En 1902 accede al trono Alfonso XIII, con Antonio Maura como Jefe del Gobierno

procurando impulsar una poltica de apertura que evitara la temida revolucin

obrera: eliminacin o atenuacin del caciquismo electoral y descentralizacin
administrativa. Pero el ejrcito, dolido con la derrota y las fuertes crticas de la
opinin pblica tras la guerra, se enfrenta con el sistema y mantiene constantes
amenazas hacia el proceso modernizador.

El gobierno mantiene ocupado al ejrcito en frica, en Marruecos, donde comparte

Espaa la colonizacin con Francia, llegando a implantar el Protectorado espaol de
Marruecos en 1912; y es que, desde 1908, se venan recrudeciendo los
enfrentamientos con determinados sectores tribales de la poblacin marroqu. La
Semana Trgica de Barcelona (verano de 1909) ser la contestacin popular al
injusto sistema de reclutamiento de tropas establecido y determinar que Maura
pierda el poder, siendo sustituido por el gobierno liberal de Jos Canalejas. Pero ste
apenas si pudo adoptar algunas medidas de descentralizacin, hasta su asesinato
en 1912 a manos de un anarquista. Se suceden despus los gobiernos del Conde de
Romanones y Eduardo Dato.

A raz del impacto econmico y social de la Primera Guerra Mundial, a pesar de que
Espaa se mantuvo neutral, se inicia la crisis del sistema del turno que termina con
la adopcin de una salida autoritaria a la misma: la Dictadura de Primo de Rivera.
El inicio del reinado de Alfonso XIII, que tuvo lugar el 17 de mayo de 1902, se vio
marcado por el ascenso de las fuerzas polticas regionalistas, obreristas y
republicanas, as como un recrudecimiento anticlericalismo, y la explicitacin
agresiva de un militarismo, hasta entonces latente. Sagasta, el viejo lder liberal,
dej el poder el 6 de diciembre de 1902, para morir menos de un mes despus. Fue
sustituido por un gobierno conservador dirigido por Francisco Silvela, asistido por
Antonio Maura en el Ministerio de Gobernacin. Tras cinco meses de preparativos,
en los que Maura inici una campaa de desmantelamiento de las redes caciquiles,
que result incompleta, las elecciones se celebraron el 8 de marzo. El resultado fue
el de la consabida mayora para el partido en el poder y la leal oposicin, con 230
escaos para los conservadores, y 93 para los liberales oficiales. Si bien se produjo
un gran avance de republicanos (36 diputados) junto a regionalistas y carlistas, con
7 escaos cada uno. Estos resultados llenaron de enojo a Alfonso XIII, que reproch
a Maura su honradez electoral, aunque manifestara en pblico su satisfaccin.
Segn el conde de Romanones, ministro del recin creado Ministerio de Instruccin
Pblica y Bellas Artes del gobierno liberal de Prxedes Mateo Sagasta, el joven rey
ya en el primer consejo de ministros reunido tras su juramento dio muestras de
estar ansioso por ejercer sus poderes, especialmente en los temas militares, tal

