(Ideas Generadoras Captulo 4) Las buenas prcticas en el aprendizaje en lnea recomiendan una pedagoga que d apoyo al desarrollo de comunidades de aprendizaje (Salmon, 2000; Garrison-Anderson, 2005 ). Esta perspectiva constata la necesidad de adaptar la tecnologa para mejorar los procesos interactivos en la formacin en lnea como un elemento clave para el aumento de la calidad del aprendizaje. La utilizacin de herramientas que permitan la comunicacin, la colaboracin y la produccin del conocimiento son fundamentales para mejorar los procesos formativos. Cabero (2003) considera que el trabajo colaborativo de los estudiantes nos ofrece una serie de ventajas, como son: crear interdependencia positiva entre los miembros, generar debates en torno a la bsqueda de estrategias de uso y resolucin de problemas, facilitar el intercambio de informacin y la construccin social del conocimiento. Como seala Wenger (1998), una comunidad de prctica se crea alrededor de tres elementos bsicos: (1) comprensin compartida, la cual es constantemente renegociada por sus integrantes; (2) compromiso mutuo, que une a sus miembros en un grupo cohesionado, y (3) un repertorio compartido de recursos comunes como resultado de una prctica compartida. Dillenbourg seala que es muy difcil definir la colaboracin, ya que hay tantas definiciones como personas y puntualiza: la definicin ms amplia pero insatisfactoria del trmino aprendizaje colaborativo es la situacin en la cual una o ms personas aprenden e intentan aprender algo en forma conjunta. Esta definicin es parcial porque es difcil delimitar a qu nos referimos con una o ms personas (grupo). Se refiere a una pareja, un pequeo grupo, una clase, una comunidad? Y en relacin al trmino aprendizaje, se pregunta, si esto quiere decir: seguir un curso, estudiar un material de curso, resolver un problema en forma conjunta? (Dillenbourg, 1999: 1). Cooperacin y colaboracin no difieren en los trminos ni tampoco en cmo estn definidas las tareas, pero s en la forma en que stas estn distribuidas. En la cooperacin la tarea est diseada en actividades independientes. La coordinacin slo es requerida para ensamblar los resultados parciales. En cambio, la colaboracin consiste en haber coordinado la actividad sincrnicamente, lo cual es resultado de una tentativa continuada de construir y mantener un concepto comn de un problema. Las diferencias ms destacadas entre el aprendizaje en grupo, cooperativo y colaborativo pueden expresarse a travs de la existencia de diferentes grados de interdependencia entre los miembros del grupo, a partir de las metas de la propia tarea, la responsabilidad de los miembros, el liderazgo de las tareas, el papel del profesor y el propio seguimiento: Los procesos de aprendizaje colaborativo tecnolgicamente mediados dependen de tres elementos o factores bsicos: la situacin de aprendizaje, las caractersticas del grupo que colabora y la tecnologa que se utiliza para apoyar o mediar la colaboracin. Kirschner (2004) propone un modelo para mejorar las prestaciones de los
entornos de aprendizaje colaborativo basado en tres dimensiones relacionadas
con la actividad, que juegan un papel clave en el diseo: la propiedad de la tarea, el control de la tarea y el carcter de la tarea. La propiedad de la tarea tiene que ver con la intencionalidad de las acciones de aprendizaje. La intencionalidad se puede conseguir otorgando a los estudiantes ms participacin en el desarrollo de las tareas, de modo que sean ellos quienes formulen los objetivos personales y colectivos de aprendizaje. La intencionalidad est, por lo tanto, muy relacionada con la autonoma y la capacidad de autorregulacin de los alumnos. Esta tiene que ver con la responsabilidad individual y colectiva en el desarrollo de las actividades y con la autoevaluacin de las propias intervenciones y producciones durante el proceso. La interdependencia positiva se establece a travs de objetivos de grupo (aprender y asegurarse de que los dems miembros del grupo tambin aprenden), reconocimiento grupal (el refuerzo no es individual, sino de grupo), divisin de recursos (distribucin de la informacin y limitacin de los materiales) y roles complementarios. El carcter de la tarea tiene que ver con cmo se determina si una tarea es relevante o no para los estudiantes. En los entornos colaborativos, tiene que ver tambin con quien determina si la tarea es o no relevante para el grupo. Las opciones ms pertinentes estn centradas en el trabajo orientado a la realizacin de proyectos, a la resolucin de casos y a situaciones de construccin progresiva del conocimiento. El control de la tarea hace referencia al papel del docente y de los estudiantes respecto el itinerario, las acciones y el flujo del aprendizaje durante el desarrollo de la tarea. El grado de autonoma de los estudiantes en la realizacin de las tareas tiene que ver con el tipo de interaccin y participacin que se establece por parte del profesorado y del grupo de estudiantes. el trabajo colaborativo, otro aspecto importante es la formacin de los grupos. La organizacin puede ser diversa en funcin del contexto y las actividades. Podemos generar grupos por afiliacin voluntaria o establecerlos en funcin de grados de homogeneidad (de inters, nivel de conocimiento, formacin previa, intereses, capacidades, etc.) o, por el contrario, optar por grupos heterogneos (nivel de conocimiento, formacin previa, intereses, capacidades, etc.). No hay una frmula mejor que otra ya que depende mucho de la situacin pero es tambin fundamental que la tecnologa utilizada facilite la colaboracin.