Charles Darwin

Biografia:
Darwin fue un cientfico britnico, quien sent las bases de la teora
moderna de la evolucin con su concepto del desarrollo de todas las
formas de vida a travs del proceso lento de la seleccin natural. Su
trabajo tuvo una influencia decisiva sobre las ciencias de la vida y de
la tierra, y sobre el pensamiento moderno en general.
Naci en Inglaterra, el 12 e febrero de 1809. Darwin fue a la
universidad de Edinburgh a estudiar medicina. En 1827 se sali y
entr a la universidad de Cambridge para preparndose para
convertirse un ministro de la iglesia de Inglaterra. All conoci a dos
figuras: el gelogo Adam Sedgwick, y el naturista John Stevens
Henslow. Henslow no solamente le ayud a ganar ms confianza en s
mismo, sino que tambin ense a su alumno a ser un observador
meticuloso y cuidadoso de los fenmenos naturales y a ser un
coleccionista de especmenes. Despus de graduarse de Cambridge
en 1831, Darwin de 22 aos fue invitado a bordo del barco ingls de
investigacin HMS Beagle, por la amplia recomendacin de Henslow,
como un naturalista sin pago en una expedicin cientfica alrededor
del mundo.
Darwin pas el resto de su vida desarrollando diferentes aspectos de
problemas surgidos por el Origen. A finales de 1881 comenz a
padecer graves problemas cardacos y falleci a consecuencia de un
ataque al corazn el 19 de abril de 1882.Darwin fue elegido por la
Royal Society (1839) y por la Academia Francesa de Ciencias (1878).
Despus de su muerte en Down, se le rindi homenaje con el honor
de ser sepultado en la abada de Westminster. Y hasta nuestros das
se siguen discutiendo sus grandes descubrimientos.

Teorias:
Despus de regresar a Inglaterra en 1836, Darwin empez a
recopilar sus ideas sobre la habilidad de las especies para cambiar en
sus Cuadernos de la Transmutacin de las Especies. La explicacin de
Darwin de como evolucionaron los organismos le surgi despus de
leer Un Ensayo del Principio de la Poblacin (1798), por el economista
britnico Thomas Robert Malthus, quien explic como las poblaciones
humanas mantenan el equilibrio. Malthus argumentaba que ningn
incremento en la disponibilidad de la comida para la supervivencia
humana bsica no podra compensar el ritmo geomtrico del
crecimiento de la poblacin. Lo ltimo, por lo tanto, tena que ser
verificado por las limitaciones naturales como el hambre y la
enfermedad, o por acciones humanas como la guerra.

Darwin aplic inmediatamente el razonamiento de Malthus a los

animales y a las plantas, y hacia 1838 haba elaborado ya un
bosquejo de la teora de la evolucin a travs de la seleccin natural.
Durante las dos dcadas siguientes trabaj en su teora y otros
proyectos de historia natural. (Darwin era rico independientemente y
nunca tuvo que ganar un sueldo.)
La teora de la evolucin por seleccin natural de Darwin trata
esencialmente que, debido al problema del suministro de comida
descrito por Maltus, las cras nacidas de cualquier especia compiten
intensamente por la supervivencia. Los que sobreviven, que darn
origen a la prxima generacin, tienden a incorporar variaciones
naturales favorables (por leve que pueda ser la ventaja que stas
otorguen), el proceso de seleccin natural, y estas variaciones se
pasan por herencia. Por lo tanto, cada generacin mejorar su
adaptabilidad con respecto a las generaciones precedentes, y este
proceso gradual y continuo es la causa de la evolucin de las
especies. La seleccin natural es slo una parte del vasto esquema
conceptual de Darwin; tambin present el concepto de que todos los
organismos relacionados son descendientes de ancestros comunes.
Adems, proporcion apoyo adicional para los conceptos anteriores
de que la tierra misma no est esttica sino evolucionando.

Reacciones a la Teora
La reaccin al Origen fue inmediata. Algunos bilogos argumentaron
que Darwin no pudo probar su hiptesis. Otros criticaron el concepto
de variain de Darwin, argumentando que el no pudo explicar ni el
origen de las variaciones ni como se pasaron a las generaciones
sucesivas. Esta objecin cientfica en particular no se contest hasta
el nacimiento de la gentica moderna en los inicios del siglo XX.