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Yrsa Sigurardttir

EL LTIMO RITUAL

Este libro est dedicado a mi querido li.


Gracias especiales a Harald Schmitt,
que me prest su nombre...
y me dej matarle.
YRSA.

-2-

NDICE
31 DE OCTUBRE..............5
Introduccin..................6
6 DE DICIEMBRE.............12
Captulo 1.....................13
Captulo 2.....................25
Captulo 3.....................41
Captulo 4.....................66
Captulo 5.....................79
7 DE DICIEMBRE.............88
Captulo 6.....................89
Captulo 7.....................112
Captulo 8.....................127
Captulo 9.....................142
Captulo 10...................157
Captulo 11...................169
Captulo 12...................189
8 DE DICIEMBRE.............202
Captulo 13...................203
Captulo 14...................226
Captulo 15...................235
Captulo 16...................250
Captulo 17...................263
Captulo 18...................281
Captulo 19...................301
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9 DE DICIEMBRE.............326
Captulo 20...................327
Captulo 21...................339
Captulo 22...................355
Captulo 23...................373
10 DE DICIEMBRE...........389
Captulo 24...................390
Captulo 25...................410
Captulo 26...................430
11 DE DICIEMBRE...........458
Captulo 27...................459
Captulo 28...................485
Captulo 29...................498
Captulo 30...................517
Captulo 31...................525
12 DE DICIEMBRE...........546
Captulo 32...................547
Captulo 33...................572
13 DE DICIEMBRE...........590
Eplogo.........................591
RESEA BIBLIOGRFICA. .604

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31 DE OCTUBRE

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Introduccin
Tryggvi, el conserje, mir a su alrededor,
alarmado. Qu haba sido aquello? Por encima
del murmullo de las limpiadoras oy un sonido
extrao. Al principio era muy bajo, pero se fue
haciendo cada vez ms ntido. Sise y las
mujeres se pusieron a escuchar tambin. Se
miraron unas a otras con los ojos muy abiertos,
y dos de ellas se santiguaron. El conserje dej
la taza de caf y se dirigi hacia el corredor.
Tryggvi estaba gozando de la soledad cuando
llegaron las mujeres. Esperaba tranquilamente
su caf matutino, al lado de la cafetera. Las
limpiadoras llegaran en cualquier momento.
Llevaba ms de treinta aos como conserje del
edificio de la Facultad de Historia, y en aquellos
aos haba vivido transformaciones increbles.
Al principio, las mujeres eran todas
islandesas y comprendan perfectamente lo que
les deca. Ahora les tena que indicar sus
labores con gestos y rdenes sencillas. Eran
todas inmigrantes, y si no fuese por los
profesores y los estudiantes, habra credo estar
en Bangkok o en Manila.
Cuando el caf estuvo listo, Tryggvi se
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acerc a la ventana exterior del edificio con la


taza humeante en la mano, ech un vistazo
fuera y contempl el campus universitario
cubierto
de
nieve.
Haca
un
fro
desacostumbrado
y
la
humedad
blanca
resplandeca. El silencio era absoluto. Aquello le
record la fiesta del nacimiento del Salvador,
que estaba a la vuelta de la esquina, y sinti
que el corazn se le llenaba de calor.
Sigui con la mirada un coche que entraba
en el campus a bastante velocidad. All va Pap
Noel, pens. Tryggvi observ al conductor salir
del vehculo, cerrar la portezuela y dirigirse
hacia el edificio. Dej caer la cortina y se apart
de la ventana.
Oy el ruido que haca el conductor al abrir
la puerta del edificio. Catedrticos, adjuntos,
asociados, ayudantes o lo que fuera, pero con
aquella persona Tryggvi no quera tener trato
alguno. Se llamaba Gunnar y estaba siempre
complicndole el trabajo. Tryggvi no soportaba
sus nfulas y torca el gesto cuando le tena
cerca. Para empezar, aquel catedrtico de
Historia haba acusado a las limpiadoras de
robarle un viejo artculo, muy bien escrito,
sobre los monjes irlandeses en Islandia. Al
final, el artculo apareci y el asunto se fue
apagando.
Desde entonces, Tryggvi no slo le
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consideraba insoportable: le despreciaba. Para


qu iban a robarle unas limpiadoras asiticas
nada menos que un artculo sobre monjes
irlandeses? Ni el mismo Tryggvi tena el ms
mnimo inters por los escritos del catedrtico.
A sus ojos, aquello no haba sido sino una
mezquina agresin a unas personas incapaces
de defenderse por s solas.
A Tryggvi no le gust nada que Gunnar fuera
nombrado decano de la Facultad de Historia. El
caso es que el nuevo decano enseguida se puso
a discutir con l diversos cambios que
consideraba imprescindibles. Entre otras cosas,
quera que las limpiadoras no dijesen ni po
mientras trabajaban. Tryggvi intent sin xito
convencer a aquel presuntuoso de que las
charlas de las buenas mujeres no molestaban a
nadie, pues mientras ellas estaban trabajando
no haba ni un alma en el edificio. Excepcin
hecha de Gunnar, naturalmente. Por qu tena
que asomar l por all cada maana antes de
que
empezaran
incluso
a
circular
los
autobuses? Tanto tena que hacer? No es que
todo el mundo estuviera precisamente en
ascuas a la espera de las ltimas noticias sobre
los antiguos monjes.
Tryggvi no sigui las instrucciones de
Gunnar, as que no orden a las mujeres
guardar silencio mientras trabajaban: no tena
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ni idea de cmo comunicarles tal orden, y


adems no le apeteca hacerlo. Aunque en
ocasiones le fastidiaba la complicacin que
representaban sus lenguas, haba aprendido a
valorar la alegra vital de aquellas mujeres, que
trabajaban muy duro.
Aquella maana no era distinta de lo
habitual. Las mujeres entraron juntas a la salita
donde tomaban el caf y le dieron los buenos
das a coro, con fuerte acento extranjero. Luego
comenz el intenso barullo habitual. Tryggvi no
pudo evitar una sonrisa, como siempre. Las
mujeres se despojaron de sus vistosos abrigos
de colores, mientras l permaneca a cierta
distancia, observndolas. Un da de lo ms
normal y corriente, que ahora pareca tomar un
rumbo poco habitual.
Tryggvi se escurri por entre el grupo de
mujeres, en direccin al corredor. Sinti que el
sonido se transformaba de gemido en alarido.
Tryggvi no identificaba si provena de un
hombre o de una mujer, ni siquiera estaba
seguro de que fuera humano. Poda ser que
algn animal hubiera entrado en el edificio y se
hubiera hecho dao? No tuvo tiempo de pensar
aquella idea hasta el final, pues al chillido se
aadieron unos crujidos, como de algo
hacindose pedazos al caer. Tryggvi aceler el
paso por el corredor. El ruido pareca proceder
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del piso superior, de modo que gir hacia la


escalera y subi los escalones de dos en dos.
Las mujeres corrieron tras l, haban empezado
a gemir ellas tambin.
No caba duda alguna de que el alarido
proceda de los despachos del departamento de
Historia. Tryggvi ech a correr y las mujeres le
siguieron casi pisndole los talones. Abri de un
empelln la puerta a prueba de incendios que
daba al pasillo de los despachos y se qued
inmvil como una estatua... las mujeres se
detuvieron apelotonadas detrs de l. Tryggvi
mir fijamente al frente.
No fue la librera cada en el suelo, ni el
decano a cuatro patas encima del montn de
libros desparramado por el pasillo lo que dej a
Tryggvi petrificado. A su lado yaca bien visible
un cadver medio metido en el cuarto de las
impresoras. Tryggvi not que se le revolva el
estmago. Qu demonios eran aquellos trapos
en los ojos? Haba una cosa dibujada en el
pecho? Y la lengua... qu le pasaba?
Las mujeres miraban por encima de los
hombros de Tryggvi, que not cmo le tiraban
de la camisa. Intent soltarse sin xito. El
decano de Historia extenda las manos pidiendo
ayuda. El hombre pareca totalmente fuera de
s por el terror y tena una de sus manos sobre
el corazn, con el rostro lvido. Se derrumb a
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un lado. Tryggvi sinti la tentacin de agarrar a


las mujeres y salir corriendo. Dio una zancada
hacia delante y las mujeres intentaron con ms
afn todava llevrselo de all, pero l consigui
quitrselas de encima. Se aproxim a Gunnar,
que pareca estar intentando decirle algo a
Tryggvi.
Apenas poda comprender nada en los
murmullos inconexos que surgan del hombre.
Sin embargo, logr entender que el cadver
(tena que ser un cadver, una persona viva no
tena ese aspecto) se le haba venido encima a
Gunnar al abrir la puerta del cuarto de
impresoras. Los ojos de Tryggvi contemplaron
sin querer aquel horrible despojo humano.
Dios mo santsimo.
Las franjas negras sobre los ojos no eran
tiras de tela.

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6 DE DICIEMBRE

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Captulo 1
ra Gumundsdttir1 sac a toda prisa un
cheerio del bolsillo del pantaln y se arregl un
poco el pelo y la ropa antes de entrar en el
bufete. No estaba tan mal. El esfuerzo
maanero de llevar puntualmente al colegio a
su hija de seis aos y a su hijo de diecisis
quedaba ya atrs. Ahora la hija de ra se
negaba a vestir de rosa, lo que no hubiera sido
un grave inconveniente si no fuera porque toda
su ropa era ms o menos de ese color. El hijo,
en cambio, estaba encantado de ponerse la
misma ropa rota y ajada durante todo el ao, a
condicin de que en cada harapo quedara bien
a la vista la marca del fabricante. Su gran
hazaa consista en despertarle. ra suspir al
pensarlo. No era fcil estar sola con dos hijos.
Pero las cosas tampoco haban sido fciles
mientras estaba casada. La diferencia era que
entonces haba que aadir las peleas
matrimoniales a la hora del desayuno. La
sensacin de que aquel tiempo ya haba pasado
la puso de mejor humor y una sonrisa se
extendi por sus labios mientras abra la
El islands posee algunas letras inexistentes en nuestro alfabeto. La nica que puede afectarnos es la , que se pronuncia como
la zeta castellana. El nombre de la protagonista es, por tanto, Zura [N. del T.]
1

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puerta.
Buenos das dijo alegremente.
La secretaria no respondi al saludo, y se
content con una mueca. Ni siquiera apart la
mirada de la pantalla del ordenador ni dej de
manipular el ratn. Siempre tan alegre, pens
ra. En su interior maldeca algunas veces sus
problemas con la secretaria. Sin lugar a dudas,
le haba costado al bufete ms de un negocio.
ra no poda recordar a nadie que no se
hubiese quejado de la chica aquella. No slo era
descorts,
sino
total
y
absolutamente
repelente. Su caracterstica principal no era su
obesidad, sino su total despreocupacin por su
aspecto externo. Encima, sola estar siempre
enfadada con alguien o por algo. Para empeorar
las cosas an ms, como por pura mala idea,
los padres de la muchacha le haban puesto el
nombre de Bella. Ojal se despidiese
voluntariamente. Pero qu va, y eso que
pareca de todo menos feliz de trabajar para
ellos. Claro que ra no era capaz de imaginar
un trabajo que pudiera llegar a gustarle a
aquella chica. No sera fcil librarse de ella.
Cuando ra y su socio, Bragi, que adems
era mayor y con ms experiencia, juntaron sus
fuerzas y abrieron el bufete, el casero les
encasquet hbilmente, al establecer las
condiciones de la renta, que emplearan a su
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hija como secretara. Entonces no tenan forma


de saber lo que les esperaba. La chica tena
magnficas recomendaciones de los inquilinos
que les haban precedido en el local. Aunque
ahora ra estaba convencida de que sus
predecesores
se
haban
mudado
a
Sklavrustgur, mucho ms lejos del centro,
slo por librarse de aquella peste de secretaria.
Todava deban de estar retorcindose de risa
por las recomendaciones que haban regalado a
ra y Bragi. ra estaba convencida incluso de
que si llevaban el asunto a los tribunales
podran conseguir una sentencia favorable
basndose en que la recomendacin haba sido,
cuando menos, de sinceridad ms que dudosa.
Pero con ello perderan la poca reputacin que
haban conseguido crearse. Quin va a ir a un
bufete de abogados que no se entera de la letra
pequea de sus propios contratos? Pero incluso
si conseguan quitrsela de encima, las buenas
secretarias no abundaban precisamente.
Llam alguien murmur Bella pegada a
la pantalla del ordenador.
ra, que estaba colgando su jersey, mir
extraada.
Y? pregunt, aadiendo con pocas
esperanzas de respuesta: Tienes alguna idea
de quin poda ser?
No. Hablaba alemn, creo. No le entend ni
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una palabra.
Crees que volver a llamar?
No lo s. Colgu sin ms.
Pues si se diera el caso improbable de que
esa persona volviese a llamar aunque le hayas
colgado el telfono en las narices, te parecera
bien pasrmela a m? Yo estudi en Alemania y
s alemn.
Pffua rezong Bella. Se encogi de
hombros. A lo mejor no era alemn. Tambin
poda ser ruso. Y era una mujer. Me parece. O
un hombre.
Bella, sea quien sea el que llame, una
mujer de Rusia o un hombre de Alemania,
incluso un perro de Grecia que sepa idiomas,
haz el favor de pasrmelo. Vale?
ra no esper a la respuesta (no quera
ninguna), sino que se march directamente a
su silencioso despacho.
Se sent y encendi el ordenador. En la
mesa no reinaba el desorden acostumbrado. El
da anterior haba dedicado una hora a ordenar
los papeles que se le haban ido acumulando a
lo largo del mes pasado. Tir las cartas
publicitarias y otras cosas parecidas enviadas
por amigos y conocidos. Quedaron tres cartas:
una de un cliente, otra de su amiga Laufey, que
llevaba el ttulo de A por el fin de semana y otra
del banco. Maldita sea. Sin duda haba
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superado el lmite de la tarjeta, y seguramente


tambin el de los reintegros. Decidi no abrir el
correo para conservar la tranquilidad.
Son el telfono.
Abogados Centro. ra.
Guten Tag, Frau Gumundsdttir?
Guten Tag. ra busc papel y lpiz.
Alemn. Se record a s misma enseguida que
siempre tena que dirigirse a las seoras con
Sie.
ra cerr los ojos y confi en que le viniera
a los labios el alemn que haba aprobado con
tan buenas calificaciones cuando hizo el
examen del mster en Derecho en la
Universidad de Berln. Se esforz cuanto pudo
en la pronunciacin.
En qu puedo ayudarla?
Me llamo Amelia Guntlieb. Me dio su
nombre el profesor Anderheiss.
S, fue profesor mo en Berln. ra
confiaba haber utilizado la expresin adecuada.
Not que su pronunciacin haba perdido
bastante. No haba muchas ocasiones de
practicar el alemn en Islandia.
S tras un penoso silencio, la mujer
continu: Mi hijo ha sido asesinado. Mi
esposo y yo necesitamos ayuda.
ra intent pensar deprisa. Guntlieb? No
se llamaba Guntlieb el estudiante alemn que
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haba aparecido muerto en la universidad?


Hola? La mujer pareca no estar segura
de si ra segua al aparato.
ra se apresur a responder.
S, perdone. Su hijo. Y eso sucedi aqu
en Islandia?
S.
Creo que s a qu crimen se refiere usted,
pero he de reconocer que slo s lo que he odo
en los medios de comunicacin. Est usted
segura de que habla con la persona adecuada?
Eso espero. No estamos satisfechos con la
investigacin de la polica.
No? dijo ra extraada. Crea que la
polica
haba
solucionado
el
caso
brillantemente. El asesino haba sido capturado
a las treinta y seis horas del horrible crimen.
Supongo que saben que la polica ha detenido a
un hombre.
Lo sabemos perfectamente. Pero no
estamos convencidos de que sea el culpable.
Por qu no? pregunt ra escptica.
Sencillamente, no estamos convencidos. Y
no hay ms que decir la mujer carraspe.
Deseamos que se ocupe del caso alguien que
no tenga ninguna relacin con l. Alguien que
hable
alemn.
Silencio.
Tiene
que
comprender lo difcil que nos resulta esto.
Nuevo silencio. Harald era nuestro hijo.
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ra intent mostrar compasin bajando la


voz y hablando ms despacio.
S, s, claro que lo entiendo. Yo tambin
tengo un hijo. Me es imposible compartir
plenamente el dolor de usted y su marido, pero
les
acompao
profundamente
en
el
sentimiento. Pero, por otro lado, no estoy
segura de poder ayudarles.
Gracias por sus palabras la voz era glida
. El profesor Anderheiss, sin embargo, piensa
que usted posee todas las condiciones que
buscamos. Nos dijo que era usted tenaz,
decidida y muy enrgica. Silencio. ra pens
que el buen hombre no se haba atrevido a
decir implacable. La mujer continu. Y
tambin comprensiva. Es un buen amigo de la
familia y confiamos en l. Est usted dispuesta
a encargarse del caso? Le pagaremos muy
bien. La mujer mencion una cantidad.
Era increble, y lo nico que se poda aadir
era si inclua o no el IVA. Unos honorarios por
hora de ms del doble de lo que ra sola
cobrar. Adems, la mujer ofreci un plus si la
investigacin conduca a la detencin de un
hombre que no fuera el que estaba ya
arrestado. El plus era superior al sueldo anual
de ra.
Por qu me ofrecen tanto dinero? Yo no
soy detective privado.
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Estamos buscando a alguien que pueda


estudiar el caso desde cero, analizar las
pruebas y evaluar adecuadamente la actuacin
de la polica. La mujer hizo una pausa antes
de continuar. La polica se niega a hablar con
nosotros. Eso nos pone muy nerviosos.
Su hijo ha sido asesinado y las relaciones
con la polica los ponen nerviosos, pens ra.
Pensar en el asunto. Tiene un telfono al
que pueda llamarla?
S. La mujer dijo el nmero. Le ruego
que no tarde mucho tiempo en decidirse. Si no
s nada de usted hoy mismo, buscar otra
solucin.
No se preocupe. Se lo comunicar
enseguida.
Seora Gumundsdttir, una cosa ms.
S?
Ponemos una condicin.
Qu es?
Carraspe.
Queremos ser los primeros en ser
informados de todo lo que descubra usted. Sea
importante o no.
Antes de entrar en los detalles hay que ver
si puedo ayudarles.
Se despidieron y ra colg el aparato.
Estupendo, empezar el da haciendo de criada.
Y haberse pasado con la tarjeta. Y con los
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reintegros. El telfono volvi a sonar. ra


descolg el aparato.
Soy del taller de coches. Oye, esto parece
un poco peor de lo que pensbamos.
Sigue vivo? respondi ra fastidiada.
El coche se haba negado a ponerse en marcha
cuando iba a hacer unos recados a medioda del
da anterior. Haba intentado no s cuntas
veces arrancar sin xito alguno. Al final no
haba tenido ms remedio que darse por
vencida y la gra se haba llevado el coche al
taller. El mecnico la mir con cara de pena y le
prest un trasto viejo mientras durase la
reparacin. El coche de repuesto estaba
marcado en la parte de atrs y la de delante
con el nombre del Taller Mecnico Bibbi, y el
suelo del asiento posterior y el del copiloto se
encontraban llenos de toda clase de basura,
especialmente envoltorios de repuestos y latas
de Coca Cola vacas. ra no tena ms remedio
que usarlo, porque no poda estar sin coche.
Pues no mucho respondi framente.
Va a resultar un poquitn caro. Vino entonces
un discurso lleno de conceptos del mundo de la
reparacin de vehculos, del que ra apenas
comprendi nada. La cantidad que son a
continuacin, en cambio, no precisaba ms
explicaciones.
Gracias. Repralo.
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ra colg. Durante varios minutos se qued


mirando el telfono, pensativa. Las Navidades
estaban a la vuelta de la esquina, con los
consabidos gastos, adornos, gastos, regalos,
gastos, fiestas, gastos, reuniones familiares,
gastos y, qu curioso, ms gastos todava. No
se poda hablar precisamente de grandes
negocios en el bufete. Si tena xito en el caso
del alemn le llegara mucho ms trabajo.
Adems solucionara los problemas econmicos,
y muchas ms cosas. Incluso podra irse de
vacaciones con los nios. Tendra que ser a un
lugar adecuado para una nia de seis aos, un
chico de diecisis y una mujer de treinta y seis.
Adems, tendra con qu invitar a un hombre
de veintisis aos para completar el grupo y
ajustar la distribucin de sexos. Levant el
telfono.
No fue la seora Guntlieb quien respondi,
sino una sirvienta. ra pregunt por la seora
y enseguida escuch sus pasos acercndose,
probablemente por un suelo de parqu
encerado. Una voz fra se oy en el telfono.
Hola
seora
Guntlieb.
ra
Gumundsdttir, de Islandia.
S. Tras un breve silencio, qued claro
que de momento no pensaba decir nada ms.
He decidido intentar ayudarles.
Bien.
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Cundo quieren que empiece?


Enseguida. Acabo de reservar una mesa
para el almuerzo, para que discuta el asunto
con Matthew Reich. Trabaja con mi esposo. Est
en Islandia y posee la experiencia en
investigacin de la que usted carece. l puede
informarla sobre el caso con ms detalle.
E1 tono de reproche de la palabra carece
era tan duro como si ra hubiese aparecido
borracha como una cuba en una fiesta infantil
de cumpleaos. ra hizo como si no pasara
nada.
S, comprendo. Pero quiero repetir que no
estoy segura de si podr ayudarles.
Ya se ver. Matthew llevar preparado el
contrato que tiene usted que firmar. Tmese el
tiempo necesario para leerlo.
A ra le entraron ganas de decirle a la
seora que se fuera al demonio. No toleraba
semejante trato, ni semejantes brusquedades.
Cuando su mente vol, sin que ella quisiera,
hasta ella misma, los nios, y un hombre de
veintisis aos, todos juntos, al aire libre, se
trag el orgullo y murmur unas palabras para
mostrar su acuerdo.
Vaya al Hotel Borg a las doce. Matthew
podr contarle algunas cosas que no han
aparecido en los peridicos. Algunas cosas no
se pueden imprimir.
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ra sinti un escalofro al or la voz de la


mujer. Era brusca e insensible a la vez, pero al
mismo tiempo haba en ella algo como
quebrado. Probablemente uno sonaba as en
situaciones como sta. Ella no dijo nada.
Podr ir? Conoce el hotel?
ra casi se ech a rer: que si conoca el
hotel ms famoso de toda Islandia, una
autntica institucin!
S, creo que me las apaar. Supongo que
s. Aunque hubiera intentado dejar un cierto
margen a la duda, ra saba que estara en el
Borg a las doce. Sin falta.

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Captulo 2
ra mir el reloj y dej el caso en el que
estaba trabajando. Otro cliente que se negaba
a afrontar el hecho de que su caso estaba
perdido. Se senta satisfecha de s misma,
haba solucionado algunos asuntos menores y
le quedaba tiempo antes de ir a ver a Herr
Matthew Reich. Llam a Bella por el
intercomunicador.
Tengo que ir al centro a ver a alguien. No
s cunto tardar, pero mejor que no cuentes
conmigo por un buen rato. Al otro lado de la
lnea son un gruido que ra tuvo que
interpretar como expresin de acuerdo. Por
Dios, tanto le costara decir simplemente s?
ra cogi el cuaderno y guard la agenda
en la cartera. Todo lo que saba era lo que
haban dicho los medios de comunicacin. Pero
lo cierto es que no haba seguido la noticia con
especial atencin. Lo que recordaba era
principalmente lo siguiente: un estudiante
extranjero haba sido asesinado, el cuerpo
mutilado de forma inexplicable y un traficante
de drogas, que mantena constantemente su
inocencia, haba sido detenido. De todo esto no
- 25 -

haba demasiado que sacar.


Mientras se pona el abrigo, ra se examin
en el espejo. Saba que era fundamental causar
buen efecto en el primer encuentro, muy
especialmente cuando la persona en cuestin
era alguien importante. Dime cmo vistes y te
dir quin eres, afirman quienes saben del
asunto. Y por tus zapatos te conocern. Eso no
haba conseguido entenderlo nunca. Sus
zapatos eran, en el mejor de los casos, algo
ms que aceptables y el traje pantaln era el
propio de un autntico abogado. ra se pas
los dedos por su cabello largo y rubio.
Rebusc en su cartera, encontr por fin el
lpiz de labios y se lo pas a toda prisa. Por lo
general casi no utilizaba maquillaje, apenas una
crema hidratante y mscara por las maanas.
El lpiz de labios lo llevaba por si se presentaba
alguna ocasin imprevista, como sta. El lpiz
tena el color adecuado y la llenaba de
confianza en s misma. Estaba contenta de
parecerse a su madre en vez de a su padre, al
que una vez haban pedido que posara como
doble de Winston Churchill. Desde luego,
probablemente no se poda decir que fuera
guapa o elegante, pero los pmulos altos y los
ojos azules y almendrados hacan que siempre
se la pudiese considerar atractiva. Adems
haba tenido la fortuna de heredar la
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complexin de la parte materna de la familia,


de modo que siempre estaba ms bien delgada.
ra le mand un saludo a su socio y Bragi le
respondi con un que te vaya muy bien. Le
haba hablado de la conversacin con la seora
Guntlieb y el posible encuentro con su hombre
de confianza. A Bragi le haba parecido de lo
ms emocionante, pensaba que el hecho de
que un cliente extranjero se pusiera en
contacto con ellos era seal evidente de que
estaban en el camino adecuado. Incluso haba
estado dndole vueltas a la posibilidad de
aadir
International
o
Group
al
poco
significativo nombre del bufete. ra confiaba
en que Bragi estuviera bromeando, pero no
estaba segura.
El viento que soplaba en la calle acab de
despejarla. Haca un fro poco habitual en
noviembre, que anunciaba un invierno largo y
duro. Claro que serva de compensacin para el
verano increblemente templado que haban
dejado atrs. ra estaba convencida de que el
clima estaba cambiando, fuera a causa de
variaciones climatolgicas naturales o por el
efecto invernadero. Por el bien de sus hijos,
esperaba que se tratase de lo primero, pero en
su fuero interno saba que no era as. Se
protegi las mejillas con el cuello del jersey
para no llegar a la reunin con las orejas
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congeladas. El Hotel Borg estaba demasiado


cerca para que valiese la pena coger el coche
del taller. Slo Dios saba lo que pensara el
alemn si la viese con aquel cacharro. En ese
caso, sus zapatos tendran ya poco que decir,
eso lo tena bien claro.
No transcurrieron ni seis minutos desde que
sali de la oficina hasta que atraves la puerta
giratoria del hotel.
ra vio ante ella un elegante restaurante.
Descubri que junto a los grandes ventanales
que daban hacia el Parlamento y Austurvllur
haba ya poco que recordase a los aos en los
que casi todos los sbados por la tarde se
reuna en el Borg con sus amigos... todos
felices y contentos. Por entonces no tena
preocupaciones, excepto, quiz, cmo le
quedaba el trasero con la ropa que llevaba esa
tarde. El efecto invernadero no haba
captado an su atencin, excepto como nombre
de un grupo de rock.
El alemn pareca tener unos cuarenta aos.
Estaba sentado pon las piernas cruzadas en uno
de los sillones tapizados y los anchos hombros
ocultaban el respaldo en un efecto bonito.
Estaba empezando a encanecer, lo que le
otorgaba una clara respetabilidad. pareca
rgido y formal, vestido con un traje de
chaqueta gris y una corbata que no encajaba
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del todo con el color. ra sonri, esperando


parecer simptica e interesante, pero no tonta.
El hombre se puso en pie.
Frau Gumundsdttir dijo con una
pronunciacin dura y fra.
Se dieron la mano.
Herr Reich murmur ra con la mejor
pronunciacin alemana de la que era capaz.
Llmeme ra simplemente aadio. Es ms
fcil de pronunciar y en Islandia todos nos
tratamos por el nombre de pila.
Sintese dijo el hombre, sentndose a su
vez. Y llmeme a m Matthew.
Ella tom asiento tambin con la espalda lo
ms recta posible y se pregunt qu pensaran
los dems clientes de aquel do tan envarado.
Quiz que se estaba celebrando la reunin
fundacional de una asociacin de personas con
grapas metlicas en la columna.
Puedo ofrecerle algo de beber? le
pregunt cortesmente el hombre en alemn. El
camarero comprendi perfectamente lo que
deca, porque se volvi hacia ra esperando su
respuesta.
Agua, por favor. Con gas. Record de
pronto lo aficionados que eran los alemanes al
agua embotellada. Desde luego, su popularidad
iba en aumento tambin en Islandia: diez aos
atrs a nadie en su sano juicio se le habra
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ocurrido pensar siquiera en pagar en un


restaurante
por
un
agua
que
corra
permanentemente de los grifos. Por eso opt
por el agua carbonatada.
Hago bien en pensar que ya ha hablado
del asunto con mis jefes, ms exactamente con
Frau Guntlieb? pregunt Matthew Reich
cuando se hubo alejado el camarero.
S. Me dijo que usted me proporcionara
informacin ms detallada.
l asinti con la cabeza y se humedeci los
labios con el lquido transparente de su vaso.
Las burbujas indicaban que l tambin tena
agua con gas.
He reunido la informacin y se la he puesto
en una carpeta para que la pueda leer. Puede
llevrsela y mirarla ms tarde, pero hay
algunos pormenores que deseo repasar con
usted ahora, si le viene bien.
Faltara
ms
respondi
ra
inmediatamente. Antes de que tuviese ocasin
de continuar, se apresur a decir: Bueno, lo
cierto es que querra saber algo ms preciso
sobre estas personas para las que voy a
trabajar. A lo mejor para la investigacin carece
de importancia, pero la posee para m. Frau
Guntlieb
mencion
una
cantidad
muy
considerable como remuneracin. No tengo
ningn inters en provocar ms problemas a la
- 30 -

familia si carecen de medios suficientes.


Tienen medios suficientes dijo l con una
media sonrisa. Herr Guntlieb es banquero, el
principal accionista del banco Anlagenbestand,
en Baviera. El banco no es excesivamente
grande, pero cuenta con fuertes ingresos y
clientes con fortunas considerables. No se
preocupe. La familia Guntlieb es muy, muy rica.
Comprendo respondi ra, pensando
que eso explicaba que fuera una sirvienta quien
atenda las llamadas en su casa.
Por otro lado, la familia Guntlieb no ha
tenido la misma suerte con sus hijos. Tuvieron
cuatro, dos hijos y dos hijas. El hijo mayor
pereci en un accidente de automvil hace unos
diez aos y la hija mayor naci totalmente
invlida. Su enfermedad la llev a la muerte
hace unos aos. Y ahora su hijo Harald ha sido
asesinado y la hija menor, Elisa, es la nica que
queda. Todo esto ha sido una dura prueba para
ellos, como podr imaginarse.
ra asinti con la cabeza y pregunt con
cierta vacilacin:
Qu haca Harald en este pas? Yo
pensaba que en Alemania haba suficientes
universidades con buenos departamentos de
Historia.
A juzgar por el rostro de Matthew, que el
resto del tiempo no haba mostrado gesto
- 31 -

alguno, aquella pregunta resultaba difcil de


contestar.
En realidad no lo s. Estaba interesado por
el siglo XVII y me han dicho que realizaba
ciertas investigaciones comparadas sobre
Islandia y la Europa continental. Vino aqu con
un programa de intercambio que existe entre la
Universidad de Munich y la Universidad de
Islandia.
De qu clase de investigacin comparada
se trataba? Acaso sobre formas de gobierno o
algo por el estilo?
No, ms bien sobre algo en el terreno de la
religin. Bebi un sorbo de agua. Quiz
deberamos pedir antes de continuar. Le hizo
una sea al camarero, que apareci con dos
cartas.
ra tuvo la sensacin de que no deba de
tratarse de un hambre repentina, que haba un
motivo ms serio para aquellas prisas.
Religin, dice usted ech un vistazo a la
carta. Y qu, exactamente?
l dej sobre la mesa la carta abierta.
No se habla de estos temas durante la
comida, pero espero hacerlo enseguida. Aunque
no estoy plenamente seguro de que el inters
de Harald por ese tema tenga relacin con el
crimen.
ra frunci las cejas.
- 32 -

Era sobre la peste?pregunt.


No, nada de pestes. La mir a los ojos al
decirlo: Brujeria. Torturas y ejecuciones.
Nada
especialmente
atractivo.
Desgraciadamente,
Harald
estaba
muy
interesado por esas cosas. Debe de ser cosa de
familia.
ra asinti.
Comprendo aunque en realidad no
comprenda nada. Quiz deberamos olvidar
el asunto hasta despus de la comida.
En
realidad
no es
necesario. Los
pormenores ms importantes estn en la
carpeta que podr usted llevarse. Volvi a
coger la carta. Ms tarde le har entrega
tambin de unas cajas con objetos personales
de Harald que devolvi la polica. Son cosas
relacionadas con su tesis, y que podrn
proporcionarle una idea ms precisa. Tambin
esperamos su ordenador y otros objetos que
quiza podran ofrecer algunas indicaciones.
Estudiaron las cartas en silencio.
Pescado dijo Matthew sin levantar la
mirada. Aqu comen mucho pescado.
S, s que lo comemos fue lo nico que se
le ocurri a ra responder.
A m no me gusta nada el pescado dijo
l.
En serio? ra cerr la carta. A m s
- 33 -

que me gusta, y creo que voy a probar la


platija a la plancha.
l finalmente decidi pedir platija al horno.
Cuando el camarero se hubo marchado, ra
pregunt por qu crea la familia que la polica
haba detenido al hombre equivocado.
Hay varias razones. En primer lugar, Harald
no habra malgastado su tiempo pelendose
con un camello. La mir a los ojos.
Consuma drogas de vez en cuando; eso se
saba. Tambin beba alcohol. Era joven. Pero
no era realmente ni un drogadicto ni un
alcohlico.
Naturalmente no es ms que cuestin de
matices dijo ra. Para m, el consumo
reiterado de drogas es adiccin.
Algo s sobre el abuso de las drogas.
Call, pero se apresur a continuar: Pero no
por experiencia propia, sino por una amiga ma.
Harald no era drogadicto... sin duda estaba en
vas de serlo pero, cuando le asesinaron, an
no lo era.
ra no tena la menor idea de qu era lo
que haba llevado a aquel hombre a Islandia.
Seguro
que
no
haba
sido
nica
y
exclusivamente para invitarla a comer y
saborear el pescado islands.
Qu es exactamente lo que hace usted
para esa familia? La seora Guntlieb dijo que
- 34 -

trabajaba con su esposo.


Me encargo de los asuntos de seguridad
del banco. Eso incluye, entre otras cosas, el
seguimiento de posibles empleados, solucionar
cuestiones de seguridad de la empresa, as
como el transporte de fondos.
No se incluye lo referente a drogas?
No. Me refera a mi trabajo anterior. Estuve
doce aos en la polica de investigacin de
Munich. La mir directamente a la cara. S
algunas cosillas sobre asesinatos y no tengo la
menor duda de que en la investigacin de la
muerte de Harald cometieron algn error. No
tuve que hablar demasiado con el comisario
para darme cuenta de que no tiene ni idea de lo
que est haciendo.
Cmo se llama?
ra comprendi a quin se relera, a pesar
de la corrupta pronunciacin: rni Bjarnason.
Suspir.
Le conozco de otros casos. Es un imbcil.
Mala suerte que le pusieran al frente de la
investigacin.
Hay otras razones ms por las que la
familia considera que el camello no est
relacionado con este crimen.
ra levant los ojos.
Cmo cules?
Poco antes de su muerte, Harald sac
- 35 -

mucho dinero de la cuenta que tiene a su


nombre. No ha habido forma de saber adnde
fue a parar el dinero. Era mucho ms de lo que
pudiera necesitar Harald para comprar droga.
Incluso aunque hubiese querido pasarse bien
colocado una buena tira de aos.
No sera que pensaba invertir el dinero en
el trfico de drogas? pregunt ra, que
aadi: Contrabando a gran escala, o algo
as?
Matthew resopl.
Excluido. Harald no necesitaba ganar
dinero. l tambin tena su propia fortuna
personal. Haba heredado de su abuelo una
elevada suma.
Comprendo. ra no quera seguir
insistiendo, pero se puso a pensar si habra
podido haber otras razones, por ejemplo
sndrome de abstinencia; o a lo mejor se
trataba de pura y simple estupidez.
La polica no ha conseguido demostrar que
el camello hubiese cogido el dinero. La nica
conexin de Harald con el mundo de la droga
que consiguieron descubrir es que compraba
droga de cuando en cuando.
Lleg la comida y se pusieron a comer en
silencio. ra se sinti un poco incmoda. Aquel
hombre no era, evidentemente, uno de esos
con los que es fcil estar sin decir nada.
- 36 -

Adems, a ella nunca se le haba dado bien


hablar por hablar, aunque el silencio resultase
opresivo, de modo que decidi no decir nada.
Pidieron caf y enseguida llegaron a la mesa
dos humeantes tazas, un azucarero y una
jarrita de plata con la leche.
ra tom un sorbo de caf y rompi el
silencio.
Podra echar un vistazo al contrato?
l hombre alarg el brazo para coger la
cartera que estaba al lado de la mesa y sac
una carpeta delgada. Se la pas a ra por
encima de la mesa.
Qudeselo. Podemos repasar maana los
cambios que quiera introducir, y yo informar a
los Guntlieb. Es un contrato razonable y dudo
que tenga usted que estudiarlo demasiado.
Volvi a inclinarse y sac otra carpeta ms
gruesa. La puso en la mesa, entre los dos.
Llvese tambin esto. Es la carpeta de la que
habl antes. Creo que sera conveniente que la
mirase un poco, aunque sea por encima, antes
de marcharse. En este asunto hay algunos
aspectos tristes y nada agradables que prefiero
que conozca de antemano.
Cree que yo sola no podr? pregunt
ra un poco irritada.
A decir verdad, no lo s. Por eso le pido
que eche un vistazo. Hay fotos de escenas que
- 37 -

no son precisamente agradables y mucho


material de lectura que no es mucho mejor.
Empec a dudar sobre algunos pasos de la
investigacin con la ayuda de una persona cuyo
nombre prefiero no mencionar. Puso la mano
sobre la carpeta. Aqu se encuentran tambin
datos sobre la vida de Harald. Slo los conocen
muy pocas personas y debe seguir siendo as.
Confo en que si en algn momento decide
usted abandonar, guardar silencio sobre estas
cuestiones. La familia no desea en absoluto que
se conozcan. Levant la mano de la carpeta y
la mir a los ojos. No quiero aumentar sus
penas.
Comprendo respondi ra. Puedo
asegurarle que nunca voy por ah contando
cosas de mi trabajo. Ella tambin le mir
fijamente y aadi con determinacin:
Jams.
Bien.
Pero ya que ha recopilado todas estas
cosas... para qu me necesitan a m? Usted
parece haber obtenido una informacin que yo
habra sido incapaz de reunir.
Quiere saber por qu la necesitamos a
usted?
Creo que acabo de preguntarlo.
El hombre respir sonoramente por la nariz.
Le voy a decir por qu. Yo soy extranjero
- 38 -

en este pas, y encima, alemn. Es necesario


hablar con personas que jams me contaran
nada de importancia. Yo no he hecho ms que
araar la superficie y la mayor parte de la
informacin sobre cuestiones personales de
Harald la obtuve en Alemania. A la gente no le
gusta
demasiado
discutir
detalles
desagradables y difciles con una persona como
yo.
Me lo puedo imaginar dijo ra sin
pensrselo.
Al instante, el hombre sonri. ra se vio
sorprendida al observar que su sonrisa era
bonita, autntica de alguna forma, a pesar de
que los dientes eran artificialmente blancos y
bien formados. No pudo menos que responder
a la sonrisa, pero enseguida aadi, incmoda:
Qu detalles desagradables son sos que
tendr que discutir yo con esas personas?
La sonrisa del hombre desapareci tan
deprisa como haba aparecido.
Sexo con asfixia, autotortura, magia,
alteraciones corporales y otras formas de
conducta anormal, propias de individuos
seriamente alterados.
ra se sinti totalmente perdida.
No estoy segura de saber realmente
adonde va todo esto. Sexo con asfixia es
algo que nunca haba odo. A lo mejor se
- 39 -

trataba de que la falta de sexo les produca


como una especie de asfixia...
Cuando apareci la sonrisa por segunda vez,
ya no era tan amistosa como antes.
Bah, ya se enterar. No se preocupe lo
ms mnimo.
Terminaron el caf sin decir una palabra;
despus ra cogi la carpeta y se dispuso a
regresar a la oficina. Acordaron volver a verde
al da siguiente y se despidieron.
Cuando ra estaba alejndose de la mesa,
el hombre le puso la mano sobre el hombro.
Una cosa ms para terminar, Frau
Gumundsdttir.
Ella se dio la vuelta.
Olvid decirle por qu estoy convencido de
que el hombre que detuvo la polica no es el
asesino.
Por qu?
No tena los ojos de Harald.

- 40 -

Captulo 3
ra, por naturaleza, no tena miedo a los
ladrones, pero en el camino de regreso tras la
reunin con Matthew procur llevar su cartera
bien sujeta. No poda ni imaginarse tener que
llamar a aquel hombre para anunciarle que le
haban robado los papeles. Por eso se sinti tan
aliviada cuando cruz la puerta del bufete. La
recibi un fuerte olor a humo.
Bella, sabes que est prohibido fumar aqu.
Bella se apart sobresaltada de la ventana
en un torpe intento de decir algo.
No estaba fumando. Mientras lo deca,
un hilo de humo se le escap por la comisura
de la boca. fra suspir.
Pues tienes un incendio en la boca. Y
aadi: Cierra la ventana y fuma en la sala
del caf. Te sentar mejor que tener que salir a
dar vueltas a la manzana.
No estaba fumando, estaba echando del
alfizar a las palomas respondi Bella
molesta. Se sent a su escritorio sin mirar a
ra.
ra decidi no remover ms el asunto. La
experiencia le haba enseado que no vala la
- 41 -

pena desperdiciar saliva con aquella chica. Se


fue a su despacho y cerr la puerta con llave.
La carpeta que le haba dejado Matthew
estaba repleta, y eso que se trataba del modelo
ms grueso. Era de color negro, lo que en
cierto modo resultaba muy apropiado, a la luz
de su contenido.
La tapa no tena marca alguna, sin duda
sera difcil encontrar un ttulo de buen gusto.
Harald Guntlieb en vida y muerte, murmur
ra de labios adentro al abrir la carpeta y
contemplar el n dice, impecablemente impreso.
La carpeta estaba dividida en siete partes con
separadores intermedios y, al parecer, las
secciones
se
encontraban
ordenadas
cronolgicamente: Alemania, Servicio militar,
Universidad de Mnich, Universidad de Islandia,
Cuentas bancarias, Investigacin policial. La
sptima y ltima se llamaba Autopsia. Decidi
ir estudiando la carpeta en el mismo orden en
que estaba organizada. Mir el reloj y vio que
iban a ser las dos. Difcilmente podra verlo
todo antes de las cinco, hora en que tena que
ir a recoger a su hija Sley a la guardera... a
menos que se diese mucha prisa. ra puso el
mvil para que sonara a las cinco menos
cuarto. Se propuso tener visto lo ms
importante de la carpeta antes de esa hora.
Luego se llevara la carpeta a casa, como haca
- 42 -

de vez en cuando si tena mucho que hacer. El


contenido, sin duda, no era el ms apropiado
para estudiarlo detenidamente en casa, a la
vista de los nios. Fue a la primera hoja
separadora y empez a mirar.
En primer lugar haba una fotocopia de la
partida de nacimiento. En ella poda leerse que
la seora Amelia Guntlieb haba dado a luz a un
nio sano, de sexo masculino, en Munich, el 18
de junio del ao 1978. El padre estaba
registrado como el seor Johannes Guntlieb,
director de banco. ra desconoca el lugar de
nacimiento. A juzgar por el nombre, no se
trataba de ninguno de los grandes hospitales
nacionales, e imagin que sera alguna clnica
privada carsima, o una maternidad para gente
de mucho dinero. En la lnea destinada a anotar
la religin del nio haban escrito catlica
romana. Si la memoria no la engaaba, ra
recordaba vagamente que alrededor de una
tercera parte de los alemanes tenan esa
religin, y que la mayora viva en el sur del
pas. Cuando ra estudi en Alemania la
sorprendi el elevado nmero de catlicos.
Siempre haba asociado a Alemania con la
Reforma protestante y haba pensado que los
catlicos se encontraban sobre todo en los
pases del sur de Europa, como Italia y Espaa,
sin olvidar Francia.
- 43 -

ra pas la hoja.
Las siguientes pginas consistan en fundas
de plstico. Estas contenan fotografas, la
mayor parte de ellas de la familia Guntlieb en
circunstancias variadas. En cada funda haba
recortes de papel con los nombres de las
personas que aparecan en las fotos. Cuando
ra fue repasando rpidamente las fotos, vio
que en todas y cada una de ellas estaba
marcado el nombre de Harald. Adems de
instantneas familiares haba tambin algunas
fotos escolares de l a diversas edades, recin
peinado y cepillado, como Dios manda. ra
estuvo pensando el motivo por el que estaban
aquellas fotos en la carpeta. La nica
explicacin aceptable era que se trataba de
recordarle que el asesinado haba sido antes
una una persona viva. Y aquello tuvo el efecto
deseado.
En las primeras fotos, que eran las ms
antiguas, se poda ver a un muchachito de buen
aspecto, bien con su hermano, que pareca
tener dos o tres aos ms que l, bien con su
madre. A ra le llam la atencin lo guapa que
era Amelia Guntlieb. Aunque algunas de las
fotografas eran bastante malas, saltaba a los
ojos que era una de esas poqusimas mujeres
que estn siempre alegres sin que parezcan
darle
demasiada
importancia
al
hecho.
- 44 -

Especialmente evidente resultaba, pens ra,


una foto de madre e hijo en la que la seora
Guntlieb estaba enseando a su hijo a caminar.
La foto haba sido tomada en el jardn, al aire
libre, y la seora Guntlieb llevaba a Harald de la
mano mientras ste intentaba dar pasitos con
el torpe caminar de los nios de un ao de
edad, con una de las piernas en el aire, bien
doblada por la rodilla. La seora Guntlieb
sonrea al fotgrafo y la felicidad chispeaba
desde su hermoso rostro. La fra voz que ra
haba odo en el telfono desde el otro lado del
mar no pareca corresponder a aquella
fisonoma. El chiquillo estaba todava en la edad
en la que el rostro an no se encuentra bien
definido en la barbilla, la nariz y las mejillas,
pero pese a todo se podan ver rasgos del
parecido de madre e hijo.
Las siguientes fotografas eran de Harald a
los dos o tres aos de edad. Ahora se pareca
an ms claramente a su madre, aunque no
tanto como para resultar afeminado. Su madre
apareca tambin en las fotos, primero
embarazada, luego sonriendo con un beb en
los brazos, bien envuelto en ropas y paales.
En la foto se vea a Harald junto a la silla en la
que estaba sentada la madre, estirndose como
para ver bien aquel fardito blanco, su hermana.
Su madre le tena sujeto por los hombros. Por
- 45 -

el papel que haba debajo de la foto, ra supo


que la nia fue bautizada con el nombre de su
madre, Amelia, adems de un segundo
nombre, Maria. Esta era la chica que haba
muerto a causa de una enfermedad congnita.
A juzgar por la foto, al principio la familia
ignoraba la enfermedad. La madre pareca, por
decir poco, feliz y despreocupada. En las
siguientes fotos, en cambio, era como si algo
hubiese cambiado. La seora Guntlieb, que
mostraba una amplia sonrisa en todas las fotos,
sin excepcin, pareca remota y abatida. En una
de las instantneas haba adoptado una sonrisa
de circunstancias pero que no le llegaba a los
ojos. Tampoco se apreciaba aquel contacto
fsico entre ella y Harald que haba sido tan
caracterstico de fotos anteriores. El nio
pareca ms bien afligido y perdido. La nia no
se vea por ningn lado.
Pareca que se haban saltado una parte de
la historia familiar, y ra tuvo la certeza de
que las siguientes fotos correspondan a por lo
menos cinco aos ms tarde. El captulo
comenzaba con una foto de familia, todos muy
bien colocados, la primera en la que se vea al
seor Guntlieb. Era un hombre de aspecto
respetable, de edad claramente algo mayor que
su esposa. Todos los de la imagen vestan sus
mejores ropas, pero ahora haba adems un
- 46 -

beb acostado en brazos de su madre. Era sin


duda la hija ms pequea del matrimonio, l
nico de sus hijos que segua con vida. La nia
enferma estaba all tambin, ahora en una silla
de ruedas. No era necesario tener estudios de
medicina para darse cuenta de lo horrible de su
invalidez, vindola all sentada, amarrada a la
silla, con la cabeza cada hacia atrs y la boca
abierta. La mandbula inferior no colgaba hacia
abajo sino hacia un lado, lo que daba a
entender que la nia apenas tena control sobre
ella. Lo mismo pareca suceder con las
extremidades: un brazo estaba encorvado hacia
arriba por el codo, y la mano colgaba doblada
sobre el brazo de una forma que no pareca
natural. Los dedos de esa mano estaban
encorvados y le daban aspecto de garra. El otro
brazo descansaba sobre su regazo, y daba la
sensacin de que no poda moverse. Detrs de
la silla de ruedas estaba Harald, ahora con unos
ocho aos. Su gesto no se pareca a nada que
ra hubiera visto en su propio hijo a esa edad.
Era como si el nio ya no existiese. Aunque los
dems miembros de la familia, los seores
Guntlieb, as como el hijo mayor que Harald, no
haban
salido
precisamente
alegres,
el
muchacho pareca pattico en su desamparo.
Algo haba sucedido, evidentemente, y ra
estuvo dndole vueltas a si un nio tan
- 47 -

pequeo poda verse afectado de aquella forma


por la enfermedad de una hermana menor.
Quiz slo tena que luchar con problemas
psicolgicos, eso no era tan extrao en los
nios. Tal vez haba sido un nio depresivo y la
competencia con la hermana pequea por
conseguir la atencin de sus padres haba
podido con l. Si era algo de ese estilo lo que
haba estado pasando por entonces, quedaba
claro en las siguientes fotos, donde los padres
eran siempre figuras lejanas. En ninguna de
ellas mostraban al nio cercana fsica alguna,
l estaba siempre apartado del resto de la
familia, excepto en unos pocos casos, en los
que su hermano mayor estaba a su lado. Era
como si su madre se hubiese olvidado de l, sin
ms, o como si estuviera tratando de ignorarle.
ra se recomend a s misma no intentar
sacar demasiadas conclusiones de aquellas
fotos. Parecan simples instantes de la vida de
aquellas personas y nunca podran dar una
imagen real de lo que pensaban o hacan.
Llamaron a la puerta y asom el rostro de
Bragi, el copropietario del bufete.
Tienes dos minutos?
ra asinti con la cabeza y Bragi entr.
Estaba ya en los sesenta, grueso y de elevada
estatura, uno de esos que no slo son altos,
sino sencillamente grandes. Para ra, la mejor
- 48 -

forma de describirlo era diciendo que estaba


ampliado dos tallas por todas partes,
incluyendo dedos, orejas, nariz y todo lo
dems. Se incrust en la silla que haba delante
de la mesa de ra y atrajo hacia s la carpeta
que estaba estudiando.
Qu tal fue?
La reunin? Bien a secas, creo
respondi ra viendo a Bragi hojear
descuidadamente las fotos de familia que haba
estado mirando ella.
Este chico tiene una pinta tremendamente
triste dijo Bragi sealando a Harald en una
foto. Es ste el asesinado, quiz?
S respondi ra. Son unas fotos
bastante peculiares.
Pues no s. Tendras que mirar las fotos
desde tu recuerdo de la infancia. Yo era un
chico de lo ms amargado. Desgraciado y, por
decirlo en una sola palabra, perdido. Las
fotografas de aquella poca lo demuestran.
ra no respondi. Estaba acostumbrada a
or a Bragi decir toda clase de cosas raras. Eso
de que haba sido desgraciado y perdido cuando
era un chaval no era ms que una tremenda
exageracin, igual que aquello otro de que
mientras haca la carrera de Derecho haba
tenido que trabajar como guardia nocturno en
la bscula del puerto por las noches y en los
- 49 -

botes de remos los fines de semana. Sin


embargo,
aquel
hombre
le
caa
estupendamente. Siempre se haba portado
bien con ella, desde el momento en que la
invit a fundar con l un bufete tres aos atrs;
ella dijo que s con agradecimiento. Entonces
trabajaba en un bufete de mediano tamao y
se sinti ms feliz que nadie de marcharse de
all; por eso no echaba de menos las
conversaciones sobre pesca del salmn y
corbatas al lado de la mquina de caf.
Bragi empuj la carpeta para devolvrsela a
ra.
Piensas encargarte de esto?
Pues s, me parece que s fue la
respuesta. Es un cambio. Siempre es
divertido enfrentarse a cosas nuevas.
Bragi dej escapar un gruido.
Todo es relativo, djame que te lo diga. A
m
no
me
pareci
nada
emocionante
enfrentarme a un cncer de colon hace ahora
un ao, aunque se tratara de algo totalmente
nuevo para m.
ra no intent seguir ahondando en esa
direccin, y se apresur a decir:
T sabes a lo que me refiero.
Bragi se puso en pie.
S, s, claro. Slo quera advertirte de que
no te hagas demasiadas ilusiones. Fue hacia
- 50 -

la puerta pero en el umbral se dio la vuelta y


aadi: Qu, crees que podrs utilizar a r
en este caso?
r era un abogado recin licenciado que
llevaba alrededor de medio ao trabajando con
ellos. Era un tanto raro y poco sociable, pero
todo su trabajo era ejemplar, de modo que ra
no tena objecin ninguna en que formara
equipo con ella, si surga la necesidad.
Haba pensado utilizarlo ms bien para
descargarme de otros asuntos y as tener
tiempo que dedicar a ste. Tengo mucha tarea
que a l no le ser difcil terminar.
Perfecto, haz como mejor te parezca.
ra volvi a coger la carpeta y pas pginas
rpidamente por las fotos que quedaban, para
ver cmo iba creciendo Harald, cmo iba
convirtindose en un hombre muy fotognico,
con el rostro claro de su madre. Su padre tena
las cejas de un color ms oscuro; uno de esos
rostros que no se quedan bien en la memoria.
La ltima pgina contena exclusivamente dos
fotografas, las dos tomadas al parecer en un
estudio de fotgrafo. Una con ocasin del final
de estudios, probablemente en la Universidad
de Munich, y la otra con ocasin del comienzo o
del final del servicio militar, al menos Harald iba
vestido con el uniforme del ejrcito alemn.
ra no saba suficiente como para hacerse una
- 51 -

idea de a qu arma del ejrcito haba


pertenecido. Se dijo que la explicacin se
encontrara en la seccin sobre el servicio
militar que apareca en el ndice.
En las pginas siguientes se hallaban
fotocopias de las calificaciones de Harald en
diversos grados escolares, y saltaba a la vista
que el chico haba sido un estudiante
extraordinario. Siempre obtena sobresalientes,
y ra saba por experiencia propia que en el
sistema escolar alemn stos no se sacaban de
la manga precisamente. La ltima hoja de
calificaciones era de la Universidad de Munich,
donde Harald se haba licenciado en Historia, y
era del mismo estilo. La tesina, adems, haba
recibido la mxima calificacin. A juzgar por los
aos, era evidente que Harald se haba tomado
vacaciones
de
los
estudios
antes
de
matricularse en la universidad. Probablemente
tena algo que ver con el servicio militar. ra
pens que era bastante curioso que el joven
hubiese decidido entrar en el ejrcito, habida
cuenta de su magnfico expediente acadmico.
Aunque en Alemania el servicio militar era
obligatorio, librarse no era difcil. Y ser hijo de
unos padres con mucho dinero no habra sido
ningn obstculo precisamente. No les habra
resultado demasiado difcil librarle de ese deber.
ra hoje la segunda parte de la carpeta,
- 52 -

que se titulaba Servicio militar. Este captulo no


era muy grueso, apenas unas pocas paginas.
En la primera haba una fotocopia de la hoja de
alistamiento de Harald Guntlieb, en el ao
1999, en la Bundeswehr, el ejrcito alemn.
Pareca que se haba alistado en Das Deutsche
Heer, el ejrcito de tierra. Le extra que no
hubiese elegido la aviacin o la marina. ra
daba por seguro que con las influencias de su
padre habra podido elegir cualquier arma del
ejrcito. En la pgina siguiente haba un recorte
de prensa que deca que la unidad de Harald
iba a ser enviada a Kosovo, y en la tercera y
ltima estaba su salida del ejrcito, fechada
siete meses despus. No se daba explicacin
alguna, aparte de que estaba escrito, en estilo
muy funcionarial, medizinische Grnde, esto
es, razones mdicas. En el espacio vaco de la
fotocopia alguien haba escrito un bonito signo
de interrogacin. ra imagin que habra sido
Matthew; que ella supiera, era l quien haba
recopilado todo aquello. Para no olvidarse, ra
escribi una nota recordndose preguntarle
ms detalles sobre el cese en el ejrcito. Pas
al captulo siguiente.
Igual que el captulo sobre el servicio militar,
ste empezaba con la fotocopia de una hoja de
matrcula, ahora de la Universidad de Munich.
ra se dio cuenta de que estaba fechada
- 53 -

apenas un mes despus de la licencia del


ejrcito. Eso indicaba que Harald haba
mejorado mucho despus de dejar el ejrcito, si
es que haba sido una enfermedad el verdadero
motivo de su salida del ejrcito. Despus
venan algunas pginas con las que ra no se
aclaraba del todo; una era la fotocopia de la
reunin fundacional de una sociedad de
estudios
histricos
denominada
Malleus
Maleficarum, la segunda inclua una carta de
recomendacin de un tal profesor Chamiel que
alababa a Harald en los trminos ms
encomisticos, y en algunas haba lo que
parecan programas de las asignaturas de
Historia de los siglos XV, XVI y XVII. ra no
tena nada claro qu iba a poder sacar de todo
aquello.
Al final de esta parte se encontraba un
recorte de un peridico alemn sobre la muerte
de unos jvenes como consecuencia de ciertas
actividades sexuales extraas. Despus de
leerlo, ra pudo comprender que estas
actividades consistan en apretar la trquea con
una cuerda mientras se practicaba la
masturbacin. Aquello deba de tratarse del
sexo con asfixia del que haba hablado
Matthew. Realmente, deba de ser el no va ms
para alcanzar el orgasmo en quienes tienen
dificultades para conseguirlo a consecuencia del
- 54 -

consumo frecuente de narcticos, alcohol o


cosas semejantes. En el papel no figuraba nada
que pudiera relacionar aquel artculo con
Harald, aparte de que uno de los muertos
estudiaba en su misma universidad. No se
citaba el nombre del estudiante ni haba
mencin del ao. Pero alguna conexin tena
que existir, ya que el artculo estaba incluido en
la carpeta. ra volvi atrs, a la foto de
graduacin de Harald, que se encontraba al
final del primer captulo. Estudi la foto con
detenimiento y lo nico que encontr fue que
haba algo rojo en la parte que sobresala del
cuello de la camisa. Sac la foto de la bolsa e
intent entender mejor lo que haba en ella. La
fotografa se hizo un poco ms clara cuando la
extrajo del plstico, pero no lo bastante para
que ra pudiera convencerse de que se
trataba de una cicatriz. Anot que debera
acordarse tambin de preguntar a Matthew
sobre aquel asunto.
Lo ltimo que se encontraba en esta
compilacin, de por s extraa, sobre los aos
de universidad de harald en Mnich era la
primera pgina de su tesina para la licenciatura
en Historia. A juzgar por el ttulo, versaba sobre
las persecuciones de brujas en Alemania, sobre
todo de la ejecucin de nios sospechosos de
brujera.
ra
sinti
un
escalofro.
- 55 -

Naturalmente, conoca las quemas de brujas


por las clases de Historia de sus aos de
bachillerato, pero no recordaba que nunca se
hubiera mencionado a los nios en ese
contexto. Sera difcil que le hubiese pasado
desapercibido, aunque en aquella poca la
historia la aburra terriblemente. No haba ms
que aquella primera pgina de la tesina, y ra
se concedi la esperanza de que la conclusin
de la tesis fuera que no haban quemado a
ningn nio. Sin embargo, en su interior saba
que no era as. Empez a leer el captulo sobre
la Universidad de Islandia. Aqu figuraba una
carta de la universidad en la que comunicaban
a Harald que haba sido aprobada su
participacin en el programa de maestra en
Historia, y se le daba la bienvenida al centro en
el semestre del otoo de 2004. A continuacin
se
encontraba
una
fotocopia
de
las
calificaciones en las asignaturas que haba
cursado Harald. ra vio por la fecha de la
fotocopia que las calificaciones haban llegado
despus de su muerte. Probablemente las haba
recogido Matthew. Aunque Harald no haba
podido cursar demasiadas asignaturas en el ao
aproximado que llevaba estudiando all, todas
las calificaciones eran muy altas, como suceda
con las anteriores. ra imagin que deba de
habrsele autorizado a realizar los exmenes
- 56 -

en ingls, pues supona que no conocera el


islands. Calcul que le faltaban diez crditos,
aparte de la tesis del mster.
Vena a continuacin una pgina con una
lista de cinco nombres. Eran todos islandeses y
detrs de cada uno estaba anotada la
especialidad y lo que poda ser el ao de
nacimiento. No haba ms, y ra supuso que
aquellos seran amigos de Harald, pues casi
todos tenan la misma edad que l. Los
nombres eran: Marta Mist Eyjlfsdttir, Estudios
de la mujer, n. 1981; Brjnn Karlsson, Historia,
n. 1981; Halldr Kristinsson, Medicina, n. 1982;
Andri rsson, Qumica, n. 1979, y Bret
Einarsdttir, Historia, n. 1983. ra pas las
pginas con la esperanza de que hubiese mas
datos sobre aquellos jvenes, pero no era as,
pues inmediatamente despus vena una
fotocopia del campus de la universidad y sus
principales edificios. Haban trazado unos
crculos en la Facultad de Historia y la
Fundacin rni Magnsson, adems del edificio
principal. Ms tarde vera por qu haba incluido
Matthew todo aquello en la carpeta, como si
ella no conociese su propia universidad. Vena a
continuacin otra fotocopia de la pgina web de
la universidad; ra pas por alto el texto, que
estaba en ingls y hablaba de la Facultad de
Historia. Luego haba otra pgina parecida
- 57 -

sobre el acceso de estudiantes extranjeros. De


todo aquello no se poda sacar nada.
La ltima seccin de este captulo era la
fotocopia de un correo electrnico, enviado
desde
la
direccin
hguntlieb@hi.is,
que
evidentemente era la de Harald en la
universidad. El correo estaba dirigido a su
padre, fechado poco despus de empezar los
estudios en la primavera de 2004. Al leer el
correo, le llam la atencin lo poco personal
que era el mensaje, en comparacin con lo que
puede esperarse en la carta de un hijo a su
padre. En un lenguaje muy conciso, la carta
hablaba de lo contento que estaba Harald en
Islandia, que acababa de mudarse a un piso de
lo ms decente, etctera. Al final del correo,
Harald deca que haba encontrado a un
profesor para supervisar su tesis de maestra,
el catedrtico orbjrn lafsson. La tesis, de
acuerdo con el correo, versara sobre la
comparacin de las quemas de brujas en
Islandia y Alemania, partiendo del hecho de
que la mayor parte de los condenados en
Islandia fueron hombres, a diferencia de lo
sucedido en Alemania, donde la mayora la
formaban mujeres. La carta conclua con un
saludo de despedida y ra sinti que algo le
saltaba en el pecho al ver una posdata debajo
del nombre de Harald; deca: Si te interesa
- 58 -

seguir en contacto, aqu tienes mi correo


electrnico. No demostraba excesivo cario.
Quiz la baja en el ejrcito tuviera algo que ver
con aquella relacin tan poco ntima. Su padre,
al menos a juzgar por las fotografas, no
pareca excesivamente comprensivo y deba de
estar molesto con un hijo incapaz de cumplir
las expectativas depositadas en l.
En la pgina siguiente haba una breve
respuesta de su padre, tambin fotocopia de un
correo electrnico. Deca: Querido Harald,
espero que no te dediques a ese tema de tesis.
Es malo y nada adecuado para formar el
carcter. S sensato con el dinero. Saludos, y
debajo apareca la firma de correo con el
nombre completo del padre, su cargo y su
direccin. As que eso era, pens ra, qu
seco! Ni una palabra de que se alegrara de
haber recibido noticias de su hijo, ni de que lo
echase de menos en absoluto, ni siquiera haba
firmado con pap o algo semejante.
Resultaba evidente que la relacin era fra, si
no glida. ra no saba si padre e hijo haban
vuelto a comunicarse por email; al menos, en
la carpeta no haba ninguno ms.
Al final se encontraba la fotocopia de un
documento de la universidad con la relacin de
asociaciones de estudiantes y los ttulos de los
peridicos editados por los alumnos de diversos
- 59 -

departamentos. ra repas la lista pero no vio


nada de especial inters, hasta que hacia el
final de la lista ley: Malleus Maleficarum:
asociacin de interesados en historia y
etnografa. ra levant los ojos de los
papeles. Era el mismo nombre que apareca en
el acta fundacional incluida en el captulo sobre
los estudios universitarios de Harald en Munich.
ra volvi atrs para asegurarse, y as era. Vio
que debajo del nombre de la asociacin en la
lista islandesa haban escrito con lpiz:
errichtet 2004, fundada en 2004. Era
despus del comienzo de los estudios de Harald
en la Universidad de Islandia. A lo mejor el
promotor de aquella asociacin haba sido l?
No era nada improbable, a menos que aquel
Malleus Maleficarum fuera alguna cosa
especialmente emblemtica para la historia y la
etnografa. Claro que no tena ni idea de lo que
poda significar: ra no saba nada de latn.
Pas al captulo quinto, el de las cuentas
bancarias.
Consista en una abultada coleccin de
extractos de una cuenta bancaria extranjera.
Harald Guntlieb apareca como titular, y mova
unas cantidades exorbitantes, aunque al final
del ltimo extracto el saldo se haba reducido
mucho. Haban marcado en color rosa con un
rotulador los movimientos cuando se trataba de
- 60 -

grandes reintegros y en color amarillo los


ingresos grandes. ra vio rpidamente que lo
marcado en amarillo era siempre la misma
cantidad, y que entraba a principios de cada
mes. Se trataba de una autntica fortuna, ms
de lo que ganaba ra en seis meses... cuando
haba mucho trabajo. Deba de tratarse de
transferencias de la suma que, segn dijo
Matthew, haba heredado Harald de su abuelo.
Era probable que el pago de la herencia
estuviera estipulado de forma que Harald
recibiera regularmente una cantidad, en lugar
de entregrselo toda a la vez. Esta manera de
hacer las cosas era bastante habitual cuando el
heredero era joven, y slo hasta que alcanzaba
una determinada edad. El lmite de edad
dependa de la fiabilidad del cliente. A Harald
Guntlieb no le deban de haber considerado
demasiado de fiar, pues ra calculaba que
deba de tener veintisiete aos cuando muri...
y an no haba llegado al punto de poder
hacerse con toda la herencia. Pese a todo, en la
cuenta se haba ido acumulando una cantidad
considerable, y saltaba a la vista que los gastos
de alojamiento y manutencin de Harald
quedaban muy por debajo del disponible de
cada mes.
Los
reintegros
subrayados
eran
algo
completamente diferente. Eran muy variables y
- 61 -

no se haban realizado a periodos regulares,


por lo que ra poda ver. Haban escrito
anotaciones en la mayora de ellos y, cuando no
eran demasiado grandes, los revis slo por
encima. ra comprenda algunas notas segn
las iba leyendo, pues apareca por ejemplo
BMW al lado de un reintegro muy elevado de
principios de agosto de 2004, lo que le permiti
entender que Harald se haba comprado un
coche en Islandia. De otras anotaciones no
entenda absolutamente nada. Urteil G. G.
apareca junto a un reintegro exorbitante de la
poca en que Harald estaba estudiando en
Munich. Urteil significaba juicio y lo primero
que se le pas a ra por la cabeza fue que
Harald haba tenido que pagar a alguien para
ocultar las causas de su baja del ejrcito. La
fecha no encajaba en absoluto, sin embargo, y
no poda imaginarse el significado de G. G. En
otro reintegro pona Schdel, que significaba
crneo, en otro lugar Gestell, que no saba
lo que quera decir. Encontr varios reintegros
sin conexin alguna, y pens que era mejor no
perder el tiempo con ellos.
La vista de ra se detuvo en dos
movimientos que le llamaron poderosamente la
atencin. En uno, que era de haca varios aos
y cuyo importe ascenda a 42.000 euros, volva
a
aparecer
la
frase
latina
Malleus
- 62 -

Maleficarum y en el otro, que era de los ms


recientes y ms elevados, haban puesto un
signo
de
interrogacin.
Se
trataba
probablemente del dinero que Matthew crea
que haba desaparecido, unos 310.000 euros.
ra calcul que aquello correspondera a ms
de veinticinco millones de coronas islandesas.
No era extrao que Matthew dudase de que
hubiera dedicado tal cantidad a comprar droga.
Se habra podido comprar al traficante entero,
aunque el lote hubiese llevado a Keith Richard
de regalo. Adems pareca claro, a juzgar por
aquellos estados de cuentas, que a Harald no le
haba faltado dinero en ningn momento, a
pesar de reintegros tan grandes como aqullos.
Pas a las pginas siguientes, que mostraban
los movimientos de la tarjeta de crdito de
Harald un mes antes de su muerte. Las revis
rpidamente y vio que la mayor parte
correspondan a bares y restaurantes, adems
de una nica compra en una tienda de ropa.
Todos los restaurantes tenan en comn ser
fashion, como dira su amiga Laufey. Una parte
curiosamente pequea corresponda a tiendas
de alimentacin. ra mir detenidamente la
elevada cantidad abonada en el el Hotel Rang
a mediados de septiembre, un movimiento
sealado como escuela de vuelo, as como una
cantidad muchsimo menor en el zoolgico,
- 63 -

nada menos, fechada a finales de septiembre.


Haba adems muchos movimientos pequeos
en tiendas de animales de compaa del centro
de la capital. A lo mejor a Harald le gustaban
los animales o haba ligado con una madre
soltera. Otro detalle que preguntarle a
Matthew. El captulo sobre los asuntos
monetarios de Harald se cerraba con aquellos
resmenes. ra mir el reloj y vio que no le
sobraba demasiado tiempo.
Decidi descansar un poco de la carpeta, se
dirigi al ordenador y busc Malleus
Maleficarum en la red. Ms de cincuenta y
cinco mil pginas eran las que tena a su
disposicin al concluir la bsqueda. Enseguida
encontr una que pareca prometedora, y en el
resumen sobre el contenido de la pgina se
indicaba que significaba martillo de brujas y
que era el ttulo de un libro de 1486. ra
sigui el enlace y en la pantalla apareci un
texto en ingls. La nica cosa rara de la pgina
era un un dibujo antiguo que mostraba a una
mujer vestida con un manto y que pareca
atada a una escalera. Dos hombres se afanaban
en levantar la escalera para dejarla caer, junto
con la mujer, sobre una enorme pira que arda
delante de la escalera. Era evidente que iban a
quemarla viva. La mujer miraba al cielo con la
boca abierta pero ra no tena claro si la
- 64 -

intencin del artista era mostrarla invocando a


Dios o ultrajndolo. Pero su desesperacin
estaba claramente representada. ra envi la
pgina a la impresora y fue corriendo a
recogerla antes de que Bella se llevase el papel.
De aquella chica se poda esperar todo.

- 65 -

Captulo 4
Las hojas que salieron de la impresora
resultaron ser cinco, no una sola como haba
credo
ra.
La
home-page
contena
obviamente ms material que el que caba en la
pantalla, y ra comenz a leerla en el camino
de vuelta a su despacho.
En una breve introduccin se contaba que el
Malleus Maleficarum era sin duda uno de los
libros ms malditos de la historia de la
humanidad. Fue publicado por primera vez en
1486 y se trataba de un manual para las
investigaciones judiciales, que enseaba a
quienes trabajaban en ellas a reconocer y
acusar a las brujas. Se deca que el libro fue
decisivo para que la magia negra y ciertas
costumbres de la plebe pasaran a considerarse
herejas, lo que en aquella poca estaba
castigado con la pena de muerte: quienes eran
declarados culpables de ese pecado tenan que
ser quemados en la hoguera. Sealaba adems
que el libro estaba dividido en tres partes. La
primera haba de convencer a la gente de que
la magia y las brujas eran fenmenos reales,
as como que se deban considerar innaturales y
- 66 -

diablicos. Adems se indicaba que la mera


incredulidad acerca de la existencia de la magia
negra tambin era hereja, lo que ciertamente
representaba una novedad. La segunda parte
recoga
una recopilacin
de espantosas
historias sobre las actividades de las brujas;
entre ellas, las que incluan sexo con seres
demoniacos eran consideradas las ms atroces.
En la parte tercera y ltima se establecan los
fundamentos de la actuacin legal contra las
brujas. Se pona de relieve que la tortura era
un mtodo permisible para obtener confesiones
y que toda persona era considerada capaz de
testificar contra los acusados del delito de
brujera, sin tener en cuenta reputacin ni
cualquier otra circunstancia que normalmente
pudiera incapacitar a testigos, as como
tampoco su posible parcialidad.
Se deca que los autores del texto eran dos
monjes dominicos, Jakob Sprenger, que era por
entonces rector de la Universidad de Colonia, y
Heinrich Kramer, profesor de Teologa en la
Universidad de Salzburgo y que haba sido
nombrado inquisitor del tribunal del Tirol. Se
deca que este ltimo era el responsable
principal del texto, pues haba actuado en
numerosas ocasiones como acusador de brujas,
comenzando en el ao 1476. Se indicaba que la
obra haba sido escrita por encargo del papa de
- 67 -

entonces, Inocencio VIII, que no pareca una


persona precisamente encantadora, a juzgar
por lo que se contaba de l. Se le consideraba
el iniciador de las persecuciones de brujas en
Europa con la promulgacin de la bula papal del
5 de diciembre de 1484, titulada Summis
desirantes affectibus, cdigo de investigacin
para la persecucin legal de las brujas y la
prctica de la brujera, condenada como
hereja.
Tambin
se
mencionaban
algunos
experimentos que hizo el papa en la vejez para
evitar su propia muerte, bebiendo leche de los
pechos de mujeres o hacindose cambiar la
sangre. Aquello no le asegur la perpetuacin
de su vida, sino que le llev a la muerte treinta
aos antes de lo debido, por anemia.
ra vio que el libro haba alcanzado
enseguida una gran difusin con la llegada de la
imprenta y porque sus autores eran clrigos
conocidos y respetados. Los catlicos, y
tambin sus contrincantes, se apoyaron en l
para su lucha contra las brujas. Algunas partes
del libro se asentaron en las leyes del Sacro
Imperio Romano Germnico, es decir, los
territorios que son actualmente Alemania,
Austria, Chequia, Suiza, Francia oriental, los
Pases Bajos y parte de Italia. se qued de
piedra al comprobar que el libro an se segua
- 68 -

editando regularmente.
Dej los papeles. Se trataba de un libro
ciertamente interesante, pero escrito haca
seiscientos aos y que seguramente no
arrojara luz alguna sobre el asesinato de
Harald Guntlieb. Mir el reloj y vio que ya slo
dispona de una hora. Junt las hojas, las puso
a un lado y volvi a coger la carpeta con la
compilacin sobre Harald. Pas al sexto
captulo, el de la investigacin policial.
A primera vista, la compilacin no era
suficientemente grande como para poder
abarcar los informes en su totalidad. A lo mejor
Matthew no haba podido conseguir ms que
una parte; en realidad a ra ya le pareca un
logro haber logrado todo aquello sin una
solicitud formal. Hoje el contenido, que
pareca
consistir
en
fotocopias
de
los
interrogatorios de la polica, con sello de
entrada de haca quince das. All se encontraba
en terreno conocido. Todo estaba islands y
quiz fuera aqul el motivo por el que la familia
Guntlieb haba decidido acudir a un islands.
Las hojas estaban muy manoseadas, era
evidente que Matthew haba hecho todo lo
posible para leerlas. Entre otras cosas, Matthew
haba escrito, en la esquina superior derecha de
la mayor parte de los documentos, breves
indicaciones sealando la persona interrogada
- 69 -

en cada ocasin y la naturaleza de su relacin


con Harald. La mayora de los documentos eran
interrogatorios a Hugi risson, que segua en
prisin provisional a la espera de una acusacin
formal. A ra le pareci curioso que desde los
primeros
interrogatorios
tuviera
la
consideracin de sospechoso, no de testigo:
desde el primer momento debi de haber
existido algo que le acusara. De este modo, y
de acuerdo con las leyes, no se supona que
pudiese declarar sobre el caso con verdad y
rectitud, como se afirma de los testigos. Poda
decir lo que quisiera, pero no le servira de
nada a la hora del juicio: los jueces tenan por
costumbre poner muy mala cara cuando los
acusados decan que haban estado cenando
con el Pato Donald, o cualquier otra cosa de
parecida verosimilitud, precisamente a la
misma hora en que se haba cometido el
crimen.
ra crey descubrir cmo haba logrado
Matthew conseguir todos aquellos papeles. El
abogado defensor del sospechoso tiene derecho
a acceder a las investigaciones de la polica. El
abogado de Hugi risson, en consecuencia,
era quien haba tenido acceso a todo aquello.
ra pas deprisa las pginas de los informes
en busca de alguien que hubiese estado con
Hugi en algn interrogatorio, para saber de qu
- 70 -

abogado
se
trataba.
En
los
primeros
interrogatorios Hugi estaba solo. Era lo ms
habitual, en general los acusados prefieren que
no haya ningn abogado presente al principio
de la investigacin, probablemente porque
consideran que con ello incrementan las
sospechas. Pero en cambio, cuando se dan
cuenta de que las cosas vienen mal dadas
empiezan las dudas, y lo ms habitual es que al
final se nieguen a declarar si no disponen de
alguien de confianza que les asista. Es lo que
haba pasado con Hugi, evidentemente, porque
casi al final de la investigacin tuvo el buen
juicio de pedir un defensor. Le asignaron a
Finnur Bogason. ra conoca el nombre. Este
Finnur era uno de los abogados que atienden
casos asignados de oficio. En otras palabras, los
que nadie busca voluntariamente. ra estaba
convencida de que le deba de haber entregado
los papeles a Matthew antes de lo debido.
Satisfecha con su capacidad deductiva, empez
a leer los interrogatorios.
Las
actas
no
estaban
ordenadas
cronolgicamente, sino que se agrupaban
segn las personas interrogadas. Algunos
testigos slo fueron interrogados una vez. Entre
ellos estaban el conserje de la universidad, las
limpiadoras, el casero de Harald, el conductor
del taxi que haba llevado a ste y a Hugi en la
- 71 -

noche
del
crimen,
as
como
algunos
compaeros de estudios y varios profesores. En
cambio, el decano de la Facultad de Historia, el
que encontr el cadver, fue interrogado dos
veces, porque la primera se encontraba en tal
estado de turbacin psicolgica que no pudo
obtenerse de l nada que tuviera sentido. ra
compadeca al pobre hombre; aquello tuvo que
ser una terrible experiencia para l, y el terror
que se apoder de l al caerle el cadver en los
brazos se trasluca en cada frase del segundo
interrogatorio.
Luego venan aquellos a quienes se haban
dirigido
las
sospechas,
al
menos
temporalmente.
Entre
ellos
estaba,
naturalmente, Hugi risson, que mantuvo
firme y constantemente su inocencia. ra se
apresur a leer el texto de sus interrogatorios.
Hugi dijo que se haba encontrado con Harald la
noche de autos en una fiesta en Skerjafjrur,
se marcharon y luego se fueron cada uno por
su lado, pues Harald quiso volver a la fiesta
mientras Hugi quera bajar al centro. En los
primeros interrogatorios, Hugi dio pocos datos
de adonde haban ido los dos, recordaba muy
vagamente un paseo a pie por el cementerio.
En el ltimo, cuando se dio cuenta de que le
iban a acusar de asesinato, dijo que haban ido
a su casa, en Hringbraut, para buscar droga
- 72 -

que Harald quera comprarle. Jur por todo lo


habido y por haber que no haba vuelto a ver a
Harald despus de aquello, no haba vuelto a
salir, se haba quedado en casa. Nunca pudo
dar una cronologa ms precisa de aquellos
sucesos, lo que justificaba como consecuencia
del alcohol y las drogas que haba consumido
en la noche de autos. Dijo que pensaba que
Harald quera volver a la fiesta. A la luz de las
numerosas veces que preguntaron a Hugi si
poda explicar ms detalladamente dnde se
encontraba hacia la una de la maana de la
noche de los hechos, el 30 de octubre, ra
pens que, seguramente, la autopsia habra
puesto de manifiesto que aquella era la hora
probable del deceso. Insistieron una y otra vez
por qu le haba arrancado Hugi los ojos a
Harald y dnde los haba puesto. Hugi
responda una y otra vez que no haba puesto
los ojos en ningn sitio, que no tena ojos;
aparte de los suyos, naturalmente. ra no
poda ms que compadecer al tipejo si estaba
diciendo la verdad. Empez a sospechar que
era as. Aunque haba repasado el caso a toda
velocidad, se le haba ido instalando la
sensacin de que sera ms que dudoso que un
individuo tan poco inteligente como pareca ser
el tal Hugi hubiera podido mantener cualquier
cosa que no fuera la verdad en medio de la
- 73 -

presin a la que estaba sometido y de los duros


interrogatorios que padeci.
Los amigos y conocidos de Harald que
estuvieron en la fiesta de Skerjafjrur
estuvieron bajo sospecha al principio, pero
luego fueron interrogados como testigos. Eran
en total diez personas, entre ellas cuatro de los
cinco jvenes de la lista que ra haba
encontrado antes en la carpeta. El nico
nombre que faltaba era el del estudiante de
medicina, Halldr Kristinsson.
Todos los participantes en la fiesta contaron
lo mismo. La fiesta empez hacia las nueve y
termin a las dos, cuando bajaron al centro.
Harald haba desaparecido con Hugi a
medianoche, pero nadie pareca saber por qu.
Dijeron que estaran fuera slo un momento y
se marcharon en un taxi que llam Hugi. Unas
dos horas ms tarde se haban hartado de
esperar y decidieron irse al centro. Preguntados
si no haban intentado llamarles por telfono,
todos volvieron a responder lo mismo. El
telfono de Harald se haba quedado sin batera
un poco antes esa misma noche y Hugi no
respondi a reiteradas llamadas, ni en el mvil
ni en el telfono de su casa. Nadie haba
contestado tampoco en casa de Harald cuando
le llamaron all. Haba tambin preguntas
acerca de cundo se haban ido a sus casas,
- 74 -

pero por las horas a las que se referan,


aquellas preguntas parecan ms bien de
relleno. Result que haban vuelto a casa a
horas distintas, todos antes de las cinco. Los
ltimos fueron los amigos de la lista de
nombres, mientras que el quinto, el estudiante
de Medicina, se haba unido al grupo en el
centro. ra sigui pasando pginas con la
esperanza de que lo hubieran interrogado
tambin a l. Pareca ser el nico del grupo que
no haba estado en la fiesta a la hora a la que
se haba cometido el crimen. Dnde
estara?, pens ra.
La respuesta se encontraba bastante ms
atrs, en el mismo captulo. A Halldr tambin
lo haban interrogado, y result que haba
estado haciendo una sustitucin en el hospital
universitario de Fossvogur hasta medianoche:
simultaneaba el trabajo con sus estudios. Por
eso no haba participado en la fiesta. No poda
hacer ms que unas pocas guardias al mes,
segn afirm Halldr; iba cuando alguien
estaba enfermo o no poda ir a trabajar por
cualquier otro motivo. Se haba llevado ropa
para cambiarse y, despus de ducharse en el
hospital mismo, cogi el autobs al centro.
Segn cont, su coche estaba estropeado, y dio
el nombre del taller donde se encontraba en
reparacin a la hora de los hechos. Halldr dijo
- 75 -

que en principio haba pensado en cambiar de


autobs y coger el que iba a Skerjafjrur, pero
perdi este ltimo por los pelos y decidi ir al
centro y esperar en un caf a los dems,
cuando vinieran de la fiesta, en vez de tirar el
dinero cogiendo un taxi o ir caminando. Indic
que les llam por telfono y le dijeron que
estaban a punto de salir. Pensaba que sera en
torno a la una cuando entr en el
Kaffibrennslan y pidi una cerveza mientras
esperaba. Hacia las dos se encontr por fin con
los de la fiesta, que llegaron al centro en taxis.
Venan luego, una tras otra, declaraciones de
diversos profesores de la Facultad de Historia.
Trataban en su mayor parte de si conocan a
Harald, y todos contaron lo mismo: que no lo
conocan fuera de la universidad y que poco
podan decir de l. Otra cosa que se pregunt
fue tocante a una reunin en rnagarur, el
edificio de la facultad, la noche en que
asesinaron a Harald. Se celebr para dar la
bienvenida a unos colegas de una universidad
noruega que estaban de visita en relacin con
un programa Erasmus. ra ley entre lneas
que aquella reunin haba sido ms bien un
cctel y que dur hasta bien entrada la noche.
Los ltimos no se fueron antes de la
medianoche. ra desconoca los nombres,
excepto los de Gunnar, el decano, y orbjrn
- 76 -

lafsson, el catedrtico que diriga la tesis de


Harald.
En cuanto a las ltimas declaraciones,
correspondan a un camarero del Kaffibrennslan
y al conductor del autobs en el que Halldr fue
desde Fossvogur hasta el centro. El camarero,
que se llamaba Bjrn Jnsson, declar que
haba servido a Halldr por primera vez hacia la
una de la noche de autos, luego varias veces
ms, durante la misma hora, y finalmente, por
ltima vez, hacia las dos, cuando sus amigos se
le unieron. Dijo que recordaba bien a Halldr
porque esa noche estuvo bebiendo a una
velocidad poco habitual. El conductor del
autobs declar tambin que recordaba a
Halldr como pasajero de su ltimo recorrido,
pues en el vehculo haba poca gente y se
haban puesto a charlar sobre la situacin de la
sanidad y de lo mal que estaban las cosas para
los viejos. ra pens que Halldr tena una
coartada a prueba de balas, igual que todos los
dems amigos de Harald, con excepcin de
Hugi.
Despus de las declaraciones haba varias
pginas de fotos fotocopiadas, tomadas en el
lugar de los hechos. Eran poco claras y en
blanco y negro, pero se vea suficiente como
para darse buena cuenta del horripilante
suceso. En ese momento ra comprendi
- 77 -

todava mejor la conmocin nerviosa del


hombre que encontr el cadver y se permiti
dudar de que pudiera llegar a recuperar
plenamente la normalidad algn da, despus
de aquel horror. El telfono mvil record a
ra que eran ya las cinco menos cuarto. Se
apresur a pasar al ltimo captulo de la
compilacin. Pero qu curioso, pens, y se
levant. Detrs de la sptima hoja separadora
no haba nada. Estaba vaco.