como le reconoca la Constitucin, y comportndose como si en su vida no hubiera

hecho otra cosa que presidir ministros.23
Se suele considerar el primer caso importante de intervencionismo de Alfonso XIII el
que tuvo lugar en diciembre de 1904, cuando se neg a refrendar la propuesta de
nombramiento del jefe de Estado Mayor del Ejrcito, vindose obligado el
presidente del gobierno, el conservador Antonio Maura, a dimitir a continuacin.
Segn Santos Juli, este episodio puso en evidencia dos de las grandes hipotecas
que habra de afrontar cualquier intento de transicin hacia una verdadera
monarqua parlamentaria: la hipoteca militar los militares descubrieron su
capacidad de presin sobre el Rey para resolver sus enfrentamientos con el
gobierno y la hipoteca de la actitud poco constitucional de la Corona el rey
poda despedir a un presidente de gobierno sin sentirse atado por la voluntad de los
partidos del turno.
La "cuestin religiosa": clericalismo vs. Anticlericalismo
Entre los conservadores y entre los liberales tambin existan diferencias internas
sobre cmo abordar la cuestin religiosa. El gobierno liberal de Sagasta estaba
dividido en cmo poner freno a las crecientes actividades de las rdenes religiosas,
especialmente en el terreno educativo. Un grupo de ministros, encabezados por
Segismundo Moret abogaba por negociar con el papa una ley de asociaciones que
regulara sus actividades, mientras que otro sector, encabezado por Jos Canalejas,
quien ya haba proclamado la necesidad de dar la batalla al clericalismo, se
opona a la negociacin con la Santa Sede en nombre de la independencia del
Estado. Se impuso la primera postura por lo que Canalejas abandon el gobierno y
dio a partir de entonces, en un gesto excepcional entre los notables dinsticos,
segn Javier Moreno Luzn, una serie de mtines por Valencia a favor de una
monarqua democrtica que frenara a la reaccin, que Canalejas como los
republicanos, muchos de los cuales asistieron a sus mtines, identificaba con la
Iglesia catlica, que en aquellos momentos era radicalmente antiliberal, a pesar de
que la Constitucin de 1876 le garantizaba una posicin de privilegio y el
reconocimiento del catolicismo como la religin oficial. Espaa est dividida en dos
campos: reaccin y libertad, dijo Canalejas en Alicante.36
La cada de Moret y el ascenso de Maura[editar]

Fotografa histrica de segundos despus del atentado contra el rey Alfonso XIII y
Victoria Eugenia de Battenberg el da de su boda, 31 de mayo de 1906.
La aprobacin de la Ley de Jurisdicciones abri una crisis en el seno del Partido
Liberal que se zanj con la dimisin de Segismundo Moret al frente del gobierno en
julio de 1906. Le siguieron otros tres presidentes del gobiernos liberales, pero las
disensiones entre las facciones del partido continuaron por lo que el rey llam en

enero de 1907 al lder del Partido Conservador, Antonio Maura, para que formara
gobierno.44 El historiador Manuel Surez Cortina relaciona la cada de Moret con el
atentado que sufri el rey y su esposa, Victoria Eugenia de Battenberg, nieta de la
reina Victoria de Inglaterra, el da de su boda, el 31 de mayo de 1906, obra del
anarquista Mateo Morral, y del que salieron ilesos.49 Javier Tusell y Genoveva Garca
Garca Queipo de Llano la atribuyen en cambio a su pretensin de obtener del rey
una segunda disolucin de las Cortes para los liberales con el fin de dotarse de una
cmoda mayora para el programa verdaderamente funesto, segn el nuncio, que
pretenda aplicar y que inclua entre otras medidas el reconocimiento del
matrimonio civil y la secularizacin de los cementerios.
Entre 1907 y 1909, Maura puso en marcha la revolucin desde arriba del rgimen
de la Restauracin es decir la reforma del rgimen poltico desde las instituciones
y por iniciativa del propio gobierno cuyo propsito esencial era conseguir el apoyo
popular a la Monarqua de Alfonso XIII poniendo fin al sistema caciquil.
La primera tarea que les encomend fue aprobar la nueva ley electoral.53

