William Morris

De acuerdo a lo que narra la historia, William Morris naci el da 8 de

febrero de 1819 en la Inglaterra Victoriana. Fue un escritor, reformador social,
diseador, artista, artesano, impresor, poeta, pintor, entre otras cosas. Siendo
sincera, no haba visto a una persona con tantos ttulos desde Da Vinci. Vindolo
de esa forma, tienen algo en comn. Ambos fueron innovadores y despertaron en
la gente ese deseo de no conformarse a lo que plantea la sociedad y luchar por
sus ideas.
Bien, volviendo a Morris, en aquella poca, la industrializacin avanzaba a
un ritmo alarmante y las grandes maquinas fueron cambiando al mundo. William
posea una gran imaginacin, alimentada por su educacin, lecturas y su gusto por
explorar y ver los detalles de la vida que solo pocos pueden apreciar. Adems de
una gran moral que inspiro sus ideas utpicas de una sociedad justa para todos,
aunque esta estuviera dividida por clases sociales.
Al ir creciendo, not que las artes antiguas estaban siendo desplazadas por
la creciente industrializacin. A la edad de diecisiete aos, la cuidad de Londres
mostro lo mejor de la manufacturera britnica, el arte y la arquitectura en la Gran
Exposicin de 1851. William se reus a entrar, repelido por la fealdad de lo que
esperaba encontrar en ese lugar. Ya no importaba lo esttico, si no lo eficiente y
productivo que poda llegar a ser un objeto. Y se dio cuenta que, inminentemente,
las artes y oficios como la alfarera, la pintura, si bien seguiran existiendo, ya no
tendran, por as decirlo, un alma. Ya que no crearan para ser alimento para la
vista y el espritu, si no para ser un objeto ms de la casa u oficina.
Durante sus estudios en la universidad de Oxford, donde estudio
arquitectura, arte y religin, conoci los pensamientos del crtico John Ruskin, que
era parte del movimiento Pre-rafaelita, que consista en rechazar la produccin
industrial en las artes decorativas y en la arquitectura, demandando as, el
regreso de la artesana antigua, o en otras palabras , medieval. Este sera de
gran influencia para Morris en sus futuras hazaas. Igualmente, conoci a grandes
artistas como Dante Gabriel Rossetti, Edward Burne-Jones, Ford Madox
Brown y Philip Webb. En esos aos, tambin conoci a Jane Burden, que debido a
su gran belleza, fue su modelo y de sus amigos para diferentes trabajos, quien
tiempo despus se convertira en su esposa.

Rosseti

Burne-Jones

Brown

Webb

Finalizados sus estudios, trabajo en G.E Street, una firma de arquitectos.

Junto con su amigo Webb, durante un viaje a Francia donde apreciaron el arte
gtico de las catedrales y castillos, discutieron sobre construir una casa para
William y la comunidad artstica, con la que l y uno de sus amigos, Burne-Jones
estuvieron soando desde sus das en la universidad. De tal forma que, apenas
regresando de su viaje, Webb diseo y construy una casa de ladrillo rojo, a la
que se le conoce como , icono de la historia de la arquitectura. Esta, fue un regalo
de bodas para Jane, esposa de William. Despus de que el matrimonio se mudara
a la casa, eran frecuentemente visitados por sus amigos y sus esposas, que
tambin eran artistas, para, junto con Morris y su esposa, decorar el inmueble.
Convirtindose en una visin compartida del espritu de la creatividad y la libertad
de expresin. Hecho completamente a mano, sin ningn tipo de intervencin
maquinaria.