- 78 -

Captulo 5
ra lleg a la guardera justo a tiempo. Se
encontr en el aparcamiento con la madre de
una nia de la clase de su hija. La mujer mir
el coche del taller, con las marcas, y sonri: era
evidente que estaba segura de que ra
andaba por ah con algn Bibbi colgado del
brazo. ra se mora de ganas de acercarse a la
mujer a explicarle las cosas y convencerla de
que su relacin con Bibbi era puramente
comercial. Pero lo dej y en vez de eso cruz
por el camino ms corto el jardn de la escuela.
Sley iba a la Mrarhsaskli, que no estaba
muy lejos de Sklavrustgur, apenas diez
minutos en coche. Al separarse de Hannes,
unos dos aos antes, ra haba puesto mucho
nfasis en conservar la casa de Seltjarnarnes,
aunque le resultara tan difcil pagarla. Pero
poda dar gracias de que la casa se hubiera
tasado antes de que se produjeran los grandes
incrementos en el precio de la vivienda. Si
intentara hacerlo ahora, no tendra posibilidad
de comprarla. Aquello le haba atacado los
nervios a Hannes, muerto de envidia al ver
cmo la casa haba aumentado su precio.
- 79 -

Aunque ella no vea la casa como inversin sino


como hogar, estaba contenta de habrsela
quedado, pero, en realidad, lo que ms le
alegraba era que l estuviese de los nervios por
ese
motivo.
No
se
haban
divorciado
precisamente
por
las
buenas,
aunque
intentaron mantener la relacin en el nivel de
los buenos modales en beneficio de los nios.
Si se les tuviera que comparar con dos pases,
ella sera India y l Pakistn: todo estaba
siempre a punto de estallar, aunque raras veces
llegaba a hacerlo.
ra entr y ech un vistazo a la sala.
Evidentemente, la mayora de los nios ya se
haban marchado a sus casas. No le extra
demasiado, y no pudo apartar de su cabeza la
idea
de
que
no
se
comportaba
lo
suficientemente bien con su hija. Madre,
mujer, doncella, le pas por la cabeza antes
de darse cuenta de que lo de mujer no le
encajaba del todo bien. Apenas haba estado
con un hombre en los dos aos que haban
pasado desde el divorcio. De repente se desat
en su mente un fuerte deseo de hacer el amor
con un hombre. Se lo quit de encima
inmediatamente; aqul era el lugar menos
apropiado que se poda imaginar para pensar
en el sexo. Pero cmo era capaz?
Sley! grit la cuidadora, que haba
- 80 -

visto a ra. Ha llegado tu mam.


La nia, que estaba sentada de espaldas a
su madre, dej la manualidad que estaba
haciendo con unas cuentas y movi la cabeza
en direccin a ra. Sonri cansada y se apart
un mechn de pelo de los ojos.
Hola, mam. Mira, estoy haciendo un
corazn con cuentas. ra sinti una punzada
en el mismo corazn y se prometi a s misma
que al da siguiente recogera a la nia ms
temprano.
Despus de una breve parada en la tienda de
comestibles, madre e hija llegaron por fin a
casa. Su hijo, Gylfi, estaba ya all, no haba
duda. Lo indicaban las zapatillas de deporte
tiradas en mitad del recibidor, as como la
parka, que haba colgado de la percha de al
lado de la puerta con tanto descuido que sta
se haba venido al suelo.
Gylfi! grit ra, mientras se agachaba
para recoger los zapatos y colocarlos en el
zapatero, y colgaba despus el chaquetn.
Cuntas veces tengo que decirte que cuelgues
el abrigo al llegar a casa?
No oigo! se oy desde dentro de la casa.
ra elev los ojos al cielo. Cmo poda
esperar que oyese; el estruendo de algn juego
de ordenador no dejaba or nada ms.
Baja eso! le grit. Te vas a destrozar
- 81 -

los odos!
Ven! No oigo naa!
Ay, seor mascull ra colgando su
abrigo. Su hija se quit enseguida la ropa de
abrigo y ra se asombr por centsima vez de
lo distintos que eran los dos. La hija era de lo
ms limpia y cuidadosa, de pequea casi ni
babeaba, pero el hijo prefera vivir sobre una
pila de ropa hasta la hora de meterse en la
cama a toda velocidad. Una cosa tenan en
comn, sin embargo, y es que eran
increblemente cumplidores en lo tocante al
colegio y los deberes, lo que resultaba
perfectamente
comprensible
en
una
personalidad como la de Sley, pero ra vea
totalmente anmalo que Gylfi, con sus largos
cabellos despeinados y sus ropas de rockero, se
quedase desconsolado si se olvidaba en el
colegio los deberes de ortografa o cualquier
cosa por el estilo.
ra subi con cuidado a la habitacin de su
hijo. Gylfi estaba sentado, pegado a la pantalla
de su ordenador, moviendo el ratn.
Por el amor de Dios, Gylfi, baja eso dijo
ra a gritos, aunque estaba al lado de su hijo
. No oigo ni mis propios pensamientos con
ese estruendo.
Sin quitar la mirada del ordenador ni dejar
quieto el ratn mientras haca algo que deba
- 82 -

de ser interesantsimo, la mano izquierda de su


hijo se extendi hasta el control de sonido y
baj el volumen.
Mejor? pregunt, todava sin apartar la
mirada de la pantalla.
S, mejor respondi ra. Ahora apaga
y vente a cenar. He comprado pasta y estar
lista en un momento.
Primero voy a acabar este nivel fue la
respuesta. Tardo dos minutos.
Slo dos minutos dijo ella dando media
vuelta. Te recuerdo cmo se cuenta: Uno,
luego dos. Y no: uno, tres, cuatro, cinco, seis y
dos.
Vale, vale respondi su hijo, un tanto
molesto, mientras segua con el juego.
Cuando la comida estaba ya en la mesa, un
cuarto de hora ms tarde, apareci Gylfi, que
se dej caer en su sitio habitual. Sley ya se
encontraba sentada, bostezando, mientras
miraba su plato. ra no estaba dispuesta a
empezar a comer con todos de morros por
recriminarle a Gylfi que haba tardado ms de
dos minutos en acabar el nivel. Estaba a
punto de recordarles la importancia de aquel
momento para toda la familia, cuando son su
mvil. Se levant para responder.
Empezad a comer, sin pelearos. Los dos
estis mucho ms monos cuando sois amigos.
- 83 -

Se estir para coger el telfono que estaba en


el mostrador de la cocina y ech una rpida
mirada al nmero que se vea en la pantalla,
pero no haba nada. Sali de la cocina mientras
apretaba el botn de respuesta. Hola, soy
ra.
Guten Abend, Frau Gumundsdttir se
oy decir a la seca voz de Matthew. Pregunt si
llamaba en mal momento.
No, est bien minti ra. Estaba segura
de que Matthew se sentira mal si le deca la
verdad, que estaba sentada a la mesa para la
cena. Aquel hombre era de lo ms, cmo decir,
relamidamente corts.
Ha
tenido
tiempo
de
mirar
los
documentos que le di? pregunt l.
S, desde luego, pero todava no en detalle
respondi ra. Aunque enseguida he
podido comprobar que los informes de la polica
no son ninguna maravilla. Propongo solicitar
formalmente que nos los proporcionen. No es
nada conveniente disponer slo de una parte.
Desde luego. Comenz otro insoportable
silencio. Cuando ra estaba a punto de aadir
algo ms, Matthew continu: Podra decirme
si ya ha tomado alguna decisin?
Sobre el caso, quiere decir? pregunt
ra.
Srespondi
l
secamente.
Se
- 84 -

encargar usted del caso?


ra dud un instante, pero contest
afirmativamente. No haba hecho ms que
pronunciar la palabra cuando Matthew cambi
bruscamente de tono de voz; ahora pareca
contento.
Sehr
gut
dijo,
en
una
forma
excepcionalmente amable.
En realidad an me queda por estudiar el
contrato. Me lo traje a casa para leerlo esta
noche. Si es cierto que es normal y veraz, no
veo ningn obstculo para que lo firmemos
maana.
Estupendo.
Por cierto, una cosa me llam la atencin:
por qu no haba nada en la carpeta de la
autopsia? ra saba que aquello poda
esperar hasta el da siguiente, pero de todos
modos quera saber la respuesta ya.
Es por culpa, sobre todo, de la forma en
que obtuve los documentos, no los consegu
todos... tan slo los ms o menos relacionados
con las cuestiones principales. Me fastidia este
asunto, y he estado intentando acceder a la
totalidad de los informes respondi Matthew
. Es evidente que el caso se complica un
tanto porque yo no soy el representante de la
familia, sino solamente una persona autorizada
por ellos, pero a partir de ahora el caso est ya
- 85 -

en mejores manos. Por eso la he llamado


ahora, en realidad, en vez de esperar hasta
maana, como acordamos.
Cmo? dijo ra, que no entenda bien
la relacin.
Tengo hora a las nueve de la maana con
el forense que realiz la autopsia de Harald. Va
a entregarme la documentacin y a comentar
conmigo algunos detalles. Querra que viniese
usted conmigo.
Vaya respondi ra sorprendida.
Bueno, bien. Ir.
Bien, la recoger en la oficina a las ocho y
media.
ra se mordi la lengua para que no se le
escapara decir que no podra llegar tan
temprano.
Ocho y media. Nos vemos, entonces.
Frau Gumundsdttir
dijo Matthew
entonces.
Llmeme ra, es mucho ms sencillo le
interrumpi ella. Se senta como una viuda de
noventa aos al orse llamar con aquello tan
solemne y tan poco islands de Frau
Gumundsdttir.
ra, entonces prosigui Matthew. Slo
una cosa para concluir.
El qu? pregunt ra intrigada.
No desayune mucho. No va a ser nada
- 86 -

agradable.

- 87 -

7 DE DICIEMBRE

- 88 -

Captulo 6
No cabe duda de que en este mundo hay
cosas ms fciles que encontrar sitio en el
aparcamiento del Hospital Nacional. Matthew
encontr uno, por fin, a considerable distancia
del edificio que alojaba el servicio de anatoma
patolgica. ra haba llegado temprano a la
oficina y haba terminado una carta a la polica
en la que solicitaba los informes, como
representante de la familia. Meti la carta en un
sobre que coloc en la bandeja de Bella y,
aunque la secretaria tena que ir hoy misino a
correos,
ra
decidi
incrementar
la
probabilidad de que fuera pegando encima del
sobre un post-it que deca: No llevar a
correos hasta despus del fin de semana!.
Adems, ra llam a la escuela de vuelo para
obtener informacin ms detallada sobre el
pago con la tarjeta de Harald en septiembre.
All le informaron de que Harald haba alquilado
una avioneta con piloto para volar a Hlmavk,
regresando en el mismo da. ra busc
Hlmavk en la red y no tard mucho en
comprender lo que haba atrado a Harald:
haba un Museo de Brujera en Strandir.
- 89 -

Adems haba llamado al Hotel Ranga para


informarse de los viajes de Harald, y le
contaron que haba reservado y pagado dos
habitaciones para dos noches... los nombres de
la reserva eran Harald Guntlieb y Harry Potter.
Explicaron a ra que este ltimo nombre era
un seudnimo. Se lo cont a Matthew, as como
el viaje de Harald a Hlmavk, mientras iban
hacia el Hospital Nacional por la circunvalacin.
No est mal dijo Matthew mientras
aparcaba en un lugar que acababa de quedar
libre.
Fueron caminando en direccin al pequeo
edificio, situado detrs del bloque principal.
Haba nevado durante la noche y Matthew
chapoteaba sobre las huellas de pisadas
anteriores. Haca muy mal tiempo, y una fuerte
brisa del norte levantaba el pelo de ra. Esa
maana haba decidido llevarlo suelto, pero
ahora lamentaba aquella decisin, porque el
viento se lo haca volar en todas direcciones.
Menuda pinta tendr cuando lleguemos,
pens. Se detuvo un instante, dio la espalda al
viento
e
intent
protegerse
el
pelo
envolvindose la cabeza en la bufanda. No
ayudaba demasiado contra el fro, pero al
menos consigui proteger el pelo. Despus fue
tras Matthew a pasos rpidos.
Cuando llegaron por fin al edificio, l dej de
- 90 -

mirar, por primera vez, el lugar donde haban


dejado el coche. Se qued, sin darse cuenta,
mirndola fijamente con la cabeza envuelta en
la
bufanda.
Ella
poda
imaginarse
perfectamente lo elegante que deba de
parecer, y vio confirmada su idea cuando l
levant las cejas y dijo:
Menudas barbaridades son capaces de
hacer ustedes.
ra se contuvo, aunque se mora de ganas
de tirarle algo. En vez de eso, se limit a
esbozar una falsa sonrisa y abri la puerta. Se
aproxim a una mujer que estaba dejando en el
suelo un cubo de metal vaco y le pregunt
dnde podra encontrar al mdico forense que
haban venido a ver. Despus de preguntar si
tena cita con ellos, la mujer les invit a pasar a
un despacho al final de un corredor. Les pidi
que
esperasen
un
momentito
mientras
comprobaba si el doctor haba vuelto ya de la
reunin matinal.
ra y Matthew tomaron asiento en dos sillas
arrimadas a la pared del pasillo.
No pretenda molestarla. Perdone dijo
Matthew sin mirar a ra.
ra no tena ningn inters en discutir
sobre su aspecto, y no respondi nada. Se
quit la bufanda de la cabeza con toda la
dignidad que le fue posible y se la puso sobre
- 91 -

las piernas. Alarg un brazo para coger el


montn de revistas medio rotas que haba
encima de una mesita colocada entre las sillas.
Pero a quin le puede interesar leer estas
cosas?
murmur
mientras
miraba
las
revistas.
Supongo que los que vienen aqu no lo
hacen precisamente en busca de lectura
respondi Matthew. Estaba sentado muy
estirado, mirando fijamente hacia delante.
ra, molesta, dej el montn de revistas.
No, quiz no. Mir el reloj y dijo
impaciente: Pero dnde se habr metido
este hombre?
Ya vendr fue la cortante respuesta. En
realidad me estn entrando remordimientos por
hacerla venir a esta reunin.
Qu quiere decir? pregunt ella,
molesta.
Me temo que esto le va a resultar de lo
ms desagradable respondi, volvindose
hacia ella. Usted no tiene experiencia en este
gnero de cosas y no estoy nada seguro de que
esto sea sensato, mejor sera que yo le contase
a usted de qu va todo.
ra entorn los ojos.
He
parido
dos
hijos
con
los
correspondientes dolores, sangre, placenta,
secreciones y Dios sabe qu ms. Sobrevivir a
- 92 -

esto. Cruz las piernas y le dio la espalda. Y


usted, qu ha hecho?
Matthew no pareca demasiado impresionado
por la fenomenal experiencia de ra.
Pues bastante. Pero se lo ahorrar; a
diferencia de usted, yo no necesito defenderme
con uas y dientes.
ra apret los ojos. El alemn aquel no era
precisamente la persona ms jovial que haba
conocido. Decidi enfrascarse en la lectura de
La Atalaya en vez de intentar mantener una
conversacin Con l. Haba ledo ya la mitad de
un artculo sobre la influencia de la televisin
en la juventud del mundo, cuando un hombre
de bata blanca apareci por el pasillo en
direccin a ellos. Haba cumplido ya los
cincuenta, las sienes haban empezado a
encanecer, pero estaba muy moreno de sol. Sus
ojos estaban rodeados por unas marcas
blancas, que indicaron a ra que se haba
pasado una buena temporada al sol. Se detuvo
delante de ellos, y ra y Matthew se pusieron
en pie.
Buenos
das
salud
el
hombre,
extendiendo la mano. rinn Hafsteinsson.
ra y Matthew saludaron y se presentaron.
Entren dijo el forense en ingls, para que
pudiera entenderle Matthew, y abri la puerta
de su despacho. Disclpenme por llegar tan
- 93 -

tarde aadi en islands, dirigindose a ra.


No se preocupe respondi ella. Ah al
lado
hay
montones
de
revistas
interesantsimas; habra preferido esperar ms
le sonri.
El mdico la mir extraado.
S, claro. Entraron en el despacho, donde
les recibi un ambiente no demasiado atractivo.
Las paredes, en su mayor parte, estaban
cubiertas de estanteras con libros tcnicos y
revistas de todos los tamaos y formas, y entre
medias haba varios archivadores. El mdico fue
hacia el gran escritorio donde todo estaba
pulcramente ordenado y en su sitio, y les invit
a sentarse en unas sillas colocadas delante.
Bueno. Puso las dos manos sobre el borde del
escritorio al tiempo que lo deca, como
queriendo dar a entender que en aquel
momento daba comienzo realmente la reunin
. Imagino que seguiremos hablando en
ingls. ra y Matthew asintieron. Continu
: No me resultar demasiado difcil, porque
realic mis estudios de posgrado en Estados
Unidos. En cambio, el alemn no lo he vuelto a
hablar desde que pas el examen oral en la
selectividad universitaria, hace ya tiempo, de
modo que les ahorrar tener que orme en esa
lengua.
Como le expliqu por telfono, el ingls me
- 94 -

parece perfecto dijo Matthew, y ra intent


que su fuerte acento alemn no la hiciera
sonrer.
Bien dijo el mdico, que alarg el brazo
para coger un fichero situado encima del
montn de papeles de su mesa, delante de l.
Se lo puso delante e hizo ademn de abrirlo
Ahora tendra que empezar disculpndome por
el tiempo que fue necesario para conseguir el
permiso para ensearles el informe de la
autopsia en su integridad. Sonri como para
excusarse. El papeleo que acompaa a estas
cosas es siempre enorme, y no siempre resulta
fcil de resolver cuando las circunstancias son
infrecuentes, como en esta ocasin.
Infrecuentes? dijo ra inquisitiva.
S respondi l mdico. Infrecuentes
en el sentido de que las partes interesadas
prefieren nombrar un representante para
conocer los pormenores de la autopsia, as
como que se trata de ciudadanos extranjeros.
Durante un tiempo llegu a creer que hara
falta la firma del difunto para conseguir el
permiso, con tanta maraa burocrtica. Les
sonri de nuevo.
ra le devolvi cortsmente la sonrisa y de
refiln pudo ver que el rostro de Matthew
estaba como petrificado.
El mdico desvi la mirada y continu.
- 95 -

Bien, el papeleo que hubo que superar no


era, en realidad, lo nico que converta este
caso en especial, y prefiero que ustedes lo
comprendan bien antes de que empecemos.
El forense les mir y volvi a sonrer. Y es
que sta ha sido probablemente la autopsia
ms inslita, ms rara, en la que he
participado, o que haya visto desde que
termin la carrera.
ra y Matthew no dijeron nada, en espera
de que continuara. Ella visiblemente ms
intrigada que Matthew, que bien podra haber
sido una estatua.
El forense carraspe y abri el archivador.
Sin embargo, empezaremos por lo que
podemos llamar ms o menos convencional.
Naturalmente. En el interior de Matthew
se hizo audible una especie de murmullo, pero
ra intent ocultar sus expectativas. Quera
llegar hasta lo inslito.
Bueno, la causa de la muerte fue asfixia
por estrangulamiento dijo el mdico, dando
un golpecito sobre la cubierta amarilla del
archivador. Cuando hayamos terminado les
entregar una copia del informe de la autopsia
y as podrn apreciar las circunstancias de
forma detallada, si lo desean. Lo principal, por
lo que respecta a la causa de la muerte, se
refiere a cmo fue estrangulado el difunto, y en
- 96 -

ese sentido pensamos que se utiliz un cinturn


de tela, no de cuero. El que lo hizo, o la que lo
hizo, emple mucha fuerza al apretar, pues
dej huellas muy profundas en el cuello.
Tampoco es improbable que la presin se
mantuviese ms tiempo del necesario para
causar la muerte, por algn motivo...
suponemos que por un acceso de furia o rabia.
Cmo pueden saberlo? pregunt ra.
El mdico traste en la carpeta y extrajo de
ella dos fotografas. Las puso en la mesa,
delante de l, y las volvi hacia ra y
Matthew. Mostraban el maltratado cuello de
Harald.
Pueden comprobar que en los bordes de
las marcas que dej el objeto utilizado para el
estrangulamiento la carne cedi slo en algunos
puntos, as como que la piel est quemada por
la friccin. Eso apunta a que la superficie del
objeto era un poco rugosa. Observen, adems,
que fuera lo que fuese, no pareca tener forma
regular: diferentes anchuras, a juzgar por el
ancho irregular de la herida. El forense hizo
una pausa mientras sealaba la otra fotografa
. Otra cosa digna de mencin es que aqu
abajo, en el cuello, se encuentran seales de
lesiones anteriores, aunque de ninguna manera
tan graves, pero llamativas en todo caso. Les
mir a los ojos. Saben algo sobre eso?
- 97 -

Matthew se adelant.
No, nada. ra se mantuvo en silencio,
aunque sospechaba cmo podran haberse
producido.
Sin duda, no tienen relacin con el crimen.
Pero nunca se sabe. El mdico pareca
contentarse con la respuesta de Matthew, por lo
menos no volvi a insistir. Seal la otra foto,
que era tambin del cuello de Harald, pero muy
ampliada. Esta fotografa es muy buena, y en
ella se ve cmo un trozo de metal, un cierre de
cinturn ms bien extrao o algn otro objeto
desconocido que haba en la ligadura utilizada
penetr en el cuello del interfecto. Si miran esto
atentamente, podrn ver que se parece a una
pequea daga... aunque puede haber sido algo
completamente distinto; naturalmente esto no
es un molde de yeso.
ra y Matthew estiraron la cabeza hacia la
fotografa para ver mejor. El hombre tena
razn. En el cuello se apreciaba bien la huella
de algn objeto. Comparndolo con una escala
situada en la parte baja de la fotografa, pareca
una pequea daga o una cruz.
Qu es esto? pregunt Matthew,
sealando unas heridas a ambos lados de la
huella.
Esa cosita parece haber estado rodeada
por algo de bordes afilados, que al apretar
- 98 -

rasp la piel. Ms no puedo decir.


Qu fue del cinturn, o lo que fuese?
pregunt Matthew. Lo encontraron?
No respondi el forense. El atacante se
deshizo de l. Sin duda pens que en l
podramos encontrar ADN, huellas, o algo as.
Y habran podido? pregunt ra.
El forense se encogi de hombros.
Quin sabe? Por lo menos, est claro que
si se encontrase ahora, tanto tiempo despus
del crimen, se podra ya obtener muy poco
ADN. Se aclar la garganta. Y hemos
estimado la hora de la muerte. Es una cuestin
muchsimo ms tcnica. El mdico hoje el
archivador y sac varias hojas. No s hasta
qu punto estarn familiarizados con los
procedimientos, es decir, cmo lo mdimos.
Mir a ra y a Matthew.
Yo no s nada se apresur a decir ra.
Vio que sus palabras ponan nervioso a
Matthew, que no dijo una sola palabra, pero a
ella le dio igual.
Entonces, seguramente lo mejor ser que
les explique brevemente de qu se trata, para
que sean conscientes de que las conclusiones
no son ni simples conjeturas ni demostraciones
inalterables. Se trata solamente de una
probabilidad, y la precisin de las conclusiones
est en funcin de una serie de indicaciones o
- 99 -

claves que es preciso reunir.


Reunir? pregunt ra.
S,
para
elaborar
esas
medidas
necesitamos reunir unas claves que se
encuentran sobre el cadver mismo o dentro de
l, o en la proximidad o el entorno del lugar en
el que fue encontrado. Nos valemos asimismo
de ciertos datos sobre la vida del difunto, por
ejemplo si se le haba visto antes de la muerte,
cundo comi por ltima vez, qu costumbres
tena,
etctera.
Esto
es
especialmente
importante cuando se trata de muertes
repentinas, como en este caso.
Desde luego dijo ra, dirigiendo al
forense una sonrisa.
Estas pistas o claves se utilizan de diversos
modos para hallar la mejor aproximacin a la
hora en que se produjo la muerte.
Y cmo? pregunt ra.
El forense se reclin en la silla, visiblemente
satisfecho por el inters de la mujer.
Los procedimientos son de dos tipos: por
un lado se basan en medir las alteraciones del
cuerpo, que se producen a una velocidad
conocida, como por ejemplo el rigor mortis, la
temperatura corporal y la putrefaccin. Por otra
parte hay procedimientos basados en la
comparacin de las indicaciones con puntos
temporales conocidos: cundo consumi el
- 100 -

difunto los alimentos que tiene en el estmago,


el punto en el que se encuentra la digestin, y
cosas por el estilo.
Cundo muri? Matthew fue directo al
grano.
A grandes preguntas... respondi el
mdico, sonriendo. Para continuar con lo que
estaba diciendo, lo mejor es repasar primero
los datos que utilizamos para establecer la hora
de la muerte. No recuerdo si ya se lo he
mencionado, pero cuanto menos tiempo haya
transcurrido entre la muerte y el hallazgo del
cuerpo, tanto ms precisos sern esos datos.
En este caso pasaron unas treinta y seis horas,
lo que no est mal. Segn la investigacin de la
polica, la ltima vez que Harald fue visto por
un testigo independiente fue a las 23:42 horas
de la noche del sbado, cuando pag y despidi
el taxi en la calle Hringbraut. Puede decirse que
ste es el punto inicial del marco temporal
dentro del cual tuvo lugar el posible momento
de la muerte. El punto final de este marco,
naturalmente, es el momento en que se
descubri el cadver, esto es, a las 7:20 horas
de la maana del lunes 31 de octubre.
Call y les mir. ra asinti con la cabeza
para indicar que le segua y que poda
continuar. Matthew permaneca como una
estatua.
- 101 -

Cuando la polica lleg al lugar donde se


haba producido el hallazgo del cadver, se
midi la temperatura de ste y result ser la
misma que la temperatura ambiente. Eso indic
que haba transcurrido cierto tiempo desde el
fallecimiento. La velocidad a la que se produce
el enfriamiento depende de diversos factores: si
la persona es delgada, por ejemplo, se produce
ms deprisa que si es gruesa, pues el descenso
de temperatura por centmetro cuadrado es
comparativamente mayor en una persona
delgada. El mdico extendi las manos.
Tambin influyen la ropa y los objetos que
pueda llevar el cadver, as como su posicin y
el movimiento del aire en el entorno y su
fuerza, y otras cosas ms. Los datos sobre
todos estos asuntos son parte de las claves que
mencion antes.
Y qu result de todo ello? pregunt
Matthew.
Nada, en realidad. Con todo esto lo nico
que pudimos hacer fue limitar an ms el
marco temporal. Es una buena muestra de que
estos procedimientos slo nos permiten hallar
unas indicaciones sobre la hora de la muerte
cuando la temperatura del cuerpo es distinta a
la temperatura ambiente exhal un profundo
suspiro. Una vez que el cuerpo ha alcanzado
esa temperatura, variar de acuerdo con la
- 102 -

misma temperatura ambiente, como podrn


comprender. Pero s que podemos calcular
cunto tiempo tarda el cuerpo en alcanzar la
temperatura ambiente y, as, saber que ha
transcurrido al menos ese tiempo desde el
fallecimiento. Pas los ojos por la pgina.
Aqu est; en este caso, el anlisis redujo an
ms el marco temporal, de modo que
estimamos que haban transcurrido veinte
horas desde la muerte.
Todo esto es muy interesante, de eso no
hay duda dijo Matthew. Pero lo que yo
querra saber es cundo se estima que nun lo I
larald y cmo se lleg a esa conclusin. No
mir a ra.
S, claro, perdone respondi el mdico.
La rigidez cadavrica indic que la muerte se
haba producido al menos venticuatro horas
antes del hallazgo del cadver, lo que limit an
ms el marco temporal. El mdico mir
alternativamente a Matthew y ra. Quieren
que les explique con ms detalle la rigidez
cadavrica? Puedo hacerlo en dos palabras, si
les interesa.
Naturalmente respondi ra a la vez
que Matthew deca: No, gracias, no es
necesario.
No es norma elemental de cortesa
acceder a los deseos de las seoras? dijo el
- 103 -

mdico dirigiendo una sonrisa a ra. Ella le


sonri a su vez, felicsima. Matthew la mir
fijamente, bastante molesto, segn le pareci a
ra, que sigui impertrrita.
La rigidez cadavrica o rigor mortis es,
como su nombre indica, el endurecimiento del
cuerpo
despus
de
la
muerte.
Esta
circunstancia
origina
una
transformacin
qumica en las protenas de los msculos como
consecuencia del descenso del nivel de acidez
del tejido muscular despus de la muerte. No
hay oxgeno, no hay glucosa y el pH de las
clulas se desploma. Cuando, en consecuencia,
la cantidad de nucletido ATP desciende por
debajo de un determinado valor crtico,
aumenta el llamado rigor mortis, pues el ATP
protege contra la unin de actina y miosina.
ra iba a preguntar ms detalles sobre
aquellas actina y miosina tan curiosas pero se
detuvo inmediatamente cuando Matthew la pis
con fuerza en un pie, as que se limit a decir:
Comprendo, lo que, naturalmente, era slo
una verdad a medias. Vio de reojo cmo la
estatua de Matthew sonrea por primera vez
aquella maana.
El forense continu.
La rigidez cadavrica comienza en los
msculos
ms
utilizados
y
luego
va
extendindose a todos los dems. Cuando ha
- 104 -

alcanzado el mximo, el cuerpo est rgido y en


la posicin en que estaba cuando fue afectado
por la rigidez. Ese grado, en realidad, no dura
mucho tiempo, porque la rigidez cadavrica
cede y el cuerpo vuelve a quedar flexible. En
condiciones ambientales normales, la rigidez
cadavrica alcanza su nivel mximo doce horas
despus de la muerte, y comienza a
desaparecer pasadas entre treinta y seis y
cuarenta y ocho horas. En realidad, en un caso
como el de Harald, en el que la causa de la
muerte es asfixia, el proceso comienza algo
ms tarde. El mdico hoje los documentos,
extrajo una fotografa y se la entreg. Como
pueden ver, el cuerpo de Harald estaba
completamente rgido cuando fue encontrado.
Matthew fue el primero que extendi el brazo
para coger la foto, que era de tamao A4. La
mir sin hacer el menor gesto y se la pas a
ra.
Es bastante desagradable le dijo cuando
ella cogi la foto. Desagradable no era en
absoluto suficiente para describir lo que ra
tena ante sus ojos. La fotografa mostraba al
joven que ra conoca como Harald Guntlieb
por las fotos familiares tumbado en el suelo en
una postura extrasima que haba visto ya en
las fotos de la carpeta de los informes. Pero
aqullas estaban tan mal fotocopiadas que casi
- 105 -

se podran haber mostrado en un programa


infantil de la televisin, en comparacin con lo
que tena ante sus ojos en aquel momento. Uno
de los brazos de Harald se doblaba hacia arriba
desde el codo, como si estuviera sealando
algo en el aire. No haba nada que mantuviese
el brazo en aquella posicin o que le sirviera de
apoyo. Sin embargo, en la foto se vea con
claridad que Harald Guntlieb estaba muerto. El
rostro estaba hinchado y tumefacto y tena un
color
extrao,
que
ra
no
atribuy
precisamente a una mancha de revelado. Pero
lo que ms le llam la atencin fueron los ojos
o, ms exactamente, las cuencas de los ojos.
Se apresur a devolverle la foto a Matthew.
Como pueden ver, el cuerpo estuvo
apoyado
probablemente
sobre
algo,
seguramente una pared, y el brazo se le qued
rgido en esa posicin. Sabrn, sin duda, que el
crimen no se perpetr en el pasillo. Cay all
desde un cuartito cuando uno de los profesores
abri la puerta el lunes por la maana. A juzgar
por la declaracin de ese hombre, el cuerpo
estaba all dentro y haba cado sobre la puerta,
o lo haban asesinado all y cay al abrir la
puerta. Como se ve en la foto, el cuarto en
cuestin da al pasillo.
Matthew observ la foto y asinti en silencio.
ra se dio por satisfecha; no le apeteca lo
- 106 -

ms mnimo volver a mirar aquella foto.


Pero todava no nos ha dicho cundo se
estima que muri dijo Matthew mientras
devolva la fotografa.
S, perdone replic el mdico pasando
pginas en el archivador. Se incorpor cuando
encontr lo que estaba buscando. Habida
cuenta del anlisis del contenido del estmago
y la cantidad de anfetaminas en la sangre, la
hora del bito se estima entre la l:00 y la 1:30.
Levant la vista y lo explic con ms detalle
. Se conoca el momento de ingesta del
alimento y de las anfetaminas. Haba comido
pizza hacia las nueve de aquella noche y haba
esnifado anfetaminas antes de abandonar la
fiesta, esto es, a las once y media. Pas a
Matthew otra fotografa que cogi del montn.
La digestin de la pizza se conoce, y se ha
descrito bastante bien.
Matthew observ la foto sin mostrar reaccin
alguna.
Luego
levant
la
vista,
con
autosuficiencia, y se la pas a ra. Sonri por
segunda vez aquella maana.
Le apetece una pizza?
ra cogi la foto que mostraba el contenido
del estmago de Harald. Pasara tiempo antes
de que volviese a encargar una pizza. Intent
no parecer alterada en lo ms mnimo y le
devolvi la foto a Matthew.
- 107 -

Los anlisis relativos a las anfetaminas


fueron
realizados
en
el
Instituto
de
Farmacologa y Toxicologa de la universidad.
Ellos mismos les proporcionarn un informe con
el resultado de los anlisis. En realidad, en su
estmago se hallaron tambin pastillas de
xtasis a medio digerir, pero no se sabe cundo
las ingiri, de modo que no sirven para
establecer la hora de la muerte.
Estupendo exclam Matthew.
El mdico continu.
De los resultados de la autopsia se
desprende que el cadver fue transportado all
despus de la muerte, unas horas despus. Lo
pudimos comprobar por una especie de
contusiones que se forman en los puntos ms
bajos del cuerpo al tiempo que cesa la
hemorragia. Entonces comienza a concentrarse
la sangre en una especie de charcos a causa de
la fuerza de la gravedad. Comprobamos que
esas
tumefacciones
post
mortem
se
encontraban en lugares no relacionados entre
s, esto es, en la espalda, las nalgas y en la
parte trasera de las pantorrillas, as como
tambin en los talones, los dedos de las manos
y el mentn. Las zonas mencionadas en primer
lugar estaban ms tumefactas, lo que indica
que el cuerpo estuvo tumbado sobre la espalda
en un principio, y que unas horas ms tarde fue
- 108 -

situado en posicin vertical. Adems, sus


zapatos muestran seales de que el cuerpo fue
arrastrado un cierto trecho; seguramente quien
lo hizo lo sujet por las muecas y los pies
fueron arrastrando. Por qu se hizo nos es
desconocido. La explicacin ms plausible, a mi
modo de ver, es que el asesino mat a Harald
en su propia casa pero no pudo deshacerse del
cadver inmediatamente, seguramente por
embriaguez. Por qu decidi llevarlo hasta el
rnagarur
es
otro
misterio.
No
es
precisamente el primer sitio que se le ocurrira
a alguien que se encontrase ante este
problema.
Y los ojos? pregunt Matthew.
El forense carraspe.
Los ojos. Ese es otro misterio para el que
no hallo explicacin. Como bien sabe la familia,
fueron extirpados tras la muerte de Harald, lo
que es un cierto consuelo para los familiares,
en mi opinin. Por qu se hizo tal cosa es algo
que ignoro.
Pero cmo se le extraen los ojos a un
cadver? dijo ra, que enseguida se
arrepinti de su pregunta.
Sin duda, puede hacerse de diversas
formas respondi el forense. Pero parece
que nuestro asesino utiliz para ello una
herramienta lisa. Todas las huellas, o quiz
- 109 -

mejor la ausencia de las mismas, parece, por lo


menos, apuntar en esa direccin. El mdico
empez a repasar las fotos.
ra se apresur a detenerlo.
Le creemos, no tenemos ninguna duda. No
necesitamos ver fotos.
Matthew la mir y sonri. Era evidente que le
diverta que todo aquello le resultase a ra tan
desagradable, despus de su conversacin en el
pasillo.
Aquella sonrisa la molest y decidi
demostrarle su temple.
Dijo usted al principio que la autopsia
haba sido extraa e inslita. A qu se refera?
El mdico se inclin hacia delante, pareca
encantado. Evidentemente, estaba ansioso de
hablar de aquello.
No s lo cercanos que estaban ustedes a
Harald Guntlieb; quiz ya saban todo esto.
Hurg en el archivador y sac varias fotos.
Esto es a lo que me refiero dijo poniendo las
fotos sobre la mesa, en frente de ra y
Matthew.
ra necesit un momento para darse cuenta
de lo que estaba viendo, pero cuando lo
comprendi fue incapaz de reprimir un
escalofro.
Ah, vaya, y qu es esto? pregunt con
un hilo de voz.
- 110 -

Es normal que pregunte respondi el


mdico.
Harald
Guntlieb
practicaba
evidentemente la llamada body modification,
transformaciones del propio cuerpo. Al principio
pensamos que lo que tiene en la lengua era
parte de las mutilaciones del crimen, pero luego
comprobamos que se haban realizado cierto
tiempo antes... esto es algo bastante ms
fuerte que los piercings en la lengua, tengo que
reconocerlo.
ra mir una foto repulsiva tras otra. Sinti
una violenta nusea y se levant de la silla.
Perdonen dijo como pudo, con los
dientes apretados, y sonri hacia la puerta.
Cuando sali al pasillo escuch a Matthew
decirle al mdico con falso asombro:
Qu raro, pero si ha parido dos nios.

- 111 -

Captulo 7
En el Aljahs no haba demasiada gente.
ra haba elegido ese caf porque all se poda
charlar con ms calma que en casi cualquier
otro local semejante del centro. Ella y Matthew
podran conversar sin preocuparse de si les oan
los clientes de las mesas vecinas. Se sentaron
en una mesa apartada. Sobre la superficie de
mosaico de la mesa que los separaba
descansaba el archivador amarillo con los
informes de la autopsia, que el forense le haba
entregado a Matthew.
Se sentir mejor despus de tomarse un
caf dijo Matthew azorado, mirando hacia la
puerta por la que acababa de salir la chica con
la comanda.
Me siento perfectamente respondi ra
cortante. Y en realidad era completamente
cierto; la nusea que se haba apoderado de
ella en el despacho del mdico haba
desaparecido. Sali de all y se meti en un
aseo que encontr en el pasillo, y consigui
recuperarse echndose agua fra en la cara.
Siempre haba sido bastante propensa a las
nuseas y aquello le haba hecho recondar lo
- 112 -

mal que le sentaban los libros de estudio que


su ex marido abra de par en par cuando
estudiaba medicina. Y eso que las fotos de
aquellos libros no eran ni la mitad de
desagradables que las que haba visto aquella
misma maana; quiz porque las de los libros
eran en cierto modo impersonales. Aadi en
un tono ms suave: No s qu es lo que me
ha pasado. Espero no haber molestado al
doctor.
No son fotos especialmente agradables
dijo Matthew. Ms exactamente, la mayora
son espantosas. No tiene que preocuparse lo
ms mnimo por el forense. Le dije que acababa
de salir usted de una enfermedad que le
produca vmitos, y que por eso no estaba en
el mejor momento para mirar ese gnero de
cosas.
ra asinti.
Pero qu monstruosidad era todo aquello?
Crea haberlo entendido casi todo, pero
despus de pensarlo un poco no estoy segura
de haber captado el contenido de las fotos.
Cuando usted sali estuvimos mirndolas
una por una dijo Matthew. Y parece que
Harald se hizo practicar toda clase de
aberraciones en su propio cuerpo. Segn el
mdico, las ms antiguas son de hace unos
aos, pero las ms recientes tienen escasos
- 113 -

meses.
Por qu lo hizo? pregunt ra. Era
incapaz de comprender lo que habra podido
empujar a un joven a deformarse a s mismo.
Dios sabe por qu respondi Matthew.
Harald no fue nunca una persona como las
dems. Desde que conozco a la familia,
siempre fue a remolque de algn grupo social
marginal. Una vez eran los ecologistas, otra
poca un grupo opuesto a los pases del G8.
Cuando se volc finalmente en la historia,
pens que por fin haba encontrado su camino.
Dio un golpecito sobre la cubierta amarilla.
Por qu se dedic a esto, est ms all de mi
capacidad de comprensin.
ra no dijo nada mientras pensaba en las
fotos y en el dolor que habra tenido que
padecer Harald.
Qu es eso exactamente? pregunt; y
aadi apresuradamente: Puedo orlo sin que
me pase nada.
En ese momento lleg la chica con el caf y
los platos ligeros que haban encargado. Dieron
las gracias y, en cuanto se fue, Matthew dijo:
Eran cortes y otras intervenciones, de todo
tipo. Lo que ms me impact fue su lengua.
Seguramente se dara cuenta de que una de las
fotos era de la boca de Harald. ra asinti y
Matthew continu. Se la hizo cortar en dos,
- 114 -

digamos que se la dividi a lo largo. Sin duda


quiso que se pareciese a la lengua de una
serpiente, y he de reconocer que lo consigui
perfectamente.
Poda hablar de forma natural despus de
hacerlo? pregunt ra.
Segn el forense, es bastante probable que
se le hubiera quedado un cierto deje extrao
como consecuencia de ello, pero no poda
afirmarlo
con
total
seguridad.
Adems,
conjeturaba que aquellas intervenciones no
eran un caso aislado. Naturalmente, eran de lo
ms infrecuentes, pero Harald no era en
absoluto un pionero en esas cosas.
No se lo hizo l a s mismo? Quin
practica intervenciones como sta? pregunt
ra.
El forense estimaba que se haba hecho
haca bastante poco tiempo, porque an no
estaba cerrada por completo. No tena ni idea
de quien la haba llevado a cabo, pero aadi
que cualquiera que entendiese de anestsicos,
lenguas y bisturs podra hacer esa operacin
en un momento. Mencion mdicos, enfermeras
quirrgicas y dentistas. Aadi que en realidad
quien la practicara tendra que estar en posicin
de recetar antispticos y analgsicos, o cuanto
menos de tener acceso a ellos.
Dios mo, prefiero no decir nada coment
- 115 -

ra. Y todo lo dems: bolas, aros, huellas y


cuernos y Dios sabe qu ms, qu era todo
eso?
Segn el forense, Harald se haba hecho
introducir diversos objetos debajo de la piel
para que resaltaran sus perfiles y se vieran
desde fuera. Entre esos objetos estaban los
cuernecitos o pinchitos que sobresalan en los
hombros. El forense dijo que adems haba
retirado treinta y dos cosas ms, empezando
con bolitas como las que vio usted en sus
rganos sexuales. Matthew mir a ra
enseguida, con preocupacin. Ella dio un sorbo
de caf y sonri para indicar que aquello no la
alteraba lo ms mnimo. Matthew continuo.
Haba tambin smbolos de todas clases; todos
resultaron estar relacionados con la magia
negra y el satanismo. Harald no haba perdido
un momento; en su cuerpo no haba muchos
sitios, ni muy grandes, que no estuviesen
marcados de alguna forma. Matthew hizo una
pequea pausa para tomar un bocado. Luego
sigui. Parece que no consideraba dignos los
adornos convencionales de la piel, porque los
tatuajes que tena eran cicatrices.
Cicatrices? pregunt ra. Se hizo
borrar los tatuajes?
No, no. Se trata de tatuajes que se hacen
cortando la piel o quitndola para que las
- 116 -

cicatrices formen patrones o smbolos. Hacer


esas cosas es una decisin irreversible. Segn
me cont el forense, es imposible librarse de
esos tatuajes excepto con un trasplante de piel,
que deja otras cicatrices an mayores.
Bueno, pues vaya dijo ra asombrada.
Todo le resultaba nuevo. Cuando era joven le
pareca una osada tener tres agujeros en las
orejas.
El forense dijo adems que unas rajas que
tena Harald se tenan que haber hecho cuando
estaba ya muerto. Al principio creyeron que no
era ms que uno de los tatuajes ms recientes,
pero al examinarlo ms detenidamente result
que no era as. Era un smbolo que pareca un
signo mgico y que le haban hecho en el
pecho. Matthew sac una pluma del bolsillo
de la chaqueta y cogi una servilleta blanca.
Traz el dibujo y luego gir la servilleta hacia
ra. Este signo es desconocido, dijo el
mdico, o por lo menos la polica no ha
conseguido averiguar nada, de modo que a lo
mejor lo nico que pas es que el asesino se lo
invent en el momento. Probablemente fueron
las circunstancias lo que le alter, de modo que
el smbolo acab saliendo como se ve. No es
fcil practicar cortes en la piel.
ra levant la servilleta y examin el
dibujo. Estaba compuesto por cuatro trazos que
- 117 -

formaban una caja, una especie de molinillo.


Haba trazos cruzados en los extremos de las
lneas que sobresalan de la caja, y en su
interior haba dibujado un pequeo crculo.
ra le devolvi la servilleta a Matthew.
Desgraciadamente no tengo ni idea de
signos mgicos. En tiempos llev un collar con
una runa, pero no recuerdo lo que simbolizaba.
Tenemos que hablar con alguien que sepa
de estos temas. Quin sabe si la polica
encontr algo al investigar el smbolo.
Matthew rompi la servilleta en cuatro. Por lo
menos, algo pretenda el asesino al hacerlo. La
mayor parte de ellos, lo nico que piensan es
en poner tierra de por medio lo ms
rpidamente posible despus de cometer un
crimen.
A lo mejor el asesino est loco
interrumpi ra. No es precisamente una
seal de cordura ponerse a trazar smbolos
mgicos en el cuerpo, y sacarle los ojos. Se
estremeci. Bueno, o a lo mejor estaba bajo
los efectos de las drogas. Lo que podra ser
perfectamente el caso del pobre diablo que
tienen encerrado.
Matthew se encogi de hombros.
Quiz tom un sorbo de caf. O quiz
no. Lo cierto es que tenemos que llegar hasta l
lo antes posible.
- 118 -

Me pondr en contacto con su abogado


dijo ra. Tiene que darnos permiso para
entrevistarnos con l, y supongo que pensar
que desbrozarnos el terreno le resultar
beneficioso. Nuestros intereses coinciden. Si
conseguimos encontrar al asesino que la polica
no consigui identificar, habremos librado a su
defendido. Tambin le he enviado a la polica un
escrito formal solicitando la cesin los informes.
Eso es de los ms habitual y, por lo que s, los
parientes suelen recibirlos prcticamente en
todos los casos, sin que ello suponga prolongar
la
instruccin,
excepto
en
ocasiones
excepcionales.
Matthew tom otro bocado y mir el reloj.
Qu le parece ir a echar un vistazo al
apartamento de Harald? Tengo las llaves y la
polica ha devuelto las cosas que se llevaron en
el registro. Quiz podramos mirar los trastos a
ver si sacamos algo en claro.
A ra le pareci bien la idea. Envi un SMS
a su hijo pidindole que fuera a recoger a su
hermana a la guardera en cuanto saliera del
colegio. ra se senta mejor sabiendo que
Sley estaba pronto en casa, y de vez en
cuando le encargaba a su hijo que fuese a
buscarla antes de lo habitual. Haca lo posible
por no abusar de la bondad de Gylfi con estos
encargos, aunque l sola aceptarlos de buen
- 119 -

grado. ra se dio cuenta de que no haba


hecho ms que apretar el botn de enviar
cuando lleg la respuesta de Gylfi. Abri el
fichero de mensajes y ley: Ok. cndo vns a
ksa?. ra respondi de inmediato que llegara
hacia las seis y reflexion un instante si sera
slo por curiosidad por lo que Gylfi siempre
quera saber exactamente cundo pensaba
llegar ella a casa. A lo mejor era solamente
para poder jugar con tranquilidad en el
ordenador, pero no dejaba de llamarle la
atencin que se lo preguntase tantas veces.
Antes de que ra dejase el telfono, llam a
la oficina para informar que no podra ir por el
momento. Nadie respondi, pero tras la quinta
llamada se conect el contestador. ra dej el
mensaje informando de su ausencia y colg.
Una de las ocupaciones principales de Bella era
atender el telfono, pero de las pocas veces
que ra tena que telefonear al bufete, slo
contestaba la mitad. ra suspir, saba que de
nada servira volver a hablar del tema con
aquella secretaria del demonio.
De acuerdo, ya estoy le dijo a Matthew,
que haba aprovechado el rato para terminar la
comida que quedaba. ra bebi el ltimo trago
de caf que quedaba en la taza antes de
levantarse y ponerse el abrigo.
Fueron a la caja, donde Matthew pag la
- 120 -

cuenta antes de salir los dos del caf. Puso de


relieve que todo aquello era a costa de la
familia Guntlieb, pero ella no vea del todo claro
si lo haca para dejar bien claro que la
invitacin estaba incluida en las citas, o si lo
deca sencillamente porque senta la necesidad
de
explicrselo.
Se
limit
a
asentir
despreocupadamente con la cabeza y a dar las
gracias.
Salieron al fro del aparcamiento, donde
haban dejado el coche de alquiler. El
apartamento
de
Harald
estaba
en
la
Bergstaastrti, as que no haba mucho
camino desde Hverfisgata. ra conoca bien el
barrio de ingholt desde que empez a trabajar
en Sklavrustgur, as que pudo indicarle el
camino a Matthew sin vacilaciones: aunque el
barrio no tuviera demasiadas calles, resultaba
bastante complicado para quienes no lo
conocan bien circular por esas calles bastante
estrechas y de direccin nica. Encontraron un
sitio justo delante de una esplndida casa
blanca de piedra en Bergstaastrti donde
Matthew dijo que se encontraba el apartamento
de Harald. Era uno de los mejores edificios del
barrio, muy bien conservado, y ra pudo
imaginarse la cantidad en la que podra tasarse.
Aquello explicaba por lo menos la exorbitante
cuenta de alquiler que haba visto en los
- 121 -

papeles de Harald.
Ha estado aqu antes? pregunt ra
cuando subieron a la entrada lateral del edificio.
La entrada principal, que daba a la calle,
corresponda, segn cont Matthew, a otro
apartamento de la planta baja, donde vivan los
propietarios.
S, en realidad varias veces respondi
Matthew. Aunque sta es slo la segunda que
entro por mis propios medios, si as puede
decirse. Las otras veces vine con la polica.
Necesitaban un testigo cuando se llevaron
papeles y otras cosas con motivo de la
investigacin,
y
otra
vez
cuando
los
devolvieron. Pero estoy seguro de que nuestra
inspeccin
del
apartamento
ser
ms
concienzuda que la que hizo la polica.
Enseguida dieron por hecho que el asesino
haba sido ese Hugi, e inspeccionaron el
apartamento ms que nada por cubrir el
expediente.
El apartamento es tan extrao como el
inquilino? pregunto ra.
No, es de lo ms normal respondi
Matthew mientras meta en la cerradura de la
puerta exterior una de las dos llaves. Las llaves
colgaban de un llavero de acero con la bandera
islandesa, y r sac la conclusin de que el
llavero haba sido adquirido, especialmente
- 122 -

para aquellas llaves, en una de las tiendas para


turistas del centro. No le resultaba fcil
imaginarse a Harald en ese tipo de tiendas,
rodeado de jersis de lana y cosas por el estilo
. Si es tan amable dijo Matthew al abrir la
puerta.
Antes de que ra llegase a poner un pie
dentro, apareci por la esquina una mujer
joven que se dirigi a ellos en un ingls
impecable.
Disculpen dijo tapndose bien con la
rebeca para protegerse del fro. No sern
ustedes parientes de Harald?
A juzgar por la ropa de la mujer, ra lleg a
la conclusin de que deba de haber salido del
otro apartamento. Matthew le alarg la mano y
dijo en ingls:
S, claro, hola, nos conocimos cuando fui a
su casa a recoger las llaves, soy Matthew.
S, eso me pareci dijo la mujer; le
estrech la mano y sonri. Era muy elegante,
delgada, con el cabello y la cara bien cuidados,
saltaba a los ojos que le sobraba el dinero.
Cuando sonri, ra pudo comprobar que a lo
mejor no era tan jovencita como le haba
parecido al principio, pues la sonrisa dibuj
numerosas arrugas alrededor de sus ojos y su
boca. La mujer dio la mano a ra. Hola, me
llamo Gurn dijo, y aadi: Mi marido y yo
- 123 -

ramos los caseros de Harald.


ra se present y devolvi la sonrisa.
Solo venamos a echar un vistazo. No s
cunto tardaremos.
Oh, perfecto se apresur a decir la mujer
. Solo vine a preguntar si tenan alguna idea
de cundo van a dejar libre el piso. Sonri
otra vez, ahora como pidiendo disculpas. Ya
nos han preguntado varias personas, ya
comprenden.
ra no lo comprenda del todo pues, por lo
que saba, la familia Guntlieb segua pagando el
alquiler y no debera estar nada mal alquilar un
piso de aquel valor sin tener que padecer
molestia alguna por parte del inquilino. Se
volvi hacia Matthew, quien probablemente
podra responder a la mujer.
Desgraciadamente no podr ser de
inmediato respondi lacnico. El contrato
sigue en vigor, creo que se lo coment la ltima
vez que hablamos del tema.
La mujer se apresur a disculparse.
S, claro, claro... no me malinterprete...
sigue en vigor. Simplemente nos gustara saber
cundo cree la familia que podr dejarlo libre.
Esta propiedad es bastante cara y no siempre
se pueden encontrar inquilinos que paguen un
precio tan alto. La mujer mir apurada a ra
. Es que tenemos una oferta de una empresa
- 124 -

de exportacin que es tan buena que resulta


difcil rechazarla. Necesitan el piso en un plazo
de dos meses, por eso les pregunto cunto
tiempo necesitarn. Ya comprenden a qu me
refiero.
Matthew asinti con la cabeza.
Comprendo sus problemas pero por
desgracia no puedo prometerle nada por el
momento dijo. Todo depende de lo que
hagamos con las pertenencias de Harald.
Quiero asegurarme de que no vaya a parar a un
cajn alguna cosa que pueda resultar de
importancia en el caso.
La mujer, que haba empezado a temblar de
fro, movi enrgicamente la cabeza para
mostrar su asentimiento.
Si puedo hacer yo algo para aligerar el
asunto, hgamelo saber, por favor. Le dio la
tarjeta de una empresa de importacin que a
ra le result completamente desconocida. En
ella poda leerse el nombre de la mujer y su
nmero de telfono, incluyendo el del mvil.
ra sac su propia tarjeta del bolsillo y se la
dio a la mujer.
Tome tambin la ma, y llmeme si usted o
su marido recuerdan algo que pudiera sernos
til. Estamos intentando averiguar quin
asesin a Harald.
La mujer abri mucho los ojos, asombrada.
- 125 -

Y qu hay del hombre que detuvo la


polica?
Tenemos nuestras dudas de que sea el
asesino respondi ra como sin darle
importancia. Not que al or aquello la mujer se
estremeci. Se apresur a aadir: No creo
que tenga usted por qu preocuparse: sea
quien sea, no creo que se le ocurra venir por
aqu sonri.
No, no era por eso dijo la mujer
precipitadamente. Es slo que crea que ya se
haba terminado todo.
Se despidieron y ra y Matthew entraron en
el edificio. En el vestbulo se encontraron con
una escalera pintada de blanco que suba al
segundo piso, donde estaba el apartamento.
Haba otra puerta ms y Matthew le dijo que
daba a un lavadero compartido. Subieron por la
escalera y Matthew abri la puerta del
apartamento con la segunda llave del llavero de
la bandera. Lo primero que le llam la atencin
a ra al entrar fue que Matthew haba sido
bastante poco fiel a la realidad al decirle que el
apartamento era de lo ms normal. ra
mir extraada a su alrededor.

- 126 -

Captulo 8
Gunnar Gestvk, decano de la Facultad de
Historia de la Universidad de Islandia, se diriga
con giles zancadas hacia el despacho de la
presidenta del Instituto rni Magnsson, y al
pasar salud con una inclinacin de cabeza a un
joven historiador que se cruz en su camino. El
joven sonri azorado y Gunnar vio reafirmada
de ese modo su recin ganada popularidad
dentro de la universidad y sus diversos
departamentos. Al parecer no haba mucha
gente capaz de olvidar que fue a l a quien se
le vino encima el cadver de Harald Guntlieb, o
que no recordasen el shock nervioso que
result de aquel hallazgo. Nunca haba sido tan
popular, si poda expresarse as, aunque muy
pocos de los que se aventuraban a buscar
ahora
su
compaa
pudieran
llamarse
exactamente amigos. Aquella situacin tendra
que pasar, naturalmente, pero slo Dios saba
lo harto que estaba ya de tener que responder
a tantas preguntas idiotas de tanta gente sobre
aquel suceso, preguntas que no obedecan nada
ms que a pura curiosidad. En cuanto juntaban
fuerzas para preguntarle algo, se les pona cara
- 127 -

de asco. Era un gesto destinado a indicar a la


vez tristeza por la temprana prdida de un
hombre joven y compasin por Gunnar, pero el
resultado era invariablemente muy diferente.
En los rostros de la gente se lea nica y
exclusivamente inters por lo morboso y alegra
porque aquello le hubiera pasado a otro en vez
de a ellos mismos. Quiz habra debido seguir
el consejo del rector y tomarse dos meses de
permiso para investigar? Vaya, no estaba
seguro. Seguramente, con el paso del tiempo,
la gente acabara por perder casi todo el
inters, pero por otro lado el inters florecera
de nuevo en cuanto el caso llegase a los
tribunales. Entonces tendra que posponer lo
irremediable y tomarse unos das libres. As
dara pie a interminables habladuras de que
estaba tratndose de los nervios, que estaba en
casa borracho como una cuba, o cosas an
peores. No, seguramente rechazar el permiso y
dejar que las cosas pasaran era la decisin
correcta. Al final la gente se cansara del tema
y todos volveran otra vez a no hacerle caso
alguno.
Gunnar llam suavemente a la puerta de la
directora, Mara Einarsdttir, ms por una
cuestin de cortesa que por otro motivo, pues
abri nada ms llamar, sin esperar respuesta
indicndole si poda pasar. Mara estaba al
- 128 -

telfono, pero con un movimiento de la mano


dio a entender a Gunnar que se sentara, lo que
ste hizo. Se sent y esper impaciente
mientras
ella
conclua
su
conversacin
telefnica, que pareca tener que ver con un
pedido de tner para impresoras, el cual no
haba sido entregado an.
Gunnar intent dejar patente lo nervioso que
le pona aquello. Cuando Mara le llam unos
minutos antes, le dijo que el asunto era serio y
expres el deseo de que fuera a verla
inmediatamente. l haba dejado el trabajo en
el que estaba enfrascado en aquel momento,
una solicitud de fondos Erasmus para la
Facultad de Historia en colaboracin con la
Universidad de Bergen. La solicitud tena que
presentarse en ingls, y Gunnar haba
conseguido empezar a cogerle el tranquillo a la
lengua, justo cuando llam Mara. Si aquel
asunto suyo tan serio se refera al tner, le iba
a soltar unas cuantas cosas muy bien dichas.
Ya haba empezado a juntar unas cuantas
palabras bien elegidas cuando ella colg y
dirigi su atencin a l.
Antes
de
empezar
a
hablar,
mir
meditabunda a Gunnar... como si estuviera
buscando las palabras. Los dedos de su mano
derecha marcaron un ritmo rpido sobre el
borde del escritorio, y suspir profundamente.
- 129 -

Cojonudo!dijo al fin.
Obviamente no haba aprovechado el
tiempo para preparar bien su discurso, pens
Gunnar, intentando no dejar traslucir lo
inapropiado que le pareca que la directora del
Instituto rni Magnsson pronunciase una
palabra como aqulla. Los tiempos haban
cambiado mucho desde que Gunnar era joven,
cuarenta aos atrs. Entonces pareca deseable
preparar cuidadosamente lo que se iba a decir;
ahora a todo el mundo aquello le pareca una
prdida de tiempo y una memez. Peor an, que
precisamente una mujer como Mara, de
elevada cultura y que ya no estaba en la flor de
su edad, dejase correr por su boca expresiones
como aqulla. Gunnar carraspe.
Qu era eso tan apremiante, Mara?
Cojonudo! repiti ella, pasndose los
dedos de ambas manos por el cabello, que
llevaba muy corto. Haba empezado justo a
encanecer, y aquello haca resbalar algo de
cabello plateado hacia las sienes cuando lo
remova de aquel modo. Sacudi entonces la
llbe/a y por fin entr en materia.
Falta una carta antigua. Hubo un breve
silencio y prosigui: La han robado.
La cabeza de Gunnar se ech hacia atrs y l
no
pudo
ocultar
su
asombro
y
su
desaprobacin.
- 130 -

A qu te refieres? Robada? De la
coleccin?
Mara suspir.
No. De la coleccin no. De aqu... de
dentro.
Gunnar estaba boquiabierto. De dentro?
Cmo puede ser eso?
Buena pregunta; que yo sepa, es la
primera vez que sucede aqu algo parecido
reforz el tono de su voz y aadi: Quin
sabe, quiz han desaparecido ms cosas, y no
slo esta carta. Como sabes, aqu se conservan
los manuscritos y fragmentos de manuscritos
del siglo XVI pertenecientes a la coleccin de
rni Magnsson, adems de todas las cartas
antiguas de esa coleccin y unos ciento
cincuenta
manuscritos
del
grupo
del
Konungsbk. Pues s, y otros setenta
manuscritos y cartas de aqu y de all. Hizo
una pequea pausa y mir a Gunnar
directamente a los ojos. Puedes estar seguro
de que vamos a controlar hasta el ltimo legajo
y comprobaremos si han desaparecido ms
documentos. Pero quera hablar contigo a solas
antes de que se haga pblico. En cuanto ordene
el inventario, todo el mundo se dar cuenta de
lo que est pasando.
Por qu quieres consultarlo conmigo?
pregunt Gunnar molesto y algo enfadado.
- 131 -

Como decano de la facultad, no necesitaba


tener demasiada relacin con el instituto y no
colaboraban demasiado estrechamente. No
estars acusndome de haber cogido yo esa
carta?
Por todos los dioses, Gunnar. Ser mejor
que te lo explique antes de que me preguntes
si sospecho del rector. Le pas una carta que
estaba sobre la mesa. Recuerdas los
documentos que nos prest la Biblioteca
Nacional danesa?
Gunnar sacudi la cabeza. Frecuentemente,
el instituto reciba en prstamo materiales
extranjeros relacionados con los temas de
investigacin que se llevaban a cabo en
Islandia. Gunnar sola enterarse la mayora de
las veces, pero no los guardaba especialmente
en la memoria excepto cuando se trataba de
documentos relacionados con las reas de
inters de su especialidad. Aquella coleccin de
cartas danesas, evidentemente, no estaba
entre ellas. Ley por encima la carta, escrita
por un tal Karsten Josephsen, jefe de seccin
de la Biblioteca Nacional danesa. Estaba escrita
en dans, y en ella recordaba que haba
concluido
el
plazo
para
restituir
los
documentos. Devolvi la carta a Mara.
No tengo ni la ms mnima idea.
Mara cogi la carta y volvi a ponerla en el
- 132 -

mismo sitio de la mesa, justo enfrente de ella.


Puede ser. Era una coleccin de cartas a
los sacerdotes de la Iglesia episcopal de
Roskilde. Todas pertenecan al periodo 15001550. Tengo entendido que no haba en ellas
demasiado que llamara la atencin de nuestros
especialistas, aunque las cartas datadas en
torno a la fecha de la Reforma luterana en el
pas, 1536, resultaron interesantes. Sin
embargo, la carta desaparecida no era una de
ellas.
Cul era el tema de la carta? pregunt
Gunnar, an ignorante de su papel en el
asunto.
Naturalmente, no s exactamente lo que
deca la carta que ha desaparecido; pero
recuerdo que era del ao 1510 y estaba escrita
por Stefn Jnsson, obispo de Sklholt por
entonces, a un sacerdote del obispado de
Roskilde. Es la informacin que pude obtener
del inventario que acompaaba a la coleccin
cuando lleg aqu. Es as como descubr, en
realidad, que la carta haba desaparecido;
utilic el inventario para comprobar si todo
estaba bien empaquetado para proceder a la
devolucin de los documentos a Dinamarca.
No puede ser que nunca llegara aqu...
que hubiera faltado desde el principio?
pregunt Gunnar.
- 133 -

Descartado fue la respuesta. Yo estaba


presente cuando se recibi la coleccin el ao
pasado, y se comprob cuidadosamente con el
inventario que la acompaaba. Todo se
encontraba en el mismo orden, todo estaba en
su sitio.
No ser que la carta se ha prestado a
alguien de algn otro sitio? pregunt Gunnar
. No puede ser que se haya mezclado con
otros documentos por error?
Pues mira respondi Maria, si no
hubiera habido otras cosas ms, habra sido
una posibilidad, efectivamente. Call un
momento y sigui con nfasis: Cuando
descubr la desaparicin fui inmediatamente al
ordenador a ver la carta; supongo que sabrs
que escaneamos todos los documentos, sin
excepcin, que caen en nuestras manos, nos
pertenezcan a nosotros o los recibamos en
prstamo. Gunnar asinti y Maria continu.
Imagnate... haban borrado el archivo... nica
y exclusivamente esta carta.
Gunnar reflexion un instante.
Espera un momento. No querr eso decir
que la carta no estaba incluida en el envo? No
se escanearon las cartas nada ms ni
recibirlas?
Pues s, se hizo todo al da siguiente. Pero
la carta s que estaba, y se escane. Lo veo por
- 134 -

el nmero que utilizamos para identificar los


ficheros electrnicos. La coleccin recibe un
determinado nmero de identificacin y cada
documento recibe adems nmeros correlativos
que se ubican en el fichero segn su
antigedad: el ms antiguo va el primero. Se
pas otra vez los dedos por el pelo. Falta el
nmero de serie asignado a la carta.
Y qu pasa con el archivo de seguridad de
la red? Siempre nos estn machacando con la
seguridad frente a los accidentes informticos.
No puedes encontrar el fichero en uno de esos
archivos de seguridad?
Maria sonri con desgana.
Acabo de comprobarlo. Segn el director
de nuestra red, este archivo no se puede
encontrar ni en los ficheros de seguridad de
ningn da de la semana ni en el del ltimo
mes. Dice que hace como una semana han
sobrescrito el archivo semanal, pues existe un
archivo de seguridad especial del lunes, otro
especial del martes, y as sucesivamente. En
esos ficheros provisionales nunca hay archivos
de ms de una semana. Lo mismo sucede con
las copias mensuales, tambin se sobrescriben,
tenemos copias de un mes de antigedad. De
modo que este archivo se borr hace ms de
un mes. En realidad, en la base de datos del
instituto se conservan las copias de seis meses.
- 135 -

An no he ordenado que la busquen all, porque


hasta ahora no tena claro lo serio que es en
realidad el asunto.
An no me has dicho qu tengo yo que ver
en todo esto. Fue lo nico que se le ocurri
decir
a
Gunnar. Ordenadores
y
redes
informticas no se contaban precisamente
entre sus entretenimientos favoritos.
Naturalmente he comprobado quines
trabajaron con esta coleccin. Como sabes,
todo est registrado y archivado. De acuerdo
con los datos, la ltima persona que tuvo
acceso a ella fue un estudiante de tu
departamento. El gesto de Maria se torn
ms sombro. Harald Guntlieb.
Gunnar se llev una mano a la frente y cerr
los ojos. Y ahora qu? Nunca iba a acabar
aquello? Respir profundamente y se esforz
por hablar despacio y con calma, sin perder el
control de la voz.
Tiene que haber habido otros ms que
estudiaran la coleccin. Cmo puedes estar
tan segura de que fue Harald quien se llev la
carta y no cualquier otro antes que l? Aqu
trabajan ahora quince personas a tiempo
completo, adems de varios visitantes y
estudiantes que estn investigando.
Oh, estoy segura dijo Maria con voz
firme. Quien examin la coleccin antes que
- 136 -

l fui yo misma, y cuando trabaj con ella


estaba todo. Adems, metieron otro papel en la
funda que alojaba la carta, seguramente para
no dejarla vaca. Aquello llam la atencin
inmediatamente. Ese papel despeja cualquier
duda. Cogi una funda que haba sobre la
mesa y se la pas a Gunnar con un rpido
movimiento de la mano, que dejaba patente su
irritacin por el cariz que haba tomado el
asunto. Espero que te des cuenta de que los
estudiantes de la Facultad de Historia tienen
acceso a nuestras propiedades, manuscritos y
documentos, bajo la responsabilidad de la
facultad. T, como decano, no puedes eludir
esa responsabilidad. El instituto no puede
permitirse el lujo de consentir que anden
diciendo que perdemos valiosos documentos
antiguos. Nuestro trabajo se basa en buena
medida en la cooperacin con otros institutos
semejantes de los pases nrdicos, y no me
puedo ni imaginar que esa cooperacin
naufrague por culpa de la falta de honradez de
vuestros alumnos.
Gunnar trag saliva y mir el papel que
Maria le haba entregado. Nada habra deseado
tanto como poner el grito en el cielo y salir de
all como una exhalacin. Era una impresin de
la lista de alumnos con indicacin de sus
especialidades, y el nombre de Harald Guntlieb
- 137 -

apareca marcado claramente en lo ms alto de


la pgina. Gunnar dej el papel sobre sus
rodillas.
Si Harald ha robado la carta y la ha
sustituido por este papel, es el peor ladrn de
nuestra poca. Tena que suponer que esto lo
acusara. Gunnar levant el papel en el aire y
lo enarbol.
Maria se encogi de hombros.
Cmo voy a saber lo que pensaba? A lo
mejor tena intencin de devolverlo. T sabes
mejor que nadie lo que se lo impidi... accedi
a la coleccin de documentos slo un mes antes
de salir del urinario y carsete encima. Sin
duda vio por el archivo de la pantalla que nadie
haba tocado la coleccin en dos meses. Todos
los que la necesitaban haban acabado de
estudiarla
de
cabo
a
rabo.
Calcul
correctamente que tendra tiempo de sobra
antes de que se descubriese el asunto, as que
podra reponerla sin problema. Lo que pensaba
hacer entre tanto con el documento no puedo
ni imaginrmelo. Pero digamos que no tuvo
tiempo de devolverla. No consigo imaginar otra
explicacin para este suceso.
Y qu quieres que haga yo? pregunt
Gunnar con la voz desmayada.
Que hagas? dijo Mara destemplada.
No he recurrido a ti en busca de apoyo moral.
- 138 -

Quiero que encuentres el documento agit las


manos. Busca en su puesto de lectura y en
otros sitios donde pueda haber dejado el
documento para ocultarlo. T sabes mejor que
yo dnde buscar. Era alumno tuyo.
Gunnar apret los dientes. Maldijo el da en
que concedieron el ingreso en el departamento
a Harald Guntlieb, y record que l haba sido
el nico en oponerse a su visita de estudios.
Haba tenido de inmediato una sensacin
fastidiosa, en especial cuando vio el tema de su
tesina, que trataba de las persecuciones de
brujas en Alemania. Enseguida supo que aquel
joven no traera nada bueno. La democracia
triunf, sin embargo, y all estaba l, ahora, con
todos los horrores que haba causado aquel
joven.
Quines estn informados de esto?
Yo. T. No he informado a nadie ms,
excepto al encargado de la red, y l no conoce
toda la historia. Cree que se trata slo de un
problema de ordenadores vacil por un
instante. Tambin pregunt a Bogi; l trabaj
con la coleccin nada ms llegar aqu e intent
someterle al tercer grado. Tiene una vaga idea
de que no todo va como debera. No creo que
piense que la carta est en paradero
desconocido, no dej traslucir mis sospechas de
que la haban robado.
- 139 -

Bogi era uno de los especialistas fijos del


instituto. Era un hombre reposado, y Gunnar
consideraba poco probable que airease el
asunto.
Cundo tiene que estar la coleccin de
vuelta en Dinamarca. Qu plazo tengo para
encontrar la carta?
Puedo tapar el asunto como mucho una
semana. Si la carta no ha aparecido para
entonces, no tendr otro remedio que informar
de su desaparicin. Me temo que tu nombre
tendr que aparecer ms de una vez. Har todo
lo que est en mi mano para que la culpa la
tengis vosotros, y no nosotros. Un pajarito me
cont que no sera la primera vez que
desaparecen documentos y que se habla de tu
facultad. Le mir interrogante.
Gunnar se puso en pie con las mejillas rojas.
Comprendo. No se atreva a decir nada
ms, una vez llegados a ese punto, pero al
alcanzar la puerta se volvi para preguntar la
nica cosa que le estaba quemando... aunque
lo que ms deseaba era salir enfurecido, dando
un tremendo portazo. Tienes alguna idea de
qu deca esa carta? Dices que han estudiado la
coleccin, alguien tiene que recordarlo.
Mara sacudi la cabeza.
Bogi se acordaba muy vagamente. En
realidad estaba trabajando en una investigacin
- 140 -

referente a la fundacin del obispado de


Selandia y su influencia en la historia
eclesistica de Islandia. Eso sucedi bastante
despus de la fecha de la carta en cuestin, de
modo que no la estudi con detenimiento. S
que recordaba que no era muy comprensible,
algo sobre el infierno, la peste y la muerte de
un emisario. Fue lo nico que consegu sacarle
sin que sospechara por dnde iban las cosas.
Estar en contacto dijo Gunnar al
despedirse. Sali y cerr la puerta tras de s sin
esperar el saludo de despedida de Mara.
Una cosa estaba clara. Tena que encontrar
aquella carta.

- 141 -

Captulo 9
ra fue girando lentamente en redondo
sobre el reluciente parqu del inmenso saln.
Estaba decorado en el estilo minimalista que
ahora se consideraba el ms refinado. Los
pocos muebles que haba dejaban ver que
haban costado un buen pico. Dos sofs negros
de cuero, grandes y de depurado estilo,
estaban colocados en el centro del saln; eran
bastante ms bajos que los sofs a los que ra
estaba acostumbrada. Le entraron unos deseos
tremendos de sentarse en uno de ellos, pero no
quera que Matthew viese lo atractivos que le
resultaban. Entre los dos haba una mesa an
ms baja que los sofs, que a ra le pareca
imposible que tuviera patas: era ms bien
como si la mesa descansara directamente en el
suelo. Busc objetos de decoracin y lo nico
que pudo descubrir fue lo que haba en las
paredes. Aparte de una gran pantalla plana en
una de ellas, haba obras de arte, todas ellas
con siglos de antigedad. Haba adems varios
objetos antiguos, entre otras cosas un viejo
mamotreto de silla de madera que ra imagin
autntica, no de imitacin. Empez a pensar si
- 142 -

Harald
habra
tenido
algo
que
ver
personalmente con la decoracin, o si haba
sido un decorador de interiores quien se haba
encargado de todo. Combinar cosas tan
antiguas con otras tan modernas converta el
espacio en algo de lo ms infrecuente y le daba
un toque personal.
Qu le parece? pregunt Matthew
despreocupadamen-ii ll tono daba a entender
que, a diferencia de ra, l estaba
acostumbrado a la opulencia.
Es un apartamento realmente esplndido
respondi, y fue hacia una de las paredes
pintadas de blanco para contemplar una
plancha de cobre enmarcada, que pareca muy
antigua. Mir detenidamente la imagen y al
momento dio un paso atrs: Pero qu es
este horror? La plancha estaba repleta de
figuras, y el artista haba tenido que esforzarse
para poder meter en aquel cuadro sin colores a
toda aquella gente, especialmente varones,
ordenadamente distribuidos en parejas, en las
que uno se dedicaba a torturar al otro o a
castigarlo de una u otra forma.
Matthew fue hacia ella y mir el grabado.
Ah, ya. Hizo una mueca y continu:
Esto es una plancha de cobre que Harald
hered de su abuelo. Es alemana y muestra
cmo eran las cosas en Alemania hacia 1600,
- 143 -

cuando estaban en su apogeo las persecuciones


por motivos religiosos. Como puede ver, no se
andaban con chiquitas. Matthew se dio la
vuelta y se alej de la plancha. Lo que la
convierte en algo especial es que procede de
esa misma poca y no es una interpretacin,
por as decir, posterior a los hechos
representados. Esas otras representaciones
suelen ser menos realistas y ms exageradas.
Claro que quiz esta plancha es un poco de ese
estilo.
Ms
exageradas?
pregunt
ra
asombrada. Qu poda haber ms exagerado
que aquello?
S, ya, bueno respondi Matthew
encogindose de hombros. A base de trabajar
para la familia Guntlieb, he llegado a conocer
esa poca como si me fuera algo en ella; sta
de aqu no es, ni de lejos, una de las piezas
ms tremendas de su coleccin. Sonri
framente. En comparacin con las peores,
sta podra ponerse de adorno en el cuarto de
los nios.
Mi hija tiene en la pared un pster de
Minnie dijo ra, y se acerc al siguiente
cuadro. Puede estar seguro de que un cuadro
como se no colgar nunca de una pared de su
cuarto, ni en ninguna parte de mi casa.
No, no es para todos los pblicos
- 144 -

respondi Matthew, y sigui a ra hasta el


cuadro que representaba a un hombre al que
estaban desarticulando sobre un potro, delante
de unos hombres encapuchados. Estos estaban
sentados en un apretado grupo observando con
cara de suficiencia a dos verdugos que hacan
girar, aparentemente con gran esfuerzo, una
rueda sujeta al potro. La intencin era
evidentemente, tensar los miembros del
hombre para hacerle sufrir vez ms. Matthew
seal el centro del grabado. ste muestra
las torturas que se aplicaban en las
investigaciones judiciales, y procede tambin
de Alemania. Para ellos tena gran importancia
obtener confesiones, como puede ver. Mir a
ra. Seguramente ser interesante para
usted, como abogada que es, comprender las
races de la tortura, pues sus principios en
Europa pueden considerarse parte del sistema
judicial, bueno, hablando en sentido amplio.
ra se prepar para otra ofensa ms a su
profesin: haba tenido que acostumbrarse a
que la trataran as desde que empez la carrera
de Derecho.
S, faltara ms... los abogados somos los
nicos responsables de todo eso.
No, de veras respondi Matthew. En la
Edad Media el poder de acusar estaba en
manos de los individuos. De forma que quien se
- 145 -

consideraba
ofendido
o
perjudicado
injustamente por la conducta criminal de
alguien tena que realizar la acusacin por s
mismo y ejercer de acusador en el caso. Los
procesos judiciales eran casi de broma. Si el
acusado no confesaba sin ms ante el tribunal o
si no haba algo que demostrara claramente su
culpabilidad, el veredicto de culpabilidad se
dejaba en manos de Dios. Se someta al
acusado a una serie de pruebas, como hacerle
caminar sobre carbones encendidos, arrojarle al
agua atado de pies y manos, o cosas por el
estilo. Si, digamos, sus heridas se haban
curado en cierto plazo, o si se hunda en el
agua, se le consideraba inocente. En ese caso,
quien le haba acusado se encontraba en una
situacin ms bien funesta, porque el juicio se
volva entonces en su contra. Como se puede
comprender, la gente era ms bien reacia a
acusar al prjimo, pues al hacerlo corran el
riesgo de que el caso se volviera contra ellos.
Matthew seal al hombre torturado en el potro
. Este sistema se modific cuando las
autoridades y los eclesisticos se dieron cuenta
de que por este procedimiento los crmenes,
fuese en el campo terrenal o en el espiritual,
aumentaban de forma exorbitante a causa de la
incapacidad de los tribunales. A fin de reducir el
nmero de delitos recurrieron a las leyes
- 146 -

romanas, donde tanto el sistema de acusacin


como la realizacin del proceso estaban
organizados de forma completamente distinta.
Se centraban en la investigacin, que se
denominaba instruccin, nombre que seguimos
dndole. Fue la Iglesia la que inaugur el nuevo
sistema, y a remolque de ella lo hicieron
tambin los tribunales laicos, y la persona
afectada por el delito dej de tener que ser
quien realizaba la acusacin y llevaba el caso
ante los tribunales. Matthew sonri a ra.
Ergo... los abogados.
ra le devolvi la sonrisa.
Hace ya demasiado tiempo como para
echar la culpa de esas barbaridades a la
justicia. Ahora le tocaba a ella sealar al
pobre hombre tendido en el potro. Tampoco
veo muy clara la relacin entre la instruccin y
las torturas, perdneme.
Ya respondi Matthew. Por desgracia
fue culpa del nuevo sistema. Para poder
declarar culpable a alguien era preciso disponer
de dos testigos del delito, o bien conseguir la
confesin del acusado. Para algunos delitos,
como la hereja, era difcil encontrar testigos
incuestionables, de modo que todo dependa de
la confesin. Esta la tenan que obtener los
jueces, y lo mejor era usar la tortura. A eso se
llamaba instruccin del sumario.
- 147 -

Repugnante dijo ra, que dio la espalda


al grabado y mir a Matthew. Y cmo sabe
usted todo eso?
El abuelo de Harald estaba increblemente
versado en ese periodo y su pasin le haca
hablar de l sin parar. Era muy entretenido
orle, pero en comparacin con el viejo yo no
tengo ms que un conocimiento muy superficial
de estas cosas.
Ya veo dijo ra. Todos estos
grabados los ha visto antes?
Matthew recorri con los ojos las paredes.
La mayora, creo. En realidad esto no es
ms que una fraccin de los grabados y otras
cosas pertenecientes a la coleccin. Es obvio
que Harald slo se llev una parte. Su abuelo
dedic una buena parte de su vida a coleccionar
todas esas cosas, por no hablar del dinero que
se gast en ellas. Dira que debe de tratarse de
una de las colecciones ms importantes del
mundo sobre la tortura y las persecuciones a lo
largo de los siglos. En ella se encuentra un
conjunto casi completo de las ediciones del
Malleus Maleficarum.
ra mir alrededor.
Y toda la coleccin era para colgar de las
paredes del saln?
Qu va, est usted loca!respondi
Matthew. Los libros y algunos otros
- 148 -

documentos, cartas y dems, estn guardados


en una caja fuerte del banco, porque son muy
valiosos. Adems, en casa de la familia Guntlieb
hay dos salas especiales que albergan la paite
expuesta de la coleccin. Parte de lo que ve
aqu procede de ellas. Supongo que no les
importar demasiado perder de vista una
seccin de las piezas. Harald era el nico
descendiente que comparta el inters de su
abuelo por estas cosas. Sin duda alguna, se
fue el motivo por el que su abuelo le leg la
coleccin.
Y Harald poda llevrsela de un pas a otro
segn le pareciese? pregunt ra. Matthew
sonri.
Pues yo dira que, en realidad, se la habra
llevado consigo aunque no la hubiese heredado.
Supongo que para los padres de Harald ha sido
un autntico alivio librar su casa de esas cosas,
aunque slo fuera parte de la coleccin.
ra asinti.
Esta silla es de la coleccin? Seal la
vieja silla de madera colocada en una esquina
del saln.
S respondi Matthew, es una silla de
inmersin, utilizada para sumergir a la gente en
agua. Es un buen ejemplo de la tortura de
castigo, que es completamente diferente a las
torturas que se practicaban durante la
- 149 -

instruccin legal. Procede de Inglaterra.


ra fue hacia la silla y pas los dedos por
los relieves de su respaldo. No poda leer la
inscripcin, pues las letras estaban casi
desparecidas, adems de que no conoca la
caligrafa. En el asiento de la silla haba un gran
agujero, y en los brazos haba argollas y cintas
de cuero retorcido que evidentemente tenan la
funcin de amarrar las manos de quien
estuviera sentado en ella.
El agujero era para hacer pasar agua por
l, de modo que la silla se hundiese bien a fin
de llevar a la gente al borde de la asfixia.
Estaba pensado para hacerlo de manera
discontinua, pero a veces acababa con la
muerte por ahogamiento del ocupante de la
silla por un descuido de los encargados de la
inmersin.
Es magnfico no haber vivido en esa poca
dijo ra, soltando la silla. Haba llegado a un
punto en que le resultaba cada vez ms difcil
callar cuando algo la afectaba ntimamente.
Este es uno de los mejores instrumentos
de la coleccin dijo Matthew. La creatividad
de los que inventaron estos instrumentos es
incomparable. El ansia de torturar dio rienda
suelta a su imaginacin.
Prefiero salir de este saln tan coqueto;
creo que deberamos continuar.
- 150 -

Matthew se mostr de acuerdo.


Vamos, le ensear las otras habitaciones.
En realidad no son mucho mejores, en lo que
respecta a estas cosas. Pero la cocina est libre
de todo esto, empecemos por all.
Fueron a la cocina, a la que se acceda desde
el vestbulo. No era tan enorme, pero contaba
con los electrodomsticos ms modernos. En
los estantes haba filas y filas de botellas de
vino.
ra empez a dudar de que Matthew
conociese mucha gente normal. Su propia
cocina era el yin, si sta era el yang. Haba una
gran cocina de gas, un enorme mostrador de
acero, un lavaplatos, un fregadero al estilo de
los que tienen las cocinas de los barcos,
cubetas para enfriar vino y un frigorfico doble,
de los ms grandes.
Siempre he querido tener una nevera as.
Y por qu no se compra un refrigerador
de stos? pregunt Matthew.
ra se gir hacia Matthew, volvindose de
espaldas al refrigerador.
Por la misma razn por la que no me he
comprado otras cosas caras que me apetecen.
Porque no tengo para esas cosas. Aunque a
usted le resulte difcil imaginarlo, resulta que en
algunas casas el dinero no sobra, precisamente.
Matthew se encogi de hombros.
- 151 -

Un refrigerador no es precisamente un
capricho.
ra prefiri no responder. Fue hacia el
armario y mir el interior. En uno de los
estantes inferiores se vea un conjunto de
cacerolas de acero con tapaderas de cristal, tan
deslumbrantemente limpias que dud de que se
hubieran utilizado alguna vez.
Parece que Harald no guisaba mucho, a
pesar de tener esta cocina tan esplndida dijo
cerrando el armario. Se desperez.
Pues no, si le conozco bien, yo dira que se
habr dedicado a comprar comida preparada, o
a comer fuera.
Eso indican los extractos de su tarjeta de
crdito. Mir a su alrededor y no vio nada que
pudiera proporcionarles informacin alguna.
Adems, la puerta de la nevera estaba vaca:
no haba imanes ni tampoco, en consecuencia,
notas. El frigorfico de su casa se utilizaba como
una especie de central de comunicaciones del
hogar. Casi ni ecordaba de qu color era:
estaba todo cubierto de horarios de clase,
tarjetas de invitacin y otras cosas parecidas.
Echamos un vistazo al resto? pregunt
ra, que ya se haba cansado de la cocina.
Dudo que encontremos aqu nada que pueda
servirnos de ayuda.
A menos que alguien le haya matado para
- 152 -

quitarle el refrigerador dijo Matthew, y aadi


con tono de broma: Dnde estaba usted la
noche en la que se perpetr el asesinato?
ra se limit a sonrerle irnica.
En el extracto de la tarjeta de crdito haba
varios cargos mienores de una tienda de
animales de compaa... Harald tena alguna
mascota?
Matthew sacudi la cabeza, extraado.
No, aqu no haba animales ni nada que
pudiese indicar que los hubiera habido.
Pues estaba segura de que haba estado
comprando cosas para su mascota. ra mir
en los armarios de la cocina en busca de
comida de gatos u otros alimentos para
animales. Nada.
Telefoneles propuso Matthew. A lo
mejor ellos lo recuerdan... quin sabe?
ra busc el nmero de la tienda, telefone,
habl con el empleado y colg.
Qu raro le dijo a Matthew. Le
recuerdan, aseguran que compr hmsteres
varias veces. Est seguro de que no haba
jalas de hmster por aqu?
Sin ningn gnero de duda respondi
Matthew
Qu raro dijo ra. El chico con el que
he hablado me ha contado tambin que Harald
haba intentado comprarles un cuervo.
- 153 -

Un
cuervo?
exclam
Matthew
escandalizado. Para qu?
El chico no tena ni idea. No venden
cuervos, de modo que el asunto no fue a ms.
Pero le haba parecido extrao y por eso se
acordaba de Harald.
No me extraara que Harald considerase
ese pjaro como alguna clase de smbolo de las
estupideces esas de la magia dijo Matthew.
Quiz respondi ra. Pero difcilmente
podra decirse lo mismo de los hmsteres.
Abandonaron la cocina y entraron al pasillo
al que se abran las dems habitaciones del
piso. Matthew abri el cuarto de bao, y ra
mir dentro: no pareca albergar ningn
secreto. Igual que la cocina, estaba puesto a la
ltima moda y era de estilo refinado, pero por
lo dems no haba nada especialmente
interesante. Entraron en el dormitorio de
Harald, que result ser mucho ms interesante.
Ha intervenido alguien aqu, o es que l
era siempre as de pulcro? pregunt ra,
sealando la cama, perfectamente hecha. sta
era tan anormalmente baja como el sof del
saln.
Matthew se sent a los pies de la cama. Sus
rodillas le llegaban a la barbilla. Acomod las
piernas y las dej extendidas delante de l.
Tena una asistenta que lo orden todo el
- 154 -

fin de semana que fue asesinado, para gran


disgusto de la polica. Naturalmente, en
aquellos momentos ella no tena ni idea del
asesinato, como nos pasaba a todos. Se limit
a venir cuando le tocaba y a arreglar las cosas.
Habl con ella, y contaba maravillas de Harald.
Aunque, a decir verdad, seal que pocas
mujeres de la empresa para la que trabaja
quisieron encargarse de este piso.
Pues no me lo explico dijo ra con
irona, sealando con un leve movimiento de la
mano los cuadros colgados en las paredes. Eran
del mismo tipo que los del saln, aunque en
stos eran sobre todo mujeres a las que
estaban sometiendo a tortura, o castigos, o
ejecutando. La mayor parte estaban desnudas
hasta la cintura, otras por completo. Esto es
como cualquier dormitorio de un hombre
normal.
Quiz slo ha tenido usted relaciones con
los hombres equivocados se apresur a
responder Matthew con una sonrisa.
Estaba bromeando respondi ra.
Naturalmente que nunca he estado en un
dormitorio tan peculiar como ste. Fue hacia
una gran pantalla fijada a la pared, delante de
la cama. Me intriga saber qu cosas se
pondra dijo inclinndose sobre el reproductor
de DVD que estaba colocado en una cmoda
- 155 -

debajo de la pantalla. Lo encendi, apret el


botn de extraccin del disco y el cargador sali
vaco.
Yo saqu el disco dijo Matthew, que
haba seguido desde la cama lo que estaba
haciendo ra.
Y qu haba estado viendo? pregunt
ra, volvindose hacia Matthew.
El Rey Len respondi Matthew sin el
ms mnimo gesto y se puso de pie. Venga, le
ensear el despacho. Es all donde tendremos
ms oportunidades de encontrar algo que
pueda ayudarnos.
ra se incorpor y le sigui, pero decidi
probar suerte y mirar la mesilla de noche de
Harald. Abri el nico cajn. Estaba repleto de
frascos y tarros de crema que se haban
utilizado obviamente para cuidados personales,
as como un paquete de preservativos abierto,
en el que faltaban varios condones. Haba
mujeres a las que no les molestaba la
decoracin de las paredes, pens ra.
Cerr el cajn y alcanz a Matthew.

