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Entrevista a Hiplito Yrigoyen

Un reportaje de ultratumba
CSAR
TIEMPO
YRIGOYEN

ENTREVISTA

HIPLITO

Cuatro dcadas despus de su muerte acaecida a los 80 aos, luego de


gobernar el pas durante ocho aos, Hiplito Yrigoyen respondi a un reportaje
ante el poeta Csar Tiempo. ste conoci a Yrigoyen en vida en 1921, en la
casa que el entonces presidente habitaba en la calle Brasil 1039, en Buenos Aires.
Ahora, en base a los apuntes obtenidos entonces, y a un profundo conocimiento
de la psicologa del caudillo radical, construy un reportaje actual, de ultratumba,
segn lo califica el poeta. El texto, que se anticipa parcialmente a continuacin,
forma parte de su libro El enamorado levantino y otras biografas de
ultratumba, que Pea Lillo Editor distribuir las prximas semanas en las libreras
del pas.

Fuente: La Opinin Cultural Domingo 11 de marzo de 1973, pg. 11.

GOLPEAMOS con los nudillos en la puerta de su amagatorio y sale a recibirnos l


mismo. Lo primero que llama la atencin es su corpulencia, que recuerda la de Jos
Hernndez. Despus los ojos, de un color semejante a una disolucin concentrada de
sulfato de cobre, la frente alta y apenas combada, las manos pequeas, las sienes
abiertas, las cejas largas y descuidadas, el bigote ralo, la barbilla redondeada en los
ngulos, profundos los arcos cigomticos y, conformando el todo, una mscara de
rasgos curiosamente orientales cuya procedencia es intil rastrear en un mundo
promiscuo como el que heredamos.
Horacio Oyhanarte, que fue su Canciller el ms joven de los cancilleres argentinos
despus de Carlos Florit lo llam el Hombre, sus adversarios los polticos, y aun
algunos de sus correligionarios, lo llamaban el Peludo, y no precisamente por su
abundancia capilar sino por su amor al aislamiento, a no salir nunca de su cueva
como el dasipdido de marras. Cuando bajamos la vista nos sorprende descubrir que
calza botines con elstico como los compadritos del 900.
Todos saben que Yrigoyen fue dos veces Presidente de la Repblica. Su segundo
perodo fue abruptamente interrumpido por un movimiento encabezado por un militar

que, cuarenta aos atrs, siendo un joven oficial, haba participado junto a aqul en la
revolucin del 90. En la misma revolucin la del Parque, hicieron sus primeras
armas Juan B. Justo, Lisandro de la Torre, Nicols Repetto y Marcelo de Alvear. John
Gunther en Incide Latin America afirma que Yrigoyen fue el primer hombre genuino
del pueblo que ocup la presidencia de un estado sudamericano.
Naci un da 13, como Enrique Heine, Almafuerte, Leopoldo Lugones, Vivekananda,
Lzaro Carnot, Gustavo Mdena, Lucio V. Lpez y otros ejemplares fuera de serie.
Tambin un da 13 se descubri providencialmente un yacimiento petrolfero en
nuestro pas y otro 13 se promulg la Ley Senz Pea para desesperacin de la
timocracia criolla. Yrigoyen crea en la poesa de la supersticin pero, por las dudas,
deca que haba nacido un 12 y no el 13 de julio de 1852, en una casa de la calle
Federacin, hoy Rivadavia y Matheu, prxima a los Corrales de Miserere y en el da
de San Anacleto (13 de julio), fecha en la que reciba habitualmente el saludo de sus
amigos y familiares. Buenos aires tena entonces 76.000 habitantes.
Su padre fue un vasco francs cuya especialidad era cuidar caballos. Una especie de
albitar y mano santa, ducho en exorcismos y pases mgicos. Uno de sus clientes,
don Leandro N. Alem, el lder romntico de la Unin Cvica, un almacenero que tena
pingos de carrera en sociedad con Juan Manuel de Rosas, fue fusilado pblicamente
y luego colgado de una horca. Marcelina Alem, la hija del mismo y hermana de
Leandro N., termin casndose con Martn Yrigoyen. De este matrimonio naci
Hiplito, el hijo de la luna de miel.
Fue Yrigoyen el jefe de un partido que, segn todas las apariencias no hubiera podido
llegar nunca al poder. Lleg. Suyo fue el impulso, seal Waldo Frank, que reuni a
un pueblo por vez primera para crear una nacin que no fuese ni de Europa ni de los
Estados Unidos, sino ella misma.
El caudillo nos recibe en una habitacin altsima, de paredes desnudas y me hace
tomar asiento junto a una gran mesa de madera de algarrobo, desnuda como las
paredes y el piso.
Qu
quiere
saber? me
pregunta
sentndose
a
mi
lado.
Muchas
cosas.
Pero,
ante
todo,
cmo puede
vivir tan
solo?
Quin le dijo que vivo solo? Estoy ms poblado y acompaado que nunca.
Est
satisfecho
con
lo
que
hizo
como
hombre
pblico?
Hice
ms
de
lo
que
pude,
menos
de
lo
que
quise.
Cul es para usted el objeto ms digno de la atencin del hombre?
La
felicidad
de
sus
semejantes.
Ha
desconfiado
alguna
vez
de
alguien?
Casi nunca. Por eso me fue como me fue. Hay mucho feln en el mundo,

