coherencia y la coordinacin de la accin exterior de la UE.
el Comit Econmico y Social Europeo representa a la sociedad civil, la patronal y los asalariados
el Comit de las Regiones representa a las autoridades regionales y locales
el Banco Europeo de Inversiones financia proyectos de inversin de la UE y ayuda a las pequeas
empresas a travs del Fondo Europeo de Inversiones
el Defensor del Pueblo Europeo investiga las denuncias relativas a una mala gestin por parte de
las instituciones y los organismos de la UE
el Supervisor Europeo de Proteccin de Datos protege la intimidad de los datos personales de
los ciudadanos
la Oficina de Publicaciones publica informacin sobre la UE
la Oficina Europea de Seleccin de Personal contrata al personal de las instituciones de la UE y
otros organismos
la Escuela Europea de Administracin ofrece formacin en mbitos especficos al personal de la
UE
gran nmero de agencias especializadas y descentralizadas se ocupan de una serie de tareas
tcnicas, cientficas y de gestin

2.2. Las instituciones ms importantes.

i. Parlamento Europeo
Elegidos directamente por los votantes de la UE cada cinco aos, los diputados al Parlamento
Europeo representan a los ciudadanos. El Parlamento es una de las principales instituciones
legisladoras de la UE junto con el Consejo de la Unin Europea ("el Consejo").
Las funciones principales del Parlamento Europeo son tres:

debatir y aprobar, junto con el Consejo, la legislacin de la UE

someter a control a otras instituciones de la UE, en especial a la Comisin, para garantizar su
funcionamiento democrtico
debatir y adoptar, junto con el Consejo, el presupuesto de la UE.
ii. Consejo Europeo
Las reuniones del Consejo Europeo son esencialmente cumbres en las que los dirigentes de la UE
se renen para decidir sobre prioridades polticas generales e iniciativas de gran calado.
Normalmente suele haber cuatro reuniones al ao, presididas por un presidente permanente.

Qu hace?
Su funcin es doble: fijar el rumbo y las prioridades polticas generales de la UE y tratar las
cuestiones complejas o sensibles que no puedan ser resueltas en el nivel inferior de la
cooperacin intergubernamental.
A pesar de su peso a la hora de dictar la agenda poltica de la UE, no tiene competencias para
aprobar legislacin.
Cmo se toman las decisiones?
El Consejo Europeo decide por consenso, salvo que los Tratados determinen otra cosa. En algunos
casos adopta decisiones por unanimidad o por mayora cualificada dependiendo de lo que
establezca al respecto el Tratado.
Los presidentes del Consejo Europeo y la Comisin y el alto representante de la Unin para
Asuntos Exteriores y Poltica de Seguridad no emiten su voto.
iii. Comisin europea
La Comisin Europea es una de las principales instituciones de la Unin Europea. Representa y
defiende los intereses del conjunto de la UE, elabora propuestas de nueva legislacin europea y
gestiona la labor cotidiana de poner en prctica las polticas y hacer uso de los fondos europeos.
Composicin
Los 28 Comisarios, uno por cada pas de la UE, representan el liderazgo poltico de la Comisin
durante su mandato de cinco aos. El Presidente atribuye a cada Comisario competencias en
mbitos de actuacin especficos.
Finalidad
La Comisin representa y defiende los intereses del conjunto de la UE, y supervisa y aplica
las polticas de la UE cuando:
1. propone nueva legislacin al Parlamento y al Consejo
2. gestiona el presupuesto de la UE y asigna los fondos
3. hace cumplir la legislacin de la UE (junto con el Tribunal de Justicia)
4. representa a la UE en la escena internacional, por ejemplo, negociando acuerdos entre
la UE y otros pases.
iv. Tribunal de Justicia de la Unin Europea
El Tribunal de Justicia interpreta el Derecho de la UE para garantizar que se aplique de la misma
forma en todos los pases miembros. Tambin resuelve conflictos legales entre los gobiernos y las

instituciones de la UE. Los particulares, las empresas y las organizaciones pueden acudir tambin
al Tribunal si consideran que una institucin de la UE ha vulnerado sus derechos.
v. Banco Central Europeo.
El Banco Central Europeo (BCE) tiene su sede en Frncfort (Alemania). Gestiona el euro, la
moneda nica de la UE, y protege la estabilidad de los precios en la UE.
El BCE es tambin responsable de fijar las grandes lneas de la poltica econmica y monetaria de
la UE y de su aplicacin.

