Mster Oficial en la Innovacin en la Gestin del

turismo (cultural y culinario)

201314

Apuntes sobre la Capacidad de acogida de los espacios tursticos

La capacidad de carga es un concepto que surgi a partir de

necesidades operativas

fundamentalmente relacionadas con la gestin de los flujos de visitantes en espacios naturales

protegidos. Los primeros estudios sobre la capacidad de carga se llevaron a cabo hacia los aos
sesenta en EEUU por gegrafos que trabajaban en el US Forest Service. Fueron intentos de dar
respuesta al aumento de la afluencia de visitantes en las reas recreativas

de espacios

naturales protegidos.
En esencia, el concepto de capacidad de carga lleva implcito la idea de restriccin o
lmite ms all del cual la explotacin turstica de un recurso es insostenible por
perjudicial. Existen varias definiciones de capacidad de carga en funcin de la naturaleza de
ese lmite: lmite fsico, lmite percibido psicolgica o socialmente o limitacin de naturaleza
econmica. A partir de esas definiciones se puede hablar de distintas dimensiones de la
capacidad de carga:

La capacidad de carga fsica: umbral a partir del cual aparecen problemas ambientales

La capacidad de carga social : lmite hasta donde la poblacin local tolera el turismo

La capacidad de carga psicolgica o perceptual: lmite a partir del cual los turistas
buscan destinos alternativos

La capacidad de carga econmica del espacio : lmite hasta el cual se puede integrar la
actividad turstica sin que se vean desplazadas el resto de las actividades

Otra aceptacin es susceptible de incorporacin: capacidad de carga institucional, la

cual hace referencia a la posibilidad de las Administraciones Pblicas de regular y
controlar el crecimiento turstico (por ejemplo, en aspectos como la seguridad
ciudadana)

La capacidad de carga fsica de un espacio se relaciona con dos elementos; con la capacidad
de acogida mxima de las infraestructuras de servicios, y con la capacidad del espacio para
absorber visitantes en relacin a su fragilidad fsica o medioambiental.
En definitiva el clculo de la capacidad de carga vendr determinada por el tipo y extensin
del espacio o recurso y por las exigencias de conservacin. La heterogeneidad de los espacios
o recursos es mltiple de ah la necesidad de un indicador de capacidad de carga fsica para
cada caso concreto.

Mster Oficial en la Innovacin en la Gestin del

turismo (cultural y culinario)

Es necesario por lo tanto hacer

una

201314

enumeracin de todos aquellos factores que deben

tenerse en cuenta cuando se desee hacer el clculo de la capacidad de carga de un recurso.

Factores de visita:
Horario de visita:- el horario de visita es una de las consideraciones bsicas para la
determinacin de la capacidad de carga. El nmero de personas o de grupos que pueden visitar
un sitio depende primeramente del nmero de horas que el sitio est abierto para las visitas.
En playas y en lugares que no se realicen visitas organizadas se considera para el clculo de la
capacidad de carga el tiempo total de apertura o de posibilidad de disfrute del sitio ( ejemplo
en una playa desde las 9 hasta las 19 horas, en funcin de la poca del ao).
En aquellos lugares que la visita se realice por varios grupos durante el da (visitas guiadas y
organizadas), habr que tener en cuenta los intervalos con que llegan los grupos al inicio de la
jornada y el tiempo que necesitan para abandonar el rea o sitio al final del da.

Tiempo de visita.- Es otra de las consideraciones bsicas para la determinacin de la capacidad

de carga; es obvio que varia en funcin de las caractersticas del sitio. En una playa se puede
aplicar que el tiempo promedio es de 4 horas en poca estival. En lugares que la visita se
realiza siguiendo un sendero o itinerario recomendado se considera que el promedio de tiempo
que un visitante ya vaya libremente o en grupo necesita para lograr una visita completa y
satisfactoria incorpora el tiempo de caminata o de recorrido en vehculo ( si las caractersticas
as lo determinan),ms el tiempo suficiente para

permanecer en sitios especiales para la

interpretacin o disfrute del sitio, la fotografa y el descanso.