- 156 -

Captulo 10
Laura Amaming mir el reloj. Eran las tres
menos cuarto: tena tiempo de sobra para
acabar sus tareas y llegar puntualmente, a las
cuatro. Tras llevar un ao viviendo en Islandia,
por fin haba accedido, el otoo pasado, a
matricularse en un curso de islands para
extranjeros. Le horrorizaba llegar tarde. Le
vena estupendamente que las clases fueran en
el edificio central de la universidad, a un tiro de
piedra de rnagarur, donde trabajaba. Le
habra resultado prcticamente imposible asistir
a clases si stas fueran en cualquier otro sitio:
no terminaba de trabajar hasta media hora
antes de empezar la clase, y no tena coche
para desplazarse de un sitio a otro.
Laura meti la bayeta en la pila y quit
buena parte de la suciedad bajo el grifo del
agua caliente. Murmur de labios adentro
caliente y fro en islands, y maldijo
mentalmente la difcil pronunciacin.
Enjuag la bayeta y la meti en el barreo
lleno de leja para los trapos sucios. Se estir
para alcanzar el limpiacristales y tres paos
limpios para secar. Ese da tena que limpiar
- 157 -

todas las ventanas del interior del ala norte del


segundo piso, y no se poda hacer con una sola
bayeta. Sali de la habitacin y subi al
segundo piso.
Tuvo suerte; los tres primeros despachos
estaban vacos. Se limpiaba mucho mejor
cuando no haba nadie presente. Sobre todo
cuando se trataba de limpiar ventanas, porque
tena que encaramarse a una silla o a cualquier
otro mueble para llegar a a la parte de arriba.
Le
resultaba
incomodsimo
hacerlo
con
espectadores con los que no poda charlar.
Sera ms fcil cuando pudiese manejarse ya
en el idioma. En Filipinas siempre era decidida y
hasta
atrevida.
Aqu
nunca
consegua
manejarse a gusto excepto entre sus
compatriotas... en el trabajo sola sentirse, en
realidad, como un objeto ms que como una
persona; la gente hablaba y se comportaba
como si ella no estuviese. Todos menos el
supervisor de limpiezas, Tryggvi. Aquel hombre
se comportaba siempre con una cortesa
exquisita, haca todo lo que estaba en su mano
para relacionarse con Laura y sus compaeras,
aunque la mayora de las veces no llegaba ms
all de unos gestos que no haba forma de
desentraar. Pero tampoco pareca que el
hombre se partiese de risa cuando ellas
intentaban adivinar qu poda estar intentando
- 158 -

decir. Era un tipo estupendo, y Laura esperaba


con alegra el momento en que pudiere decirle
algo en su propia lengua, dentro de poco. Pero
una cosa s que era indudable: jams podra
llegar a pronunciar su nombre, aunque se
apuntase a todas las clases de lengua islandesa
que se ofrecan. Deca en voz baja Tryggvi y
acababa sonriendo al or lo que le sala.
Laura fue hacia el cuarto despacho. Era una
estancia
grande
que
perteneca
a
los
estudiantes y se utilizaba como una especie de
club social. Dio un golpecito en la puerta y
entr. En el destartalado sof de la sala estaba
sentada una chica que Laura reconoci como
miembro del grupo de amigos del estudiante
asesinado. Era fcil, en realidad, reconocer a
aquellos jvenes, siempre parecan nubes de
tormenta, tanto por su gesto como por sus
ropas. La chica pelirroja estaba ensimismada en
una conversacin por el telfono mvil, y
aunque hablaba en voz baja, resultaba evidente
que el tema de conversacin no era nada
divertido. La muchacha mir disgustada a Laura
y se puso una mano delante de la boca y la
parte inferior del telfono, como para
asegurarse de que Laura no la oyera. Se
despidi de su interlocutor, meti el telfono en
su funda protectora de color de camuflaje, se
puso en pie y se fue, pasando ensimismada al
- 159 -

lado de Laura. sta intent sonrerle y se


esforz enormemente para decir adis
cuando sala. La chica se dio la vuelta en el
umbral, asombrada por la despedida, y dijo
entre dientes algo incomprensible antes de salir
y cerrar la puerta. Lstima, pens Laura. Era
una chica muy maja, se poda decir incluso que
guapa, si hiciese el ms mnimo intento de
mejorar su aspecto, si se quitase aquellos aros
espantosos de las cejas y la nariz, y sonriese
aunque slo fuera muy de vez en cuando.
Bueno, y qu, las ventanas esperaban y el
tiempo pasaba. Laura se puso manos a la obra.
Ech limpiacristales sobre el primer panel de la
ventana y pas el pao en repetidos crculos
por el cristal. No haba demasiada suciedad
como para tener que utilizar un mtodo ms
enrgico. Aquellas ventanas tenan casi siempre
las cortinas echadas, y por eso no caa nada
sobre los cristales. Fue limpiando las ventanas
una tras otra pero cuando estaba a punto de
terminar con la ltima, se percat de la primera
suciedad seria. En realidad no estaba en el
cristal mismo, sino que era una manchita
marrn al lado de la manija de acero que serva
para abrir la ventana.
La mujer volvi a sacar el pao sucio que
acababa de meterse en el bolsillo de la bata. No
era necesario enguarrar el pao que tena en la
- 160 -

mano en esos momentos; an estaba


inmaculado. Esparci el lquido sobre la manija
y pas el pao por sta y por debajo.
Evidentemente, las limpiadoras ms jvenes
pasaban de limpiar los lugares que no estaban
a la vista, y Laura vio que aquella porquera,
fuera lo que fuese, estaba metida tambin por
debajo del acero. Se alegr de haberle echado
la vista encima a aquello; slo faltara que
alguno de aquellos sucios estudiantes que
usaban la sala abrieran la ventana, notase el
acero
manchado
y
fuera
a
quejarse
inmediatamente por lo mal que limpiaban su
estancia.
Laura refunfu por la conducta de los que
utilizaban aquel sitio: la manija no era sino un
ejemplo ms del comportamiento de aquellos
guarros. Pero quin poda tener unas manos
tan sucias? Fuese lo que fuese aquello, se
quitaba como si nada, y Laura pas la bayeta
por otros sitios, simplemente por cubrir el
expediente. Mir satisfecha el acero limpio:
sinti como si acabara de obtener una pequea
victoria sobre Gunnar. Cuando estaba a punto
de volver a meterse el pao en el bolsillo, vio
con claridad la mancha que se haba formado
dentro. Era de color rojo oscuro. El color
parduzco se haba diluido en el pao. Aquello
era sangre, no caba duda alguna. Pero cmo
- 161 -

haba llegado hasta la manija? Laura no


recordaba haber visto sangre en el suelo; quien
hubiera agarrado la manija tena que haber
sangrado en algn otro sitio. Pens si aquello
podra tener alguna relacin con el asesinato,
pero le pareci poco probable. Las ventanas se
haban limpiado varias veces desde entonces.
Le apremi una idea. No recordaba haber
limpiado aquellas ventanas ella misma, lo que
quera decir que lo haba hecho alguna otra
persona. Intent quitarse la idea de la cabeza:
no haban limpiado el ala este el da despus
del asesinato? Claro que s, qu ocurrencias.
Naturalmente que lo haban hecho: la polica,
encima, haba interrogado a una de las chicas
ms jvenes, esa Gloria que haca los turnos de
fin de semana.
Pero qu estupidez estaba haciendo? No le
faltaba ms que intentar explicar aquella
ocurrencia en islands. Para eso no bastaba con
decir fro y caliente. Adems poda verse
en problemas con las autoridades, simplemente
por haber quitado aquello de la manija,
eliminando as las posibles huellas digitales del
asesino. Tambin podra meterse en los si
intentaba hacer una montaa de cualquier cosa
que pudiese tener una explicacin sencilla.
Aquello era un completo absurdo. Recordaba
perfectamente la que mont Gloria con el
- 162 -

interrogatorio al que la sometieron; hasta solt


unas cuantas lgrimas al contarles lo dura que
haba sido la polica con ella. En aquel
momento, Laura pens que las lgrimas haban
sido ms bien de cocodrilo, pero ahora no
estaba ya tan segura. Repas el suelo con la
vista en busca de sangre. Si la encontraba, el
asunto estara resuelto, porque ella en persona
haba fregado aquel local varias veces despus
de cometerse el asesinato. As que habra
tenido que tratarse de algo muy reciente, que
tendra su explicacin natural.
En el suelo no haba nada de sangre, ni
siquiera en las rendijas entre las tablas. Laura
se mordi el labio inferior, pensativa. Se anim
a s misma. La polica ya haba detenido al
asesino. Aquello no tena la menor importancia.
Si la sangre tena alguna relacin con el
asesinato, no sera sino una prueba ms en
contra del culpable. Laura respir hondo. Pens
en los peridicos que le solan mostrar con
grandes aspavientos al llegar de Filipinas;
traan entrevistas con una persona, su hijo o su
hija, as como fotos suyas, en las que contaban
las cosas ms increbles, como si tuviesen una
necesidad urgentsima de decirlas a los cuatro
vientos. Laura no poda verse a s misma con la
manija de la ventana al lado de su mejilla, en la
foto, en uno de esos peridicos. No, aquello no
- 163 -

era ms que una locura y una tontera por su


parte: alguno de los estudiantes habra
sangrado por la nariz, se mare y quiso respirar
un poco de aire fresco. Laura respir tranquila
durante un minuto, basta que record a sus
propios hijos cuando sangraban por la nariz. Se
iban enseguida al bao... no a abrir una
ventana.
Da igual. No haba nada que indicase que el
asesino
del
estudiante
alemn
hubiera
intentado abrir la ventana, sino simplemente
que alguno que no tena nada que ver con
aquello se haba hecho una herida y haba
decidido buscar aire fresco. Laura cogi el pao
y decidi comprobar si haba sangre entre las
tablas del suelo: adems, si en aquel lugar
haba habido una agresin, se poda pensar
que, por mucho que limpiasen, algo habra
tenido que quedar, sucede siempre. Quien no
tiene costumbre de limpiar se dara cuenta
demasiado tarde. Se santigu y decidi que si
no apareca ms sangre en el pao, aquello
sera otra prueba de que no tena que sacar las
cosas de quicio. Claro que tena intencin de
contrselo a la polica, aunque aquello
significara incordiar al bueno de Tryggvi. Laura
se arrodill y fue avanzando junto a las paredes
de la sala. Nada. El pao sala siempre limpio
de debajo de las tablas, aparte de pelusas y
- 164 -

otras suciedades corrientes. Se sinti mejor y


se
puso
de
pie.
Menuda
tontera...
naturalmente que haba alguna explicacin
natural para aquella sangre. Que se le hubiese
podido pasar por la cabeza una cosa como
aqulla tena que ver, sin duda, con el shock
que sufri cuando descubrieron el cadver...
aquel cadver ultrajado y horroroso. Volvi a
santiguarse.
Cuando iba a salir de la habitacin, los ojos
se le quedaron fijos en el umbral. La rendija era
all mayor que entre las tablas del suelo, y
Laura se inclin para pasar el pao por ella. Se
atasc en algo. Se agach ms para ver cul
era el obstculo. Haba algo brillante, de color
plateado, y busc algo con lo que sacarlo de all
debajo. Vio una regla sobre una de las mesas y
la cogi. Luego intent empujar aquella cosita y
lo consigui finalmente, tras varios intentos. La
sac y se puso en pie. Era una estrellita de
acero, del tamao de la ua del dedo meique.
Se la puso sobre la palma de la mano y la
estudi. La estrella le resultaba familiar, pero
no poda recordar exactamente. Dnde la
haba visto antes? No dispona de mucho
tiempo para eso, porque tena que seguir
limpiando ventanas si no quera que se le
hiciese demasiado tarde. Se meti la estrella en
el bolsillo, decidida a entregrsela a Tryggvi.
- 165 -

Quiz l sabra de dnde era. Aquello no deba


de tener ninguna relacin con el asesinato...
como tampoco la sangre de la manija, que sin
duda tena una explicacin natural. O no? Su
dedo se movi hacia la frente. Se persign y
apart de su cabeza el recuerdo de aquel
horror. Tom la decisin de hablar de ello
solamente con Gloria. La chica tendra que
trabajar sin peligro los festivos, y Laura
tambin. Adems, bien poda ser que supiese
ms de lo que les haba contado a ellos y a la
polica.
Marta Mist estaba apoyada en la pared del
pasillo, cabreada por lo que tardaba en acabar
la limpiadora. No es que hubiese precisamente
mucho que limpiar all dentro: sacar unas
cuantas latas, fregar algunas tazas y lavar
manchones de lquidos. Mir el reloj de su
mvil. Maldita sea... a aquel imbcil no se le
haba ocurrido nada mejor que tumbarse en el
sof. Marta Mist busc en su telfono el nmero
de Bret y llam con rpidos movimientos de los
dedos. Ms le vala que lo cogiera; pocas cosas
la sacaban tanto de quicio como imaginar que
la persona a la que estaba llamando miraba la
pantalla, vea que era ella quien llamaba y no
contestaba.
Su
preocupacin
result
- 166 -

injustificada.
Hola respondi Bret. Marta Mist dej a
un lado las cortesas.
No la encuentro dijo enfadada. Ests
segura de que la pusiste en el cajn?
Shit, shit, shit repiti Bret con desaliento
en la voz. Estoy completamente segura de
que la puse all. T me viste hacerlo.
Marta Mist rio burlona.
Olvdalo, ni siquiera saba lo que vea.
La puse all. Lo s respondi Bret
recalcando las palabras. Suspir profundamente
. Qu voy a decirle a Dri? Se pondr como
una furia.
Nada. No le dices ni una mierda.
Pero...
Nada de peros. No est all, y ahora qu?
Qu vas a hacer?
Bueno... No lo s respondi Bret
derrotada.
Es mejor para ti que sea yo quien lo sepa
dijo Marta Mist al momento. Acabo de
hablar con Andri, y l est de acuerdo contigo:
no decimos nada, porque no se puedo hacer
nada. Prefiri no decirle a Bret que haba
necesitado veinte minutos para decirle a Andri
que no se lo contase a Halldr. Aadi con voz
ms suave: No te preocupes. Si esto tuviese
alguna importancia, ya habra salido a la luz.
- 167 -

La puerta del despacho se abri y sali la


mujer de la limpieza. A juzgar por su rostro,
algo grande estaba pasando en el mundo de las
limpiadoras. La mueca de su boca indicaba que
seguramente la haban hecho tragarse algo
gordo. Menudo lo, pens Marta Mist
apartndose de la pared.
Bret dijo en el telfono. La que limpia
acaba de salir. Voy a buscar mejor. Luego te
llamo.
Colg sin darle a Bret oportunidad de
despedirse. Un demonio, como siempre.

- 168 -

Captulo 11
ora estaba sentada en el escritorio de
Harald Guntlieb repasando el contenido de los
cajones. Dej de mirar las hojas y levant la
vista, se gir hacia atrs y dirigi la mirada
hacia Matthew. ste se encontraba hundido en
una butaca de un rincn del estudio, haciendo
lo mismo. Haban decidido empezar mirando las
cosas que se haba llevado la polica en el
registro de la casa y que acababan de devolver.
Eran tres grandes cajas de cartn llenas de
toda clase de papeles, y despus de una hora
de lectura, ra haba perdido de vista el
sentido de aquella ocupacin. Los documentos
eran de lo ms variopinto, la mayor parte
estaban relacionados con los estudios de una
forma u otra, aparte de los papeles de los
bancos, extractos de tarjetas de crdito y cosas
por el estilo. Como la mayor parte estaba en
islands, Matthew no poda sacar mucho de
aquellos papeles y se dedicaba a separar cosas
para que ra las estudiase ms tarde.
Y en realidad, qu estamos buscando
aqu? pregunt ella de repente.
Matthew dej sobre una mesita el montn de
- 169 -

papeles que tena en las manos y se restreg


los fatigados ojos.
En primer lugar, estamos buscando algo
que pueda dirigirnos en alguna direccin, algo
que se le pasara por alto a la polica. Algo que
explique, por ejemplo, qu fue del dinero que
Harald se hizo enviar a Islandia. Tambin
podramos toparnos con...
ra le interrumpi.
Eso no me ayuda. A lo que me refera es a
que quiz podramos conjeturar quines
podran estar relacionados con el crimen, o
quin podra haber sacado algn beneficio de
l. No tengo demasiada experiencia en la
investigacin de asesinatos y preferira tener
las cosas mnimamente claras antes de seguir
adelante. No es que me apetezca demasiado
tener que volver a empezar desde el principio si
despus se nos ocurre alguna idea brillante.
Ya, entiendo dijo Matthew. Pero no
estoy del todo seguro de qu responderle. No
estamos
buscando
nada especfico.
Por
desgracia. Quiz ni siquiera estemos buscando
nada en realidad. Slo estamos intentando
orientarnos acerca de la vida de Harald antes
de su asesinato, a fin de poder hacernos una
idea de los incidentes y las circunstancias que
desembocaron
en
este...
si
entretanto
encontramos algo que nos indique quin pudo
- 170 -

ser el asesino, tanto mejor. Si le ayuda un poco


para estrechar el marco, puede decirse que lo
que suele llevar a la gente a cometer
asesinatos son los celos, la ira, los beneficios
econmicos, la venganza, los ataques de
locura, la defensa propia, los desrdenes
sexuales.
ra esper que siguiera, pero era evidente
que Matthew haba concluido su enumeracin.
Nada ms? pregunt ra. Tiene que
haber algo ms.
Yo no he dicho que sea especialista en esto
respondi Matthew, molesto. Claro que hay
ms motivos; pero sos son los nicos que he
recordado en este momento.
ra reflexion sobre esas palabras antes de
hablar.
Pues muy bien, digamos que son las
motivaciones ms importantes. Cul de ellas
podra tener relacin con el asesinato de
Harald? Por ejemplo, tena relaciones con
alguna mujer? Los celos podran tener algo
que ver con el caso?
Matthew se encogi de hombros.
Tengo
entendido
que
era
bastante
promiscuo y poco amigo de compromisos. Pero
claro, los celos siempre habran podido tener
algo que ver. Quiz amaba a alguien sin ver
correspondido su amor. Call por un
- 171 -

momento, pero al instante aadi: En


realidad tengo entendido que cuando asesinan
a alguien, las mujeres no suelen hacerlo por
estrangulamiento,
de
manera
que
es
improbable que se tratase de un ataque de
celos.
No dijo ra, pensativa. A menos que
se trate de un crimen pasional cometido por
otro hombre. Harald era gay?
Matthew se encogi de hombros.
No, estoy seguro de que no.
Cmo lo sabe? pregunt ra.
Porque lo s respondi Matthew. Vio el
gesto de duda en iln ist ro de ra y aadi:
Es una especie de intuicin: enseguida noto si
un hombre es de la acera de enfrente. No s a
qu se debe, pero lo huelo al instante.
ra decidi no decir nada ms, aunque
saba por propia experiencia que existan todas
las probabilidades de que Matthew no fuera
mejor que cualquier otro en adivinar las
tendencias sexuales de la gente. Su ex marido
crea tener el mismo don, pero muchsimas
veces ra pudo comprobar que se haba
equivocado. Cambi de lema.
Esto no tiene pinta ninguna de haber sido
una violacin, y no se encontraron huellas de
agresin sexual, de modo que podemos
excluirlo
- 172 -

Con
ello,
el
nmero
de
posibles
motivaciones se reduce un poco respondi
Matthew sonriendo tranquilo a ra. Ahora ya
va a estar todo clarsimo.
Ella le mir impertrrita.
Por qu cree que lo mataron?
Matthew se qued mirndola un momento
antes de responder.
Lo ms probable es que tenga algo que ver
con el dinero. Sin embargo, no puedo librarme
de la sensacin de que puede existir alguna
relacin con sus investigaciones sobre la magia.
Eso de los ojos y el signo mgico que tena
grabado en el cuerpo apuntan claramente en
esa direccin. Pero no consigo imaginarme la
causa, y eso me fastidia. Por qu cometer un
asesinato por algo relacionado con la magia, o
por unos sucesos que tuvieron lugar hace
muchos siglos?
No es bastante improbable? La polica no
hall nada que pudiese indicar que el crimen
tuviera algo que ver con la brujera, pese a lo
que hicieron con el cuerpo. Tienen que haber
barajado esa posibilidad dijo ra, que se
apresur a aadir: Y no me diga que es que
son tontos; eso no es ms que una simpleza
demasiado burda.
Tiene toda la razn dijo Matthew.
Investigaron si poda establecerse alguna
- 173 -

relacin. Creo que no llegaron a ningn indicio


de que la investigacin de Harald fuese ms
all del tratamiento acadmico del tema.
Entraron aqu, vieron las cosas que habita en
las paredes y la conclusin que sacaron es que
Harald no era mas que un intil medio chiflado.
Para ellos, estas valiosas antigedades eran
abominaciones, lo que no est, seguramente,
demasiado alejado de su propio punto de vista.
Matthew esper una contestacin de ra,
pero como sta no dijo nada sobre su ltimo
comentario sigui hablando. No encontraron
nada til hasta que se descubri la droga en su
sangre. A ojos de la polica, se trataba de un
drogadicto trastornado y obsesionado por la
tortura, al que se haba visto por ltima vez en
compaa de un individuo de su misma ralea.
Este no pudo presentar coartada alguna y
adems se haba drogado hasta no saber ni
quin era. Todo eso es de lo ms razonable,
realmente, aunque a m no me basta en
absoluto. Quedan demasiadas preguntas por
responder.
Usted cree que las investigaciones de
Harald sobre brujera y quema de brujas tienen
relacin con el crimen? pregunt ra,
esperando que respondiese que no. Si no
tuvieran relacin con el caso, podran dejar
inmediatamente a un lado la mitad de todo
- 174 -

aquello.
Bueno, no estoy nada seguro respondi
Matthew. Pero tengo fuertes sospechas al
respecto. Mire esto, por ejemplo. Escarb
entre los papeles que tena sobre las piernas y
le pas a ra un email impreso de Harald.
Ella ley el correo. Por la referencia, vio que
lo
haba
enviado
Harald
a
un
tal
malcolm@gruniv.uk, que estaba escrito en
ingls y fechado ocho das antes del crimen.
Hola Mal,
Bueno, amigo, sintate. FANTSTICO. A
partir de ahora me tendrs que tratar de
excelentsimo seor. Lo saba, lo saba,
lo saba... y no es que quiera restregarte
por las narices todas tus dudas. Nada de
eso... Slo queda repasar algunos detalles
nimios es el idiota ese del demonio, que
se quiere echar atrs. En todo caso
preprate para la gran noticia es para
coger un seor pedo y ms, ya sabes a lo
que me refiero. Sigue en contacto,
cabroncete. H
Cuando acab de leer, ra mir a Matthew.
Cree que esto puede significar algo?
Quiz respondi Matthew. Quiz no.
La polica debe de haberse puesto en
- 175 -

contacto con este tal Malcolm. No iban a


contentarse con imprimir el mensaje.
Quiz. Matthew se encogi de hombros
. Quiz no.
Bueno, siempre podemos ponernos en
contacto con l y enterarnos de lo que haba
averiguado Harald.
Y si saba algo sobre ese idiota del
demonio al que alude ah.
ra dej a un lado el email.
Dnde est su ordenador? Tena que tener
ordenador. Seal la alfombrilla del ratn
sobre el escritorio.
Sigue en poder de la polica respondi
Matthew. Lo devolvern en su momento, con
las dems pertenencias de Harald.
Quiz encontremos ms emails de stos
dijo ra esperanzada.
O quiz no respondi Matthew sonriendo.
Se puso en pie y alarg una mano hacia la
estantera que colgaba por encima del escritorio
. Tome, llvese esto a casa para leer. Es
buena lectura si quiere entrar en el mundo
mental de Harald. Le dio el Martillo de las
brujas encuadernado en tapa dura.
ra cogi el libro y mir a Matthew,
asombrada.
Existe en tapa dura?
l asinti.
- 176 -

An se edita. Supongo que hoy en da la


gente lo comprar ms por curiosidad que por
cualquier otro motivo. Pero mientras lo lee, no
olvide que no siempre fue as.
ra meti el libro en el bolso. Se levant y
se desperez:
Hay algn problema si uso el cuarto de
bao?
Matthew volvi a sonrer.
Quiz. Quiz no se apresur a aadir:
No, creo que no habr problema. Si la polica
aparece de repente para hacer un registro ms
a fondo, los retendr hasta que acabe usted.
Muy amable de su parte. La mujer sali
al pasillo y se dirigi al bao. Tard en llegar
ms de lo que haba calculado, pues en las
paredes del pasillo colgaban ms cuadros y
antigedades que despertaron su curiosidad. En
realidad, ms que curiosidad propiamente
dicha, lo que le producan era un escalofro.
Desde luego, no poda negarse que aquellos
objetos tenan un poderoso atractivo. Era sin
duda el mismo sentimiento que se le presenta a
la gente cuando pasa en su coche al lado de un
accidente.
Los
cuadros
procedan
evidentemente de la coleccin del abuelo, pues
el tema era el mismo que en las pinturas del
saln y el dormitorio: la muerte y el demonio.
En el cuarto de bao haba poco que
- 177 -

recordase las aficiones del anterior inquilino de


la vivienda, a diferencia de las dems
estancias. Las pocas cosas que haba estaban
colocadas de forma muy sistemtica en
estantes sin puerta... todo de diseo. ra se
mir en el inmaculado espejo que haba encima
del lavabo y se pas los dedos por el pelo para
mejorar un poco su aspecto. Se percat de un
cepillo de dientes en uno de los estantes.
Pareca
completamente
nuevo.
Mir
crticamente a su alrededor. Tena que haber en
el piso otro cuarto de bao que fuera el que
usaba Harald, ste estaba demasiado impoluto.
No poda ser de otro modo.
Cuando volvi al escritorio, ra se detuvo
en el umbral y dijo:
Tiene que haber otro bao en este piso.
Matthew levant la mirada, extraado.
Qu quiere decir?
El bao del pasillo est prcticamente sin
usar. Es totalmente imposible que no tuviera ni
siquiera hilo dental en un bote que desentonara
con los colores de la decoracin.
Matthew le sonri.
Pues vaya. Y luego dice usted que no sabe
de registros. Seal en direccin a la parte de
la vivienda que haban atravesado antes. Del
dormitorio sale una puerta. se es el bao.
ra dio media vuelta. Recordaba la puerta,
- 178 -

que haba pensado que dara a un vestidor, y


quiso ver qu aspecto tena aquel cuarto de
bao. Adems, no le apeteca lo ms mnimo
sentarse a seguir mirando papeles. Sonri al
entrar en el aseo. No haba baera, slo ducha,
pero por lo dems era como cualquier cuarto de
bao de una casa normal. Haba toda clase de
artculos de aseo desperdigados sobre el
lavabo. Ech un vistazo al interior de la ducha.
En un estante de plstico pegado a la pared
haba dos frascos de champ, uno boca abajo,
maquinilla de afeitar, jabn usado y un tubo de
pasta de dientes. En los grifos colgaba una
especie de frasco de marca Shower Power.
Aquello se acercaba mas a lo que esperaba
encontrar, y sinti cierto alivio. Lo que ms la
alegr fue el montn de revistas al lado del
inodoro: nada ms tpico de las personas que
viven solas. La curiosidad la empuj a
comprobar qu tipo de revistas lea Harald, y
ech un vistazo a las del montn. Era un
muestrario de lo ms variado: unas cuantas
revistas de coches, una de historia, dos
ejemplares del Der Spiegel, una revista de
tatuajes que ra abandon rpidamente, as
como un ejemplar de Bunte. ra lo mir
extraada. Bunte era una tpica revista
femenina, que hablaba de gente famosa, del
mismo tipo que la inglesa Hello y la espaola
- 179 -

Hola. Nunca se le habra pasado por la cabeza


que Harald leyese ese tipo de cosas. Un famoso
actor y su ltima mujer le enviaban una sonrisa
desde la revista, proclamando a los cuatro
vientos lo felices que les haca su prxima
paternidad. La espera de un nio por una
pareja de actores tena para ra tanto inters
como un artculo sobre el cultivo del pepino, de
modo que volvi a dejar la revista en su sitio.
Lo saba dijo ra, segura de su triunfo,
cuando volvi.
Yo tambin lo saba respondi Matthew
. Pero no saba que usted no lo supiera.
ra iba a contestarle algo cuando son su
mvil. Lo sac del bolsillo.
Mam dijo la vocecita de su hija Sley.
Cundo vienes?
ra mir el reloj. Era ms tarde de lo que
haba imaginado.
Ya muy pronto, corazn. Pasa algo?
Silencio, y despus:
No, no. Pero me aburro, Gylfi no quiere
hablar conmigo. No hace ms que saltar en su
cama y no quiere dejarme entrar.
ra no consegua hacerse una idea
demasiado clara de la situacin, pero resultaba
evidente que Gylfi no era tan buen canguro
como debera.
Escucha, corazn dijo suavemente por el
- 180 -

telfono. Ir a casa enseguida. Dile a tu


hermano que deje de hacer el tonto y que te
haga caso.
Se despidieron y ra volvi a dejar el
telfono en su bolso. All se top con la nota
con las preguntas que quera hacerle a Matthew
sobre los informes de la carpeta. La sac y la
abri.
Quera preguntarle algunas cosas ms o
menos relacionadas con los documentos que
haba en la carpeta.
Ms o menos? dijo l, molesto. Espero
que sea ms que menos... aunque sea poco.
Sultelas.
ra mir con cierto recelo la lista.
Demonios, tantas eran las cosas de las que no
se haba enterado? Intent aparentar frialdad.
Se
trata
de
las
cuestiones
ms
importantes, los detalles eran demasiados para
anotarlos todos. Le sonri y continu. Por
ejemplo, el ejrcito. Por qu se han incluido en
la carpeta esos documentos? Y estaba Harald
realmente demasiado enfermo para terminar el
servicio militar?
El
servicio
militar,
ya.
Lo
inclu
simplemente para que pudiera hacerse la mejor
idea posible de la vida de Harald. Quiz carezca
de toda relevancia, pero nunca se sabe dnde
se pueden juntar los hilos.
- 181 -

Cree que el crimen pueda tener alguna


relacin con el ejrcito? pregunt llena de
dudas.
No, en absoluto, eso sin duda respondi
Matthew. Se encogi de hombros. Claro que
en lo referente a Harald nunca se puede decir
nada definitivo.
Pero por qu entr en el ejrcito?
pregunt ra. A juzgar por lo que se cuenta
de l, ms bien parece que estara en contra de
todo lo que tuviera que ver con el ejrcito, en
vez de aceptar hacer la mili.
Tiene toda la razn. Le llamaron a filas y
en circunstancias normales habra decidido, sin
duda, prestar el servicio social sustitutorio.
Sabe que se puede optar por eso? Ella
asinti. Pero no lo hizo. Su hermana Amelia
haba muerto muy poco tiempo antes y a l le
afect mucho. No pretendo insinuar que tomara
esa decisin en una crisis psicolgica. Era a
comienzos de 1999 y en noviembre o diciembre
de ese ao se haba decidido enviar tropas a
Kosovo. Harald fue con una sonrisa en los
labios. No conozco los detalles de su
permanencia en el ejrcito, pero s que se
consideraba un soldado ejemplar, recio y duro
consigo mismo. Por eso vio el cielo abierto con
la oportunidad de ir a Kosovo con el ejrcito.
Y? pregunt ra.
- 182 -

Matthew esboz una sonrisa.


Es una historia bastante jodida... digamos.
Sobre todo si se piensa que esa expedicin a
Kosovo fue la primera que realizaba el ejrcito
alemn desde la Segunda Guerra Mundial.
Hasta
entonces,
los
militares
alemanes
solamente haban salido de Alemania para
servir en misiones de paz. Por eso era de la
mxima importancia que nuestros soldados
fueran un ejemplo para los dems.
Y Harald no lo era, no? pregunt ra.
S que lo era, s. Quiz lo nico que pueda
decirse es que tuvo muy mala suerte. Cuando
llevaba all unos tres meses, su unidad captur
a un serbio sospechoso de poseer informacin
sobre un atentado con explosivos que haba
costado la vida a tres militares ale-manes y que
haba dejado invlidos a otros ms. El serbio
estuvo arrestado en el stano de la casa donde
estaba acuartelado el ejrcito. Harald era uno
de los encargados de vigilar al detenido. l
estala solo de guardia la segunda o tercera
noche de interrogatorios al detenido... que no
haba dicho una sola palabra. Indic a su oficial
que saba alguna que otra cosilla sobre
interrogatorios, y consigui permiso para
intentar sacarle algo a aquel hombre durante la
noche. Matthew mir a ra. El hombre que
le haba autorizado a hacer el intento no tena
- 183 -

ni idea, naturalmente, de que Harald era un


experto en historia de la tortura. Seguramente
pens que se limitara a asomar por all de vez
en cuando para hacerle al detenido unas
cuantas preguntas inocentes.
ra abri mucho los ojos.
Tortur a aquel hombre?
Dejmoslo en que el serbio habra estado
encantado de caer en manos de los que
hicieron la pirmide de Abu Ghraib. No voy a
hablarle del escndalo que se form, pero el
resultado fue como una escena de la ceremonia
inaugural de los Juegos Olmpicos, en
comparacin con lo que aquel desdichado tuvo
que padecer esa noche. En el cambio de
guardia, a la maana siguiente, Harald haba
conseguido sacarle a aquel hombre todo lo que
saba... e incluso ms. Pero en lugar de la
condecoracin de la que, segn estaba
convencido, se haba hecho acreedor, Harald
fue expulsado del ejrcito al momento... en
cuanto sus superiores vieron en el suelo del
calabozo aquel despojo baado en su propia
sangre. Naturalmente se silenci el asunto, no
era una noticia recomendable. En todos los
documentos oficiales se indic que Harald haba
causado baja en el ejrcito por motivos de
salud.
Y entonces, cmo lo sabe usted?
- 184 -

pregunt ra, contenta de poder preguntar


por algo relativamente normal.
Conozco a los hombres respondi
Matthew con gesto de broma. As que tuve
una charla con Harald en cuanto volvi de
Kosovo. Era un hombre distinto, eso se lo
puedo asegurar. Si fue por la experiencia en el
ejrcito o por el sabor a sangre que tena en la
boca, eso no lo s. Se volvi todava mucho
ms extrao que antes.
En qu sentido? pregunt llena de
curiosidad.
Simplemente, ms extrao respondi
Matthew. De aspecto y de conducta. Cierto
que despus de aquello entr enseguida en la
universidad: huy de casa para que no se le
pudiese ver con la misma frecuencia que antes.
Por las pocas ocasiones en que nos
encontramos, quedaba perfectamente claro que
haba entrado en una espiral... descendente.
Seguramente no mejor nada la situacin el
que su abuelo muriese poco despus, pues
haban estado muy unidos.
ra no saba qu decir. Harald Guntlieb no
era una persona normal, desde luego. Mir el
papel y pens en preguntar por lo de la vctima
del sexo con asfixia de la que se hablaba en el
recorte de prensa. Pero estaba ya ms que
harta de todo aquello. Mir el mvil y vio que
- 185 -

ya era bastante tarde.


Matthew, tengo que irme a casa. Mi lista
no se ha acabado, pero de momento tengo
suficiente para ir digirindolo.
Ordenaron por encima lo que haban
desordenado en el estudio. Tuvieron especial
cuidado en no alterar los montones de papeles
que haban estado examinando. La idea de
volver a pasar por todo aquello resultaba
insoportable.
Cuando ra estaba colocando el ltimo
montn de papeles en un lado, con mucho
cuidado, se dio la vuelta hacia Matthew y
pregunt:
Harald no haba hecho testamento?
Porque sus propiedades eran ms que
numerosas.
S, s que dej testamento... adems hace
bastante poco respondi Matthew. Siempre
lo haba tenido, pero lo cambi a mediados de
septiembre. Hizo un viaje ex profeso a
Alemania para reunirse con el abogado de la
familia Guntlieb y rehacerlo. Pero en realidad
nadie sabe cules son los trminos.
Y eso? pregunt ra, extraada. Por
qu no?
Tena dos partes, con instrucciones de que
la segunda se abriese en primer lugar. Y result
que deca que la otra parte no podra abrirse
- 186 -

antes de que estuviese sepultado... lo que an


no ha sido posible, por el estado del caso.
Y eso fue lo nico que inclua? pregunt
ra.
No, haba tambin instrucciones sobre
dnde quera que lo enterraran.
Y dnde era?
En Islandia... Lo que resulta un tanto
extrao habida cuenta del poco tiempo que
llevaba aqu. Parece que el pas le haba tocado
alguna cuerda del alma. Otra cosa que figuraba
all es que sus padres tendran que estar
presentes en el entierro y permanecer junto a
la fosa al menos diez minutos, a los pies del
atad, cuando ste se encontrara ya en el
agujero. Si no se haca as, todos sus bienes
iran a un pequeo local de tatuajes de Munich.
ra pregunt por qu:
Pensaba que no lo cumpliran, acaso?
Evidentemente dijo Matthew. Pero fue
muy hbil al poner esa condicin: a sus padres
no les apetecera lo ms mnimo aparecer en
los peridicos porque su hijo hubiera donado
una enorme suma de dinero a un taller de
tatuajes.
Cree que son ellos los herederos?
pregunt ra. Es decir, si cumplen las
condiciones.
No respondi Matthew. Eso les
- 187 -

resultara ms bien indiferente: lo que no


quieren es acabar en la prensa amarilla. No,
creo que la heredera de buena parte de sus
bienes ser su hermana Elisa. Aunque una
parte del dinero ir a alguien de este pas: el
abogado lo dio a entender muy claramente
cuando se le pregunt. La ltima parte del
testamento tiene que abrirse en Islandia, de
acuerdo con las instrucciones de Harald.
Y quin puede ser? pregunt ra con
curiosidad.
Ni idea respondi Matthew. El que sea,
o la que sea, tendra al menos un buen motivo
para matar a Harald... si lo hubiera sabido,
claro est.
ra se sinti aliviada cuando salieron de la
vivienda. Estaba cansada y deseaba ir a casa
con sus hijos. Sin embargo, se senta algo
inquieta. Tena la sensacin de haber pasado
por alto alguna cosa. Pero por mucho que
intent hacer memoria cuando estaba ya sola
en el coche del taller, no lo consigui. Y cuando
detuvo el vehculo en la entrada de su casa, lo
que fuera estaba ya completamente olvidado.

- 188 -

Captulo 12
El divorcio no implica solamente ventajas.
ra tena ya claro desde haca tiempo que
tambin
acarreaba
inconvenientes.
Por
ejemplo, antes la familia la llevaban dos
personas y ahora una sola. Antes era de lo ms
sencillo
cubrir
gastos
y
costearse
las
comodidades, o por lo menos ra no
recordaba
haber
tenido
las
dificultades
habituales al dejar de ser estudiante pobre para
convertirse en asalariada. Pero otra cosa muy
distinta fue cuando sus caminos se separaron,
como pudo comprobar enseguida. Hannes, su
ex marido, era especialista en medicina de
urgencias: en otras palabras, tena un buen
empleo y un sueldo elevado. Con el divorcio,
ra se haba visto obligada a abandonar
muchas cosas que haba llegado a considerar
incuestionables. Ahora ya no era tan habitual
salir a cenar, viajar de vacaciones al extranjero,
comprar ropa cara u otras cosas que
caracterizan la vida de quienes no tienen que
preocuparse por el dinero. A pesar de que las
desventajas no ataan solamente a los temas
econmicos
(la
no-vida
sexual
acuda
- 189 -

inmediatamente a la mente de ra), lo que


ms echaba de menos era la mujer que iba a su
casa dos veces por semana a limpiar. Cuando
ra y Hannes se separaron, haba tenido que
decirle que no volviese, porque las cuentas ya
no le cuadraban. Por eso ahora se encontraba
al lado del armarito de los trastos de limpieza
intentando volver a cerrarlo sin daar la
aspiradora, que no haca ms que moverse
impidiendo
que
la
puerta
se
cerrase.
Finalmente lo consigui, y suspir aliviada.
Haba estado pasando la aspiradora por todos
los suelos de una amplia vivienda de doscientos
metros cuadrados y estaba bastante satisfecha
de s misma.
No tienen un aspecto completamente
distinto? le pregunt a su hija Sley, que se
hallaba en la cocina, enfrascada dibujando.
La nia levant la vista.
El qu? pregunt con curiosidad.
Los suelos respondi ra. Acabo de
pasar la aspiradora. No han quedado bien?
Sley mir al suelo debajo de ella y luego a
su madre.
Te olvidaste este sitio. Seal con un
lpiz verde de cera una manchita debajo de una
de las patas de la silla en la que estaba
sentada.
Oh, perdone la seora dijo ra besando
- 190 -

a su hija en la coronilla. Qu es eso tan


chulo que ests dibujando?
Somos yo y t y Gylfi respondi Sley,
sealando con el dedo tres figuras de distinto
tamao que ocupaban el papel. T tienes un
vestido muy bonito y yo tambin, y Gylfi lleva
pantalones cortos. Mir a su madre. En el
cuadro es verano.
Qu guapa estoy dijo ra. Pues mira,
para este verano me comprar un vestido como
se. Ech un vistazo al reloj. Ven. Tienes
que lavarte los dientes. Es hora de acostarse.
Mientras Sley guardaba sus lpices, ra
fue a la habitacin de su hijo. Dio unos
golpecitos en la puerta antes de entrar.
No est completamente distinto?
pregunt, indicando el suelo del dormitorio de
su hijo. Gylfi tard en contestar. Estaba
tumbado en su cama hablando por el mvil. Se
despidi a toda prisa en cuanto vio a su madre
y le prometi a su interlocutor, en voz baja, que
volvera a llamar. Se levant y dej el telfono.
Pareca un poco mareado.
Te pasa algo? Ests muy plido.
Eh? pregunt Gylfi. No, no, todo est
bien. Todo perfecto.
Pues estupendo respondi ra. Slo
vena para saber si te gustaba ms tu cuarto
despus de todo el rato que he estado pasando
- 191 -

la aspiradora. Bueno, y a ver si me lo pagabas


con un beso.
Gylfi se levant. Mir a su alrededor
pensando en otra cosa.
Anda, es verdad. Qu chulo.
ora mir escrutadora a su hijo. Saltaba a la
vista: algo no iba como debera. La reaccin
natural del muchacho habra sido encogerse de
hombros o farfullar algo de que el suelo le
importaba un pimiento. La mirada estaba como
perdida, y evitaba mirar a su madre. Pasaba
algo, y ra sinti una punzada en el estmago.
No le haba prestado toda la atencin que
debera. Gylfi haba pasado de ser un nio a
una especie de medio hombre desde que se
produjo el divorcio, y ella haba estado
demasiado ocupada consigo misma y sus
propios problemas para prestarle suficiente
atencin a su hijo. Ahora ni siquiera saba cmo
comportarse. Lo que ms deseaba era
abrazarle y pasarle los dedos por el pelo
innecesariamente
largo,
pero
no
sera
demasiado inteligente: esa poca ya haba
desaparecido.
Eh dijo ponindole una mano sobre el
hombro. Tuvo que estirar la cabeza para verle
la cara, pues el muchacho estaba mirando hacia
el suelo . Algo s que pasa. Puedes
contrmelo. Te prometo que no me enfadar.
- 192 -

Gylfi la mir pensativo pero no dijo nada.


ra vio que en su frente se haban formado
unas diminutas gotas de sudor y eso le hizo
pensar que el chico tena la gripe.
Tienes fiebre? pregunt, levantando la
mano para ponerle el dorso sobre la frente.
Gylfi se escurri con agilidad.
No, no. Nada. Es slo que me han dado
malas noticias.
Y eso? pregunt ella con prudencia.
Con quin estabas hablando?
Con Sigga... no, con Siggi respondi
Gylfi sin mirar a su madre a los ojos. Aadi
rpidamente: El Arsenal ha perdido con el
Liverpool. ra no era tonta y se dio cuenta
perfectamente de que aquello era una excusa
buscada a toda prisa. No le sonaba ningn Siggi
en el grupo de amigos de Gylfi... claro que Gylfi
tendra un montn de amistades que ella no
conoca de vista ni de nombre. En cambio,
conoca a su hijo suficientemente bien para
saber que no era tan aficionado al ftbol para
que un traspis en la liga inglesa fuera capaz de
afectarle de aquel modo. Recapacit para
decidir qu hacer, si intentar sonsacarle o hacer
como si no pasara nada. Decidi al final que lo
mejor era disimular... por el momento.
Ay, ay. Qu mal. Ese maldito Liverpool
siempre se sale con la suya. Mir fijamente a
- 193 -

su hijo a los ojos . Si quieres charlar


conmigo, o si necesitas hablar conmigo de eso,
Gylfi, cario, promteme que no esperars ms
tiempo del debido. Cuando vio que el chico se
aprestaba a la huida, se apresur a aadir:
Quiero decir, hablar del partido. El Arsenal ese.
Sabes que puedes contar conmigo, corazn. Yo
no podr solucionar todos los problemas del
mundo, pero puedo intentarlo con los que
entran en casa.
Gylfi la mir sin decir nada. Esboz una dbil
sonrisa y farfull algo de tener que acabar los
deberes. ra tambin musit algo y sali del
dormitorio, cerrando la puerta. No era capaz de
imaginarse qu poda alterar de aquel modo a
un chico de diecisis aos: nunca se haba
encontrado ante aquella situacin, y adems no
se acordaba demasiado bien de los aos de su
propia adolescencia. Lo nico que recordaba
eran las cosas tpicas de chicas. Quiz estaba
enamorado de alguna que no corresponda a
sus
sentimientos.
ra
decidi
intentar
enterarse con sutileza: podra ir dejando caer,
como si nada, unas cuantas preguntas
inocentes al da siguiente, a la hora del
desayuno. Quiz para entonces ya se habra
pasado la crisis. A lo mejor no era ms que una
tormenta en un vaso de agua... un shock
hormonal.
- 194 -

Despus de que Sley se lavara los dientes y


de leerle un cuento, ra se instal en el sof,
delante del televisor. Llam por telfono a su
madre: sus padres estaban pasando un mes de
vacaciones en las islas Canarias. Siempre que
llamaba se encontraba con alguna queja. La
ltima vez haba sido el trauma de perder a sus
difuntos padres, ahora era el Discovery Channel
del televisor del hotel, al que se haba vuelto
adicto su padre. Se despidieron y su madre dijo
fatigada que iba a apoltronarse por ah al lado
de su padre a aprender cmo se aparean las
lombrices. ra sonri, colg y volvi a perder
la mirada en la televisin. Cuando estaba a
punto de dormirse con un horrible reality show,
son el telfono. Se incorpor en el sof y
alarg el brazo hacia el aparato.
Diga respondi, preguntndose si su voz
no delatara que estaba medio dormida.
Hola, soy Hannes. Se oy al otro lado de
la lnea.
Ah, ya, hola. ra pens si nunca llegara
el momento en que dejara de sentirse
incmoda al hablar con su ex marido. Aquella
dolorosa relacin tena sus races, sin duda, en
el cambio que implica pasar de un trato muy
ntimo a una mera cortesa forzada, como
cuando se encontraba con un antiguo novio o
algn hombre con el que se haba acostado en
- 195 -

sus aos de juventud... algo inevitable en un


pas pequeo como Islandia.
Oye, es sobre el fin de semana, a ver si
puedo ir a recoger a los nios ms tarde el
viernes. Quiero llevar a Gylfi a unas carreras de
coches y creo que sera mejor salir despus de
la hora punta, como a las ocho.
'ra respondi que s, aunque saba
perfectamente que el retraso no tena nada que
ver con las carreras. Sin duda, Hannes tendra
que trabajar hasta ms tarde o quera echarse
la siesta despus del trabajo. Uno de los
motivos de sus constantes grescas desde el
divorcio era precisamente que Hannes pareca
incapaz de responsabilizarse de nada. Pero
ahora el problema no era suyo sino de Klara, la
mujer que viva con l actualmente.
Qu vais a hacer el fin de semana?
pregunt ra por decir algo. Tengo que
ponerles algo especial en la bolsa?
S, a lo mejor montamos a caballo, de
modo que estara bien que llevaran ropa
adecuada respondi Hannes.
Klara era aficionada a los caballos y haba
iniciado a Hannes en ese deporte. A Sley y
Gylfi les causaba autntico pavor, porque
haban heredado de su madre ser de lo ms
miedosos, de forma que padecan de terror
congnito, si bien es cierto que las cosas crecen
- 196 -

al pasar de la madre a los hijos. ra tena


miedo a patinar, a subir montaas, a montar en
ascensor, a comer comida cruda y a todo lo que
poda imaginarse que pudiera tener alguna
consecuencia negativa. Por algn motivo
incomprensible, sin embargo, no tena el ms
mnimo miedo a volar. Equip adecuadamente a
sus hijos, aunque a los dos les aterraba la
simple idea de montar, convencidos de que
cada paseo representara el ltimo momento de
sus vidas. Hannes, por su parte, era incapaz de
reconocer que aquello fuera un estado
permanente, y se pasaba la vida intentando
convencer a los nios de que todo era cuestin
de acostumbrarse.
Ests seguro de que es sensato? le
pregunt, aunque saba perfectamente que no
conseguira enterarse de los planes de Hannes
. Gylfi est un poco mustio en estos
momentos, y no estoy nada segura de que un
paseo a caballo sea precisamente lo que
necesita ahora.
Qu tontera respondi Hanncs con
aspereza. Llegar a ser todo un jinete.
Lo dirs t. Pero intenta hablar un poco
con l. Sospecho que anda en los de faldas y
t sabes de eso ms que yo.
Los de faldas? Y qu s yo de eso?
pregunt Hannes, extraado. Acaba de
- 197 -

cumplir los diecisis. No puede ser nada serio.


No, quiz no. Pero estte atento, de todos
modos, e intenta sonsacarle de qu se trata.
Sonsacarle? El qu? A qu te refieres?
Su ex marido haba perdido la calma y ra
sonri.
Ya sabes, cualquier cosa que pueda
ayudarle a enfrentarse con las dificultades de la
vida. La sonrisa de ra se hizo an ms
amplia.
Ests bromeando dijo Hannes, confiando
en que fuera as.
No, de verdad que no respondi ella.
Esperaba que t pudieras encontrar algn
remedio. Yo har lo mismo por nuestra hija
cuando empiece con problemas de chicos.
Puedes intentar quedarte a solas con l durante
el paseo, por ejemplo, y charlar tranquilamente
mientras montis.
Cuando concluyeron la conversacin, ra
estaba bastante segura de que haba
conseguido, al menos, hacer algo menos
probable su excursin a caballo. ra intent
enfrascarse de nuevo en la irrealidad de la
televisin. No lo logr, porque enseguida volvi
a sonar el telfono.
Perdone que llame tan tarde, pero imagin
que estara pensando en m dijo Matthew de
lo ms tranquilo despus de los saludos
- 198 -

preliminares. Decid dejarla or mi voz.


ra se qued pasmada... no tena claro si
Matthew haba perdido un tornillo, o si estaba
borracho, o si bromeaba.
Pues precisamente no estaba haciendo
nada de eso que dice. Estir la mano para
coger el mando a distancia del televisor y bajar
el volumen, a fin de que Matthew no pudiera
escuchar la atrocidad que estaba viendo.
Estaba leyendo.
Y qu lee? pregunt l.
Guerra y paz, de Dostoievski minti
ra.
Vaya, bueno dijo Matthew. Es como
Guerra y paz de Tolstoi?
ra, enfadada, se dio un puetazo a s
misma por no haber mencionado a Laxness o a
cualquier otro escritor islands que l no
conociera. Nunca se le haba dado bien mentir.
Tolstoi, quera decir. Pero aparte de eso,
hay algo especial? No creo que llame para
discutir de literatura.
No, para eso est claro que me he
equivocado de nmero respondi Matthew
burln. Como ra no contest, aadi: No,
perdone, llam porque el abogado del hombre
al que detuvo la polica acaba de ponerse en
contacto conmigo.
Finnur Bogason? pregunt ra.
- 199 -

S, aunque usted pronuncia el nombre


incomparablemente mejor que yo contest
Matthew. Me inform de que podemos ir
maana a ver al chico, si queremos.
Nos han dado permiso? inquiri ra
extraada. Los presos preventivos no obtenan
nunca permiso de visita, en ningn caso.
Este Finnur Matthew lo pronunciaba con
un fuerte acento alemn consigui convencer
a la polica de que bamos a trabajar con l en
la defensa del muchacho, lo que no es del todo
cierto, naturalmente.
Y qu le empuj a decir algo as?
Digamos que le di un empujoncito.
ra no sigui ahondando en el tema, pues
no tena ningn deseo de participar en
irregularidad alguna. No saba si Matthew se
haba dedicado a amenazar al abogado, pens
que probablemente le habra prometido
cualquier recompensa a cambio de la
entrevista... lo que en el mejor de los casos se
considerara una inmoralidad. Lo mejor para
ella era imaginar que estaban ayudando al
defensor.
A la porra con la moralidad y la inmoralidad.
Tena que hablar con el tal Hugi. Quiz a fin de
cuentas s era culpable. No haba nada como
poder hablar con la gente cara a cara. No haba
nada como mirar a los ojos al que estaba dando
- 200 -

su versin y observar sus movimientos y su


lenguaje corporal.
Pues mejor que nos movamos. Claro que
tenemos que hablar con l.
De acuerdo. Slo tengo que avisar a
Finnur.
Por qu le llam tan tarde? pregunt
ra. No creo que la autorizacin haya
llegado esta tarde.
No, no. Me dejaron un mensaje aqu en el
hotel, y yo acababa de llegar. No quiero darle
mi nmero de telfono a demasiada gente.
A ra le fastidi sentir un deseo acuciante
de saber adnde haba ido Matthew cuando se
despidieron... aunque, en realidad, lo ms
probable es que hubiera ido al centro a comer
algo.
Decidieron que Matthew la recogera a las
nueve en el despacho e iran juntos a LitlaHraun. Ella mir sin querer por la ventana y vio
la nieve que caa en gruesos copos, y confi en
que Matthew supiera conducir en condiciones
invernales. Si no, tendran problemas.

- 201 -

8 DE DICIEMBRE

- 202 -

Captulo 13
ra se encontraba sentada frente al
ordenador del bufete cuando lleg Matthew a
las nueve a recogerla. Estaba terminando de
responder los emails que se haban acumulado
el da anterior y que solucion en su mayor
parte reenvindoselos a r. Bragi la haba
recibido
sonriente
esa
maana.
Segua
acariciando la idea de que el caso del alemn
podra abrirles las puertas al extranjero: podra
convertirse en fuente de un inagotable flujo de
trabajo. ra no intent cortarle las alas,
porque
estaba
encantada
de
poder
concentrarse en aquel caso de asesinato sin
tener que ocuparse al mismo tiempo de otros
asuntos menores. Haba enviado un email al
desconocido amigo de Harald, Mal, en el que le
explicaba en pocas palabras la muerte de
Harald y que Matthew y ella estaban llevando el
caso en nombre de la familia Guntlieb. Al final
del mensaje le solicitaba cortsmente que se
pusiera en contacto con ella, pues a lo mejor
dispona de alguna informacin de inters para
el caso. Cuando Bella la llam para avisarle de
la llegada de Matthew, ra an tena un par de
- 203 -

cosas pendientes, de modo que le dijo que le


pidiera que aguardase un rato en la sala de
espera, que estara con l en cinco minutos. Se
haba propuesto dejar la mesa libre antes de
marcharse, para no tener que volver a pasarse
otra vez por el despacho. Se dio prisa en
terminar, lo logr justo en los cinco minutos
prometidos y apag el ordenador satisfecha del
resultado de aquel breve rato. Pens si no sera
conveniente ir ms temprano por las maanas.
Aunque supusiera un cierto problema en casa,
aquel rato daba muchsimo de s, pues no tena
la molestia del telefono antes de la hora oficial
de apertura del bufete.
Sac de uno de los cajones de la mesa una
pequea grabadora, para utilizarla en el
interrogatorio de Hugi. Mientras comprobaba si
las pilas estaban completas, pens en su hijo,
que
aquella
maana
haba
amanecido
absolutamente hecho polvo. Fuese cual fuese el
problema, pareca que se haba pasado la
noche entera dndole vueltas, como tambin
acostumbraba a hacer ra, por cierto. El
muchacho tena la cabeza en otro sitio y ra
slo consigui arrancarle unas pocas palabras.
En cambio, Sley estuvo hablando sin parar,
como sola hacer todas las maanas, de modo
que ra no encontr el momento para tener
una charla a fondo con su hijo. Decidi dejarle
- 204 -

tranquilo hasta la noche, cuando Sley se


hubiera ido a la cama. Apart de su cabeza
estos pensamientos, meti la grabadora en el
bolso y sali del despacho.
ra se qued sin habla al llegar a la
recepcin. All estaba Matthew, sentado junto a
la mesa de Bella, enfrascado en animada
conversacin con la secretaria, que estaba
radiante a ms no poder. Ni siquiera se dieron
cuenta de que ra ya estaba all, y tuvo que
carraspear para atraer su atencin. Matthew la
mir.
Ah, es usted, crea que tardara un poco
ms. Sonri a ra y le gui un ojo.
ra no poda apartar su atencin del rostro
de Bella, que se haba vuelto anchsimo con
aquella sonrisa de oreja a oreja. Resultaba
hasta guapa, con un gesto tan alegre.
Bueno, deberamos irnos dijo ra
mientras coga su abrigo. Me alegro de verte
tan contenta, Bella aadi, dedicando a la
secretaria la mejor de sus sonrisas.
La sonrisa de Bella desapareci como el roco
al salir el sol. Obviamente, los encantamientos
que haba intentado Matthew con la secretaria
no haban funcionado.
Cundo vuelves? pregunt agria.
ra intent que no trasluciera su decepcin
por no poder quedarse a gozar de su compaa.
- 205 -

No creo que pueda volver hoy, pero te


llamar si cambian las cosas.
S, s, claro respondi Bella fastidiosa,
dando a entender con el tono de sus palabras
que ra acostumbraba con demasiada
frecuencia
no
dejarse
ver...
lo
que,
efectivamente, suceda de vez en cuando.
Ya oste lo que dije. ra fue incapaz de
disimular, aunque saba perfectamente que
hacerlo sera lo ms sensato. Vamos,
Matthew.
S, seora dijo Matthew enviando una
sonrisa a Bella. Para gran desconsuelo de ra,
la sonrisa se vio correspondida.
Cuando ya estaban en el coche, ra se puso
el cinturn de ncguridad y se volvi hacia
Matthew.
Sabe conducir sobre terreno resbaladizo?
Ya lo veremos respondi Matthew
mientras sacaba el coche del aparcamiento.
Cuando vio el gesto en el rostro de ra, aadi
: No se preocupe, soy buen conductor.
Si el coche patina, no se le ocurra frenar
dijo ella, totalmente convencida de que
Matthew no tena ni la ms mnima idea del
tema.
Quiere conducir usted?
No, gracias respondi ra. No me
aclaro bien con esa regla del freno: si el coche
- 206 -

empieza a patinar, yo hundo el pie en el freno


sin querer... aunque s que no debo hacerlo.
Tengo muchas limitaciones a la hora de
conducir.
Fueron alejndose del centro y estaban ya
en el pramo cuando la mujer no pudo seguir
conteniendo su curiosidad sobre la conversacin
de Matthew y Bella.
De qu estaban hablando ustedes dos?
Nosotros
dos?
pregunt
Matthew
extraado.
S, usted y Bella, mi secretaria. Por lo
general, esa chica es un autntico callo.
Ah, s. Hablbamos de caballos. Me
apetece montar mientras estoy aqu; se
cuentan tantas maravillas de los caballos
islandeses. Me estaba aconsejando.
Y qu sabe ella de caballos? pregunt
ra, extraada.
Es amazona, no lo saba?
No, no lo saba. Sinti lstima por los
caballos que tuvieran que aguantar el peso de
Bella. Qu caballos usa? Hipoptamos?
Matthew mir a ra de reojo.
Est celosa? pregunt burln.
Y usted borracho? solt ella, a su vez.
Atravesaron el malpas en silencio, en
direccin a rengslir. ra contemplaba el
paisaje por la ventanilla; aunque quiz pocas
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personas estaran de acuerdo con ella, aqul le


pareca uno de los lugares ms bellos del pas,
especialmente en verano, cuando estaba en su
esplendor el musgo verde... suaves lneas de
paramera cubierta dfl musgo que formaban un
contraste total con las punzantes aristas de la
lava. Ahora la regin estaba toda cubierta de
nieve y careca de tridimensionalidad, y as no
era tan impactante como en verano. Sin
embargo, sobre toda la comarca se extenda
una calma que inundaba a ra. Rompi el
silencio.
No le parece bonito?
Matthew ech una rpida mirada y evalu el
entorno. Prcticamente no haba trfico.
Mucho. Sonri como para hacer las
paces.
No somos buen equipo, usted y yo dijo
ella, en referencia a los constantes piques que
caracterizaban su relacin. Quiz deberamos
intentar una nueva tctica.
Matthew le sonri de nuevo.
Eso cree? Totalmente de acuerdo.
Empecemos por tutearnos, si te parece. Eres
una compaa mucho ms entretenida que las
que acostumbro a tener en mi trabajo. Los
innumerables hombres y las pocas mujeres con
las que suelo tratar son tan estirados que si
haces una broma se descomponen.
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Ahora le lleg a ra el turno de sonrer.


Eres mejor que Bella, eso te lo aseguro.
Call por un instante. Dime una cosa. En la
carpeta haba un recorte de un peridico
alemn que trataba de la muerte de un joven
mientras practicaba el sexo con asfixia. Por
qu lo incluste?
Ahhh Matthew alarg la palabra. Esa
mierda. El que se menciona en el artculo era
buen amigo de Harald. Se conocieron en la
Universidad de Munich y sin duda eran almas
gemelas y andaban juntos en las imbecilidades
con las que se entretenan. No s cul de los
dos comenz con esas extraas prcticas, pero
Harald juraba que era su amigo quien haba
empezado. Harald estaba presente cuando
muri aquel joven, y se vio envuelto en largos
interrogatorios y en habladuras de lo ms
molestas. Aunque sea una vergenza decirlo,
creo que logr librarse de las consecuencias a
base de dinero... quiz te diste cuenta del gran
desembolso que hay en esa poca que seal
de modo especial. ra asinti. Lo inclu
porque Harald muri estrangulado. Aquello
poda ser de importancia para el caso. Quin
sabe... a lo mejor muri de la misma forma que
su amigo, aunque es ms bien dudoso.
Dejaron el coche en el aparcamiento delante
de la verja de la prisin de Litla-Hraun y se
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dirigieron al ala destinada a las visitas. El


guardia les indic que pasaran a una pequea
sala de espera en el segundo piso.
Pensamos que podran verse aqu; estarn
muy bien, mucho mejor que en la sala de
interrogatorios les dijo. Hugi es tranquilo y
no tendra por qu causarles ningn problema.
Muchas gracias, est muy bien respondi
ra mientras entraba. Se instal en el sof de
cuero marrn y Matthew se sent a su lado.
Ella se extra de que se sentase all, habiendo
como haba sillas de sobra.
Matthew la mir.
Si Hugi se sienta ah, delante de nosotros,
lo mejor es que nos sentemos as. Quiero verle
la cara. Enarc las cejas dos veces seguidas
. Y adems se est estupendamente sentado
aqu, tan cerquita de ti.
ra no lleg a responder, porque la puerta
volvi a abrirse y apareci Hugi risson
acompaado de un funcionario. Este sujetaba
por los hombros al joven, que iba totalmente
encorvado, y lo hizo traspasar el umbral.
Estaba esposado, pero ra indic que sin duda
alguna aquella precaucin era totalmente
innecesaria. El funcionario le dijo algo al joven
y ste levant la vista por primera vez. Se
apart de los ojos el pelo largo y ra vio que
era muy guapo, con un aspecto completamente
- 210 -

distinto al que haba imaginado. Le pareca


increble que tuviese veinticinco aos: diecisiete
pareca ms cercano a la realidad. Tena cejas
oscuras y grandes ojos, pero lo ms llamativo
de su rostro eran los pmulos prominentes,
probablemente a causa de su extrema
delgadez. Si haba sido l quien asesin a
Harald, habra tenido que emplear todas sus
fuerzas, pens ra. A primera vista al menos,
no pareca capaz de arrastrar un cadver de
ochenta y cinco kilos una distancia larga.
Te vas a portar bien, eh, amigo? le
pregunt amistosamente el vigilante. Hugi
asinti con la cabeza y el vigilante lo atrajo
hacia s y le quit las esposas. Volvi a poner
las manos sobre los hombros del preso y lo
condujo hacia la silla que haba enfrente de
ra y Matthew. El muchacho se sent all,
aunque, ms exactamente, se dej caer en la
silla. Evit mirar a los ojos a sus visitantes,
baj la cabeza y fij su atencin en un punto
del suelo al lado de la silla en la que estaba
sentado, o ms bien derrumbado.
Estamos ah, en la habitacin de al lado,
por si nos necesitan. No debera intentar nada
raro. El vigilante dirigi sus palabras a ra.
Estupendo respondi ella. Slo lo
retendremos el tiempo necesario. Mir su
reloj. Tenemos que acabar antes del
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medioda.
El funcionario los dej solos y despus de
cerrar la puerta no se oy nada, excepto la
respiracin de los tres y el susurro que se
produjo cuando Hugi se puso a golpearse
rtmicamente las rodillas de los pantalones
militares que llevaba puestos. El chico segua
sin mirarles.
Obviamente, los presos podan vestirse con
su propia ropa, no como en las crceles
americanas, que ra conoca de la televisin y
el cine, donde aparecan ataviados con unos
monos que deban de estar hechos de cscara
de naranja. El chico segua sin mirarles.
Hugi dijo ra con la voz ms risuea
que pudo. Sigui hablndole en islands,
porque le pareca una tontera empezar la
conversacin en ingls. Ya habra tiempo de ver
si era posible. No podan tirar a la basura
aquella oportunidad por problemas de idioma;
si el muchacho no entenda bien el ingls,
tendra que llevar el asunto ella sola.
Supongo que sabes quines somos. Yo me
llamo ra Gumundsdttir y soy abogada, y l
es Matthew Reich, de Alemania. Estamos aqu
por el asesinato de Harald Guntlieb, que
investigamos independientemente de la polica.
Ninguna reaccin. La mujer continu.
Queramos hablar contigo porque no estamos
- 212 -

seguros de que t tengas algo que ver con el


crimen. Respir hondo para dar mayor nfasis
a lo que iba a decir. Estamos buscando al
asesino de Harald, y creemos posible que t no
lo seas. Nuestro objetivo es descubrir quin le
mat, y si esa persona no eres t, entonces te
conviene ayudarnos. Hugi levant los ojos y
mir a ra, pero no abri la boca, ni dio
ninguna indicacin de que fuera a hablar, de
modo que ella continu. Seguro que
comprendes que si conseguimos demostrar que
quien mat a Harald fue otro, y no t, quedars
libre de todos los cargos.
Yo no le mat dijo Hugi en voz baja.
Nadie me cree, pero yo no le mat.
ra prosigui.
Hugi,
Matthew
es
alemn.
Tiene
experiencia
como
investigador
pero
no
comprende el islands. Crees que podras
hablar con nosotros en ingls, para que pueda
entenderte? Si no, no hay ningn problema.
Queremos que entiendas las preguntas y que
puedas responderlas sin dificultad por culpa del
idioma.
Claro que s ingls fue la respuesta,
pronunciada de nuevo entre dientes.
Estupendo dijo ra. Si no entiendes
algo de lo que decimos, o si tienes problemas
para contestar, volveremos a hablar en
- 213 -

islands, sin ningn problema.


La abogada se volvi hacia Matthew y le dijo
que podan seguir en ingls. No se lo dej
repetir dos veces, se inclin hacia delante y
tom la palabra.
Hugi, ahora vas a empezar apoyndote en
el respaldo y ponindote de frente a nosotros.
Qutate de la voz ese tono de lloriqueo y
comprtate como un hombre, aunque no sea
ms que el rato que estemos aqu.
ra suspir en su interior, qu forma de
hablar a lo macho era aqullo? Estaba segura
de que el muchacho se pondra de pie, se
echara a llorar y exigira que le dejaran volver
a su celda, pues si estaba all era por propia
voluntad. Pero no tuvo ocasin de intervenir,
porque Matthew continu sin pausa.
Tienes problemas muy serios, no necesito
ni repetrtelo. Solo tienes una esperanza de
librarte de ellos, y por eso vas a poner el
mximo empeo en ayudarnos y nos vas a
responder con total sinceridad. En tu situacin
lo ms fcil es sentir lstima por uno mismo,
pero ahora ha llegado el momento de
comportarte como un hombre y de responder
con franqueza a todo lo que te preguntemos. Lo
nico que te va a ayudar es comportarte como
un hombre. Demustralo.
ra observ con asombro que Hugi haca
- 214 -

como Matthew le haba dicho. Se irgui hasta


apoyarse en el respaldo y se esforz al mximo
por adoptar un porte viril. Su rostro de
adolescente se lo pona difcil, pero el cambio
fue notable. Cuando empez a hablar, su voz
era ms rotunda y clara.
Me es difcil miraros a los ojos. Estoy
tomando unas medicinas que me dejan un poco
atontado. ra lo vio en sus ojos; se movan
involuntariamente de ac para all y en ellos se
apreciaba una apata que slo se consegua con
tranquilizantes. Pero intentar responderos.
Cmo conociste a Harald? pregunt ella.
Lo conoc en la zona de marcha del centro.
Charl un poco con l y result ser de lo ms
divertido. Se lo present a Dri poco despus.
Quin es Dri? pregunt ra.
Halldr Kristinsson. Est en Medicina
respondi Hugi, con voz no exenta de orgullo.
Somos amigos desde pequeos. Y vecinos en
Grafarvogur. Es asquerosamente listo, pero no
va por ah dndoselas de profe, est siempre de
marcha.
ra lo anot. Se trataba del joven que
intent ir a la fiesta a la que acudi Harald la
noche que lo mataron... el que decidi
quedarse en el Kaffibrennslan a esperar que
llegasen los de la fiesta.
Erais muy amigos Harald y t?
- 215 -

Hugi se encogi de hombros.


S, s. Aunque no tanto como Harald y
Dri. A veces, Harald me compraba... Hugi se
cort a media frase y puso gesto de
preocupacin.
A todo el mundo le da igual que vendieras
droga, tal como estn ahora las cosas. Contina
dijo Matthew con aspereza.
La nuez de Hugi subi y baj antes de que se
decidiera a seguir hablando.
Vale. A veces deca que yo era su mejor
amigo; pero era en broma nada ms, y slo lo
deca cuando quera comprarme algo. Pero era
muy simptico; completamente distinto a todos
los dems que conozco.
Y eso? pregunt ra.
En primer lugar, tena un montn de
dinero, y siempre estaba invitndote a una
copa o a cualquier otra cosa. Adems tena un
apartamento y un coche de locura. Pens un
instante antes de seguir. Pero se no era el
asunto. Era muchsimo ms cool que todos los
dems. No tena miedo a nada, siempre se le
ocurran los mejores planes y se llevaba a todo
el mundo de calle. Era un tipo fro de los que no
quedan, con todos esos trastos en el cuerpo: ni
uno de nosotros se atreva a imitarle. Ni
siquiera Dri, que se mora de ganas. Pero
pensaba que le perjudicara en el futuro,
- 216 -

lamentaba un huevo el tatuaje pequeito que


llevaba en el brazo. En cambio, a Harald no
poda serle ms indiferente el futuro.
Y al final se vio que no tena ninguno dijo
Matthew. Qu hacais? De qu charlabais?
No me acuerdo de lo que hablbamos.
Habl alguna vez de sus investigaciones
sobre la quema de brujas? pregunt ra
esperanzada.
Brujas dijo Hugi, con un estremecimiento
. Al principio casi no hablaba de otra cosa.
Cuando empec a salir con ellos, Harald me
pidi que formara parte de su asociacin de
magia.
Matthew le interrumpi bruscamente.
Asociacin de magia? Qu asociacin de
magia?
Malleus no s qu. Iba a ser una asociacin
de personas interesadas en investigar sobre
brujas y cosas histricas. Rehuy la mirada
de ra, se ruboriz y dirigi sus palabras a
Matthew. Pero era distinto. No al estilo Harry
Potter, creedme. Iba de cuatro cosas: sexo,
magia, droga y ms sexo. Sonri. Por eso
me gustaba participar. A m no me importaba lo
ms mnimo la historia ni las brujas ni los
signos esos de magia ni los conjuros que
soltaban. Lo nico que quera era pasrmelo
bien. Las chicas eran de lo ms guay. Hugi se
- 217 -

qued absorto... poder pasar un buen rato con


chicas guays. Algunas de las historias sobre
quema de brujas eran entretenidas, eso s.
Recuerdo una en la que echaban a la hoguera a
una mujer embarazada y el nio naca en
medio de las llamas. Unos curas sacaron al nio
vivo, pero luego decidieron que poda estar
infectado por las brujeras de la madre y lo
volvieron a echar al fuego. Harald dijo que era
completamente cierto.
ra hizo una mueca y la borr al instante.
Quines formaban parte de la asociacin?
Cmo se llamaban esas chicas tan guays?
El presidente era Harald; y luego Dri, que
era su autntica mano derecha; Bret, que
haca Historia en la universidad: era la nica
que estaba en el asunto completamente en
serio, eso pensaba yo; Brjnsi o Brjnn, que
tambin
estudiaba
Historia;
Andri,
que
estudiaba Qumica, y Marta Mist, que estaba en
no se qu estudios de mujeres. Era
insoportable, siempre lloriqueando por no s
qu de las mujeres, y que todo era injusticia
hacia ellas. Con esa mana suya casi nos
fastidiaba la diversin. Harald le tomaba el pelo
que daba gusto, siempre la llamaba Nebel, lo
que la pona de los nervios. Significa niebla
en alemn. Como el islands Mist, entiendes?
ra hizo un gesto de que comprenda, pero
- 218 -

Matthew segua como petrificado. Este era el


ncleo del grupo, algunas veces venan algunos
nuevos pero los que estbamos siempre
ramos slo nosotros. En realidad, yo no me
enteraba demasiado de lo que hacan, como ya
he dicho no me interesaba nada la magia... slo
lo que vena despus.
Dices que Dri era su mano derecha; a
qu te refieres? pregunt ra.
Andaban siempre juntos haciendo algo, los
dos. Creo que Dri le ayudaba con traducciones
y eso. Y luego era obvio que l sera el sucesor
de Harald cuando l se fuera del pas. Dri
estaba entusiasmado; estaba coladito por
Harald.
Dri es gay? pregunt Matthew. Hugi
sacudi la cabeza.
No, qu va, en absoluto. Slo que los ojos
se le hacan chiribitas o eso. Dri viene de una
familia pobre, como yo, vamos. Harald le
soltaba dinero a puados, regalos caros y eso,
y Dri lo admiraba un montn. Se notaba que a
Harald le encantaba aquello. Aunque en
realidad no siempre trataba tan bien a Dri; se
empeaba en humillarlo delante de nosotros.
Pero siempre se las arreglaba luego para
solucionar el asunto y que Dri no lo mandase
a la mierda. Era una relacin bastante increble.
Cmo te sentaba que Dri hiciese todo
- 219 -

eso, que estuviese tan encandilado con Harald,


porque has dicho que era amigo tuyo de la
infancia? No estabas celoso? pregunt ra.
Hugi sonri.
No, qu va. Seguamos siendo amigos.
Harald estaba en Islandia slo temporalmente y
yo saba que todo eso pasara. En realidad, si
acaso, me resultaba divertido ver a Dri
haciendo de admirador perdido. Hasta entonces
siempre haba sido yo quien le admiraba a l;
aquello era todo un cambio, como verle detrs
de m todo el rato, y eso. Y no es que Dri no
arremetiese contra m de vez en cuando, igual
que Harald contra l, por mi pinta o mis
costumbres. El gesto de Hugi se nubl de
pronto, preocupado. Yo no lo mat para
recuperar a mi amigo. No fue as.
No, quiz no dijo Matthew. Pero dime
una cosa. Si no le mataste t, quin lo hizo?
Debes de tener alguna sospecha. Sabes que no
puede ser ni suicidio ni accidente.
Los ojos de Hugi volvieron a fijarse en el
suelo.
No lo s. Si lo supiera, claro que lo dira.
No quiero seguir aqu.
Crees que tu amigo Dri puede haberle
matado?
pregunt
ra.
Le
ests
protegiendo?
El joven neg con la cabeza.
- 220 -

Dri nunca matara a nadie. Y a Harald


menos que a nadie. Ya os he dicho que lo
admiraba.
S, pero tambin dijiste que Harald le haba
fastidiado muchas veces, que le haba
humillado delante de vosotros. A lo mejor se
enfad y no supo dominarse. Esas cosas pasan
dijo ra.
Hugi levant los ojos, con ms determinacin
que antes.
No. Dri no es as. Est estudiando para
mdico. Quiere ayudar a las personas, no
matarlas.
Mi querido Hugi, creo que estoy obligado a
decirte que, a lo largo de los siglos, ha habido
mdicos que han matado a gente. Todas las
profesiones tienen su manzana podrida dijo
Matthew medio en broma. Pero si no fue
Dri... entonces, quin fue?
Quiz Marta Mist murmur el chico sin
conviccin. Ciertamente, esa chica no era
demasiado popular. A lo mejor es que Harald
la llam Nebel demasiadas veces.
Ya, Marta Mist dijo Matthew. Es una
sospecha magnfica, si no fuera porque tiene
una coartada perfecta. Como todos los dems
de ese grupo vuestro de magia. Excepcin
hecha de Dri. Su coartada es la ms dbil. Es
totalmente imaginable que pudiera salir un
- 221 -

momento de ese Kaffibrennslan... que matara a


Harald y volviera a seguir bebiendo sin que
nadie se diera cuenta.
Y sentarse en el mismo sitio? En el
Kaffibrennslan un sbado por la noche? No creo
respondi Hugi; ahora el tono burln era
suyo.
Y no se te ocurre nadie ms? pregunt
ra.
Hugi llen de aire las mejillas y lo fue
soltando despacio.
Quiz alguien de la universidad. No lo s.
O alguien de Alemania. Tuvo cuidado de no
mirar a Matthew mientras lo deca, como si
pensase que Matthew amaba locamente a su
pas. S que Harald tena algo entre manos
esa noche. Me lo dijo, quera comprarme droga
para celebrar el da, o algo as.
O algo as? pregunt Matthew con
brusquedad. Tendrs que ser ms claro. Qu
dijo exactamente?
El joven puso gesto pensativo.
Exactamente?
No
recuerdo
nada
exactamente, pero iba de algo que haba
conseguido encontrar por fin. Grit algo en
alemn y levant el puo. Y luego me dio un
abrazo y me apret a lo bestia y dijo que
necesitaba unas buenas pirulas, porque se
senta cojonudamente y quera montrselo
- 222 -

bien.
Fue entonces cuando os marchasteis de la
fiesta? pregunt ra. Despus de
abrazarte y pedirte las pirulas?
S, al poco de eso. Yo estaba ya bastante
colocado; haba bebido demasiado y haba
intentado, sin ningn xito, descolocarme con
una raya. Demasiado. As que cogimos un taxi
hasta mi casa y slo recuerdo que no encontr
las pirulas; en realidad, ya ni saba lo que me
haca, no habra podido ni encontrar la leche en
la nevera. Recuerdo tambin que Harald se
enfad bastante y dijo que menuda mierda de
paseo para nada. Me acuerdo tambin de que
me ech en el sof porque todo empez a
darme vueltas.
ra interrumpi a Hugi.
Has dicho que t no le diste la pastilla de
xtasis?
No la encontr respondi el chico,
estaba que no me enteraba de nada, os lo
acabo de decir.
Ella mir a Matthew pero no dijo nada. En el
informe de la autopsia se deca que en la
sangre de Harald se haban encontrado restos
de xtasis, de modo que en algn momento
haba conseguido encontrarla.
Puede ser que la hubiera comprado antes,
esa misma noche? O que la encontrara en tu
- 223 -

casa mientras t dormas la mona?


En la fiesta no haba tomado nada de
xtasis; eso es seguro. No estaba as, yo
conozco perfectamente los efectos. Tambin
est excluido que la encontrara en mi casa,
porque la poli encontr las pirulas en mi
trastero del stano cuando hicieron el registro.
Las haba escondido all y tena la llave en el
bolsillo. Difcil que Harald hubiera ido al stano
a buscarla; dudo hasta que supiera que haba
stano. A lo mejor se fue a su casa y la cogi
de all. S que tena algunas, pero deca que no
eran muy buenas. Porque preguntis tanto
sobre eso?
Ests seguro de que Harald no te rebusc
en el bolsillo y cogi la llave? A lo mejor no lo
recuerdas, y si lo recordaras nos lo diras?
pregunt Matthew. Intenta recordar. Estabas
tumbado en el sof y todo te daba vueltas, y
entonces?
Hugi apret los ojos y, a todas luces, hizo
todos los esfuerzos posibles por rescatar aquel
instante de la memoria. De pronto abri los
ojos y les mir extraado.
S, ya me acuerdo. En realidad yo no dije
nada, pero Harald s que me dijo algo a m. Se
inclin sobre m y me dijo algo en voz baja;
recuerdo
que
tuve
muchas
ganas
de
responderle y pedirle que me esperara, pero no
- 224 -

pude.
Qu? Qu dijo? pregunt Matthew
impaciente.
El chico les mir con gesto de duda.
A lo mejor me equivoco, pero recuerdo que
dijo: Duerme tranquilo, chiquillo. Ya tendrs
tiempo de alegrarte. Vine a Islandia en busca
del infierno, y adivina: lo he encontrado.

- 225 -

Captulo 14
No seas idiota. Marta Mist se puso la
boquilla en los labios y dej escapar una gran
bocanada de humo. Sacudi la ceniza del
cigarrillo a medio fumar y luego lo apag, harta
ya. Ests poniendo las cosas an peor de lo
que estn, y ni te imagines que le ests
haciendo a nadie un favor con esto. Mir, con
el enfado en sus almendrados ojos verdes, al
joven que estaba sentado, o, ms exactamente,
repanchingado, en una silla al otro lado de la
mesa, quien le devolvi una mirada del mismo
estilo pero sin decir nada. Marta Mist se irgui y
se pas los dedos delgados por el largo cabello
rojizo. Cario, no me mires as. Ests en esto
con nosotros, y no suees con ponerte a hacer
de repente el papel de ciudadano modelo lleno
de remordimientos. En busca de apoyo mir a
su amiga, que estaba sentada a su lado. La
muchacha rubia se content con asentir con la
cabeza, los ojos muy abiertos. Tena el pelo
rapado a lo chico, pero nadie la habra podido
confundir con un hombre. Era menuda y muy
delgada, con excepcin de sus abultados
pechos. Vista desde detrs habra podido ser un
- 226 -

nio, sentada al lado de Marta Mist, que era de


elevada estatura, y que an no haba dicho la
ltima palabra. Es una memez de machos tan
enorme que me dan ganas de vomitar.
Achantarse cuando llega el momento de la
verdad. Volvi a reclinarse hacia atrs en su
silla, satisfecha consigo misma. Su amiga no se
atreva a mirarlos a ninguno de los dos,
concentrada en su refresco.
Por todos los dioses!exclam Dri
pasndose los dedos por la garganta. No
estara de ms que dejaras de repetir una y
otra vez la misma estupidez. Su rostro
reflejaba su enfado, y cuando mir fijamente a
Marta Mist, el labio superior se levant
involuntariamente
mostrando
los
blancos
dientes. Dej de mirarla y aspir una calada.
Cuando dej escapar el humo, el ataque de
furia se le haba pasado, y aadi en un tono
algo ms tranquilo: Pero deberas alegrarte si
fuera a la polica. No crees que estaras
muerta de miedo en la crcel de mujeres? Todo
mujeres. Le sonri burln.
Marta Mist respondi en idntico tono.
Pues entonces podremos llamarnos e
intercambiar historias bien bonitas. T sers de
lo ms popular en Litla-Hraun, chiquitn mo, un
chiquito tan lindo. Le devolvi la sonrisa
burlona.
- 227 -

Ay, parad ya dijo Bret por fin. Los otros


no respondieron y se limitaron a mirarla
extraados, as que volvi a concentrarse en su
vaso, ahora con las mejillas encendidas. Luego
se la oy refunfuar para s: Pues lo que es
yo, no tengo ningunas ganas de ir a la crcel de
mujeres, y tampoco quiero que vayas t a LitlaHraun. Levant la vista y dirigi la mirada
hacia Dri. Todo esto me da un miedo
espantoso.
Dri le dirigi una sonrisa cariosa. Le
gustaba, en realidad mucho ms que eso: se
daba perfecta cuenta de que estaba colado por
ella... aunque an no tena claro si era algo
ms que pura cuestin sexual.
Nadie va a ir a la crcel. Mir a Marta
Mist. Ya ves lo que has conseguido; meterle
el miedo en el cuerpo a Bret con tus tonteras.
Marta Mist puso gesto de ofendida.
Yo? Venga! Fuiste t el que empez a
hablar de la crcel, no yo. Dirigi una mirada
a Bret, puso los ojos en blanco y suspir. Y
a quin se le ocurri venir aqu, en realidad?
Estaban en el Hotel 101, en la calle
Hverfisgata, sentados en la sala de la chimenea
en frente de la barra, donde estaba permitido
fumar. Era un lugar que haba sido muy popular
entre los amigos de Harald y ellos mismos, e
iban all constantemente mientras l estuvo,
- 228 -

por as decir, dirigiendo aquel peculiar grupito.