Ya con esta idea en mente, fundo junto con sus amigos la Morris,
Marshall, Faulkner & Co, un despacho de arquitectura y diseo industrial que el
mismo Willliam financiaba. Mediante ella declaro insurreccin a la industrializacin,
negndose a usar mquinas para la realizacin de sus trabajos, abrindole las
puertas a antiguos oficios y artistas que quedaron desfasados a causa de ello.
Dejando en evidencia que no solo los productos que realizan eran funcionales, si
no que tenan una alta expresin artstica, teniendo siempre en mente que el arte
fuera para todos y no solo para las clases altas.
En sus primeros a aos, ya que tenan cierta fama, se concentraron en
vidrieras y otras artes eclesisticas para la decoracin de iglesias, como la
orfebrera, muebles bordados y murales. Durante sus trabajos, hizo ver su
disgusto las renovaciones populares, realizadas por maquinas, que estaban
haciendo a las iglesias, ya que le quitaban todo su esplendor. Pero se llev una
verdadera sorpresa al ver que lo llamaban para hacer restauraciones a iglesias
ms recientes, debido a que tenan fallos por hacerlas tan rpido. Esto solo
alimento sus ideas pre-rafaelistas.
La compaa comenz a parecer en exposiciones internacionales y
recibieron premios en la Exposicin Internacional de 1862 por sus vidrieras y
muebles. En 1867 se pidi a Morris, Marshall, Faulkner & Co, o simplemente: La
Firma, para decorar el comedor del Museo de South Kensington (ms tarde, el
Victoria and Albert Museum), y las habitaciones de la armera y la tapicera en el
Palacio de St. James. Estas dos comisiones importantes trajeron prestigio y
reconocimiento, y aseguraron el futuro de la empresa.
Por desgracia, una pobre estructura de negocios y disputas internas,
llevaron a la compaa a cerrar en 1875 y comenzar de nuevo con el nombre de
Morris & Co. Esto dio ms control a un nmero menor de socios, solo contando
con Burne-Jones y Philip Webb. Esto se dio debido a que como los productos
eran tan elaborados que tenan precios desorbitantes y la gente de clase media no
poda comprar en la tienda.

Con la creciente popularidad de los libros, un nuevo tipo de cliente surgi en

la segunda mitad del siglo 19. Morris tuvo la idea de, por as decirlo, llevar sus
productos a los clientes hasta las puertas de sus casas a travs de ello, con el
uso de catlogos. As que Morris decidi abrir su propia imprenta a la que llamo
Kelmscott Press, con la que fabrico sus propios libros. Se colocaban pequeos
fragmentos de telas y papeles pintados con un precio racionable para las clases
medias como las altas. De esta forma, los clientes solo llegaban a la tienda
mostrando el producto que deseaban comprar, sin necesidad de estar en la tienda
horas sin encontrar algo que les guste.
Situado en este barrio muy de moda, muchas personas acudieron a la sala
de exposicin para comprar series completas de sus productos, incluyendo
cermicas creadas por William de Morgan, lmparas por WAS Benson y vidrio por
James Powell, as como los artculos ms pequeos, tales como marcos para
fotografas y bordados acampanados tirones, bolsos y cojines.

