UNIVERSIDAD DE GUAYAQUIL FACULTAD DE CIENCIAS MEDICAS

Dr. GULLERMO PEREZ M.

CATEDRA DE CIRUGIA

HISTORIA DE LA CIRUGA
La ciruga (del griego, cheiros: manos y ergon: trabajo) es la rama de la medicina
que manipula fsicamente las estructuras del cuerpo con fines diagnsticos,
preventivos o curativos.
Ambroise Par, cirujano francs del siglo XVI le atribuye cinco funciones:
"Eliminar lo superfluo, restaurar lo que se ha dislocado, separar lo que se ha
unido, reunir lo que se ha dividido y reparar los defectos de la naturaleza."
Generalidades
La profesin de cirujano y la de mdico han sufrido numerosos encuentros y
desencuentros a lo largo de la historia. En general, el cirujano (barbero,
arreglador...) ha sido considerado el tcnico, mientras el mdico (ms relacionado
histricamente con el sacerdote o el chamn) era el autntico sanador.
Las nuevas tecnologas aplicadas a la arqueologa confirman que su origen se
remonta al mismo origen del homo sapiens, cuya vida al aire libre era objeto de
numerosos accidentes, heridas y hemorragias, susceptibles de tratamiento
quirrgico mediante tcnicas rudimentarias. 1
Ciruga Primitiva
La ciruga desde su poca prehistrica, se mostr ms humana curando
alteraciones nada divinas, como heridas, abscesos y fracturas. Los buenos
resultados obtenidos por los cirujanos primitivos dependan de la casualidad y de
la propia naturaleza de los seres vivos, que tiende hacia la homeostasis.
A partir del ao 5000 a.C. las poblaciones primitivas empiezan a organizarse,
inventan la escritura y establecen el calendario, dando lugar a la verdadera
historia. Estas iniciales culturas se asientan especialmente en Mesopotamia, razn
por lo cual es llamada Cuna de la Humanidad.1
Ciruga de Babilonia
Su legado ms famoso es una columna de piedra tallada
ordenada su confeccin por el gobernante Rey Hammurabi (19481905 a.JC.) para ser colocada el templo de la ciudad. Es el ms
antiguo cdigo de leyes.

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Se establece en el : Si un cirujano ha tratado con el punzn de bronce la

herida de un hombre libre, y el hombre ha muerto; si ha abierto su crnea
con el punzn de bronce y el hombre ha quedado ciego, sus manos sern
cortadas. Si se tratara de un esclavo, pagar en plata la mitad del precio del
esclavo.1
Irrati, cirujano babilonio de la poca comenta: Pero por qu se somete al
cirujano, obligado a actuar con sus manos para cuidar y sanar, a imperativos
de los que no puede escapar? No guan acaso los dioses su mano y el
punzn de bronce que sujeta sus dedos?
Ciruga de Egipto
Los legados de Egipto han llegado hasta nuestros das gracias a
los papiros mdicos. Los ms importantes son:
Papiro de Ebers: escrito en 1500 a.C., que contiene gran nmero
de recetas y descripciones clnicas.
Papiro de Edwin Smith: confeccionado en
el ao de 1550 a.C., cuyo contenido es esencialmente
quirrgico.
La prctica quirrgica en Egipto se restringa a la reduccin
de fracturas y luxaciones, drenaje de abscesos, oftalmologa,
obstetricia y circuncisiones.
Las heridas abiertas se trataban con telas adhesivas que reunan los labios de la
herida, colocando en la superficie carne fresca, fibras vegetales, miel o mirra.
Frente a los tumores malignos del seno, el cirujano deba decir: La muerte llega.
Frente a los tumores del cuello: Quema el tumor para que deje de sangrar y si est
en la nuca, elimnalo con un cuchillo, pero procura evitar los vasos sanguneos. 1
La circuncisin es una de las operaciones
realizadas por los egipcios, la realizan a los 14
aos y normalmente en vsperas del matrimonio.
Para anestesiar el prepucio usaban polvo de
piedra de Menfis (Carbonato de calcio) con
vinagre, y el gas desprendido causaba cierto
grado de analgesia que haca ms soportable la
intervencin.2