Al perderlo era como si el local hubiera perdido
su peculiar encanto.
Dri dej caer la cabeza y la sacudi
molesto.
Por todos los dioses, Marta. Vamos a
dejarlo. No podemos hablar como amigos?
Pens que t podras ayudarme. Me parece
horrible que Hugi tenga que estar all metido.
Tienes que ser capaz de entenderlo. Levant
la vista sin mirarla a los ojos y alarg un brazo
hacia la cajetilla de cigarrillos que estaba en el
centro de la mesa. Y me estoy volviendo loco
con esta tensin. Y cundo demonios va a ser
el entierro?
Bret mir preocupada a Marta; saltaba a la
vista que confiaba en que su amiga cambiara
de rumbo, y su deseo se vio satisfecho. Marta
Mist suspir profundamente, pero abandon la
arrogancia
que
haba
caracterizado
su
comportamiento desde que se reunieron all, un
cuarto de hora antes.
Ay, Dri. Se inclin sobre la mesa y le
cogi por la barbilla, obligndole a mirarla a los
ojos. No somos amigos? l asinti, mohno
. Pues escchame. No vas a ayudar a Hugi
involucrndote t en el asunto. l la mir
decidido y ella continu con tranquilidad.
Pinsalo. Por mucho que te atormentes no vas
- 229 -

a cambiar su situacin as. Lo nico que


conseguiramos es vernos metidos hasta el
cuello. Eso sucedi mucho despus de que lo
mataran. A la poli no le interesa. A ellos les
interesa el momento de la muerte. Nada ms.
Le sonri. El entierro tendr que ser pronto,
y entonces quedars libre de todo. Dri
apart la mirada y ella tuvo que levantarle la
cabeza a la fuerza para que la mirase antes de
continuar. Yo no le mat, Dri. Y no estoy
dispuesta a sacrificarme en el altar de esos
remordimientos tuyos. Eso de ir a la polica es
la peor idea que has tenido jams. En cuanto
digas las palabras droga y alcohol,
estaremos con la mierda hasta el cuello.
Entiendes?
Dri la mir fijamente y asinti con la
cabeza.
Pero quiz... No tuvo ocasin de acabar
la frase. Marta Mist le dijo que se callara.
Nada de quiz. Ahora escchame t a m.
Eres un chico listo, Dri. Crees que la Facultad
de Medicina te seguira abriendo las puertas si
se supiera que tomas drogas, por no hablar de
otras cosas? Sacudi la cabeza, apart la
mirada de Dri y la dirigi a Bret, que
observaba absorta lo que pasaba, lista a
mostrarse de acuerdo con quien dijese la ltima
palabra, como de costumbre. Marta Mist se
- 230 -

volvi para mirar a Dri y dijo tan tranquila:


No te comportes como un nio pequeo. Como
digo yo, lo nico que le interesa a la bofia es
quin mat a Harald. Nada ms. Hizo mucho
nfasis en estas ltimas palabras, y las repiti
para mayor seguridad: Nada ms.
Dri estaba como hipnotizado. Mir fijamente
a los ojos verdes que le observaban sin
parpadear desde debajo de unas cejas
atravesadas por un aro. Movi la cabeza
levemente, en seal de asentimiento: las
manos de Marta Mist seguan sujetndole la
barbilla e hicieron fuerza para obligarle a
hacerlo. Por eso precisamente haba dicho que
iba a ir a la polica: saba que ella siempre
consegua imponerle sus ideas. Apart de su
mente aquel pensamiento.
Vale, vale.
Ah, estupendo murmur Bret envindole
una sonrisa a Dri. Ya se senta mucho mejor y
le dio un pellizco de alegra a Marta en el brazo.
Nada indic que Marta Mist lo notase: su
atencin sigui centrada en Dri, y su mano
continu en la barbilla del joven.
Qu hora es? pregunt ella sin soltarle.
Bret se apresur a pescar el mvil rosa de
un bolso que colgaba del respaldo de su silla.
Desconect el bloqueo y anunci:
Va a ser la una y media.
- 231 -

Qu vas a hacer esta tarde? pregunt


Marta a Dri.
Nada fue la breve respuesta.
Vente a casa... yo tampoco tengo plan
respondi Marta. Hace mucho que no
pasamos un rato juntos, y s que te gusta estar
en petit comit enfatiz las ltimas palabras.
Bret se rebull incmoda en la silla.
Y si nos vamos al cine? Mir
esperanzada a Marta, que no devolvi la
mirada. Bret not que algo le pisaba con fuerza
el empeine, y cuando mir hacia abajo vio que
la bota de cuero de Marta ocultaba por
completo su precioso zapato. Se sonroj,
comprendi que aquella tarde no se deseaba su
presencia.
Quieres ir al cine? pregunt Marta a
Dri.
O
prefieres
pasarte
un
rato
tranquilamente por mi casa? Lade la cabeza.
Dri asinti.
Marta sonri:
Cul de las dos cosas? An no me has
contestado.
A tu casa. La voz de Dri son ronca y
pesada. Ninguno de los tres ignoraba de qu
iba aquello.
Me alegro. Marta solt la barbilla de Dri
y dio una palmada. Hizo una seal al camarero,
que pasaba cerca, y pidi la cuenta. Dri y Bret
- 232 -

no dijeron nada. Le acababan de hacer un feo


bastante considerable. Tampoco Dri tena nada
que aadir. Sac del bolsillo un billete de mil, lo
dej sobre la mesa y se puso en pie.
Se me ha hecho demasiado tarde. Nos
vemos. Sali, y las dos chicas se volvieron
para verle irse.
Cuando se hubo ido, Marta se dio la vuelta y
dijo:
Vaya culo de mal asiento que es el chico.
Tendra que dejarnos en paz ms a menudo.
Mir a su amiga, que la observaba herida. Por
todos los dioses. No vayas a ponerte de morros
ahora. Dri tiene los nervios a flor de piel estos
das, y eso es de lo ms peligroso. Le dio un
cachetito a Bret en la parte superior del brazo
. Est colado por ti y esto no va a cambiarlo.
Bret esboz una dbil sonrisa.
No, quiz no. Pero me pareci que estaba
de lo ms contento contigo.
Cario. Eso no tiene nada que ver con
andar colado con alguien. Eres t la que
encandila a los tos. Yo... bah... yo soy buena
en la cama. Se puso de pie y lanz a Bret
una mirada glida. Sabes una cosa? No
hubo respuesta. Yo gozo del instante. T
tambin podras intentarlo. Deja de querer
salvarte t sola: goza de la vida.
Bret cogi su cartera. A aquello no tena
- 233 -

nada que responder. Ella, que haba participado


en toda clase de inventos con aquel grupo de
gente... se sonroj slo de pensarlo. Aquello
no era gozar de la vida? Haba dado a
entender alguna vez que quera salvarse ella
sola? Qu tontera era sa? Cuando salan las
dos juntas, la consolaba que los chicos fueran a
por ella. No a por Marta. Pero era demasiado
arriesgado intentar mortificarla hablando de las
virtudes femeninas de cada una y estableciendo
comparaciones. A Marta se la vio enseguida
como una especie de Harald en femenino. Tena
dominado a Dri. Bret no quera ir a la crcel
de mujeres. No, gracias... a la mierda con Dri.
Podra recuperarle ms tarde. Bret enderez la
espalda para hacer destacar an ms sus
pechos. Al ir las dos hacia la puerta, disfrut
cuando los tres hombres trajeados sentados
junto a la ventana se quedaron embobados
mirndola... a ella, no a Marta. Bret sonri
para s. Las victorias pequeas suelen ser las
ms dulces.

- 234 -

Captulo 15
Nada dijo ra y, cansinamente, apart
la vista de la pantalla del ordenador y la dirigi
a Matthew. Haban ido al bufete despus de
visitar a Hugi, entre otras cosas para
comprobar si haba llegado a su ordenador
alguna respuesta del desconocido Mal.
l se encogi de hombros.
Quin sabe? A lo mejor no contesta
nunca.
A ella le resultaba difcil rendirse tan
fcilmente como Matthew.
Pero a lo mejor Harald tiene informacin
sobre l en su ordenador.
Matthew enarc las cejas.
T tienes informacin sobre tus amigos
en tu ordenador?
Venga, ya sabes a lo que me refiero, el
archivo del correo electrnico donde figura la
gente con la que se tienen ms contactos.
Matthew volvi a encogerse de hombros.
S, s perfectamente a lo que te refieres. A
lo mejor Harald tena un archivo de sos. Nunca
se sabe.
ra puso de nuevo el monitor en su posicin
- 235 -

habitual.
Qu tal si llamas un momento a la polica
para preguntar por el ordenador de Harald?
Mir la hora en la pantalla. No son ms que
las dos, de modo que la oficina estar abierta.
La carta en la que solicitaba la entrega de los
informes ya no estaba en la bandeja de Bella
por la maana, de modo que todo indicaba que
la haba puesto en el correo el da anterior. As
que seguramente habra llegado a su destino,
aunque no estaba tan claro que ya hubiesen
podido tomar una decisin al respecto. Lo ms
sensato sera esperar uno o dos das ms antes
de llamar, y as resolver las dos cosas a un
tiempo, el ordenador y la documentacin. ra
se quit de la cabeza tanta sensatez y permiti
que triunfase la impaciencia. De todos modos,
tampoco quedaban muchas ms opciones en la
reserva. Haba buscado los nmeros de mvil
de los amigos de Harald en el directorio de la
red y haba conseguido encontrar los de Marta
Mist, Bret y Brjnn. Todos se negaron a hablar
con ella cuando contact con ellos (Bret casi
histrica), alegando que ya haban informado a
la polica. A ra y Matthew les quedaban pocos
recursos, por el momento. Llmales reiter.
Matthew se puso a ello, y el resultado fue
que podan ir a la comisara a buscar el
ordenador en cuanto quisieran. Les atendera
- 236 -

un polica llamado Marks Helgason.


En la comisara, el tal Marks salud a ra
en islands pero luego se dirigi a Matthew y le
dijo en un ingls con fuerte acento islands:
Nos hemos visto dos veces usted y yo, en
el registro domiciliario y luego cuando vino
usted a hablar con el comisario, rni Bjarnason.
El polica sonri turbado. No conectaron
demasiado bien, de modo que se ha tomado la
decisin de que sea yo quien les reciba esta
vez. Espero que no tengan ninguna objecin.
Se trataba de un hombre joven, vestido con
la camisa azul claro y los pantalones negros del
uniforme de la polica. Era de estatura bastante
baja, claro que haca ya tiempo que se haban
reducido las exigencias de talla para los
policas. Por otra parte, Marks tena un
aspecto de lo ms corriente, ni guapo ni feo, de
pelo castao y unos ojos grisceos que no
llamaban demasiado la atencin. Sonri al
estrecharles la mano y aquel gesto produjo un
cambio radical en la primera impresin que se
haba hecho ra al juzgar su aspecto. Tena
unos preciosos dientes blanqusimos, y ella
dese, en beneficio de l mismo, que siempre
tuviera motivos suficientes de alegra. Matthew
y ra le aseguraron que no tenan objecin
- 237 -

alguna a no poder reunirse con el comisario, y


el joven polica volvi a tomar la palabra, muy
contento.
Creo que estara bien que hablsemos un
rato.
Tenemos
entendido
que
estn
investigando las circunstancias que rodearon el
crimen y, puesto que nuestra investigacin no
est concluida formalmente, lo ms lgico sera
que nos sentramos a charlar un poco. Vacil
un momento pero luego aadi, con cierto
apuro: Andan buscando el monitor en una
caja donde tenamos varios ordenadores que
bamos a devolver. As que, de todos modos, no
tendrn ms remedio que esperar un poquito.
Podemos sentarnos en mi despacho.
ra mir de reojo a Matthew, que con un
simple movimiento de hombros dej ver que no
tena nada en contra de aquella charla. Saba
perfectamente que lo del ordenador y la caja no
era ms que una excusa... un manco no
necesitara ms de tres minutos para realizar
una tarea tan difcil como aqulla. Ella no dej
traslucir nada, se limit a poner sonrisa de foto
y dijo que le pareca muy bien. El polica se
sinti visiblemente aliviado y les condujo a su
despacho. No haba objetos personales, con
excepcin de una jarra de caf con el escudo y
el nombre del Manchester United. El polica les
pidi que se sentaran, pero esper para hacerlo
- 238 -

l hasta que ellos hubieron ocupado sus sitios.


Nadie dijo nada en el transcurso de estos
preparativos, y el silencio haba llegado a
hacerse un poco embarazoso cuando por fin
estuvieron todos listos para empezar.
Bueno, ustedes dirn dijo el polica con
un tono artificialmente afable. ra y Matthew
se limitaron a sonrer, pero de momento no
dijeron nada. Ella quera que fuese el polica
quien diera comienzo a la conversacin, y los
labios apretados de Matthew indicaban a las
claras que l era de idntica opinin. El polica
se dio cuenta de la situacin. Tenemos
entendido que han estado en Litla-Hraun esta
maana para ver a Hugi risson.
S, es cierto dijo ra.
Perfecto respondi el polica. Qu
sacaron en limpio? Mir al uno y a la otra
alternativamente, esperando. Es bastante
extrao
eso
de
presentarse
como
representantes de los deudos como hicieron
aqu y a la vez como defensores del
sospechoso... lo que tengo entendido que
hicieron ustedes esta maana en la prisin
central.
ra mir a Matthew, que se volvi a ella con
la palma de la mano extendida, para indicarle
que deba ser ella quien respondiera.
Digamos que las circunstancias son
- 239 -

extraas e inhabituales y que nosotros nos


comportamos, simplemente, en consonancia
con ese hecho. Sin embargo, lo que est claro
es que trabajamos para la familia de Harald,
aunque resulta que los intereses de Hugi
risson son coincidentes con los de la familia.
Hizo una pequea pausa para permitir al
polica expresar alguna objecin, lo que ste no
hizo, de modo que continu. No estamos del
todo convencidos de que sea culpable. Si algo
hemos sacado de nuestra conversacin con l
esta maana, ha sido una mayor certidumbre
en nuestra opinin.
El polica enarc las cejas, extraado.
Tengo que confesar que no comprendo
bien por qu estn tan seguros. Todo lo que se
ha podido averiguar en nuestra investigacin
apunta precisamente a lo contrario.
Vemos demasiadas preguntas que estn
an sin contestacin respondi ra.
El polica asinti, pareca de acuerdo.
Eso es totalmente cierto; pero, como les
digo, nuestra investigacin no ha concluido.
Claro, que me resultara totalmente inesperado
que saliera a la luz cualquier cosa que diera al
traste con la conviccin de que fue Hugi
risson quien asesin a Harald. Extendi un
dedo de una mano y fue enumerando mientras
coga uno a uno los dedos de la otra mano, que
- 240 -

tena abierta. En primer lugar, estuvo con el


difunto justo antes de perpetrarse el asesinato.
En segundo, se encontr sangre de Harald en
las ropas que llevaba el sospechoso la noche de
autos. En tercer lugar, encontramos una
camiseta, oculta en un armario de su casa, que
se haba utilizado para limpiar una cantidad
considerable de sangre... que result ser
asimismo del difunto. En cuarto lugar, era
miembro de esa asociacin de magia creada
por el difunto, y por ello tena conocimiento de
los signos mgicos, como el grabado en el
cuerpo. Y por ltimo, estaba suficientemente
obnubilado por las drogas aquella noche como
para poder sacarle los ojos a un cadver.
Cranme: nadie hace esas cosas si est en su
sano juicio. Se dedicaba a la venta de droga y
seguramente
esperaba
convertirse
en
importador al por mayor. El muerto tena dinero
de sobra para permitirle montar el negocio, y
de su cuenta corriente desapareci una bonita
suma poco antes de perpetrarse el crimen. Sin
dejar rastro. Eso no sucede en condiciones
normales. Siempre es posible rastrear el dinero
de una u otra forma. El polica se mir las
manos. Haba extendido ya todos los dedos de
la mano izquierda con ayuda de la derecha.
Puedo responder a su objecin... por regla
general hacen falta menos pruebas para acusar
- 241 -

a alguien. Lo nico que nos falta es una


confesin, pero hay que reconocer que en
circunstancias como stas sera bastante fcil
de conseguir.
ra intent parecer inmutable. Aquello de la
sangre en la ropa de Hugi la haba cogido
completamente
por
sorpresa.
No
haba
encontrado referencia alguna a tal cosa en los
informes de la polica ni en los otros
documentos del caso a los que haba tenido
acceso. Se apresur a tomar la palabra, para
que el polica no percibiera su desasosiego.
No es para preocuparse que no haya
consentido en confesar el crimen?
El polica la mir con franqueza.
No, en absoluto. Sabe por qu?
Continu en cuanto ella dio muestras de que no
iba a contestarle. No recuerda nada. Se
emperra en ello con la esperanza de no haberlo
hecho. Por qu iba a confesar un delito del que
no guarda recuerdo alguno por mucho que
intente recordar? Slo pregunto.
Cmo explican el traslado del cadver a la
universidad? pregunt Matthew. El camello
este no creo que tuviera acceso a las
dependencias. Era da festivo y probablemente
todo estara cerrado.
Rob las llaves de Harald. Muy sencillo.
Encontramos un llavero en el cuerpo... en l
- 242 -

estaba, entre otras, la llave, o, ms


exactamente, la llave de seguridad, porque
tienen alarma antirrobos. Viendo el sistema fue
fcil comprobar que la llave se haba utilizado
para entrar muy poco despus del crimen.
Matthew carraspe.
Qu quiere decir con muy poco despus
del crimen? No podra haber sido muy poco
antes del crimen? Las cronologas no son tan
exactas en casos como ste.
Claro que no, pero eso no cambia las cosas
respondi el polica, ms seco que antes.
Matthew continu... no estaba dispuesto a
dejarlo en paz tan fcilmente.
Supongamos que Hugi rob la llave y
transport el cadver desde su casa, que en
realidad est bastante cerca, hasta el edificio
de la universidad. Cmo creen que realiz el
traslado? El cuerpo de un hombre adulto no es
algo que se pueda meter en el bolsillo... ni
llevarse en taxi.
El polica sonri.
Transport el cadver en su bicicleta. La
encontramos delante del edificio de rnagarur
y, por si fuera poco, en ella apareci ADN de
Harald. Se encontr sangre suya en el manillar.
Afortunadamente la haban dejado apoyada
sobre un costado y bajo una cornisa, de modo
que no se cubri de nieve.
- 243 -

Matthew no dijo nada, as que fue ra quien


habl.
Cmo saben que la bicicleta era de Hugi?
Se apresur a aadir: Y si lo era, cmo se
sabe que la dej all la noche de autos?
El polica sonri todava ms satisfecho que
antes.
Apoy la bicicleta sobre el depsito de los
cubos de basura, y all segua, apoyada en la
puerta. La basura se vaca el viernes, y los
trabajadores del servicio de recogida de
basuras del distrito estn todos de acuerdo en
que cuando pasaron por all no haba bicicleta
alguna. El mismo Hugi reconoci la bicicleta y
admiti que haba estado sin tocar en el
almacn
de
bicicletas
del
edificio
de
apartamentos en el que vive todo el sbado...
en ello coincide una seora de la casa, que
seala que la bicicleta estaba en su sitio cuando
fue al trastero con su hijo pequeo a buscar el
carrito a la hora de la cena.
Y cmo demonios puede recordar un
testigo qu bicicleta estaba en su sitio y cul
no? Porque yo he vivido en un edificio de pisos
y difcilmente habra podido decir nada sobre el
cuarto de las bicicletas, aunque entr all
muchas veces dijo ra.
La bicicleta llamaba la atencin, y Hugi la
utilizaba mucho. Invierno, verano, primavera y
- 244 -

otoo. Careca de toda formacin profesional,


as que no tena mucho donde elegir. No era
tampoco excesivamente cuidadoso al dejarla en
el almacn: el da de autos la haba colocado
encima del carro de la seora. Ella la recuerda
bien, pues tuvo que levantarla para recuperar
el carrito.
Matthew carraspe.
Si Hugi rob la llave y sta era la del
sistema antirrobo, entonces imagino que
tambin se apoder del cdigo, o nmero de
acceso. Cmo lo consigui?
Se trata precisamente de una de las dudas
que
tenamos
al
principio,
pero
que
conseguimos resolver respondi el agente.
En los interrogatorios a los amigos de Harald,
se averigu que al parecer les haba
comunicado esos datos a todos.
ra le mir escptica.
Y quin puede creer tal cosa? Por qu
demonios iba a hacer algo semejante?
Tengo entendido que haba pensado un
nmero rebuscadsimo. Y es que eligi el 0666,
nmero que para l pareca poseer especial
poder demoniaco.
En realidad era cosa de magia, no tiene
nada que ver con el demonio puntualiz
Matthew. Enseguida cambi de tema, para
evitar una larga discusin sobre la naturaleza
- 245 -

de la magia. Hay una cosa que quiz podra


usted decirnos. Encontramos la impresin de un
mensaje electrnico de Harald, lo haba enviado
a un tal Mal. Averiguaron algo sobre este
punto?
El polica le mir sin comprender.
He de reconocer que no lo recuerdo.
Repasamos
una
cantidad
inmensa
de
documentos. Si lo desean, puedo revisar el
asunto e informarles.
ra le explic a grandes rasgos el mensaje,
aunque estaba segura de que no les habra
resultado demasiado revelador. Si hubieran
sacado algo en limpio del mensaje, el polica
seguramente se acordara. Pero el agente
prometi comprobar si haban hecho algo para
localizar al receptor del mensaje, aunque no
conceda demasiado inters a lo que Harald
deca que haba encontrado.
Sin duda tena que ver con alguna chica a
la que estuviera persiguiendo, o algo por el
estilo dijo. Pero, cambiando de tema,
piensan seguir con esto mucho tiempo? Mir
alternativamente a los dos.
Todo el que consideremos necesario
respondi Matthew con gesto ambiguo. An
no estoy convencido de que hayan detenido al
verdadero culpable... a pesar de todo lo que
nos ha indicado. Naturalmente, podra estar
- 246 -

equivocado.
El polica sonri con desgana.
Les
estaramos
agradecidos
si
nos
permitieran seguir sus averiguaciones mientras
la investigacin siga abierta. No queremos que
se produzca un conflicto entre nosotros, de
modo que lo mejor sera que pudiramos hablar
de colaboracin.
ra aprovech la ocasin.
Tenemos parte de los informes, pero nos
faltan muchas cosas. Les envi una carta, que
supongo les llegara hoy por la maana, en la
que solicitamos poder revisar todos los
informes en beneficio de los familiares... Ve
algn inconveniente?
El polica se encogi de hombros.
En s, ninguno; pero no es responsabilidad
ma. No es habitual este modo de proceder,
pero no obstante imagino que se les conceder
la autorizacin. Poda llevar cierto tiempo
reunirlo todo. Naturalmente, lo intentaremos...
No continu porque llamaron a la puerta.
Pase dijo en voz alta, y la puerta se abri. En
el umbral haba una mujer polica joven, con
una caja de cartn en brazos. Por el borde
asomaba un ordenador negro de sobremesa.
Aqu est el ordenador que pediste dijo
la joven, y entr. Dej la caja sobre la mesa y
sac de ella un papel metido en una funda de
- 247 -

plstico transparente. El monitor est abajo,


en recepcin; lo traen directamente del
almacn, porque no lo necesitbamos para
nada. En realidad es una tontera llevrselo le
dijo al polica, muy envarada. Casi convendra
avisar a los que hacen estos registros
domiciliarios de que aunque los documentos
informticos y otras cosas de sas formen parte
de la documentacin, no es as en sentido
literal. Todo est dentro del ordenador, que se
puede utilizar con cualquier monitor. Dio un
golpecito sobre el aparato.
El polica no pareci demasiado contento con
la joven y con que utilizara aquellos modos
delante de ra y Matthew. La mir con ojos de
reproche.
Gracias por las aclaraciones. Le quit la
funda de plstico y extrajo de ella el documento
. Si no le importa firmar el recibo le dijo a
Matthew. El resto de los documentos que se
cogieron en el registro se encuentran tambin
ah.
De qu documentos se trata? pregunt
ra. Por qu no se devolvieron con los
dems?
Se trataba de efectos que preferimos
estudiar ms detenidamente, una seleccin. En
realidad no nos proporcionaron nada especial.
No s si ustedes encontrarn all algo
- 248 -

sustancioso, pero lo dudo. Se puso en pie,


anunciando as que la conversacin haba
llegado a su fin.
ra y Matthew se levantaron de sus
asientos y ste cogi la caja en brazos despus
de firmar la entrega.
No olvide el monitor dijo el polica,
sonrindole a ra. sta devolvi la sonrisa y le
asegur que se lo llevaran.
Fueron hacia el coche, ra con el monitor y
Matthew con la caja. Ella cogi el montn de
documentos antes de acomodarse en el asiento
del copiloto. Pas la mirada por algunas pginas
al azar mientras Matthew pona el coche en
marcha.
Qu demonios es esto? dijo asombrada,
y mir a Matthew.

- 249 -

Captulo 16
ora sostena en la mano una funda para
documentos de cuero ocre que haba sacado del
montn de papeles. sta estaba cerrada con
unas cintas que desat para estudiar el
contenido. El cuero conservaba una textura
suave al tacto, como de guante, aunque
probablemente tena ya muchos aos. Por lo
menos tena sesenta aos, si significaba algo la
marca que tena impresa: NHG 1947. Pero fue
el contenido, ms que la funda, la causa de su
asombro.
Pero qu es esto? pregunt, mirando
extraada a Matthiew. Seal unas cartas
viejas que aparecieron al abrir la funda; unas
cartas antiguas, para ser ms exactos, pues a
juzgar por su aspecto y su escritura, eran
mucho ms antiguas que su envoltura.
Matthew mir desconcertado la funda.
Estaba eso en el montn de cosas de la
caja?
S
respondi
ra
mientras
iba
levantando la parte superior de las cartas con la
yema del dedo, para comprobar cuntas eran.
Dio un respingo tremendo cuando Matthew
- 250 -

vocifer algo incomprensible y le arrebat la


funda.
Ests loca? exclam muy alterado, cerr
la carpeta y puso un elstico adems de las
cintas. Lo hizo con bastantes dificultades,
porque el volante le entorpeca los movimientos
y por el escaso espacio disponible en el asiento
delantero.
ra no saba a qu vena aquello y se limit
a seguir en silencio las manipulaciones. Cuando
l tuvo bien cerrada la funda, la deposit
cuidadosamente en el asiento trasero. Luego se
despoj del abrigo y lo coloc encima de la
funda de modo que la carpeta quedar bien
cubierta sin asomar por debajo.
No convendra mover el coche?
pregunt ra para romper el silencio. l se
levant a medias del asiento y se asom fuera
para mirar la calle.
Agarr el volante con las dos manos y
resopl.
Perdona el arrebato. No me esperaba para
nada ver aqu estos documentos, en una simple
caja de cartn de la polica. Lleg a la calle y
siguieron.
Y qu son esas cosas, si me est
permitido preguntar? inquiri ra.
Son
unas
cartas
antiqusimas,
pertenecientes a la coleccin del abuelo de
- 251 -

Harald, algunas de sus piezas ms valiosas. En


realidad, no son ni siquiera tasables, y es
absolutamente incomprensible que Harald se
las trajera a Islandia. Estoy convencido de que
la compaa aseguradora sigue convencida de
que estn en la caja fuerte del banco, como
estaba estipulado. Matthew coloc el espejo
retrovisor para no perder de vista aquel valioso
cargamento. Las escribi un aristcrata de
Innsbruck en el ao 1485. Las misivas tratan
de la campaa de Heinrich Kramer contra las
brujas de la ciudad, antes de que las cazas de
brujas estuvieran tan generalizadas como
llegaran a estarlo ms tarde.
Y quin era ese Heinrich Kramer? ra
tuvo la sensacin de conocer aquel nombre,
pero no poda recordar exactamente quin era.
Uno de los autores del Martillo de las
brujas, que era una especie de manual para la
caza de brujas respondi Matthew. Era
magistrado jefe del tribunal de la inquisicin en
los territorios que, hoy en da, pertenecen a
Alemania en su mayor parte; sin duda una
persona poco recomendable, que, entre otras
cosas, tena especial aversin a las mujeres.
Adems de ocuparse de las imaginarias
hechiceras, dedic sus esfuerzos a la lucha
contra judos y herejes, y en realidad contra
casi todos los grupos de gente que no estaban
- 252 -

en condiciones de defenderse.
ra record el compendio que encontr en
la red.
S, es cierto. Y entonces aadi, intrigada
: Estas cartas tratan de l?
Srespondi M.uiliew. Fue a Innsbruck.
Ese individuo. Pero no venci. En realidad, se
march... puso en marcha una investigacin
caracterizada por la violencia y por un uso
desenfrenado de la tortura, y las sospechosas,
unas cincuenta y siete mujeres, no obtuvieron
los beneficios de la defensa legal, que nunca se
conceda durante la instruccin, la llevasen los
clrigos o las autoridades laicas. Kramer lleg
hasta tal punto de rigurosidad cuando tena que
vrselas con las actividades sexuales de
aquellas supuestas brujas, que el obispo se
escandaliz y acab expulsndole de la ciudad.
Las mujeres que haba tenido encarceladas
fueron liberadas inmediatamente despus, pero
para entonces se hallaban ya en un estado
incalificable, a causa de las constantes torturas.
Las cartas hablan de su maltrato a la esposa
del escritor de las cartas. Como es fcil
imaginar, no es una lectura muy divertida.
Y a quin estaban dirigidas en realidad?
pregunt ra.
Todas las cartas estn dirigidas al obispo
de Brixen, Georg II Gosler. El mismo obispo que
- 253 -

acab por expulsar de la ciudad a Kramer.


Desconozco si las misivas tuvieron algn papel
en ello.
Cmo se hizo con ellas el abuelo de
Harald?
Matthew se encogi de hombros.
En la Alemania de posguerra se puso en
venta toda clase de cosas. La familia Guntlieb
se las organiz de tal modo que el banco no
sufri prdidas por la devaluacin que trajo
consigo la guerra y que arruin a casi todo el
mundo. No es un banco corriente: la gente
normal no tiene cuentas en l, nunca las ha
tenido. Por muchos motivos, hay que agradecer
al abuelo de Harald que los principales socios
no se quedaran en la ruina en aquellos aos.
Fue suficientemente despierto para darse
cuenta del cariz que estaban tomando las
cosas... y por eso pudo poner a salvo los
fondos sin que se los arrebataran. As se
encontr en una magnfica situacin para
hacerse con diversas cosas cuando empezaron
a cambiar las circunstancias.
Pero de quin eran las cartas para que
pudiese venderlas? Las cartas del siglo XV no
son cosas que la gente conserve durante
tantsimos aos para luego darles un puntapi
en cuanto humean las ruinas a su alrededor.
Matthew se encogi de hombros.
- 254 -

No tengo ni idea. Estas cartas no estn


catalogadas en ningn sitio, ni se dispone de
fuente alguna sobre ellas... de modo que
podran
ser
falsificaciones.
Muy buenas
falsificaciones, si se diera el caso. El abuelo de
Harald no poda explicar la compra en detalle.
Las iniciales de la funda son suyas: Niklas
Harald Guntlieb, de modo que no dicen nada
sobre su anterior dueo. En realidad, sospecho
que fueron robadas a la Iglesia en algn
momento. Matthew conduca por Snorrabraut
y puso el intermitente para cambiar de carril.
Se dirigan a Bergstaastrti, haban acordado
que lo mejor sera llevar all el ordenador. Para
eso tenan que girar a la derecha, pero estaban
en el carril izquierdo. Nadie le ceda el paso a
Matthew; pareca como si los otros conductores
hubieran decidido impedir por todos los medios
aquel cambio de direccin y quisieran obligarle
a continuar hasta Fossvogur. Pero qu
queris? farfull, dirigindose a los otros
conductores.
Cambia de carril, sin ms dijo ra,
acostumbrada a esa forma de conducir. Sus
propios coches les interesan ms que adonde
quieras ir t.
Matthew se lanz y se llev un gran susto
por el tremendo bocinazo de un automvil que
se vio obligado a esquivar.
- 255 -

Jams me acostumbrar a conducir aqu


dijo asombrado.
ra se limit a sonrer.
Pero qu se deca en las cartas... qu le
pas a la mujer?
La torturaron respondi Matthew. De
forma atroz.
No me hago a la idea de que se pueda
torturar de ninguna otra forma dijo ra, que
esperaba una explicacin ms detallada.
Qu le hicieron?
El autor de la carta contaba que las manos
y un pie haban quedado inutilizados al
oprimirlos en una bota de hierro. Adems le
cortaron las dos orejas. Sin duda hubo ms
cosas, pero que no llegaron al papel. Cortes y
cosas de sas. Matthew apart la vista de la
calle por un instante y la dirigi a ra.
Recuerdo que la conclusin del autor en una de
las ltimas cartas era algo de este estilo: Ved
que el mal no se halla en los despojos de mi
amada, una mujer joven e inocente. Habita en
aquellos que pretenden acusarla.
Dios mo santsimo exclam ra, que no
pudo evitar un estremecimiento. S que lo
recuerdas bien.
Uno no olvida tan fcilmente lo que sale
all respondi l con voz seca. Naturalmente
que eso no es lo nico que se cuenta en las
- 256 -

cartas. Hay toda clase de argumentos para


conseguir su liberacin, desde razones legales
hasta lo que se puede llamar amenazas puras y
simples. El hombre se encontraba en una
situacin espantosa: amaba a su esposa ms
que a su propia vida, pues se trataba de una
muchacha bellsima, si damos crdito a lo que
se dice en las cartas. No llevaban mucho
tiempo casados.
Pudo ir a verla a la prisin? No escribi
las cartas mientras ella segua an bajo
arresto? pregunt ra.
No y s respondi Matthew. No: no le
autorizaron a verla, pero uno de los guardianes
observ el lamentable estado en que se
encontraba la mujer y transmiti mensajes de
uno a otro... mensajes que fueron hacindose
cada
vez
ms
desgarradores
y
desesperanzados, segn las cartas. Por lo que
respecta a la ltima pregunta, todas las cartas,
menos una, fueron escritas mientras ella estaba
encarcelada y el esposo intentaba liberarla. De
modo que de todas las cartas, slo una est
escrita despus de la liberacin de la mujer. Y
es esa misiva la que muestra la dureza del
destino de aquellas personas, un destino que
haramos bien en recordar cuando nos
enfurecemos por las dificultades a las que nos
enfrentamos nosotros mismos.
- 257 -

Y por qu? pregunt ra, que, en


realidad, no quera escuchar la respuesta.
Tienes que recordar que en esa poca la
medicina no se pareca lo ms mnimo a la que
conocemos hoy da, en realidad no era ms que
charlatanera. Puedes imaginarte perfectamente
los sufrimientos que haban de padecer
enfermos y heridos, por no hablar del
sufrimiento psicolgico de una mujer joven que
haba sido la nia de los ojos de todos los
hombres y que, entre otras cosas, era admirada
por su belleza fsica. Cuando la liberaron, uno
de sus pies y todos los dedos de sus manos
estaban pulverizados. El cuerpo cubierto de
cicatrices de las cuchilladas que le haban
infligido en busca de lugares por los que no
sangrara, y otras cosas que se insinan pero no
se explican. Qu haras t? Matthew volvi a
mirar a ra.
Tena
hijos?
pregunt
ra.
Involuntariamente, su mano derecha se alz
hacia la oreja... nunca se haba dado cuenta
cabal de la importancia que tena para ella la
apariencia fsica.
No respondi l.
Entonces se suicid dijo ella sin
pensrselo dos veces. Por los hijos se pueden
aguantar torturas y dolores, pero no por
muchas otras cosas.
- 258 -

Bingo exclam Matthew. Vivan en


unas tierras propias junto a un riachuelo, y fue
cojeando hasta all una noche, al poco de volver
a casa, y se arroj al agua. Si hubiese estado
en mejores condiciones, quiz habra podido
decidirse por la vida, pero vestida con los
gruesos ropajes que se usaban en aquella
poca, sera incapaz de hacer nada, teniendo
las manos y un pie inutilizados.
Y l qu hizo... lo deca en la carta?
pregunt ra, procurando apartar de su mente
cualquier pensamiento sobre aquella joven.
S, en realidad en la carta dice que le ha
arrebatado al inquisitor Kramer lo ms valioso
que haba en su vida, del mismo modo que ste
le haba despojado a l de lo ms valioso de su
propia vida... y que ya estaba en el largo
camino hacia la perdicin res pondi Matthew
. La historia ignora qu fue de la venganza, o
a qu demonios se refieren esas palabras. Las
fuentes contemporneas no proporcionan
detalles ms precisos. Luego le dice al obispo
que puede dormir tranquilo: que no atendi a
tiempo su ruego, como conviene a un siervo de
Dios. Cita luego algo del Antiguo Testamento...
que, como sabes, trata de todo menos de
perdn. No puedo explicarlo muy bien, pero en
esas palabras finales se esconda una especie
de amenaza que ignoro si cumpli... el obispo
- 259 -

muri varios aos despus. Bien puede ser que


se deshiciese l mismo de las cartas, pues no le
apetecera mucho que se conservaran entre los
documentos de la Iglesia.
Me parece una explicacin un tanto
improbable dijo ra. Si quera deshacerse
de
ellas...
por
qu
no
las
quem?
Precisamente fuego no era lo que les faltaba.
Matthew estaba dedicado a encontrar
aparcamiento cerca del apartamento de Harald.
Las plazas de al lado de la casa estaban
ocupadas.
No lo s... Quiz vio ante l a Pedro con
sus llaves y a Dios en persona... tal vez no
quera llamar la atencin sobre el contenido de
las cartas quemndolas... el humo sube a los
cielos, ya lo sabes.
De modo que no crees que las cartas sean
falsas? pregunt ella.
No, no he dicho eso. En ellas hay cosas
que no encajan.
Cmo cules?
Principalmente en lo tocante a unas
referencias al horrible libro de Kramer. El autor
de las cartas lo dice con un estilo florido y
barroco que no llega a ocultar el demoniaco
origen de su contenido.
No puede haber tenido acceso al Martillo
de las brujas?
- 260 -

Kramer deba de llevarlo consigo.


No encaja respondi Matthew. La
historia afirma que ese libro tan entretenido no
se public hasta el ao siguiente, 1486.
Se ha comprobado la edad del papel y la
tinta? pregunt ra.
S, correspondan ms o menos, pero eso
no importa demasiado. Los falsificadores
utilizan papel y tinta antiguos, o pintura, para
engaar a los que investigan esas cosas.
Tinta antigua? pregunt la abogada
llena de dudas.
S, ms o menos. Preparan la tinta con
materiales antiguos o sacan la tinta de algo
antiguo que no sea demasiado fcil de vender.
El resultado es el mismo.
Pues menuda complicacin dijo ra,
feliz y contenta por no ser falsificadora.
Mmmm murmur l, y bajaron del coche.
Pero por qu tena Harald esas cartas?
pregunt ella. Crea que eran autnticas, o
pensaba que eran falsificaciones?
Matthew cerr la puerta del lado del
conductor y abri la de atrs. Se inclin para
coger la caja, pero antes envolvi la funda en
su chaquetn y la coloc cuidadosamente sobre
la caja. Si sinti fro al quedarse slo con el
jersey, no lo aparentaba.
Harald estaba convencido de que eran
- 261 -

autnticas; le apasionaba el problema de qu


poda ser lo que perdi Kramer por la venganza
que se menciona en la carta. Se dedic a
rastrear por todas partes, en busca de la ms
mnima indicacin, y estudi documentos de
todo tipo por todas partes de Alemania, e
incluso visit la Biblioteca del Vaticano. Pero no
consigui encontrar nada que le diese la menor
pista. Por lo dems, no se sabe tanto de
Kramer; fue un desconocido durante quinientos
aos.
ra vio en la nieve unas huellas que daban
la vuelta a la esquina del edificio... en direccin
a la puerta principal de la casa de Harald. Con
la barbilla le indic a Matthew aquellas seales
recientes de que alguien haba pasado por all;
las huellas iban slo en una direccin, de modo
que no podra tratarse del cartero ni del chico
de los peridicos.
Delante de la puerta haba un hombre. Se
haba alejado un poco de la entrada para
intentar ver por las ventanas del piso superior.
Se sobresalt cuando sonaron en la esquina los
pasos de Matthew y ra. Se qued mirndolos
boquiabierto y empez a balbucear algo antes
de encontrar por fin las palabras que quera
decir.
Conocan ustedes a Harald Guntlieb?
- 262 -

Captulo 17
Buenas tardes. Me llamo Gunnar Gestvk,
soy el decano de la Facultad de Historia de la
Universidad de Islandia.
Se le vea muy inquieto, no saba en qu
pierna apoyarse, como si le dolieran los pies;
llevaba un elegante chaquetn de una marca
que ra reconoci del ropero de su ex marido.
Por debajo del abrigo iba vestido con traje de
chaqueta y, sobresaliendo por el cuello, se
poda ver un nudo de corbata de colores, muy
bien hecho, y un cuello de camisa de color azul
claro. Su porte mostraba a un hombre
compuesto y bien situado. Y que las costuras
de su compostura se le haban abierto en aquel
momento. Saltaba a la vista que el tal Gunnar
no se esperaba aquel encuentro y que le estaba
costando mucho decidir cul sera su siguiente
paso. ra saba que se trataba del hombre que
haba encontrado el cadver de Harald, o que lo
haba acogido entre sus brazos, para ser ms
precisos. Pero no poda imaginarse siquiera qu
es lo que poda querer para ir a la casa de su
antiguo alumno. Sera quiz una actividad
teraputica recomendada por su psiclogo?
- 263 -

Pasaba por aqu cerca y decid comprobar


si haba alguien dijo Gunnar, indeciso.
Aqu? En casa de Harald? pregunt
ra extraada.
Naturalmente
que
no
pensaba
encontrrmelo a l se apresur a aadir.
Pensaba que podra haber alguien por aqu, un
portero o alguien as.
Matthew no comprenda ni una sola palabra
y dej que ra siguiera la conversacin,
aunque el nombre s lo haba entendido.
Se coloc subrepticiamente enfrente de ra,
a espaldas de Gurnnar, y le indic con toda
clase de guios que invitara al hombre a entrar.
Sac sus llaves del bolsillo y abri la puerta
exterior.
Gunnar se dio cuenta de los gestos de
Matthew, que pareca extraamente excitado.
Tienen ustedes acceso a la vivienda?
pregunt a ra.
S, Matthew trabaja para la familia de
Harald y yo soy, digamos, su abogada. Venimos
de la polica, de recoger parte de sus
pertenencias, e bamos a deshacernos del
cargamento. Quiere entrar? Nos encantara
poder charlar un momento con usted.
Obviamente, a Gunnar no le result nada
fcil esconder lo contento que le puso aquella
invitacin. Acept y les dio las gracias, tras
- 264 -

mirar su reloj de pulsera y calcular el tiempo


que poda dedicarles. Dej pasar primero a la
mujer, pero pese a lo cuidado de sus ropas, no
pareca un autntico caballero: por lo menos,
no se ofreci a ayudarla a subir el pesado
monitor hasta el piso de arriba.
La reaccin de Gunnar no fue muy distinta a
la que mostr ra al entrar en el apartamento
por primera vez. Ni siquiera cay en la cuenta
de quitarse el chaquetn y colgarlo en el
perchero, sino que entr hipnotizado en el
saln y se puso a mirar lo que colgaba en las
paredes. Matthew y ra se tomaron las cosas
con ms tranquilidad; dejaron el cargamento y
se quitaron los abrigos. Matthew sac de la caja
la funda de cuero con las cartas antiguas, la
extrajo del chaquetn en el que la haba
envuelto y se fue con ella por el pasillo hacia el
dormitorio. ra se qued atrs para hacer los
honores a Gunnar. Fue hacia l y se situ a su
lado, aunque sin poner obstculo alguno a su
contemplacin de las antiguas obras de arte.
Es una interesante coleccin de arte dijo
ella. Trat de acordarse de lo que le haba
contado Matthew sobre los cuadros, aunque no
estaba segura de poder repetirlo todo, de modo
que decidi no drselas de entendida.
Cmo consigui todo esto? pregunt
Gunnar. Lo rob?
- 265 -

ra se qued confundida. Cmo poda


ocurrrsele semejante idea a aquel hombre?
No. Todo lo hered de su abuelo vacil,
pero continu. Se llevaba mal con Harald?
Gunnar se sobresalt.
No, qu va, vlgame Dios. Me llevaba
estupendamente con l. El tono de voz no
indicaba precisamente una sinceridad absoluta,
y el decano pareci darse cuenta. Hizo
mprobos esfuerzos por corregirlo. Harald era
un joven excepcionalmente inteligente y que
dominaba magnficamente la historia. Y sus
mtodos de trabajo eran autnticamente
ejemplares, de lo que ya no queda, por
desgracia.
ra no estaba convencida todava.
De modo que era un alumno modlico?
Gunnar forz una sonrisa.
Quiz pueda expresarse as. Por supuesto
que era de lo menos convencional en su
aspecto y su comportamiento, pero uno es
incapaz de juzgar la moda de la gente joven.
Me acuerdo de los Beatles y la moda causada
por su fama. Mis mayores no la tenan en muy
buen concepto precisamente. Yo ya soy lo
bastante mayor para comprender que la
rebelda de los jvenes puede adoptar
imgenes muy distintas.
Era demasiado eso de comparar a Harald con
- 266 -

los Beatles.
Pues a m no se me haba ocurrido ver as
las cosas. Dirigi a Gunnar una sonrisa de
foto. Pero claro, yo no le conoca
personalmente.
Usted dijo que era abogada; qu le ha
encargado la familia de Harald? Los asuntos de
la herencia? Lo que hay en estas paredes tiene
un valor en absoluto escaso.
No, no tiene nada que ver con eso
respondi
ella.
Estamos
revisando
la
investigacin del crimen: la familia no est del
todo satisfecha con los informes de la polica.
Gunnar se qued mirndola, perplejo. La
nuez subi y baj por su garganta.
Qu quiere decir? No han encontrado ya
al asesino, el vendedor de drogas?
ra se encogi de hombros.
Consideramos que hay algunas cosas que
hacen pensar que el asesino no fue l.
Percibi por varios indicios que Gunnar no se
alegraba demasiado de or la noticia. Aadi:
Todo acabar por saberse. Quiz estemos
equivocados nosotros... o quiz no.
Tal vez no sea asunto mo, pero qu es lo
que apunta a la inocencia de ese hombre?
Saben ustedes algo que la polica ignora?
No estamos ocultando informacin a la
polica, si eso es lo que quiere usted insinuar
- 267 -

replic ra, molesta. Sencillamente, no


estamos satisfechos con sus conclusiones en
algunas cuestiones de peso.
Gunnar suspir.
Perdone; no puedo estar del todo sereno
cuando se trata de este caso. La verdad, me
gustara que todo esto acabase de una vez.
Para m ha sido terriblemente difcil, y encima
ha salpicado a la facultad.
Lo comprendo dijo ra. Pero no se
trata de acusar a la persona equivocada, por
mucho que el asunto haya salpicado a la
facultad... verdad?
Gunnar se recompuso y se apresur a
contestar:
No, no, no. Claro que no. Uno tendra que
dejar de pensar slo en sus propios intereses,
todo tiene lmites. No me malinterprete.
Y cambiando de tema, por qu vino usted
aqu? pregunt ella. No saba qu era lo que
retena a Matthew.
Gunnar apart su mirada de ra y
contempl uno de los cuadros.
Realmente esperaba poder ponerme en
contacto con alguien que atendiese las cosas de
Harald. Parece que lo consegu.
Porqu?
Cuando Harald fue asesinado, acababa
de... cmo expresarlo... bueno, acababa de
- 268 -

recibir en prstamo un documento de la


universidad que no ha sido devuelto. Estoy
buscndolo. Gunnar no apartaba la mirada
del cuadro.
De qu documento se trata? pregunt
ra. Aqu hay muchos.
Es una carta antigua dirigida al obispo de
Roskilde, del siglo XVI. La tenemos en
prstamo de Dinamarca y por eso es
importantsimo que no se nos despiste.
Suena bastante serio dijo la abogada.
Por qu no inform a la polica? Sin duda
habran podido encontrar el documento ese.
No se ha sabido hasta ahora... yo no tena
ni idea del tema cuando me interrogaron; si no,
les habra pedido que me devolvieran el
documento. Al venir aqu, tena la esperanza de
que me permitieran buscarlo sin necesidad de
alertar a la polica, a fin de solucionar de forma
sencilla un problema grave. No tengo especiales
deseos de dar ms explicaciones. Es algo que la
experiencia ha ido en ensendome a lo largo
de la vida. Esto no tiene ninguna relacin con el
asesinato, eso puedo prometrselo.
Quiz
no
dijo
ra.
Pero,
desgraciadamente, no hemos encontrado esa
carta. Claro que no hemos concluido la
inspeccin de todos los documentos de Harald.
Es posible que aparezca durante la bsqueda.
- 269 -

Matthew apareci a toda prisa con unos


papeles en la mano y se sent en el precioso
sof. Con un amplio gesto de la mano les indic
que hicieran lo mismo. ra se instal en el
silln y Gunnar se dirigi al otro sof, que
estaba justo delante del de Matthew, y tom
asiento all. ra explic a Matthew lo que el
decano haba ido a hacer all, y aqul se limit
a repetir las palabras que ra acababa de
pronunciar: no haba encontrado el documento,
pero eso no significaba de modo definitivo que
no pudiera estar all. Dicho eso, puso los
papeles sobre la mesita. Se dirigi entonces a
Gunnar.
Usted estaba encargado de supervisar la
investigacin de Harald, me equivoco?
No y s, ms o menos respondi Gunnar,
cauteloso.
Qu quiere decir
eso? pregunt
Matthew con hosquedad. No se encarga
cada cual de unos alumnos a la hora de escribir
la tesis?
S, s, claro que s se apresur a decir el
profesor. Pero es que l no haba llegado an
al punto en que revisa el trabajo un
representante de la facultad. Slo me refera a
eso. Se haba hecho cargo de l orbjrn
lafsson. Yo lo segua desde lejos, si se puede
expresar de ese modo.
- 270 -

Comprendo. Pero a pesar de todo supongo


que habra presentado algn borrador, o una
idea del tema de investigacin, o no?
S, s. Entreg un resumen... si recuerdo
bien, se hizo al principio de su primer semestre
en la facultad. Revisamos el tema y estuvimos
de acuerdo a grandes rasgos, y luego orbjrn
dio los siguientes pasos. El tema entraba en su
campo.
De qu trataba la tesis? pregunt ra.
Una comparacin de la persecucin de
brujas en Islandia y otras partes de Europa,
especialmente en los territorios que ahora
conocemos como Alemania. La plaga alcanz
all su mxima virulencia, si se puede decir as.
Harald ya haba trabajado en una investigacin
relacionada con las brujas... con ocasin de su
tesina de Historia en la Universidad de Munich.
Matthew asinti con la cabeza, pensativo.
Me equivoco en que la quema de brujas
en Islandia tuvo lugar durante el siglo XVII?
Fue entonces, s. En realidad hay algunas
fuentes sobre personas condenadas por
brujera antes de esa poca, pero la caza de
brujas propiamente dicha no comienza hasta
ese siglo. La primera quema conocida tuvo
lugar en el ao 1625.
S, eso tena entendido dijo Matthew, que
pareca confuso. Extendi los documentos que
- 271 -

haba puesto sobre la mesita. Curiosamente,


entre los papeles de Harald encuentro muy
pocas cosas sobre la quema de brujas en
Islandia, y no comprendo por qu estaba tan
interesado en sucesos que tuvieron lugar con
anterioridad. Quiz pueda usted ilustrarme, tal
vez pueda ver usted alguna relacin histrica
que nosotros ignoramos.
A qu sucesos se refiere? pregunt
Gunnar, inclinndose sobre los papeles, que
eran artculos impresos y fotocopiados.
Mientras el decano examinaba por encima
los papeles, Matthew iba enumerndolos:
Erupcin del Hekla, ao 1510; peste en
Dinamarca, hacia 1500; Reforma protestante,
ao 1550; cuevas de monjes irlandeses antes
de la colonizacin de Islandia y cosas por el
estilo. Por lo que a m respecta no veo relacin,
pero claro, no soy historiador.
Gunnar sigui repasando los papeles.
Despus de considerar el contenido de todos los
documentos, tom por fin la palabra.
Pues resulta que todo esto no tiene una
relacin directa con la tesis. Harald podra
haberse hecho con estos artculos para otras
asignaturas en las que estaba matriculado.
Naturalmente, he de reconocer que la
colonizacin de Islandia es mi tema de
especialidad, y Harald no asista a mis clases, lo
- 272 -

que quiz habra podido explicar este artculo


sobre los monjes irlandeses. A pesar de todo, la
conclusin que puedo sacar es que estas cosas
estn relacionadas con los estudios que segua
mientras escriba la tesis.
Matthew mir secamente a Gunnar.
No, se no es el asunto. La mayor parte de
estas cosas procede de una carpeta titulada
Malleus... supongo que el nombre le es
conocido. Matthew seal unas perforaciones
en el margen de las pginas. Yo saqu la
conclusin de que haba reunido estas cosas
por su investigacin en relacin con la brujera.
S, claro que me suena ese nombre... no
poda haber puesto todo eso en una carpeta
vieja sin quitar el ttulo antiguo? pregunt
Gunnar.
Sin duda respondi Matthew. Pero, por
algn motivo, creo que no fue as.
El profesor volvi a mirar el montn de
papeles.
Tengo que confesar que no es nada obvio.
Lo nico que saco a primera vista es cierta
relacin con la Reforma protestante... en cierto
modo es un antecedente de la caza de brujas,
igual que en otras muchas partes de Europa.
Las creencias se modificaron y la gente sufri
una especie de crisis de fe por tantos cambios.
Por lo que se refiere a la erupcin del Hekla y a
- 273 -

la peste, Harald estara comprobando la


relacin entre las persecuciones y el escenario
econmico del momento. Los fenmenos
naturales y las enfermedades tuvieron gran
influencia en la poca. Claro que hay otras
erupciones, por ejemplo la del Hekla en 1636 y
otras epidemias ms prximas en el tiempo de
las persecuciones, y habra sido ms normal
estudiar sas en vez de las que se discuten en
estos artculos. Dio un golpecito sobre el
montn de papeles.
De modo que esto no es algo que
discutiera con usted o con ese orbjrn en las
reuniones para hablar de la tesis? pregunt
ra.
No, conmigo no. Pero tampoco orbjrn
recuerda algo as de las reuniones que tuvo con
Harald en mi ausencia respondi Gunnar, que
aadi enseguida: Como les he dicho, el tema
de tesis de Harald estaba en fase de desarrollo.
Sus
principales
puntos
parecan
estar
cambiando: ciertamente le indic a orbjrn
que incluso le interesaban ms los efectos de la
Reforma que las quemas de brujas, aunque no
haba avanzado an mucho en esa lnea cuando
lo mataron.
Y eso es normal? pregunt ella. Es
normal cambiar as de opinin?
Gunnar asinti.
- 274 -

S, es muy habitual. La gente se pone en


marcha, llena de inters, luego ve que el tema
no es tan atractivo como pensaba al principio y
opta por otro asunto. Adems, tenemos una
larga
lista
de
temas
interesantes
de
investigacin que podemos ofrecer a nuestros
alumnos cuando se quedan sin ideas.
A juzgar por la pasin de Harald por los
asuntos de magia en general dijo Matthew,
sealando las paredes del saln para dar ms
peso a sus palabras, pasin que le
acompaaba desde una edad muy temprana,
me parece ms que dudoso que la Reforma
llegase a resultarle ms interesante todava.
Harald era catlico, como sin duda saben
ustedes respondi Gunnar, y sus dos
interlocutores asintieron con la cabeza a]
mismo tiempo. Lo que le atraa era, sobre
todo, que con el luteranismo, aqu en Islandia,
hacia 1550, empeoraron las condiciones de vida
de la gente, especialmente las de las clases
ms
desfavorecidas.
La
Iglesia
catlica
conserv todas sus propiedades en el pas, pero
con la Reforma propiedades y tierras eclesiales
fueron a parar al rey de Dinamarca y con ello el
pas sufri un serio empobrecimiento. Adems,
la Iglesia catlica practicaba la caridad,
proporcionando a los ms necesitados albergue
y comida. Todo eso se acab al llegar el
- 275 -

luteranismo. Esto le pareci a Harald de lo ms


interesante, pues la Iglesia catlica no suele
verse nunca a esa luz. Tambin estaba
entusiasmado con que los clrigos y obispos
catlicos pudiesen tener concubinas e hijos... lo
que no era el caso en otros obispados de
Europa de esa poca, y en realidad ahora
tampoco.
Matthew no pareca convencido.
S, quiz. No puede ser que sus reuniones
con ese tal orbjrn no entraran en el fondo de
su investigacin? Que Harald estuviera
trabajando en algo que orbjrn, y quiz
tambin usted, pudieran ignorar?
De eso no tengo ni idea, como se puede
imaginar respondi el decano. Pero cuanto
menos, no era sa la sensacin que tuve en su
momento.
Ms
no
puedo
decirles.
Naturalmente, poda haber estado mirando toda
clase de cosas sin que yo me enterase... yo no
segua todos sus pasos, no se espera de m
nada por el estilo. Los alumnos de la maestra
van mucho a su aire y trabajan de forma muy
independiente. Pero calculo que esto podrn
hablarlo con orbjrn, si quieren ms detalles
sobre el tema. Yo puedo asistir tambin a la
reunin, si lo desean.
Matthew mir a ra, que asinti con la
cabeza para mostrar su conformidad.
- 276 -

Pues s, gracias, aceptamos la ideadijo


Matthew. En cuanto sepa usted cundo tiene
orbjrn un rato libre, puede telefonearme.
Tambin si recuerda cualquier cosa que pudiera
ser importante. Le entreg a Gunnar su
tarjeta.
ra sac tambin su tarjeta del bolso y se la
dio.
Y miraremos si la carta que est buscando
se encuentra entre los papeles que tenemos
ahora entre manos.
Me
encantara;
es
una
autntica
complicacin para la facultad, y lo ltimo que
querra es dar la carta por perdida.
Desgraciadamente no llevo mi tarjeta encima,
pero me pueden localizar fcilmente en el
telfono del despacho. Se puso en pie.
Acerca de los amigos de Harald dijo
Matthew, podra ponernos en contacto con
ellos? Querramos poder hablar con quienes
mejor le conocan; quiz puedan arrojar alguna
luz sobre el caso y contarnos en qu andaba
metido Harald. Intentamos contactar con
algunos de ellos esta maana, pero se niegan a
hablar con nosotros.
Supongo que se refiere a los jvenes que
formaban parte de esa asociacin suya dijo
Gunnar. Pues s, podra hacerlo. La asociacin
tiene su sede en nuestra facultad y de vez en
- 277 -

cuando me cruzo con alguno de ellos. En


realidad, tena la esperanza de que la
asociacin se desbandara con la desaparicin
de Harald. No me pareca que redundara
demasiado en beneficio de la reputacin de la
facultad, y en consecuencia no me haca
ninguna gracia prestarles apoyo con la cesin
de la sede. Pero las cosas no las decido yo solo,
as que tengo que acatar la decisin. Puedo
reunirme con los dos alumnos nuestros que
participan en la asociacin. Ellos podran
ponerles a ustedes en contacto con otros
estudiantes que tenan trato con Harald.
Le estaramos muy agradecidos. ra le
sonri. Por qu le desagrada tanto esa
asociacin?
Gunnar pareci pensar qu contestacin
darles.
Fue como hace medio ao o as. Yo estaba
convencido, y sigo estndolo, de que estaba
relacionado con la asociacin, pero no pude
demostrarlo. Por desgracia.
Qu sucedi? pregunt Matthew.
No s si debera hablar mucho de ello
dijo el decano, buscando con cuidado las
palabras. El asunto se silenci y no se le dio
la publicidad debida.
El qu? preguntaron Matthew y ra al
unsono.
- 278 -

Gunnar se agit, incmodo.


Encontramos un dedo.
Un dedo? Otra vez coincidieron Matthew
y ra, ahora en su asombro.
S, una de las mujeres de la limpieza
encontr un dedo justo delante del local de la
asociacin. An tengo en los odos el chillido
que peg la buena mujer. Enviamos el dedo
para que lo investigaran en el departamento de
Patologa de la universidad y result ser de un
individuo anciano... no fue posible determinar
el sexo, pero muy probablemente perteneca a
un varn. Estaba necrosado.
No se inform a la polica? pregunt
ra, desconcertada.
Gunnar se ruboriz.
Me encantara poder responderles que s,
pero como nosotros mismos nos enfrascamos
en investigar el origen del dedo y motivo por el
que estaba dentro de nuestra facultad, nos
pareci poco prudente darle publicidad al
asunto, tanto tiempo despus de que
apareciese, ya comprenden. Y adems llegaron
las vacaciones de verano y esas cosas.
ra no crey que las vacaciones de verano
tuvieran mucho que ver. Podan dar gracias,
quiz, de que no hubiera nadie con permiso de
maternidad cuando apareci el cadver de
Harald. O de que la Facultad de Historia no
- 279 -

hubiese decidido investigar el asesinato por su


cuenta.
Pues vaya.
Y qu hicieron con el dedo? pregunt
Matthew.
Mmmm, pues nos deshicimos de l
farfull Gunnar. El rubor le subi por las
mejillas y alcanz la raz de los cabellos. Pero
est claro que eso no tiene ninguna relacin
con el crimen, de ah que no hubiese motivo
para ir a soltarle ese desdichado incidente a la
polica. Tenan otras cosas en qu pensar.
Pues vaya repiti ra. Un dedo, ojos,
una carta sobre orejas cortadas... qu ser lo
siguiente?

- 280 -

Captulo 18
ora se desperez y volvi a apoyarse en el
respaldo de la silla. Acababa de conectar el
ltimo cable al ordenador y ya no quedaba sino
encenderlo. Ella y Matthew se encontraban en
el estudio de Harald; por fin se haba ido el
inoportuno de Gunnar Gestvk.
He de reconocer que esa intuicin tuya y
de la familia Guntlieb sobre el asesino
desconocido me resulta cada vez ms alejada
de cualquier sentido comn. Manipul el
ordenador y de inmediato se oy un zumbido
que indicaba que el aparato estaba inicindose
. Eso de la sangre en la ropa de Hugi, por
ejemplo. Cmo encaja eso con vuestras
intuiciones? Matthew no respondi, as que
ra continu. Y lo de los papeles... no veo
ninguna relacin entre el crimen y la tesis,
especialmente porque Harald no pareca tener
las ideas muy claras a la hora de consultar sus
fuentes.
Yo estoy seguro de lo que pienso dijo
Matthew sin mirarla directamente.
Algo
en
su
comportamiento
llam
poderosamente la atencin de ra. No era
- 281 -

propio de l no mirarla a los ojos, pero aparte


de ese detalle, se percat de cmo miraba sin
parar la pantalla de su telfono mvil: como si
estuviera esperando alguna llamada y temiese
que la conversacin con ella se la hiciese
perder. ra enlaz las manos y aguz la vista.
Me ests ocultando algo.
Matthew segua observando la pantalla, a la
espera de algo.
S, pero la verdad, espero que en el poco
tiempo que hace que nos conocemos no haya
dejado al descubierto todos mis secretos dijo
Matthew con una artificial irona en la voz.
No digas tonteras; sabes perfectamente lo
que quiero decir. Tiene que haber algo
escondido, adems del dinero que desapareci
y de los ojos. A ra le segua resultando un
tanto difcil hablar de la desaparicin de los ojos
del cadver. An no haba sido capaz de
construir una sola frase al respecto que diera
impresin de naturalidad. Por lo que fuese, las
palabras no conseguan expresar nada cuando
se trataba de aquel tema.
De verdad, no hay nada ms... bueno,
unos cuantos mensajes de correo electrnico
que de por s no dicen nada, y ahora ese dedo
de la universidad, que puso a los catedrticos
tan nerviosos que acabaron tirndolo a la
basura. Matthew se meti el mvil en el
- 282 -

bolsillo. Y aunque te estuviera escondiendo


algo... ests dispuesta a aceptar mi palabra de
que Hugi no puede ser el asesino o de que, por
lo menos, no lo perpetr l solo?
ra solt una risa:
No... realmente no.
Matthew se puso en pie.
Una pena. Pero te dir que no puedo tomar
decisiones sobre ciertos asuntos por mi cuenta
y riesgo dijo, apresurndose a aadir: Es
decir, si realmente hubiese algo ms.
Si imaginamos que es as... e imaginamos
que quien puede tomar la decisin de que yo
participe quiz lo permitira... no estara bien
que lo reconocieras t ya?
Matthew la mir y sali al pasillo. Ella se
percat de que tena otra vez el mvil en la
mano. Al parecer haba sonado. ra prest
atencin pero slo pudo escuchar a duras penas
que se estaba produciendo una conversacin en
el pasillo. Renunci a seguir intentndolo y se
volvi hacia el ordenador. Una cajita gris en
medio de la pantalla le deca que escribiese el
password del Administrador. ra ignoraba la
clave y tuvo que ensayar una palabra tras otra:
Harald, Malleus, Windows, Hexen y otras por el
estilo. Nada. Se ech hacia atrs y mir
desesperada a su alrededor, en busca de
inspiracin. En una estantera que haba encima
- 283 -

del escritorio haba una fotografa enmarcada, y


la cogi. Era la foto de una mujer joven,
invlida, sentada en una silla de ruedas. No
haca falta ser muy listo para darse cuenta de
que era La hermana de Harald, la que haba
muerto unos aos antes. Pero cmo se
llamaba? No le haban puesto el nombre de su
madre? Anna? No, pero era algo que
comenzaba por A. No era gata ni Angelina.
Amelia: se llamaba Amelia Guntlieb. ra
escribi el nombre. Nada. Suspir, pero decidi
volver a intentarlo, ahora escribiendo el nombre
en minsculas... quitando la mayscula del
principio... amelia.
Bingo!
El
ordenador
produjo
la
archiconocida meloda de Windows y ra ya
estaba dentro. Pens en cunto tiempo habra
necesitado la polica para encontrar la clave,
pero se dio cuenta de que ellos deban de tener
algn especialista en informtica que entrara
por la puerta de atrs. No perdan el tiempo en
pruebas intiles. La imagen de la pantalla era
bastante poco corriente, y ra precis de un
rato para comprender lo que mostraba. No
todos los das tena la oportunidad de ver una
boca abierta en una pantalla de diecisiete
pulgadas. Y no digamos una boca cuya lengua
estaba separada a los lados, sujeta por dos
pinzas de acero inoxidable y con una hendidura
- 284 -

de color rojo fuego en el centro de la punta de


la lengua, o ms exactamente, de las dos
puntas de la lengua. Aunque a ella le resultara
asqueroso pensarlo, era evidente que la foto se
haba tomado cuando estaban rajando la
lengua. O la operacin estaba an en marcha o
acababan de terminarla. ra habra apostado
lo que fuera con quien fuera a que saba quin
era el propietario de aquella lengua. Tena que
ser Harald en persona. Tosi para librarse de
las nuseas.
En el ordenador haba aproximadamente
cuatrocientos documentos de texto. ra los
orden por antigedad, de modo que los ms
recientes apareciesen en primer lugar. Los
nombres eran reveladores. En las primeras
posiciones se hallaban archivos que tenan en
comn contener en el ttulo la palabra Hexen.
Como se haba hecho ya bastante tarde, ra
meti la mano en su bolso y sac su pendrive
USB. Copi en l todos los archivos de brujera
para poder mirarlos tranquilamente en casa por
la noche... si Matthew le confiaba lo que la
familia Guntlieb le haba estado ocultando hasta
aquel momento. Si no lo haca, dedicara la
velada a considerar si no tena ya motivo ms
que suficiente
para mandarlos
a frer
esprragos. No le apeteca lo ms mnimo
trabajar de figurita de adorno.
- 285 -

Matthew segua sin dar seales de vida, as


que ra decidi ver los archivos codificados
que pudiera haber en el ordenador. Con la ms
exquisita de las cortesas, le pidi al perrito que
le enseara todos los archivos que acabaran
en .pdf y obtuvo como recompensa unos
sesenta. Los orden cronolgicamente e hizo
copias de los ms recientes, que incorpor al
pendrive. Tena ya tarea de sobra para la
noche, eso ya estaba ms que claro. Pens en
echar un vistazo a las fotos que hubiera en el
ordenador y las recuper. Harald tena cmara
de fotos digital y la usaba con diligencia.
Aparecieron cien archivos pero los nombres no
le dijeron nada, pues el ordenador, por su
cuenta y riesgo, les haba asignado cdigos
numricos. Harald no se haba entretenido en
dar nombre a los archivos, pero tampoco ra
lo haca cuando descargaba las fotos en su
propio ordenador. Decidi elegir la opcin de
vista previa para poder hacerse una idea, con
un vistazo rpido, de lo que haba en cada foto.
Como las veces anteriores, las orden
cronolgicamente. Vio que las fotos ms
recientes se haban tomado en el apartamento.
La temtica de aquellas imgenes era un tanto
peculiar... en realidad ninguna era una foto de
nada, hablando con propiedad, la mayora
estaban tomadas en la cocina durante la
- 286 -

preparacin de la comida, fotografiada por


arriba y por abajo. No se vea a nadie en las
fotos, pero en dos de ellas podan reconocerse
unas manos, y ra las copi en el pendrive,
por si se diera el caso de que las fotos
mostrasen al asesino. Nunca se sabe. Las otras
fotos, de viejos platos de pasta en diferentes
estadios de su preparacin, las dej en paz.
ra fue recorriendo la lista y vio que
muchas de las fotos podan ser un tanto
incmodas para los que aparecan en ellas,
pues haban sido tomadas en distintas
actividades sexuales. Se sonroj en nombre de
los participantes cuando vio ms de aquellas
fotos circulando por la pantalla. No se atrevi a
ampliarlas, aunque senta unos enormes deseos
de hacerlo, por miedo a que entrase Matthew y
se dedicara a espiarla. Adems se encontr con
un montn de fotos de la operacin de lengua:
entre otras, la que Harald haba elegido como
fondo de pantalla. No se poda distinguir
quines estaban presentes, pero se vean los
troncos de varias personas, de modo que ra
meti en su USB una copia de esas imgenes.
Otras mostraban toda clase de instantneas
tomadas en fiestas en las que, al parecer,
pasaba de todo; y entre medias haba fotos de
la naturaleza islandesa y de excursiones al
interior. Algunas estaban muy oscuras y no
- 287 -

dejaban ver mucho, aparte de unos farallones


grises... Al ampliar una de ellas, ra tuvo la
sensacin de que se poda distinguir una cruz
grabada en uno de ellos. Una tarjeta entera
pareca tomada en una aldea que ra no
reconoci, muchas de las fotos en un museo
que pareca exponer unos manuscritos, as
como un pedrusco grisceo dentro de una gran
vitrina de cristal. Una de aquellas fotos era de
un cartel, que ra ampli para saber si se
poda distinguir de qu museo se trataba, pero
lo nico que consigui fue ms confusin;
solamente pona: Prohibido hacer fotos. ra
dej las imgenes por el momento, haba
llegado a algunas bastante antiguas que
difcilmente podran tener relacin con el caso.
Abri el correo electrnico para ver qu
contena. En la carpeta de mensajes recibidos
haba siete sin abrir. Seguramente habran
llegado algunos ms desde el asesinato de
Harald, pero la polica deba de haberlos
abierto.
Matthew entr y ra levant la vista,
dejando el correo electrnico. l se sent en su
silla y le sonri con despreocupacin.
Bueno? dijo ella en tono inquisitivo,
esperando lo que tuviera que llegar.
Also dijo Matthew, echndose hacia
delante en la silla. Apoy los codos sobre las
- 288 -

rodillas y junt las manos como si fuera a


ponerse a rezar. Antes de decirte lo que crees
que necesitas saber puso especial nfasis en
la palabra crees tendrs que prometerme
una cosa.
Cul?
Aunque
ra
conoca
la
respuesta.
Lo que voy a decirte es total y
absolutamente confidencial y nadie ms puede
saberlo. Antes de decrtelo, me tienes que dar
tu palabra de que guardars el secreto.
Entendido?
Cmo voy a saber si puedo guardarlo sin
tener la menor idea de lo que se trata?
Matthew se encogi de hombros.
Pues me tienes que dar tu palabra. Puedo
decirte con total sinceridad que desears
poderlo contar... para que sepas que no
pretendo tenderte ninguna trampa.
Y a quin voy a quererle contar eso?
pregunt ra. Creo que es una cuestin
importante.
A la polica respondi l sin vacilar.
T o la familia de Harald sabis algo que
podra alterar el resultado de la investigacin
del caso, y que habis decidido mantener en
secreto? Lo he comprendido bien?
Pues s respondi Matthew.
Pues enseguida te digo dijo ra.
- 289 -

Reflexion. Se daba cuenta de que haba unas


normas ticas que la obligaban a poner en
conocimiento
de
la
autoridad
cualquier
testimonio que pudiera afectar a un caso legal
abierto. De modo que tena que rechazar
aquella condicin e informar a la polica de que
Matthew estaba ocultando pruebas u otros
detalles relacionados con el caso de asesinato.
Por otra parte, comprenda con meridiana
claridad que si rechazaba las condiciones, su
participacin en la investigacin del caso habra
concluido. Eso no beneficiara a nadie. De forma
que si adoptaba una postura tica ms laxa,
bien poda llegar a la conclusin de que tena
que jurar que no abrira la boca, para luego
intentar por todos los medios solucionar el
misterio al que se enfrentaban, utilizando como
arma aquellos valiossimos datos nuevos. Todos
contentos. ra rumi en silencio la conclusin
de sus razonamientos. Una conclusin ms que
dudosa, pero que era la mejor en aquella
situacin... los principios ticos tenan que
saber
adaptarse
a
las
circunstancias
ambientales, ya que el fin justificaba los
medios. Si no... pues entonces ya iba siendo
hora de cambiarlos. Muy bien dijo por fin.
Te prometo que no le dir nada a nadie... ni
siquiera a la polica... sea lo que sea lo que
vayas a decirme.
- 290 -

Matthew sonri, satisfecho, y ella se


apresur a aadir, antes de que l pudiera
levantar el velo del misterio:
Pero, a cambio, t me tendrs que
prometer que ese secreto tuyo demuestra la
inocencia de Hugi, y que no podramos
demostrarla por ninguna otra va... y que
entregaremos a la autoridad la informacin
necesaria antes de que se lleve el caso a juicio.
Matthew iba a abrir la boca, pero ra le
interrumpi: Y que la autoridad no podr
saber que yo he sido testigo de todo esto. Y...
Matthew la detuvo.
Nada ms, y... gracias. Ahora era su
turno de reflexionar. Mir fijamente a ra, sin
parpadear siquiera. De acuerdo. T no dices
nada y yo informo a la polica sobre la carta si
no conseguimos demostrar la Inocencia de Hugi
con tiempo suficiente, antes de que se abra el
juicio oral.
La carta? Otra carta ms? ra habra
empezado a pensar que el caso no era ms que
una pura farsa, a no ser por las fotos de la
autopsia, que an conservaba bien frescas en la
memoria.
A qu carta te refieres? pregunt.
Cumplir lo prometido.
La carta que recibi la madre de Harald
poco despus del crimen respondi Matthew
- 291 -

. Esa carta demostr a los padres que el


detenido no poda ser el culpable, pues se haba
enviado despus de que Hugi pasara a prisin
provisional, con lo que no le resultaba posible ir
a correos. Dudo que la polica le hubiese dado
permiso para mandar aquella carta... sobre
todo porque es de suponer que antes habran
comprobado su contenido.
Y cul era ese contenido? pregunt ella
llena de impaciencia.
Lo que deca no era excesivamente
interesante... con la excepcin de que el texto
era bastante poco respetuoso con la madre de
Harald. Pero la carta estaba escrita casi toda en
islands y con sangre... con sangre de Harald.
Vaya! exclam ra sin poderse
contener. Intent imaginar cul sera la
sensacin de recibir una carta escrita con la
sangre de tu propio hijo muerto, pero fue
incapaz de evocar semejante emocin. De
quin era la carta... se supo? Y cmo sabis
que la sangre era de Harald?
La carta estaba firmada con el nombre de
Harald, pero el perito graflogo estim que no
era su letra. Sin embargo, no pudo confirmarlo
con total seguridad, pues la escritura era
bastante burda y no ofreca un buen punto de
comparacin con la caligrafa de Harald. La
carta se envi a analizar, de todos modos, entre
- 292 -

otras cosas para intentar comprobar si la


sangre era suya. Result serlo... sin ningn
gnero de dudas. Claro que se encontraron
tambin restos de sangre de pjaro, que al
parecer haba sido mezclada con la de Harald,
segn indic el laboratorio.
ra abri los ojos de par en par. Sangre de
pjaro? Aquello le choc an ms que la
presencia de sangre humana.
Pero qu deca la carta? pregunt. La
tienes?
No tengo el original, si te refieres a eso
respondi Matthew. Su madre no quiso
desprenderse de ella, ni siquiera permiti que
se hiciera una copia. Habra sido capaz de
matar a alguien por aquello. Era una carta
bastante repugnante.
ra le mir consternada.
Y entonces? Necesito saber lo que deca.
Alguien os la tradujo?
S. Era un poema de amor que empezaba
de forma bastante hermosa pero enseguida se
volva de lo ms desagradable. Mir a ra y
sonri. Seguramente te alegrar saber que
consegu copiarlo... pues fue precisamente a m
a quien le encargaron la traduccin... con
ayuda de un diccionario islands-alemn.
Seguramente no me darn ningn premio por
la traduccin, pero al menos pudimos entender
- 293 -

lo que deca. Mientras hablaba, Matthew sac


del bolsillo de la chaqueta una hoja de papel
DinA4 plegada. Se la entreg a ra. A lo
mejor no supe escribir bien algunas letras...
an no las conoca todas, pero esto debera de
estar prximo a la realidad.
ra ley el poema en voz alta. Cmo
habran podido escribir todo aquello con
sangre? No poda ni imaginar la cantidad que
habra sido necesaria para escribir todas
aquellas letras. Matthew las haba transcrito en
maysculas... probablemente de acuerdo con el
original. En la hoja pona:
Yo te miro
Y t depositas en m
Cario y amor
Con tu alma entera.
No estars tranquila
Todo te ser insoportable
Si no me amas.
Por eso ruego a Odn
Y a todos quienes
Los arcanos femeninos
Saben descifrar
Que en este mundo
Todo te sea insoportable
Que nada pueda mejorar
Si no me amas
- 294 -

Con toda tu alma.


As ardas entera
Hasta los huesos
Y en tu carne
Sufras an ms.
Padecers la desdicha
Si no me amas
Se congelarn tus pies,
No hallars nunca paz
Ni consuelo.
Arde para siempre
Que se pudra tu cabello
Que se rajen tus ropas
A menos que con todas tus fuerzas
Ansies mi compaa
ra levant la mirada, asombrada por lo
que acababa de leer... el poema era
extrasimo. Mir a Matthew.
Desgraciadamente no lo conozco. Quin
puede haber escrito una cosa as?
Te juro que no lo s respondi Matthew
. Era an ms repugnante en el original,
estaba escrito sobre una piel... una piel de
cordero. Slo un enfermo es capaz de hacerle
algo as a la madre de un hombre muerto.
Por qu a la madre? La carta no estaba
dirigida tambin al padre?
Haba ms, pero estaba en alemn. No lo
- 295 -

anot pero recuerdo ms o menos el contenido.


Qu deca? pregunt ella.
Era un texto breve... algo de este estilo:
Mam, espero que te gusten el poema y el
regalo. Tu hijo Harri. La palabra hijo estaba
subrayada dos veces.
ra mir a Matthew.
Qu regalo? Haba algo ms, aparte de
la carta?
No, al menos segn me dijeron los seores
Guntlieb, y les creo. Se quedaron anonadados
cuando apareci esto, y no estaban en
condiciones de mentir de forma convincente.
Por que est firmado como Harri? Se
quedara sin tinta el autor de la carta?
No, Harri es como le llamaba su hermano
mayor cuando eran pequeos. Muy poca gente
sabe de ese nombre... es uno de los motivos
por los que la carta produjo tanto efecto a su
madre.
ra mir a Matthew.
Su madre se portaba mal con l? Es eso?
De pronto ha ba recordado las fotos de un
muchacho triste y apartado.
Matthew tard en responder. Cuando empez
a hablar lo hizo eligiendo las palabras muy
cuidadosamente,
procurando
expresar
exactamente lo que quera decir... pues se
trataba de comentar asuntos ntimos de sus
- 296 -

jefes, a los que respetaba en grado sumo.


Juro que no lo s. Pero era como si su
madre le evitase. Aunque, eso s, estoy seguro
de que si sus relaciones hubieran sido
normales, ella habra remitido la carta a la
polica islandesa. Era ms que evidente que la
carta haba alcanzado su punto dbil.
Permaneci en silencio por un momento y mir
pensativo a ra antes de continuar. Me pidi
que te dijera que le gustara hablar contigo. De
madre a madre.
Conmigo? ra se qued estupefacta.
Para
qu?
Para
excusar
algn
comportamiento extrao hacia su hijo?
Eso no lo dijo respondi Matthew.
Solamente me hizo saber que le gustara hablar
contigo, aunque no especific de qu. Lo nico
que buscaba era sentirse mejor.
ra no contest nada. Naturalmente que
hablara con aquella mujer si se lo peda, pero
difcilmente podra consolar a una mujer que
haba sufrido la prdida de un hijo.
No comprendo el objetivo de la carta dijo
para cambiar de tema.
Yo tampoco respondi Matthew de
inmediato. Es una aberracin tal hacer creer
que lo ha enviado Harald en persona, que estoy
convencido de que el asesino tiene que estar
completamente desequilibrado.
- 297 -

Ella mir fijamente el papel.


Puede ser que quien la escribiera hubiese
querido dejar bien claro que Harald estaba
muerto y quera acusar a su madre?
Para qu? pregunt l. A quin
puede beneficiar torturarla de ese modo?
A Harald, naturalmente, pero estaba
muertodijo ra. Quiz a su hermana...
puede ser que la madre tambin se portase
mal con ella?
No respondi Matthew. No se portaba
mal con ella... eso puedo jurarlo. Es la nia de
los ojos de su padre y de su madre.
Y a quin beneficiara, entonces?
pregunt desalentada.
A Hugi desde luego que no. A menos que
haya estado compinchado con alguien.
Una lstima no haber sabido de la sangre
de sus ropas antes de hablar con l esta
maana. ra mir el reloj. Quiz logre que
me permitan hablar con l por telfono.
Marc el 118 y le informaron del nmero de la
prisin de Litla-Hraun. El supervisor de guardia
la autoriz a hablar con Hugi, con la condicin
de que la conversacin fuera breve. Esper
impaciente durante varios minutos mientras
sonaba una versin electrnica de Para Elisa,
hasta que se oy en el auricular la voz jadeante
de Hugi.
- 298 -

Diga.
Hola, buenas tardes, Hugi. Soy ra
Gumundsdttir, la de esta maana. No te voy
a retener mucho rato. Quera preguntarte por la
sangre que se hall en tu ropa. Tienes alguna
explicacin?
Esa mierda suspir el preso. Ya me
interrog la polica sobre eso. No tena ni idea
de qu camiseta manchada de sangre estaban
hablando, y les expliqu lo de la sangre en mis
ropas por lo de esa noche.
Qu pas? pregunt ella.
Harald y yo entramos en el bao a esnifar
un poco durante la fiesta. Le sali sangre por la
nariz y me cay a m encima. Era un vter
minsculo.
Y no pudiste hacer que lo confirmasen los
testigos? pregunt ra. El resto de la
gente de la fiesta no se acordaba... de que
saliste del bao cubierto de manchas de
sangre?
Hombre, no estaba cubierto de manchas
de sangre. Adems, todos estaban borrachos y
colocados. Nadie se fij en m. No creo que
nadie se diera cuenta.
Menuda estupidez, pens ra.
Pero eso de la camiseta con sangre en tu
armario... sabes algo de cmo lleg all?
Ni idea. Se produjo un breve silencio, y
- 299 -

entonces aadi. Imagino que sera la poli


quien la puso all. Yo no mat a Harald ni limpi
ninguna sangre con una camiseta. Ni siquiera
s si la camiseta es ma o de quin. Nunca me
dejaron verla.
Son acusaciones serias, Hugi, y te tengo
que advertir de que la polica no hace ese tipo
de cosas. Tiene que existir alguna otra
explicacin, si es cierto lo que me ests
contando. Despus se despidieron y ella le
explic la conversacin a Matthew.
Bueno, pero tiene una explicacin a medias
dijo ste. Tendremos que comprobar con
los dems asistentes a la fiesta si recuerdan
algo de la hemorragia nasal.
S convino ra con pocas esperanzas de
que aquello pudiera proporcionar resultado
alguno. Pero aunque lo hagan, seguir
faltando una explicacin para la camiseta del
armario.
Ping, se oy un sonido procedente del
ordenador, y los dos miraron a la pantalla al
mismo tiempo. Tienes un email apareci en
un recuadro en la esquina inferior derecha.
ra cogi el ratn e hizo clic en la imagen de
un pequeo sobre.
Apareci un mensaje de correo: el remitente
era Mal.
- 300 -

Captulo 19
Hola, difunto Harald
Qu est pasando? Me ha llegado un
mensaje de alguien que dice ser polica de
Islandia, y otra de una especie de
picapleitos (ra no pudo evitar una
sensacin de irritacin... pese a que en el
ejercicio de la abogaca la haban llamado de
todo). Segn esos gilipollas ests muerto...
a lo mejor s, a lo mejor no. Escrbeme una
lnea... esto es un poquitn fastidioso.
Saludos
Mal
Bien, bien dijo Matthew. Contstale
mientras est an delante del ordenador.
ra se apresur a pulsar responder.
Y qu le digo? pregunt mientras
introduca el encabezamiento: Estimado Mal.
Cualquier cosa respondi Matthew como
loco. ra decidi escribir:
Desgraciadamente, lo de la muerte de
Harald es cierto. Fue asesinado. Yo soy la
picapleitos que intent escribirte, pero
- 301 -

hasta ahora no he podido disponer del


ordenador de Harald. Trabajo para la
familia Guntlieb: estn muy interesados en
encontrar al asesino. Ahora hay detenido
un joven que segn todos los indicios es
inocente de este horrible crimen, y tengo la
impresin
de
que
t
puedes
proporcionarnos informacin que nos sera
de gran ayuda. Sbes qu es lo que Harald
crea haber encontrado y quin es ese
idiota del demonio del que hablaba en el
ltimo mensaje que te mand? Lo mejor
sera que me enviases un nmero de
telfono en el que pueda ponerme en conta
contigo.
Saludos de ra.
Matthew ley nervioso mientras ella escriba,
y en cuanto termin agit las manos impaciente
y orden: Enviar, enviar.
ra envi el mensaje y esperaron en
silencio durante varios minutos. Por fin apareci
el aviso de que haba llegado un mensaje, Se
miraron expectantes antes de que ra lo
abriese. Los dos sufrieron idntica decepcin.
Picapleitos: vete al infierno. Llvate
tambin a la familia Guntlieb. Sois una puta
mierda. Prefiero morir antes que ayudaros.
- 302 -

Saludos con odio Mal


ra resopl. Pues vaya. Mir a Matthew.
Puede ser que est tomndonos el pelo?
Matthew se encontr con su mirada sin saber
si era ella la que se burlaba. Supuso que as
era.
Segursimo... sin duda enviar otro
mensaje con uno de esos signos sonrientes que
aparecen en la pantalla, diciendo que ama
profundamente a la familia Guntlieb suspir
. Vaya fastidio, es obvio que Harald no les
hablaba demasiado bien de sus padres a sus
amigos. Creo que lo mejor ser olvidarnos de
este individuo.
ra suspir.
No es una prdida de tiempo seguir aqu?
Por ejemplo, podramos pasarnos por el
Kaffibrennslan y charlar con el camarero que
confirm la coartada de Halldr, si est de
servicio ahora. Estoy totalmente de acuerdo
contigo en que su testimonio es un tanto
endeble. Si no est trabajando, pues nos
tomamos un caf.
Matthew acept encantado La proposicin y
se puso en pie, ora se apresur a desconectar
el pendrive, se lo meti en el bolso y apag el
ordenador.
En el Kaffibrennslan no haba mucha gente,
- 303 -

de modo que ra y Matthew pudieron elegir


sitio. Se sentaron en una mesa al lado de la
barra, en el piso de abajo. Mientras ella estaba
atareada colocando su chaquetn de pluma en
el respaldo de la silla, Matthew intent atraer la
atencin del camarero, que result ser una
mujer joven. Ella le mir y sonri, dando as a
entender que acudira enseguida. Matthew se
volvi entonces hacia ra.
Por qu no te pusiste el abrigo que
llevabas esta maana? pregunt, extraado
al ver el enorme chaquetn que se extenda a
ambos lados de la silla: las mangas estaban tan
llenas de pluma que se alzaban casi tiesas a los
lados.
Tena fro respondi ra molesta. El
abrigo lo guardo en la oficina... me pongo el
chaquetn por las maanas y me lo llevo a casa
por las tardes. No te parece suficientemente
elegante?
Matthew puso un gesto que expresaba todo
lo necesario acerca de su opinin sobre el
plumfero en cuestin.
S, elegantsimo... para trabajar midiendo
el espesor de la capa de hielo de la Antrtida.
ra puso mala cara.
Hola, chiquita dijo l sonriendo a la
camarera que haba aparecido al lado de su
mesa.
- 304 -

Qu os apetece? pregunt la muchacha,


con una sonrisa. Llevaba un delantal negro,
corto, atado a su esbelta cintura, y en la mano
portaba un cuadernito... lista para anotar la
comanda.
Oh, s, gracias respondi ra. Yo
tomar un caf doble. Se volvi hacia
Matthew: Te apetece un t en taza de
porcelana?
Ja, ja. Muy graciosa dijo Matthew, que se
dirigi a la camarera para pedirle lo mismo que
ra.
De acuerdo dijo sta sonriente sin anotar
nada. Algo ms?
No
y
s
contest
ra.
Nos
preguntbamos si Bjrn Jnsson estara
trabajando ahora. Necesitbamos hablar con l
un momentito.
Bjssi? pregunt la chica, extraada.
S, tiene que venir. Mir el reloj que colgaba
en la pared. Su turno empieza dentro de
poco. Queris que vaya a buscarle? ra le
pidi que lo lo ciera y la joven se march en
busca de Bjssi y de los cafs.
Matthew mir a ra y le sonri dulcemente.
Tu chaquetn es tremendamente elegante.
De verdad lo digo. Slo que es un poco...
voluminoso.
No parece que dieras tanta importancia al
- 305 -

tamao cuando estabas de palique con Bella.