Una de las novedades ms importantes que introdujo la ley electoral aprobada en

agosto de 1907 estribaba en que la elaboracin del censo electoral pasaba de los
ayuntamientos al Instituto Geogrfico y Estadstico y en que stos tambin dejaban
de controlar el proceso electoral que corresponda a la Junta Central de Censo.
Tambin se tipific el delito electoral y en los casos de fraude intervena el Tribunal
Supremo. Por otro lado, se introdujo el voto obligatorio para incentivar la
participacin en las elecciones y en el artculo 29 se estableci que no se
celebraran en aquellos distritos electorales en los que se presentara un nico
candidato, que quedara proclamado automticamente. Con todas estas medidas se
pretenda acabar con el fraude electoral.
Sin duda el proyecto estrella de Maura fue la reforma de la administracin local para
otorgar a los ayuntamientos y diputaciones provinciales, que malvivan con
recursos escasos y prestaban por tanto servicios deficientes, una autonoma real.
Finalmente el proyecto no fue aprobado por la oposicin de los liberales,
radicalmente contrarios al voto corporativo, que recurrieron al obstruccionismo
parlamentario durante su tramitacin.
La poltica de orden pblico la desarroll el autoritario ministro de la Gobernacin,
Juan de la Cierva y Peafiel. Su proyecto estrella fue la ley de represin del
terrorismo que permita al gobierno cerrar peridicos y centros anarquistas y
desterrar a sus responsables sin mandamiento judicial.62 La ley fue atacada por los
republicanos y los socialistas al considerarla una amenaza a las libertades. A la
oposicin a la ley tambin se sumaron los liberales. En septiembre, con ocasin de
la conmemoracin del aniversario de la Revolucin de 1868, se sell la alianza
antimaurista de liberales y republicanos.

Aprovechando una crisis interna en el reino alau de Marruecos Francia y Espaa

haban firmado en octubre de 1904 un acuerdo con el visto bueno de Gran
Bretaa por el que establecan sus respectivas zonas de influencia para
garantizar la autoridad del sultn. se firm un Tratado por el que Marruecos
mantena su independencia, pero conceda el control de los puertos abiertos al
comercio europeo a Francia y a Espaa, como garantes del orden en el sultanato
alau. En ese mismo ao Espaa llegaba a un acuerdo para la explotacin de las
minas de hierro del Rif, para lo cual se constituy la Sociedad Espaola de Minas del
Rif, y se inici en 1908 la construccin de un ferrocarril minero desde MelillEl 9 de
julio de 1909 los trabajadores que construan el ferrocarril fueron atacados por
cabilas rifeas rebeldes cuatro obreros espaoles murieron, y, como las tropas
enviadas desde Melilla encontraron ms resistencia de la esperada, el gobierno
decidi enviar refuerzos desde la pennsula, 44.000 hombres, muchos de ellos
reservistas, casados y con hijos. Esto desencaden una ola de protestas en contra
de la guerra de Marruecos que culmin, a raz del embarque de tropas en
Barcelona, con los sucesos de la Semana Trgica, uno de los momentos ms crticos
de la historia de la Restauracin. En principio los sucesos de lo que sera conocida
como la Semana Trgica y la dura represin posterior no tuvieron consecuencias
polticas. Pero todo cambi a raz de la campaa internacional de protesta por la
condena a muerte en un consejo de guerra del pedagogo y activista anarquista
Francisco Ferrer Guardia, acusado de ser el mximo responsable de los sucesos de
la Semana Trgica, y que finalmente sera ejecutado el 13 de octubre, a pesar de las
peticiones de conmutacin de la pena, una posibilidad que Maura ni siquiera se
plante.
La protesta internacional, que apenas haba tenido seguimiento en Espaa,72 fue
aprovechada por el Partido Liberal para promover un campaa junto con los
republicanos en contra del gobierno al grito de Maura, no. EL 20 de septiembre se
incorporaba a este Bloque de Izquierdas antimaurista el PSOE, abandonando as
por primera vez en su historia el aislacionismo y el rechazo de los partidos
burgueses de esta alianza resultara la eleccin de Pablo Iglesias, secretario
general del PSOE, como diputado por Madrid en las elecciones de febrero de 1910:
la primera vez que un socialista acceda en Espaa al parlamEl 22 de octubre Maura
acudi a Palacio para plantear la continuidad de su gobierno al rey, pero cuando le
present la dimisin de forma protocolaria el rey la acept. El rey nombr en su
lugar a Moret.