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Ciruga de Grecia
En la poca inicial llamada prehipocrtica, Homero en la Ilada, nos muestra la
descripcin de 150 heridas de guerra donde tambin se incluye el tratamiento, que
indica como extraer flechas, lanzas, detener hemorragias y colocar vendajes.
Entre cirujanos famosos nombra a Quirn, un centauro que
recibi de los dioses el arte de curar; de ah se originan todas
las palabras de races griegas para referirse a lo quirrgico.
En el siglo V a.C., se origina un cambio
importante en el pensar mdico-quirrgico griego al estructurarse
una forma diferente de estudiar la salud y la enfermedad, por
primera vez se buscan las causas de las enfermedades
directamente en el mundo material que rodea al hombre.
Hipcrates (460 a.C.) fund las escuelas de Cnido y Cos, ambas
descartaron la influencia sobrenatural de las enfermedades,
dedicndose a describir y observar directamente los signos y
sntomas que caracterizan la enfermedad. Los documentos de ambas escuelas
fueron recopilados por escribas alejandrinos en el siglo III a.C. y consta de 72
obras conocidas como el Corpus Hipocrticum.
En la Escuela de Alejandra se producen los primeros adelantos quirrgicos y
anatmicos en los nombres de:
Herfilo (340 a.C.): se le atribuye haber realizado las primeras disecciones
humanas, describi el cerebro detallando las meninges y los plexos coroideos, los
senos venosos del crneo y su confluencia, investig la anatoma del ojo, el
epiddimo y los ovarios.
Erasistrato (330 a.C.): se profundizo en la fisiologa de los rganos tratando de
describir la funcin del sistema nervioso, los rganos de los sentidos, el corazn y
de las vsceras abdominales, efecta la descripcin del trayecto circulatorio del
hgado hasta el corazn por intermedio de la vena cava.
A inicios del siglo I d.C. destacan las figuras de:
Filxeno, es el primer autor de un tratado completo de ciruga.
Amonio el Littomo, quien recibi este apodo por haber realizado una incisin en
la vejiga urinaria y retirar los clculos.1

Ciruga de Roma
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La emigracin de cirujanos y mdicos desde Grecia y

Alejandra hacia Roma fue notable hasta que lleg el
primer cirujano romano Cornelio Celso quien en su libro
sptimo registra las operaciones que realizaban los
cirujanos, sobre los ojos, verrugas, hidroceles, hernias
inguinales y tallas vesicales.
La trepanacin es descrita con detalles muy exactos y
sobre las heridas abdominales indica la forma de suturar el
colon; seala que si el intestino delgado es perforado debe
perderse toda posibilidad de que el paciente cure.
Roma va a tener a partir del ao 130 de nuestra era entre sus ciudadanos ms
ilustres a Galeno, cuya influencia dominar la medicina en el mundo conocido de
su poca, pasando la Edad Media, hasta el siglo XVIII.
La influencia de su obra es tan perdurable por la posicin dogmtica con la que
expone sus escritos, las prcticas de diseccin las realizo en ovejas, cabras,
cerdos y alguna vez diseccion un elefante. Sus escritos anatmicos de animales
fueron extrapolados a los hombres causando grandes errores en la concepcin
anatmica humana hasta que tales falsedades fueron puestas en evidencia por
Vesalio.1
Ciruga de Bizancio
Durante la poca bizantina, la ciruga tuvo muy poco desarrollo y la mayora de
cirujanos aparecen como compiladores, solo Pablo de Egina puede ser llamado
innovador y su libro VI est estrictamente consagrado a la ciruga. Considera que:
el acto quirrgico no puede separase de los resultados a largo plazo.
Afirm que el cncer de seno operado tiene mejor pronstico que el cncer de
tero y fue el primero en realizar paracentesis en las ascitis.
Una de sus contribuciones ms importantes pero nefasta fue la descripcin de un
procedimiento para la cura radical de las hernias. 1
Ciruga rabe
Los rabes frente al tratamiento quirrgico mantuvieron una actitud conservadora
y solo ante el fracaso del tratamiento mdico se recurre a la ciruga.
En la Chirurgia Magna de Guy de Chauliac, se encuentran citados con gran
frecuencia cirujanos rabes3; entre los principales est Abulcasis (936-1013)
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escribi un manual de ciruga Al-Tarif: Primera parte