mucho trapisondista, mucho aduln que nos galopa al costado hasta que
consigue lo que se propuso y despus nos asesta una pualada trapera. Cierta
vez vino a verme un general escabioso a pedirme que hiciera nombrar abogado
del Banco Hipotecario a un hijo suyo. Acced a sus deseos. Cuatro semanas
despus
me
haca
una
revolucin
Puede citarme el nombre de algn adversario poltico a quien usted hubiera
sentado
a
su
mesa?
Sentado a mi mesa, ninguno. Recordando ahora, a travs del tiempo, con
respeto, no slo uno sino tres: Carlos Pellegrini, Juan B. Justo y Lisandro de la
Torre.
Tres
varones
en
todo
el
tiro
de
la
persona.
A
quines
detesta?
A los ojizainos, a los palanganas, a los cachafaces. Abundan.
Cree
usted
en
la
distribucin
de
la
riqueza?
S, es terrible que haya hombres ricos y hombres pobres, que haya nios ricos
y
nios
pobres
me
parece
horrible.
Qu
necesita
nuestro
pas
para
seguir
adelante?
Mucho
gobierno.
Si no es indiscrecin, poda saber qu es lo que hizo cuando supo que haba sido
elegido
Presidente
de
la
Repblica?
Llam al dueo de la casa que ocupaba en la calle Brasil y le ped que me
rebajara el precio del alquiler pues desde ese momento deba abandonar todos
mis asuntos particulares y estaba seguro de no ganar suficiente para pagarlo.
Se
lo
rebaj?
Me ofreci otra casa ms confortable en la calle Callao, ofrecimiento que
rechac. Si me vera en figurillas para pagar el alquiler de aqulla. Cmo iba a
arreglrmelas
para
pagar
el
de
sta?
El 1 de mayo de 1917, cosa inslita en usted, se permiti el lujo de asomarse a los
balcones de la Casa Rosada, actitud que no volvi a repetir, tuvo alguna razn
especial?
Me obligaron a asomarme. Siempre fui enemigo de las actitudes
espectaculares y electorales. Al pueblo no hay que asestarle discursos, hay que
conversar con l. Y conversar desde un balcn es imposible.
El hombre, dice Talmud, debe pertenecer siempre a los perseguidos, y no a los
perseguidores.
Est
de
acuerdo?
El da que en el mundo no haya ms perseguidos ni perseguidores se habr
hecho la social justicia sobre la tierra. Hasta entonces seguiremos siendo
esclavos
de
la
iniquidad.
Ayer ignorbamos que existiese la electricidad, esa alma de la materia- pasamos
insensiblemente de la era atmica a la era csmica en el espacio insignificante de
pocos aos. La ciencia ha logrado, en Ciudad del Cabo, transplantar corazones
humanos. Pero el hombre sigue siendo el mismo desposedo. Quin cuida de l?
Todo lo que se va descubriendo sirve de sonda para lo que an se ignora. Es