Ella tambin es grande... tan grande que tiene
su propia fuerza de la gravedad. Las grapas de
la oficina acaban todas pegadas a ella. Quiz
deberas comprarte t tambin un chaquetn
de stos. Son de lo ms prcticos.
No puedo respondi Matthew sonrindole
. Entonces tendras que sentarte en el asiento
de atrs, y eso sera una pena. No existe
posibilidad alguna de meter dos plumferos
como el tuyo en el asiento delantero.
La continuacin de aquella charla sobre
plumferos tendra que esperar mejores
tiempos, porque la chica acababa de llegar con
el caf. La acompaaba un hombre joven. Era
guapo, de una forma un tanto femenina... el
pelo corto perfectamente cortado y pulcro, y no
se le vea ni la ms mnima sombra en las
mejillas.
Hola, querais hablar conmigo?
pregunt con una voz de agradable timbre.
S, t eres Bjrn? dijo ella mientras
coga una de las tazas de caf. El joven dijo que
s, y ra le explic quines eran. Haba
decidido no complicarle las cosas al muchacho
hacindole hablar en ingls, de modo que se
dirigi a l slo en islands. Matthew no prest
ninguna atencin, se limit a ir bebiendo su
caf. Querramos hacerte unas preguntas
- 306 -

sobre la noche en que se cometi el crimen, y


sobre Halldr Kristinsson.
Bjssi asinti, con gesto muy serio.
S, no hay problema... pero puedo hablar
con vosotros sin que haya los? No contraviene
ninguna norma, verdad? ra le asegur que
no haba ninguna pega, y el joven continu.
Como dije en su momento estaba trabajando
aqu, en realidad ramos varios. Mir a su
alrededor, el local estaba medio vaco. Los
fines de semana no es como ahora. Entonces
est de bote en bote.
Pero le recuerdas claramente? pregunt
ella, procurando que su pregunta no le sonara a
que dudaba de su testimonio.
A Dri? Pero poi favor dijo Bjssi con
cordialidad. Si le conozco... bueno, mas o
menos. l y su amigo, ese extranjero que
asesinaron, venan mucho por aqu, y era
imposible no fijarse en ellos. El extranjero aquel
era bastante especial. Nunca me llamaba otra
cosa que Br, que significa oso en alemn,
igual que Bjrn en islands. Dri tambin vena
solo a veces y entonces se sentaba en la barra
y charlbamos.
Estuvo charlando contigo esa noche?
pregunt ra.
No, no pudo ser. Haba tanto que hacer
que yo andaba como loco de aqu para all,
- 307 -

sirviendo. Pero s que le dije hola y cruzamos


unas palabras. Aunque en realidad estaba
bastante cabreado, de modo que no perd
mucho tiempo charlando.
Cmo puedes saber exactamente cundo
vino? inquiri ella. A juzgar por lo que
dices, apenas tuviste tiempo para darle cuenta
de la hora que era... ni oportunidad de hacerlo.
Ah, eso replic Bjssi. Abri una
cuenta al llegar, ya sabes, para no tener que
andar pagando cada vez que peda una bebida.
Siempre apuntamos cundo empieza un cliente
una de esas cuentas y cundo la cierra y la
liquida. Bjssi dirigi a ra una sonrisa de
complicidad. Fue muy sensato por su parte
abrir una cuenta esa noche, porque no bebi
precisamente poco. La tarjeta habra acabado
por romprsele de tanto pasar por la mquina.
Comprendo dijo ra. Pero ests
seguro de que estuvo sentado aqu pimplando
todo el rato hasta que llegaron sus amigos, a
eso de las dos? No habra podido escaparse un
rato sin que t te dieras cuenta?
Bjssi se lo pens antes de responder.
Bueno, naturalmente no puedo asegurar
que estuviera aqu todo el rato sin interrupcin.
Crea estar seguro y eso es lo que le dije a la
polica, pero despus de pensarlo, lo cierto es
que eso pude habrmelo construido a partir de
- 308 -

las consumiciones que hizo en ese tiempo,


claro, no todas las llev yo. A lo mejor le pidi a
alguien que usara su cuenta... no lo s. Movi
las manos sealando a su alrededor. Pero el
local no es demasiado grande y, sinceramente,
creo que me habra dado cuenta si hubiese
salido. Por lo menos eso es lo que yo creo.
En realidad, ra ya no saba qu ms
preguntarle al camarero en relacin con aquella
noche. A fin de cuentas siempre acababa en lo
mismo, y a su entender, su testimonio sobre la
coartada de Halldr sala reforzado del
interrogatorio. Dio las gracias a Bjssi y le
entreg su tarjeta, por si se acordaba de
alguna cosa especial, aunque no lo crea muy
probable. Se volvi hacia Matthew y el caf,
que se haba quedado ya un poco fro, y entre
sorbo y sorbo le explic lo que haba contado el
camarero. Terminaron sus cafs y ra vio que
se haba hecho hora de marcharse a casa. Se
levantaron y cogieron el coche.
Eran cerca de las cinco, y el trfico era
todava escaso. Haba poca gente por la calle,
porque haca fro y soplaba el viento. Los pocos
que se aventuraban a salir caminaban deprisa y
no dedicaban mucho tiempo a mirar a su
alrededor o a contemplar los escaparates. ra
decidi no pasar por la oficina, y le pidi a
Matthew que la llevara directamente al garaje
- 309 -

para irse a casa desde all. Telefone a Bella


para avisarle de que no la esperasen hasta el
da siguiente y para comprobar si mientras
estaba ausente haba habido algo que la
afectara a ella.
Diga fue la respuesta en el telfono; ni
una sola palabra acerca de la actividad a la que
se dedicaban, ni una indicacin de quin haba
respondido.
Bella dijo ra, intentando poner su
mejor tono de voz. Soy ra, tampoco puedo
ir hoy. Pero maana estar all hacia las ocho.
Ah fue la escueta respuesta.
Hay algn recado para m?
Cmo voy a saberlo? respondi Bella.
Qu cmo? Bueno, es que yo soy una
adivina tan estupenda que se me ocurri que
como secretaria y telefonista quiz habras
anotado por casualidad algn mensaje.
Naturalmente, es una estupidez por mi parte.
Al otro lado se produjo un breve silencio, y
ra crey or a Bella ir contando hacia atrs a
media voz, al otro lado de la lnea.
Son las cinco... ya no tengo que seguir
hablando contigo. Mi jornada ha terminado por
hoy. Bella colg.
ra se qued mirando embobada su
telfono mvil y dijo, ms a s misma que a
Matthew:
- 310 -

No ser que Bella es en realidad ese Mal?


Eh? Matthew haba llegado al garaje y
metido el coche.
Ay, nadadijo ella mientras se soltaba el
cinturn de seguridad. Y por cierto, qu
haces por las tardes?
Pues un poco de todo respondi Matthew
. Salgo a comer, a veces me paso un rato en
un bar del centro... algunas veces voy tambin
a los sitios para turistas: museos y cosas de
sas.
ra le compadeci... deba de ser algo
bastante solitario.
Maana es viernes y los nios van a casa
de su padre. Te invito a comer el fin de
semana, te viene bien?
Matthew sonri.
Vale, si prometes no invitarme a pescado.
Si vuelvo a comer pescado me saldrn agallas.
No, pensaba en algo ms casero... como
encargar una pizza dijo ra antes de salir del
coche. Confiaba en que l se marchara antes
de que tuviera que entrar en el coche del taller.
Si el plumfero le resultaba ridculo, le dara un
ataque de risa al ver el vehculo que usaba. Su
deseo no se vio satisfecho: Matthew esper a
verla dentro del coche, y cuando ella abri con
su llave la puerta del conductor, oy que la
llamaba. Mir y le vio asomado en la ventanilla
- 311 -

abierta.
Me ests tomando el pelo dijo en voz
alta. Es eso tu coche?
ra evit que las risas de Matthew la
pusieran nerviosa y le dijo a su vez:
Quieres cambiar?
Matthew sacudi la cabeza y subi el cristal.
Se march riendo, segn le pareci a ra.
La tarde anterior, ra se haba puesto de
acuerdo para que su hija se fuera del colegio a
casa de su amiga. As que fue a toda prisa a
recoger a Sley, dio las gracias a la madre de
su amiga, una mujer joven y simptica, por el
favor, y ella le respondi que no era nada... que
en realidad era ms fcil tenerlas a las dos
juntas, porque se tenan mucho aprecio. ra
volvi a darle las gracias y dijo que
seguramente no tendra ms remedio que
repetir, si le pareca bien. Aadi finalmente
que esperaba poder devolverle el favor alguna
vez. Alguna vez, cuando el sol saliera por el
oeste.
En la puerta de su casa haba toda una
congregacin: unos amigos de Gylfi haban
estado de visita y en aquel momento se
estaban yendo. Haba repartidas por el suelo
montones de parkas... y zapatillas deportivas y
mochilas elegantsimas que servan de cartera
de colegio. Los propietarios, tres chicos
- 312 -

larguiruchos que ra conoca bien y una chica


que conoca menos, estaban dedicados a
recuperar sus abrigos y a buscar las parejas de
las zapatillas.
Hola dijo ra en plan buen rollo, e hizo
lo posible por pasar en medio del grupo. Su hijo
estaba en el umbral del vestbulo contemplando
los preparativos. Tena un aspecto tan
mortecino como por la maana. Estabais
estudiando? pregunt ra, consciente de que
no era nada probable. A esa edad, los chicos no
se renen a estudiar juntos... si a alguien se le
ocurriera una cosa semejante, lo marginaran al
momento. Pero su obligacin de progenitura era
hacer comentarios de ese estilo.
Eh, no respondi Patti, el mejor amigo
de Gylfi desde haca muchos aos. Era un chico
estupendo, cuya peculiaridad ms destacada
era que en cualquier momento era capaz de
indicar cuntos meses, das y horas quedaban
hasta que pudiera hacer el examen del carn de
conducir. Varias veces, ra haba comprobado
los nmeros, y por regla general el chico no se
equivocaba prcticamente nada.
Luego ra le sonri a la chica, que baj los
ojos con timidez. No consegua recordar cmo
se llamaba, aunque ltimamente la haba visto
cada vez ms por casa. Gylfi haba madurado
mucho, y a lo mejor a su hijo le gustaba
- 313 -

aquella chica, quiz incluso eran novios? Era


una chica de lo ms linda, pero bastante ms
pequea que Gylfi y sus amigos.
Sley, que haba entrado con su madre,
acababa de quitarse los zapatos y el chaquetn
y de dejarlo todo bien puesto en su sitio. Mir a
los muchachos, se puso en jarras y pregunt
como una seorona:
Estuvisteis saltando en la cama? Eso no
se puede hacer: se estropea el edredn.
Su hermano enrojeci de vergenza y
vocifer:
Por qu tengo que tener una familia tan
anormal? No hay quien os aguante a ninguna
de las dos. Sali corriendo como una
exhalacin y su camino se vio acompaado por
una sucesin de portazos. Sus amigos se
quedaron de lo ms azorados, y el barullo que
formaban recuperando sus cosas aument al
doble.
Bye-bye se despidi Patti antes de cerrar
la puerta de fuera, una vez hubo salido todo el
grupo. Antes de que la puerta encajara en sus
goznes, debi de pensrselo mejor y volvi a
asomar la cabeza para informar: No sois ni la
mitad de raras que mi familia... lo nico que le
pasa a Gylfi es que anda cabreado estos das.
ra le sonri y le dio las gracias. Por lo
menos haba sido un intento de mostrar cierta
- 314 -

cortesa... aunque el deseo de mostrarse fino


tuvo ms xito que sus palabras.
Bueno le dijo a su hija, vamos a
preparar la cena? La pequea asinti muy
juiciosa con la cabeza y se fue a llevar una
bolsa a la cocina.
Despus de cenar juntos (lasaa recalentada
que ra haba elegido en la tienda y pan hind
naan que haba cogido por equivocacin en vez
del pan con ajo), su hija se fue a su cuarto a
jugar mientras su hijo recoga la mesa.
Entenda claramente que su estallido haba
afectado a su madre y su hermana, pero no era
capaz de pedir disculpas. ra hizo como que
no pasaba nada, confiando en que estaba
siguiendo la conducta adecuada... que el
muchacho acabara por confiarle, sin necesidad
de forzarlo, qu era lo que tan irritado le tena.
Crea haberle dejado bien claro que poda
acudir a ella en cuanto quisiera y para lo que la
necesitara. Le dio un beso cuidadoso en la
mejilla y le agradeci la ayuda, y a cambio
recibi una sonrisa grotesca. Luego se march
a su cuarto.
ra decidi aprovechar la tranquilidad que
se haba creado de pronto para mirar las cosas
que haba copiado del ordenador de Harald.
Sac su porttil y se instal en el sof del
saln.
Contempl
varias
fotos
de
las
- 315 -

preparaciones culinarias y de la operacin de la


lengua. Las fotos de la intervencin eran del 17
de septiembre. Las fue abriendo una tras otra y
ampliando aquellas en las que apareca algo
que pudiera ser de inters. Durante un rato
todas
las
imgenes
eran
igual
de
desagradables. El tema principal de todas era la
boca abierta y la operacin en s, pero de vez
en cuando se llegaba a vislumbrar la barbilla de
Harald. Al parecer, la intervencin se haba
realizado en una casa particular (hasta ah
estaba claro), pues lo poco que se vea del
entorno no permita pensar en una clnica ni un
despacho de dentista. Se poda ver una mesita
baja de tresillo, cubierta hasta el ltimo
centmetro de vasos vacos o medio llenos, de
latas de cerveza y otras cosas de sas... as
como por un gran cenicero lleno hasta el borde.
Tambin estaba claro que no era la casa de
Harald. Aquel apartamento pareca mucho ms
desarreglado y decorado con un gusto
radicalmente inferior al que caracterizaba las
inmaculadas y minimalistas habitaciones de
Harald. En una foto se vea el cuerpo del que
realizaba la intervencin, o que ayudaba a ella.
l, o ella, llevaba puesta una camiseta de color
marrn claro con una inscripcin que ra no
poda leer porque unos pliegues se lo impedan.
Pero consigui distinguir el nmero 100 y las
- 316 -

letras ...lico.... No haban empezado an a


cortar cuando se tomaron esas dos fotos, pero
la tercera la haban hecho despus de clavar el
bistur: la sangre corra por las comisuras de la
boca de Harald y el brazo que se vea estaba
cubierto de manchas de sangre. Deba de haber
salpicado por todas partes cuando cortaron la
lengua: si los tajos eran como las heridas en la
cabeza, habra sangrado muchsimo. ra
desplaz el puntero al brazo y aument una
zona en la que crey ver un tatuaje. Result ser
cierto: en el brazo se distingua la palabra crap.
Nada de adornos ni dibujos: slo crap. En las
fotos de la lengua no haba nada ms que ver.
Las fotos de cocina haban despertado la
atencin de ra porque estaban datadas justo
antes del asesinato de Harald: en la poca en
que, segn Hugi, haba estado prcticamente
aislado, sin relacionarse con los amigos. Las
indicaciones de los archivos lo confirmaban: las
fotos se haban tomado un mircoles, tres das
antes del asesinato de Harald. ra estudi
detenidamente dos de las imgenes, en
especial las manos, que estaban atareadas
preparando una ensalada y cortando pan. Hasta
un ciego se habra podido dar cuenta de que se
trataba de dos personas distintas. Unas manos
estaban cubiertas de cicatrices: tatuajes en
cicatriz, que formaban entre otras cosas una
- 317 -

estrella de cinco puntas y un tipo sonriente con


una herradura y cuernos. Aqul tena que ser
Harald. Las otras eran mucho ms finas, manos
de mujer con dedos finos y bien cuidados, uas
cortas. ra ampli una de las fotos, en la que
se poda distinguir en el anular un anillo sencillo
con lo que pareca un diamante o alguna otra
piedra preciosa blanca. El anillo era de aspecto
demasiado corriente para ser de autor, pero
quiz se le podra ensear la foto a Hugi y
comprobar si le resultaba conocido.
Algo surgi de pronto en la memoria de
ra: algo que la haba perturbado en su
primera visita al apartamento de Harald. El
ejemplar de la revista alemana Bunte en el
cuarto de bao. No haba duda de que Harald
no lea esas revistas para mujeres. Tambin era
evidente que los islandeses tampoco las lean.
Tena que haber llegado con alguien venido de
Alemania... alguien de gnero femenino. En la
portada de la revista, un famossimo actor y su
mujer sonrean por el previsible xito de la
procreacin. Si la memoria no la engaaba,
aquel nio haba llegado al mundo en el otoo
pasado. Poda ser que Harald hubiese recibido
una visita de Alemania... de alguien que viva
en su casa precisamente en el tiempo en que,
precisamente por esa razn, no poda verse con
sus amigos? ra telefone a Matthew, que
- 318 -

respondi a la tercera llamada.


Dnde ests?... Te pillo en mal
momento? pregunt en cuanto oy el clic.
No, no respondi l, evidentemente con
la boca llena. Trag. Estoy fuera, comiendo,
he pedido carne. Qu pasa? Quieres venir a
acompaarme en el postre?
Eh? No, gracias ra descubri que se
mora de ganas de hacerlo. Era estupendo eso
de salir a comer, acicalarse y brindar con unas
copas que otra persona tendra que fregar.
Maana es da de colegio y tengo que
ocuparme de que los nios se vayan a la cama
a una hora prudencial. No, slo llamaba para
saber si tendras el nmero de telfono de la
mujer que limpiaba en casa de Harald: tengo la
sospecha de que hubo alguien en su casa justo
antes del crimen... alguien que incluso dorma
all. Creo que todo apunta a que era alguien de
Alemania: una mujer.
Pues s, lo tengo en algn sitio, en la
agenda del mvil. Quieres que la llame yo? Ya
tuve una conversacin con ella, y habla ingls
estupendamente. Quiz sea eso lo ms fcil... a
ti no te conoce pero seguramente se acordar
de m, porque le pagu el sueldo que se le
deba.
ra se mostr de acuerdo, y Matthew
prometi llamarla enseguida. Ella aprovech el
- 319 -

rato para decirle a su hija que se fuera a


acostar, y estaba ayudndola a cepillarse los
dientes cuando Matthew volvi a llamar. ra se
puso el telfono en el hombro y lo sujet con la
mejilla, para poder hablar y ayudar a su hija
con la higiene dental, todo al mismo tiempo.
Oye, dice que la cama del dormitorio de
invitados haba sido usada. Adems, en el bao
haba unos trastos... maquinillas de afeitar
desechables... maquinillas de sas para mujer,
lo que indica que tienes razn.
Inform a la polica?
No, pensaba que no tendra importancia,
porque a Harald no lo haban asesinado en su
casa. Adems dijo que muchas veces haba
huspedes, ms de uno y ms de dos. Y haba
habido
varias
fiestas,
que
al
parecer
coincidieron en el tiempo con la visita del
husped.
Puede ser que Harald tuviese una novia
alemana?
Que atravesaba el mar para venir a
visitarle y luego se acostaba en el cuarto de
invitados? Me parece absurdo. Y nunca he odo
hablar de ninguna novia alemana.
Claro que podran haberse peleado ra
se lo pens mejor. O quiz no era una novia,
sino una amiga, o un familiar. Su hermana,
quiz?
- 320 -

Matthew call por un momento.


Creo que de ser as, deberamos dejarlo
correr.
Ests loco? chill ella. Pero por qu
demonios?
Todo se le ha complicado mucho
ltimamente... su hermano asesinado, y ella
est pasando una crisis por su propio futuro.
Y eso? pregunt.
Es una magnfica intrprete de cello y
quiere seguir formndose. Su padre quiere que
estudie comercio y se ponga a trabajar en el
banco. No le queda nadie ms... y aunque
Harald hubiese vivido, no habra habido forma
de convencerle. Pero el asunto de los estudios
de su hermana es algo que surgi antes de que
lo mataran.
Usa joyas? pregunt ra. Las manos
de las fotos habran podido ser perfectamente
las de una chelista: muy finas, las uas
recortadas.
No, en absoluto. Ella no es as respondi
Matthew. No le gustan nada esas cosas de
presumir.
Ni siquiera un sencillo anillo con un
diamante?
Un breve silencio, y luego:
Bueno, eso s. Cmo lo sabes? ra le
habl de las fotos y concluyeron
la
- 321 -

conversacin con la promesa de Matthew de


pensar en la posibilidad de ponerse en contacto
con la chica.
Temino ya o toava do? dijo su hija a
travs de una boca llena de espuma de
dentfrico. Haba dejado que el cepillo siguiera
trabajando mientras dur la conversacin
telefnica: hoy por lo menos no vendra de
visita el seor Caries. ra la llev en brazos a
su cuarto y le ley un poco hasta que empez a
quedarse dormida. Le dio un beso en la frente,
apag la luz y cerr la puerta. Luego volvi al
ordenador.
Despus de pasarse dos horas repasando
otros archivos de Harald sin encontrar nada que
pudiera serle de utilidad, se dio por vencida y
apag el ordenador. Decidi relajarse un poco
leyendo un trozo del Malleus Maleficarum, que
Matthew le haba dicho que se llevase para
echarle un vistazo. Tena que ser interesante.
Abri el libro y de l cay una hoja de papel
doblada.
Cllate
exclam
Marta
Mist
con
brusquedad. Esto no saldr a menos que
estemos perfectamente concentrados.
Cllate t respondi Andri a voz en cuello
. Hablo cuando me da la gana.
- 322 -

Bret crey ver que Marta Mist rechinaba los


dientes pero no poda estar segura, pues all
dentro reinaba la oscuridad... la nica claridad
proceda de unas velitas que haban colocado
por distintos sitios de la habitacin. Suspir.
Ay, venga ya, dejad de pelearos y vamos al
asunto. Se acomod, estaban sentados en el
suelo con las piernas cruzadas, formando un
anillo.
S, por todos los dioses farfull Dri,
frotndose los ojos. Quera irme a dormir
temprano y no estoy dispuesto a seguir
eternamente con este rollo.
Rollo? exclam Marta Mist, a quien
evidentemente no se le haba pasado el
malhumor. Crea que estbamos todos de
acuerdo en hacerlo. Acaso os he engaado?
Dri dej escapar un pesado suspiro.
No, no tergiverses lo que estoy diciendo.
Acabemos esto de una vez.
Es completamente distinto que en casa de
Harald se oy la voz de Brjnn, que haba
guardado silencio hasta aquel momento. No
es slo la casa. Mir a su alrededor. Falta
Harald. No estoy seguro de que esto vaya a
funcionar sin l.
Andri hizo como que no haba odo la
observacin sobre el apartamento.
No podemos hacer mucho si falta Harald
- 323 -

alarg la mano hacia el cenicero. Cmo se


llamaba la ta esa?
ra Gumundsdttir respondi Bret.
Abogada.
Vale dijo Andri. Empecemos, pues. De
acuerdo? Mir a los dems, sentados en
crculo a su alrededor; unos mostraron su
acuerdo con un gesto de la cabeza; otros,
encogindose de hombros.
Quin quiere empezar?
Bret mir a Marta Mist.
Empieza t dijo, intentando borrar la
mala cara de su amiga. T eres la mejor en
estas cosas, y es importante que esto se haga
bien.
Marta Mist no se hizo de rogar. Les mir a
uno tras otro.
Sabis que esa mujer puede meternos en
un problemn de todos los demonios si se huele
algo del asunto. Fue una verdadera suerte que
la poli diera un patinazo como el que dio.
Eso lo tenemos perfectamente claro
intervino Brjnn en representacin de todos los
dems. Cien por cien.
Bien dijo Marta Mist. Se puso las manos
en los muslos. Silencio absoluto, por favor.
Nadie dijo nada. Se estir para coger un grueso
fajo de papel que estaba en medio del crculo y
un pequeo cuenco con un lquido de color rojo.
- 324 -

Coloc el fajo en el suelo delante de ella y se


puso el cuenco al lado. Hecho esto, Bret le
entreg, con gesto de total seriedad, un palillo
chino de comer. Marta Mist meti el palillo en el
espeso lquido y dibuj con hbiles trazos dos
signos en el papel. Cerr los ojos y dijo
despus, en voz baja y embrujadora: Si
deseas que tu enemigo te tema....

- 325 -

9 DE DICIEMBRE

- 326 -

Captulo 20
La lectura se alarg hasta bien entrada la
madrugada, de ah que ra se despertase con
sueo y con la cabeza pesada. Pas mucho
tiempo estudiando la hoja de papel que haba
cado del libro, y que pareca contener una
coleccin variopinta de palabras y aos, escrita
a mano. Supuso que habra sido Harald quien
haba anotado lo que haba en la hoja: al
menos, el libro en el que estaba metida era
suyo. Adems, parte del texto estaba en
alemn. No haba sido especialmente cuidadoso
con la caligrafa, de ah que ra no estuviese
nada segura de haber ledo correctamente
todas las palabras. Lo primero que ley fue:
1485 Malleus y al parecer Harald haba escrito
varias veces ese ao, adems de que lo haba
subrayado dos veces. Debajo pona J.A.
1550??, pero estaba tachado. Luego lo que
parecan dos L juntas y detrs Loricatus Lupus.
Debajo haba una cosa en alemn, que ra
tradujo como: Dnde? Dnde? La cruz
antigua?? La mitad de la hoja era una especie
de plano con puntos sealados por aos y
lugares unidos por flechas. Por la disposicin de
- 327 -

los puntos, ra sac la conclusin, a falta de


otra mejor, de que aquello era un tosco mapa.
Uno de los puntos estaba marcado Innsbruck 1485, debajo de l Kiel - 1486 y debajo de ste
Roskilde. Este lugar estaba marcado con dos
aos: 1486 - muerto y luego 1505 - defuncin.
Haba dos puntos ms debajo de esos tres, y el
de ms arriba tena la indicacin Hlar - 1535,
pero estaba tachado, igual que su enlace con el
otro punto marcado Sklholt. Detrs de esta
indicacin se hallaban dos aos, 1505 y 1675.
De este ltimo ao salan dos flechas que
terminaban en signos de interrogacin. A su
lado slo pona La cruz antigua?? Con una
pluma diferente se haba aadido la palabra
Gastbuch y justo despus haban dibujado otra
crucecita o una t. Libro de visitas? Libro de
visitas de la cruz? Por debajo deca: humo tintorera - hogar!!- 3o signo!!, si no se
confunda con su alemn. ra acab por
renunciar a su intento de descifrar aquello y se
lanz a leer el libro.
Leer el Malleus Maleficarum result ser todo
lo contrario que un pasatiempo, pues su
inimaginable contenido tuvo como consecuencia
que el libro absorbiese toda su atencin. No lo
pudo leer de cabo a rabo; sus dos partes eran
demasiado densas para poder digerirlas en su
totalidad. El libro est construido en forma de
- 328 -

preguntas o asertos sobre la brujera. Estaban


puestas al principio de cada uno de los
captulos o secciones, y se respondan o
explicaban con una serie de argumentos
religiosos de lo ms pasmosos, que no
resistiran el menor escrutinio racional.
Las historias y explicaciones de los actos y
las intenciones de los brujos eran completos
absurdos. Las fuerzas de esos personajes no
tenan lmite: entre otras cosas eran capaces de
convocar a animales salvajes, podan volar,
transformar a los hombres en toros u otros
animales, causar impotencia y hacer que el
miembro sexual de los hombres se soltara del
cuerpo. Se gastaba una considerable cantidad
de energa en argumentar si la susodicha
prdida del miembro era mera alucinacin o
prdida real. La lectura no le dej claro a ra
cul era la conclusin de los autores. Para
adquirir tales poderes, los brujos tenan que
dedicarse a ocupaciones como quemar y (o)
devorar nios y tener relaciones sexuales con el
diablo en persona. ra no era psicloga, pero
la lectura la convenci de que los autores se
resentan de la santa castidad a la que se vean
obligados como monjes negros. Todo ello
quedaba claramente de manifiesto en sus
comentarios sobre las mujeres. La misoginia
chorreaba por todas y cada una de las
- 329 -

explicaciones, y ra se hart. Las razones


aducidas para explicar lo perversas y
demoniacas que eran las mujeres resultaban
absolutamente absurdas, entre otras cosas se
mencionaba que la costilla de Adn, que se
utiliz para formar a la primera mujer, estaba
curvada hacia dentro, lo que tena como
consecuencia toda una serie de desviaciones.
Segn esta argumentacin, las mujeres seran
perfectas si Dios hubiese utilizado el fmur.
Todas estas cosas iban dirigidas a convencer al
lector de que las mujeres eran presa ms fcil
del demonio, de ah que la mayora de los
brujos fueran mujeres. Las mujeres pobres
reciban una buena somanta adicional: eran
mentirosas y unas piltrafas, al tiempo que seres
poderosos. A ra le cost imaginar lo que
representara el ser una mujer pobre en
aquellos tiempos.
Pero lo que llam ms la atencin de ra
fue la tercera y ltima parte del libro, que
trataba de los procedimientos legales en la
investigacin y la litigacin contra las brujas.
Como jurista, le resultaron especialmente
impactantes la abominacin que representaba,
entre otras cosas, asegurar a las acusadas que
si confesaban se les perdonara la vida, y luego
ofrecerles tres diferentes vas para retractarse
de sus declaraciones sin que se dieran cuenta.
- 330 -

Se explicaba con mucha insistencia a las


detenidas que estaba prohibido que los pies de
las brujas tocasen la tierra en su camino a la
crcel: haba que llevarlas hasta all en
parihuelas. De otro modo, recibiran a travs
del suelo nuevas fuerzas del demonio que les
posibilitaran negar las acusaciones, incluso
cuando estuvieran ya entre las llamas. Haba
que registrarlas a su llegada a la crcel, pues
frecuentemente las brujas llevaban consigo
objetos utilizados para despedazar a los nios
pequeos, que les daban su fuerza. Tambin se
estipulaba que haba que cortarles el pelo pues
en l podan ocultar los trozos de nio, y por
eso era imprescindible afeitarlas hasta llegar al
cuero cabelludo. Asimismo se indicaban las vas
que permitan dificultar la defensa, por ejemplo
se sealaba que habra que registrar los
testimonios de los testigos de la defensa en dos
hojas: en una estaban los testimonios, pero los
nombres de los testigos se anotaban en la otra,
de modo que fuera imposible saber quin deca
qu. La nica finalidad, naturalmente, era
dificultar la identificacin en los casos en que
un testimonio se daba a conocer a la acusada,
lo que no siempre estaba autorizado, y haba
una pormenorizada discusin acerca de las
ocasiones en que tal autorizacin era posible y
cundo
no.
Cualquier
persona
estaba
- 331 -

autorizada a actuar como testigo, a diferencia


de lo que suceda en otros casos, cuando las
personas de reputacin dudosa no se
consideraban testigos fiables.
Se explicaba cmo haba que aplicar el
tormento, cunto tiempo deba transcurrir entre
una sesin y otra, y que era preciso comprobar
con regularidad si la persona a la que se estaba
torturando era capaz de llorar en presencia de
los jueces, en el potro del tormento, pues tal
cosa poda indicar su inocencia. Pero se haca la
reserva de que las mujeres solan utilizar saliva
para aparentar que lloraban. Era de esperar
que a la pobre gente a la que se torturaba sin
pausa le quedaran pocas lgrimas cuando el
juez y sus auxiliares les ordenaban llorar; ra
se dijo, pensativa, que aquello era privarlas de
toda defensa. El llanto que se produca sin que
estuvieran presentes los jueces (en la
mazmorra, el potro, etctera) no era vlido.
Todo iba dirigido a obtener confesiones,
confesiones que se fabricaban siguiendo lo
expuesto en la primera parte del libro, y que se
utilizaban para demostrar la naturaleza
demoniaca de las brujas. A cualquier persona
en su sano juicio le habra resultado obvio, al
leer aquello, que las confesiones eran
totalmente invlidas, al haberse obtenido
mediante la tortura, y que no poda caber duda
- 332 -

alguna de que se hacan con la finalidad de


detener la tortura y acabar as con los
sufrimientos.
ra hizo una pausa y se sent en la cama.
Dirigi los ojos hacia la mesilla de noche, a
aquel libro perverso. Intent calmarse fijndose
solamente en lo nico positivo que haba
sacado de aquella lectura: la sensacin de que
desde aquellos aos, en torno a 1500, la
humanidad no haba hecho ms que progresar.
Se levant y se meti en la ducha. De paso
toc en la puerta del dormitorio de su hijo para
despertarle. El desayuno fue un rato tan
pattico como de costumbre, pues la nica que
poda sentarse a comer tranquilamente era su
hija. Camino del coche, ra les record que
tenan que ir a casa de su padre esa tarde.
Nunca pareca que les apeteciese demasiado ir,
pero despus siempre se alegraban de haber
estado con su padre. Si conseguan evitar que
les hiciera montar a caballo.
Despus de despedirse de los nios, ra se
dirigi al bufete. Llevaba consigo la hoja
manuscrita que haba aparecido en el libro para
ensersela a Matthew. No haba llegado nadie
todava, pues faltaba media hora para que
abriera la oficina, a las nueve. Tiempo de sobra
para un caf y para echar un vistazo al correo...
para ver lo que pasaba fuera de aquel extrao
- 333 -

caso que ahora le absorba todo su tiempo.


Brct llegaba a tiempo a la clase que
empezaba a las ocho y cuarto, pero Gunnar, el
decano, la detuvo cuando estaba a punto de
entrar en el aula. Despus de hablar unas
palabras con ella, desapareci toda posibilidad
de llegar a la hora. En lugar de entrar en el
aula, se dirigi a toda prisa hacia las escaleras
y sali del edificio para fumar. Tena que
calmarse un poco... adems, deba llamar a los
dems para contarles la noticia. Dio una
profunda
calada
a
su
cigarrillo
verde
mentolado, un tipo que a Marta Mist le pareca
tan ridculo y tan flojo que deca que Bret
habra podido afirmar con pleno convencimiento
que no fumaba. Marta Mist prefera el Marlboro
y mientras Bret marcaba su nmero de
telfono, confiaba en que su amiga tendra
cigarrillos suficientes... le haran falta.
Hola dijo precipitadamente en cuanto
contestaron al otro lado. Soy Bret.
Qu tempranito llamas. La voz de Marta
Mist estaba ronca; evidentemente, Bret la
haba despertado.
Tienes que bajar a la uni: el Gunnar ese
anda como loco y dice que va a hacer todo lo
que haga falta para que nos expulsen de la
- 334 -

universidad con deshonor, como una puta


mierda, si no hacemos lo que nos dice.
Pero qu estupidez es sa. La voz de
Marta Mist indicaba que ahora ya estaba
perfectamente despierta.
Tenemos que llamar a los dems y decirles
que vengan. Yo no estoy dispuesta a que me
echen de la universidad. Mi padre se pondr
hecho una furia y me quedar sin beca.
Clmate un momento la interrumpi
Marta Mist. Cmo cree Gunnar que nos va a
echar de la universidad? Yo no s t, pero mis
notas estn todas perfectamente.
Dice que va a presentar al claustro una
queja por consumo de drogas... dice que tiene
bastantes cosas en el saco. As podra echarnos
a Brjnn y a m inmediatamente, y luego se
encargar de que os hagan lo mismo a ti, a
Andri y a Dri. Tendremos que hacer lo que
dice. Por lo menos, yo no estoy dispuesta a
jugrmela. Bret estaba enardecida. Qu le
pasaba a Marta Mist?... nunca sera capaz de
hacer lo que se le deca?
Qu
quiere
que
hagamos?
El
nerviosismo de Bret haba hecho mella en
Marta Mist.
Quiere que hablemos con unos abogados
que trabajan para los padres de Harald. Desean
tener una reunin con nosotros, y Gunnar est
- 335 -

empeado en que colaboremos. Lo cierto es


que dijo que no era tan tonto como para creer
que bamos a decir la verdad en todos los
extremos, aunque a l le daba lo mismo...
bastaba con que hablramos. Dio una fuerte
calada y dej escapar una espiral de humo. Le
pareci or que haba alguien con Marta, que
preguntaba qu pasaba.
Vale, vale dijo Marta Mist. Qu
hacemos con los dems? Ya les has llamado?
No, tienes que ayudarme t. Quiero acabar
con esto... nos reunimos todos a las diez y nos
quitamos este asunto de encima. Hoy tengo
que ir a clase.
Yo hablo con Dri. T llama a Andri y
Brjnn. Nos vemos en la librera. Marta Mist
colg sin decir nada ms.
Bret se qued mirando el telfono,
enfadada. Claro que era Dri el que estaba con
Marta. As que ella no tena que telefonear a
nadie... le dejaba a Bret toda la faena, como
de costumbre. Si se hubiera ofrecido a llamar a
Andri o a Brjnn, pues estupendo. Bret tir
destempladamente el cigarrillo, lo apag en las
escaleras y se puso en pie. Se fue en direccin
a la librera mientras se dedicaba a localizar el
nmero de Brjnn en su telfono.
Desde la ventana de su despacho de
rnagarur, Gunnar vio a Bret alejarse.
- 336 -

Estupendo, pens; les tengo bien agarrados


por el cuello. Cuando se lanz a hablar con la
chica un rato antes, tuvo que usar todas sus
fuerzas para no perder el nimo. No tena nada
contra aquella gente: ni siquiera la conviccin
de que estuvieran metidos en drogas y Dios
sabe en qu cosas ms. Cuando se ofreci a ir
con ellos a la reunin con la abogada, en
realidad lo hizo sin intencin de cumplir: hasta
entonces aquellos chicos no haban hecho
nunca el menor caso de lo que les deca, por
eso no esperaba que aceptasen ahora con tanta
facilidad. As que ech mano de las amenazas...
Tena que ser algo que les importara, y al
parecer su artimaa haba resultado.
Aquel grupo siempre le haba sacado de sus
casillas. Harald pareca el peor, pero los dems
no le iban demasiado a la zaga. Claro que lo
importante era que su aspecto externo no les
haba deformado la inteligencia. Cuando se le
meti entre ceja y ceja librarse de aquella
estupidez que llamaban sociedad histrica,
expulsndolos de los locales de la facultad,
revolvi Roma con Santiago y descubri, con
gran asombro, que algunos de ellos eran
alumnos de sobresaliente.
Dej caer la cortina y cogi el telfono.
Delante de l, sobre la mesa, estaba la tarjeta
de la abogada... tena que mantener buenas
- 337 -

relaciones con ella y con el alemn si quera


encontrar el documento que haba robado
Harald. ROBADO. Era inaguantable tener que
hacer semejante papeln... crea conocer bien a
aquel joven tan desagradable, y siempre
hablaba de l con respeto. Y resulta que era un
ladrn como una casa, para vergenza de s
mismo y de todos los dems. Gunnar dej el
telfono. Tena que calmarse un poco: no poda
llamar a aquella mujer en el estado de nervios
en el que se encontraba. Respirar hondo y
pensar en otra cosa. La beca Erasmus, por
ejemplo. La solicitud ya haba entrado y haba
bastantes opciones de que la aprobaran.
Gunnar logr tranquilizarse. Levant el telfono
y marc el nmero que figuraba en la tarjeta.
ra, buenos das, aqu Gunnar dijo con
toda la amabilidad de la que era capaz.
Respecto a los amigos de Harald... queran una
reunin con ellos, no?

- 338 -

Captulo 21
ora no haba vuelto a ver personalmente un
grupo tan peculiar desde que su hijo celebr su
decimosexto cumpleaos. Y eso que los jvenes
que tenan delante Matthew y ella eran casi
diez aos mayores. Estaban todos sentados en
unas posturas que demostraban que haban
cado sobre el sof del cielo (con excepcin de
la chica alta pelirroja), y se contemplaban los
pies con gran inters. Despus de recibir la
llamada de Gunnar, aquella misma maana,
ra se puso en contacto con Bret, y acudi a
la reunin con el grupo, en compaa de
Matthew. Bret no se mostr precisamente feliz
con la reunin, pero pese a todo acept a
regaadientes convocar a sus amigos y celebrar
una reunin a las once en algn sitio donde se
pudiera fumar. En vista de que no haba
demasiado donde elegir, ra propuso realizar
la reunin en casa de Harald. Acept tan a
desgana como la reunin misma, pero a juzgar
por el tenor de la breve conversacin, ra vio
con claridad que igual podra haberlos invitado
a Pars: la reaccin habra sido la misma.
Matthew estaba encantado con la eleccin del
- 339 -

lugar, pues pensaba que podra ponerles


nerviosos y aumentar las probabilidades de que
dijeran la verdad.
Mientras esperaban la llegada de los jvenes,
ra aprovech la ocasin para ensearle a
Matthew la hoja manuscrita que sali del
Martillo de las brujas. Dedicaron un tiempo a
estudiarlo pero no llegaron a ninguna
conclusin firme, aparte de que aquello de
Innsbruck
1485
estaba
relacionado
evidentemente con la llegada de Kramer a la
ciudad y la supuesta carta antigua que tanto
haba interesado a Harald. En cuanto J. A, ra
crea con bastante seguridad que se trataba del
ltimo obispo catlico de Islandia, Jn Arason,
y el ao 1550 era la fecha de su ejecucin. Pero
no consegua explicarse por qu Harald lo
habra tachado. A lo ms que llegaron era que
deba de tratarse de una especie de repeticin
mental, por Harald, del viaje de algn objeto
muy valioso. Matthew no saba qu poda ser
aquel Libro de visitas de la cruz: en la casa no
se encontr ningn libro de visitas, que l
supiera, ni tena idea de que la polica se
hubiese llevado uno en el registro domiciliario.
El timbre de la puerta les impidi seguir con sus
especulaciones sobre los garabatos de aquel
papel.
Los jvenes entraron en el saln del
- 340 -

apartamento de Harald, se sentaron todos en


los dos sofs y ra y Matthew se instalaron en
las butacas enfrente de ellos. ra haba hecho
acopio de ceniceros y el aire del saln ya
estaba atestado de humo.
Y qu queris de nosotros? pregunt la
chica pelirroja, Marta Mist. Sus amigos la
miraron, contentos de que uno de ellos se
hubiera hecho cargo del papel de lder
atrayendo la atencin hacia s. Siguieron
fumando.
Slo queramos charlar con vosotros sobre
Harald respondi ra. Como sabis, hemos
intentado varias veces tener una reunin con
vosotros, pero sin xito.
Marta Mist pareci recibir aquellas palabras
con indiferencia.
Estamos muy ocupados en la universidad y
tenemos demasiadas cosas que hacer como
para ponernos a charlar con unas personas que
no conocemos de nada y con las que no
tenemos nada que ver. De modo que nada nos
obliga a hablar con vosotros. Ya le dimos toda
la informacin a la polica.
S, claro, magnfico dijo ra intentando
que no la pusiera nerviosa la chica aquella,
bueno, el grupo entero. Os estamos muy
agradecidos por renunciar a algo de vuestro
tiempo para venir a vernos, y prometemos no
- 341 -

entreteneros mucho. Como sabis, estamos


investigando el asesinato de Harald por encargo
de su familia en Alemania, y entendemos que
sois vosotros quienes ms trato tuvisteis con l.
Pues eso no lo s; s que le tratbamos
bastante, pero de lo que haca el resto del
tiempo no tenemos ni idea respondi Marta
Mist, y Bret asinti ton la cabeza en muestra
de acuerdo. Los hombres se limitaron a
estudiarse las palmas de las manos.
Hablas como si fuerais una sola persona
dijo Matthew. Hemos charlado con Hugi
risson, al que, naturalmente, todos conocis,
y segn l eras t, Halldr, el ms cercano a
Harald... le ayudabas con traducciones y
dems. Se dirigi a Dri, que estaba sentado
pegado a Marta Mist. No es as?
Dri levant los ojos.
S, s, bamos juntos bastante. Harald tena
problemas con los documentos islandeses y
eso, y yo le echaba una mano. Eramos buenos
colegas. Se encogi de hombros para dar a
entender que su amistad haba sido de lo ms
normal.
Tambin eres buen colega de Hugi, no?
pregunt ra.
Claro que s. Somos amigos desde la
infancia dijo Dri mirando al suelo. Dej que
el flequillo le cayera sobre los ojos con un
- 342 -

rpido movimiento de la cabeza, para evitar el


contacto ocular.
Entonces est completamente en tu propio
inters que podamos aclarar lo que sucedi. Un
amigo tuyo ha sido asesinado y otro amigo es
sospechoso del asesinato. Habra que pensar
que tendras que estar ansioso de poder
ayudarnos. No es cierto? Matthew sonri a
Dri, pero la sonrisa no lleg hasta sus ojos.
Mir a los otros jvenes. Y vosotros...
naturalmente, lo mismo puede decirse de
vosotros, o no?
Todos los del grupo indicaron su conformidad
musitando s, claro hacia el cuello de sus
camisas, o con una inclinacin de cabeza.
Bien. Matthew se golpe el muslo.
Pues ya estamos listos. Excepto en lo referente
a por dnde empezar, claro. Mir a ra.
ra, quiz querras romper t el hielo?
Ella sonri y se volvi hacia los jvenes.
Qu tal si nos contis cundo conocisteis
a Harald y cmo se cre esta sociedad vuestra
para estudios de magia? Todo ese asunto nos
resulta de lo ms misterioso.
El grupo mir a Marta Mist con la esperanza
de que fuera la primera en hablar. Pero ella
envi la pregunta a Dri con un codazo que a
ra le pareci innecesariamente violento. ste
hizo una mueca pero respondi.
- 343 -

Cmo nos conocimos? La primera vez que


vi a Harald fue con Hugi, el ao pasado. Se
haban citado en un bar del centro. Me pareci
simptico y muy distinto a Hugi, y a partir de
entonces empezamos a tratarnos como de lo
ms normal. Salamos a comer y de bares y a
conciertos y cosas de sas. Harald nos
pregunto un da si nos apeteca entrar en una
asociacin que estaba intentando crear y le
dijimos que s. As nos conocimos.
Marta Mist tom la palabra.
Yo entr en la asociacin a travs de Bret.
Ella haba conocido a Harald en la uni y quera
que fuese con ella para ver de qu iba el rollo.
Bret asinti en seal de conformidad.
Y vosotros? ra se dirigi ahora a
Andri y Brjnn, que estaban sentados uno al
lado del otro, fumando.
Nosotros? pregunt Andri pesadamente,
atragntandose con el humo que haba olvidado
echar.
S respondi ra. Vosotros dos. Se
dirigi a ellos dos para que no cupiese la menor
duda. Brjnn levant el guante.
Yo estoy en Historia y conoc la asociacin
de la misma forma que Bret... antes haba
charlado un par de veces con Harald y me
invit a participar. Yo met a Andri en el invento
ese. El mencionado Andri se limit a sonrer
- 344 -

como un tonto.
Y de qu iba la asociacin, si no os
importa que lo pregunte. Tenamos entendido,
por lo que cont Hugi, que se trataba ms que
nada de orgas... disfrazadas de reuniones de
interesados en magia.
Los tres chicos sonrieron como idiotas, pero
Marta Mist puso muy mala cara antes de decir,
ofendida:
Orgas? No iba de orgas. Estbamos
estudiando magia y la cultura de la brujera del
pasado. No son estudios tan extraos, a fin de
cuentas, y son realmente interesantes. Que
acabramos las reuniones con un poco de
diversin no afecta al asunto, Hugi sigue tan
fuera de onda como el primer da. Era un
completo intil en todo lo referente a la
asociacin. Se ech hacia atrs y cruz los
brazos. La cara de enfado segua en su sitio.
Clav los ojos en Matthew y ra, irritada.
Naturalmente, vosotros no tenis ni idea de qu
es eso, como les pasa a los dems... seguro
que pensis que nos dedicbamos a descabezar
gallinas y a clavar alfileres en muecos que nos
hacamos nosotros mismos.
Y no querrais ensearnos la verdad de la
brujera? pregunt Matthew.
Marta Mist solt un profundo suspiro.
No me da la gana hacer de profesora. Os
- 345 -

basta con comprender que la magia no es nada


ms que un intento de la gente para gobernar
sus propias vidas con independencia... por lo
menos, con independencia a ojos de sus
contemporneos. En su poca, era de lo ms
normal. Consista principalmente en realizar
ciertas acciones para que las cosas sucedieran
en provecho de uno... a veces a costa de otros,
a veces no. Mi opinin es que cuando se llega a
sentir la necesidad de practicar la magia, se da
un paso en direccin a una meta determinada,
lo que hace crecer la determinacin de la
persona por lograrla, y eso mismo facilita su
consecucin.
Puedes darme un ejemplo de uno de esos
objetivos? pregunt ra.
Conseguir el amor de alguien o mayor
riqueza; curar, hacer dao a un enemigo. En
realidad no son objetivos. La mayora de las
brujeras
antiguas
tienen
que
ver,
naturalmente,
con
las
necesidades
fundamentales: la vida no era tan fcil ni
variada como ahora.
ra se permiti no estar de acuerdo,
despus de haber ledo el Malleus Maleficarum.
En su opinin, era pura cuestin de
supervivencia en un sistema judicial que
alteraba y transformaba las reglas del juego
segn
el
capricho
de
las
autoridades
- 346 -

represoras.
Y qu se usa para practicar los conjuros?
pregunt, aadiendo para fastidiar a Marta:
Aparte
de
gallinas
cojas
y
muecos
artesanales?
Muy graciosa dijo Marta Mist, aunque sin
dejar escapar sonrisa alguna. En Islandia
eran sobre todo los signos mgicos... aunque,
muchas veces, para poder completar el
encantamiento haca falta algo ms que
grabarlos o dibujarlos. Los signos mgicos se
conocen tambin en otras partes de Europa y
se les puede aplicar lo mismo que a los
islandeses: con frecuencia era necesario algo
ms que simplemente dibujarlos.
Como qu? pregunt Matthew.
Pronunciar encantamientos, reunir huesos
de animales, huesos de persona, pelo de una
virgen. Algo por el estilo. Nada serio
respondi Marta Mist con voz glida.
Eso, y a veces partes del cuerpo de
personas muertas interrumpi Bret. Aquello
produjo el silencio en el grupo. Enrojeci y se
qued en total silencio.
Y? pregunto Matthew con falso asombro
. Cmo cules? Manos? Pelo? Solt una
risita en medio de la lista. O quiz ojos?
Nadie dijo nada hasta que Marta Mist se
aventur a responder.
- 347 -

Yo nunca he ledo de ningn conjuro que


necesitase ojos... excepto ojos de animales.
Y los dems? Conocis algn conjuro que
los exija? pregunt Matthew.
Ninguno dijo nada, pero todos sacudieron la
cabeza.
No dej escapar Brjnn.
Y dedos de la mano? se apresur a
aadir ra. Habis ledo, o practicado,
algn conjuro en el que se tuvieran que usar
dedos?
No. La voz de Dri era decidida y se
apart el pelo de los ojos para poder apoyar su
argumento mirando a los ojos a ra y Matthew
. Lo mejor es que quede bien claro que
nosotros no nos hemos dedicado a practicar
ninguna clase de magia que necesitara partes
del cuerpo humano. S lo que estis queriendo
dar a entender, y es total y absolutamente
absurdo. Nosotros no matamos a Harald... eso
podis descartarlo desde ya. La polica
comprob lo que estbamos haciendo cada uno
de nosotros, y les qued bien claro. Dri se
ech hacia delante para coger un cigarrillo de
uno de los paquetes que haba sobre la mesa.
Lo encendi, dio una profunda calada y fue
echando el humo despacio.
De modo que fue Hugi quien le mat?
pregunt ra. Es eso lo que ests diciendo?
- 348 -

No, yo no he dicho nada por el estilo. No te


inventes cosas dijo Dri, su vez delataba su
nerviosismo. Se echaba hacia delante de nuevo
para decir algo ms, pero Marta Mist extendi
el brazo y lo empuj hacia el respaldo del sof.
Tom la palabra, aunque ms tranquila que
Halldr.
No s dnde estudiaste lgica, pero que
nosotros no matramos a Harald no significa
automticamente que fuese Hugi quien lo
hiciera. Lo nico que ha dicho Dri es que
nosotros no matamos a Harald. Punto. Ahora
le lleg a Marta Mist el turno de reclinarse en el
sof. Sac el cigarrillo de entre los dedos de
Dri, dio una chupada y lo devolvi a su lugar.
En el rostro de Bret se vio brotar la rabia;
aquella muestra ms que evidente de amistad
ntima la haba alterado.
Hugi no le mato. l no es as farfull Dri
con gesto de enfado. Apoy el brazo en Marta
Mist y se inclin sobre la mesita para tirar la
ceniza del cigarrillo.
Y t? Eres t as? Si no recuerdo mal, no
tenas una coartada tan buena como tus
amigos. Matthew mir fijamente a Dri
esperando su reaccin.
sta no se hizo esperar. La voz de Dri se
hizo ms grave por la ira y cuando empez a
hablar avanz hasta el borde del sof...
- 349 -

acercndose a Matthew tanto como poda sin


llegar a caerse.
Harald era amigo mo. Un buen amigo.
Hizo muchsimo por m, y yo por l. Yo no le he
matado. No. Estis ms perdidos que la polica
y t no tienes ni puta idea de lo que ests
insinuando aadi nfasis a sus palabras
apuntando a Matthew con su cigarrillo
encendido.
Qu hacas t por l? Aparte de ayudarle
a traducir documentos aadi ra para
poder meter baza.
Dri apart los ojos de Matthew y dirigi su
mirada a ella, sin abandonar la clera. Abri la
boca como si fuera a decir algo, pero se detuvo.
Despus de una ltima calada y de apagar el
cigarrillo, volvi a su lugar en el sof.
Brjnn, el estudiante de Historia, se asign a
s mismo el papel de conciliador.
Venga, entiendo perfectamente lo que
pretendis decir: naturalmente, alguien mat a
Harald, y si no fue Hugi, quin fue? Pero os
ahorrarais tiempo y trabajo simplemente con
creer que estamos diciendo la verdad, ninguno
de nosotros mat a Harald. No tenamos ningn
motivo para ello... era simptico, imaginativo,
un anfitrin esplndido, un gran amigo y un
estupendo colega. Sin l, por ejemplo, nuestra
asociacin no es nada de nada. Adems, no
- 350 -

podramos haberle matado nosotros... no


estbamos cerca de donde andaba l, y hay un
montn de testigos que lo pueden confirmar.
Andri, que estudiaba el mster en Qumica,
tom la palabra a continuacin. Sus ojos
estaban empaados y ra pens que deba de
estar pasando un mal trago.
Eso es totalmente cierto. Harald era nico;
ninguno de nosotros habra querido jams
quitarle de en medio. Poda ser custico y
desconcertante,
pero
siempre
era
tremendamente amistoso cuando llegaba el
momento.
Qu bonitoexclam Matthew con tono de
burla. Hay una cosa que quiero saber.
Estabais todos en la fiesta excepto Halldr;
podis recordar si Hugi y Harald entraron
juntos al bao y luego salieron con manchas de
sangre en la ropa?
Todos los jvenes sacudieron la cabeza
excepto Halldr.
A nadie le iba nada en la ropa de nadie
dijo Andri encogindose de hombros. Puede
ser perfectamente cierto, pero, al menos yo, no
lo recuerdo. Los otros tres asintieron.
Estuvieron un rato sentados sin decir nada.
Se apagaban cigarrillos y se encendan otros
nuevos. Matthew rompi el silencio.
De manera que no sabis quin mat a
- 351 -

Harald?
No dijo el grupo al unsono, con
determinacin.
Y nunca habis utilizado partes del
cuerpo, como por ejemplo dedos, en vuestras
prcticas? continu Matthew.
Ya no todos a la vez:
No.
Y no conocis este signo mgico?
Matthew arroj sobre la mesita un dibujo del
signo que haban grabado en el pecho de
Harald.
Todos a la vez:
No.
Resultara ms convincente si miraseis el
papel dijo Matthew en tono de burla. Ninguno
de ellos haba concedido al dibujo ms que una
mirada brevsima.
Los maderos nos ensearon el signo este.
Sabemos perfectamente adonde quieres llegar
respondi Marta Mist. Puso la mano con
descuido sobre el muslo de Dri.
Vale... comprendo. Pero podis decirnos
qu fue de todo ese dinero que Harald se trajo
al pas poco antes de morir? pregunt
entonces Matthew.
No, de eso no sabemos nada dijo Marta
Mist.
Eramos
amigos
de Harald,
no
inspectores de hacienda.
- 352 -

Compr algo, o habl de comprar algo?


pregunt ra dirigindose a Bret, que le
pareca,
de
todos
ellos,
quien
ms
probablemente dira la verdad.
Siempre estaba comprando algo
respondi sta, mirando de reojo a Marta Mist y
Dri. Cuando vio la mano de Marta en el muslo
de Dri, se volvi otra vez hacia ra y aadi
: Si no era para l mismo, era para Dri.
Estaban
muy
unidos.
Sonri
con
desvergenza.
ra vio que las mejillas de Dri se
encendan.
Qu le compraba, y por qu?
Dri se agit incmodo en el sof.
En realidad no me compraba cosas as, sin
ms. A veces me daba una cosa u otra en seal
de agradecimiento por la ayuda que le prestaba
yo.
ra no le dej escapar.
Cmo qu?
Dri se ruboriz an ms.
Vamos. Volvi a echarse el pelo sobre los
ojos.
Matthew volvi a darse una palmada en el
muslo... con ms decisin que antes.
Muy bien, buena gente. Tengo una idea.
Marta Mist, Bret, Brjnn y Andri... vosotros no
sabis nada, segn decs, y no parece que se
- 353 -

os pueda sacar mucho. Qu tal si os vais a


casa a estudiar, o a las clases, o a lo que sea
que os tiene tan ocupados... y nos dejis a ra
y a m charlar con Dri en paz y tranquilidad?
Se dirigi a Halldr. No es lo mejor? As no
resulta tan forzado.
Pero qu rollo es ste? grit Marta Mist
. Dri no sabe ms que cualquiera de
nosotros. Se gir hacia ste. No tienes por
qu quedarte. Nos marchamos todos.
Al principio Dri no dijo nada, pero apart de
su muslo la mano de la muchacha y se encogi
de hombros.
Vale.
Vale? Vale qu? Vienes con nosotros?
pregunt Marta Mist intranquila.
No respondi Dri. Quiero terminar con
esto. Me quedo.
Una mueca de furia recorri el rostro de
Marta Mist, pero se domin y trat de mostrar
indiferencia. Se inclin hacia Dri y le dijo algo
al odo antes de levantarse. l asinti, con la
mente puesta en otro sitio. ra se fij en el
leve beso que ella deposit en la coronilla de
Dri, y del que Bret aparent no darse cuenta.
Andri y Brjnn estaban ms que deseosos de
apagar sus cigarrillos y ponerse de pie. Se les
notaba a kilmetros lo contentos que estaban.
- 354 -

Captulo 22
Matthew acompa al grupo hasta la puerta.
Mientras tanto, ra y Dri esperaban en el
saln hipermoderno, rodeados por los horrores
del pasado. ra senta lstima por el joven,
que claramente habra preferido estar en
cualquier otro sitio. Las circunstancias le
recordaban en cierto modo a su propio hijo: un
hombre joven sometido a una lucha interior que
resultaba imposible de desentraar.
Sabrs que lo nico que buscamos es la
verdad. No estamos pensado la estupidez de
que pudieseis estar involucrados vosotros
aclar ra para romper el silencio y aliviar la
opresiva atmsfera. En realidad estamos de
acuerdo contigo en los puntos principales del
caso: que Hugi es inocente o que por lo menos
si est donde est no es solamente por las
pruebas objetivas que le acusan.
Dri no la mir.
Yo no me creo que Hugi le haya matado
dijo en voz baja. Todo eso es una imbecilidad.
Obviamente, estimas mucho a tu amigo
respondi ella. Si quieres ayudarle, lo mejor
es que no nos ocultes nada. Recuerda que tu
- 355 -

amigo no puede esperar apoyo de nadie ms


que de nosotros.
Huh mascull Dri, pero no dio ninguna
otra pista de si estaba o no dispuesto a
ayudarles.
Matthew volvi y se repanching en el silln.
Observ a ra pensativo durante un rato.
Menudo grupito tan raro al que te has
juntado. Mientras salan, las chicas no parecan
muy dispuestas a darse abrazos y besos.
Dri se encogi de hombros.
Estos das andan un poco enfadadas.
T lo has dicho. Bueno, qu tal si
entramos en faena? pregunt Matthew.
A m me da igual respondi el chico.
Vosotros preguntad, yo intentar responder.
Se estir para coger un cigarrillo y lo encendi.
ra se dio cuenta de que le temblaban las
manos.
Bien, amigo dijo Matthew en tono
paternal. Nos interesan bastantes cosas en
las que, sin duda, t puedes ayudarnos. Una de
ellas es en qu gastaba Harald el dinero, y otra
es su investigacin histrica, en la que t le
ayudabas. Qu puedes decirnos sobre el
asunto del dinero?
El asunto del dinero? Yo no estaba metido
en eso, si es lo que pensis. No hace falta ser
muy listo para darse cuenta de que estaba
- 356 -

forrado. Dri seal a su alrededor y se


encogi de hombros. No hay muchos
estudiantes que vivan en una casa como sta,
si es que hay alguno. Y su coche tampoco era
ninguna tontera, y sola comer fuera muy a
menudo. Desgraciadamente no es un tren de
vida que pudiramos permitirnos los dems.
Sala a comer solo? pregunt ra. Ya
que los dems erais unos pobres estudiantes.
La pregunta result visiblemente incmoda.
S, a veces dio una calada. A veces iba
yo con l. l pagaba.
De forma que te llevaba con l y pagaba la
cuenta, es eso? pregunt Matthew, y Dri
asinti con un movimiento de cabeza. Ms
veces que las que iba solo, o no? Dri volvi a
asentir. Qu ms cosas pagaba por ti?
Un repentino inters por el cenicero se
apoder de Dri, apart la mirada de ellos y fij
la vista en el objeto como si all pudiera
encontrarse la respuesta a la pregunta.
Bueno, pues cosas.
Eso no es una respuesta dijo ra con
tranquilidad. Cuntanoslo... no estamos aqu
para juzgaros ni a ti ni a Harald.
Una breve pausa, y entonces:
Me lo pagaba todo, joder. El alquiler, los
libros de estudio, la ropa, taxis. La mierda.
Pues eso, todo.
- 357 -

Por qu? pregunt Matthew. Dri se


encogi de hombros.
Harald deca que el dinero era suyo y que
haca con l lo que le daba la gana... no estaba
dispuesto a renunciar a lo que le apeteca slo
porque sus amigos estuvieran sin blanca. A m
aquello me resultaba ms bien incmodo, pero
estaba sin un cntimo y era divertido salir con
l. Pero nunca hubo ningn mal rollo. Yo
intentaba devolverle el favor ayudndole con
las traducciones y eso.
Y eso qu? pregunt Matthew.
Nada. El rubor de las mejillas de Dri se
acentu. No haba nada sexual, si eso es lo
que pensis. Ni yo ni Harald ramos, somos, de
sos. A los dos nos iban las chicas.
ra y Matthew se miraron. Aquellos gastos
de los que hablaba Dri no eran ms que
calderilla en comparacin con la cantidad
desaparecida.
Sabes algo de una gran inversin en la
que Harald meti dinero justo antes de su
asesinato? pregunt Matthew.
Dri levant los ojos. El gesto de su rostro
indicaba a todas luces que lo que iba a decir era
la verdad.
No, ni idea. Nunca habl de nada parecido.
En realidad, la semana anterior no nos vimos
prcticamente nada... l estaba liado con algo y
- 358 -

yo estaba intentando ponerme al da en la


facultad.
No tienes idea de en qu andaba metido y
por qu no se cit con vosotros durante
aquellos das? interrumpi ra.
No, habl con l por telfono varias veces
pero no estaba de humor para hacer nada. No
s el motivo.
De modo que cuando le asesinaron
llevabas sin verle unos cuantos das, no?
pregunt Matthew.
Eso es... slo hablamos por telfono.
Y no te parece un poco raro, o acaso tena
la costumbre de encerrarse unos das y dejar
de veros? pregunt Matthew. Dri se pens la
respuesta.
Nunca lo haba pensado, pero ahora que lo
dices, no era tan extrao. Por lo menos ya lo
haba hecho antes, si recuerdo bien. Le
pregunt qu pasaba pero dijo que necesitaba
un tiempo para estar consigo mismo. Pero
estaba de buen humor, y eso.
No te enfadaste con l esa vez?
pregunt ra. Tena que haberle resultado
extrao al muchacho perder a su mejor amigo
durante varios das sin ninguna explicacin,
especialmente si se tiene en cuenta la
frecuencia de trato.
No, en absoluto. En la facultad tena
- 359 -

trabajo de sobra. Adems haca guardias, y


eso. As que tena otras cosas en qu pensar.
Trabajas en el Hospital Universitario de
Fossvogur, verdad? pregunt ra. Dri
asinti. Cmo consigues trabajar, encontrar
tiempo para atender tus estudios y disfrutar
tanto de la vida?
Dri se encogi de hombros.
No es un trabajo a tiempo completo, qu
va. Hago algunos turnos por sustitucin, eso es
todo. Trabajo all los veranos, y en invierno
cuando me llaman si hay alguna ausencia.
Bajas
por
enfermedad
y
otras
cosas
inesperadas. En lo que respecta a los estudios,
resulta que soy bastante organizado cuando me
pongo a estudiar. Por un motivo u otro, siempre
me ha resultado fcil aprender.
Qu haces en el hospital? pregunt
Matthew. Un poco de todo. Trabajo como
celador en el departamento de ciruga. En
realidad no soy ms que el chico para todo:
hago cosas como limpiar los trastos despus de
las operaciones, sacar cosas y otras faenas por
el estilo.
Nada especial. Matthew se qued mirndole,
intrigado.
Sacar cosas? Lo pregunto por pura
curiosidad; s poco de hospitales.
Nada respondi Dri estirndose para
- 360 -

coger la cajetilla. La basura y eso.


Ah, ya murmur Matthew. Y cmo se
llama tu jefe, o alguien con quien podamos
hablar sobre el trabajo este... especialmente en
lo que respecta a la noche en que asesinaron a
Harald?
Dri se inclin para estudiarse una de las
uas de su mano izquierda, obviamente sin
saber si deba responder, y luego sin saber
cmo hacerlo.
Gunnur Helgadttir farfull enfadado.
Es la enfermera jefe de ciruga.
Una pregunta interrumpi ra mientras
anotaba el nombre. Quin hizo el corte de
lengua de Harald? Fuiste t, verdad?
Dri dej de intentar encender el cigarrillo y
la mir muy nervioso.
Por qu? Que importa eso?
Quiero saberlo. Harald tiene fotos de la
intervencin en su ordenador, y se ve que la
hicieron en una casa particular. Uno creera que
tuvo que ser alguien conocido. El caso no tiene
que ver con el asesinato; es slo que quiero
saberlo.
Dri los mir alternativamente a uno y otro.
ra estaba segura de que el muchacho estara
pensando si la operacin haba sido legal o
ilegal. Se mordi el labio inferior un rato, y por
fin habl.
- 361 -

No. Yo no lo hice.
Puedo verte el brazo? pregunt ra
con una sonrisa, recordando lo que Hugi haba
dicho de Dri y su preocupacin por el tatuaje
que llevaba en el brazo.
Por qu? pregunt el chico, echndose
hacia atrs en el sof para aumentar la
distancia entre ellos.
Venga dijo Matthew, que se movi hasta
quedar en el borde del silln. No tena ni idea
de lo que pretenda ra. S buen chico y
sbete las mangas para hacerle un favor a la
seora.
El rostro de Dri se puso lvido. Matthew
avanz an ms hacia el borde de la butaca y
Dri ms hacia atrs en el sof. Se le desataron
los nervios. Con un gesto de furia se subi las
mangas.
Ya est dijo enfadado, estirando los
brazos. ra alarg la cabeza y sonri.
Crap? dijo mirando el tatuaje del brazo
derecho, justo por encima de la mueca.
S... y qu? dijo Dri volviendo a
bajarse las mangas.
Nada, que es curioso respondi ella. El
que le hizo la operacin a Harald tena
exactamente el mismo tatuaje. Sonri a Dri
y seal su brazo derecho con la punta del
dedo. Qu pasa?
- 362 -

Nada respondi Dri testarudo. Se pas


los dedos por el pelo y volvi a taparse los ojos
. Vale, pues s, lo hice yo. Estbamos en casa
de Hugi. Harald haba estado dndome la
tabarra con aquello y al final acced. Saqu
prestados unos trastos del hospital y birl unos
anestsicos. Nadie los ech en falta. Hugi me
ayud. Fue un tanto repulsivo. Pero el resultado
era de lo ms cool.
Ms o menos, pens ra.
Me imagino que al hospital no le gustara
demasiado enterarse de que robaste medicinas,
me equivoco?
No, claro que do. Por eso no tengo ninguna
gana de que esto se sepa respondi Dri.
Adems, es una cosa que la mayora de la
gente no comprende, y no quiero que me
cuelguen el sambenito de majareta.
Matthew sacudi la cabeza pero enseguida
decidi cambiar de tema.
Querra preguntarte una cosa sobre un
asunto que me parece raro... pero... imagino
que debes de tener cierta experiencia en estos
temas. Hizo una pausa para mirar a Dri a los
ojos antes de continuar. Asististe alguna vez
a esas actividades sexuales que practicaba
Harald, en las que se impeda la respiracin a
fin de aumentar el placer?
Dri se puso rojo como un tomate
- 363 -

No me apetece hablar de eso respondi


secamente.
Por qu no? pregunt Matthew.
Quin sabe si fue eso lo que llev a Harald a la
muerte? Las rodillas de Dri suban y bajaban
mientras llevaba el ritmo con los pies sobre el
resplandeciente parqu.
No muri de eso, para nada dijo con un
hilo de voz.
ra tom la palabra.
Qu sabes del tema?
El ritmo que marcaba Dri con los pies se
hizo ms rpido. Call y ni ra ni Matthew
dijeron nada... se limitaron a mirar fijamente al
joven y a esperar. Por fin se rindi, respir
hondo y empez a hablar.
Esto no tiene que ver una mierda con el
caso, pero s, yo saba que Harald haca esas
cosas.
Cmo lo supiste? pregunt Matthew
agrio.
Los pies de Dri se detuvieron.
Porque me lo dijo l. Estaba empeado en
que lo probara yo tambin. Call, apart la
vista de Matthew y mir a ra.
Lo hiciste? pregunt ella.
No fue la decidida respuesta, y ra le
crey. Puede ser que yo haga cosas raras,
pero eso es lo ms aberrante que he visto
- 364 -

jams.
Visto? exclam Matthew.
Dri se puso lvido.
No es verlo, exactamente... me he
expresado mal. A lo que he asistido sera
ms correcto. Mir al suelo. Fue una vez, el
otoo pasado. Me haba quedado frito en el sola
despus de una fiesta estupenda que hicimos
aqu y me despert por la noche un traqueteo
espantoso. Levant los ojos y mir a Matthew
. No s qu locura era aquella con la que me
encontr... yo no tena ni idea de ese tipo de
cosas... el caso es que me despert y fui a ver
qu ocurra y vi a Harald prcticamente con las
convulsiones de la muerte. ra tuvo la
sensacin de que un escalofro recorra al joven
al rememorar la escena. Solt el cinturn que
tena totalmente apretado al cuello. No fue fcil
porque tena un extremo sujeto al radiador de
su cuarto. Pero le hice el boca a boca y pude
revivirle... pues eso.
Ests seguro de que no estaba intentando
suicidarse? pregunt ra.
Dri la mir y sacudi la cabeza.
No, no era un intento de suicidio. Creme.
No me apetece lo ms mnimo explicar con ms
detalles el resultado. Ahora le toc a ra el
turno de ruborizarse y, al verlo, Dri pareci
alegrarse. Continu, aunque algo ms seguro
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de s mismo. Luego lo habl con Harald, que


no tuvo pega ninguna en reconocer de qu se
trataba. Adems, me propuso que probara yo
tambin... dijo que era el no va ms. Pero se
haba pasado de la raya esa vez, y se daba
perfecta cuenta de ello. Estuvo al borde de la
muerte.
As que crees que no muri en una de
sas? pregunt
Matthew.
No, seguro que no respondi Dri.
Claro que no puedo saberlo seguro... Se
qued de lo ms serio y turbado.
Recuerdas
cundo
fue?
pregunt
Matthew.
La noche del 10 al 11 de septiembre. No
necesit pensarse la respuesta.
Matthew asinti preocupado. Mir a ra y
dijo en alemn:
Cambi su testamento unos diez das
despus. ra asinti... estaba segura de que
Dri era el heredero islands del que se
hablaba. Acababa de salvarle la vida cuando
cambi el testamento; en realidad no haca
falta nada ms para comprender que le hubiera
metido all...
Entiendo perfectamente el alemn. El
sonido surgi desde dentro de Dri, que sonri
con malicia.
- 366 -

Matthew no respondi, sino que pregunt a


su vez, con el mismo gesto malicioso de Dri:
Hugi nos dijo que a veces Harald se
dedicaba a incordiarte delante de los dems... a
humillarte, si no recuerdo mal. Eso no te
molestaba?
Dri dej escapar un bufido.
Pero qu dice ese to? Como sabis,
Harald no era como el resto de la gente. Poda
ser desptico pero segua siendo divertido.
Prcticamente
siempre
se
portaba
cojonudamente conmigo, sobre todo cuando
estbamos solos, pero cuando bamos con los
dems, a veces se dedicaba a hacer bromas
pesadas. A m no me afectaba, Hugi puede
confirmarlo, porque despus Harald siempre me
peda perdn. No tena la menor importancia,
slo el cabreo mientras duraba. A los ojos de
ra, no haca falta ser muy listo para
percatarse de lo que haba tras aquellas
aclaraciones. Al chico, aquello le resultaba
claramente insoportable. Pero de nada servira
seguir preguntndole sobre el tema.
Pero qu puedes contarnos de la
investigacin de Harald? pregunt ra.
Puedes explicarnos en qu consista tu ayuda?
Dri respondi al momento, feliz del cambio
de tema.
Era un poco especial. En realidad slo le
- 367 -

ayudaba con traducciones, aunque tambin con


la bsqueda de fuentes. l andaba en muchas
cosas distintas... yo no vea del todo la relacin,
pero tampoco soy historiador, de modo que
mucho no puedo decir. En cierto modo pasaba
de una cosa a otra; me peda que le leyese en
voz alta algo que yo pasaba del islands al
ingls, y de pronto me deca que le leyese otra
cosa, y as sucesivamente.
Puedes darnos algn ejemplo de los
artculos o los temas en los que estaba
interesado? pregunt Matthew.
Mmm, no os puedo dar una lista
exhaustiva ni nada por el estilo. Al principio yo
le traduca principalmente captulos de la tesis
doctoral de lna orvarardttir sobre la poca
de la quema de brujas, luego se interes por el
seminario de Sklholt, por textos sobre magia
de uno de los seminaristas de all y por un libro
de brujera que circulaba mucho. Tambin tena
una carta antigua en dans, si recuerdo bien...
yo no me aclaraba mucho para traducirla, pero
hice lo que pude. Trataba de un enviado y de
algo que no consegu comprender. Cuando lleg
a aquel punto cambi de direccin a toda prisa,
dej de ver cosas sobre la quema de brujas y
se fue para atrs un siglo, ms o menos.
Recuerdo haberle traducido un texto del
slandslsing de Odd Einarsson, obispo de
- 368 -

Sklholt, de hacia 1590. El texto era sobre el


Heckla, y recuerdo una historia acerca de un
hombre que enloqueci al escalarlo y mirar el
crter. Tambin estaba muy interesado por la
erupcin del Hekla de 1510, y por el obispo Jn
Arason y su ejecucin en 1550, y por el obispo
Brynjlfur Sveinsson... bueno, y adems quera
saberlo todo sobre los monjes irlandeses, de
modo que puede decirse que cuando lo
asesinaron estaba viajando hacia atrs en el
tiempo... en realidad, hacia un tiempo anterior
a la colonizacin de Islandia.
La lista de aos dejaba claro que aquel
muchacho tena una memoria de elefante. No
era tan raro, a fin de cuentas, que pudiese
obtener buenos resultados en la universidad
pese a su tumultuosa vida nocturna, pens
ra, que pregunt:
Los monjes irlandeses?
Dri asinti:
S, los monjes irlandeses. sos que hubo
por aqu.
Ah, ya contest ra, aunque no estaba
segura de qu preguntar a continuacin.
Entonces record al tipo aquel, Gunnar, que les
haba facilitado la reunin con los amigos de
Harald. Esa carta danesa... sabes de dnde
la sac o dnde est?
Dri sacudi la cabeza.
- 369 -

No tengo ni la menor idea de dnde la


encontr... tena ms cartas antiguas que
relacionaba con aqulla. Estaban en una
funda... aunque esa carta danesa no. Supongo
que andar por aqu.
Te suena el nombre de Mal? pregunt
Matthew por decir algo.
Dri les mir y sacudi la cabeza.
No, no lo he odo nunca. Por qu?
No, por nada respondi Matthew.
Dri iba a decir algo cuando son su telfono
mvil. Lo sac, mir la pantalla, se incorpor
un poco y volvi a metrselo en el bolsillo.
Tu mam? le pregunt Matthew
mirando a ra, divertido.
Justo respondi el muchacho con voz de
disgusto.
El aviso de SMS son en el bolsillo de su
pantaln. Dri no hizo ademn de coger el
telfono, de modo que ra le lanz una nueva
pregunta.
Te suena un libro de visitas del que Harald
pudiese haber hablado? Libro de visitas de la
cruz.
Dri la mir sin llegar a comprender.
Libro de visitas de la cruz? De la
comunidad religiosa?
Nunca oste mencionar algo por el estilo?
No.
- 370 -

Matthew apret los tornillos.


Dinos algo del cuervo que andaba
buscando Harald como loco.
La nuez de Dri se le qued atascada en el
cuello.
Un cuervo? Su voz era casi un gemido.
S, un pjaro. Un cuervo intervino ra
. Sabemos que andaba como loco buscando
un cuervo. Sabes algo de eso?
Dri se encogi de hombros.
No. Pero puedo entender perfectamente
que quisiera tener un cuervo. Un pjaro
interesante.
ra estaba convencida de que les estaba
mintiendo, pero comprendi que era mejor
detenerse en aquel punto. Matthew le quit la
palabra antes de que llegara a ninguna
conclusin.
Sabes algo de un viaje de Harald a
Hlmavk a ver el Museo de Brujera de
Strandir?
No respondi el chico; una nueva
mentira, sin duda.
Y al Hotel Rang? pregunt ra.
No. Otra mentira.
Matthew mir a su compaera.
Strandir... Rang. Quiz deberamos hacer
un viajecito?
El gesto de Dri indicaba a las claras que sus
- 371 -

planes de viaje no le hacan demasiado feliz.

- 372 -

Captulo 23
Dri se sinti tremendamente aliviado
cuando sali a toda prisa de la casa. Mir hacia
atrs despus de atravesar la puerta de la calle
y llegar a la acera, pero ni Matthew ni ra
parecan estar observndole desde la ventana.
Crey ver moverse la cortina en el piso de
debajo de la casa y maldijo a aquella vecina tan
cotilla. Aquella puta segua acechando desde su
guarida... nunca dejaba en paz a Harald,
siempre quejndose de cada tos y de cada
suspiro. Despus de una de las primeras
fiestas, el verano anterior, Dri tuvo que ir a
abrir la puerta a la maana siguiente y recibir
la bronca de la buena seora, y joder cmo
bufaba la ta. l estaba tan flojo que tuvo la
sensacin de que cada palabra y cada onda
sonora que la acompaaba le repercutan como
un martillazo en la frente. Sinti un escalofro al
recordarlo, sobre todo por cmo termin todo...
tuvo que quitarse de encima a la ta aquella a
base de sacar la cabeza por el quicio y vomitar.
Aquello no le gust demasiado, como puede
comprenderse,
pero
Harald
consigui
amansarla por la tarde, ese mismo da. En lo
- 373 -

sucesivo tuvo que acostumbrarse a mantener


en secreto sus visitas. Pero al resto de los
invitados a la fiesta les pareci divertidsimo,
cuando Dri se decidi por fin a contrselo.
Son el mvil. Dri lo sac del bolsillo y en la
pantalla vio que era Marta Mist... otra vez.
Ahora contest:
Qu?
Has terminado? pregunt impaciente y
enfadada. Te estamos esperando, vente para
ac.
Adonde? En realidad, a Dri no le
apeteca nada reunirse con ellos en aquel
momento. Lo nico que quera era irse a casa a
tumbarse, pero saba que no le iban a dejar en
paz. Marta Mist llamara y acabara por ir a
buscarle si no contestaba. Lo mejor era acabar
ya con el asunto.
En el 101... date prisa.
Colg y Dri se puso a caminar un poco ms
rpido. Haca fro y estaba agotado. Antes de
darse cuenta estaba en la entrada del hotel, y
se sacudi la ropa para desprenderse de la
nieve que se le haba acumulando encima
durante el camino. Se pas los dedos por el
pelo y se lo sacudi. Despus abri la puerta y
entr. De pronto, Dri sinti unas ganas
enormes de beberse una cerveza. Fue hacia sus
amigos y se sent en una silla libre, aunque
- 374 -

Marta Mist y Bret se haban movido para


dejarle sitio entre ellas. Ni pensar en sentarse
al lado de ellas en esos momentos. Las chicas
intentaban no dejar traslucir que aquello les
haba sentado mal, y Dri observ la
tranquilidad con la que se volvan a correr para
llenar de nuevo el espacio vaco sin que se
notara mucho. Marta Mist era maestra en una
sola cosa: saba conservar la calma y la
dignidad. No sola mostrar otros sentimientos
que furia implacable y desprecio. Orgullo herido
era algo que no figuraba en su vocabulario.
Por qu demonios no respondas al
telfono? pregunt enfadada. Llevamos ya
un buen rato aqu con el corazn en un puo,
esperando noticias tuyas.
Dri se enfad.
Pero qu os pasa? Estaba hablando con
los abogados esos. Qu os iba a decir por
telfono? Nadie dijo nada, as que Dri repiti
la pregunta. Eh? Qu poda decir?
Marta Mist encontr una escapatoria.
Pues podas haber contestado al mensaje
por lo menos. Eso no habra sido demasiado
esfuerzo.
Ah, s, claro dijo Dri irnico. Nada
ms sencillo. Pero qu te crees que soy yo
para dedicarme a los mensajitos? Un
adolescente?
- 375 -

Brjnn intervino.
Pero bueno... te pasa algo? dijo con
tranquilidad, y bebi un sorbo de cerveza.
Aquella visin fue ms de lo que Dri poda
aguantar. Hizo seas al camarero y pidi una
cerveza grande. Luego se volvi hacia los
dems.
Todo fue estupendamente... ms o menos.
Sospechan un poco de todo pero, en realidad,
saber, no saben nada. Dri tamborileaba con
los dedos de la mano derecha en el borde la
mesa mientras utilizaba la izquierda para
buscar su cajetilla en los bolsillos del abrigo. No
la encontr. Me he dejado los cigarrillos...
me dais uno? Bret le pas su cajetilla... y
Dri suspir para sus adentros. Eran unos
cigarrillos tpicos de nia, blancos como la tiza,
con mentol y, para colmo, ms que suaves.
Pese a todo cogi el paquete y sac un
cigarrillo. Eso era lo peor cuando Marta Mist
estaba enfadada con l: ella fumaba cigarrillos
de verdad, Marlboro. Dio una calada y, tras
quitarse el cigarrillo de los labios, mir el
cilindro humeante y sacudi la cabeza:
Cmo puedes fumar esta porquera?
Algunos dicen gracias le espet Bret,
molesta.
Perdona. Estoy un poco tenso. Lleg la
cerveza y, despus de tomarse un buen trago,
- 376 -

Dri infl de aire las mejillas, sopl y suspir.