(56 captulos de cauterizacin), Segunda Parte (99
captulos de enfermedades quirrgicas, obsttricas y
operacionales) y la tercera est dedicada a fracturas y
luxaciones.
Las Universidades
En Salerno-Italia, nace en el siglo IX la primera escuela laica de medicina, fundada
por Carlomagno, la misma que imparti los estudios y que a su culminacin
entregaba un certificado que autorizaba al que lo posea a ejercer la medicina.
La Ciruga de Ruggere de Frugardo es uno de los libros de mayor importancia
de la Escuela, donde trata de forma amplia las heridas de la cabeza y de la lesin
de los huesos del crneo.
El tratamiento de las heridas en esta Escuela se fundamenta en el dogma de la
Supuracin loable, cuyo principio era el de producir con ayuda de pomadas y
cataplasma pus para que cure.
Teodorico en su tratado de ciruga expone que no es necesario que se origine pus
en las heridas para que estas curen, el pus estorba a la naturaleza, prolonga la
enfermedad y evita el cierre de la herida. Las heridas son tratadas con abundante
lavado en vino, quitando toda partcula extraa y uniendo las superficies con lino
mojado en vino. Funda la ciruga sin dolor cuando descubre y perfecciona una
esponja donde el enfermo respira efluvios narcticos que lo sumergen en un
letargo, durante el cual el cirujano puede operar con relativa tranquilidad.
Con el estudio universitario, el prestigio de los mdicos fue en aumento hasta
convertirse en una casta social privilegiada, dejando de lado lo que corresponda a
la ciruga.
El barbero-Cirujano se convirti entonces en la mano de obra de la medicina, por
su habilidad en el uso de la navaja se les otorgo capacidad manual para curar.
En 1268, un grupo de barberos-cirujanos fundan en Paris la Cofrada de San
Cosme (colegio profesional de cirujanos parisinos), usan ropa larga en forma
similar a los mdicos. Sufren ataques de las facultades de Medicina y organizan
cursos destinados a los barberos cirujanos de ropa corta.
A finales del Renacimiento, los cirujanos se encuentran divididos en tres
categoras:

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Los cirujanos de ropa larga: instruidos con los textos

de Galeno, operaban en casos muy excepcionales.
Los Barberos-Cirujanos de ropa corta: ejercen toda la
ciruga posible de practicar en las ciudades.
Cirujanos ambulantes: recorran ciudades y castillos
ofreciendo servicios de ciruga. Los ms conocidos eran
los italianos, entre los que destacan los Branca,
operadores de narices. Los Norsinni, especialistas en operar hernias, Los
Vivanco de Calabria en reparaciones plsticas.1
Ciruga del Renacimiento
Se inicia segn algunos autores en el ao de 1453 y dura hasta el 1600.
Dos son los sucesos que marcan los futuros caminos de la ciruga en su
evolucin: la aparicin de la nueva anatoma y los cambios empricos de la ciruga,
basados en una observacin directa de la evolucin de las heridas.
La nueva Anatoma: el inicio de la diseccin humana se sita en la Universidad de
Bolonia en 1315, cuando Mondino de Luzzi diseca dos cadveres de mujer para
comprobar que Galeno ha dicho la verdad.
La verdadera investigacin anatmica empieza en Italia durante los siglos XV y
XVI, cuya figura inicial destacada es Leonardo da Vinci, realizo por lo menos 30
disecciones; sus esquemas muestran por primera vez estructuras anatmicas
desconocidas as como la correcta posicin del feto en el tero, las curvaturas de
la columna, el rbol bronquial, la anatoma del corazn.
Existen otros anatomistas de esta poca entre ellos Gabrielle Zerbi, Jacobo
Barigazzi, Alessandro Benedetti, Alessandro Achillini, Jean Fernel.
El ms grande anatomista de todos
los tiempos es sin lugar a dudas
Andrs Vesalio (1514-1564) quien
desde muy pequeo mostro inters
por las ciencias naturales, se
traslad a Paris para estudiar
medicina
y
anatoma.
Fue
nombrado disector, se dedica a
ensear anatoma y con solo 25
aos publica su obra De Fabrica Humani Corporis.1