Factores fsicos:
Superficie disponible:- La superficie disponible es fundamental para el clculo de la capacidad
de carga. En sitios con sendero es el largo del sendero (no importa que sea un circuito o un
sendero de

ida y vuelta; en sitios abiertos es toda el rea excluyendo las limitaciones

impuestas por razones de seguridad o fragilidad; en el caso de las playas se deben realizar las
medidas durante la marea alta

Acceso.- Debe tenerse en cuenta la existencia de una o ms reas de acceso al recinto.

Mster Oficial en la Innovacin en la Gestin del

turismo (cultural y culinario)

201314

Existencia de miradores o puntos de observacin .- Si existe un punto de especial inters o un

mirador donde todo visitante permanece ya sea para disfrute del paisaje, realizacin de fotos o
captacin de imgenes, observacin de la fauna (caso de un espacio protegido) o
contemplacin de una obra artstica (caso de los museos ....) estos puntos se convierten en el
primer elemento a tener en cuenta para definir la capacidad de carga pues son ellos los que
condicionan el tiempo necesario para la visita. De hecho estos espacios funcionan como cuellos
de botella, y son en definitiva los que marcan la capacidad de carga o la condicionan en gran
parte.

Factores sociales:
Visita libre o visita en grupo: Es obvio que es distinto gestionar o hallar la capacidad de carga
en lugares o sitios dnde la visita es libre, y por lo tanto no existe ningn mecanismo de control
para el recorrido o la visita se realice en un tiempo determinado.

Para el clculo de la

capacidad de carga se puede calcular el tiempo medio estimado. En las visitas en grupo se
suele calcular cmo nmero ptimo entre 15 a 20 personas por grupo ms el gua

Espacio por persona:- En sitios con senderos, una persona requiere normalmente de 1 metro
cuadrado de espacio para moverse libremente; esto indica que en un sendero una persona
ocupa 1 m. de longitud del sendero. En las playas se considera entre 4 y 7 metros cuadrados
por persona.

Distancia mnima entre grupos.- La distancia entre grupos afecta a la satisfaccin del visitante.
A veces para el disfrute de la visita, otras para la posible toma de fotografas o imgenes y
otras veces para poder escuchar las explicaciones del propio gua sin interferencias con las del
otro grupo. En espacios cerrados ( museo, castillo, palacio) son necesarias consideraciones de
salas ocupadas por un mismo grupo etc.. En espacios abiertos, la vegetacin abierta, la
topografa intervienen favoreciendo o mermando la distancia entre grupos.

Factores ambientales: (a tener en consideracin en visitas a lugares abiertos)

Existen ciertos factores climticos : precipitacin, temperatura, hora del da en que se realiza la
visita que pueden ralentizar o acelerar la visita dependiendo tambin de la poca del ao.

Factores biolgicos ( a tener en consideracin en espacios protegidos con observacin de fauna

y flora):
a) sensibilidad conductal de ciertas especies animales a las visitas humanas. Los bilogos deben
ser los encargados de marcar el nmero de visitantes diarios que ciertas especies pueden

Mster Oficial en la Innovacin en la Gestin del

turismo (cultural y culinario)

201314

soportar. Asimismo es necesario tener en cuenta que en determinadas pocas del ao por
apareamiento, anidacin las vistas pueden no ser aconsejables

La siguiente frmula es una de las ms simples de clculo de la capacidad de carga.

Se ha aplicado en desarrollos planificados del litoral y tambin es corriente su uso en zonas de
espacios protegidos.

Capacidad de carga = Superficie utilizada por los turistas/promedio individual

Total de visitas diarias : capacidad de carga x coeficiente de rotacin
Coeficiente de rotacin: tiempo medio de la visita / nmero mximo de personas que
pueden coincidir en un mismo punto