Aah, esto ya est mejor.
Les dijiste algo? pregunt Marta Mist...
se le estaba pasando el enfado.
Dri se tom otro trago mientras sacuda la
cabeza.
No, nada importante. Naturalmente, les
dije un montn de cosas... no hacan ms que
chorrear preguntas, y algo tena que contestar.
Marta
le
mir
pensativa
y
asinti,
visiblemente satisfecha.
Seguro, seguro?
Dri le gui un ojo como signo de
reconciliacin.
Seguro, seguro... no te preocupes.
Marta Mist sonri:
Mi hroe.
Algo
ms?
dijo
Dri
casi
con
indiferencia, moviendo el elegantsimo cigarrillo
delante de la cara. Verdad que soy listo?
Andri solt unas risillas, puso su propio
paquete de cigarrillos en la mesa y le dio un
empujoncito para acercrselo a Dri.
Qu crees que harn ahora? Querrn
volver a reunirse con nosotros?
No, eso lo dudo.
Bien dej escapar Brjnn. Esperemos
que se vean metidos en un bucle infinito y
acaben por rendirse.
- 377 -

Bret era la nica que no se haba puesto de


tan buen humor.
Y qu pasa con Hugi? Ya os habis
olvidado de l? Fue mirando a los dems uno
a uno, con gesto escandalizado. La sonrisa
desapareci de los labios de Dri.
No, claro que no. Se pidi una cerveza
ms grande, que no le supo tan bien como la
primera. Marta Mist le dio un buen pellizco a
Bret en la parte superior del brazo, y la
muchacha se quej.
Pero bueno, qu te pasa? No, no van a
rendirse... sacarn algo de todo esto. Lo
principal es que nosotros no nos veamos
involucrados en el asunto. Esto tiene una mala
pinta de todos los demonios.
La gente no es condenada por crmenes
que no han cometido... lo declararn inocente,
podis estar tranquilos dijo Andri con la boca
pequea.
Pero de dnde sales t? pregunt Bret,
que no estaba dispuesta a rendirse pese al
escozor en el brazo. No era nada frecuente que
intentara contradecir a Marta Mist, pero segua
enfadada con Dri. Toda la vida han
condenado a la gente por errores judiciales...
te acuerdas del caso de Geirfinn? Eh?
Dejaos de idioteces espet Marta Mist,
que no apartaba los ojos de Dri.
- 378 -

Todo saldr bien, ya veris. Vamonos a


comer algo. Estoy murindome de hambre.
Se pusieron en pie y recogieron sus cosas.
Cuando fueron a pagar las bebidas, Marta Mist
se qued aparte con Dri.
An no te has librado de todo... lo sabes.
Dri apart la mirada pero ella le cogi por la
barbilla y le oblig a mirarla a los ojos. No
has acabado de librarte de eso?
Dri asinti con la cabeza.
Ya est, se acab. No te preocupes de
nada.
Yo ya no me atrevo ni siquiera a tener
mara en mi casa. No estara nada mal que t
tambin tomaras precauciones. Si esos dos se
ponen a revolverlo todo, a los maderos se les
puede ocurrir cualquier cosa y registrarnos las
casas a todos. Ests seguro de que te lo has
quitado todo de encima?
Dri carraspe y la mir fijamente a los ojos.
Con voz decidida, le dijo:
Lo juro. Ya no hay nada
Marta Mist sonri y le solt la barbilla.
Venga, tenemos que pagar la cuenta.
Dri la vio alejarse. Qu curioso, le haba
credo. Siempre se daba cuenta cuando l
intentaba alguna mentira. Haba progresado en
deshonestidad. Cool.
- 379 -

ra estaba intentando que las espesas cejas


del hombre que estaba sentado delante de ella
no la distrajeran demasiado. Matthew y ella se
encontraban en el despacho de orbjrn
Olafsson, el director de la tesis del mster de
Harald.
Muchas gracias por recibirnos dijo ra
sonriendo.
De nada respondi orbjrn. Si queris
dar las gracias a alguien, tendra que ser a
Gunnar: es l quien nos ha reunido. Pero me
parece estupendo que hayis podido venir con
tan poco tiempo de aviso. orbjrn les haba
telefoneado poco despus de que Dri dejase la
casa de Harald, y ra y Matthew acordaron
con l que iran a verle de inmediato. orbjrn
dej el lpiz que haba estado haciendo girar
entre sus dedos. Pero qu es lo que tenis
tantas ganas de saber?
ra fue la primera en hablar.
Imagino que Gunnar te habr explicado
nuestra relacin con Harald, no? orbjrn
asinti y ra continu. Queramos or tu
opinin sobre Harald y lo que pudieras decirnos
sobre sus estudios, en especial sobre su
investigacin.
orbjrn rio.
Bueno, no puedo decir que lo conociera. No
- 380 -

tengo por costumbre socializar mucho con mis


alumnos... no me tienta demasiado. Me
interesan sus progresos en los estudios, pero
como individuos me quedan un tanto lejanos.
Pero tendrs que haberte formado alguna
opinin sobre l, no? pregunt ella.
Naturalmente que s. Sobre todo me
pareca un personaje peculiar... y no slo por su
aspecto. Pero no me resultaba especialmente
molesto... a diferencia de Gunnar, por ejemplo,
que no le soportaba. En realidad, a m me
divierte tener alumnos que no lo hagan todo
igual que el resto del mundo. Adems era una
pasada trabajando, y tena las cosas muy
claras. Y yo no pido ms.
ra levant las cejas.
Tena
las
cosas
claras?
Tenamos
entendido, por lo que nos dijo Gunnar, que su
investigacin era bastante errtica.
orbjrn resopl.
Gunnar es de la vieja escuela. Harald no.
Gunnar quiere que el alumno se mantenga
siempre en el rumbo establecido. Harald se
acercaba ms a mis propias preferencias:
aparcaba unas cosas y se pona a observar las
callejuelas laterales, si se puede expresar de
este modo. Es as como hay que actuar en
estos temas. Uno no sabe nunca adnde lleva
un camino, aunque este modo de proceder
- 381 -

exige mas tiempo que el otro. En cambio, uno


se puede encontrar en el camino con muchas
cosas inesperadas.
Entonces, Harald no estaba a punto de
cambiar de tema de tesis, como piensa
Gunnar? pregunt Matthew.
En
absoluto
respondi
orbjrn.
Gunnar
anda
siempre
pisando
huevos,
convencido de que todo se va a ir al demonio
de un momento a otro. Lo mismo es que le
preocupaba que Harald se instalara aqu y se
convirtiese en estudiante eterno. Pero lo que ha
sucedido es algo completamente distinto.
Qu te parece si nos cuentas algo de la
investigacin de Harald? solicit ra.
Estamos intentando comprobar si su inters por
la magia tiene quiz alguna relacin de algn
tipo con el crimen.
Ahora fue orbjrn quien elev las cejas.
Hablis en serio? Ambos contestaron
que s. Bueno, pues vaya. Nunca me habra
esperado algo as. La historia no es tan
apasionante como para que la gente asesine
por ella dijo. Sea como fuere, Harald iba a
comparar las cazas de brujas en este pas y en
el continente europeo. Como sabris, aqu
fueron sobre todo hombres a los que se quem
por brujera, a diferencia de lo sucedido en
otros lugares. ste era, digamos, el punto de
- 382 -

partida de su investigacin. Como Harald


estaba muy familiarizado con la brujera en el
continente, se dedic a estudiar fuentes
islandesas y a aprender la historia de este pas
durante ese periodo. En mi opinin, haba
logrado adquirir una visin muy completa de la
misma cuando lo asesinaron.
Y qu es de esas callejuelas laterales?
pregunt Matthew.
orbjrn reflexion uii momento.
Al principio estaba interesadsimo en el
obispo Jn Arason y en la imprenta que hizo
traer al pas. En un primer momento yo no
comprenda qu relacin crea l que pudieran
tener esas cosas con la caza de brujas, pero le
dej que siguiera ese camino, a ver qu sala.
Luego dej ese asunto y se interes por el
obispo Brynjlfur Sveinsson de Sklholt. Eso
me gust ms.
Tena alguna relacin con la caza de
brujas? pregunt ra.
Naturalmente respondi el profesor.
Era obispo en esa poca, pero se le consideraba
bastante blando. Se sabe que impidi que
llevasen a la pira a unos escolares de Sklholt,
aunque les haban encontrado un prontuario de
conjuros. Pero mirndolo con detenimiento, la
verdad no parece tan clara. Por ejemplo, no
hizo nada por disuadir a su pariente el
- 383 -

reverendo Pll de Selrdal, que fue de los


primeros en formular acusaciones de brujera.
Siete personas fueron quemadas en la pira bajo
la sospecha de haber causado enfermedades en
la granja del reverendo Pll.
Ese prontuario de conjuros que has
mencionado, estaba Harald muy interesado en
l? pregunt Matthew. orbjrn sacudi la
cabeza lentamente.
No, no recuerdo que lo estuviese. Es
conocido como Sklholtsskrsa y es probable
que Brynjlfur lo hiciera desaparecer. Pero
copi ochenta de los conjuros que se
mencionaban en l, si recuerdo bien. El caso es
que Harald tena un inters enorme por la
biblioteca de Brynjlfur, en la que haba
manuscritos y libros impresos. Su propia
historia
personal,
ciertamente,
tambin
despert su inters.
Y eso por qu? pregunt Matthew.
Como excusa, aadi: No s nada de nada de
la historia de Islandia.
orbjrn le lanz una sonrisa que denotaba
compasin.
Resumiendo mucho, tuvo siete hijos, pero
slo dos sobrevivieron ms all de la infancia,
Ragnheiur y Halldr explic. Ragnheiur
tuvo un hijo fuera del matrimonio nueve meses
despus de que Brynjlfur la hubiera hecho
- 384 -

prestar juramento, en presencia de un grupo de


sacerdotes, de que era virgen sin mancilla. El
tener que jurar se debi a unos chismorreos de
que haba tenido amores con un joven auxiliar
de su padre, de nombre Dai. El hijo de
Ragnheiur, Svcinbjrn, fue llevado a vivir con
la familia de su padre, pero muri enseguida,
apenas con un ao de edad. Halldr, el hijo de
Brynjlfur, falleci varios aos despus, cuando
estaba estudiando en el extranjero. Brynjlfur
busc al nico que quedaba de todos sus
descendientes, rur, otro hijo de Ragnheiur,
que por entonces tena seis aos. Se convirti
enseguida en el ojito derecho del anciano. La
esposa de Brynjlfur muri tres aos despus
de que el muchachito fuera a vivir a Sklholt y,
para colmo de males, Prur pereci de
tuberculosis cuando slo contaba doce aos. De
modo que Brynjlfur, uno de los hombres ms
grandes de la historia de Islandia, qued sin
descendencia ni familia alguna. Yo tuve la
sensacin de que Harald se senta muy atrado
por la historia del obispo y la leccin que se
poda aprender de ella. Si Brynjlfur hubiera
tratado mejor a su hija en sus malos
momentos, uno se ve tentado a pensar que les
habra ido mejor, a l mismo y a su familia. Por
decirlo de alguna manera, Ragnheiur salt de
la sartn al fuego. Cuando prest juramento
- 385 -

dijo la verdad, pero aquella misma noche hizo


que Dai la dejara embarazada, a fin de
vengarse del anciano.
No me extraa que a Harald le atrajese
tanto esta historia dijo ra. Segua Harald
estudiando a Brynjlfur cuando lo asesinaron, o
haba empezado a pensar en alguna otra cosa?
Si no recuerdo mal, su inters por
Brynjlfur haba disminuido un poco... el caso
es que se lo saba ya todo sobre l, por activa y
por pasiva. En realidad, me dijeron que se
haba tomado libre la semana antes de ser
asesinado, de modo que no s muy bien en qu
andaba metido en ese momento.
Sabes si Harald haba venido a este pas
para alguna otra cosa, adems de los estudios?
Andaba a la busca de objetos antiguos, o de
algo que pudiera considerarse valioso desde el
punto vista histrico? pregunt Matthew.
orbjrn ri.
Te refieres a tesoros o cosas as? No,
nunca hablamos de nada de eso. Harald me
pareca tener los pies bien puestos en el suelo;
era un estudiante muy aplicado y a m me
encantaba trabajar con l. No dejis que
Gunnar os arrastre a compartir sus puntos de
vista.
ra decidi pasar a hablar de otra cosa, y le
pregunt por la reunin que se haba celebrado
- 386 -

en el edificio la noche antes del crimen.


Ah, muy bien dijo el profesor. La cara de
diversin haba desaparecido de sus ojos.
Estuvimos aqu la mayora de los profesores del
departamento. Ests insinuando algo?
En absoluto respondi ra de inmediato
. Pregunto solamente por si acaso hubieras
notado algo que pudiese ayudarnos; algo de lo
que no te dieras cuenta cuando te tomaron
declaracin. Es frecuente que uno se acuerde
de cosas ms tarde.
No creo que se pueda sacar mucho de los
que estuvimos en la reunin. Haca ya tiempo
que nos habamos marchado cuando apareci el
asesino, si comprend bien a la polica.
Estbamos festejando la solicitud conjunta de
una beca Erasmus en colaboracin con una
universidad
noruega.
No
somos
tan
noctmbulos como para pasarnos demasiado
tiempo en reuniones de este tipo. Nos
habamos ido todos ya antes de las doce.
Ests
seguro
de
eso?
pregunt
Matthew.
Totalmente: yo me fui el ltimo, y adems
conect el sistema antirrobo. Si se hubiera
quedado alguien en el interior, se habran
puesto a sonar todas las alarmas del edificio.
Me ha pasado a m, y no es nada divertido.
Mir a Matthew, que no pareca muy
- 387 -

convencido, y aadi: Los datos del sistema


lo confirmarn.
No me cabe la menor duda dijo Matthew
sin el menor gesto.

- 388 -

10 DE DICIEMBRE

- 389 -

Captulo 24
En la informacin meteorolgica de la noche
anterior haban predicho buen tiempo y,
efectivamente, as pareca ser. Se encontraban
en la oficina de la escuela de vuelo, donde
haban ido ra y Matthew el da anterior para
alquilar un aparato. Matthew se encontraba en
ese momento totalmente enfrascado en rellenar
un formulario para el piloto, mientras ra
aprovechaba la ocasin para tomar el caf que
le haban ofrecido. El precio del vuelo la haba
cogido realmente por sorpresa: el vuelo a
Hlmavk llevara apenas una hora en cada
sentido y el precio era ms bajo que si
hubiesen ido en coche y se hubiesen alojado en
un hotel. Adems, le haban ofrecido una
rebaja... si aceptaban que fuera un alumno
quien llevase los mandos. ra decidi pagar la
tarifa ms alta.
OK., pues entonces, listos para el combate
dijo el piloto sonriendo. Era tan joven que no
deba de haber pasado mucho tiempo desde
que pilotaba a tarifa reducida.
Volaron sobre Reikiavik, que pareca ms
grande desde el cielo que a ras de tierra.
- 390 -

Matthew miraba hacia abajo muy interesado,


pero ra pareca dirigir la vista ms bien al
infinito, nunca se senta demasiado a gusto en
un avin. El viaje hasta Hlmavk pas rpido,
y enseguida apareci a la vista el aerdromo.
ra vio que no era ms que una pista estrecha
y un pequeo edificio. El campo estaba justo al
lado del pueblo, junto a la carretera. El piloto
vol sobre la pista para examinarla; luego vir,
satisfecho con lo que haba visto, y aterriz con
suavidad. Se soltaron los cinturones y bajaron.
Matthew sac su mvil y se dispuso a llamar.
Cul es el nmero de la parada de taxis?
pregunt al piloto.
Parada de taxis? respondi, sin poder
reprimir una risa. Aqu no hay ni siquiera un
taxi... no digamos una parada. Tendrn que
caminar.
ra sonri al piloto, como diciendo que ya lo
saba. Pero en realidad, al igual que Matthew,
ella tambin se haba hecho a la idea de ir al
museo en taxi.
Vamos, no est lejos le dijo al
escandalizado Matthew.
Fueron caminando por la carretera, que no
tena ni asomo de trfico y llegaron a la
gasolinera y a la tienda que daban la
bienvenida al pueblo. Entraron a preguntar el
camino. La chica que atenda era la simpata en
- 391 -

persona, y sali con ellos para indicarles cul


era el edificio del museo. No habra podido ser
ms sencillo, caminar un poco por la calle que
segua la lnea de la playa hasta entrar en el
pueblo; all mismo, al lado del puerto, estaba el
museo. Desde lejos se poda distinguir un
edificio de madera con techo verde de turba.
Eran slo unos cientos de metros y haca buen
tiempo. All fueron.
Reconozco este sitio por las fotos que
haba en el ordenador de Harald dijo ra
mirando a Matthew, que iba detrs de ella. La
acera era tan estrecha que no podan caminar
uno al lado del otro.
Muchas fotos de este lugar? Algo
significativo, quiero decir.
No, no tanto respondi ella. En
realidad eran slo las tpicas fotos de turista, si
descontamos varias que tom dentro del
museo, donde no se puede fotografiar precis
pisando con mucha prudencia una zona
resbaladiza de la acera. Ten cuidado aqu
advirti a Matthew, que pas por encima de
una zancada. Realmente no vas muy bien
calzado para caminar le dijo, clavando los
ojos en sus zapatos negros de vestir. Iban
conjuntados con el resto de la ropa de Matthew,
eso s: pantalones planchados con raya, camisa
y chaqueta de lana. Ella llevaba vaqueros y
- 392 -

zapatos de caminar y se haba puesto un jersey


de cremallera y el chaquetn de pluma.
Matthew no quiso saber nada de ponerse
abrigo; cuando fue a recogerla y ella entr en
el coche se limit a levantar las cejas: la parte
superior del cuerpo ocupaba tres veces ms
espacio.
Cuando muera, espero no tener que seguir
sintiendo la tierra bajo los pies dijo Matthew
con fastidio. Me poda haber avisado el tipo
ese. El tipo al que se refera era el director
del Museo de Brujera, a quien Matthew haba
llamado el da anterior para asegurarse de que
no encontraran el edificio vaco.
Te sentar bien. Ya se nota que no eres
muy andarn respondi ra. Eso no es
nada prctico en Islandia. Si no acabamos
pronto tendr que arrastrarte hasta el pueblo y
comprarte un jersey de tipo campestre.
Jams respondi Matthew malhumorado
. Por encima de mi cadver.
Ese da llegar antes de lo que te
imaginas, si sigues as repuso ella. Pero no
tienes fro?... quieres ponerte mi chaquetn?
aadi.
Hice las reservas para el Hotel Rang para
esta noche dijo l, y cambi rpidamente de
tema. Y voy a dejar el coche alquilado y coger
un todoterreno aadi.
- 393 -

Vaya, ya eres medio islands.


Finalmente llegaron al final del camino y al
museo... sin un solo resbaln. Por fuera, el
museo tena aspecto de edificio tradicional. La
explanada de delante, que estaba delimitada
por un bajo murete de piedra, se encontraba
cubierta de cantos rodados y haba unos
cuantos tocones arrastrados por las mareas. La
puerta era de un color rojo fuego que
desentonaba un poco con el aspecto terroso del
edificio. En un banco de madera que haba en el
exterior estaba sentado un cuervo gordo y
rechoncho. Cuando ra y Matthew se
acercaron,
mir
hacia
el
cielo,
abri
desmedidamente el pico y grazn. Entonces
extendi las alas y se elev hasta el alero del
tejado, desde donde los mir entrar.
Muy apropiado dijo Matthew mientras
abra la puerta y dejaba pasar a ra.
Ante ellos apareci un pequeo mostrador, a
la derecha, y justo delante varias estanteras
con objetos a la venta relacionados con la
brujera. Todo muy limpio y nada ostentoso.
Detrs de la mesita haba un joven que levant
los ojos del diario Morgunblai que estaba
leyendo.
Buenos das dijo con una sonrisa.
Bienvenidos al Museo de Brujera de Strandir.
ra y Matthew se presentaron, y el joven
- 394 -

seal que los estaban esperando.


Estoy aqu haciendo una sustitucin dijo
despus de darles la mano y presentarse como
orgrmur. El apretn de manos de orgrmur
era de los de estilo antiguo, firme y franco. El
conservador del museo est de sabtico, pero
espero que no les importe demasiado.
No, no, perfecto respondi ra. He
entendido bien que usted estaba aqu ya el
otoo pasado?
S, en efecto. Me incorpor en julio. La
mir con curiosidad y pregunt: Puedo
preguntar por qu me lo pregunta?
Como le dijo Matthew ayer, estamos
investigando un caso relacionado con una
persona interesada en temas de brujera.
Estuvo aqu el otoo pasado, y nos encantara
poder hacernos una idea precisa sobre su forma
de pensar. Confo en que le recordar.
El hombre ri.
Pues eso no es tan seguro. Por aqu viene
mucha gente. Se dio cuenta de que en aquel
momento all no haba nadie ms que el mismo
y los dos visitantes y aadi, apurado: Claro,
no en esta poca del ao... esto suele estar
lleno de gente en la temporada turstica.
Matthew sonri irnico.
Pues mire, a ese hombre no se le olvida
fcilmente. Era un estudiante alemn de
- 395 -

Historia y con un aspecto muy poco


convencional. Se llamaba Harald Guntlieb y fue
asesinado recientemente.
El rostro de orgrmur se ilumin.
Ya, s, era... bueno, iba todo lleno de,
cmo expresarlo... de adornos?
S, si quiere llamar adornos a eso repuso
ra.
Pues s, claro... lo recuerdo perfectamente.
Vino con otro hombre, algo ms joven, pero
ste no se atrevi a mirar nada, por la resaca.
Hace no mucho que le en el peridico que
haban asesinado al alemn aquel.
Pues sdijo Matthew. Y del flaco...
puede decirnos algo de l?
El joven sacudi la cabeza.
No directamente... al despedirse dijo que
era mdico. Creo que deba de estar
bromeando. Despert a su amigo a gritos al
irse a marchar. Yo estaba en la puerta mirando.
Recuerdo que me pareci poco probable que
aquel muchacho fuese mdico, tumbado como
estaba en el banco de ah fuera.
ra
mir
a
Matthew
y
los
dos
intercambiaron miradas de reconocimiento:
Halldr.
Y recuerda algo ms de la visita?
pregunt ella.
Recuerdo que saba muchsimo. Es
- 396 -

estupendo tener un visitante tan preparado en


historia y brujera. Por regla general, la gente
no sabe nada; la mayora ni siquiera distingue
un chupaleches de unas calzas de muerto.
Por el gesto de los visitantes, se dio cuenta de
que se trataba de dos de esa misma especie.
Qu tal si empezamos dando un paseo por el
museo y les explico lo ms importante que
tenemos expuesto? Mientras, podemos charlar
de su amigo.
ra y Matthew se miraron, se encogieron de
hombros y siguieron al joven hacia el interior
del museo.
Ignoro si saben mucho o poco de estos
temas, pero seguramente lo mejor es contarles
lo ms esencial. orgrmur se acerc a una
pared donde colgaba el pellejo de un animal
desconocido. La piel estaba vuelta hacia la
pared, pero en el cuero que daba hacia fuera
haba un signo mgico grabado, aunque mucho
ms hbilmente que el encontrado en el cuerpo
de Harald. En la pared, debajo de la piel, haba
una caja de madera que pareca un plumier de
los de antes. Estaba entreabierta, pareca llena
de pelo y contena tambin una moneda de
plata. En el cierre estaba grabado un signo
mgico bastante complicado, y encima haba
una cosa informe que a lo que ms se pareca
era a un puercoespn mutante. En la poca de
- 397 -

las brujas, las condiciones de vida de la gente


baja del pas no eran nada boyantes. Unas
poqusimas familias eran dueas de la mayor
parte de las tierras agrcolas, mientras las
grandes masas pasaban hambre y privaciones.
No pareca existir escapatoria alguna a la
miseria excepto recurriendo a la magia y a las
fuerzas sobrenaturales. En esa poca, esas
cosas no se consideraban innaturales; por
ejemplo, se pensaba que el demonio estaba
siempre rondando a las personas, a la caza de
almas. Se volvi hacia la piel de la pared.
ste es un ejemplo de brujera para
enriquecerse: el signo del ratn de mar o yelmo
de anillo. Haca falta una piel de gato macho y
luego dibujar en ella el signo mgico con la
sangre menstrual de una doncella intacta.
Matthew frunci las cejas y ech la cabeza a
un lado, para ver si orgrmur contaba algo
ms del signo. El otro se dio cuenta y dijo
secamente al alemn:
Utilizamos tinta roja oscura. Luego
continu. Era preciso cazar una especie de
gusano marino que, segn de las leyendas
populares, viva en las costas del pas y se
llama ratn de mar. Haba que cazarlo con una
red hecha con pelo de una doncella intacta.
ra sinti que Matthew le pasaba la mano por
su largo cabello. Hizo lo posible por no echarse
- 398 -

a rer y le apart la mano como si nada.


Luego haba que preparar para el ratn un nido
o madriguera con una caja de madera y el
cabello, y colocar all un penique robado, y
entonces el ratn se dedicara a traer tesoros
del mar a la caja. Despus se tena que poner
encima el yelmo de anillo para que el ratn no
se escapara, provocando una tormenta en el
mar. Se volvi hacia ellos. Ese era el
abracadabra, por as decir.
Anda!respondi Matthew sealando una
pared en la que, dentro de una vitrina de
cristal, haba algo parecido a la parte inferior de
un cuerpo humano. Qu demonios es eso?
Ah, eso es uno de los objetos ms
populares del museo. Calzas de muerto.
Tambin con ellas poda hacerse uno rico.
orgrmur se dirigi hacia la vitrina.
Naturalmente, esto es una reproduccin
artificial... obviamente. ra y Matthew
asintieron enrgicamente con la cabeza. Lo que
se vea detrs del cristal era la piel de la parte
inferior del cuerpo de un varn, al que se haba
eliminado el contenido... Aquel objeto le
recordaba a ra unas mallas de punto de color
rosa, sin desbastar, peludas y con rganos
sexuales. Para hacerse con unas calzas de
muerto, haba que firmar un contrato con una
persona viva a fin de poder quitarle la piel de la
- 399 -

parte inferior del cuerpo cuando muriese.


Cuando falleca la persona en cuestin, era
preciso sacar el cuerpo de la tumba y
despellejarlo de cintura para abajo... en una
sola pieza. De este modo se preparaban unas
calzas de muerto, que se calzaba la otra parte
firmante del contrato. Las calzas de muerto
crecan a la vez que la persona, y si se meta
una moneda en el escroto (moneda que tenan
que haber robado a una viuda pobre en
Navidades, Pascua o domingo de Pentecosts)
nunca se le quedara vaca la bolsa, pues la del
muerto estara siempre llena de dinero.
No podran haber elegido un sitio mejor?
pregunt ra con una mueca. orgrmur se
limit a encogerse de hombros.
Y qu es esto? pregunt Matthew, y el
gua fue con ellos hacia una gran fotografa de
una mujer con vestido largo, al estilo de las
mujeres de siglos atrs. Estaba sentada y tena
levantada la falda hasta dejar el muslo al
descubierto. Sobre ste haba una verruga o
alguna otra cosa horrible, que destacaba
encima de la piel.
Naturalmente, ya sabrn que en Islandia
fueron varones la mayora de los ejecutados
por brujera, veinte por una sola mujer. Se
piensa que era porque fueron hombres en su
mayor parte quienes practicaban la brujera en
- 400 -

este pas, a diferencia de otros pases de


Europa. Este conjuro, llamado chupaleches, es
peculiar porque se trata del nico conjuro
islands que slo las mujeres podan practicar.
Para conseguir crear un chupaleches, haba que
robar una costilla de una tumba, el domingo de
Pentecosts, envolverla en lana y llevarla entre
los pechos, ir tres veces al altar y derramar
vino de misa sobre aquella abominacin, pues
de este modo volva a la vida. El chupaleches
empezaba a crecer, y para poder seguir
ocultndolo debajo de sus ropas, la mujer tena
que formar una verruga artificial con piel en su
muslo. De ella obtena el chupaleches su
alimento... cuando no estaba dedicado a
recorrer la comarca durante la noche para
chuparles la leche a vacas y ovejas. Despus, al
llegar la maana, la escupa en la mantequera
de su duea.
El bichejo este no era precisamente
simptico dijo ra sealando al objeto all
expuesto: una imitacin del chupaleches
envuelto en lana, y por lo mismo apenas
visible, pero con la boca desdentada abierta y
dos ojitos blancos, sin pupilas.
A juzgar por el gesto de Matthew, l era de
la misma opinin.
Esa nica mujer a la que se quit la vida
por brujera, fue acusada de este conjuro?
- 401 -

No, en realidad no. S que hubo un caso en


el suroeste en el ao 1635, una mujer y su
madre sospechosas de poseer un chupaleches.
Se investig pero no se lleg a ningn
resultado, de modo que no se tom medida
alguna.
Continuaron por el museo observando los
objetos expuestos. Lo que ms impresion a
ra fue un poste de madera y una pila de lea.
Mientras estaba contemplndolos en silencio,
vino orgrmur y le explic que todos los
quemados por brujera, veintiuna personas en
total, haban sido puestas vivas en la pira. Le
dijo tambin que hubo tres que intentaron
escapar de la pira al quemarse las ligaduras con
las que estaban atados. Volvieron a echarlos al
fuego, donde murieron. Seal que la primera
ejecucin tuvo lugar en 1625, pero que la
autntica caza de brujas comenz en
Trkyllisvk, en la zona norte de los Fiordos
Occidentales, en el ao 1654. ra calcul
mentalmente qu breve era el tiempo
transcurrido desde entonces.
Despus de mirar todo lo que quisieron,
orgrmur subi con ellos al piso superior. En el
camino pasaron junto a un cartel que adverta
de la prohibicin de sacar fotografas dentro del
museo: el mismo que ra haba visto en una
de las fotos del ordenador de Harald. El gua les
- 402 -

llam la atencin de un gran rbol genealgico


en el que se representaban las relaciones de
parentesco de las personas ms destacadas de
la brujera del siglo XVII. Les mostr cmo la
clase dominante haba situado esplndidamente
a
sus
descendientes,
algunos
fueron
gobernadores regionales, y seal los que
haban actuado como jueces. Despus de mirar
el rbol genealgico, ra tuvo que mostrarse
de acuerdo con l. Matthew no prest
demasiada atencin a aquello. Les dej y fue a
una vitrina en la que haba copias de
prontuarios de conjuros y otros manuscritos.
Cuando ra y orgrmur llegaron hasta l, se
hallaba inclinado sobre la vitrina.
Es realmente increble que se hayan podido
conservar libros de brujera dijo orgrmur
sealando uno de los manuscritos.
Quiere decir por lo antiguos que son?
pregunt ra inclinndose para mirar.
S, tambin, pero sobre todo porque ser
hallado en posesin de uno de ellos significaba
la sentencia de muerte respondi orgrmur
. Algunos estn copiados a mano de
manuscritos
ms
antiguos
y
ya
muy
deteriorados, de forma que los originales no
son todos de los siglos XVI y XVII.
ra se incorpor.
Existe algn catlogo de los signos
- 403 -

mgicos que se conocen?


No, y es curioso. Nadie se ha puesto a ello,
que yo sepa. Con un movimiento circular de
la mano atrajo la atencin hacia sus palabras:
Aqu se exponen muchsimos signos, y stas
son slo algunas pginas de los manuscritos y
listas de conjuros... una exposicin mnima. As
que pueden imaginarse la cantidad de signos
que existen.
ra asinti con la cabeza. Demonios. Habra
sido estupendo que orgrmur les hubiera
referido alguna lista de signos en la que
encontrar el signo de brujera desconocido. Se
dispuso a mirar ms manuscritos. El expositor
estaba en mitad de la sala y se poda pasear
alrededor de l. Enseguida, Matthew seal
algo con el dedo.
Qu signo es ste? pregunt excitado,
dando un golpecito sobre el cristal.
Qu signo, dice? pregunt orgrmur
mirando la vitrina.
ste dijo Matthew, sealndolo de
nuevo. Aunque ra tuvo que inclinarse sobre
el expositor para ver lo que estaba indicando
Matthew, fue ms rpida que orgrmur en
darse cuenta de cul era el signo que tanto le
haba llamado la atencin. Precisamente porque
era uno de los pocos que conoca: el signo
mgico grabado en el cuerpo de Harald.
- 404 -

Demonios!dijo en voz baja.


El de ms abajo de la pgina? pregunt
orgrmur, indicando el signo.
No respondi Matthew. El del margen.
Para qu se usaba?
Puf, pues no lo s respondi el joven.
Desgraciadamente no se lo puedo decir. El texto
de la pgina no tiene nada que ver con l... es
un ejemplo de signo mgico que el dueo del
libro aadi personalmente al margen. Era
bastante frecuente, se encuentran signos de
stos en otros libros y manuscritos que no
tienen relacin directa con la magia.
De qu manuscrito es esto?
Este manuscrito es del siglo XVII,
propiedad del Real Instituto de Antigedades de
Estocolmo. Es conocido como Libro islands de
conjuros. Como es lgico, el autor es
desconocido. Contiene una cincuentena de
conjuros de diverso tipo... la mayora son
inocentes, destinados a proporcionar auxilio a
la gente o a protegerlos de algo.
Se inclin para leer el mismo texto que ra
intentaba descifrar.
Claro que hay varios mucho ms
tenebrosos... uno es, por ejemplo, un conjuro
de muerte, destinado a matar a la persona
contra la que se dirige. Uno de los dos conjuros
amorosos que hay resulta igualmente bastante
- 405 -

ttrico. Levant los ojos del expositor. Qu


curioso. Su amigo, Harald, mostr un
especialsimo inters, precisamente, por esta
parte del museo, los prontuarios y los
manuscritos.
Pregunt por este signo en particular?
inquiri Matthew.
No,
que
yo
recuerde
respondi
orgrmur, pero enseguida aadi: En
realidad, yo no soy especialista en este campo
y no poda ayudarle demasiado... pero recuerdo
que le puse en contacto con Pll, que es el
verdadero director del museo. l lo sabe todo
sobre estos temas.
Cmo podemos localizarlo? pregunt
Matthew inquieto.
Pues va a ser un problema... est en el
extranjero.
Y? No se le puede llamar por telfono, o
enviarle un correo electrnico? pregunt
ra, no menos sobre ascuas que Matthew.
Para nosotros es de extrema importancia saber
lo que significa ese signo.
Bueno, tengo su nmero de telfono por
alguna parte respondi orgrmur, mucho
ms tranquilo que ellos. Quiz sera mejor
que le llamara yo primero... para explicarle el
asunto. Despus, l mismo puede ponerse en
contacto con ustedes.
- 406 -

orgrmur volvi a la mesa del mostrador y


sac una agendita que se puso a hojear. Luego
alarg una mano hacia el telfono y marc un
nmero, procurando que ellos no lo viesen.
Pas un ratito hasta que empez a hablar, de
repente... slo para dejar un mensaje en el
buzn de voz.
Lo siento. No responde. Supongo que
llamar en cuanto reciba el mensaje... quiz
esta noche, quiz maana, quiz pasado.
ra y Matthew entregaron sus tarjetas a
orgrmur sin hacer nada por disimular su
decepcin. ra le pidi que les informase en
cuanto se pusiera en contacto con Pll. l dijo
que s y coloc la tarjeta dentro de la agenda.
Y volviendo a su amigo, no queran saber qu
es lo que estuvo haciendo aqu? pregunt
finalmente.
S, claro, desde luego respondi ra.
Aparte de los manuscritos, hubo algo que le
interesara especialmente, o mencion algo que
estuviera buscando?
Fueron sobre todo los manuscritos, si no
recuerdo mal dijo orgrmur pensativo. En
realidad, me hizo una oferta por el cuenco de
sacrificios de ah dentro... nunca llegu a estar
del todo seguro de si bromeaba o no.
Cuenco de sacrificios? Qu cuenco de
sacrificios? pregunt Matthew.
- 407 -

Sganme... est justo aqu al lado. Le


siguieron hasta un cuartito donde haba un
cuenco de piedra, guardado en una vitrina de
cristal en mitad del cuarto.
Esto es un cuenco que se usaba en los
sacrificios: se encontr cerca de aqu y la
polica cientfica confirm que contiene restos
de sangre. Restos antiqusimos.
Menudo mamotreto dijo ra en voz alta
. No podan haber hecho el cuenco de
madera? Aquel mastodonte de piedra pesaba
sin duda una buena cantidad de kilos. Lo
haban tallado para formar en el centro una
concavidad.
Y no estaba en venta? pregunt
Matthew.
No, de ninguna manera. Se trata del nico
objeto del museo que no es rplica, y por si
fuera poco, yo no estoy autorizado para
comerciar con los bienes del museo.
ra
observ
la
piedra
con
mucho
detenimiento. Quiz era aqul el tesoro que
Harald codiciaba? Difcilmente.
Seguro que se trata de la misma piedra?
Qu quiere decir? pregunt orgrmur,
extraado.
No, nada. No existe ninguna posibilidad de
que el director le tomara la palabra a Harald, le
vendiera la piedra y la sustituyera por otra,
- 408 -

verdad?
orgrmur sonri.
Ni la ms mnima posibilidad. sta es la
misma piedra que ha estado siempre aqu. Me
atrevera a apostar la cabeza. Se dio la vuelta
y sali de la sala con los dos visitantes justo
detrs de l. Como les he dicho: lo propuso
medio en broma.
Pero haba alguna otra cosa que dijera, o
pregunt por algo ms? inquiri ra. Algo
que no pueda considerarse normal.
S, ya les dije que lo que ms le interes
fueron los manuscritos y los prontuarios de
conjuros repiti orgrmur. Y me pregunt
por el Martillo de las brujas, si yo haba visto, o
por lo menos haba odo decir, que hubiese en
este pas una edicin realmente antigua. Nunca
haba odo tal cosa, y se lo hice saber. Ustedes
saben quiz de qu estoy hablando? Les
mir.
S, s, lo conocemos Matthew respondi
por los dos.
Le pregunt de dnde haba sacado la idea
y me respondi que haba unas cartas antiguas
que indicaban que un ejemplar haba acabado
aqu.

- 409 -

Captulo 25
No hay muchas construcciones en Islandia
que puedan presumir de un acceso tan
esplndido como el edificio central de la
Universidad de Islandia. Bret disfrutaba de la
vista, sentada en las escalinatas que daban al
paso de vehculos, en forma de herradura. Por
algn motivo le apeteci de pronto tener coche.
Pero de eso no se poda ni hablar, con aquella
porquera de beca... le encantara agarrar al
miserable que calculaba el importe de los
gastos de mantenimiento que serva para
establecer la cuanta de las becas. Sera
estupendo terminar los estudios y ponerse a
trabajar... no es que los historiadores fueran
gente con elevados ingresos; si en lo que
pensaba era en el sueldo, no habra podido
coger un camino ms equivocado. Por eso se le
vino a la cabeza la idea de buscarse un buen
partido como su hermana, que se haba casado
con un abogado. El marido trabajaba en uno de
los grandes bancos y estaba forrado, y su
hermana viva como una reina. Ahora se
estaban construyendo una casa enorme en
Vatnsendi y ella, licenciada en ciencias polticas,
- 410 -

no trabajaba ms que media jornada en un


ministerio y poda pasarse el resto del da de
compras. Bret se inclin sobre el hombro de
Dri, que estaba sentado a su lado. Era tan
guapo, y un chico estupendo y, por si fuera
poco, los mdicos se lo montan muy bien.
En qu ests pensando? pregunt el
joven al tiempo que arrojaba la bola de nieve
que haba estado preparando.
Nada,
no
s
respondi
Bret
cansinamente. En Hugi, ms que nada.
Dri sigui con los ojos el recorrido de la
bola de nieve... subi muy alto y aterriz justo
al lado de la estatua de Smundur el Sabio.
Era mago dijo Dri. Lo sabas?
Quin? pregunt Bret extraada.
Hugi?
No, Smundur el Sabio.
Ah, ya. S, claro que lo saba. La chica
sac una cajetilla del bolso. Quieres uno? Es
tu marca favorita. Le dio el paquete con una
sonrisa.
Dri mir el paquete, luego a ella, y sonri
tambin.
No, gracias. Ya tengo. Cogi uno de sus
propios cigarrillos y cada uno se encendi el
suyo. Se inclin hacia delante, de modo que
Bret tuvo que quitar la cabeza de su hombro.
Menuda mierda.
- 411 -

Cuntame. Bret no saba qu decir, y


decidi poner los pies en el suelo con mucho
cuidado. No quera que Dri hiciese una
tontera que pudiera daarla a ella, y
naturalmente a l mismo. Pero quera
demostrarle
que
ella
era
mucho
ms
comprensiva y estaba ms en sus cabales que
Marta Mist.
Estoy ya hasta las narices de todo este
rollo. Mir hacia delante y pens antes de
continuar. Los dems estudiantes son
completamente distintos a nosotros.
Ya lo s dijo Bret. No somos
precisamente unos estudiantes universitarios
tpicos. Yo tambin estoy hasta las narices.
Pero por qu, eso no lo saba.
Dri continu y Bret tuvo la sensacin de
que no haba escuchado lo que ella acababa de
decirle.
Realmente, lo que ms me choca es que
los dems estudiantes... que no andan siempre
de juerga y de pedo todo el da como
nosotros... no parecen menos contentos de la
vida y de la existencia de lo que podamos
estarlo nosotros. Si acaso, estn ms
contentos.
Bret se dio cuenta de que hasta all haban
llegado. Pas el brazo sobre el hombro de Dri
e inclin su rostro hacia el suyo.
- 412 -

He estado pensando exactamente lo


mismo. Hasta aqu hemos llegado; si Andri y
los dems quieren seguir, tendr que ser sin
m. Me voy a centrar en los estudios y en todo
lo dems. Esto ya no me resulta tan divertido.
Haba omitido adrede el nombre de Marta
Mist, por miedo a traicionarse.
Qu curioso... yo digo lo mismo. La mir
y sonri. No somos tan distintos t y yo.
Bret le bes suavemente en la mejilla.
Hacemos buena pareja. A la mierda con los
dems.
Con Hugi no dijo Dri, y la sonrisa
desapareci tan rpido como haba aparecido.
No, claro que no se apresur a decir la
muchacha. Siempre estoy pensando en l...
cmo estar?
Horrible. Ya no aguanto esto ms tiempo.
El qu? Bret se sinti mal por
preguntar... habra sido mejor poder limitarse a
adivinar a qu se refera, pero no estaba segura
de acertar, y para eso no vala la pena
intentarlo.
Dri hizo ademn de ponerse en pie.
Le voy a conceder unos das ms a la
abogada esa... luego ir a la polica. Me importa
una mierda lo que pueda pasar.
Demonios. Bret intent por todos los medios
pensar algo que pudiera devolverle el sentido
- 413 -

comn a Dri... no le habra molestado nada


dejarlo en manos de Marta Mist, si hubiera
estado all con ellos.
Dri, t no mataste a Harald, verdad? T
estabas en el Kaffibrennslan, no es cierto?
El joven se levant y la mir, con un gesto
que poda indicar cualquier cosa menos alegra.
Claro que estaba en el Kaffibrennslan. Y
dnde estabas t? Se march.
Bret se sinti herida. Se apresur a ponerse
en pie y decirle:
No quera decir eso, perdona. Slo quera
decir... por qu ir a la polica?
Dri dio media vuelta.
Sabes... ya soy incapaz de comprender
porqu Marta Mist y t os oponis tan
radicalmente. Esas cosas siempre se deben a
algn sentimiento de culpabilidad. No lo
olvides. Se alej dando zancadas.
Bret no saba qu hacer. Despus de
pensarlo un momento cogi el mvil y llam.
Laura Amamig se dirigi hacia el porche del
rnagarur, donde Gloria estaba ajetreada
pasando la aspiradora por la moqueta. Laura no
haba conseguido hablar con ella a solas en
toda la maana, de ah que aprovechase
encantada aquella oportunidad.
- 414 -

Gloria le dijo en la lengua materna de


ambas. Tengo que preguntarte una cosa.
sta levant la vista, extraada.
Qu? Estoy pasando la aspiradora como
t me enseaste.
Laura hizo un gesto con la mano, para
apartar aquella idea.
No pienso hablarte del trabajo. Querra
saber si notaste alguna cosa extraa en la sala
de alumnos el fin de semana que cometieron el
crimen. T limpiaste all esos das. Antes de
que encontraran el cuerpo.
Los oscuros ojos de Gloria se encendieron.
Ya os lo dije, a vosotros y a la polica. No
haba nada.
Laura la mir con gesto serio. Estaba
mintiendo.
Gloria. Dime la verdad. Sabes que mentir
es pecado. Dios sabe lo que viste all. Seguirs
mintindole tambin a l cuando le mires a los
ojos? Cogi a la muchacha por los hombros y
la oblig a mirarla a los ojos. No pasa nada.
No podas saber que se haba cometido un
crimen. Aquel fin de semana no entr nadie en
el cuartito de impresoras. Qu viste?
Una lgrima se escurri por la mejilla de
Gloria. Laura no le dio mayor importancia, no
era la primera lgrima que la muchacha
derramaba en el trabajo.
- 415 -

Gloria. Tranquilzate. Dmelo... yo encontr


restos de sangre en la manija de la ventana.
Qu haba all?
Las lgrimas eran ya dos, luego se hicieron
tres y a continuacin fluyeron en caudaloso
torrente. Dijo de repente entre sollozos:
No lo saba... no lo saba.
Lo s, Gloria. Todo el mundo lo sabe.
Cmo ibas a saberlo? Sec las lgrimas de
las mejillas de la muchacha. Pero qu es lo
que haba all?
Sangre dijo la muchacha mirando de
reojo a Laura. Pero no era un charco de
sangre o eso. Slo sangre que alguien haba
intentado limpiar pero sin conseguir hacerlo a
fondo. No me di cuenta hasta que la limpi del
suelo con la bayeta. No poda imaginar nada
entonces... no tena ni idea de que... ya sabes.
Laura suspir aliviada. Restos de sangre...
nada ms. Y tampoco sera tan terrible para
Gloria; difcilmente podra verse envuelta en un
problema por haberlo ocultado. La misma Laura
haba ocultado tambin la bayeta con sangre de
la ventana, y ahora poda drsela a Tryggvi, y
l a la polica. Ellos tenan mtodos para saber
de quin era aquella sangre. A Laura ya no le
caba duda de que el crimen se haba cometido
all dentro.
Gloria, nia, no te preocupes por esto. Son
- 416 -

insignificancias
y
no
tienen
ninguna
importancia. Sonri pero, para su asombro, la
chica sigui llorando.
Hay ms cosas dijo entre los sollozos.
Ms? pregunt Laura asombrada. El
qu, qu ms?
Encontr ms all por la maana. En el
armario de los cubiertos. Te lo ensear dijo
llorando. Lo escond. Ven.
Laura sigui a Gloria a uno de los cuartos de
limpieza del primer piso. All aqulla se subi a
una escalerilla, anegada en lgrimas, y lleg
hasta el ltimo estante. Baj con una cosa
pequea envuelta en una toalla y se la dio a
Laura; por fin haba conseguido dominar el
llanto.
Lo escond porque saba que esto era algo
extrao. Y cuando se encontr el cadver,
descubr lo que era y me asust mucho. Ahora
tiene mis huellas dactilares, y estaba segura de
que la polica creera que era yo quien le haba
matado. Pero yo no le mat.
Laura desdobl la toalla con mucho cuidado.
Dio un alarido y se santigu. Al verla, Gloria
volvi a echarse a llorar.
Gurn, o Gurra, como la llamaban sus
amigos, necesit un gran esfuerzo para reprimir
- 417 -

el deseo de limarse las uas. Haca tanto


tiempo desde la ltima vez que tuvo ocasin de
hacerlo, que ni siquiera era capaz de recordar
cundo haba sido: si antes o despus de
casarse con All. Se mir las manos bien
cuidadas. Por desgracia, no llevaba laca de
uas; mordrselas sera un buen tranquilizante
para el nerviosismo. Pens en ponerse laca
simplemente para esperar a que se endureciera
y entretenerse despus en ir quitndosela, pero
no lo hizo. En lugar de eso, se levant y fue a la
cocina. Era sbado y haba pensado hacer algo
rico de comida. Alli trabajaba todos los das
menos los domingos, por eso las tardes de los
sbados eran los nicos das en que poda
relajarse un poco. Mir el reloj: an faltaba
demasiado para la hora de la cena como para
ponerse ya a cocinar. Suspir. Todo est limpio
y ordenado... as que ni limpiar poda. Pero algo
tena que buscarse para matar el tiempo si no
quera volverse loca. Algo que le apartara la
mente de aquella ansiedad tan opresiva.
Record lo mal que se sinti cuando lleg a la
puerta la polica con aquella orden de registro
del piso de arriba. No pas nada. Increble pero
cierto. Todas sus preocupaciones resultaros
intiles y pudo volver a relajarse. Hasta haca
muy poco.
Por qu andaba esa gente hurgando en el
- 418 -

caso otra vez? No estaba satisfecha la polica


con el resultado? Para qu revolverlo todo de
nuevo? Suspir en voz alta. En qu haba
estado pensando? Aunque Alli fuera casi
siempre tan aburrido como un muerto y
anduviera ya perdiendo todo inters en su
matrimonio, eso no quera decir que ella
deseara quitrselo de encima. Adems, haba
muchas cosas que le hacan querer conservarlo.
Tena cuarenta y tres aos y ya era demasiado
mayor para volver a entrar en el circuito.
Qu tonta haba sido. Acostarse con el
inquilino. Adems, aquel apartamento se lo
haban alquilado a hombres mucho ms
atractivos que aquel alemn majareta. No poda
estar en su sano juicio... aparte de que sucedi
ms de una vez, y ms de dos. El sexo con l
haba sido divertido... eso no se poda negar.
Hasta tena algo de aventura; seguramente
porque saba que no debera estar hacindolo.
Adems, Harald era mucho, pero que mucho
ms joven que su marido, tanto ms delicioso
por eso mismo. Si no hubiese estado siempre
tan terriblemente chiflado por toda clase de
anillos y cicatrices y alfileres.
Piensa, piensa... respir hondo. Cmo iban
a enterarse? Nadie lo saba, por lo menos ella
no se lo haba contado a ningn bicho viviente.
Slo la razn le haba impedido ponerse a
- 419 -

presumir delante de su mejor amiga. Y Harald


difcilmente habra hablado de aquello. l no
tena necesidad de presumir: siempre haba un
montn de mujeres jvenes subiendo a su
apartamento. Si tuviese necesidad de alardear
de su vida sexual, siempre poda presumir de
ellas. Se pens mejor el asunto... aquel
montn eran en realidad principalmente dos
chicas, una alta y pelirroja, la otra menudita y
rubia. De lo otro difcilmente se habra puesto a
hablar, por lo menos la polica no se haba olido
nada en absoluto. Haba hablado brevemente
con ellos varias veces y nunca sali nada, ni en
lo que dijeron ellos ni en una insinuacin que
pudiese indicar que no viesen su relacin con
Harald como la habitual entre casera e
inquilino. Adems, y.i se haba acabado todo.
Harald le haba dicho que no poda continuar,
que tena una serie de cosas pendientes. Al
recordarlo hizo una mueca. Habra preferido ser
ella quien rompiera la relacin... no l. En
realidad, el que le diera las gracias tan
efusivamente por las horas que haban pasado
juntos no impidi dejarla tirada. Enrojeci al
pensarlo.
Pobrecita
inocente.
Le
haba
fastidiado tanto saber qu era lo que pasaba y
que l no dijese nada. Y es que haba
empezado con una novia. Gurra los haba visto
entrando y saliendo del apartamento varias
- 420 -

veces, la semana antes del asesinato. Era una


chica nueva que no haba ido nunca antes al
piso de Harald; por lo menos que Gurra
supiese. Hablaban alemn entre ellos, de modo
que la chica deba de ser compatriota suya... a
lo mejor, a la hora de la verdad, las islandesas
no le resultaban suficientemente buenas. Su
clera creci con la hipocresa de Harald; no
haba nada malo en que ella siguiese
engaando a su marido, pero l era demasiado
bueno para engaar a su mierda de novia.
Y qu, ya estaba acabado todo, y lo que
haba que hacer ahora era no darle vueltas a
una cosa que quiz no llegara nunca a salir a la
superficie. Se dirigi hacia el lavadero. Haca
tiempo desde que pas por all la ltima vez.
Daba al pasillo y se poda entrar desde su
propia casa y desde la puerta de la calle del
apartamento de Harald. Aqul era uno de los
pocos cambios que hicieron en la casa cuando
decidieron comprarla y alquilar el piso de
arriba. Quit el pestillo y entr. Claro que s,
aqu s que poda encontrar algo que hacer. An
haba restos de los sabuesos que lo recorrieron
todo husmeando en busca de drogas. Por
suerte no encontraron nada de eso: Gurra no
saba si aquello los hubiera convertido en
sospechosos a Alli y a ella, o si los hubieran
puesto en una lista, caso de encontrarse droga
- 421 -

en aquel espacio comn. Por lo menos pidieron


que les dejaran estar presentes en el registro. Y
no es que hubieran tocado nunca las drogas, al
menos ella. Quin sabe si Alli la haba probado
en alguno de sus interminables viajes. En
cualquier caso no sucedi nada: la polica puso
a los perros a olisquear por all dentro y cuando
parecieron satisfechos, el grupo entero se
march sin decir ni una palabra ms. Haban
mirado dentro de la secadora y la lavadora,
ms por curiosidad que por cualquier otro
motivo. Pero tampoco hicieron las cosas
demasiado a fondo.
Abri el armario y sac el cubo y la fregona.
Al hacerlo apareci una caja grande. Se qued
mirndola. La ltima vez que haba fregado all,
en el armario, no haba ninguna caja. En
realidad estaba vaco, aparte de los trastos de
limpieza de las dos viviendas. Sac la caja con
mucho cuidado. Tena que ser de Harald.
Intento recordar cundo haba sido la ltima
vez que haba fregado all. Dios mo... fue all
precisamente donde Harald la dej colgada.
Haba entrado a poner la lavadora y cuando
hizo notar (para que no hubiera malentendidos)
que estaba all ocupada, apareci l a
comunicarle tan sonriente que el asunto se
haba acabado. Aquella caja la haba dejado all
en algn momento justo antes del crimen. Por
- 422 -

qu? Nunca acept utilizar el espacio que ella le


ofreci en el trastero. Las cuatro estanteras
destinadas a los inquilinos estaban vacas.
Poda ser que le hubiese querido ocultar algo a
su nueva amante, lo hubiese metido en la caja
y la hubiese dejado luego all dentro? Teniendo
en cuenta cmo acab y lo raro de la
decoracin de su apartamento, era dudoso que
tuviese algo que ocultar. Gurra dio las gracias
de todo corazn. A menos que se hubiera
dedicado a hacer fotos de sus anteriores
compaeras de sexo y luego hubiese querido
evitar que la chica nueva las encontrase. Pocas
cosas haba ms repelentes que pensar en el
sexo de esa forma: saber que al cabo de un
rato una misma formara parte de la coleccin.
Gurra se cogi la cabeza entre las manos.
Entonces poda ser que tambin ella estuviese
all, en un carrete o en una foto. Se qued
inmvil mirando fijamente la caja que tena a
sus pies. Haba que abrirla. No quedaba otra
solucin. Abrir la caja y comprobar que no
haba en ella nada que pudiera traicionar su
secreto.
Gurra se inclin y apret las alas de cartn
para abrirlas. Clav los ojos en lo que haba
dentro. Nada de fotos... nada de carretes. Eran
trapos
que
envolvan
unos
objetos,
seguramente frgiles, as como unos papeles en
- 423 -

fundas de plstico. Se sinti enormemente


aliviada. Cogi uno de los papeles y vio que era
una carta antiqusima, que imagin sera
valiosa. Pero no comprenda la letra ni el texto,
de modo que se puso la carta debajo del
brazo... la mirara ms tranquilamente despus.
Hoje el resto de los papeles y comprob, con
gran alivio, que tampoco tenan nada que ver
con la vida sexual o privada de Harald. Una de
las hojas le llam la atencin. Estaba muy mal
escrita, unos fragmentos a medio terminar, en
tinta roja, y el papel (si aquello era papel) era
espeso, oscuro y de tacto de cera. El texto era
de lo ms extrao y haba runas o signos de
alguna clase dibujados en la parte inferior de la
hoja. Y estaba firmada con los nombres de dos
individuos; ninguna de las dos firmas era
legible, pero por el contrato de alquiler
reconoci una de ellas como la de Harald.
Volvi a meter el papel en la caja. Qu raro.
Gurra hurg entre las cosas que haba hasta
llegar a los objetos frgiles que estaban
envueltos en paos, en el fondo de todo. Sac
uno de los envoltorios y lo levant con cuidado.
No pesaba mucho... en realidad era como si
dentro de los paos no hubiese nada. Lo abri
con mucha cautela y se qued perpleja mirando
lo que contena. Solt un grito, estruj la carta
antigua y solt el pao. Sali corriendo del
- 424 -

lavadero y cerr con llave.


Gunnar levant el telfono y marc el
nmero de Maria, la directora del Instituto rni
Magnsson. Era bastante probable que siguiera
all, aunque fuera sbado. Se acercaba una
importante exposicin y si la ltima exposicin
del mismo tamao haba enseado algo es que
el Instituto estaba lleno a todas horas.
Hola, Maria, aqu Gunnar. Procur que la
voz sonara adecuadamente autoritaria: la voz
de un hombre que no tiene nada que ocultar y
que no alberga deseo alguno de aparentar ms
de lo que era.
Ah, eres t La lacnica respuesta
indicaba que no lo haba conseguido.
Justamente iba a ponerme en contacto contigo.
Tienes alguna noticia que darme?
S y no respondi el decano lentamente
. Estoy en el buen camino de encontrar el
documento, creo.
Me siento mucho mejor ahora que crees
que lo ests dijo ella con irona.
Gunnar se esforz por no dejarse arrastrar a
una discusin.
He descartado toda posible sospecha de
que est aqu y me he puesto en contacto con
los representantes de la familia de Harald, que
- 425 -

van a buscar a fondo en su casa. El documento


est all... de eso estoy completamente seguro.
Quieres decir que crees que ests
completamente seguro?
Escucha, te he llamado slo para que
sepas cmo van las cosas... no es hora de
venirme con reproches dijo Gunnar, aunque lo
que realmente le apeteca era colgar.
Muy bien, perdona. Esto anda muy
revuelto por culpa de la exposicin. Estoy un
tanto cabreada. No te lo tomes tan a la
tremenda dijo Mara en un tono de voz ms
amable. Y aadi entonces, en el mismo tono
de antes: Pero sigo manteniendo lo que dije,
Gunnar. Slo te quedan unos das para
encontrarlo. No puedo verme en un apuro as
por culpa de vuestros estudiantes.
Gunnar pens cuntos seran unos das.
Seguramente
no
ms
de
cinco,
ms
probablemente andara por los tres. No quera
presionarla dando una respuesta ms precisa
por miedo a que redujese el plazo.
Me hago cargo... te informar en cuanto
sepa algo.
Se despidieron bastante secamente. Gunnar
escondi la cabeza entre las manos y se apoy
en los codos. Aquella carta tena que aparecer.
Si no... seguramente podra ir despidindose de
su puesto. No resultaba admisible que un
- 426 -

decano se viese involucrado en el robo de


bienes
pertenecientes
a
una
institucin
extranjera. El odio ascendi por su interior.
Aquel maldito Harald Guntlieb. Antes de que
apareciese l, Gunnar tena ciertas expectativas
de llegar a presentarse a rector en un plazo
breve. Ahora haba pasado a soar con que la
vida pudiese seguir como hasta entonces. As
estaban las cosas. Llamaron a la puerta.
Gunnar se incorpor y dijo en voz alta:
Entre.
Buenas, perdone que le moleste un
momento. Era Tryggvi, el conserje. Entr y
cerr la puerta tras de s. Fue lentamente hasta
el escritorio de Gunnar y rechaz el asiento que
ste le ofreci. Extendi el brazo y abri la
mano, con la palma hacia arriba.
Una de las limpiadoras encontr esto en el
local de la asociacin de estudiantes.
Gunnar se estir para mirar una pequea
estrella de acero. La observ con detenimiento
y luego mir a Tryggvi, extraado.
Qu es esto? No debe de tener ningn
valor.
El conserje carraspe.
Creo que es una estrella de los zapatos del
Harald ese. La limpiadora la encontr el otro
da, pero hasta hoy no me dijo nada.
El decano le mir sin comprender.
- 427 -

Y qu? No entiendo nada.


Hay ms. Si la he comprendido bien,
tambin encontr sangre en una de las
ventanas. Tryggvi mir a Gunnar a los ojos,
aparentemente esperando su reaccin.
Sangre? No le estrangularon? pregunt
Gunnar perplejo. No ser sangre vieja?
El conserje se encogi de hombros.
No lo s. Slo quera traerle esto... ya
decidir usted lo que hacer con ello. Iba a
darse la vuelta para marcharse, pero se detuvo
. En realidad le hicieron otras cosas, adems
de estrangularle.
Gunnar sinti que se le revolva el estmago
al recordar su espeluznante encuentro con el
cadver.
S, tiene razn. Mir desconcertado la
estrella. Levant la mirada cuando Tryggvi
volvi a hablar.
Estoy seguro de que es de los zapatos que
llevaba
cuando
lo
asesinaron.
Pero,
naturalmente, no tengo ni idea de si la estrella
se le haba cado antes.
Ya, claro murmur el decano. Apret los
dientes, mir decidido a Tryggvi, se puso en pie
y dijo: Muchas gracias, a lo mejor no tiene
ninguna importancia, pero hizo bien en
informarme.
El conserje asinti con un lento movimiento
- 428 -

de cabeza.
En realidad hay ms dijo mientras
sacaba del bolsillo una toalla plegada. La que
limpi la sala de los estudiantes el fin de
semana que se cometi el crimen hall restos
de sangre en el suelo, que alguien haba
intentado limpiar. Y tambin encontr esto.
Entreg la toalla a Gunnar. Creo que no
estara mal hablar con la polica.
Dio las gracias y sali. Gunnar volvi a
sentarse, clav los ojos en la estrella y se puso
a pensar qu deba hacer. Tendra aquello
alguna importancia? Una llamada telefnica a
la polica volvera a removerlo todo y habra
que empezar de nuevo con el caso? Eso no
poda ser. Eso no poda ser de ninguna manera,
justo ahora que todo se estaba sosegando por
fin. Aparte de aquella mierda de carta, claro.
Aquello tendra que esperar hasta el lunes.
Abri la toalla. Le llev un tiempo hacerse una
idea de la relacin que aquel objeto sin
importancia poda tener con el caso. Cuando se
dio perfecta cuenta, apenas pudo ponerse una
mano delante de la boca antes de soltar un
grito. Levant el telfono y marc el 112.
Aquello no poda esperar hasta el lunes.

- 429 -

Captulo 26
El viaje a Ranga fue de pelcula. El buen
tiempo haba continuado y, aunque todo estaba
cubierto de nieve, la atmsfera era tranquila y
luminosa. ra iba sentada de lo mas contenta
en el asiento delantero del nuevo todoterreno
de alquiler, contemplando lo que se le ofreca
ante los ojos. Estuvo machacando a Matthew
con la importancia de conducir despacio al
descender por Kambar, contando historias y
ms historias de accidentes de circulacin, con
la consecuencia de que atravesaron la zona a
velocidad de tortuga. ra perdi enseguida la
cuenta de los coches que les adelantaban.
Aprovech el tiempo para revisar una de las
dos carpetas que les haba entregado la polica,
y que segn dijeron contena la totalidad de los
informes. Se entretuvo en los detalles de la
camiseta encontrada en el armario de Hugi.
Toma!exclam sin darse cuenta.
Matthew se sobresalt y la velocidad del
coche se redujo an ms.
Qu?
La
camiseta
dijo
ra
exaltada,
golpeando con un dedo sobre la pgina abierta
- 430 -

. La camiseta esta es la que vi en las fotos de


la operacin de la lengua. 100% Silicon. Eso
pone.
Y? pregunt l sin comprender.
En las fotos se vea una camiseta en la que
pona 100 y luego ...ilic... o algo por el estilo.
Aqu dice que la camiseta que se encontr en el
armario de Hugi tena la inscripcin 100%
Silicon. La sangre ha quedado fuera de juego.
Satisfecha consigo misma, cerr de golpe la
carpeta.
l tendra que recordarlo dijo Matthew.
Uno no se mancha la ropa con la sangre de otro
todos los das.
T y yo quiz no respondi ra.
Recuerdas que Hugi dijo que no haba visto
nunca la camiseta? Quiz no recordaba ya nada
de aquello.
Quiz convino l. Continuaron en silencio
un rato pero al atravesar el puente del ro tri
Rang, en Hella, dej escapar de pronto: Las
dos llegan maana.
Las dos? Quines?
Amelia Guntlieb y su hija Elisa dijo
Matthew sin apartar los ojos de la carretera.
Eh? Que vienen? pregunt ra
perpleja. Por qu?
Tenas razn. La hermana de Harald estuvo
en su casa justo antes del crimen. Quiere
- 431 -

hablar con nosotros... tengo entendido, segn


me cont su madre, que Harald le haba
hablado de en qu andaba trabajando. Aunque
desde luego no en detalle.
Ah, vaya dijo ra. Comprendo lo de la
hermana... pero y la madre? Viene a hacer
de carabina mientras hablamos con su hija?
No. Viene para charlar contigo. En privado.
De madre a madre... son sus propias palabras.
Ya sabes que tena intencin de hablar contigo.
Creas que iba a ser por telfono?
S, claro. De madre a madre? Para
comparar nuestros libros de educacin de los
hijos? Nada le apeteca a ra menos que
verse en persona con aquella mujer.
Matthew se encogi de hombros.
No lo s; yo no soy madre.
Cojonudo! exclam ella dejndose caer
sobre el respaldo del asiento. Empez a
reflexionar, pero volvi a tomar la palabra con
prudencia. La hermana... puede estar
involucrada en el caso de alguna forma?
No. Excluido.
Si se me permite preguntar: por qu est
excluido?
Porque est excluido. Elisa no es as.
Adems, dice que regres el viernes; cogi un
vuelo de Keflavk a Francfort.
Y eso te basta? Que lo diga ella?
- 432 -

pregunt la abogada, extraada por la simpleza


de Matthew.
ste mir un instante a ra y luego otra vez
a la carretera.
No del todo. Lo comprob y, creme, cogi
ese vuelo.
ra se qued sin saber qu decir. Al final
resolvi que era preferible no hacer ms
observaciones hasta hablar con la chica
personalmente. Quiz Matthew tena razn.
Tambin poda ser que ella no entrara en
cuestin como posible asesina. Se percat de
un cartel que deca Htel Rang.
All. ra le indic una desviacin a la
derecha al lado del cartel, que conduca hacia el
hotel. Siguieron la pista en direccin al ro y
llegaron a un gran edificio de madera.
Sabes? Creo que hace dos aos que no
me alojo en un hotel dijo mientras sala del
coche y entraba en el edificio con su maletn.
Desde que me divorci.
Naturalmente, ests bromeando dijo
Matthew cogiendo su propia bolsa.
No, te lo juro respondi ella, y a nadie le
pasara desapercibido que estaba deseosa de
romper aquella rutina. Hicimos un ltimo
intento de salvar nuestro matrimonio con un
viaje de vacaciones a Pars hace dos aos, y
desde entonces no he salido al extranjero.
- 433 -

Curioso, no?
El viaje a Pars no tuvo efectos
beneficiosos? pregunt Matthew mientras le
abra la puerta. ra resopl.
Ninguno. Estbamos en nuestro intento
final de salvar nuestra relacin, y en lugar de
sentarnos frente a unas copas de vino para
charlar del tema... para encontrar un clavo
ardiendo al que agarrarnos... l se pas el
tiempo pidindome que le hiciera fotos junto a
un monumento tras otro. Fue una autntica
sentencia de muerte.
En la puerta, o justo al lado de ella,
encontraron un gigantesco oso blanco...
erguido sobre las patas traseras y dispuesto a
atacar. Matthew fue hacia l y se coloc a su
lado.
Hazme una foto. En serio, venga.
ra hizo una mueca y se acerc al
mostrador de recepcin. Detrs del monitor del
ordenador estaba sentada una mujer de
mediana edad con chaqueta oscura de uniforme
y camisa blanca. Sonri a ra, que le inform
de que haban reservado dos habitaciones y dio
los nombres. La mujer tecle algo en el
ordenador, cogi dos llaves y les indic dnde
se encontraban las habitaciones. ra ech
mano al bolso y estaba a punto de marcharse
cuando decidi comprobar si la mujer
- 434 -

recordaba que Harald se hubiese hospedado


all. A lo mejor haba preguntado alguna
direccin o alguna informacin que pudiera
ponerlos a Matthew y ella en el buen camino.
El otoo pasado se aloj aqu un amigo
nuestro, su nombre es Harald Guntlieb. Quiz
podra usted recordarlo?
La mujer mir a ra con el gesto de quien
recibe toda clase de preguntas sin que ninguna
de ellas sea tan pueril como para que no se
pueda plantear.
No, ahora mismo no recuerdo ese nombre
respondi con amabilidad.
Podra comprobarlo en el registro? Era
alemn, con toda clase de piercings en la cara.
ra intent sonrer... y aparentar que era
algo de todos los das.
Puedo intentarlo. Cmo se deletrea el
nombre?
pregunt
la
recepcionista,
volvindose hacia la pantalla.
ra fue diciendo las letras una tras otra y
esper mientras la mujer obtena los datos del
registro de Harald. Desde donde se encontraba,
al lado del mostrador, ra vio que el listado
apareci en la pantalla, al pie de otros varios.
Aqu lo tenemos dijo por fin la mujer.
Harald Guntlieb, dos habitaciones para dos
noches. El otro husped era Harry Potter. Es
correcto? La mujer no dio seal alguna de
- 435 -

que el ltimo nombre le hubiera resultado


extrao.
ra dijo que s.
Les recuerda? pregunt esperanzada.
La mujer estudi la pantalla y sacudi la
cabeza.
No, lo siento. En esa poca ni siquiera
estaba trabajando aqu. Mir a ra. Estaba
de vacaciones en el extranjero. Cuando
trabajas en este ramo es difcil marcharse en
verano. Volvi a mirar la pantalla. El barman
quiz le recuerde. lafur (le llamamos li) s
que estaba. Tiene turno esta tarde.
ra le dio las gracias y se pusieron en
marcha hacia sus habitaciones. Cuando estaban
a punto de desaparecer por la esquina del
pasillo, la mujer les llam.
Veo tambin que tom prestada una
linterna en recepcin.
ra se volvi.
Una linterna? pregunt. Pone para
qu?
No respondi la mujer. Slo lo
anotaron para asegurarse de que la devolva al
marcharse del hotel. Y es lo que hizo.
Puede comprobar si fue durante la noche?
pregunt ra. Quiz Harald haba perdido
algo en la explanada del exterior y quiso ir a
buscarlo.
- 436 -

No, fue el que estaba de turno de da quien


le prest la linterna respondi la mujer.
Pero slo por curiosidad... no es ste el
nombre de un estudiante alemn al que
asesinaron en la universidad?
ra le dijo que s y le dio las gracias por su
ayuda. Matthew y ella continuaron hacia sus
habitaciones, que resultaron estar contiguas.
Nos tomamos media horita de descanso?
pregunt ra al ver su confortable
habitacin. La gran cama era atrayente y le
despert el deseo de tumbarse a la bartola un
ratito... el edredn era grueso y mullido, y las
sbanas estaban perfectamente planchadas.
Ella no vea una cosa as todos los das. Su
propia cama la reciba todas las noches
completamente deshecha, pues siempre sala
por las maanas a toda prisa.
S, claro, perfecto respondi Matthew...
que, obviamente, era de su misma opinin.
Dame un toque en la puerta cuando ests lista.
Y recuerda que siempre sers bienvenida a mi
habitacin. Le gui un ojo y luego cerr la
puerta antes de que ra atinase a responder
algo.
Despus de dejar el maletn y el abrigo y de
echar un vistazo al bao y el minibar, ra se
dej caer de espaldas sobre la cama. All se
qued con los brazos en cruz, disfrutando del
- 437 -

instante. Pero no dur mucho... desde su bolso


son la seal de llamada del mvil. Se
incorpor con un quejido y sac el telfono.
Diga.
Hola, mami! dijo la alegre voz de su hija
Sley.
Hola, bicho! respondi ra, que sonri
al or su voz. Qu ests haciendo?
Puf exclam la nia con bastante menos
alegra. Vamos a montar a caballo. Y dijo
algo en voz tan baja que ra casi no pudo
entender sus palabras, ms an porque su hija
haba pegado la boca completamente al
telfono para que nadie ms pudiera orla. Le
habl con tono de estar contando algn secreto
. No tengo ni pizca de ganas. Los caballos son
malos.
Eh!dijo ra, intentando dar nimos a
su hija. No son malos, los caballos son
siempre buensimos. Ya vers qu bien lo
pasais... Hace buen tiempo?
Gylfi tampoco quiere ir susurr Sley.
Dice que los caballos son cosa del pasado.
Ahora cuntame algo divertido, qu
hicisteis hoy? pregunt la madre, consciente
de que no era la persona ms adecuada para
salir en defensa de los caballos.
La nia se puso otra vez contenta.
Tomamos un helado y vimos los dibujos de
- 438 -

la tele. Fue divertidsimo. Oye, Gylfi quiere


hablar contigo.
Antes de que ra pudiese despedirse de la
nia, en el telfono son la voz de su hijo.
Hola dijo en tono mustio.
Hola corazn respondi ra. Qu tal
todo?
Horrible. Gylfi intentaba no susurrar... si
acaso, ra se dio cuenta de que haba bajado
el tono de voz. Tengo que hablar contigo un
momento cuando vuelvas a casa.
Por fin, corazn contest ra, sin saber
si alegrarse de que por fin se hubiera decidido a
abrirse o lamentarse por lo que le iba a decir.
Estupendo, ya tengo ganas de que sea pasado
maana para charlar un poco. Se despidieron
y la madre hizo otro intento de tumbarse... sin
xito. Al final se levant y se dio una ducha
caliente.
Mientras se secaba con las blanqusimas y
mrbidas toallas, los ojos de ra fueron a dar
al folleto que reseaba los principales atractivos
tursticos de los alrededores. Lo estudi por
encima en busca de lugares que hubieran
podido
resultarle
atractivos
a
Harald.
Ciertamente haba mucho donde elegir, pero
pocos sitios parecan guardar alguna relacin
con el caso. Sin embargo, algunos despertaron
su atencin. Obviamente era el caso de
- 439 -

Sklholt, por ejemplo, que tena relacin directa


con Harald por el inters de ste por los
obispos Jn Arason de Hlar y Brynjlfur
Sveinnson. Haba otros dos lugares que le
parecieron posibles puntos de inters: el volcn
Hekla y unas grutas de tiempos de los monjes
irlandeses, las cuevas de gisa, en las
afueras de Hella. ra sinti autntica
curiosidad por leer algo al respecto, pues
estaba bastante segura de no haber odo nunca
hablar de ellas. Dobl la esquina de las pginas
que trataban de aquellos tres lugares. Luego se
visti, cuidando de elegir ropa caliente y en
cantidad suficiente aunque en principio no
pareciera necesario. Si tenan que adentrarse
en unas cuevas, era muy recomendable ir bien
preparados. Se imagin a Matthew con sus
zapatos de vestir, trepando a gatas por las
rocas. Por pura mala idea, decidi no hablarle
de las cuevas hasta que hubieran salido hacia
all y estuvieran suficientemente lejos del
hotel. Se sujet el pelo con un elstico, cogi el
chaquetn y sali. No haba hecho ms que
separar la mano tras dar unos golpecitos en la
puerta de la habitacin de Matthew cuando ste
abri. ra mir su apariencia y sonri.
Esplndido traje dijo, contenta de
imaginar lo que iba a pasar. Y magnficos
zapatos. stos en cuestin haban costado,
- 440 -

sin duda, un montn de dinero, a juzgar por su


elegante aspecto, y ra reprimi los
remordimientos de conciencia por no advertirle.
Evidentemente, Matthew deba de tener una
buena coleccin de zapatos.
Esto no es un trajedijo Matthew medio
enfadado. Son pantalones y una chaqueta de
sport. Hay diferencia. Aunque supongo que t
no la conocers demasiado bien.
Oh, disclpeme usted, seor Kate Moss!
exclam ella, ya completamente en paz con su
conciencia y carente de la ms mnima piedad
hacia aquellos zapatos.
Matthew prefiri no replicar y cerr la puerta
tras de s, blandiendo las llaves del coche.
Bueno, adonde vamos?
ra mir el reloj de su mvil, que haba
metido en el bolsillo del chaquetn.
Creo que lo mejor sera empezar por
Sklholt. Van a ser las cuatro y deberamos ir a
ver.
Genial, seora gua dijo l mirando
preocupado el aspecto de ra. Sabes que
hay un magnfico restaurante en el hotel,
verdad? No necesitamos cazar para comer!
Ja, ja respondi ra. Prefiero andar
caliente
aunque
parezca
ridcula
que
preocuparme de si voy a pasar fro. Adems,
creo que voy de lo ms cool para el fro que
- 441 -

hace.
Cuando llegaron a Sklholt haba empezado
a oscurecer. Entraron a toda prisa en la iglesia,
que estaba abierta, y se pusieron a buscar a
alguien con quien hablar. Al poco, encontraron
a un hombre joven que les dio la bienvenida y
les pregunt si poda ayudarles. Le explicaron
que esperaban poder encontrar a alguien que
pudiese haber recibido a un amigo suyo haca
cierto tiempo, y describieron el aspecto de
Harald.
Anda dijo el joven cuando ra estaba en
plena explicacin del piercing de la ceja
derecha de Harald. No estaris hablando del
estudiante que asesinaron hace poco? Fui yo
quien le atendi!
Sera posible que recordaras a qu haba
venido aqu? pregunt ra con una gran
sonrisa.
Vamos a ver... si no recuerdo mal, lo que
quera principalmente era hablar de Jn Arason
y su ejecucin. S, y tambin de Brynjlfur
Sveinsson. Les mir y aadi rpidamente:
No es nada infrecuente... aqu vienen muchas
personas que conocen esas historias al detalle y
quieren saber ms. Son historias de lo ms
apasionantes, aunque un tanto trgicas y
penosas. A la gente le resulta especialmente
interesante que hicieran falta siete hachazos
- 442 -

para decapitar a Jn Arason; a decir verdad le


machacaron la cabeza.
Simplemente quera saber cosas en
general sobre los dos obispos? pregunt ra
. O se interes por algo en especial, en
relacin con ellos?
El joven se dirigi a Matthew:
No s cunto sabis sobre la historia de
Jn Arason.
Matthew comprendi que la pregunta iba
dirigida principalmente a l, y no hizo esperar
su respuesta.
Pues s sobre l tanto como sobre su
madre. O sea, nada.
Pues bueno. El joven no pareca
demasiado propenso a escandalizarse. Para
abreviar la historia, Jn Arason fue el ltimo
obispo catlico de Islandia; su sede estuvo en
Hlar, en el Hjaltadalur, al norte del pas, a
partir de 1524, y por un tiempo la otra sede
episcopal islandesa, Sklholt, tambin estuvo
bajo su jurisdiccin. Lo decapitaron aqu en
Sklholt en el ao 1550, por orden de Christian
III, rey de Dinamarca desde 1537, pues el
catolicismo romano tena que ser erradicado de
Islandia como de las dems tierras del rey. Jn
Arason intent impedirlo y se enfrent a los
partidarios de la nueva fe, pero no consigui
nada y acab en el patbulo. La ejecucin en s
- 443 -

es un captulo especial, pues quince das antes


haba sido declarado inviolable hasta la prxima
gran asamblea, lo que llamamos Alingi, como
nuestro actual Parlamento, de manera que el
juez del Alingi fue considerado parte del caso,
igual que los dos hijos del obispo. Tambin a
ellos se les quit la vida.
Matthew frunci las cejas.
Sus hijos? Pero no era un obispo
catlico? Cmo poda tener hijos?
El joven sonri.
Islandia era una especie de excepcin
(desconozco a qu pudo deberse), pero, en
todo caso, clrigos, diconos y obispos podan
tener una concubina o barragana. Ms an,
podan hacerlo mediante un contrato que
prcticamente posea la misma validez que el
matrimonio. Si tenan hijos, pagaban una multa
y todos tan felices.
Y contentos apostill Matthew con gesto
de asombro.
Mucho. Fue la alegre respuesta.
Vuestro amigo Harald pareca conocer bien esta
historia: la haba estudiado a fondo. Lo que os
estoy explicando ahora no es ms que un
resumen apresurado y de todo menos
exhaustivo. Pero que me conduce finalmente a
lo que me habais preguntado. Mir a ra,
que ya haba olvidado completamente la
- 444 -

pregunta, aunque procur que no se le notara


. Este amigo vuestro estaba especialmente
interesado en una cosa cuando habl conmigo:
la imprenta que Jn Arason hizo traer a Islandia
en 1534, la primera que hubo en este pas, que
se instal en Hlar, y tambin en lo que haba
hecho imprimir en ella.
Y? pregunt ella. Cul fue la
respuesta?
A grandes preguntas... respondi el
joven.
Para
empezar,
no
se
sabe
prcticamente nada sobre lo impreso en los
primeros tiempos. Algunas fuentes indican que
se imprimi un libro de horas para sacerdotes:
una especie de manual con la relacin de las
misas, salmos y dems, y que tambin se
imprimieron los cuatro evangelios, el Nuevo
Testamento, en algn momento. En segundo
lugar, por lo que yo s, es poco lo que se sabe
sobre la imprenta en tiempos de Jn Arason.
Recuerdo que vuestro amigo hizo varias
preguntas bastante extraas... por ejemplo, si
Jn Arason habra podido querer editar un libro
extraordinariamente popular en esos tiempos.
Yo pens que se refera a la Biblia, pero l se
ri de m. No fui capaz de comprender su
sentido del humor.
Seguro, le creo respondi Matthew
mirando a ra. El Malleus? Ella haba
- 445 -

pensado lo mismo. El Malleus Maleficarum fue


el libro ms impreso de la poca, aparte de la
Biblia. Quiz Harald estuviera intentando
averiguar si se haba llegado a imprimir en este
pas. Un ejemplar de esa edicin sera
extraordinariamente
valioso,
naturalmente,
aparte del valor como pieza de coleccin que
pudiese tener para un coleccionista tan
entusiasta como l.
Y qu es lo que quera saber sobre
Brynjlfur Sveinsson? pregunt ra.
Pues era un tanto peculiar respondi el
joven. Al principio lo nico que le interesaba
era ver su tumba... lo que no es posible,
porque an no ha sido hallada.
La abogada le interrumpi.
No se ha encontrado? No le enterraron
aqu?
S, desde luego que s, pero haba
expresado su deseo de ser enterrado fuera de
la iglesia, al lado de su mujer y sus hijos. sa
es la explicacin habitual, pero an no se ha
podido excavar. Quiso descansar en una tumba
sin nombre.
No era eso un poco raro? pregunt
ra.
S, mucho. La tumba fue marcada ms
tarde, con una lpida que permaneci durante
treinta aos. Despus se deshizo y no fue
- 446 -

sustituida... aunque se dieron instrucciones de


hacerlo. En realidad, nadie sabe porqu no se
hizo enterrar bajo el suelo de la iglesia, como
era costumbre en la poca. Se dice que haba
visto el tumulto que se formaba cuando asisti
al sepelio de uno de los sacerdotes de la iglesia
de Sklholt. Quiz deseaba que aquella
costumbre se aboliera.
Y fue as? pregunt Matthew. Se
aboli?
No, no, qu va. Quiz tampoco fuera se el
motivo. l era un hombre derrotado cuando
falleci. Es comprensible... morir solo, aquel
hombre tan importante, toda su familia muerta
y ningn descendiente. Es un destino que
conmueve a quien oye su historia.
Pero dijiste que Harald al principio tena
inters en ver la tumba de Brynjlfur... Luego
cambi de parecer, o qu pas?
S, desde luego. Me puse a hablar con l
sobre Brynjlfur, un poco de todo, cuando vi
que se haba llevado una decepcin con la
tumba. Le ense el stano y le mostr la
exposicin de antigedades que tenemos all.
Luego sal a ensearle las excavaciones
arqueolgicas. Despus surgi el tema de los
manuscritos de Brynjlfur; sabais que tena
una gran coleccin de manuscritos islandeses y
extranjeros? ra y Matthew sacudieron la
- 447 -

cabeza: no tenan ni la menor idea al respecto


. Sabais que le regal a Federico, el rey de
Dinamarca, algunos de los pergaminos ms
importantes del pas? ra sacudi la cabeza
. Vuestro amigo se puso de lo ms excitado
cuando empec a hablarle de los manuscritos, y
quiso saber qu haba sido de ellos tras la
muerte de Brynjlfur. No se lo pude decir con
exactitud, aunque s saba que los libros
extranjeros se los dio a un hijo, por entonces
an muy nio, del corregidor de Bessastair, un
dans llamado Johann Klein, y los libros
islandeses los reparti entre su sobrina Helga y
su cuada Sigrur. S que recuerdo que parte
de los libros extranjeros desaparecieron; por lo
menos, algunos ya no estaban cuando Johann
Klein vino desde Bessastair para recogerlos.
Se dice que la gente de Sklholt escondi una
parte de esas obras para que no se los llevaran
a Dinamarca. Esos libros y manuscritos nunca
han aparecido. Ni siquiera se sabe exactamente
de qu libros se trataba.
Dnde pudieron haberlos escondido?
pregunt ra mirando a su alrededor. El joven
sonri.
Aqu dentro no. Este edificio es de 1956.
La iglesia antigua, que Brynjlfur mand
construir en los aos 1650-1651, se derrumb
en un terremoto en 1784.
- 448 -

Y no habis intentado encontrarlos?


An no hemos encontrado la tumba de
Brynjlfur y su familia, aunque exista una
descripcin del lugar. Muri en 1675. Mucho
menos an podemos haber encontrado unos
libros que pudieron haber estado enterrados
aqu en la poca... quiz. Tampoco se sabe a
ciencia cierta qu fue de los libros que fueron a
parar a los herederos de la biblioteca, aunque
tengo entendido que el Instituto rni
Magnsson consigui hacerse con algunos de
ellos al fundar su coleccin de manuscritos.
Pudieron identificar los libros de Brynjlfur por
su monograma.
BS? pregunt ra por decir algo.
No. LL respondi el joven sonriendo.
La mujer pregunt extraada:
LL?
Loricatus Lupus, expresin latina que
significa lobo acorazado, lo mismo que el
islands Brynjlfur. Sonri a ra, que no
pudo evitar chasquear los dedos: Loricatus
Lupus figuraba en la hoja de Harald.
Ciertamente, estaban en el buen camino, si es
que aquello guardaba alguna relacin con el
crimen.
La conversacin no se alarg mucho ms.
Ambos le dieron las gracias por su paciencia y
se despidieron. Antes de poner el coche en
- 449 -

marcha, Matthew se volvi hacia ella y dijo:


Loricatus Lupus, vaya. No deberamos
esperar a que se vaya todo el mundo y
ponernos a excavar en todas partes donde se
pueda meter una pala?
S, faltara ms respondi ra sonriente
. Empezaremos por el cementerio.
T manejas la pala... ests vestida para
ese papel. Yo te iluminar con los faros del
coche.
Abandonaron Sklholt.
S adonde tenemos que ir ahora dijo
ra con cara di inocente. Al lado de Hella
hay unas cuevas excavadas probablemente por
los monjes irlandeses, a lo mejor vemos por all
algo que explique el inters de Harald por esos
anacoretas. Y ahora recuerdo que me dijeron
que Harald cogi prestada una linterna para ir a
echar un vistazo por all.
Matthew se encogi de hombros.
Valdr la pena echar una ojeada... y la
linterna?
Nos pasamos por la gasolinera y
compramos una.
Cando llegaron a Hella, era ya noche
cerrada. Empezaron en la gasolinera, donde
compraron
dos
linternas.
Cuando
le
preguntaron al encargado, ste les dijo que
podran obtener informacin sobre las grutas en
- 450 -

el Hotel Mosfell. Estaba muy cerca, de modo


que fueron caminando. Un hombre ya mayor y
muy amable sali con ellos para indicarles la
localizacin de las cuevas, que encontraran
junto a la carretera, al otro lado del ro. Les
indic adems el mejor sendero, pues no era
posible llegar hasta las cuevas en coche. Tras
darle las gracias muy cordialmente, regresaron
al coche y fueron hasta el lugar donde el
hombre les haba recomendado que dejaran el
coche. Para gran alegra de ra, tenan que
caminar un trecho por un herbazal que pareca
pertenecer a una granja que haba all cerca.
Matthew resbalaba una y otra vez debido a la
suela lisa de sus zapatos, pero siempre
consigui mantener el equilibrio a base de
mover los brazos a un lado y otro como un
poseso, como si estuviera intentando elevarse
por el aire. Cuando llegaron al borde de la
hondonada que llevaba hasta las cuevas, ra
estaba ya del mejor de los humores.
All dijo, sealando con el dedo. Mir a
Matthew con cara de preocupacin. Crees
que podrs llegar hasta all abajo, pobrecito
mo?
Matthew frunci las cejas mirando muy serio
a ra, intentando comportarse como un
hombre. Empez a descender por la cuesta con
muchsimo cuidado, como si fuera un anciano
- 451 -

de noventa aos, mientras ra triscaba cuesta


abajo como un corderito. Se detuvo por debajo
de l, decidida a disfrutar del momento, y le
grit, movida por una irrefrenable malicia:
A moverse!
Matthew dej que aquello le entrara por un
odo y le saliera por otro, y por fin lleg al final
del sendero.
Menudo fregado! exclam mientras
encenda la linterna. Tanta prisa tienes por ir
a cenar conmigo cuando acabemos con esto?
ra encendi su linterna y dirigi el haz de
luz hacia los ojos de Matthew.
Pues no, precisamente no. Vamos. Dio
media vuelta y entraron en la primera gruta.
Toma! Cmo se les ocurri hacer una cosa
como sta? dijo estupefacta, y con el rayo de
luz fue recorriendo todo aquel inmenso espacio.
Si haba comprendido bien, aquellas grutas las
haban excavado los monjes en la arenisca, con
herramientas primitivas.
Para qu utilizaran esto? pregunt
Matthew.
Como refugio principalmente se oy
decir a una voz desconocida desde la boca de la
cueva.
ra dio un respingo del susto y se le cay la
linterna. Fue rodando por el suelo irregular de
la cueva, con el rayo de luz iluminando la pared
- 452 -

de enfrente, hasta detenerse.