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Vesalio en forma audaz y documentada corrigi los errores de Galeno; demostr

que el maxila inferior es un hueso nico y no doble. Sus aseveraciones le trajeron
mltiple problemas, haciendo que renuncie a la ctedra dejando sus estudios de
anatoma cuando solo tena 28 aos. Aun as llego actuar como cirujano real,
operando con xito a Carlos V.1
La Revolucin Quirrgica de Ambrosio Par.
Naci en Laval Francia, en el ao de 1510 y muri en 1592 lleno
de gloria.
Cansado de afeitar, abrir abscesos y extraer muelas, emigro a
Paris donde ingreso como Barbier Chirurgien, una vez
terminadas sus prcticas y obtenido su diploma decide ingresar
en el ejrcito. Durante su vida realizo una carrera excepcional,
fue reconocido en 1536 idneo para operar fornculos, ntrax y
carbuncos, llegando a estar colmado de honores luego de
atender a cuatro reyes.
Antes de Par, las heridas de arma de fuego eran consideradas envenenadas y de
extrema gravedad.
Brunswig aconsejaba tratar las heridas de arma de fuego con cauterizacin al
fuego o con aceite hirviendo para eliminar el veneno de la plvora. Par introduce
si el termino lo permite (la suerte solo ayuda a las mentes preparadas) una forma
teraputica menos dolorosa y ms eficaz. Se me termino el aceite y me vi
obligado a sustituirlo por una emulsin hecha con yema de huevo, aceite rosado y
trementina. Durante la noche no pude dormir con tranquilidad, temiendo encontrar
las heridas, que yo no haba podido cauterizar satisfactoriamente al tener que
aplicar la anterior emulsin, infectadas por veneno. Todo esto me hizo levantar de
madrugada para observar a los pacientes, al verlos me sorprend, las que haban
sido tratadas con el medicamento no daban dolor ni tumores ni estaban
inflamadas, el enfermo pudo descansar toda la noche. Por otro lado, las que
haban sido tratadas con aceite hirviendo producan fiebre y tumores alrededor de
las heridas acompaado de grandes dolores 1

La Ciruga Moderna
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Con los adelantos obtenidos por la anatoma y fisiologa, la ciruga es una de las
ramas de la medicina que ms podra haber progresado, sin embargo
paradjicamente no fue as.
Abrir el abdomen o el trax estaba proscrito, pues la muerte sobrevena de forma
rpida entre grandes agonas, y el dolor era algo que no poda estar separado del
bistur.
Marjolin pensaba la ciruga ha llegado hasta el punto de no tener casi nada que
avanzar en lo sucesivo, que equivocado estaba venan en camino los
descubrimientos de la anestesia y la asepsia.1
Descubrimiento de la Anestesia (1846)
La historia de la anestesia moderna se remonta a 1800 con la sntesis del
protxido de nitrgeno por Davy, quien lo ensayo por si mismo descubriendo una
breve insensibilidad y un despertar eufrico, se trataba de un gas hilarante que se
mantuvo en ferias y circos para divertir al pblico cerca de 40 aos hasta que
Horace Wells, un dentista joven lo descubri el 10 de diciembre de 1844 mientras
asista a la presentacin de este gas y al observar que uno de los espectadores
que estaba bajo sus efectos se golpe violentamente cayendo al suelo herido y al
ser interrogado por Wells, quien haba corrido en su auxilio, quedo impresionado al
referirle que no haba sentido ningn dolor. Al da siguiente se hace extraer un
diente por el hombre que hacia la demostracin con el gas hilarante, sin haber
experimentado dolor alguno.
Wells con el afn de hacer pblico su descubrimiento,
viajo a Boston para realizar una demostracin en el
Massachusetts General Hospital con Warren. Al
realizar la demostracin, la anestesia no funciona y es
abucheado por todos los estudiantes y profesores. El
fracaso lo deprime de forma intensa y es peor su
decepcin cuando al ao siguiente, en 1846, Morton
obtiene el xito que le fue negado considerndolo ladrn de su gran
descubrimiento.
El 4 de noviembre de 1847, Young Simpson prob el cloroformo descubierto por
Saubeirau, aplicndolo en 1855 a los partos de la reina Victoria. 1
La Antisepsia (1867)