cierto que el mundo actual est en crisis. Pero nuestro pas est lleno de
riquezas. Carecemos de capital humano. Para tres millones de kilmetros de
extensin contamos con una poblacin nfima y, lo que es ms grave, mal
distribuida. Es necesario que se vuelquen sobre nuestro territorio grandes
contingentes humanos. Cuando tengamos los cien millones de habitantes
laboriosos que preconizaba Sarmiento, nos convertiremos en el emporio del
mundo.
Y todas las energas que sufren entretanto en el fondo de una sociedad incapaz de
encauzarlas?
Los que mandan deben empezar por reconocer que el trabajo es sagrado. Lo
mismo que debera serlo el acceso a todas las fuentes de produccin. Tambin
deben reconocer los que tienen el poder que disponer de las riendas no implica
poseer el monopolio de la infalibilidad. La prepotencia no es buena consejera.
Piense que estamos pagando la chapetonada de haber sigo durante aos los
inquilinos de la improvisacin. El trabajo de los hombres se ha hecho triste. No
es seguro, no es provechoso, no es firme, no tiene porvenir.
Me va a permitir, doctor Yrigoyen, que le repita una pregunta que le formul en cierta
ocasin
nuestro
amigo
Silvano
Santander:
fue
usted
espiritista?
Siempre fue espiritualista, no espiritista. Pero la confusin no obedece a
razones intelectuales sino accidentales. Resulta que en la poca en que
buscbamos la redencin nacional desde el llano yo tena que burlar la
vigilancia que ejercan las pesquisas sobre mi persona. En la vieja casa de la
calle Brasil 1039 tena varias salidas estratgicas. Una de ellas daba a la sede de
la Asociacin Teosfica Constancia que presida mi amigo, el doctor Cosme
Mario. Gracias a la casa de los espiritistas evit encuentros molestos y pude
realizar lo que me propona. Cuando llegamos al poder hice de mi peculio una
donacin y los amigos de la sociedad teosfica dieron mi nombre a una de las
salas.
Eso
fue
todo.
Pero,
usted
cree
en
los
espritus?
Quien debe creer es usted, amigo, que est hablando en estos momentos con
el
mo.
Cuando usted asumi el poder era un hombre rico, sin embargo no defendi los
intereses de la casta econmicamente ms poderosa y, no slo eso, hizo sancionar
una notable cantidad de leyes a favor de la clase obrera y dispuso para siempre que
el 1 de mayo, da de los trabajadores, fuese feriado. Demagogia?
Los pobres constituyen la ms vieja nobleza del mundo. La nica ante la que
supe
inclinarme.
Cmo
definira
la
revolucin
del
90?
Un
sueo
que
quiso
destruir
una
pesadilla.
Durante veinticinco aos don usted, doctor Yrigoyen, sus sueldos de profesor a una
sociedad de beneficencia, como don ms tarde sus emolumentos de presidente de la
Nacin, en carta que tengo a la vista, dirigida a la seora Elena Napp de Green, por

qu
lo
hizo?
Ensear es una de las mayores satisfacciones a que puede aspirar un ser
humano; gobernar es el mayor honor y la ms alta responsabilidad que se le
confiere a un hombre. Percibir dinero por hacerlo era una ofensa que no poda
inferir a mi dignidad. Uno de los pocos libros que le durante mi exilio fue El
sayal y la prpura, del escritor Eduardo Mallea. En la pgina 10 del mismo nos
hace justicia.
Don Hiplito se alza, va hacia un mueble, abre uno de los cajones y extrae un libro
que nos acerca.
Leemos. Mallea dice as: Sobrevino un estado de pureza cvica. Y una gran seriedad
de conciencia culmin en 1916 con el advenimiento de un gobierno austero y popular.
Era una cuestin de limpieza y honor. Era un movimiento de conciencias, de
corazones, de almas. Era un estado de nobleza colectiva, de salud nacional.
Una de las originalidades de Yrigoyen, escribi a su vez Jos Gabriel, que no fue
radical, en su libro Bandera Celeste, fue la designacin que hizo de hombres jvenes
para el desempeo de cargos pblicos de consideracin. Esa fue una actitud
premeditada
o
mera
simpata
por
los
muchachos?
Siempre cre en los jvenes. Recuerdo haber ledo que Galileo tena 17 aos
cuando entr en la catedral de Pisa y observ que las lmparas pendientes del
techo por las largas cadenas tenan un movimiento de oscilacin. Y se pregunt
de repente si ese movimiento bien fuera corto o largo, no se efectuara en el
mismo tiempo. Prob esta hiptesis contando los latidos de su pulso, pues este
era el nico reloj que llevaba consigo. El reloj de pndulo de precisin fue uno
de los resultados del descubrimiento de Galileo. No se puede resolver un
problema si no se sabe siquiera si ese problema existe. Hay que saber
interrogar. Y los jvenes son los que mejor saben hacerlo. Los jvenes
preguntones son los que me han ayudado a resolver los problemas ms
difciles.
Cul
es
para
usted
la
mayor
demora
del
pas?
El latifundio. Adems de constituir el obstculo ms insalvable al progreso, es
el origen de profundos males sociales cuyas consecuencias gravitan
directamente
sobre
la
vida
nacional.
Por qu no termin con l cuando tuvo el poder en sus manos?
Yrigoyen no contesta. Nos toma de un brazo y nos acompaa afectuosamente y
silenciosamente hasta la puerta. Antes de despedirnos nos dice:
Volver? Cada da que pasa viene menos gente a visitarme.

Nos dio la impresin de que apretaba los prpados para retener una lgrima. O fue
culpa de la mucha luz amontonada en la calle, acechndolo?

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