Dios mo, qu susto!exclam, y se
inclin para recoger la linterna. No sabamos
que hubiera alguien aqu.
Perdona, mi intencin no era meteros
miedo en el cuerpo se excus el hombre,
aunque ella pens que lo haba conseguido
maravillosamente bien. Estamos empatados
dijo el hombre entonces. Hace mucho que
no me llevaba un susto como el que me ha
causado tu grito. Me llamaron desde Mosfell a
decirme que haba unos turistas que venan
para las cuevas. Pens que a lo mejor estabais
interesados en un gua. Me llamo Grmur, y soy
el propietario de las tierras de ah arriba. Las
cuevas estn en mi propiedad.
Ya dijo ra extraada. No est nada
mal la finca. Y le agradeceremos que nos sirva
de gua... no sabemos prcticamente na da
sobre lo que estamos viendo.
El hombre entr en la cueva y empez a
explicarles lo que tenan ante sus ojos. Lo haca
en islands, y ra traduca la mayor parte para
Matthew. El hombre les mostr entre otras
cosas cmo se pensaba que se haban
producido aquellos cubculos en las paredes.
Luego observaron un tubo de chimenea que
haba sido excavado en el techo para permitir la
entrada de aire o la salida de humo. Les mostr
- 453 -

el altar que, supuestamente, los monjes


irlandeses haban tallado o esculpido en la
pared detrs de la chimenea.
Ah, aqu exclam ra emocionada y
asombrada. Esto es de lo ms impresionante.
S, desde luego convino el hombre con
gesto de broma. Esta tierra siempre ha sido
buena para vivir, por lo que se sabe. Hay
muchos sitios donde encontrar buen cobijo.
Desde luego. ra recorri otra vez lo
que se abra a su alrededor, con ayuda de la
linterna. Se han estudiado las cuevas?
Quiero decir si no podra haber aqu objetos
ocultos.
Objetos? El hombre pareca extraado.
Se ri. Querida amiga, esto se estuvo
utilizando
como
establo
hasta
1950.
Difcilmente puede haber nada oculto. A menos
que lo hubieran ocultado con mucho cuidado, te
lo aseguro.
Aahdijo
ella
decepcionada.
Pero
investigaron estos sitios, por decirlo as?
No, no es eso lo que digo respondi el
hombre. Que yo sepa, slo una vez hubo una
investigacin aqu en mis cuevas.
Y cundo fue eso? pregunto ra.
Recientemente?
El hombre rio.
No, recientemente no puede decirse que
- 454 -

fuera. No recuerdo cundo fue, pero hace un


montonazo de aos. Prcticamente no sacaron
nada en claro, como era de esperar. Se
encontraron restos de huesos de animales y
unos cuantos agujeros que, segn tengo
entendido, se utilizaban para cocinar. Seal
unos agujeros en el suelo, cerca del altar. No,
lo poco que haba que encontrar sali a la luz
hace tiempo... eso te lo aseguro.
ra pregunt al hombre finalmente si tena
alguna idea de la visita de Harald a las cuevas.
No supo dar razn, pero aadi que aquello no
significaba en absoluto que no hubiera estado
all: las cuevas no estaban valladas y cualquiera
poda deslizarse hasta all abajo sin que l se
enterase.
Ahora ve a cambiarte de ropa, Cocodrilo
Dundee dijo Matthew cuando estuvieron de
vuelta en el hotel. Estoy encantado de poder
quitarme la chaqueta e irme al bar. Digamos
que a recuperar el tiempo perdido en la
hondonada aquella.
ra le hizo una mueca pero a pesar de todo
se fue a cambiarse de ropa. Se puso unos
pantalones de vestir y una sencilla camisa
blanca; se lav la cara y se pint un poco los
labios. No haba nada malo en arreglarse una
- 455 -

pizca cuando la invitaban a una a cenar fuera...


aunque, a fin de cuentas, tampoco tena nada
malo andar vestida con cualquier cosa. Pero se
detuvo un poco en aquel a fin de cuentas. No
era suficientemente convincente, y daba que
pensar. Dej de darle vueltas y se dirigi hacia
el bar. All estaba Matthew, en animada charla
con el barman... seguramente el famoso li.
Matthew le envi a ra una sonrisa,
visiblemente satisfecho con la transformacin.
Estupendo dijo lacnico y conciso. ste
es li. Estaba hablndome de Harald y Harry
Potter... les recuerda bien. Beban como locos y
eran diferentes a los dems huspedes.
Eso es ms bien un eufemismo
puntualiz li, y pregunt a ra qu quera
beber.
Un vino blanco, por favor respondi ella,
que pregunt a su vez qu quera decir con
aquellas palabras.
Bueno, ya ves contest l. Se fueron
tomando un tequila detrs de otro... pidieron
una guitarra area y otras cosas que no se ven
mucho por aqu. Hasta ahora, con excepcin del
tal Harald ese. Otros huspedes permanecan
ah sentados con la boca abierta, mirando como
tontos a Harald y su amigo. Fumaban como
carreteros... estuve a punto de quedarme frito
con tanto cigarro.
- 456 -

ra mir a su alrededor, a aquel confortable


bar instalado bajo el techo de tablas. Habra
podido mostrar su acuerdo... lo primero que a
uno se le ocurra pedir no era precisamente una
guitarra area... como mucho, un violn areo,
si exista semejante cosa. Se volvi hacia li:
Y Harry Potter... tienes idea de cul era su
nombre real?
El barman sonri.
Se llamaba Dri. Los dos acabaron
demasiado borrachos para recordar que se
llamaba Harry Potter, segn fue avanzando la
noche. No lo tenan muy claro, todo lo que
tena algo que ver con la realidad.
Ms no se le pudo sacar a li. Se
acomodaron en un gran sof de cuero,
brindaron y charlaron sobre los sucesos del da.
Vino el camarero con el men y, cuando
hubieron pedido, Matthew decidi tomarse otra
copa. Para gran asombro de ra, ella misma
tambin haba acabado la suya y no dijo que no
a otra ms. Despus de la cena volvieron al bar,
y en el tercer Cointreau, ra estaba ya a punto
de pedir una guitarra area para Matthew y li.
En lugar de eso, se recost sobre el primero.

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11 DE DICIEMBRE

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Captulo 27
ora despert con un dolor de cabeza,
pulsante, opresivo, como si el cerebro estuviese
intentando escapar del crneo. Se sujet la
frente con las manos y solt un quejido.
Precisamente Cointreau. Ya era mayorcita para
saber que licor significaba resaca en latn.
Respir hondo y se dio la vuelta a un costado.
Al hacerlo, su mano roz algo caliente, se
despert con un enorme sobresalto y sus ojos
se abrieron de par en par. Junto a ella, en la
cama, haba un hombre. Estaba viendo la
espalda de Matthew. O la de li, el barman?
Intent refrescar sus recuerdos de la noche
anterior y suspir muy bajito, pero con la
alegra de haberse decantado por la mejor de
las opciones. La niebla que llenaba su cabeza le
haca difcil encontrar una escapatoria a aquella
situacin... cmo poda salir sin ser vista y sin
despertar a Matthew? Y lo que era an peor:
qu cara tena que poner? Podra hacer como
si no pasara nada? A lo mejor, l no recordara
ya nada. Esa era la cuestin... escaparse sin
que lo notara y confiar en que l hubiese
bebido cuatro veces ms que ella.
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Sus buenas intenciones se vinieron por tierra


cuando Matthew se dio la vuelta y le sonri.
Buenos das dijo con la boca totalmente
reseca. Qu tal ests?
ra levant el borde del edredn. Estaba
desnuda. Si se le hubiera concedido un solo
deseo, habra sido estar completamente vestida
bajo el edredn. Necesit carraspear fuerte
varias veces antes de que las cuerdas vocales
se pudieran poner en movimiento.
Una cosa. Para que todo quede claro, ya
entiendes. Matthew la mir sin entender, pero
la permiti continuar. Lo de anoche no era yo,
fue el alcohol. Digamos que dormiste con una
botella de Cointreau... no conmigo.
Ah, ya dijo Matthew, incorporndose un
poco y apo yndose sobre el codo. Estas
botellas de licor son totalmente imprevisibles.
Desconoca por completo que acostumbraran a
hacer ciertas cosas. Te dedicaste a decir
maravillas de mis zapatos. Insististe en que me
los dejara puestos.
Ella enrojeci. Intent encontrar algo que
pudiera defender mnimamente su integridad
moral, pero no se le ocurri nada. Poco a poco
los recuerdos se le fueron haciendo ms claros
y tuvo que reconocer ante s misma que
tampoco haba estado tan mal.
No s lo que me pas se excus
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sonrojndose an ms.
Tienes encima una resaca tremenda dijo
Matthew poniendo la mano sobre el edredn de
ella.
Es que yo no hago estas cosas... eso es
todo. Soy madre de dos hijos y t eres un
extranjero.
Pues ya que tienes hijos, esto no debera
pillarte con la guardia tan baja. Esboz una
sonrisa. Esto sucede ms o menos igual en
todas partes, me parece a m.
El rubor de las mejillas de ra empez a
acrecentarse. Su nerviosismo se multiplic por
dos cuando, de repente, Amelia Guntlieb
apareci en su memoria.
Le vas a contar esto a los Guntlieb?
Matthew ech la cabeza hacia atrs y estall
en una carcajada. Despus de hartarse de rer,
la mir y dijo tranquilamente:
Naturalmente. Una de las clusulas de mi
contrato como asesor establece que tengo que
presentarles un informe de mi vida sexual a
finales de cada mes. Cuando se dio cuenta de
que ra no estaba nada segura de si lo haba
dicho en serio o en broma, aadi: Claro que
no, cmo se te puede ocurrir algo as?
No lo s... pero es que no quiero que la
gente piense que tengo por costumbre
acostarme con mis colaboradores. Nunca lo
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haba hecho hasta ahora. Teniendo en cuenta


que trabajaba con Bragi, ya muy mayor, aquella
horrible Bella y el empalagoso or, aquella
justificacin era prcticamente palabras vacas.
Yo no me lo he tomado as dijo Matthew
. Lo he tomado como que en aquel preciso
momento te apeteci acostarte conmigo... que
no fuiste capaz de resistirte a mi atractivo
sexual. La mir con gesto de estar tomndole
el pelo.
ra apret los ojos. No quera replicar a lo
que le haba dicho, porque en cierto modo
Matthew no dejaba de tener razn... al menos,
haba sido ella quien dio pie a aquella situacin,
si la memoria no la engaaba.
La resaca me est matando. No puedo ni
pensar con claridad.
Matthew se incorpor.
Tengo Alka Seltzer. Te puedo preparar uno,
enseguida te sentirs mejor.
Antes de que ella pudiese gritar no! (pues
estaba segura de que l estaba igual de vestido
que ella misma) Matthew se haba levantado y
se haba dirigido hacia el bao. Totalmente
desnudo. A qu se deber que a los hombres
les importe que les miren mucho menos que a
las
mujeres?,
pens
ra.
Aquellas
cavilaciones
buscaban
reprimir
otros
pensamientos que le llegaron de pronto, como
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que Matthew tena una complexin magnfica,


alto y fuerte. A fin de cuentas, aquello no haba
sido una estupidez tan grave. Oy correr el
grifo en el cuarto de bao y volvi a cerrar los
ojos.
No los abri hasta que advirti que Matthew
estaba otra vez acostado y debajo del edredn.
Tena en la mano un vaso de agua espumeante,
y ra se sinti mejor: se incorpor y se bebi
el lquido de un solo trago. Despus volvi a
dejarse caer sobre la almohada y esper a que
se le pasara el malestar. Despus de estar as
unos minutos, not un golpecito en el hombro a
travs del edredn. Abri los ojos.
Oye. Matthew movi la cabeza de ra
hacia l. Qu te parece otro?
Qu?
consigui
decir
ra
sin
avergonzarse. Era evidente que se senta ya
algo mejor.
Qu te parecera corregir eso de que esto
no fue ms que un error? Le sonri. Puedo
ponerme los zapatos finos, si quieres.
ra se despert con el rumor de la ducha.
Salt de la cama como una exhalacin y fue
recogiendo sus ropas dando saltitos por el
suelo. No encontr uno de los calcetines y cogi
en brazos el resto de las prendas. Desde la
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puerta del bao, le dijo que se veran en el


desayuno. Se sinti feliz cuando por fin entr
en su propia habitacin y cerr la puerta.
Despus de una larga ducha caliente, se
sinti mejor psquicamente y fsicamente. Antes
de salir cogi el mvil y marc el nmero de su
amiga Laufey.
No sabes la hora que es? respondi sta
enfurruada.
ra no le hizo caso, pues ya casi eran las
diez.
Dios mo! Adivina! dijo como una
exhalacin.
Vaya, a juzgar por lo excitada que ests y
que te pones a llamar a unas horas tan
intempestivas, tiene que ser una noticia
espantosa. Y se oy un bostezo.
Qu va! Me he acostado con un hombre!
La reaccin no se hizo esperar. Se not que
Laufey se incorporaba en la cama al or la
noticia, y al tiempo que ra pronunciaba la
ltima palabra, se oyeron unas exclamaciones
tremendas.
Hala! Cuntame! Con quin, con quin?
Con Matthew. El alemn. En otro rato te
cuento el resto, porque ahora tengo que ir a
desayunar con l. Estamos en un hotel.
En un hotel? Vaya, vaya, cmo te lo
montas!
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Luego hablamos... estoy un poco nerviosa.


Tengo que hacerle entender como sea que no
ha sido ms que una casualidad; no quiero una
relacin.
Una carcajada reson desde el otro lado de
la lnea.
Oye? Dnde has estado ltimamente?
Has visto demasiados programas infantiles? La
mayora de los hombres solteros de esa edad
estn
como
locos
buscando
relaciones
complicadas. No te preocupes por eso, chica.
ra se despidi, un poco harta de unas
noticias que habran debido alegrarla. Se dirigi
al comedor; pero antes se dedic a deshacer la
cama para que los empleados del hotel no
fueran a pensar que era una casquivana.
Matthew estaba sentado a una mesa para dos
junto a la ventana del comedor, bebiendo caf a
sorbitos. No le pas desapercibido a ra lo
guapo que estaba, aunque nunca se lo habra
reconocido a s misma. Matthew tena aquella
rudeza en las lneas del rostro que tan atractiva
le resultaba a ella. Mentn robusto, dientes
grandes, pmulos prominentes y prpados
pesados. Sin duda se trataba de una herencia
recibida de sus antepasados desde el ms
oscuro pasado, que le permita atraer a las
mujeres gracias a unos rasgos que anunciaban
perseverancia y resuelta rudeza: el semblante
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de un perfecto cazador. ra se sent.


Hmm, qu bien me va a venir comer algo
ahora dijo para romper el hielo.
Matthew le sirvi caf de una jarrita de
acero.
Te olvidaste un calcetn en mi habitacin.
Nada menos que un calcetn de lana... increble
pero cierto.
Nada en su manera de comportarse delataba
que estuvieran ms cercanos que en la cena de
la noche anterior, aparte de que Matthew puso
su mano sobre la de ra y le gui un ojo con
complicidad. Ella le sonri pero no dijo nada.
Matthew retir la mano al poco y sigui
comiendo. Despus de desayunar todo lo que
les apeteci, se fueron cada uno a su habitacin
a preparar el equipaje.
Mientras ra estaba esperando a Matthew
en la recepcin, son su mvil. Era Gylfi. Antes
de responder, ella se convenci a s misma de
que, naturalmente, no poda saber lo que su
madre acababa de hacer esa misma noche.
Hola cario dijo, intentando sonar
natural.
Hola. La voz de Gylfi sonaba espesa y
pas un momento antes de que empezara a
hablar. Eso, lo que tena que contarte...
dnde ests?
Estoy en el Hotel Rang. Estuve trabajando
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aqu ayer sbado. No ests an en casa?


S, ya he vuelto. Hubo una breve pausa
. T cuando vienes?
ra mir el reloj. Faltaban unos minutos
para las once.
Bueno, calculo que estar all hacia la una.
Vale. Luego nos vemos.
Por qu no ests con tu padre? Dnde
est tu hermana? se apresur a decir ra
antes de que su hijo colgara.
Sigue con l. Yo me fui.
Que te fuiste? Por qu? Os peleasteis?
Ms o menos respondi Gylfi. Empez
l.
Y eso? ra se haba quedado
boquiabierta. Hannes sola tener mucho
cuidado en no montar nmeros, y hasta
entonces haba conseguido siempre llevarse
bien con su hijo, aunque ste no le consideraba
un tipo demasiado divertido.
Solt un gruido.
Se empe en que tena que hablar
conmigo, y cuando pens que me comprenda y
le dije cierta cosa, se puso hecho una furia. Te
juro que se puso como un energmeno y me
solt un mogolln de burradas. Yo me negu a
seguir aguantando aquello. Crea que mi
comprendera.
Los pensamientos de ra se atropellaban y
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se confundan. Por la descripcin que le


acababa de hacer Gylfi de la reaccin de su
padre, el asunto era mucho ms que serio. Pero
qu haba sucedido? Se arrepinti de haberle
pedido a Hannes que charlara con el chico... la
charla no haba mejorado las cosas lo ms
mnimo.
Anda, Gylfi, qu es eso que puso tan
furioso a tu padre, cario mo? Es lo que
quieres contarme a m dentro de un rato?
S. Nada ms; era evidente que tendra
que esperar hasta poder hablar con l en
persona, slo entonces podra saber de qu se
trataba.
yeme, ya voy para all. No me gustan los
los as que tendremos que hablar del asunto
con tranquilidad. No te vayas.
Pues tienes que estar aqu antes de la una.
Tengo que ir contigo a ver a una gente.
Una gente? Una gente? Se habra metido
en una secta? Su corazn se puso a palpitar
con vehemencia.
Gylfi... t no vas a ver a ninguna gente
hasta que yo llegue a casa. Entendido?
Ven antes de la una dijo l entonces.
Pap estar tambin. Se despidi y colg.
El corazn de ra palpitaba hasta chocar
con las costillas, y tuvo que hacer un gran
esfuerzo para no ponerse a gritar. Como un
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autmata, marc el nmero del mvil de


Hannes, pero estaba sin cobertura o apagado.
Se qued como idiotizada, con la mirada
perdida. Hannes nunca apagaba su mvil:
dorma con l en la mesilla por si alguien le
necesitaba a media noche. Los paseos a
caballo, adems, los organizaba siempre de
modo que fueran en zona de cobertura: dudaba
de que Hannes se hubiera permitido nunca salir
de una de esas zonas desde que se compr el
mvil. Volvi a llamar pero no hubo respuesta.
Qu poda haber hecho el chico? Habra
empezado a fumar? No, qu va. Se habra
hecho adicto a las drogas? No, imposible. Ella
se habra tenido que dar cuenta. Estaba
saliendo del armario? Quera ir con ellos a una
reunin de la asociacin? Pero Hannes no se
habra puesto como un basilisco por eso,
porque una cosa s que haba que reconocerle:
era bastante moderno. Adems, ella haba
tenido siempre la sensacin de que Gylfi estaba
colado por aquella chica que nunca recordaba
cmo se llamaba. No, no se trataba de eso. Su
mente se vea atravesada por toda clase de
ideas, cada cual ms absurda que la anterior.
Qu ser, ser. Se puso en pie y mir el pasillo
para ver si Matthew llegaba ya. Result que
estaba en la puerta de su habitacin intentando
sacar la maleta.
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En cuanto lo consigui, ra le agarr del


brazo y casi lo arrastr.
Qu pasa? pregunt extraado cuando
ella le empuj para salir del hotel.
En casa pasa algo gordo y tengo que llegar
all lo antes posible; inmediatamente.
Matthew no se hizo de rogar y, sin preguntar
de qu se trataba, meti las maletas en el
coche y se sent al volante. Salieron hacia
Reikiavik, pasando por Hella, Selfoss y
Hveragerur. Matthew apenas dijo nada. Slo
al llegar a Kembar le pregunt si haba algo que
l pudiera hacer, y ra le respondi que ni
siquiera ella saba lo que suceda... fuera lo que
fuese, se podra solucionar. Le dijo que era algo
relativo a su hijo, algo que l tena que
comunicarle. Al pasar por Skaskl iban muy
bien de tiempo, y tambin cuando atravesaron
el Litla kaffistofa. En Rauavatn, reventn.
Maldita sea exclam Matthew, que
agarr con fuerza el volante para no perder el
control del vehculo. Redujeron la velocidad y
se detuvieron en el arcn.
Oh no, no!grit ra. Mir el reloj. Las
doce y veinticinco. An podran llegar a Nes
antes de la una, si conseguan cambiar pronto
la rueda.
Mierda de neumtico del demonio!
bram Matthew mientras se afanaba en sacar la
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rueda del maletero. Finalmente lo consigui y


se lanzaron a levantar el coche con el gato y a
cambiar el neumtico. Cuando terminaron,
Matthew cogi la cubierta pinchada y la ech al
maletero, con tanta precisin que aterriz sobre
el maletn de ra. A ella no poda haberle
importado menos. La hora se acercaba a toda
velocidad.
Se metieron en el coche y Matthew arranc.
Esprame dijo ra cuando llegaron a su
casa, y subi corriendo. Sac las llaves
mientras corra para no perder ni un segundo
con el timbre. Llam con la mano izquierda
para que Gylfi supiera que llegaba, mientras
con la derecha meta la llave en la cerradura y
abra. Gylfi le llam jadeante.
Hola mami. Sley vino corriendo hacia
ella, una sonrisa tan luminosa. Si haba pasado
algo, a ella no le haba afectado mucho.
Hola cariito. Dnde est tu hermano?
ra pas al lado de Sley en busca de su hijo.
Se fue. Tengo un papelito para ti dijo
sacando del bolsillo del pantaln un papel
doblado.
ra le arrebat la nota de las manos.
Mientras la desdoblaba, pregunt:
Cundo se fue? Y adonde?
Pues se tuvo que ir. Hace una hora.
Sley todava no se aclaraba mucho con las
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horas y los relojes. Gylfi poda haberse ido


haca un segundo o dos semanas, ella no vea
la diferencia. Se fue a donde pone ah. Un
dedito seal la nota como para evitar que se
confundiera.
Venga. ra vio que la direccin era de
Nes, de modo que no muy lejos de all.
Vamos a dar un paseo en coche con un amigo
mo. Le ech a Sley sobre los hombros el
plumfero de Gylfi, le coloc unas botas de agua
y se la llev. Abri de golpe la portecilla trasera
del todoterreno y ayud a su hija a entrar con
movimientos rpidos. Luego se sent ella en el
asiento delantero y le dijo a Matthew que
arrancara.
Matthew, sta es mi hija Sley. Slo habla
islands. Sley, ste es Matthew. No sabe
islands, pero seguro que seris buenos
amigos.
El hombre dedic un segundo a mirar a la
nia y sonrerle.
Tan linda como su mam dijo, y gir
hacia una calle lateral, siguiendo el gesto de la
mano de ra. Y el mismo gusto para vestir.
Ah... y luego a la derecha. Buscamos el
nmero 45 dijo ra, an nerviosa. La casa
apareci enseguida. Fue fcil reconocerla,
porque vio la espalda de Gylfi que suba las
escaleras de la entrada.
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All, all exclam ra como loca,


sealando a su hijo. Matthew redujo la
velocidad y detuvo el coche junto a la acera,
justo delante de la casa: el paso de vehculos
estaba ocupado. ra reconoci uno de los
coches: era el de Hannes. Abri la puerta a
toda prisa en el momento en que el coche se
detena. Sley, esprame aqu con Matthew.
Gylfi no mir hasta que su madre hubo
gritado su nombre varias veces mientras corra
hacia la casa. Haba llegado ya a la puerta de la
calle, y all estaba l, cabizbajo, que acababa
de tocar al timbre.
Hola salud con un hilo de voz.
No pude llegar antes dijo ra animosa.
Puso el brazo sobre los hombros de su hijo.
Pero qu es lo que pasa, corazn? Quines
viven aqu?
Gylfi la mir, su gesto reflejaba absoluta
desesperacin.
Sigga est embarazada. Slo est en
dcimo. Yo soy el padre. Aqu viven sus padres.
La puerta se abri justo cuando pronunciaba
la ltima palabra. ra se qued petrificada y
boquiabierta. Por algn motivo, era incapaz de
apartar los ojos del i-Pod que su hijo llevaba en
torno al cuello, quiz porque era lo que estaba
mirando cuando se derrumb el mundo. Si
quien abri la puerta no hubiese estado
- 473 -

dominado por la ira, seguramente habra


sonredo al ver el estpido gesto de ra.
Hola le dijo un hombre de mediana edad,
que mir luego a Gylfi, entorn los ojos con
desprecio y aadi: Buenas. Pero tras esta
simple palabra se ocultaba algo muy distinto
que un deseo de felicidad y bienestar. Ms bien,
en ella poda leerse entre lneas: Vete al
infierno, violador de ingenuas e inocentes
hijitas de personas honradas.
La cortesa intervino por pura costumbre y
ra intent sonrer.
Hola, me llamo ra. La madre de Gylfi.
El hombre gru algo, pero pese a todo les
invit a entrar. Se despojaron del calzado bajo
los irritados ojos del hombre, que permaneca
apoyado sobre el marco de la puerta del
vestbulo. ra tuvo la clara sensacin de que el
hombre se estaba preparando para no ponerle
los puntos sobre las es slo a Gylfi, sino que
seguramente arrojara tambin su desprecio
contra la seora.
Gracias dijo ra al vaco cuando pas
por delante del hombre y entr en el saln.
Llevaba las dos manos sobre los hombros de su
hijo, conducindole por delante de ella... por si
acaso la furia empujaba a aquel hombre a
agredirla. Entraron sin ms a un gran saln
abierto donde haba tres personas: Hannes, a
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quien ra reconoci inmediatamente por la


posicin del cuello, una mujer de la edad de
ra que se puso en pie cuando se acercaron y
una chica jovencita sentada en una silla, con la
cabeza baja, totalmente abatida.
Bueno, por fin llegis casi grit la mujer
con voz chillona. Oh, Dios mo, permite que el
nio herede voz de contralto, rez ra en
silencio. Intent de nuevo esbozar una sonrisa.
Las manos seguan sobre los hombros de su
hijo.
Hannes dijo ra mirando a su antiguo
marido. Intent enviarle un mensaje para que
ahora cumpliese l su obligacin y la permitiese
pasar lo ms desapercibida posible. Pero l no
dej traslucir signo alguno de haber recibido el
mensaje, sino que la mir con gesto severo.
Hola Sigga le dijo tan amistosamente como
pudo a la chica, que al orla levant la mirada.
Tena los ojos hinchados de llorar y se vean dos
lgrimas largas y gruesas en cada uno.
Gylfi se solt por fin de las manos de ra y
corri hacia la muchacha.
Sigga!gimote, visiblemente conmovido
de ver a su amor en tan triste estado.
Ah, estupendo! aull la madre.
Igualito que Romeo y Julieta! Me hacis
vomitar.
ra se volvi hacia ella como movida por un
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resorte. Su rostro estaba rojo de ira. All


estaban dos jovencitos que haban dado un
traspis horrible, y la mujer aquella tena el
valor de burlarse de su destino, aunque uno de
los dos fuera su propia hija. ra no sola
perder el control, pero esta vez sucedi.
Perdona, pero esto es ya suficientemente
difcil... no vayas a empeorar las cosas an ms
con ese humor islands. Hannes se puso en
pie de un salto y ra not que se la llevaba
hasta el sof antes de que pudiera oponer
resistencia. La mujer jadeaba como una
posesa: la furia relampagueaba en sus ojos an
ms que antes.
Ya veo de dnde ha sacado la moralidad
ese hijo tuyo dijo, y se sent, toda fina. Su
marido prefiri seguir de pie, se plant en
mitad del saln y les buf como un gigantesco
ogro que les miraba de arriba abajo.
Mam! se escuch a Sigga, con el llanto
atascado en la garganta. Cllate! Desde
aquel mismo instante, a ra le cay muy bien
la chica... su futura nuera.
Menuda mierda! se oy decir al ogro.
Si somos incapaces de discutir este asunto
como personas civilizadas, lo mejor es que lo
dejemos. Hemos venido a afrontar sin tapujos
esta horrible noticia, y eso es lo que vamos a
hacer. La palabra horrible la pronunci con
- 476 -

gran emotividad.
Hannes se incorpor.
De acuerdo, intentemos tranquilizarnos...
esto no es fcil para ninguno de los que
estamos aqu.
La mujer volvi a gruir.
S, as es continu Hannes muy serio.
Yo empezara quiz diciendo que esto me duele
tremendamente y en nombre de mi familia
quiero pedir mis ms sinceras disculpas por la
actuacin de nuestro hijo y el dao que os ha
causado.
ra respir hondo para digerir aquellas
palabras antes de matar a Hannes. Se volvi
hacia l, con fingida tranquilidad.
Primero de todo, y para que las cosas
queden bien claras, no somos una familia. Yo,
mi hijo y mi hija formamos una familia. T eres
un ejemplo pattico de padre de fin de semana
que adems, a diferencia de la mayora, no es
capaz de apoyar a su hijo ni cuando las cosas
se ponen difciles. Quit la vista de Hannes y
not que l le clavaba los ojos. El rostro de su
hijo estaba deslumbrante de orgullo. ra
repiti, para que quedase bien claro: Lo digo
simplemente para dejar las cosas claras.
Hannes estaba a su lado jadeante, pero
tard demasiado en decir algo, as que la otra
madre tom la palabra.
- 477 -

Qu
asco!
Voy
a
aprovechar
la
oportunidad para sealar que, dentro de muy
poco, este corazoncito tuyo... este hijo tuyo, o
vuestro... saltaba a la vista que las
habilidades histrinicas no faltaban en aquella
familia. La mujer enfatiz sus palabras
sealando a Gylfi con un amplio movimiento de
las manos va a ser muy pronto uno de esos
patticos padres de fin de semana, igual que tu
ex marido.
No se oy gritar. Era Gylfi. Continu
orgulloso: Yo... Quiero decir, nosotros.
Nosotros. Nosotros queremos seguir juntos.
Alquilaremos un apartamento y nos haremos
cargo del nio.
ra dese de pronto echarse a llorar. Gylfi
alquilando un apartamento! El chico no tena
seguramente ni la menor idea de que la mayor
parte de las cosas que daba por supuestas
(calefaccin, electricidad, televisin, agua,
recogida de basuras), todas costaban dinero.
No interrumpi la conversacin por miedo a
quitarle los nimos a su hijo. Si estaba
convencido de que iba a alquilar un
apartamento, as tendra que ser.
S! grit Sigga. Podemos hacerlo... yo
voy a cumplir los diecisis.
Violacin!
vocifer
la
mujer.
Naturalmente. An no tiene ni diecisis aos!
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Apunt con el dedo a Gylfi y solt un agujo


chillido: Violador!
ra no vea en absoluto de qu forma
aquello poda mejorar las cosas. Se volvi hacia
Sigga.
Dime, cario, de cunto ests?
No lo s... como de tres meses, quiz. Por
lo menos son tres meses los que no he tenido
la regla. Su padre enrojeci hasta la raz de
los cabellos.
Gylfi haba cumplido los diecisis aos haca
mes y medio. No es que aquello cambiase
nada.
Me permito sealar que, segn la ley, la
mayora de edad est fijada en estos casos a
los catorce aos, no a los diecisis. Adems, mi
hijo ni siquiera haba cumplido los diecisis
cuando engendraron el nio, y adems las leyes
no hacen diferencias de gnero cuando se trata
de relaciones sexuales de mutuo acuerdo, como
seguramente es el caso.
Qu gilipollez es sa? bram el padre.
Es que una mujer puede violar a un hombre?
Mucho menos cuando se trata de una nia,
como es el caso de mi hija.
Y de mi hijo respondi ra sonriendo al
hombre, con cierta cara de burla.
Puedo sealar que tu hijo ha empezado
ya el bachillerato pero que mi hija sigue an en
- 479 -

enseanza obligatoria? Eso debe de tener


alguna importancia en las leyes dijo el
hombre, jactancioso.
Pues no, ni palabra respondi ra. NO
se mencionan los grados escolares, te lo
prometo.
Puso una muera horrible.
Esos maricones del Parlamento!
Estis chiflados! aull Sigga. Es mi
hijo. Soy yo la que tiene que cargar con l y
tener un barrign enorme y unas tetas horribles
y no poder ir al baile de fin de curso nunca
ms. No pudo seguir, porque estall en llanto.
Gylfi intent consolarla con cosas que
seguramente consideraba el no va ms del
romanticismo. Con voz llena de sentimiento,
dijo para que todos pudieran orle:
Me da igual... aunque tengas una barriga
asquerosa de gorda y unas tetas repugnantes.
No me separar de ti y no invitar a nadie al
baile de fin de curso. Ir solo. Te quiero ms
que a ninguna otra chica.
Sigga llor an con ms fuerza mientras los
adultos se contentaban con mirar boquiabiertos
a Gylfi. De una u otra forma, aquella absurda
declaracin de amor sirvi para abrirles los ojos
al hecho de que la madre naturaleza lo haba
confundido todo: eran nios teniendo un nio, y
quin haba sido el culpable no era quiz lo ms
- 480 -

importante.
Hannes no dej escapar la ocasin de
participar en la sesin de reproches mutuos. Se
volvi hacia ra, con el rostro desfigurado por
la rabia.
Todo esto es culpa tuya. Vives una vida
disoluta, acostndote con quien te hace el ms
mnimo caso. Cuando yo estaba en casa, el
chico no haca estas cosas... est siguiendo el
nico ejemplo que tiene.
ra qued demasiado perpleja para poder
responder. Vida disoluta? Haber hecho el
amor una vez, bueno, dos, en realidad, en dos
aos? A eso no poda llamarse una vida
disoluta. Hasta su abuelo, con sus ochenta y
ocho aos, la animaba a salir ms y a airearse
un poco... por no mencionar a Laufey, que se
burlaba de su moralina.
Lo saba, eres una degenerada! grit la
madre de una forma tal que el tono mismo
daaba los odos. Una obsesa sexual... de tal
palo tal astilla, lo digo siempre. La mujer mir
fijamente a ra, victoriosa.
sta recibi la ayuda ms inesperada cuando
el padre entr en juego.
Por lo menos, est claro que tu hija no ha
heredado la frigidez de su madre!
ra sinti que hasta all haban llegado. Era
ms informacin sobre sus futuros consuegros
- 481 -

de la que estaba dispuesta a aceptar. Tenan


por delante un bautizo, una ristra de
cumpleaos, una confirmacin y Dios sabe qu
ms. No senta el ms mnimo deseo de
recordar los ms ocultos secretos de aquella
gente en cada una de esas ocasiones. Se puso
en pie.
Sabis? No tengo ni idea de a qu genio
se le ocurri que nos reuniramos justo en
estos momentos. Se volvi hacia Hannes.
Sois libres de charlar con el padre de Gylfi,
hasta el amanecer si hace falta. Pero yo ya he
tenido suficiente. Se dio media vuelta, pero
tuvo que girarse de nuevo hacia los dems
cuando se dio cuenta de que no quera irse de
all sin su hijo. Ven, Gylfi. Dirigi sus
ltimas palabras a la pobre Sigga, que estaba
con la cabeza gacha y llorando: Mi querida
Sigga, vuestro nio ser siempre bienvenido en
mi casa... y vosotros dos tambin, si queris
vivir juntos. Adis. Sali con Gylfi detrs de
ella, totalmente extenuada. Cerraron con un
portazo y fueron hacia el coche de alquiler que,
afortunadamente, segua en su sitio. Sin decir
una palabra, ra se sent delante y Gylfi en el
asiento de atrs, al lado de su hermana.
Hannes-ar-dttir
Sley
le
estaba
enseando a decir su patronmico en aquel
mismo momento.
- 482 -

Vamonos de aqu dijo ra colocndose


la frente entre las manos. Mir a Matthew...
feliz de que los nios no comprendieran alemn
. Adivina. Ya no soy nada. Al final, resulta que
te fuiste a la cama con una abuelita.
Para asombro de ra, Matthew se ech a
rer.
Pues tengo que decir que las abuelitas
islandesas son bastante ms presentables que
las alemanas. Mir de reojo al asiento de
atrs, donde Gylfi apechugaba con la
incertidumbre de la vida y la existencia. Su
nico apoyo en aquella hora era su madre, que
se haba puesto en una situacin muy difcil, en
buena parte porque an no estaba del todo
recuperada. Hola, rusonur; es as no,
hijo de ra? Me llamo Matthew. Le gui
el ojo a ra. Ella se volvi hacia el asiento de
atrs, dispuesta a pagar la ocurrencia con la
misma moneda. Ahora le dira ella a su hijo que
Matthew era ms que un amigo y colaborador.
Sus ojos cayeron sobre el i-Pod que segua
colgando del cuello del muchacho, y se
contuvo.
Mira, Gylfi. ste es Matthew, que est
trabajando conmigo. Lo haba invitado a comer.
Hablaremos tranquilamente cuando se vaya,
vale? Se trag una galleta que se le haba
metido en la garganta.
- 483 -

Iba a ser abuela a los treinta y seis aos de


edad. Jess, Mara, Espritu Santo y ese otro de
la Santsima Trinidad que no consegua recordar
quin era... que el nio sea sano y la vida de
sus padres un baile sobre rosas a pesar de este
paso en falso. Reprimi las lgrimas que
acudan sin que nadie las llamara. Se le
vinieron a la cabeza unas palabras que haba
odo muchas veces y otras cosas que debera
de haber sabido comprender: No es divertido
quedarme en casa sola con Gylfi... est siempre
saltando en la cama y gritando....
ra.
Matthew
la
sac
de
su
ensimismamiento. Hace un rato estuve
hablando con los del Museo de Brujera. Han
encontrado la explicacin a lo que hicieron con
el cuerpo de Harald.

- 484 -

Captulo 28
ora no terminaba de dar por concluida la
preparacin de la cena. Echaba en las
cacerolas, como loca, toda clase de cosas que
sacaba de los armarios y el congelador, sin
preocuparse mucho por el resultado.
Ya est dijo con una voz artificialmente
animosa. Matthew se sent enseguida a la
mesa de la cocina, mirando boquiabierto cmo
iba apareciendo fuente tras fuente. Cuando
todo estuvo sobre la mesa, la comida result
consistir en judas verdes, patatas fritas, arroz,
cuscs, sopa, confitura de frutas y pan sueco.
Qu rico! exclam l con cortesa
cuando todos estuvieron sentados y se
abalanzaron sobre las judas.
ra mir lo que haba sobre la mesa y
suspir.
Falta el plato fuerte dijo derrotada.
Saba que algo no iba bien. Iba a levantarse
otra vez para buscar algo e intentar salvar lo
que se pudiera; lasaa congelada, pasta, carne
o pescado. Pero saba que no tena nada: haba
pensado en ir a la compra pero todo se le haba
complicado. Matthew la sujet por el brazo y la
- 485 -

hizo volver a sentarse.


Esto est perfectamente as. Esta cena no
es muy habitual pero tampoco lo es el horario,
de modo que todo est bien. Sonri a los
chicos, que se estaban poniendo aquella
mezcolanza en sus platos.
ra mir el reloj y vio que slo eran las
tres... evidentemente, estaba completamente
descolocada. Hizo un esfuerzo por sonrer.
Estoy un tanto perdida, quiz dentro de un
ao vuelva a estar normal. Entonces volver a
invitarte a cenar.
No, no, no te preocupes. Prefiero ser yo el
que te invite a comer dijo Matthew, que dio
un mordisco al pan sueco, sin ponerle nada
encima. Exquisito proclam con un esbozo
de sonrisa.
Nadie termin su plato, y el cubo de la
basura se llen de restos cuando acabaron de
comer. Sley pidi permiso para ir a visitae a su
amiga Kristna y ra se lo concedi sin
plantear la menol objecin. En cuanto a Gylfi,
se encerr en su cuarto, diciendo que iba a
conectarse a internet. ra confi en que no
fuera a entrar en pginas que trataran del
cuidado de bebs. Cuando viera en qu
consista aquello realmente, se le caera el alma
a los pies, sin duda alguna. Cuando se
quedaron solos, ra y Matthew pasaron al
- 486 -

saln y se sentaron. Haba preparado caf, y se


lo llevaron para tomarlo all.
Bueno, vaya dijo Matthew, apurado. No
te entretendr mucho. Las abuelitas no tienen
que tumbarse un rato despus de comer?
ra dej escapar un bufido.
Lo que a esta abuelita le apetece de
verdad es un gintonic. Pero se content con
un sorbo de caf. Los dos sabemos
perfectamente las consecuencias que eso
podra traer, de modo que prefiero dejarlo por
el momento. Le sonri y las mejillas se le
ruborizaron un poco. Estoy lista para or lo
que dijo el hombre del Museo de Brujera.
Volvi a reclinarse en el respaldo del sof y se
sent sobre las piernas.
Matthew sac un papel y lo despleg sobre la
mesita.
Llam orgrmur, que acababa de contactar
con el tal Pll, aquel que lo saba todo. Dicho en
pocas palabras, se haba empollado todo lo que
se puede saber sobre ese smbolo mgico...
sabes por qu?
ra sacudi la cabeza. Vio que Matthew se
esperaba una reaccin algo ms participativa,
as que respondi:
No lo s... porque es muy listo?
No. O s, a lo mejor lo es. Pero si saba
todo lo sabido y por saber sobre dicho signo era
- 487 -

porque no haba podido olvidar cmo se


emocion Harald cuando habl con l.
O sea que Harald habl con l de modo
especial sobre ese signo en particular?
pregunt ra.
S y no. Inicialmente se puso en contacto
con Pll por los signos mgicos en general,
buscaba informacin sobre signos que, por
ejemplo, no estuviesen catalogados. Despus,
Harald empez a preguntar sobre el libro
islands de brujera que estuvimos mirando t
y yo en el museo. Pll le explic los principales
conjuros del libro y, segn parece, hubo uno
que despert de modo muy especial el inters
de Harald: uno que se considera un tanto
repulsivo
aunque
est
clasificado
temticamente entre los conjuros amorosos. Lo
cierto es que pregunt si no lo habamos visto
nosotros; los papeles que estuvimos viendo
nosotros en la exposicin mostraban el principio
de ese conjuro... aunque haba mucho ms en
el folio siguiente, que no estaba a la vista.
Adivina qu conjuro es.
Le quitas los ojos a un muerto y haces
algo con ellos? respondi ra esperanzada.
No, desde luego que no, pero no por eso
deja de tener importancia. Si no comprend mal
al buen hombre, ese conjuro amoroso se
practica para conseguir que una mujer deposite
- 488 -

su amor en uno... como es obvio, vamos. Para


ello es preciso excavar en el suelo un agujero,
sobre el que tiene que caminar la mujer, y
poner en el agujero sangre de serpiente y
escribir el nombre de la susodicha juntamente
con varios signos mgicos. Finalmente se
procede a recitar el sortilegio, que es
exactamente el mismo que fue enviado a la
madre de Harald. Matthew sonri orgulloso.
El poema aquel, quieres decir? pregunt
ra.
Exactamente respondi l. Y eso no es
lo nico. El Pll este dijo que Harald haba
mostrado un inters desproporcionado por
aquel conjuro, y discutieron hasta los menores
detalles... si serva nicamente para atraer a
una amante, o si era vlido tambin para otros
tipos de amor, si el agujero tena que hacerse
en la tierra, y as sucesivamente. Esto dio lugar
a una charla sobre el signo escrito en el margen
del conjuro. Matthew hizo una breve pausa.
Y qu? pregunt ra con impaciencia.
Pues resulta que el signo del margen es
desconocido, aunque recuerda a un antiguo
smbolo mgico nrdico que es signo de
venganza. Lo nico que se parece, en realidad,
es una raya del brazo superior. El signo nrdico
slo se conoce por un fragmento de
manuscrito, en el cual falta por completo el
- 489 -

sortilegio.
Solamente
se
conserva
una
descripcin de lo que es preciso hacer, como
primera lnea del sortilegio, que es: Yo te miro:
el mismo principio del conjuro amoroso. Pll
consideraba probable que el propietario del
libro hubiese escrito el signo al lado del conjuro
amoroso, pues el mismo sortilegio serva para
ambos, ya fuese porque lo saba con seguridad
o
sencillamente
porque
pensaba
que
corresponda al sortilegio, al comenzar de la
misma forma. Pll seal adems que era
probable que el libro hubiese sido escrito por
cuatro hombres distintos, tres de ellos
islandeses y el otro dans, y bien habra podido
ser este ltimo quien escribiera el signo al lado
del conjuro, por las razones mencionadas. Me
explic tambin que aquel conjuro nrdico
pareca ms macabro que todos los dems, y
no estaba claro cul era su origen, aunque el
texto que lo acompaaba en el fragmento de
manuscrito era dans. El manuscrito es
propiedad privada, pero se ha datado y se
considera que procede del siglo XVI, mientras
que se tiende a pensar que el libro islands de
magia fue escrito hacia 1650.
En qu sentido es ese signo ms macabro
que los otros? inquiri la abogada.
Ms tenebroso sera quiz una expresin
mejor, o ms sombro. Lo que quera decir el
- 490 -

hombre este es que la funcin del signo es


simplemente causar dao a otros. Quien se lo
hace grabar sobre s mismo una vez muerto
podr acosar a la persona que le perjudic en
vida, estar siempre a su lado desde la tumba y
recordarle permanente su conducta hacia el
difunto, y al final la pena por su prdida acaba
por conducir a la persona a su perdicin. Y
fjate... para realizarlo es precisa una parte del
cuerpo que, sin duda, sers capaz de adivinar.
Los ojos dijo ra convencida.
Matthew movi la cabeza en seal de
asentimiento.
Pero espera un poco ms. Cuando Pll le
explic el conjuro a Harald, ste se puso de lo
ms nervioso y se empe en que le explicara
exactamente cmo se llevaba a cabo el conjuro.
Pll se lo explic todo por telfono y luego le
envi una copia escaneada de la descripcin del
conjuro y del manuscrito en el que estaba.
S. Y qu ms? mascull ella,
impaciente.
Pues simplemente funciona de la siguiente
forma: quien desea buscar venganza hace un
contrato con otra persona para que lleve a cabo
el conjuro tras su muerte. Ms o menos como
aquello de las calzas de muerto. En el contrato
tienen que escribir el signo sobre un trozo de
piel, para lo cual han de utilizar una mezcla de
- 491 -

sangre de los dos y de un cuervo. No basta slo


con unas cuantas gotas, porque debajo del
signo hay que escribir que X promete llevar a
cabo el conjuro para Y, y entonces X e Y deben
confirmarlo escribiendo sus propios nombres.
Matthew tom un sorbo de caf antes de
continuar. Y ahora viene lo mejor: tras la
muerte de Y, X grabar el signo en el cuerpo y
sacar de l suficiente cantidad de sangre para
poder escribir con ella y (de nada, fue un
placer) extraer los ojos del cadver.
Dios
mo!exclam
ra
con
un
estremecimiento. Para qu demonios... no
basta con escribir con sangre y grabar un signo
sobre el cuerpo?
Matthew sonri.
Evidentemente, no. Segn dijo Pll, haba
que grabar el signo en el cuerpo para recordar
al muerto que los ojos le haban sido
arrancados por su propio deseo. De otro modo,
se levantara de la tumba y se lanzara a buscar
sus ojos... y seguramente a matar al amigo que
se los haba arrancado. Adems, la sangre ha
de usarse para escribir el sortilegio que
corresponde al signo, ese sortilegio que se ha
perdido. Despus de mezclarla con sangre de
cuervo.
Lo que explica los restos de sangre de ave
de presa que se encontraron al analizar la
- 492 -

sangre intervino ra. El cuervo es la


principal ave de presa de Islandia. Las ciencias
naturales de los aos de colegio estaban
siempre a mano, para cuando fueran
necesarias.
Bueno, pero a cambio no es necesario
aadir la sangre del superviviente. Luego hay
que envolver los ojos en la piel que lleva el
sortilegio y hacer llegar ambas cosas a manos
de quien daaba al muerto, y de quien ste
quiere vengarse. Despus de esto, no podr
estar a salvo en ningn sitio; el muerto le
seguir y le estar recordando constantemente
sus afrentas, hasta que la persona en cuestin
se rinda y sucumba de una horrible muerte.
Y el sortilegio es el mismo que recibi la
madre de Harald dijo ella acongojada. Qu
cosa tan espantosa. Qu poda haber
provocado en Harald un odio tan visceral hacia
su madre? Qu cosa tan horrible haba podido
hacerle aquella mujer? Claro que todo poda ser
pura
imaginacin;
a
lo
mejor
Harald
simplemente estaba trastornado y culpaba a su
madre de sus desgracias. Pero aguarda un
momento... tambin le llegaron los ojos?
No contest Matthew. No estaban
incluidos. No tengo ni idea de por qu. Quiz se
perdieran, o se estropearan; no lo s.
ra se qued pensativa un momento.
- 493 -

Halldr, el
estudiante
de
Medicina.
Naturalmente, l fui quien mutil el cuerpo
dijo ra. As que l mat a Harald.
Eso parece respondi Matthew. A
menos que Harald fuera el responsable de su
propia muerte y Halldr entrara despues en
escena.
Pero cmo? pregunt ella. Fue
estrangulado.
No podra haber estado practicando el
sexo con asfixia? Por lo menos es una
posibilidad que no debemos olvidar. Bueno, o
que fue cualquier otro quien mat a Harald o
hizo el contrato con l. Lo cierto es que todos
pusieron la misma cara de tontos cuando les
enseamos el signo mgico. De modo que a fin
de cuentas bien podra ser que Hugi hubiera
hecho el trabajito.
Tendremos que hablar otra vez con
Halldr... eso est claro. Y, a ser posible, con
todos. Si conseguimos volver a echarles el lazo,
despus de nuestra reunin.
Matthew sonri a ra.
No somos tan rematadamente tontos.
Hemos progresado bastante. Lo nico que falta
en el cuadro es el dinero. Qu puede haber
sido de l?
La abogada se encogi de hombros.
A lo mejor Harald consigui comprar ese
- 494 -

desagradable manuscrito de brujera, eso lo


explicara.
Matthew pas un rato meditando sobre
aquellas palabras.
Quiz. En realidad lo dudo, porque Pll dijo
que perteneca a la Biblioteca Nacional de
Noruega. Esa es adems, precisamente, la
causa de que la polica no haya llegado hasta el
signo: es muy poco conocido; en realidad no lo
conoce nadie en este pas, con excepcin de
Pll, que est estudiando en el extranjero. Por
eso nunca recurrieron a l para averiguar el
origen del signo.
Pero a lo mejor introdujo el dinero en el
pas con la intencin de comprar informacin de
Pll y conseguir el libro de la biblioteca, y lo
asesinaron por causa de alguno de esos
supuestos amigos suyos. Se podran haber
quedado con el dinero, no? Hay quien comete
un asesinato por mucho menos.
Matthew se mostr de acuerdo. Mir el reloj
y luego a ra, ensimismado.
El avin de Francfort aterriz a las tres y
media.
Demonios!exclam ella. Yo no puedo
hablar con la madre ahora... es que no puedo.
Y si me pregunta por mis hijos? Qu voy a
decirle? Pues s, seora, mi hijo es muy
precoz... no se lo haba dicho? Va a ser pap.
- 495 -

Creme, no estar demasiado interesada


en tus hijos dijo l con tranquilidad.
No ser mucho mejor tener que hablar de
ella sobre su propio hijo. Cmo voy a mirarla a
la cara y decirle que Harald hizo un trato con el
demonio, o casi, para convertir su vida en un
infierno y empujarla finalmente a la muerte?
ra mir a Matthew, esperando una respuesta
constructiva.
Ser yo quien se lo comunique, no te
inquietes. Pero no te librars de hablar con ella.
Si no lo haces hoy tendrs que hacerlo maana.
Esa mujer ha hecho este largo viaje solamente
para hablar contigo, recuerdas? Cuando me
dijo que quera conocerte personalmente y
tener una charla contigo en privado, su voz era
ms dbil de lo que se la he odo jams. No
tienes por qu tener ningn miedo.
ra tuvo la sensacin de que Matthew no
sonaba del todo convincente.
Llamarn cuando lleguen al hotel. Mir el
reloj. Probablemente dentro de muy poco. Si
lo prefieres, puedo llamarlas yo.
Uff. Quien golpea primero, golpea dos veces.
ra no poda permitirse que la pillaran
desprevenida.
S, llama t le dijo rpidamente, aunque
al momento aadi: No, no lo hagas!
Antes de que pudiese volver a cambiar de
- 496 -

opinin, son el mvil de Matthew. ra exhal


un suspiro mientras l coga el telfono, lo
miraba y deca:
Son ellas apret el botn de respuesta y
dijo: Hola. Soy Matthew.
ra slo escuch la mitad de la
conversacin, aunque poda distinguir el sonido
de una voz al otro lado mientras Matthew
escuchaba. Parecan hablar de cosas muy
superficiales: Fue bien el viaje?. Ah, me
alegro. Estis en el hotel, verdad?, y cosas
por el estilo. La conversacin termin cuando
Matthew dijo:
Nos vemos, entonces. Hasta luego. Mir
a ra y sonri. Eres afortunada, abuelita.
Qu pasa? pregunt ra expectante.
No ha venido?
S, s que ha venido. Pero tiene migraa y
prefiere aplazar vuestro encuentro hasta
maana. Quien estaba al telfono era Elisa; van
en un taxi camino del Hotel Borg. Quiere que
nos veamos dentro de media hora.

- 497 -

Captulo 29
La joven no comparta ninguno de los rasgos
de su madre, pero el aspecto general era
bsicamente el mismo. Tena la fisonoma
oscura como su padre, y en general se pareca
bastante a l, a juzgar por las fotos de familia
que ra haba visto. Todo en su talante careca
del menor asomo de ostentacin, el largo
cabello liso se mantena apartado del rostro con
una goma, e iba vestida con unos elegantes
pantalones negros y una camisa negra que a
ra le pareci de seda. El nico objeto de
aspecto valioso era un anillo de diamante en el
dedo anular de la mano derecha, la misma joya
que ra haba visto en la foto de la cocina. Le
llam la atencin lo delgada que era, y al darle
la mano not que la muchacha deba de ser an
ms delgada de lo que pareca con aquella
ropa. A Matthew lo recibi de una forma mucho
ms ntima: Elisa le abraz y se besaron en la
mejilla.
Cmo lo llevas? pregunt Matthew
despus de quitar sus manos de los hombros
de Elisa. ra se dio cuenta de que no la
trataba de usted como haba esperado, pues a
- 498 -

fin de cuentas era un empleado de la familia.


Evidentemente, Matthew estaba muy prximo a
aquellas personas y deba de tener un puesto
en la empresa muy superior al que ra haba
supuesto.
Elisa se encogi de hombros y esboz una
dbil sonrisa.
No demasiado bien respondi la joven.
Ha sido bastante difcil. Se volvi hacia ra
. Habra venido mucho antes si hubiese
sabido que querais hablar conmigo. No se me
haba ocurrido en absoluto que mi visita a
Harald pudiese ser importante.
A ra aquello le pareci extrao, a fin de
cuentas la chica haba estado en casa de su
hermano justo antes de que lo asesinaran; pero
se limit a decir:
Bueno, ahora ests aqu y eso es lo
principal.
S, compr un billete nada ms llamar
Matthew. Quiero ayudar dijo, y pareci decirlo
con total sinceridad. Y aadi enseguida: Y
mam tambin.
Bien respondi Matthew con un tono
inhabitualmente alto, y ra pens si tendra
miedo de que fuera a decir algo inconveniente.
S, muy bien le imit ra, para
demostrarle que no haba pensado nada por el
estilo.
- 499 -

Por qu no nos sentamos? pregunt


Elisa. Os puedo invitar a un caf o a un
vino? ra se haba vuelto abstemia, as que
acept un caf, mientras los otros dos pidieron
sendas copas de vino blanco.
Bueeeno dijo Matthew echndose hacia
atrs en la butaca. Qu puedes contarnos de
tu visita?
No es mejor que esperemos al vino? Creo
que conviene empezar relajndonos un poco
propuso Elisa, mirando interrogante a Matthew.
Naturalmente le respondi, y se ech
hacia delante para darle un apretoncito en la
mueca, que tena apoyada en el brazo del
sof.
Elisa mir a ra como pidiendo disculpas.
No puedo explicarlo bien, pero me resulta
insoportable el recuerdo de esa visita. An
tengo problemas con mis propios sentimientos,
siento que fui una egosta, que no habl con l
nada ms que de m misma. Si hubiese sabido
que no volvera a verle nunca ms, le habra
dicho tantas cosas sobre mis sentimientos hacia
l. Se mordi el labio inferior. Pero no lo
hice, y ya nunca podr hacerlo.
Lleg el camarero con las bebidas y
brindaron por nada especial. ra se arrepinti
de haberse hecho abstemia en cuanto tom el
primer sorbo de caf y los vio a ellos saborear
- 500 -

el vino. Decidi volver a la primera


oportunidad... no poda pedir un vino
inmediatamente.
Quiz est bien que os cuente por qu vine
a ver a Harald dijo Elisa tras dejar la copa
sobre la mesa. ra y Matthew asintieron.
Como sabes, Matthew, estoy en una especie de
crisis con mam y pap. Quieren que estudie
comercio y que entre en el banco, como casi
todo el mundo que conozco. Harald fue la nica
persona que me dijo siempre que hiciera lo que
me gusta: tocar el cello. Todo el mundo piensa
que debera dedicarme al banco y tocar por mi
propio placer. Pero Harald comprenda que no
se trata de eso, aunque l no fuera msico.
Comprenda que cuando uno ha alcanzado
cierto nivel y cierta capacidad, es eso o nada.
Entiendo dijo ra, aunque en realidad
no era as.
Por eso hablamos sobre todo de m cuando
estuve aqu explic Elisa. Vine a verle en
busca de alguien que me insuflara fuerzas, y
eso es lo que consegu. Harald me aconsej que
pasara de pap y mam y siguiera tocando.
Dijo que no era demasiado difcil encontrar una
corbata con cabeza que fuera capaz de dirigir
un banco, pero que haba pocos capaces de
tocar un instrumento musical con autntico
talento. Y aadi a toda prisa: Corbata con
- 501 -

cabeza son palabras suyas... l lo dijo as.


Si puedo preguntar, qu decidiste?
inquiri ra con curiosidad.
Seguir tocando respondi la joven, y
sonri ampliamente. Pero me he matriculado
en Comercio y voy a empezar enseguida la
carrera. Uno decide una cosa y hace lo
contrario.
Y tu padre no est contento? pregunt
Matthew.
S, claro, pero sobre todo estn los dos
aliviados. Es difcil estar contento en esta
familia. Sobre todo ahora.
Elisa, s que es muy incmodo hablar de la
propia familia, pero vimos los mensajes de
correo electrnico que intercambiaron Harald y
vuestro padre. No pareca que estuviesen
demasiado cercanos el uno al otro. Call,
pero enseguida aadi: Y tambin tenemos la
impresin de que su relacin con vuestra madre
era todo menos ejemplar.
Elisa bebi un sorbo de vino antes de
responder. Mir a ra directamente a los ojos.
Harald fue el mejor hermano que nadie
puede imaginarse. Quiz no era como la
mayora de la gente, sobre todo en los ltimos
tiempos. Sac un poco la punta de la lengua
y la dobl, como haciendo referencia a la
lengua bfida de Harald. Pero yo me habra
- 502 -

sentido orgullosa de estar a su lado en


cualquier ocasin. Era noble, y no slo
conmigo... llevaba en brazos a nuestra
hermana; no haba nadie que se portase con
aquella invlida mejor que l. Baj la cabeza,
entristecida y mir la copa de vino que estaba
en la mesa delante de ella. Mam y pap,
ellos... En realidad, no s qu decir. Nunca
dejaban a Harald gozar de las cosas con ellos.
Mis primeros recuerdos de ellos son constantes
abrazos, amor y cuidados hacia m, pero nunca
vi nada as cuando se trataba de Harald. Ellos...
bueno, ellos, pareca que no le soportaban.
Se cubri la cara con las manos, descorazonada
. No es que fueran malos con l o algo asi
Simplemente, no le queran. No s por qu, si
es que se puede hablar de porqus en estas
cosas.
ra intent no dejar traslucir el poco
aprecio que le mereca la familia Guntlieb.
Sinti una corriente que la recorra: quera
encontrar al que mat a aquel desdichado. No
poda imaginarse nada ms pattico que crecer
sin amor. La necesidad de cario que tienen los
nios la ve todo el mundo, y es un acto
miserable negarles ese amor. No era de
extraar que Harald fuese un bicho raro. ra
sinti de pronto que le apeteca la reunin del
da siguiente con la madre.
- 503 -

S dijo para romper el silencio. No


suena demasiado bien, tengo que reconocerlo.
Aunque quiz sea irrelevante para nuestros
objetivos, creo que eso explica muchas cosas
de la conducta de Harald. Pero supongo que no
es algo de lo que te apetezca hablar con una
desconocida, as que ms vale que pasemos a
lo que hicisteis los dos cuando estabas aqu.
Elisa sonri aliviada.
Como os dije antes, hablamos sobre todo
de m y de mil problemas. Harald se port de
maravilla, y en realidad no hicimos nada
especial. Fue conmigo al balneario ese, la
Laguna Azul, y a ver los geiseres. Por lo dems,
pasebamos por el centro o nos quedbamos
en casa a ver algn DVD, a cocinar o a no hacer
nada.
ra intent imaginarse a Harald en la
Laguna Azul, pero no consigui evocar una
imagen convincente.
Qu visteis? pregunt por curiosidad.
Elisa sonri.
El Rey Len, por increble que pueda
parecer.
Matthew le hizo un guio a ra. Lo de la
pelcula que haba en el vdeo no era mentira.
Te cont algo sobre lo que estaba
haciendo?
Elisa se qued pensativa.
- 504 -

No demasiado, estaba de un humor


estupendo y se encontraba muy bien en este
pas. Por lo menos, yo le he visto pocas veces
igual de contento. A lo mejor era porque estaba
lejos de nuestros padres. O quiz por un libro
que haba encontrado.
Un libro? preguntaron ra y Matthew a
la vez.
Qu libro? aadi Matthew.
Elisa estaba muy sorprendida por aquella
reaccin.
Nada, un libro antiguo. El Malleus
Maleficarum. No est en su casa?
No lo s, ni siquiera s de qu libro hablas
respondi Matthew. Te lo ense?
Elisa sacudi la cabeza.
No, an no lo tena. Call de pronto. A
lo mejor no le lleg antes de que lo mataran.
Porque eso pas justo antes.
Sabes si pensaba ir a buscarlo a algn
sitio? inquiri Matthew. Mencion algo al
respecto?
No respondi la joven. Claro que no le
pregunt... debera haberlo hecho?
Eso no cambia nada dijo l. Pero te
dijo algo acerca de ese libro?
El rostro de Elisa se ilumin.
S. Y adems se trataba de una historia
tremenda. Espera un momento, cmo era?
- 505 -

Pens un momento antes de volver a hablar.


Te acuerdas de las cartas antiguas del abuelo,
verdad? Se dirigi a Matthew, que asinti
con la cabeza. ra no quiso molestar
preguntando de qu cartas estaban hablando,
pero pens que seran las cartas de Innsbruck
que estaban en la funda de cuero. Harald era
igual que el abuelo continu Elisa, estaba
enamorado de ellas, las lea una vez y otra y
otra. Estaba convencido de que el autor de las
cartas le haba hecho a Kramer algo espantoso
para vengarse por cmo trat a su mujer.
Mir a ra. Sabes quin era Kramer,
verdad?
Ahora le lleg a ra el turno de decir que s
con la cabeza.
Claro que s, incluso he llegado a leer su
obra maestra, si se puede aplicar ese trmino
al Martillo de las brujas.
Yo no me he puesto a ello, pero lo s todo
de l, no es posible otra cosa en mi familia. A
Harald se le meti en la cabeza descubrir lo que
haba pasado. Yo intent hacerle ver que
aquello haba sucedido hace quinientos aos y
que no exista ninguna posibilidad de
desenterrarlo ahora. Pero l segua convencido
de que no era totalmente imposible. La Iglesia
se haba involucrado en el tema y se haba
conservado la mayor parte de los documentos
- 506 -

que tenan que ver con l. As que no se rindi


ni lo ms mnimo: se matricul en Historia en la
universidad para asegurarse el acceso a los
archivos y decidi escribir su tesina sobre las
persecuciones de brujas para hacer ms fcil su
bsqueda. Naturalmente estaba en terreno
virgen en ese tema de investigacin, dispona
de la coleccin del abuelo y llevaba en la sangre
el entusiasmo del viejo.
Tu abuelo era, digamos, bueno con l?
pregunt ra, que, aunque saba que la
pregunta recibira una respuesta afirmativa,
quera una confirmacin.
Oh, srespondi Elisa. Se pasaban
mucho tiempo juntos. Harald le visitaba con
frecuencia, sobre todo una vez que el abuelo
ingres en el hospital y estaba ya en su lecho
de muerte... y no saba ya lo que era de este
mundo y lo que era del otro. El abuelo, como es
lgico, fue entusiasmndose con l ms que
con cualquier otro de sus nietos. Quiz tambin
porque se daba cuenta del rechazo de nuestros
padres hacia l. De ah sac Harald su inters
por la historia de la quema de brujas. Podan
pasarse horas y horas hablando del tema.
Y su bsqueda tuvo xito? pregunt la
abogada. Descubri algo sobre lo que
buscaba?
S respondi Elisa. Por lo menos,
- 507 -

Harald sigui con ello. A travs de la


Universidad de Berln consigui acceder al
archivo del Vaticano, y fue a Roma la primavera
anterior a terminar el segundo ao. Estuvo all
mucho tiempo, probablemente la mayor parte
del verano. Cont que all haba dado con un
documento en el que Kramer solicitaba
autorizacin para realizar otra campaa contra
las brujas de Innsbruck: explica que le han
robado una copia de un libro que haba escrito.
Segn Harald, Kramer dice que aquella copia
posee gran valor para l, en ella se encuentran
normas sobre el mejor mtodo para revocar
conjuros y acusar a brujas. Luego explica su
preocupacin de que stas pudiesen utilizar el
libro para hacer caer sobre l alguna desgracia.
Por eso quiere recuperar el libro a toda costa.
Pero Harald me cont que no haba podido
encontrar la respuesta del Vaticano a aquella
solicitud, aunque no se sabe que Kramer
regresara
a
Innsbruck,
de
modo
que
probablemente no accedieron. Pero Harald
estaba de lo ms emocionado, estaba
convencido de saber qu era lo que le haban
robado a Kramer y que lo haba puesto en el
largo camino hacia el infierno: una copia del
Martillo de las brujas propiedad del mismo
Kramer, la copia ms antigua de ese histrico
libro. Claro que Harald dijo que la copia no
- 508 -

sera exactamente igual al libro que se public


al ao siguiente; por ejemplo sera manuscrita
y estara ilustrada. Adems, Springer, el
coautor con Kramer, habra aadido algunas
cosas; pero no fue nicamente eso lo que
despert el inters de Harald. El manuscrito
original de Kramer demostrara negro sobre
blanco quin haba escrito qu. Porque hay
quienes dicen que Springer ni siquiera toc el
texto.
Pero quien rob el manuscrito, no lo
destruira? No sera sa la afrenta que quera
hacerle? pregunt ra. Uno pensara que
es probable que lo mandaran al infierno.
Elisa sonri.
En la ltima carta al obispo de Brixen se
hablaba de un mensajero que haba decidido ir
al infierno. Peda el apoyo de la Iglesia para su
viaje. As que no quemaron el libro, por lo
menos no enseguida.
ra mostr su extraeza.
Un mensajero camino del infierno, vaya.
Eso suena como lo ms natural del mundo.
Matthew sonri.
Desde luego. Dio un sorbo de vino.
En esa poca no era tan absurdo aclar
Elisa muy seria. El infierno era considerado
un lugar real, en lo ms profundo de la Tierra.
Adems, haba un agujero que llegaba hasta l,
- 509 -

y se pensaba que estaba en Islandia. En un


volcn que no recuerdo cmo se llama.
El Hekla se apresur a decir ra antes
de que Matthew intentara pronunciarlo. De
modo que ah estaba... aqul era el motivo de
la visita de Harald a Islandia. Estaba buscando
el infierno, como dijo Hugi que le haba contado
en un susurro.
S, eso asinti Elisa. Aqulla era la
meta del viaje con el manuscrito. O por lo
menos eso crea Harald.
Y qu pas? Lleg al final del camino?
pregunt ra.
Harald me cont que haba buscado
fuentes sobre el viaje de aquel mensajero y que
haba encontrado alguna referencia a l en un
anuario eclesistico de Kiel, del ao 1486, o por
lo menos l pensaba que se refera a la misma
persona. En el anuario se deca que haba un
hombre que iba camino de Islandia y que
llevaba consigo una carta del obispo de Brixen
en la que se rogaba que le fuera proporcionado
alojamiento y otras ayudas para su viaje. Haba
llegado a caballo y llevaba algo que era como la
nia de sus ojos, algo negro y maligno. Por eso
no pudo recibir el sacramento, pues aquel
paquete no poda atravesar las puertas de la
iglesia y l no estaba dispuesto a separarse de
l. Se dice que estuvo alojado all dos noches y
- 510 -

luego continu su viaje hacia el norte.


Encontr Harald algo que indicara cmo
acab ese viaje? inquiri Matthew.
No respondi la joven. Bueno, al
menos no de inmediato. Harald vino a Islandia
despus de haber ido rastrendolo por Europa.
Al principio no es que le fuera demasiado bien,
pero luego encontr una carta antigua, de
Dinamarca, en la que se menciona a un joven
que muri de viruela en un obispado que no
recuerdo ahora cmo se llamaba... un joven
que iba de viaje a Islandia. Lleg al obispado
por la noche, en mal estado ya, muy dbil, y
falleci unos das ms tarde. Pero antes de
morir consigui pedirle al obispo que cuidara
del paquete que quera llevar a Islandia para
arrojarlo al Hekla... con las bendiciones del
obispo de Brixen. En la carta, que fue escrita
varios aos despus, ese obispo dans expresa
su deseo de que la Iglesia catlica de Islandia
se encargue de llevarlo a cabo. Se dice que el
paquete lleg a manos de un hombre que iba
camino del pas para vender bulas en beneficio
del papa de Roma, para la construccin de la
iglesia de San Pedro, si no recuerdo mal.
Cundo fue eso? pregunt ra.
Recuerdo que Harald dijo que haba sido
bastante ms tarde, probablemente hacia
1505. El obispo era ya anciano y quiso quitarse
- 511 -

aquel peso de encima... lo haba dejado


pendiente durante casi veinte aos sin poder
enviar el paquete.
De modo que el paquete lleg a Islandia?
inquiri ra.
Harald insista en que s. Elisa pas la
yema del dedo ndice de la mano derecha por el
borde de la copa.
Pero acabaron por arrojar el manuscrito al
Hekla? intervino Matthew.
Harald deca que es poco probable, porque
nadie se haba atrevido a escalar el monte. Las
primeras fuentes que hablan de esa escalada se
sitan mucho, mucho ms cerca de nuestros
das. Lo cierto es que hubo una erupcin varios
aos despus y Harald pensaba que aquello
habra acabado de espantar a los que hubieran
podido estar dispuestos a semejante aventura.
Pero dnde acab el libro entonces?
pregunt l.
En un obispado que se llama algo que
empieza por la letra s, era la idea de Harald.
En Sklholt? dijo ra.
S, algo parecido respondi Elisa. Por lo
menos, all fue el vendedor de indulgencias con
el dinero que haba recaudado.
Y luego? En Sklholt nunca se ha
encontrado un manuscrito del Martillo de las
brujas aclar ra, y bebi un sorbo de caf.
- 512 -

Harald sostena que el manuscrito estuvo


all, por lo menos hasta que lleg a Islandia la
primera imprenta, momento en que lo llevaron
a otra dicesis. Algo con p.
Hlar solt ra, aunque en ese nombre
no haba ninguna p.
Realmente no me acuerdo dijo Elisa.
Pero puede ser.
Crea Harald que tenan intencin de
editarlo?
S, eso entend. Se trataba de uno de los
libros ms difundidos en Europa en esa poca,
aparte de la Biblia, y por eso es probable que al
menos hubieran pensado en hacerlo.
Posiblemente alguien habra abierto el
paquete y descubierto lo que contena... no hay
nadie tan poco curioso como para no sentirse
tentado de echar un vistazo conjetur
Matthew. Pero qu fue del libro? Aqu nunca
lleg a aparecer, o s? pregunt, dirigindose
a ra.
No respondi ella. Que yo sepa, no.
Harald crea haberle encontrado la pista
dijo Elisa. En realidad dijo que haba estado
dando palos de ciego con lo de la imprenta y
ese obispado con p...
Hlar intervino ra.
S, eso convino Elisa. Harald haba
pensado que el obispo aquel habra escondido
- 513 -

el libro antes de que lo mataran, pero ahora


estaba seguro de que probablemente el libro no
se haba movido de la otra dicesis, la de la
s.
Sklholt.
O algo por el estilo respondi la joven.
Encontr el libro, por lo menos, en cuanto fue a
investigar a ese lugar... dijo que lo haban
escondido para impedir que desapareciese del
pas.
Y dnde estaba? pregunt ra.
Elisa tom un trago de vino antes de
contestar.
No lo s. No quiso contrmelo. Me dijo que
prefera guardarse el resto de la historia hasta
que pudiera ensearme el objeto en cuestin.
ra y Matthew intentaron esconder su
desilusin.
Le preguntaste algn detalle ms? No
insinu nada? insisti ra con impaciencia.
No, se haba hecho muy tarde y estaba tan
contento con todo aquello, que no quise
estropearle el placer ponindome insistente.
Sonri con dificultad. Al da siguiente
hablamos de otras cosas. Creis que esto
puede tener alguna relacin con el crimen?
De verdad que no lo s dijo ra
decepcionada. De repente se le vino Mal a la
cabeza. A lo mejor Elisa conoca a los amigos
- 514 -

de Harald. A juzgar por lo que cont, deban de


haber sido muy ntimos. Aquel Mal dispona
quiz de la informacin que a ellos les faltaba
. Elisa, tienes alguna idea de quin es Mal?
Harald tena un mensaje suyo que indicaba que
ese Mal saba algo sobre la bsqueda del libro
de Harald.
Elisa sonri.
Mal, s, s. Claro que s quin es Mal. Se
llama Malcolm y se conocieron en Roma.
Tambin es historiador. Me llam el otro da...
dijo que haba recibido desde Islandia un
mensaje rarsimo sobre Harald. Le dije que lo
haban asesinado.
Crees que l puede saber algo ms sobre
esto? pregunt Matthew. Podras ponernos
en contacto con l?
No, l no sabe nada respondi Elisa.
Me asaete a preguntas sobre el libro, dijo que
Harald le cont que lo haba encontrado, pero
sin darle detalles. Malcolm siempre haba
pensado que lo que Harald intentaba estaba
condenado al fracaso, y por eso se mostr tan
interesado en saber cmo haba ido todo.
Son el mvil de ra. Era el nmero de la
polica. Intercambi unas palabras con alguien
de la polica, colg el telfono y mir a
Matthew.
Acaban de detener a Halldr, el estudiante
- 515 -

de Medicina, por el asesinato de Harald. Quiere


que sea yo su abogada.

- 516 -

Captulo 30
ra estaba sentada en la comisara y se
senta de lo ms incmoda. No haca ms que
darle vueltas al problema de si la podran echar
del Colegio de Abogados por un grave abuso de
su estatus y por un escandaloso conflicto de
intereses. Realmente no estaba segura de que
hubiera algo as establecido en las leyes, pero
entonces habra que corregirlas. La situacin
era la siguiente: por un lado, trabajaba para los
parientes de un hombre que haba sido
asesinado, y por otro, estaba camino de
convertirse en abogada del supuesto asesino.
La decisin la tomaron deprisa y corriendo y
ella sali pitando en un taxi. Matthew se qued
con Elisa, encargado de contarle la noticia a la
seora Guntlieb y explicarle los motivos de la
precipitada decisin que haban tomado. Las
razones seran probablemente que, de ese
modo, ra podra entrevistarse personalmente
con el asesino y encontrar respuestas para todo
lo que no estaba an claro. Que le vaya bien,
pensaba ra, que no le envidiaba la tarea. La
gente migraosa no sola ser nunca demasiado
comprensiva.
- 517 -

Buenas tardes. Est listo. El polica se


haba acercado a ra sin que ella se diese
cuenta.
Ah, s, gracias respondi sta, que se
puso en pie. Puedo hablar con l a solas, o
slo puedo estar presente en el interrogatorio?
Acaba de prestar declaracin. Fue entonces
cuando requiri los servicios de asistencia
letrada.
Fue
una
situacin
bastante
desgradable... no estamos acostumbrados a
interrogar a nadie sin asistencia letrada en
casos tan serios como ste. Pero l se empe
en hacerlo as, y al final tuvimos que acceder.
Slo al final de la toma de declaracin pidi un
abogado. Usted.
Est por aqu Marks Helgason?
pregunt la abogada. Me preguntaba si
podra tener unas palabras con l antes de
reunirme con Halldr aadi con toda la
humildad de la que fue capaz.
El agente le indic dnde poda encontrar a
su colega. ra salud a Marks, que se
encontraba en su despacho con su taza del
Manchester United en la mesa.
No le molestar mucho tiempo, quera
hablar un momento con usted antes de ir a ver
a Halldr.
Faltara ms dijo Marks, aunque el tono
de su voz indicaba que no le haca demasiada
- 518 -

gracia.
Seguramente
recordar
que
estoy
trabajando para la familia de Harald Guntlieb,
verdad? El polica asinti pensativo con la
cabeza. As que me encuentro de pronto en
una situacin bastante complicada... estoy a
ambos lados de la mesa, si se puede expresar
as.
S, es indudable. Conviene que sepa que
insistimos en desaconsejar a Halldr que la
eligiera a usted, precisamente por ese motivo.
Pero no acept el consejo. A sus ojos, usted es
una especie de Robin Hood. No ha confesado el
crimen. Imagino que debe de pensar que usted
puede librarle de este embolado. Marks
esboz una sonrisa maliciosa. Pero no va a
poder.
ra dio por no oda la glosa.
As que en opinin de ustedes es
culpable?
Oh, s respondi el polica. Se han ido
sumando
pruebas
que
demuestran
su
participacin.
Conviccin
blindada...
por
completo. Los amiguitos de infancia han
realizado el trabajito juntos. Lo curioso, si se
puede decir as, es que las pruebas han llegado
de dos direcciones diferentes, pero en el mismo
da.
Siempre
me
han
encantado
las
coincidencias. Sonri.
- 519 -

Y eso sucedi as, sin ms? pregunt


ra.
Ayer, a ltima hora. Recibimos llamadas de
dos personas relacionadas con el difunto. Las
dos aportaron informacin que por un lado
apuntaba a la culpabilidad de Halldr y, por
otro, al lugar donde probablemente se perpetr
el crimen.
Qu informacin era sa, si puedo
preguntar?
Da ms o menos igual que lo sepa ahora o
despus. ra se encogi de hombros. En
casa de Harald, en la zona comn, se encontr
una caja llena de toda clase de objetos
desagradables. En su interior haba un trozo de
piel en el que figura un con...
Un contrato sobre la extraccin de los ojos
intervino ra tan tranquila. Ya lo conoca.
Las mejillas del agente de polica se pusieron
rojas.
Y no se le pas por la cabeza ponerse en
contacto conmigo? Sabe algo ms que afecte a
la investigacin y ha preferido ocultrnoslo?
ra dej pasar la ltima pregunta
contestando slo la primera.
Le dir que Matthew y yo no nos
enteramos de ese particular hasta hoy mismo,
y que se trataba solamente de una sospecha.
No disponamos de ninguna confirmacin como
- 520 -

la que ustedes parecen haber encontrado.


Sin embargo, lo normal habra sido
informarnos insisti Marks, molesto.
Y lo habramos hecho, sin duda
respondi ra, molesta tambin. Hoy es
domingo... no bamos a molestarle un da de
fiesta por una sospecha ms bien poco clara.
Pensbamos intentar verle maana. Le dedic
una sonrisa de oreja a oreja.
Usted lo dice. Espero que tenga razn.
La mir como si no la creyera.
Y qu otros objetos desagradables
encontraron? pregunt ra.
Dos dedos de una mano, una mano entera,
un pie y una oreja toda magullada. La
observ con cierta prevencin de que fuera a
decir que aquello tambin lo saba. Pero el
gesto de ra le indic que no era as. Cada
uno de una persona, segn creemos. Esper
a la reaccin de ra.
Qu? ra estaba pasmada. Slo saba
del dedo al que haba hecho referencia Gunnar.
El dedo que apareci en el rnagarur pero que
no consiguieron relacionar con Harald. Qu
estaba pasando all?. Me est diciendo que
se trata de un crimen mltiple? Una coleccin
de partes de los cuerpos de las vctimas?
No sabemos nada al respecto en estos
momentos. Su representado afirma no saber
- 521 -

nada de todo esto. Pero miente. S cundo


miente la gente.
Pero qu pruebas son las que tienen?
Solamente el contrato, que probablemente
estar firmado por Halldr?
S respondi Marks. Eso, y tambin
apareci una estrella de acero de los zapatos
que llevaba puestos Harald la noche en que lo
asesinaron... debajo del quicio de la puerta de
la sala de alumnos del rnagarur. Eso indica
que el cadver fue arrastrado desde all,
pasando el umbral de la puerta, y es
conveniente recordar que Halldr tena acceso a
esa sala. De modo que, sin duda, el crimen se
cometi all. Y es que, adems, en el mismo
lugar se encontr una cucharilla de t. Se han
comprobado las huellas y, entre otras,
aparecieron las de Halldr. La sangre de la
cucharilla es de Harald; por lo menos es a lo
que apuntan las primeras indagaciones.
Una cucharilla repiti ra extraada.
Una cucharilla manchada de sangre. Cmo
creen que se relaciona esto con el caso?
El polica no respondi en el acto.
El conserje, que adems es supervisor de
limpiezas del edificio, se la entreg a un
profesor que nos llam sin ms dilacin.
Marks mir a la abogada con gesto de todo
menos alegre. Ese hombre decidi no esperar
- 522 -

al lunes, como hacen otros.


Pero una cucharilla manchada de sangre.
No entiendo en absoluto qu relacin puede
tener, y tampoco por qu se ha encontrado
justo ahora. No se llev a cabo un registro de
todo el edificio cuando apareci el cadver?
Se cree que la cucharilla fue utilizada para
extirparle los ojos al cadver. En cuanto al
registro... Marks vacil, y ella se dio cuenta
de que haba atinado en un punto dbil.
Naturalmente que se practic un registro. Por el
momento no est claro cmo se nos pudo pasar
por alto la cucharilla esta. Lo averiguaremos.
De modo que tienen un contrato y una
cucharilla manchada de sangre resumi ra
mientras observaba cmo Marks se recolocaba
en la silla. Haba algo ms. No me parece que
eso demuestre la culpabilidad de Halldr, se lo
aseguro. Tiene coartada, si no recuerdo mal.
El camarero del Kaffibrennslan? dijo el
agente con irona. An tenemos que hablar
otra vez con l. No se extrae demasiado si en
su declaracin aparecen grietas en cuanto le
apretemos las clavijas. La mir con gesto
jactancioso. Pero tenemos otras cosas ms
contra su cliente. Dos para ser exactos.
ra frunci las cejas.
Dos?
S... o un par, ms exactamente.
- 523 -

Aparecieron al practicar el registro de la casa


de Halldr esta maana. No tengo ninguna
duda de que se trata de algo capaz de
convencer de su culpabilidad hasta a su misma
madre. El gesto de Marks delataba tal
satisfaccin que a ra le entraron ganas de
bostezar y despedirse sin preguntar ms
detalles. Pero aquel deseo fue derrotado por la
curiosidad.
Y qu es lo que encontraron?
Los ojos de Harald.

- 524 -

Captulo 31
ra miraba silenciosa a Halldr, que estaba
all sentado delante de ella, con la cabeza cada
sobre el pecho... no haba dicho ni una sola
palabra desde que la mujer entr, por
indicacin de un agente, en la sala de
entrevistas. Haba levantado la vista cuando
ella se sent, pero al instante volvi a intentar
taladrar el suelo con los ojos.
Halldr dijo la abogada, bastante
malhumorada. No puedo estar aqu mucho
rato. Si no quieres hablar conmigo, tengo otras
cosas que hacer en este momento.
El joven levant los ojos.
Quiero un cigarrillo.
Imposible respondi ra. Aqu est
prohibido fumar. Si has venido hasta aqu para
fumar, llegas con diez aos de retraso.
Eso no cambia el hecho de que quiera un
cigarrillo.
A lo mejor la polica te puede dar permiso
para fumar despus en algn sitio. Aqu dentro
no podrs fumar, de modo que vayamos al
grano. De acuerdo? l movi cansinamente
la cabeza para decir que s. Sabes por qu
- 525 -

ests aqu, no es cierto?


