ANACREONTE

A. Vida. Unido en el canon alejandrino a Alceo y Safo como la trada de la poesa

mlica, es, sin embargo, ms de medio siglo posterior y su poesa tiene un tono
completamente diferente: la vida de Anacreonte transcurri entre los aos 572-ca. 485
a.C., es decir, el periodo de crisis final de la civilizacin jnica de Asia Menor, que pasa
de estar en la rbita de la influencia lidia a la de dominio persa y posterior nacimiento
de Atenas como valladar de la libertad de los griegos. Cada de Sardes en el 546 y, al
ao siguiente, de Teos, patria de Anacreonte
sus habitantes van a establecerse en
Abdera, colonia de Clazmenas en la costa tracia. Slo Mileto logra renovar el pacto de
alianza que tena con Lidia, y Samos permanece independiente bajo la tirana de
Polcrates. El resto de la Jonia, cuyos habitantes haban alcanzado la madurez del
desarrollo econmico, socio-poltico y cultural, cay bajo soberana persa. Tras su
estancia en Abdera, Anacreonte, como bico, se instal en Samos atrado por el
esplendor y magnificencia de la corte de su tirano. Ambos fueron el adorno principal
de su gobierno y crearon una figura nueva, la del poeta cortesano, que canta las
grandezas del tirano, su mundo, etc., en las fiestas y banquetes, bico, adaptando la
antigua lrica coral doria, Anacreonte, la monodia lsbica. Tras la cada de Polcrates en
el 522 Anacreonte viaj a la corte de otro tirano, la de Hiparco de Atenas. All coincidi
con otros grandes poetas, Simnides de Ceos, Lasso de Hermone (introductor de los
concursos de ditirambos), Prtinas de Fliunte (reformador del drama satrico), etc. Poco
dur su estancia en Atenas, ya que en el 514 fue asesinado Hiparco y en el 510 fue
expulsado Hipias. Parece que Anacreonte, como Simnides, march a Tesalia, cuyos
prncipes eran amigos de los tiranos atenienses. Tenemos noticia, tambin, de un
regreso posterior de ambos a Atenas. Desconocemos la fecha exacta de su muerte, tan
slo sabemos que muri de edad avanzada, pero parece que no super las Guerras
Mdicas. La noticia de su muerte atragantado por un racimo de uvas, como la de tantos
otros antiguos, es una pura fbula.
B. Obra. Con Anacreonte la poesa mlica, que durante los siglos VII-VI haba sido
fundamentalmente lesbia, una vez agotada esta escuela se hace jnica. Hasta entonces
los jonios haban cultivado fundamentalmente el yambo y la elega (Arquloco,
Semnides, Calino, Mimnermo, etc.), ahora con Anacreonte la poesa mlica se hace
jnica. La suerte de Anacreonte en la Antigedad fue desigual. Admirado y citado en
una primera etapa (Herdoto, Platn), luego cay en el olvido y en poca tarda su
lugar fue ocupado por las llamadas anacrenticas, composiciones que lo imitan y
que se extienden desde poca alejandrina hasta protobizantina. En 1554 H. Estienne
(Stephanus) public la editio princeps de lo que present como obra del poeta de Teos,
cuando en realidad no era ms que una imitacin tarda que se haba conservado como
apndice del ms. que contena la Antologa Palatina. Con el tiempo surgi una cuestin
anacrentica en torno a ese corpus de composiciones, con argumentos en pro y en
contra de la atribucin de todas o parte de las mismas al poeta de Teos. Hoy da se
acepta con carcter general que no son suyas y que los nicos fragmentos originales
son los de transmisin indirecta (gramticos y lexicgrafos) y unos pocos recuperados
en los papiros. Sobre las antiguas ediciones alejandrinas es poco lo que sabemos,
aunque se piensa que, como en el caso de Safo, bien podan estar organizados por
ritmos mtricos (lib I: glicnicos; libs. II, III: jnicos; lib. IV: troqueos; lib. V: ritmos
eolocorimbicos).