2.3. DERECHO DE LA UNIN EUROPEA.

2.4. Cmo se aprueban las normas?
El principal mtodo de toma de decisiones en la UE se conoce como procedimiento legislativo
ordinario (antes denominado codecisin). Significa que el Parlamento Europeo, directamente
elegido, debe aprobar la legislacin de la UE junto con el Consejo, formado por los gobiernos de los
28 pases miembros.
Proyectos de legislacin de la UE
Antes de proponer nuevas iniciativas, la Comisin evala sus posibles consecuencias econmicas,
sociales y ecolgicas mediante las "evaluaciones de impacto ", que analizan las ventajas y
desventajas de las posibles opciones.
La Comisin consulta tambin a las partes interesadas, como por ejemplo las organizaciones no
gubernamentales, las autoridades locales y los representantes de la industria y la sociedad civil. Hay
tambin grupos de expertos que asesoran sobre cuestiones tcnicas. De este modo, la Comisin
garantiza que las propuestas legislativas correspondan a las necesidades de los interesados y evita
trmites innecesarios.
Los ciudadanos, las empresas y las organizaciones pueden participar en el procedimiento de consulta
a travs de la web de consultas pblicas.
Los parlamentos nacionales pueden expresar oficialmente sus reservas si creen que es mejor tratar
un asunto a escala nacional y no europea.
Revisin y adopcin
El Parlamento Europeo y el Consejo revisan las propuestas de la Comisin y proponen
modificaciones. Si el Consejo y el Parlamento no estn de acuerdo en las modificaciones se efecta
una segunda lectura.
En esa segunda lectura, el Parlamento y el Consejo pueden volver a proponer modificaciones. El
Parlamento puede bloquear la legislacin propuesta si no est de acuerdo con el Consejo.
Si las dos instituciones estn de acuerdo en las modificaciones, la legislacin propuesta puede
adoptarse. En caso contrario, un comit de conciliacin Englishfranais intenta buscar una solucin.
Tanto el Consejo como el Parlamento pueden bloquear la propuesta legislativa en la lectura final.

Las sesiones del Parlamento Europeo y algunas del Consejo pueden verse en directo por Internet.
2.5. Reglamentos, Directivas y otros actos legislativos
Los objetivos de los Tratados de la UE se materializan mediante varios tipos de actos legislativos.
Algunos son vinculantes y otros no. Algunos se aplican a todos los pases de la UE y otros slo a unos
pocos.
Reglamentos
Un Reglamento es un acto legislativo vinculante. Debe aplicarse completamente en toda la UE. Por
ejemplo, cuando la UE quiere proteger las denominaciones de productos agrcolas procedentes de
determinadas zonas, como el jamn de Parma, el Consejo adopta un Reglamento.
Directivas
Una Directiva es un acto legislativo en el cual se establece un objetivo que todos los pases de la UE
deben cumplir. Pero cada pas debe decidir individualmente cmo hacerlo. Es el caso de la Directiva
sobre la distribucin del tiempo de trabajo, que dispone que el exceso de tiempo de trabajo es ilegal.
La Directiva establece periodos mnimos de descanso y un nmero mximo de horas de trabajo, pero
cada pas ha de elaborar sus propias normas para aplicarla.
Decisiones
Una Decisin es vinculante para aquellos a quienes se dirige (un pas de la UE o una empresa
concreta) y es directamente aplicable. Por ejemplo, cuando la Comisin adopt una Decisin contra
Microsoft por abuso de su posicin dominante en el mercado English, la Decisin se aplic slo a
Microsoft.
Recomendaciones
Una Recomendacin no es vinculante. Cuando la Comisin adopt una Recomendacin de que las
polticas de remuneracin en el sector de los servicios financieros no deban fomentar el riesgo
excesivo , no tena ninguna consecuencia legal. Una Recomendacin permite a las instituciones dar a
conocer sus puntos de vista y sugerir una lnea de actuacin sin imponer obligaciones legales a
quienes se dirige.

Dictmenes
Un dictamen es un instrumento que permite a las instituciones hacer una declaracin de manera no
vinculante, es decir, sin imponer obligaciones legales a quienes se dirige. Pueden emitirlo las
principales instituciones de la UE (Comisin, Consejo y Parlamento), el Comit de las Regiones y el
Comit Econmico y Social Europeo. Mientras se elabora la legislacin, los comits emiten
dictmenes desde su propio punto de vista, regional o econmico y social. Por ejemplo, el Comit de
las Regiones emiti un dictamen sobre la manera en que las regiones contribuiran a los objetivos de
energa de la UE