Con la imprenta ya en funcionamiento, en 1891 Morris publico libros de su

autoria. Como The Story of Sigurd the Volsung, The fall of the Nibelungs, etc, as
como reimpresiones de los clsicos, siendo su obra ms conocida la edicin de
los Cuentos de Canterbury, de Chaucer, ilustrada por Burne-Jones e impresa en
Kelmscott Press en 1896. Morris estudi al detalle el arte del perodo medieval y
por ello no es sorprendente que sus famosas iniciales y bordes de los libros que
editaba se basaran en los trabajos de Peter Lslein yBernhard Maler que
trabajaron para el impresor y diseador de tipos de Augsburgo Erhard Ratdolt.
El movimiento de artes y oficios pretenda volver a la manufactura artesanal
contrastada con la produccin industrial de la poca y as hacer llegar la cultura a
las reas menos pudientes de la sociedad. Lo que se le reproch fue que los
productos llegaron a ser tan complejos en su fabricacin que solo las clases altas
pudieron adquirir los ejemplares.
William Morris tuvo, sin lugar a dudas, una gran influencia histrica en las
artes visuales y en el diseo industrial del siglo XIX.
Influy en casi todas las expresiones artsticas que lo sucedieron. G. K.
Chesterton lo define de esta manera:
"Poeta de la niez de las Naciones, artesano en las nuevas rectitudes del arte,
profeta de una vida ms sabia; ms feliz. Su sanguneo entusiasmo ser
recordado cuando la vida humana haya aceptado una vez ms los vistosos
colores; demostrando que el triste y verdoso gris del ocaso esttico en el que
vivimos no es, a pesar de todo pesimismo, cano como la muerte, sino grisceo
como la alborada."
El 03 de octubre 1896, William Morris muri a los 62 aos y fue enterrado
en el cementerio cerca de su casa favorita, Kelmscott Manor, en Gloucestershire.
Un famoso mdico del momento dijo: "la enfermedad simplemente esta tomado a
William Morris , despus de haber hecho ms trabajo que diez hombres.
Actualmente, Morris & Co. Fabrica telas y wallpapers que se suministran a travs
de diseadores de interiores de alta calidad o que se encuentran en centros
comerciales y minoristas de todo el Reino Unido. Las regalas de los titulares de
licencias continan haciendo una contribucin significativa a los beneficios,
mientras que las ventas internacionales representan casi el 40% de la facturacin
de la compaa con los principales mercados establecidos en ms de 60 pases en
todo el mundo, incluyendo Japn, Australia, Estados Unidos y Rusia. Estas ventas
son impulsadas por una experimentada red de agentes y distribuidores, algunos
de los cuales Sanderson, familia que se hizo a cargo de la compaa en los aos
40, han trabajado durante ms de 40 aos.

La situacin actual por la que atraviesa el diseo me recuerda a lo que vivi

William. Un diseo esmerado, detallado y hermoso es ms accesible para la gente
con una posicin social y econmica ms elevada. No niego que hay personas
clase media que pueden darse ese tipo de lujos, sin embargo, la clase acomodada
no ve el precio, si no lo esttico y es muy difcil que una persona con recursos
reducidos pueda admirar un excelente trabajo artstico sin ver tener su precio de
por medio. Aunque en nuestros das, hay una compaa que logro lo que William
no pudo, vender productos de calidad, estticos y a precios accesibles: IKEA,
fundada en 1943, por Ingvar Kamprad en Suecia. Dedicada a la venta minorista de
muebles y artculos de decoracin para el hogar. Es una de las principales
empresas de fabricacin de muebles y cuenta con 287 tiendas en 34 paises.
Debo hacer una confesin, me conmovi su idealizacin del fututo en su
escrito Noticias a ninguna parte (1890), de una sociedad donde la urbanizacin
fuera abolida y la gente regresara a sus inicios humildes, donde todos trabajaran y
crearan lo que quisieran por el simple hecho de supervivencia y ser felices. Ahora,
ms que nunca, la humanidad es totalmente dependiente de la tecnologa y el
constante avance de esta. El consumismo no ha cegado y no me imagino una
sociedad que acepte los placeres humildes de la vida, como ir al parque, sin llevar
siquiera un aparato tecnolgico. Y es un tanto irnico que uno de los fundadores
de lo que conocemos ahora como diseo, no lo hizo con el propsito de vender
porque era necesario, si no para llevar el arte a todas partes y que la gente pueda
apreciarlo. Lo cual hoy, est muy lejos de lo que se considera aceptable por
nuestra sociedad.

Fuentes:
William Morris, documento recuperado el 5 de febrero del 2014 de Wikipedia,
http://es.wikipedia.org/wiki/William_Morris
A Full History recuperado el 6 de febrero del 2014 de The original Morris & Co.
https://www.william-morris.co.uk/a-full-history/
William Morris, recuperado el 6 de febrero del 2014 de Biografas y vidas.
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/morris.htm
William Morris y el diseo industrial en la actualidad, recuperado el 5 de febrero del 2014
de Youtube.
https://www.youtube.com/watch?v=UFQoAW4OaZY
Historia del diseo - William Morris y el Arts & Crafts,, recuperado el 5 de febrero del
2014.
https://www.youtube.com/watch?v=OV1M09Hj4DU