El marco de la poesa de Anacreonte es el simposio, alegre costumbre de la

sociedad masculina, en especial en los regmenes tirnicos o aristocrticos, en el que se
buscaba el placer de la relacin, tanto con mujeres como con jvenes mancebos. Los
banquetes no eran algo improvisado, sino preparado con antelacin en un marco de
lujo abundante. Respondan al gusto de la etapa final arcaica por la ostentacin, que en
poca clsica fue sustituido por la sencillez y sobriedad. Por ello el tono de los
simposios, como dejan entrever los fragmentos de Anacreonte, es refinado, no es una
reunin de borrachos sin modales. En el caso de Anacreonte, su poesa simposiaca se
ejecut en las cortes de los tiranos (Polcrates y los Pisistrtidas), lo que le da un tono
completamente distinto al de las canciones de un Alceo, que responde ms bien a la
unin y solidaridad de un grupo social, el de la aristocracia. El tema fundamental de
estas canciones es el amor, pero no concebido como una gran pasin irrefrenable, sino
como juego delicado. El amor aparece presentado como suave ebriedad (Frnkel),
aunque a veces no nos faltan imgenes de violencia y dureza. Si comparamos los
tratamientos que Safo y Anacreonte hacen del sentimiento amoroso, nos damos cuenta
de que frente a la oscilacin de la primera entre la felicidad total y la desesperanza,
Anacreonte nunca pierde el dominio y se pone en una situacin intermedia entre el
amor y el desamor, es decir, nunca expresa sentimientos extremos, grandes pasiones,
sino una postura intermedia. El amor de Anacreonte tiene un doble objeto: por un lado
se dirige a hermosos escanciadores, como Cleobulo o Esmerdis, pero tambin aparecen
mujeres, quizs esclavas que actuaban de flautistas en el simposio. Y como contraste
con los placeres de la vida y la juventud aparecen, como en Mimnermo, las ideas de la
vejez y la muerte. Y todo ello, tratado con una fina irona y un tono pcaro, que nacen
de la distancia que toma el poeta respecto al objeto o persona cantada y tambin
respecto de s mismo. Las imgenes de su poesa, por otro lado, contribuyen a darle ese
halo difuminado un tanto tristn. No son las comparaciones homricas, de dos
trminos explcitos (as como..., as tambin), sino que aparece tan slo la imagen,
que sustituye al verdadero objeto. Pero junto al amor y la bebida, hay en Anacreonte
otros temas poticos
i) La stira social dirigida contra algn contemporneo, al parecer, de la pequea
burguesa: PMG 388.
ii) No es probable que Anacreonte escribiera regularmente poesa religiosa
hmnica, pero hemos conservado el comienzo de una plegaria a rtemis, que tena un
santuario famoso en Magnesia junto al ro Leteo (PMG 348).
iii) Hay otros fragmentos, muy breves, de tono guerrero. Probablemente tuvieron
su origen en las luchas de sus compatriotas establecidos en Abdera contra los vecinos
tracios (PMG 393, 419).
Pese a ello, Anacreonte ha pasado a la posteridad principalmente como poeta del
amor y del vino: ensalza el simposio y la bebida, pero con moderacin (PMG 356a,
356b, 373, 409); habla de los adornos que acompaan a las celebraciones simposiacas
(PMG 363, 396, 397, 410, 434); expresa directamente su amor por un muchacho o una
mujer (PMG 357, 358, 359, 360, 417, 418), pero tambin se acuerda de su vejez (PMG
379, 395, 418, 420). Desde el punto de vista formal Anacreonte se caracteriza por la
originalidad de sus eptetos, las mencionadas imgenes novedosas y, sobre todo, por
una sensibilidad para los colores que no encontramos luego hasta poca bien posterior.
Por lo que respecta a su influjo posterior, ya hemos dicho que dio origen a un tipo de

poesa, la anacrentica, de gran xito en la Antigedad tarda. Como suele ocurrir en

estos casos, la imitacin de estos epgonos en unas circunstancias sociales y polticas
muy alejadas de lo que es el final del periodo arcaico dio origen a composiciones
amaneradas y tpicas, en las que la gracia se convirti en simpleza y el placer agridulce
de Anacreonte, en un canto tpico al amor y al vino. Como ya se ha dicho, en 1554 se
editaron estas composiciones tardas como si fueran originales de Anacreonte y
tuvieron gran influencia en la literatura europea posterior, en especial en el s. XVIII (en
Espaa, Esteban Manuel de Villegas, Jovellanos, Cadalso, Melndez Valds; en
Alemania, Goethe, etc.) [vid. ed. de Anacrenticas de Alma Mater].