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La anestesia posibilit que los cirujanos sean ms agresivos que nunca, algunos
como Mac Dowell, demostraron que era posible la intervencin en quistes de
ovario abriendo la cavidad abdominal. Se crea que el xito de la ciruga era
cuestin de suerte y el cirujano no saba a qu atribuir sus fracasos.
Los pacientes moran no de la anestesia ni de la tcnica quirrgica sino de
peritonitis llamada por los cirujanos de entonces Inflamacin operatoria,
suponiendo la existencia de un contagio pero sin pensar que eran ellos y sus
instrumentos los principales responsables.
El segundo gran escollo que tuvo que vencer la ciruga moderna es obra de un
obstetra, Ignacio Semmelweis (1818-1865); de un qumico Luis Pasteur (18221895); y un cirujano ingles Joseph Lister (1827-1912).
Semmelweis fue precursor de la teora del contagio de la fiebre puerperal; gracias
a su observacin, pudo intuir que la inoculacin provena del exterior y que el
toclogo era su primer vector.
En 1856 aparecen los escritos de Pasteur donde resume sus trabajos sobre
fermentacin demostrando que son seres vivos y que se encuentran en la
atmosfera.1
En el ao 1864, Lister entra en contacto con los trabajos de
Pasteur de donde extrae el concepto que el aire atmosfrico
es el responsable de la putrefaccin y por lo consiguiente
concluye que para evitar estas supuraciones es menester
filtrar el aire que entra en contacto con la herida, concepto
bsico llamado hoy antisepsia y entra de inmediato en
prctica en su servicio quirrgico de Glasgow.
El mtodo Listeriano era bastante engorroso realizarlo. El
cirujano tena que sumergir los brazos en una solucin de
cido fenico hasta el codo durante unos minutos, pero
previamente tena que haberse lavado las manos con jabn. Y desde el inicio de la
operacin se ponan en funcionamiento unos pulverizadores de cido fenico para
destruir los grmenes en el aire alrededor del cirujano. 1

Protagonistas y acontecimientos ms destacados

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En el siglo XX se perfeccionaron las tcnicas de anestesia se ampli el

conocimiento de la fisiologa del medio interno y de la perfusin sangunea lo cual
ayudo a prevenir y tratar el shock.
Se descubri la quimioterapia y la antibioterapia que permitieron tratar las
infecciones y facilitar la realizacin de los implantes de rganos y tejidos:
Ludwig Rehn realiza la primera intervencin
quirrgica en corazn (1896)
Desarrollo de las tcnicas de coagulacin y
fibrinlisis

Karl
Landsteiner
sanguneos (1901)

descubre

los

grupos

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BIBLIOGRAFIA:
1) Texto de Ciruga. Catedra de Cirugia de la Facultad de Ciencias Medicas de
la Universidad de Guayaquil.
2) Stucliff J, Duin N. A History of Medicine: From Prehistory to the year 2020,
Edit. Barnes & Noble 1992.
3) Dargallo R. Etapas de la cirugia. Edir. PPU, Barcelona. 1989.

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