S. Ms o menos.
Entonces te das cuenta de que ests en
una situacin bastante complicada. Realmente
complicada.
Yo no le mat dijo Halldr mirndola a
los ojos sin parpadear. Al comprobar que no
reaccionaba, se puso a enredar con un agujero
que haba en la rodilla de los vaqueros que
llevaba puestos: un agujero que seguramente
tena ya cuando los compr, lo que habra
reducido su precio a la mitad.
Hay una cosa que tenemos que dejar bien
clara antes de hablar. ra esper hasta que
hubo recuperado por completo la atencin del
joven, y no continu hasta que ste levant la
cabeza y la mir. Trabajo para la familia de
Harald. Eso quiere decir que tus intereses y los
de ellos no coinciden. Y ahora menos que
nunca. De modo que te aconsejo que te
busques otro abogado, cuanto antes mejor. Lo
nico que voy a hacer por ti es tener esta
reunin, aqu y ahora. Te puedo dar nombres
de gente estupenda que te prestar todo el
apoyo que necesitas.
Halldr entorn los ojos y reflexion.
No te vayas. Quiero hablar contigo.
Ninguno de esos abogados me va a creer.
No se te ha ocurrido pensar que podra
- 526 -

deberse a que les ests mintiendo? le


pregunt ra secamente.
No miento. En lo principal, no miento
respondi Halldr enfadado.
E imagino que eres t quien decide qu es
lo principal y cules los detalles, no?
Aquellas palabras hicieron subir la ira al
rostro del joven.
Sabes perfectamente lo que quiero decir. El
asunto principal es que yo no le mat.
Y los detalles? Cules son? pregunt
ella.
Venga dijo Halldr, dejando caer la
cabeza.
Si tengo que servirte de algo, quiero que
hagas una cosa por m pidi ra,
inclinndose sobre la enorme mesa que les
separaba. No me mientas. S cundo me
estn mintiendo. Confi en haberlo dicho con
la misma conviccin que el polica.
Halldr asinti, pero visiblemente enfadado.
Muy bien... pero lo que se diga aqu es
secreto. Vale?
Desde luego asegur ra. Acabo de
decirte que no voy a actuar como defensora
tuya si vas a juicio, y por eso mismo puedes
decirme con total tranquilidad lo que sea...
excepto, naturalmente, si hablas de delitos que
vayas a cometer en el futuro. De eso no debes
- 527 -

hablar conmigo. Le sonri.


No pienso cometer ningn delito dijo l
con dureza. Me prometes que todo lo dems
no saldr de aqu?
Te prometo que no lo dir a la polica...
aunque lo nico que pasara es que mejorara
mucho tu posicin ante ellos. Ests en el trullo;
eso no puede empeorar mucho. Pero si lo
prefieres as, podemos acordar que solamente
trataremos de lo que pueda mejorar tu
situacin. De acuerdo? As habrs encontrado
alguna ayuda y en realidad no habrs dicho
nada.
Vale convino l, aunque su voz delataba
la duda. Aadi entonces con vehemencia:
Pues pregunta, entonces.
Parece que los ojos de Harald fueron
encontrados en tu casa. Cmo llegaron all?
Las manos de Halldr temblaron. Tosi,
nervioso, sobre el dorso de la mano izquierda.
Ella esper tranquila mientras l decida si
decirle la verdad o negar cualquier relacin con
los ojos. ra est determinada a dejarle
plantado en este ltimo caso.
Yo... Yo...
Los dos sabemos quin eres dijo ra
impaciente. Contstame o me voy ahora
mismo.
No pude enviarlos logr decir el joven
- 528 -

inmediatamente. No me atrev. Haban


encontrado el cuerpo y tena mucho miedo de
que los descubrieran en el correo. Pensaba
hacerlo ms tarde, cuando todo se hubiera
calmado. Utilic la sangre para escribir el
sortilegio y met la carta en un sobre el
domingo mismo. Luego la ech en un buzn del
centro. Respir hondo despus de la
confesin y peg los labios como si no tuviera
intencin de decir nada ms.
Fue por el contrato? pregunt la
abogada. De verdad ibas a cumplir ese
absurdo contrato del conjuro de venganza?
Halldr la mir furioso.
S. Haba jurado que lo hara y quera
cumplir la palabra que le di a Harald. Para l
era una cosa de extraordinaria importancia
respondi con el rostro enrojecido. Su madre
era un autntico monstruo.
Te das cuenta de que esto es una
completa chifladura? pregunt ra, pasmada
. Cmo es posible siquiera que se te pasara
algo as por la cabeza?
Venga fue la azorada respuesta. Pero
yo no le mat.
Aguarda, an no hemos llegado a eso
dijo ella, molesta. As que le sacaste los
ojos... lo he comprendido bien?
Halldr asinti, abrumado.
- 529 -

Y te los llevaste a casa?


Volvi a asentir.
Y si me permites la pregunta, dnde los
guardaste?
En el congelador. En un pan. Los met
dentro y puse el pan en el congelador.
ra volvi a apoyarse en el respaldo.
Naturalmente. Dentro de un pan. Dnde si
no. Procur recomponerse y apartar la
imagen de su mente. Cmo pudiste hacer
eso, quiero decir, realizar el trabajo en s?
Halldr se encogi de hombros.
No fue difcil. Utilic una cucharilla. Lo ms
difcil fue grabar el signo. No sali demasiado
bien. Me encontraba totalmente desquiciado...
tuve que ir varias veces a la ventana y abrirla
para respirar aire fresco.
No fue difcil, dices repuso ra intrigada
. Perdname, pero me permito dudarlo.
El joven clav los ojos en ella.
He visto cosas mucho ms repugnantes. Y
he hecho cosas mucho ms desagradables.
Cmo te crees que puede ser partir en dos la
lengua de un amigo tuyo? O ver los
procedimientos en una sala de autopsias?
ra no poda imaginrselo, pero sigui
dudando de que fuera tan repugnante como
sacarle los ojos a un amigo con una cucharilla.
A partir de ese momento revolvera el caf con
- 530 -

una cuchara sopera.


En todo caso, no debe de haber sido muy
agradable.
Claro
que
no
exclam
Halldr.
Estbamos todos completamente borrachos. Ya
te lo he dicho.
Todos? pregunt ra extraada. As
que no estabas solo?
Halldr esper antes de contestar. Juguete
con el agujero de la rodilla y luego volvi a
toser sobre el dorso de la mano. ra tuvo que
repetir la pregunta antes de que l se decidiera
a responder.
No, no estaba solo. Estbamos todos; yo,
Marta Mist, Bret, Andri y Brjnn. Estbamos
yendo desde el centro, queramos volver a la
fiesta... a Marta Mist le apeteca algo de droga
y Bret dijo que Harald tena unas pastillas de
xtasis en la sala de alumnos.
Y Hugi, no estaba con vosotros?
No. Esa noche no lo vi. Haba salido de la
fiesta con Harald y no le volvimos a ver.
Tampoco a Harald. Es decir, con vida.
De modo que fuisteis al rnagarur?
pregunt ra, extraada. Cmo pudisteis
entrar... si el sistema no detect a nadie?
El
sistema
no
funcionaba...
tengo
entendido que en realidad nunca funciona.
Quin te crees que va a estar dispuesto a
- 531 -

recorrerse el edificio entero para comprobar si


queda alguien? Casi nadie.
orbjrn lafsson, el director de la tesis de
Harald, sostiene sin asomo de duda que l
mismo conect el sistema dijo la abogada.
Lo dice con total seguridad.
Pues
no
estaba
conectado
cuando
llegamos. El que mat a Harald debi de
desconectarlo.
Pero en todo caso, la puerta estaba
cerrada con llave y es necesaria una clave de
acceso para entrar puntualiz ra. Todo se
graba en un archivo de ordenador y, segn
ste, no cruz nadie la puerta. La impresin
del archivo electrnico estaba entre los papeles
de la investigacin de la polica, y ra haba
podido verla con sus propios ojos.
Entramos por una ventana abierta que hay
en la parte de atrs del edificio. Siempre est
abierta, te lo aseguro... hay algn gilipollas con
un buen cargo que nunca se acuerda de
cerrarla. Eso es lo que dice Bret, por lo menos.
Fue ella quien nos indic el lugar. Tambin
salimos por all. Ni ella ni Brjnn llevaban las
llaves encima.
Y qu ms? pregunt ra. Harald
estaba all? Durmiendo la mona? Muerto?
Eh?
Acabo de decirte que yo no le mat. No
- 532 -

estaba durmiendo cuando llegamos. Se


encontraba dentro de la sala de alumnos. En el
suelo. Muerto. Completamente muerto. Con la
cara azul y la lengua fuera. No haca falta un
mdico forense para ver que lo haban
estrangulado. Un leve estremecimiento en la
voz de Halldr indic que no estaba tan sereno
como intentaba aparentar.
Podra haberse asfixiado en un acto
sexual? Quitasteis algo que pudiera indicar tal
cosa?
No. Nada. No tena nada en el cuello... slo
una contusin horrible.
ra reflexion sobre lo que acababa de or.
Claro que Halldr poda haberle contado una
pura y dura mentira, pero entonces era un
magnfico mentiroso, eso estaba claro.
Y qu hora era?
Hacia las cinco. Quiz las cinco y media. O
las seis. No lo s. Recuerdo haber ido al bar en
torno a las cuatro. No tengo claro cunto
tiempo pudimos andar por ah. No estbamos
demasiado interesados en mirar el reloj.
ra respir hondo.
Y luego... t te dedicaste a arrancarle los
ojos y todo lo dems all dentro, no? Y cmo
termin Harald dentro del cuartito de
impresoras?
Naturalmente, no empec enseguida.
- 533 -

Estbamos all como alucinados. No tenamos ni


idea de qu hacer. Adems, Marta Mist tuvo un
ataque de histeria, y cuando tiene uno es como
si no existiera. Estbamos hechos polvo y
totalmente perdidos, borrachos y drogados. Y
de pronto Bret se puso a hablar del contrato,
arremeti contra m y dijo que tena que
cumplirlo, porque si no Harald me perseguira.
Lo habamos firmado en una de nuestras
reuniones, delante de los dems, sobre todo
para presumir, pero Harald lo hizo con toda la
seriedad del mundo. Hugi fue el nico que no
saba del contrato. Harald dijo que no se
tomaba la magia con la suficiente seriedad.
El contrato slo se refera al conjuro de
venganza? pregunt ra.
S... el escrito respondi el chico. En
realidad hicimos otro ms, del mismo estilo. Era
un conjuro amoroso que tena la funcin de
reforzar al otro despertando en la madre de
Harald un amor desmesurado hacia l,
hacindole an ms difcil la prdida. Ese
contrato era slo oral, yo tena que hacer un
agujero en un extremo de la tumba de Harald y
escribir en l unos signos mgicos y el nombre
de su madre. Y tambin tena que echar sangre
de serpiente en el agujero. Harald compr una
culebra para poderlo hacer. Me lo pidi una
semana antes de morir, y todava tengo el
- 534 -

bicho. Me va a volver loco. Hay que darle de


comer hmsteres vivos, y me muero de asco.
De modo que Harald compr los hmsteres
para alimentar a la serpiente. Claro.
Es que se estaba preparando para morir?
pregunt ra, asombrada.
Halldr se encogi de hombros y no mostr
reaccin alguna a aquellas palabras.
Yo slo hice lo que haba que hacer;
recuerdo que Marta Mist y Brjnn no hacan
ms que echar la pota. Luego dijo Andri que
tenamos que sacar a Harald de aquella sala,
porque si no nosotros nos convertiramos en
sospechosos. ramos los que ms uso
hacamos de aquel local para estudiantes. La
idea nos pareci muy sensata, de modo que lo
cargamos y lo llevamos al cuarto de
impresoras. All lo colocamos de pie porque no
haba sitio suficiente en el suelo para dejarlo
tumbado. Cost mucho trabajo y muchos
huevos. Luego salimos de all... fuimos a casa
de Andri, que no vive lejos, en el barrio oeste.
Marta Mist sigui metida en el vter hasta la
maana siguiente. Los dems nos quedamos
sentados en el sof hechos una pia hasta que
nos quedamos dormidos.
Dnde consegusteis sangre de cuervo
para escribir?
En el rostro de Halldr se dibuj lo ms
- 535 -

parecido a un gesto de vergenza.


Harald y yo le pegamos un tiro a uno. En
Grtta. No haba otra forma. l ya haba ido al
zoolgico a ver si haba alguien que nos pudiese
regalar un cuervo, o vendrnoslo, y hablamos
con todas las tiendas de animales. Pero no
hubo forma. Tenamos que hacer el contrato
con su sangre.
Dnde consegusteis una escopeta?
Le birl el arma a mi padre. Es cazador. Ni
se enter.
ra no saba qu decir. Record entonces la
caja con partes de cuerpos.
Oye, Halldr dijo con tranquilidad.
Qu hay de las partes de cuerpos que se
encontraron en casa de Harald? Tenis algo
que ver vosotros o era algo suyo? Algo no
encajaba con la expresin algo suyo en ese
contexto, pero tendra que servir.
Halldr tosi y se pas el dorso de la mano
por la nariz.
Mmmm, ya, eso dijo con timidez. No
son de cuerpos, si eso es lo que crees.
Lo que creo? Yo no creo nada respondi
ra irritada. Me parece que ya voy
acostumbrndome a todo. Podras decirme que
estuvisteis desenterrando atades y me
parecera normal.
No son ms que cosas del trabajo. Cosas
- 536 -

para tirar.
ra solt una carcajada sarcstica.
Eso es quiz lo nico de lo que me permito
dudar. Cosas para tirar. Hizo el gesto de
levantar algo y mirarlo bien por todos lados.
A ver qu pie es ste... al demonio con todo. A
tirarlo. Ech a un lado el pie imaginario que
tena en las manos. No te hagas el tonto. De
dnde sali todo eso?
Halldr, con el rostro lvido, miraba a la
abogada fijamente.
No soy tonto. Eran cosas para tirar... no
exactamente tirar, sino quemar. Si la polica
investiga, descubrir que eran miembros
daados que haba que destruir. Mi trabajo
consiste entre otras cosas en llevar a incinerar
cosas de sas. En vez de hacerlo, me las llev a
casa.
Creo ms bien que se era tu trabajo,
amigo mo. Me permito dudar de que vayas a
hacer ms guardias. ra intent alejar la
pltora de ideas y preguntas que se le
amontonaban. Cmo se puede almacenar un
pie y un dedo de la mano, y lo que fuera en
cada ocasin? No se corrompe la carne
humana cuando se tiene almacenada? No
guardaras esas cosas tambin en un
refrigerador?
No, las as respondi Halldr como si
- 537 -

fuera la cosa ms natural del mundo.


ra volvi a rer, con una risa nerviosa.
Asaste unos miembros humanos. A lo
mejor, en vez de Halldr, debo llamarte Eduardo
Manostijeras Dios mo, pobre de tu abogado!
Ja, ja. Vaya sentido del humor. No los as
propiamente dijo Halldr irritado. Los sequ
en el horno a baja temperatura. De ese modo
no se estropean. Por lo menos, lo hacen ms
despacio. Adems, se dice pudrirse y no
corromperse cuando se trata de carne. Se
reclin sobre el respaldo de la silla. Tenamos
que utilizarlos en los conjuros... eso los haca
mucho ms entretenidos.
Y el dedo que encontraron en el
rnagarur, era tambin de los que asabas?
Ese fue el primero. Quera usarlo para
tomarle el pelo a Bret y se lo met en la
capucha de su chaquetn. Pensaba que se le
caera en la cara y que le dara un ataque, pero
se le cay sin que se diera cuenta. Pero, en
todo caso, no se pudo relacionar con nosotros,
afortunadamente. Yo dej de hacer bromas con
partes del cuerpo despus de aquello, porque
estuvimos en un tris de tener ms que
problemas.
ra tuvo que digerir aquellas palabras.
Decidi cambiar de marcha... ya bastaba de
asquerosidades por el momento.
- 538 -

Por qu nos mentiste sobre el viaje a


Strandir y Rang? Sabemos que fuiste con
Harald.
Dri mir al suelo.
No quera que fuerais a relacionarme con
el Museo de Brujera. Fue all donde Harald
conoci los conjuros de nuestro contrato. All no
sucedi nada especial. Yo estuve esperando
fuera en un banco, mientras Harald charlaba
con el encargado del museo. Parece que se
cayeron muy bien, se dieron la mano con
mucha cordialidad cuando nos fuimos. Yo
estaba con una resaca que me mora, as que
no me atrev a entrar. Me estuvo haciendo
compaa un cuervo muy amistoso.
Y no te cont nada en el camino de
vuelta? pregunt ra.
No, como es natural, el piloto iba con
nosotros.
Y en Ranga? Qu hizo all? inquiri la
abogada. S que tambin estuviste all con l.
Dri se sonroj.
No s lo que hizo. Una cosa es segura: no
fue all a pescar. Pero en realidad no s ms.
Nos alojamos en el hotel y Harald sali
mientras yo vagueaba por el hotel y estudiaba.
Por qu no fuiste con l? pregunt ra.
No quiso respondi Dri. Me llev
porque le haba dicho que estaba a punto de
- 539 -

cagarla en una asignatura... dijo que me iba a


encerrar bajo llave con los libros todo el fin de
semana en un sitio en el que no haba nada
ms que hacer. Y lo cumpli... aunque en
realidad no literalmente, pero se neg a
llevarme con l cuando sali por los
alrededores. Lo que hizo no lo s exactamente,
pero Sklholt est all mismo.
Tenis que haber pasado cierto tiempo
juntos durante ese viaje... no hablasteis de
ello? pregunt ra.
Bueno, s, claro, nos juntamos por la
tarde: comimos y luego fuimos al bar
respondi Dri sonrindole. Pero entonces
hablbamos de otras cosas, entiendes?
Pero por qu dijiste que no sabas nada
de ese viaje? insisti ra intrigada. Y por
qu demonios te alojaste con el nombre de
Harry Potter?
Venga dijo Dri, molesto. Harald me
inscribi con ese nombre. Un chiste. Le pareca
divertido ponerle nombres a la gente, y esta
vez me toc a m la negra. Call por un
momento. Y por qu no os cont nada de
todo esto? No lo s... ment por mentir. Vale?
Desgraciadamente, creo que la polica no
se ha equivocado en absoluto. Creo que Hugi
mat a Harald y que vosotros participasteis,
quiz sin daros cuenta cabal de ello. Quiz l se
- 540 -

haba vuelto a casa, puede ser. Es evidente que


no
estis
en
vuestros
cabales...
y
probablemente l est tan perturbado como t
y mat a Harald por alguna nimiedad que nadie
puede comprender, aparte, quiz, de l mismo.
No! La ira haba desaparecido y la
desesperacin haba ocupado su lugar. Hugi
no mat a Harald... eso es una gilipollez.
Encontraron una camiseta con sangre de
Harald en un armario de su casa. Hugi no fue
capaz de explicar cmo acab all. La polica
piensa que se us para limpiar la sangre de
Harald. ra le mir. La camiseta en
cuestin es la misma que llevaba alguien
mientras hacais la operacin de lengua de
Harald. Encima pone 100% Silicon. La
reconoces?
Dri agit la cabeza con vehemencia para
decir que s.
Es la camiseta que llevaba Hugi. Se salpic
de sangre y se la quit. La utilic yo para
limpiar el suelo despus de la operacin. Mir
a ra, avergonzado. No se lo quise contar a
Hugi. Me limit a meter la camiseta en un
armario. Hugi no mat a Harald.
Quin fue entonces? pregunt ra.
Alguien lo hizo, y preveo que por lo menos Hugi
ser juzgado por ello y tus amigos tambin, por
profanacin de un cadver, si no es por algo
- 541 -

peor.
Bret dijo Halldr de repente. Creo que
lo mat Bret.
ra reflexion un momento. Bret. Era la
chica menuda de pecho grande.
Por qu lo dices? pregunt con
tranquilidad.
Venga respondi Dri dbilmente.
No, dmelo. Tiene que haber algo para que
la nombres en primer lugar. Por qu ella?
inquiri con determinacin.
Pues eso. Desapareci de uno de los bares
cuando estbamos en el centro. Dijo que no
nos encontraba, pero seguimos todo el rato en
el mismo sitio... por lo menos los dems.
Eso no es suficiente respondi ra.
Preferi no preguntar por qu no le haban
dicho nada de eso a la polica. Segn sus
declaraciones, todos haban estado juntos todo
el tiempo, ms o menos.
La cucharilla dijo Halldr en voz baja.
Era ella quien tena que librarse de la cucharilla,
pero no lo hizo. Puede haber sido tan idiota
como para dejarla en ese cajn donde dice la
polica que la han encontrado... no lo creo.
Marta Mist se ocup del cuchillo, y ese s que ha
desaparecido. Pero la cucharilla apareci
precisamente ahora, de repente. Me parece que
algo no cuadra.
- 542 -

Por qu iba a meterlo all otra vez? No


suena demasiado lgico.
Quera causarme poblemas. Nunca cogi la
cuchara con las manos desnudas, como yo. Ella
llevaba guantes. Est enfadada conmigo porque
ya no quiero seguir con ella. No s. Se
revolvi en la silla. Esa noche estaba
especialmente rara. Cuando encontramos el
cuerpo, fue la nica que no grit ni chill. Slo
ella sigui tranquila. Se qued mirndole y no
dijo ni una palabra mientras los dems
estbamos atacados de los nervios. Ni una
palabra hasta que me record el contrato.
Quera cargarme a m todo aquello. Pregunta a
los otros, si no me crees. Se ech hacia
delante y cogi la mueca de ra al otro lado
de la mesa. Ella saba lo de la ventana... a lo
mejor ya haba salido por esa ventana esa
misma noche; cmo voy a saberlo? Estaba
enfadada con Harald porque no haba querido
hablar con ella la semana antes, aunque
tampoco con nosotros, pero es igual. A lo mejor
se volvi loca o algo as; a lo mejor tuvo una
cita con l y l se le puso pelma. Cualquier
cosa. Creme, he pensado mucho sobre esto y
s lo que estoy diciendo. Comprubalo: habla
con ella, aunque slo sea por m.
ra liber su brazo.
La gente reacciona al shock de formas muy
- 543 -

distintas... a lo mejor no es ms que una de


esas
personas
que
se
quedan
como
petrificadas. No me apetece lo ms mnimo
hablar con ella. Cuntaselo a la polica.
Si no te crees que est grillada, tienes que
hablar con la universidad. Ella y Harald
trabajaron juntos en un tema y todo se fue al
garete. Slo tienes que preguntar. Se qued
mirndola con ojos suplicantes.
De qu trabajo se trataba, y qu pas con
l? pregunt ra despacio. A lo mejor s que
exista alguna relacin con la investigacin de
Harald.
Algo relativo a la catalogacin y recogida
de fuentes contemporneas sobre el obispo
Brynjlfur Sveinsson, que estn en diferentes
colecciones. Ella se empe en que un
documento haba sido robado. Era una
estupidez. Result ser una estupidez. Est
grillada, pero hasta ahora no me haba dado
cuenta. Habla con la universidad... aunque slo
sea eso.
Con qu profesor estaban haciendo ese
trabajo? pregunt ra, e inmediatamente lo
lament. Se haba dejado enredar en aquella
explicacin del joven, que no tena pies ni
cabeza.
No lo s... probablemente el orbjrn ese;
lo sabrn en la facultad. Psate por all y
- 544 -

pregunta. Hazlo, te prometo que no te


arrepentirs.
La mujer se puso en pie.
Nos vemos en la guerra, asador. Si
quieres, te buscar un abogado.
Halldr sacudi la cabeza y se tap la cara
con las manos.
Crea que lo comprenderas... t queras
ayudar a Hugi y cre que podra conseguir que
me ayudaras tambin a m.
Al instante, ra empez a compadecerle. La
naturaleza materna se dejaba or. O sera la
naturaleza de abuela?
Quin ha dicho que no vaya a ayudarte?
repuso. Ya veremos qu saco en claro de
todo esto. Pero nunca, de ningn modo, ser tu
defensor, amigo, ni nada que se le parezca.
Pero estar presente en la declaracin ante el
juez. No me la perdera por nada del mundo.
Halldr levant los ojos y esboz una
sonrisa. ra llam a la puerta para salir.
Aquello se estaba terminando. Lo senta en los
huesos.

- 545 -

12 DE DICIEMBRE

- 546 -

Captulo 32
ra estaba sentada en su despacho,
golpeando rtmicamente con un lpiz sobre el
borde de la mesa. Matthew observaba en
silencio su actividad.
Creo que los Rolling Stones andan
buscando una abuelita para tocar la batera
dijo.
ra ces su tamborileo sobre la mesa y dej
el lpiz.
Muy gracioso. Esto me ayuda a pensar.
A pensar? Y qu tienes que pensar
ahora? El da anterior ella le haba contado a
Matthew el desesperado intento de Halldr de
desviar la atencin hacia Bret, pero a l no le
haba resultado una sospecha demasiado
creble. Tambin a ra le haba parecido
absurda, pero despus de pasarse la noche en
vela dndole vueltas y ms vueltas, ya no
estaba tan segura. Matthew continu: Eso
sera como intentar pegar una serie de cabos
sueltos. Creme, en cuanto la polica le apriete
las tuercas al bueno de Halldr, ya vers cmo
aparece el dinero e incluso el manuscrito, si es
que existe.
- 547 -

Mir por la ventana.


Pero vmonos a alguna cafetera a
desayunar como es debido.
Imposible. Hoy es da de descanso en
hostelera minti ra. No abren hasta
medioda. Matthew suspir. Conseguirs
sobrevivir... tenemos galletas dijo, echando
mano del telfono y llamando a la secretaria.
Bella, podras traer la caja de galletas que hay
al lado de la mquina del caf? El no
flotaba ya en el aire, de modo que se apresur
a aadir: Es para Matthew, no para m.
Gracias. Se volvi hacia Matthew. No crees
que haya motivo para comprobar lo que dijo
sobre Bret? Quiz exista un grano de verdad.
ste ech la cabeza hacia atrs y perdi la
mirada en el aire por un momento antes de
responder.
Espero que te ests dando cuenta de que
esto tiene ya poco que ver con Harald,
verdad? ra asinti. No hay nada que
hayamos visto u odo que indique que esa chica
pueda estar involucrada en el caso, aparte de
que est chiflada y haya participado en unas
actividades de lo ms peculiares, en las que se
utilizaban miembros humados asados.
A lo mejor hemos pasado algo por alto
apunt ra con escaso convencimiento.
Como
qu?
pregunt
Matthew.
- 548 -

Desgraciadamente, mi querida ra, todo


parece indicar que, a fin de cuentas, fue Hugi
quien mat a Harald, y que su amigo est
tambin involucrado. Lo nico que no est claro
es si lo hicieron juntos y si el dinero fue a parar
a sus bolsillos. Lo ms probable, con mucho, es
que le hayan contado una mentira pura y dura
a Harald sobre el manuscrito, aparentando que
saban dnde encontrarlo. Reconocers que
Halldr se hallaba en una posicin clave para
tramar cualquier invencin, pues ayudaba a
Harald con las traducciones. De forma que
podan haberse inventado lo de la venta y
embolsarse el dinero. Llegado el momento de
entregarle el manuscrito, se vieron obligados a
buscar alguna escapatoria y se cargaron a
Harald. Esa explicacin de Dri sobre el asunto
de la camiseta es una perfecta invencin.
Pero... Bella entr como una exhalacin
en el mismo instante sin preocuparse por
llamar antes a la puerta, con las galletas en la
mano. Haba dispuesto artsticamente las
galletas en una bandeja y llevaba una taza de
caf. Una nica taza. La mente le dijo a ra
que si las galletas hubieran sido para ella, Bella
le habra tirado la caja cerrada, apuntando a la
cabeza.
Muchsimas
gracias
dijo
Matthew
mientras coga las viandas. Hay quienes no
- 549 -

comprenden la importancia del desayuno.


Hizo una inclinacin de cabeza dirigida a ra y
le gui un ojo a Bella. Bella mir a la abogada
y levant la nariz, toda ufana, dirigi a Matthew
su mejor sonrisa y sali.
Le has guiado el ojo dijo ra
asombrada.
Matthew le gui el ojo dos veces seguidas a
ra.
A ti te lo he guiado dos veces.
Satisfecha? Se meti en la boca una galleta
con grandes aspavientos.
ra puso cara de estupefaccin.
Pues ten cuidadito, est desmelenada y me
obligar a decirle en qu hotel te alojas. Son
su mvil.
Hola, hablo con ra Gumundsdttir?
pregunt una voz de mujer que a ra le
result vagamente conocida.
S, buenos das.
Soy Gurn, la que le alquil el
apartamento a Harald dijo la seora.
Ah, s, buenos das. ra garabate el
nombre en una hoja de papel y la gir hacia
Matthew, para que ste supiera con quin
estaba hablando. Luego escribi detrs un
signo de interrogacin para indicar que
ignoraba el motivo de la llamada.
No s si llamo a la persona adecuada, pero
- 550 -

tena su tarjeta y... Bueno, el caso es que me


encontr una caja de Harald este fin de
semana, con una serie de cosas dentro. La
mujer call.
S, s lo que contena la caja dijo ra
para salvar a la mujer de tener que hablarle de
los miembros asados.
S, verdad? La alegra de la voz era
conmovedora. Me di un susto tremendo,
como podr comprender, y ahora el caso es que
no s qu hacer con un documento que me
guard sin querer cuando sal corriendo del
lavadero.
Lo tiene an en su poder, no es as?
ra senta que deba ayudar a la mujer.
S, eso. Me lo llev cuando fui a llamar a la
polica y luego lo encontr justo al lado del
telfono de la cocina.
Se trata de un documento que era
propiedad de Harald, no es as?
Bueno, realmente no lo s. Es una carta
vieja. Antiqusima. Record que ustedes
estaban buscando una cosa de sas y pens
que quiz sera mejor drsela a ustedes en vez
de a la polica. ra oy cmo la mujer
respiraba profundamente antes de continuar.
Ellos siguen buscando. No puedo imaginarme
que esto tenga algo que ver con el crimen.
ra escribi a toda prisa en el papel: Carta
- 551 -

antigua? Matthew enarc las cejas y se comi


otra galleta. La abogada dijo a su interlocutora:
Nos encantara por lo menos poder echarle
un vistazo. Podemos pasarnos ahora por su
casa?
Ejem, s. Estoy en casa. Pero hay otra
cosa. La mujer call.
El qu? pregunt ra, alarmada.
Pues es que me temo que estrope la carta
un montn, con las prisas. Tena un autntico
shock. Pero no est rota. Se apresur a
aadir. En realidad es por eso por lo que no
le dije nada a la polica sobre la carta. No
quera que montasen un nmero slo por
haberla daado. Espero que comprendan cmo
son estas cosas.
No importa. Vamos para all. ra colg
y se puso en pie. Tendrs que llevarte las
galletas; nos vamos. Probablemente acabamos
de dar con la carta danesa que haba
desaparecido.
Matthew cogi dos galletas y tom el ltimo
sorbo de caf.
La carta que estaba buscando el decano?
S, eso espero. Se ech el bolso al
hombro y fue hacia la puerta. Si se trata de la
carta podemos ir a devolvrsela a Gunnar y a lo
mejor sacarle algo acerca de lo que Halldr me
cont de Bret. Le lanz una sonrisa de
- 552 -

triunfo, feliz de lo bien que se le haban puesto


las cosas. Y aunque no se trate de esa carta,
podramos hacerlo de todos modos.
Piensas engaar a ese pobre hombre?
pregunt Matthew. No est demasiado bien
eso... teniendo en cuenta lo que ha tenido que
sufrir el desdichado.
ra mir por encima del hombro mientras
sala al pasillo y le sonri.
La nica forma de descubrir si se trata de
la carta en cuestin es llevndosela a Gunnar.
Seguramente se pondr tan contento que
estar dispuesto a hacer lo que sea por
nosotros. Dos o tres preguntitas sobre Bret no
le harn demasiado dao.
La sonrisa de ra no era ya tan amplia
cuando estuvieron sentados a la mesa de la
cocina en casa de Gurn, con la carta delante.
Gunnar no iba a ponerse demasiado feliz
cuando llegara a sus manos algo tan
estropeado. Sin duda preferira que hubiera
seguido en paradero desconocido.
Ests segura de que no estaba rajada ya
cuando la sacaste de la caja? pregunt ra
intentando con mucho cuidado alisar la gruesa
hoja de papel sin arrancar el trozo que estaba
casi roto.
- 553 -

La mujer pas los ojos por el papel,


avergonzada.
Segursima. Estaba entera. Deb de rajarla
yo en mi conmocin. No lo hice a propsito.
Sonri
como
pidiendo
excusas.
Pero
seguramente se podr pegar... verdad? Y
luego alisarla bien, verdad?
S, s, claro que s. Perfectamente dijo
ra, aunque sospechaba que la restauracin
del
documento
resultara
mucho
ms
problemtica de lo que su comentario pareca
indicar, si es que era posible. Le agradecemos
mucho haberse puesto en contacto con
nosotros. Tiene razn... muy probablemente se
trata del documento que estbamos buscando,
y en realidad no tiene nada que ver con la
investigacin de la polica. La pondremos en las
manos convenientes.
Bien, cuanto antes saque de aqu todo lo
que recuerde a Harald y a todas estas
complicaciones, tanto mejor. No han sido unos
das nada agradables, en absoluto, para m y
para mi marido, desde que se cometi el
crimen. Y adems les rogara que se pusiesen
en contacto con la familia de l y les
comunicasen que me encantara que la vivienda
pudiese quedar libre lo antes posible. Cuanto
antes pueda olvidarme de todo esto, antes me
podr tranquilizar. Puso sus delgadas manos
- 554 -

sobre la mesa de la cocina y mir fijamente sus


dedos llenos de anillos. No es que no me
llevara bien con Harald, personalmente. No me
vayan a malinterpretar.
No, no dijo ra con voz afable. Puedo
imaginarme que todo esto habr sido cualquier
cosa menos divertido. Acompa sus palabras
con un esbozo de sonrisa. Y ya para terminar,
querra preguntarle si lleg a conocer a los
amigos de Harald... si les vio o les oy.
Es una broma? pregunt la mujer con
repentina brusquedad. Que si les o? A veces
armaban tanto barullo como si estuvieran
dentro de mi propia casa.
Qu clase de barullo? pregunt ra con
prudencia. Discusiones? Gritos?
La mujer resopl.
Principalmente era msica a todo meter. Si
eso se puede llamar msica. Luego haba
golpetazos a hora y a deshora, como si
estuvieran dando zapatazos en el suelo o
saltando. Algunos alaridos y gritos y chillidos...
muchas veces tuve la sensacin de que igual
poda haber alquilado el piso para que se
dedicaran a domar caballos.
Y por qu sigui tenindole como
inquilino? intervino Matthew, que se haba
mantenido al margen durante casi toda la
conversacin. Si no recuerdo mal, en el
- 555 -

contrato de alquiler haba una clusula sobre el


comportamiento y se estableca que se poda
romper por incumplimiento de la misma.
La
mujer
enrojeci
sin
que
ra
comprendiese muy bien por qu.
Me caa bien, supongo que por eso. Pagaba
puntualmente el alquiler y aparte de esas cosas
era un inquilino magnfico.
Quiz eran sobre todo sus amigos los
causantes del ruido? pregunt ra.
S, seguramente se puede decir que s
respondi la mujer. Por lo menos aumentaba
cuando estaban de visita. Harald tena la
costumbre de poner la msica muy alta y de
hacer ruido al caminar, o algo as... Cuando
reciba a sus amigos, el barullo creca
muchsimo.
Alguna vez presenci una discusin
violenta o una pelea entre Harald y esos amigos
suyos? pregunt Potra.
No, no puedo decir que viera nada de eso.
En su momento, la polica pregunt lo mismo.
Lo nico que recuerdo fue una pelotera, una
ria, entre Harald y una chica. Pero no me fij
demasiado, estaba ocupada preparando el
pastel de Navidad. No es que estuviera yo
tambin all, con ellos, qu va; slo les o al
pasar. La voz se le fue apagando. Sin que se
lo pidieran, les haba enseado el lavadero, les
- 556 -

haba explicado cmo y dnde haba encontrado


la caja. El cuarto daba al interior y no se poda
pensar que hubiera pasado por all, a menos
que hubiera entrado ex profeso. La mujer se
haba puesto en evidencia y ra intent hallar
alguna forma de darle la oportunidad de que les
contara lo que haba odo... sin tener que
reconocer que haba pegado el odo a la puerta.
Oh! suspir con su mejor espritu de
colaboracin. Yo tambin viv en un piso en el
que la puerta del espacio comn daba a mi
vivienda, y no haba forma. En cuanto haba
alguien all, se oa prcticamente todo. Me
resultaba insoportable.
S dijo la mujer, vacilante. Harald sola
ir solo al lavadero... as que bien. No s si
aquella chica le estaba ayudando con la colada
o si simplemente le acompa y estaban ya de
malas. Era por culpa de un documento
desaparecido, si no recuerdo mal. A lo mejor
era se La mujer seal con la barbilla en
direccin a la carta antigua. Harald le peda
que dejara en paz el tema; al principio muy
tranquilamente, pero se fue calentando cuando
ella insisti en que la apoyara. No haca ms
que repetir que aquello podra ser un empujn
maravilloso para la carrera... significara eso lo
que significara. No o nada ms, porque fue
slo de pasada, como les he dicho.
- 557 -

Reconoci la voz de la chica? Poda haber


sido una chica rubia, menudita, que formaba
parte de su grupo de amigos? pregunt ra,
esperanzada.
No, no la reconocdijo la mujer,
nuevamente con hosquedad. Haba dos que
venan por aqu, sobre todo una alta y pelirroja
y luego la que acaba de describir usted. Las dos
tenan en comn la pinta como de putas
reclutadas a toda prisa en el ejrcito... con
pinturas de guerra y ropas de camuflaje
completamente deformes. Ambas carecan del
ms
mnimo
atractivo
y
eras
unas
maleducadas. Puedo asegurarles que ni siquiera
me saludaban, aunque nos encontrbamos
bastantes veces. Por eso nunca les o la voz.
Aunque ra estaba de acuerdo con la mujer
en que Bret y Marta Mist eran bastante
maleducadas, no se poda decir precisamente
que careciesen de atractivo. Estaba empezando
a sospechar que la mujer poda estar
enamorada de Harald y por eso le molestaban
tanto sus amigas. Cosas ms raras pasan.
Intent que no se le notara.
Bueno, en todo caso, no importa
demasiado. Sin duda, eso no tiene ninguna
relacin con el caso. Se dispuso a levantarse
y cogi la carta. De nuevo, muchsimas
gracias, y transmitir inmediatamente sus
- 558 -

deseos en lo referente al apartamento.


Matthew tambin se levant y le dio la mano
a la seora. La mir sonriente, y ella le devolvi
la sonrisa, aunque no pareca tenerlas todas
consigo.
No le interesara a usted quedarse con el
apartamento? pregunt la mujer, que puso su
mano izquierda sobre la de Matthew, de lo ms
afable.
S, no, slo estoy temporalmente en este
pas dijo l con apuro, intentando pensar
cmo recuperar la mano.
En ltimo caso, siempre podras vivir en
casa de Bella intervino ra con una sonrisita
perversa. Matthew le envi una mirada asesina
que slo se suaviz cuando la mujer le solt la
mano.
T le das el documento dijo ra,
intentando pasarle a Matthew el grueso sobre.
La mujer se lo haba trado cuando se estaban
marchando... para evitar mayores daos al
documento. Si serva de algo ya.
De eso ni hablar se quej Matthew
apretando contra el cuerpo los brazos cruzados
. Tuya fue la idea y yo pienso limitarme a
sentarme con vosotros y ver lo que pasa... y a
darle un pauelo al buen hombre si se echa a
- 559 -

llorar cuando le des ese papelucho roto.


No me senta as desde que acababa de
sacarme el carn de conducir y le di por detrs
al coche del vecino dijo ra mientras
esperaban. Les haban dicho que se sentaran,
sealando que Gunnar estaba a punto de volver
de clase. No haba nada que hacer entretanto,
as que ra se reclin en el respaldo de la silla
. Y ni siquiera es que haya sido yo quien
rompi la carta.
Pero eres t a quien le toca comunicarle la
noticia dijo Matthew, mirando el reloj. Es
que no va a llegar nunca? Tengo que comer
antes de que vayas t a hablar con Amelia.
Seguro, seguro, que el da de descanso de la
hostelera dura slo hasta medioda?
No tardaremos mucho, no te preocupes. Te
habrs ido a comer antes de que puedas darte
cuenta. Escuch unos pasos que se acercaban
desde el final del pasillo y levant la vista. Era
Gunnar, que caminaba rpidamente hacia ellos.
Cargaba un montn de papeles y libros en los
brazos y pareci asombrado de verles.
Buenos das dijo mientras trataba de
sacar del bolsillo la llave del despacho. Han
venido a verme a m?
Matthew y ra se levantaron.
S, buenos das dijo ella. Hizo ondear el
sobre. Queramos comprobar con usted si una
- 560 -

carta encontrada este fin de semana era la que


andaba buscando.
En rostro de Gunnar se ilumin.
Qu me dice!exclam mientras abra la
puerta de su despacho. Srvanse pasar, por
favor. Es una noticia esplndida. Fue a su
escritorio y dej el cargamento. Luego se sent
y lea lzo sea de que ellos hicieran lo propio
. Y dnde apareci?
ra se sent y puso el sobre encima de la
mesa.
En casa de Harald, dentro de una caja con
otros objetos. Tengo que advertirle que la carta
no est en buen estado de conservacin.
Sonri pidiendo excusas. La persona que la
encontr haba sufrido un ataque de nervios.
Un ataque de nervios? pregunt Gunnar
sin comprender. Cogi el sobre y lo abri con
sumo cuidado. Muy despacio fue sacando la
carta y cuando pudo comprobar con claridad
cul era su estado, se fue disgustando ms y
ms. Pero qu demonios es lo que pas!
Puso la carta sobre la mesa, delante de l, y se
qued mirndola fijamente.
Mmmm, la mujer encontr toda clase de
cosas que la desequilibraron por completo
explic ra. Y no sin motivo, se lo aseguro.
Nos pidi que dijramos que lo senta
muchsimo, pero que esperaba que fuera
- 561 -

posible
recomponerla.
Sonri
pidiendo
excusas.
Gunnar no dijo nada. Sigui mirando
fijamente la carta, inmvil. De pronto, se ech
a rer. Con una risa bastante destemplada...
nada parecida a la que se produce cuando
alguien dice algo divertido.
Dios mo! exclam asfixiado cuando se
le pas el ataque de risa. Cmo se va a
enfadar
Maria!
Su
cuerpo
sufri
un
estremecimiento al decir aquellas palabras.
Acarici el documento, lo levant y lo observ
. Pero s, sta es la carta, as que al menos
habra que alegrarse de que haya aparecido
resopl.
Maria dijo ra. Quin es Maria?
La presidenta del Instituto rni Magnsson
dijo Gunnar con voz apagada. Es ella quien
est en pie de guerra por culpa de esta carta.
Explquele lo de la mujer que la encontr
propuso ra, que est apenadsima por lo
sucedido.
Gunnar levant la vista de la carta y mir a
ra. Su gesto indicaba que aquello no
importara mucho.
S, eso har.
Y ya de paso, querra aprovechar la
oportunidad, Gunnar, para preguntarle por una
alumna de la facultad: Bret, una amiga de
- 562 -

Harald.
Gunnar entorn los ojos, serio.
Qu pasa con ella?
Nos han dicho que tuvieron un rifirrafe
ellos dos. Algo relacionado con un trabajo sobre
Brynjlfur Sveinsson que estaban haciendo
juntos. Su relacin se agri a causa de un
documento desaparecido. Sabe usted algo de
eso? ra se dio cuenta de que en la pared,
detrs de Gunnar, haba colgada una pintura, y
le pareci que se trataba precisamente del
dichoso Brynjlfur. No es se? seal el
cuadro.
Gunnar permaneca en silencio, pensativo.
No mir hacia atrs, sin duda saba
perfectamente lo que haba en la pared.
Ese no es Brynjlfur Sveinsson, es un
antepasado mo, con cuyo nombre fui
bautizado. El reverendo Gunnar Hararson.
Lleva hbito de sacerdote, no ropas obispales
del siglo XVII.
ra se sonroj y decidi no preguntar por
ninguna de las numerossimas fotografas
enmarcadas que colgaban tambin en las
paredes... una foto que le pareci ser de
Gunnar y el campesino de Hella que les haba
acompaado a Matthew y a ella cuando
estuvieron visitando las cuevas. El hecho de
que se sonrojara, irrit an ms a Gunnar, que
- 563 -

se inclin sobre el borde de la mesa y dijo


enfadado:
Son ustedes de los huspedes ms
fastidiosos que he tenido nunca dijo
secamente.
ra se qued estupefacta.
Lo lamento mucho. Pero s querra pedirle
que tuviera un poquito de paciencia con
nosotros... estamos intentando atar una serie
de cabos sueltos y esto de Bret es uno de
ellos. Si no quiere informarnos al respecto,
puede darnos el nombre del profesor, o del
catedrtico, que se encarg del tema.
No, no. Claro que puedo informarles yo...
no me ser nada dificultoso. Solamente les
rogara que se abstuviesen de indagar
demasiado en los asuntos privados de la
facultad. ste es uno de ellos.
Y eso? pregunt ra extraada. Yo
crea que esto tena que ver sobre todo con esa
chica, Bret. Tenemos entendido que se
comport de una forma algo extraa, y por eso
le hacemos la pregunta.
Bret, s. Exacto, se comport de una
manera harto extraa. Fue principalmente
gracias a Harald por lo que se consigui
detenerla antes de que la institucin se hallara
en una situacin muy comprometida. Gunnar
se afloj el nudo de la corbata.
- 564 -

Pero de qu se trataba exactamente?


pregunt ella mientras observaba el alfiler de
corbata de Gunnar. Le recordaba a algo, pero
no consegua caer.
Gunnar baj los ojos hacia la corbata, pues
le extra que ra la mirase con tanta
atencin. Como por costumbre, se pas la
mano por encima, por si casualmente tena all
algn resto de comida. Se rasp en el borde
aguzado del alfiler y retir la mano al instante.
De qu se trataba, me pregunta? Vamos a
ver. Si no recuerdo mal, Harald y Bret
decidieron catalogar todas las fuentes sobre
Brynjlfur Sveinsson de las que se tena noticia,
y aquel trabajo era parte de los estudios que
cursaban. Creo que fue Harald quien propuso el
tema, no Bret. Ella se limit a sumarse a l,
estaba acostumbrada a engancharse a otros
para hacer los trabajos de curso.
Aquello tena alguna relacin con la tesis
del mster de Harald? pregunt ra, aunque
pens que deba de ser una manera de
comprobar si Brynjlfur haba tenido la versin
original del Malleus Maleficarum sin siquiera
saberlo.
No, de ningn modo respondi Gunnar.
Nosotros lo consideramos bastante irrelevante
a ese respecto, creo habrselo mencionado a
ustedes. En lugar de utilizar los trabajos de
- 565 -

curso de las distintas asignaturas como temas


preparatorios de su tesis, sola dedicarse a
asuntos que con frecuencia carecan de toda
relacin con la cuestin de la brujera.
Fue usted el supervisor de ese trabajo?
pregunt ra.
No, creo recordar que fue orbjrn
lafsson. Puedo comprobarlo, si quiere.
Gunnar movi la mano en direccin al
ordenador que haba sobre la mesa.
ra declin la oferta.
No, seguramente no hace falta. Con que
pudiera decirnos qu es lo que pas, nos
bastara. Por ahora no queremos pedirle nada
ms. No andamos demasiado bien de tiempo.
Gunnar mir su reloj.
Ni yo tampoco, desde luego... tengo que ir
a llevarle la carta a Maria. En su gesto se
poda leer que no le haca mucha gracia la visita
que tena que hacer. Fueron a las principales
bibliotecas de la ciudad, al Archivo Nacional, a
la Seccin de Manuscritos y otros lugares
semejantes
para
catalogar
todos
los
documentos y cartas en los que se menciona al
obispo Brynjlfur Sveinsson. Les fue bastante
bien, segn tengo entendido, hasta que Bret
crey
descubrir
que
una
carta
haba
desaparecido del Archivo Nacional.
Eso sera posible? pregunt ra
- 566 -

mirando como sin querer el destrozado papel


que haba sobre la mesa. Quiero decir, de una
forma diferente a lo que ha pasado ahora.
Bien, puede pasar, pero en esta ocasin se
trataba de una mera cuestin de incompetencia
del sistema de control. Ciertamente se
desconoce qu fue de la carta, pero ella acus
del robo a cierto individuo que est por encima
de toda sospecha en ese contexto.
A quin? pregunt ra.
A quien est aqu presente respondi
Gunnar,
y
guard
silencio.
Les
mir
alternativamente a uno y otro, retndoles con
los ojos a poner en duda su inocencia.
Comprendo dijo ra; mir decidida a
Gunnar y aadi: Perdone que se lo
pregunte, pero cmo se le ocurri a Bret
semejante idea?
Como les he dicho, se haban producido
ciertos errores en la catalogacin. Segn el
catlogo, yo fui la ltima persona que pudo
estudiar la carta, aunque nunca la he tenido en
mis manos. Quiz alguna otra persona utiliz
mi nombre, o la signatura se confundi.
Brynjlfur Sveinsson no me interesa, y jams
se me habra pasado por la cabeza buscar
documentos relacionados con l. Lo que hizo
an ms desdichado este asunto fue que la
chica intent aprovechar la ocasin para
- 567 -

facilitarle las cosas en los estudios. Con toda


desfachatez, me dijo que callara si le echaba
una manita, por repetir su vulgar expresin.
Habl del asunto con Harald y l me prometi
quitarle aquella locura de la cabeza. Me puse en
contacto con un amigo mo del Archivo Nacional
y le expres mi deseo de que investigaran el
asunto. No quiero que ninguna mocosa se crea
con derecho a insubordinrseme. Pero no
pudieron encontrar nada en todo este tiempo, y
ya ha transcurrido alrededor de un ao. Al final
reconocieron que deba de haber sido un error
por su parte, la carta habra acabado
confundida con otros documentos y acabara
por aparecer ms pronto o ms tarde. Bret
tuvo el seso suficiente para no volver a
hablarme del tema.
Y qu carta era sa? pregunt ra.
Quiero decir, de qu trataba?
La carta fue escrita en el ano 1702 y era
de uno de los sacerdotes de Sklholt, e iba
dirigida a rni Magnsson. Sera la respuesta a
una solicitud de rni acerca del paradero de los
manuscritos
extranjeros
propiedad
de
Brynjlfur Sveinsson, que haba muerto unos
aos antes, en 1675. No hay duda alguna de
que la carta estaba en la biblioteca. Muchos la
recuerdan, adems. A todos les pareci
bastante extrao.
- 568 -

Nada ms? inquiri ra. Nada sobre


manuscritos
que
hubieran
podido
estar
escondidos, o sobre intentos de sacarlos de
Sklholt?
Gunnar la mir con gesto pensativo.
Por qu pregunta, si conoce la respuesta?
Qu quiere decir? pregunt ra
extraada. Yo no s nada sobre esa carta,
aparte de lo que acaba de decirnos. Sus ojos
volvieron a dirigirse al alfiler de corbata de
Gunnar. Qu demonios pasaba con aquel alfiler
que tanto la irritaba? Y qu cosa rara pasaba
con aquel hombre?
Extraa casualidad dijo el decano
secamente. Evidentemente, estaba convencido
de que saban ms de lo que en realidad saban
.
Podemos
seguir
jugando
a
los
despropsitos, si quieren. En la carta hay unas
expresiones que se resisten a la interpretacin,
un texto bastante oscuro sobre la proteccin de
unos tesoros contra el gobernador dans y su
depsito donde la cruz antigua. La mayora
coincide en que se refiere a la santa cruz de la
iglesia de Kalanes, que fue retirada de all en
la Reforma a causa de la prohibicin de las
reliquias.
Sabe usted muchsimo sobre esa carta
dijo Matthew, que intervena por primera vez.
Teniendo en cuenta que nunca la ha visto.
- 569 -

Naturalmente me inform al respecto


cuando se me quiso imputar aquel error
replic Gunnar al momento. La carta es bien
conocida entre los historiadores, y varios de
ellos escribieron interesantes artculos al
respecto.
ra volvi a clavar los ojos en la corbata,
como por aburrimiento. Era un alfiler nada
corriente, de forma bastante irregular y, al
parecer, de plata.
Dnde consigui ese alfiler de corbata?
pregunt, como si fuera tonta, sealando la
corbata azul ribeteada de cuero.
Gunnar y Matthew la miraron extraados.
Gunnar cogi la corbata y mir el alfiler. Luego
la solt otra vez y volvi a mirar a ra.
Tengo que reconocer que ya no s adonde
va nuestra conversacin. Pero, ya que tanto
parece interesarle, le dir que fue un regalo en
mi quincuagsimo cumpleaos. Se puso en
pie. Creo que no tiene sentido alguno
continuar esta conversacin... no tengo especial
inters en hablar sobre m mismo. Me espera
una reunin muy poco agradable con Mara, la
presidenta del Instituto rni Magnsson, y no
puedo seguir perdiendo el tiempo con estas
tonteras. Les deseo, sinceramente, el mayor
xito en su investigacin, pero confo en que no
pierdan de vista el hecho de que el pasado no
- 570 -

afecta en lo ms mnimo al asesinato de Harald.


Les acompa a la puerta.

- 571 -

Captulo 33
Matthew mir a ra y sacudi la cabeza.
Estaban en la entrada del rnagarur.
Qu amabilidad la tuya!
No viste el alfiler? pregunt ra muy
excitada. Era una espada. El alfiler de corbata
consista en una placa de plata sobre la que
haba una espada de plata que cruzaba la
corbata. No la viste?
Claro que la vi. Y qu? dijo Matthew.
No recuerdas la foto del cuello de Harald?
La seal que pareca una daga o una cruz?
Qu haba dicho el forense? Esto parece una
pequea daga... pero hay algo ms, porque la
piel se ha rajado por la friccin de ese objeto,
pero demasiado superficialmente para que esta
daga, o lo que sea, haya podido causarlo.
S, es verdad respondi Matthew. Ya
comprendo adonde quieres llegar. Pero no estoy
nada seguro de que se trate del mismo objeto.
Las fotos no eran suficientemente claras
suspir. Ese hombre es historiador. La espada
vikinga del alfiler de corbata est claramente
relacionada con su principal especialidad, la
colonizacin de Islandia. Yo no le buscara tres
- 572 -

pies al gato en ese asunto. A m la herida me


pareci ms parecida a una cruz. Sonri. A
lo mejor, quien mat a Harald fue un cura
psictico.
ra estaba nerviosa. Sac su mvil.
Quiero hablar con la Bret esa. En todo
esto hay algo rarsimo.
Matthew agit la cabeza pero ra no le hizo
caso. Bret contest a la cuarta llamada,
furiosa. Cuando ra le comunic la detencin
de Dri, la chica se soseg y acept reunirse
con ellos en la cafetera que haba al lado de la
biblioteca, en un cuarto de hora. Matthew no
haca ms que refunfuar y poner mala cara,
pero cuando ra le dijo que all podra comprar
algo para comer, acept encantado. Estaba
engullendo una pizza cuando apareci Bret.
Qu le ha dicho Dri a la polica?
pregunt con voz temblorosa mientras se
sentaba a la mesa.
Nada respondi ra. Todava. Pero a
m s que me ha contado algunas cosillas acerca
de aquella noche y de vuestro papel en lo que
sucedi. No me extraara que antes de que
pase mucho tiempo contara ms cosas.
Sostiene que fuiste t quien mat a Harald.
El color desapareci del rostro de la chica.
Yo? pregunt asombrada. Cmo le
voy a haber matado yo!
- 573 -

l dice que desapareciste de la panda esa


noche y que te comportaste de forma muy
extraa cuando encontrasteis el cuerpo... que
no parecas t.
Bret abri mucho la boca y se qued as un
momento, paralizada, hasta que volvi a hablar.
Me perd veinte minutos... como mucho. Y
me qued hecha polvo cuando encontramos el
cuerpo. Ni siquiera poda pensar. No digamos
hablar.
Adonde fuiste? pregunt Matthew.
Bret le sonri con ambigedad.
Yo? Estuve en el bao con un viejo amigo
mo. l puede confirmarlo.
Durante veinte minutos? pregunt
Matthew como dudando.
S. Y? Quieres saber lo que hicimos?
No la interrumpi ra. Nos hacemos
idea.
Y qu queris de m? Yo no mat a
Harald. Me limit a estar al lado de Dri
mientras se encargaba del cuerpo. El nico que
se va a ver metido en un buen lo si Dri se lo
cuenta a la polica es Andri. l le ayud. Yo no
toqu a Harald. Con aquello, Bret intentaba
darse nimos a s misma, pero no pareci darle
muy buenos resultados.
Querra preguntarte acerca del trabajo que
estuviste haciendo con Harald sobre el obispo
- 574 -

Brynjlfur y la carta desaparecida expuso


ra. Dri dijo que Harald se haba enfadado
bastante contigo. Es as?
Bret mir a la abogada sin comprender.
Aquel rollo? Qu tiene que ver con este
asunto?
No lo s, por eso te lo pregunto
respondi ra.
Harald fue pattico dijo Bret de
improviso. Yo tena a Gunnar bien agarrado
por el cuello. Se puso como un flan en cuanto
fui a verle y le dije que saba que haba robado
una carta del Archivo Nacional. Y lo hizo, eso
seguro, diga l lo que diga.
En qu sentido estuvo Harald pattico?
pregunt Matthew.
Primero la cosa le pareci divertida y me
anim a ir a por Gunnar. Adems, nos colamos
en su despacho para buscar la carta, despus
de que el tipo me echara con cajas
destempladas. Todo fue de lo ms raro. Cuando
estbamos all dentro, Harald cambi de
opinin, as, de repente. Encontr un artculo
viejo sobre los monjes irlandeses y se ech
para atrs, y se empe en que con aquello ya
tena bastante.
Y eso? pregunt ra.
Bret se encogi de hombros.
Era un artculo de Gunnar que estaba
- 575 -

metido en un armario. Harald lo encontr y me


pidi que le dijera lo que pona en el pie de las
fotos. Estaba emocionadsimo con dos de ellas.
Una era de una cruz y la otra de una mierda de
agujero. Luego tambin quiso enterarse de todo
sobre la otra ilustracin. Yo estaba a punto de
desmayarme por los nervios, aterrada de que
pudiera venir Gunnar. No estaba para ponerme
a traducirle aquellos textos a Harald. Al final se
guard el artculo en el bolsillo y dejamos de
buscar. Nos largamos.
Qu te dijo exactamente? Lo recuerdas?
inquiri ra.
Exactamente, no. Nos metimos en la sala
de alumnos y me mand que le dijera qu
agujero era el de la foto. Se trataba de una
cocina en el interior de una cueva. La cruz
tambin. Estaba esculpida en la pared. Una
especie de altar.
Y la otra ilustracin? pregunt Matthew
. Qu haba en ella?
Era una foto area de la cueva con unos
signos que indicaban qu era cada cosa. Si lo
recuerdo bien, uno de ellos estaba junto a la
cruz, el otro en un agujero que atravesaba el
techo... creo que era un tubo de chimenea... y
luego estaba el tercer signo en el agujero que
se supone era el fogn. Bret mir a Matthew
. Recuerdo que se puso de lo ms excitado
- 576 -

con el tercer signo y me pregunt si me pareca


posible que los monjes cocinaran al lado del
altar. Yo le dije que no tena ni idea. Entonces
pregunt si yo no crea que por lo menos
habran puesto el fogn debajo de la chimenea.
En el dibujo no era as, en absoluto. El fogn
estaba al lado del altar y el tubo de la chimenea
se encontraba cerca de la entrada. Pareca algo
tan insignificante y tan impropio de Harald
excitarse de aquel modo por un memez como
aqulla.
Qu pas luego? pregunt Matthew.
Se fue a hablar con Gunnar. Y despus me
prohibi volver a preocuparme por aquella
carta. Les mir con gesto de enfado. Y eso
que fue l quien originalmente me empuj a ir
contra Gunnar... contra ese maldito Gastbucht,
como le llamaba l.
Gastbucht? repiti ra. Qu pona en
el papel de apuntes de Harald? Gastbucht? No
era el Libro de visitas de la cruz, como haba
credo ella... no era una cruz sino una t, no era
Gastbuch, sino Gastbucht, la traduccin
alemana del nombre Gestvk.
ra y Matthew volvieron a entrar a toda
prisa en el rnagarur. Mientras corran, llam
a la polica y le habl a Marks de las
- 577 -

sospechas suyas y de Matthew sobre Gunnar,


pero l no pareci muy impresionado. Despus
de mucho forcejeo acept comprobar los
movimientos de la cuenta del decano. El
despacho de Gunnar se encontraba vaco
cuando llegaron. En lugar de esperar fuera,
decidieron tomarse ellos mismos el permiso de
entrar y sentarse, y entonces se dieron cuenta
de que Gunnar estara con Maria, la presidenta
del Instituto rni Magnsson, entregndole la
carta.
Matthew mir el reloj.
Tiene que venir algn da este hombre.
En esto se abri la puerta y entr Gunnar. Se
qued pasmado al verles all.
Pero quin les ha dado permiso para
entrar?
Nadie. Estaba abierto respondi ra
tranquilamente.
Gunnar corri a su escritorio.
Crea que ya nos habamos despedido.
Se sent en su silla y les mir con cara de
pocos amigos. No estoy en el mejor de los
momentos posibles. A Maria no le gust
demasiado ver el psimo estado en el que se
encontraba la carta.
No le entretendremos mucho dijo
Matthew. Pero antes no conseguimos
aclararlo todo.
- 578 -

Y eso? respondi Gunnar con acritud.


Les dije todo lo que quisieron saber.
Pero es que querramos preguntarle por
unos cuantos detalles que estn an sin aclarar
puntualiz ra.
Gunnar inclin la cabeza hacia atrs y fij la
vista, irritado, en el techo. Exhal un profundo
suspiro antes de volver a mirarles.
Pues muy bien. Qu tienen tanta urgencia
por saber?
ra mir primero a Matthew y luego a
Gunnar.
La cruz antigua que se menciona en esa
carta a rni Magnsson... no podra ser la cruz
que est en la cueva de los monjes, en Hella?
pregunt. Se supone que es usted el
principal experto en ese periodo... es eso
correcto? Por lo menos, la cruz estaba en este
pas ya antes de que empezara la colonizacin
propiamente dicha.
Gunnar se qued lvido.
Cmo voy a saberlo? bram. ra se
encogi de hombros.
Pues yo creo que lo sabe todo sobre estas
cosas. No es esa foto de usted y el propietario
de las tierras donde se encuentran las cuevas?
Seal con el dedo la foto enmarcada de la
pared. Las cuevas de los monjes irlandeses?
S, en efecto. Pero no logro descubrir la
- 579 -

relacin dijo Gunnar. Me parece que hacen


ustedes unas preguntas muy extraas y no
acabo de explicarme su inters por la historia.
Si quieren matricularse en la facultad, en
secretara tienen impresos de solicitud.
ra hizo como que no le haba odo.
Pues creo precisamente que s que logr
descubrir la relacin. Usted estuvo en la
reunin Erasmus, que se prolong hasta
medianoche, cuando asesinaron a Harald. Al
ver que Gunnar no deca nada, aadi:
Podra ser que viera a Harald esa noche?
Pero qu horrible monstruosidad es sa?
Ya le he dado toda clase de explicaciones a la
polica sobre la horrible muerte de Harald. Tuve
la inmensa desgracia de encontrar el cadver,
pero el asunto no me afecta a m en ningn
otro sentido. Es mejor que salgan de aqu ahora
mismo. Seal la puerta, tembloroso.
Estoy segura de que la polica tendr que
revisar todos sus interrogatorios, ahora que se
sabe qu es lo que caus las heridas del
cadver dijo ra, sonriendo maliciosamente
a Gunnar.
Qu quiere decir? pregunt Gunnar,
pasmado.
Han descubierto lo que se utiliz para
extraer los ojos y para grabar el signo sobre el
cadver. El tremendo susto que se llev al ver
- 580 -

el cadver ya no le garantiza que la polica le


trate con guantes de seda. Las cosas van a ser
muy distintas a la luz de las declaraciones de
ese hombre.
Gunnar jade.
Ustedes andan mal de tiempo. Yo tambin.
No quiero retenerles ni un segundo ms.
Debemos concluir esta conversacin.
Usted le estrangul con la corbata
continu ra. El alfiler de corbata lo
confirmar. Se puso en pie. An tiene que
salir a la luz el mvil, pero en estos momentos
en realidad no importa. Usted le mat. Ni Hugi,
ni Halldr, ni mucho menos Bret. Usted. Le
mir a los ojos y se sinti invadida de asco y
compasin. Un estremecimiento recorri a
Gunnar, y Matthew se puso en pie lentamente,
utilizando al mismo tiempo una mano para
empujar a ra suavemente hacia atrs... en
direccin a la puerta. Como si temiera que
Gunnar fuera a saltar sobre la mesa
enarbolando la corbata para estrangularla a ella
tambin.
Ha perdido usted el juicio? pregunt
Gunnar mirando fijamente a la abogada. Se
puso en pie con grandes aspavientos. Cmo
se le ha podido ocurrir semejante cosa? Le
aconsejo que se busque un psiquiatra, y cuanto
antes, mejor.
- 581 -

No es ningn absurdo... usted le asesin.


ra se mantena firme. Tenemos diversos
datos que indican que es usted el culpable.
Crame. Cuando la polica le eche el guante y le
interrogue en serio, le ser difcil defenderse.
Imposible, yo no le mat. Gunnar mir a
Matthew, esperando apoyo.
Quiz la polica est interesada en orle
decir eso... nosotros no. Matthew no dejaba
que una sonrisa se dibujara en sus labios. A
lo mejor la facultad puede apoyarle ponindose
de su parte. Un registro domiciliario quiz
pueda proporcionar algunas pruebas ms, si el
alfiler de corbata no resulta suficiente.
Son el telfono de ra. No apart los ojos
de Gunnar mientras dur la breve conversacin
telefnica. l la mir hablar, desfallecido, sin
entender qu estaba pasando. ra volvi a
meterse el telfono en el bolsillo.
Era la polica, Gunnar.
Y? pregunt l. La nuez le suba y
bajaba en la garganta.
Me pedan que fuera a la comisara. Han
descubierto
que
existe
una
serie
de
movimientos muy interesantes en su cuenta
bancada, y quieren que Matthew y yo les
expliquemos mejor las cosas. Tengo la plena
impresin de que la polica le tiene a usted en
el punto de mira. Call y le mir.
- 582 -

Gunnar les miraba alternativamente a uno y


otro, enloquecido. Abri la boca ms de una vez
como para decir algo, pero al momento volvi a
cerrarla. Al final se dej caer, vencido.
Van a por el dinero? pregunt con voz
inarticulada. No he gastado mucho. Les
mir, pero no hubo reaccin. Tambin tengo
el libro, pero no estoy dispuesto a drselo a
nadie. Es mo. Yo lo encontr. Se cogi la
frente
con
las
manos,
aparentemente
desesperado. No tengo ninguna otra cosa que
pueda decirse que posee un valor incalculable,
o que sea nica. Harald pareca tenerlo todo,
por lo menos le sobraba el dinero. Por qu
tena que anhelar esto precisamente, y no
cualquier otra cosa?
Gunnar, creo que tendramos que llamar a
la polica dijo ra con voz baja y afable. A
nosotros no tienes que decirnos nada ms...
reserva tus fuerzas. Vio que Matthew sacaba
su telfono, dispuesto a llamar. Ciento doce
dijo, sin que Gunnar mostrara reaccin
alguna. Matthew sali a llamar.
Estaba siempre esperando que la polica
me acusara del crimen cuando me interrogaron
sobre el hallazgo
del cadver. Estaba
convencido de que slo estaban jugando
conmigo, que hacan como si no supieran que
era yo quien lo haba matado. Luego result
- 583 -

que ni siquiera haban sospechado de m.


Levant la mirada y sonri dbilmente. Nunca
habra podido fingir el susto que me llev
cuando el cadver se me cay encima. La
ltima vez que lo vi estaba en la sala de
alumnos, en el suelo. Por un momento cre que
se haba levantado de la muerte para tomar
venganza. Tienen que creerme, yo no tuve
nada que ver con eso de los ojos. Yo solamente
le estrangul.
Eso parece ms que suficiente, creo
contest ra. Pero por qu? Porque quera
comprarte el manuscrito del Martillo de las
brujas? T lo tenas?
Gunnar dijo que s con la cabeza.
Lo encontr en la cueva. Tena un permiso
de investigacin y me lanc a estudiar a los
monjes irlandeses. El dueo de las tierras me
autoriz a excavar all, slo con la esperanza de
encontrar restos de presencia humana que
probaran que fueron ellos quienes haban
excavado las cuevas, o que no fueron ellos. No
se haban investigado previamente... han
pasado veinte aos desde que estuve all. Fui el
primero que meti una pala en la tierra en ese
lugar, aunque parte de las llamadas Cuevas de
gisa haban sido estudiadas bastante antes.
Aquellas cuevas se haban usado como establo
para vacas hasta mediados del siglo pasado, y
- 584 -

por eso la mayora estaban sin explorar. Pero


en lugar de encontrar restos de presencia
humana de antes de la colonizacin, encontr
un cofre bien oculto al lado del altar. En ella
estaba ese manuscrito, junto a otros ms. Una
Biblia manuscrita, en dans, un libro de salmos
y dos bellsimos libros noruegos sobre ciencia
natural. Mir fijamente a los ojos de ra.
No pude resistirlo. Escap en mi coche con el
cofre antes de que viniera el propietario y no le
dije nada a nadie. Poco a poco me fui dando
cuenta de los tesoros que tena en mis manos,
eran las propiedades de Sklholt. Dos de los
libros estaban marcados con las iniciales de
Brynjlfur: LL. Pero slo cuando apareci
Harald comprend qu estaba haciendo all
aquella extraa edicin del Martillo de las
brujas.
Y cmo lo descubri l? pregunt ra,
que aadi: No tienes que decirme nada si no
quieres.
Gunnar no hizo caso alguno de sus palabras.
La suerte del principiante dijo. Yo no la
califico, desde luego, como suerte, ms bien
como desgracia. Harald vino aqu expresamente
para buscar ese manuscrito, como seguramente
sabrn ustedes. Escarb en todas las fuentes
hasta que dio con el rastro, segn pensaba l.
Estaba convencido de que Jn Arason se haba
- 585 -

llevado el manuscrito para imprimirlo y que lo


escondi cuando las cosas empezaron a
volverse en su contra. Por entonces yo no vea
claro adonde pretenda ir, y no hice nada por
obstaculizar su marcha. Fue ex profeso a
Sklholt para comprobar las peculiaridades del
lugar de la ejecucin. All encontr la pista del
manuscrito por pura casualidad... le hablaron
de la coleccin de manuscritos de Brynjlfur y
se dedic a estudiar las fuentes que trataban de
l con la esperanza de encontrar un catlogo de
los manuscritos perdidos. Pero eso no sucedi
hasta que vino a verme despus de que Bret
descubriese lo de la carta desaparecida del
Archivo Nacional...
Mir al suelo y luego de nuevo a ra.
Naturalmente, en cuanto me di cuenta de
lo que haba encontrado, retuve la carta. Tena
mucho miedo de que pudiera conducir a otros
hasta las cuevas... a que alguien llegase a las
mismas conclusiones que usted sobre la
sagrada cruz. Aquello fue un error nefasto. No
me haba librado de los problemas con Bret
cuando entr en juego Harald. l conoca el
contenido de la cara. Entr directamente en
materia, dijo que saba que yo haba
encontrado el Martillo de las Brujas de Kramer,
y que l lo quera. Haba robado un artculo
sobre los monjes y las cuevas de mi
- 586 -

despacho... un viejo artculo que me vi obligado


a escribir a la conclusin del permiso de
investigacin. Comet la estupidez de incluir
una foto del agujero del que desenterr el
cofre. Dije que era un viejo fogn. Nadie se
extra por esa conclusin... en realidad estoy
seguro de que nadie lleg a leer el artculo.
Harald se limit a sumar dos y dos. Y yo que
crea que eran las limpiadoras las que haban
robado los papeles. Gunnar guard silencio
por un momento. El quera el Martillo de las
brujas. Dijo que le daba igual todo lo dems
que pudiera haber all, pero que tena que
conseguir aquel libro. Y se ofreci a
comprrmelo. Mencion una suma increble,
mucho ms dinero del que yo podra conseguir
por l en el mercado negro, si hubiese tenido la
menor idea de dnde estaba ese mercado. En
lugar de negarme y echarlo del despacho,
decid aprovechar la oportunidad. Aquel dinero
me tent. Yo no tena ni idea de lo importante
que era ese manuscrito. Harald me cont toda
la historia antes de entregarme el dinero.
Entonces cambi de opinin. Pero no poda
decrselo, de ninguna manera jade.
Naturalmente, son ustedes incapaces de
comprender que cuando uno trabaja toda su
vida tan cerca de la historia, se ve atrado
involuntariamente por todo lo que haba en ella.
- 587 -

Y yo tena en mis manos un tesoro nico.


Totalmente nico.
As que mataste a Harald para conservar
el manuscrito... sin tener que devolver el dinero
y reconocer su existencia, arriesgndolo todo?
pregunt ra. A lo mejor l habra
preferido seguir viviendo sin l, en vez de
morir.
Gunnar rio dbilmente.
Claro que lo intent. Se limit a rerse de
m y dijo que era mucho ms conveniente tratar
con l que con las autoridades, y que no
dudara en denunciarme si lo engaaba.
Gunnar respir con dificultad. Lo vi. Vena en
bicicleta por Suurgata cuando yo estaba
yndome ya a casa. Di la vuelta y le esper en
la entrada principal. Dej la bicicleta a un lado
y entramos juntos. Una de sus manos estaba
llena de sangre, haba sangrado por la nariz.
Tena una hemorragia nasal. Muy desagradable.
Gunnar cerr los ojos. Utiliz su llave y su
nmero secreto para abrir. Estaba borracho e
indudablemente drogado. Hice un nuevo intento
de razonar con l. Le ped que me
comprendiera. l se ri de m. Lo segu a la sala
de alumnos, all rebusc en un armario y sac
una pastillita blanca, que se trag. Enseguida
se puso an ms extrao. Se dej caer en un
silln, me dio la espalda y me pidi que le diera
- 588 -

un masaje en los hombros. Cre que se haba


vuelto loco, pero ms tarde supe que se haba
tomado una pastilla de xtasis, que aumenta la
necesidad de contacto fsico. Fui hasta l y al
principio pens en hacer lo que me peda, con
la esperanza de que accediera a mi ruego. Pero
de pronto me inund una furia tal que, sin
darme cuenta siquiera, me quit la corbata y se
la pas por el cuello. Apret. l se resisti. Pero
no pas nada. Y entonces muri. Cay
lentamente al suelo desde el silln. Y me fui.
Gunnar mir a ra esperando su reaccin.
Pareca haberse olvidado completamente de
Matthew.
Por la ventana lleg el ruido de unas sirenas,
que fue hacindose cada vez ms fuerte.
Vienen a por ti anunci ra.
Gunnar apart la vista de ella y la dirigi a la
ventana.
Yo quera llegar a ser rector dijo con
tristeza.
Me parece que puedes olvidarte de eso.

- 589 -

13 DE DICIEMBRE

- 590 -

Eplogo
Amelia Guntlieb, callada como una tumba,
tena la mirada fija en la superficie de la mesa.
ra sospechaba que no acababa de atreverse
a hablar. Si hubiera estado en su lugar, ella
tambin habra preferido el silencio. Matthew
acababa de repasar los pormenores del caso,
tal como los conocan entonces. No era muy
probable que pudieran salir a la luz ms cosas
de autntica importancia. ra admir lo bien
que haba conseguido dulcificar las cosas que
heriran sin duda a la madre de Harald. Pero la
historia era repugnante y nada agradable de
escuchar... incluso para ra, aunque conociera
todos los detalles.
Han encontrado el Martillo de las brujas y
otras cosas que Gunnar sac de la cueva dijo
Matthew reposadamente.
Una vez que la polica hubo detenido a
Gunnar el da anterior, se procedi a los
interrogatorios, de modo que ra y Matthew
no pudieron salir a comer juntos. Y ella no tena
nada claro ser capaz de reunirse con Amelia
Guntlieb cuando la polica la dej marcharse.
En lugar de eso, se fue a su casa. Antes de
- 591 -

sentarse a charlar con Gylfi sobre el nio que


esperaban, tuvo una larga conversacin con
Laufey. Haba aconsejado a ra que hiciera al
muchacho consciente de las consecuencias, que
lo invitara a hacer algo que diera autntica
realidad al nio, que lo hiciera de carne y
hueso. As podra aclararse un poco las ideas
sobre lo que estaba sucediendo. Por ejemplo,
poda animarle a hacer una lista de posibles
nombres para el nio.
Estaban sentados en la cafetera del
Ayuntamiento, que se encontraba vaca. Elisa
haba derramado unas lgrimas mientras
Matthew haca su relato, pero su madre estaba
como petrificada, tapndose la cara con las
manos y mirando luego la mesa. Entonces
levant la mirada y respir muy hondo. Nadie
dijo una palabra. Estaban todos esperando que
dijera algo, que llorase o que dejase traslucir de
alguna forma sus sentimientos. No fue as. No
mir a ninguno de los tres, sino que centr su
atencin en una gran pared de cristal que daba
a la laguna, y mir los patos que nadaban all
tan tranquilos, junto con algunos gansos. El
viento agitaba la superficie del agua, y los
pjaros alzaron el vuelo y se fueron uniendo a
los patos. Una gaviota lleg como por
casualidad y se pos en medio del nutrido
grupo.
- 592 -

Te parece que echemos un vistazo al


mapa de Islandia? dijo Matthew a Elisa.
Hay uno ah al lado. La joven asinti con un
movimiento casi imperceptible de la cabeza y
ambos se levantaron y se dirigieron al gran
saln que haba al lado del caf. ra y la
madre de Harald se quedaron solas.
Nada pareca indicar que la mujer hubiese
notado que haba menos personas en torno a la
mesa. ra carraspe cortsmente sin que
aquello tuviese el efecto deseado. Esper un
momento pero se dio cuenta de que tendra
que recurrir a algo ms directo para conseguir
atraer la atencin de aquella mujer.
No tengo demasiada experiencia en este
gnero de cosas, y me es difcil expresar cunto
lamento todo esto. Pero quiero que sepa que
usted y su familia cuentan con toda mi
simpata.
La mujer dej escapar el aire con un suspiro.
No merezco simpata... ni de usted ni de
nadie. Se volvi, dejando de mirar por la
ventana, y mir a ra. Su mueca de dolor
pareca ir alivindose. Perdneme. No me
encuentro del todo bien. Puso las manos
sobre la mesa y empez a juguetear con sus
anillos. No s por qu, siento algo que me
impulsa a hablar con usted. Apart los ojos
del oro de sus dedos y mir a ra. Quiz
- 593 -

porque ya no volver a verla. Quiz porque


necesito una oportunidad para justificar mis
actos, pues mi conducta ha tenido estas
espantosas consecuencias.
ra slo pudo pensar que aquellas
espantosas consecuencias se referan a la
muerte de Harald.
No tiene que justificarme nada en absoluto
dijo ra. No soy una ingenua y s que con
frecuencia detrs de lo que parece a primera
vista se esconden muchas otras cosas.
La mujer esboz una sonrisa apagada. A
ra le llamaba la atencin lo cuidada que
estaba. Claro que la edad haba dejado ya sus
marcas sobre ella, pero segua siendo elegante,
aunque de una forma en que la belleza slo
ceda ante la dignidad. Sus ropas invitaban a
mirarlas. ra adivin que el vestido oscuro y el
abrigo costaban ms de lo que ella gastaba en
ropa a lo largo de un ao entero.
Harald era un nio precioso dijo la mujer,
como en un ensueo. Cuando naci, nos
sentimos
enormemente
felices.
Primero
habamos tenido a Bernd, que ya tena dos
aos, y luego lleg aquel chiquillo precioso. Los
aos siguientes, hasta que naci Amelia, son en
mi memoria como lo que uno imagina que
puede ser el cielo. En ningn momento apareci
siquiera una nube.
- 594 -

La nia era dbil, no? pregunt ra


Naci ya con alguna enfermedad?
La sonrisa de Amelia desapareci tan
rpidamente como haba aparecido.
No. No naci dbil. Naci totalmente sana.
Era mi vivo retrato, a juzgar por las fotos mas
de cuando era beb. Era preciosa, igual que el
resto de mis hijos... dorma, y casi nunca
lloraba. Ninguno de ellos tuvo problemas de
estmago o padeci de los odos. Unas
criaturas encantadoras ra se limit a
asentir, porque no saba qu decir en aquel
momento. Vio una lgrima aparecer en el
rabillo del ojo de la mujer. Harald... Se le
quebr la voz. Hizo una pausa e intent
recomponerse antes de continuar. Resta la
lgrima con un rpido movimiento de la mano
. No he hablado de esto con nadie, aparte de
mi marido y de nuestro mdico. Mi marido
habl del tema con sus padres y nadie ms. No
somos una familia abierta y nos resulta difcil
hablar las cosas... preferimos no andar
recurriendo a la compasin de nadie. Al menos,
creo que se es el motivo.
Puede ser difcil dijo ra, sin hacerse
una idea clara en realidad. Afortunadamente,
ella nunca haba llegado a necesitar tanta
compasin.
Harald era muy celoso, por muy encantado
- 595 -

que estuviera con su hermanita pequea. l


haba sido mi favorito durante ms de tres aos
y le result difcil hacerse a la idea de que haba
un nuevo miembro en la familia. No lo
tomamos muy en serio, suponamos que se le
pasara las lgrimas descendan ahora por las
mejillas. l la da, la dej caer al suelo.
Guard silencio y se volvi otra vez a observar
los pjaros.
Dej caer a la nia al suelo? pregunt
ra, intentando no mostrarse demasiado
alarmada. Un violento escalofro le recorri la
columna.
La nia tena cuatro meses, estaba
durmiendo en el cochecito. Acabbamos de
volver de hacer compras. Fui a quitarme el
abrigo y, cuando volv, Harald tena a la nia en
brazos. En realidad, no exactamente en brazos.
La sujetaba como si fuera un animalito de
trapo. Con aquellos meneos, la nia se
despert y se puso a lloriquear. Harald la ri y
la zarande. Corr hacia l, pero era demasiado
tarde. Me mir y sonri. Y la dej caer. La nia
se estrell contra las baldosas del suelo. Las
lgrimas corran una tras otra, dejando tras de
s surcos brillantes en el rostro de la mujer.
Jams pude apartar aquella imagen de mi
mente. Siempre que miraba a Harald vea su
gesto cuando dej caer a la nia. La mujer
- 596 -

call, hizo acopio de fuerzas y continu. Se le


fractur el crneo, entr en coma en el hospital
y tuvo secuelas cerebrales. Cuando sali del
coma, ya no era la misma. Pobre angelito mo.
Se produjeron sospechas de maltrato
infantil? En este pas se habra abierto una
investigacin.
El gesto de Amelia indic que pensaba que
ra era un poco simple.
Nosotros no tuvimos que aguantar nada
por el estilo. Los mdicos de la familia nos
apoyaron, y otros que la atendieron mostraron
tambin la mayor comprensin. Harald fue
enviado al psiclogo, pero no sirvi de mucho.
No mostr seal alguna de tener un conflicto
psicolgico. No era ms que un nio celoso que
cometi un espantoso error.
ra se permiti dudar de que aquella
manera de proceder pudiera considerarse una
forma normal de conducta de un nio, pero no
dijo nada. A fin de cuentas, qu saba ella de
esos temas?
Harald lo saba, o lo olvido con el paso del
tiempo? pregunt, en cambio.
Sencillamente, lo ignoro. Hablbamos poco
Harald y yo. Creo que probablemente lo saba...
por
lo
menos
siempre
se
comport
maravillosamente bien con Amelia Maria hasta
que ella encontr el reposo con la muerte. Mi
- 597 -

sensacin fue siempre que l estaba intentando


compensar lo que le haba hecho.
Y su relacin con Harald estuvo marcada
por eso todos estos aos?
No se poda hablar de relacin. A m me
resultaba muy difcil mirarle, no digamos ya
tener una verdadera relacin con l. Y lo mismo
suceda con su padre. A Harald le resultaba
muy difcil al principio, no comprenda por qu
su madre no le quera tener cerca. Luego se
acostumbr. Haba dejado de llorar y la
rigidez haba desaparecido de su semblante.
Naturalmente
yo
habra
tenido
que
perdonarle... pero no pude. Quiz habra debido
acudir al psiclogo, y tal vez eso habra dado
otro cariz a las cosas. Y Harald habra sido un
hombre distinto al que fue.
No
era
bueno?
pregunt
ra,
recordando lo que haba dicho de l su
hermana. Elisa parece recordarle como una
buena persona.
Siempre estaba buscando dijo la mujer
, podramos expresarlo as. Siempre estuvo
intentando ganarse el cario de su padre... que
nunca logr. Enseguida la tom contra m.
Afortunadamente para l, su abuelo se llevaba
estupendamente con l. Pero al morir, fue
cuando Harald empez a ir realmente mal.
Estaba estudiando en Berln y enseguida
- 598 -

empez a tomar drogas y a juguetear con la


muerte. Uno de sus amigos muri en una
prctica de aqullas. Por eso nos enteramos.
Y no intentaron ustedes frenarle de algn
modo? ra saba de antemano la respuesta.
No respondi la mujer, lacnica.
Despus de todo aquello le vino un enorme
inters por todo lo relacionado con la magia, se
lo contagi su abuelo. Cuando muri Amelia
Maria, se enrol en el ejrcito. No hicimos nada
para impedirlo. Aquella decisin no tuvo
consecuencias nada felices... no quiero hablar
de ello, pero lo enviaron a casa al cabo de
menos de un ao. Por entonces tena ya dinero
de sobra, que haba heredado de su abuelo, y
no le veamos mucho. Pero se puso en contacto
con nosotros cuando decidi venir a este pas;
llam para comunicrnoslo.
ra mir pensativa a la mujer.
Si espera una justificacin, no soy yo quien
puede drsela. Pero la compadezco. No s
cmo habra reaccionado yo en su lugar... quiz
exactamente de la misma forma. Aunque
espero que no.
Ojal hubiera sido yo capaz de edificar una
nueva relacin con Harald. Ahora es demasiado
tarde y tendr que cargar con ello.
A ra aquello le pareci frialdad, quiz el
conjuro de venganza haba tenido su efecto a
- 599 -

fin de cuentas.
No me agrada en absoluto aumentar su
desgracia, pero me veo obligada a indicarle que
este asunto afecta a otras personas ms. Por
ejemplo, hay un joven en la crcel, un
estudiante de Medicina, que era amigo de
Harald. No creo que vaya a recibir ningn
premio por lo que hizo por l.
La mujer mir por la ventana.
Qu ser de l?
ra se encogi de hombros.
Con toda probabilidad, le juzgarn por no
haber informado del hallazgo del cadver y por
la profanacin del cuerpo, y le condenarn a un
tiempo de crcel. Seguramente no podr volver
a la Facultad de Medicina. Imagino que salvar
a sus otros amigos de que se les acuse de
complicidad...
aunque
nunca
se
sabe.
Sospecho, adems, que Harald le menciona en
su testamento. Eso ser una especie de
compensacin, en cierto modo.
En su opinin, demostr ser buen amigo
de Harald? pregunt la mujer mirndola.
S, creo que s. Por lo menos cumpli la
palabra que le haba dado... por muy
repugnante y absurdo que nos parezca lo que
hizo. Harald no eligi a sus amigos guindose
precisamente por que fueran como la gente
normal.
- 600 -

Yo me ocupar de l dijo la mujer


quedamente. Es lo menos que puedo hacer.
Puede matricularse en Medicina en otro pas.
No tendremos problema en garantizar que as
sea, incluso si tiene que ir a juicio por lo que
hizo. Estir los dedos y luego cerr la mano
como si le doliesen las articulaciones. Me
sentir mejor si puedo hacer algo. Calmar un
poco este horrible sabor de boca.
Matthew puede encargarse de ello, si me lo
est diciendo usted en serio. ra se dispuso
a levantarse. Espero que nos volvamos a ver
dijo, aunque en su interior confiaba en que no
fuera as. Ya estaba ms que harta.
Amelia quit su bolso del respaldo de la silla
y se lo ech al hombro. Se puso en pie y se
aboton el abrigo. Alarg la mano para
estrechrsela a ra.
Muchas gracias dijo la mujer, y pareca
sincera. Envenos la factura... le pagaremos
en cuanto llegue. Se despidieron y ra se
dirigi rpidamente hacia la salida. Necesitaba
respirar aire fresco. En el camino atraves el
saln donde estaba el gran mapa de Islandia.
Mir a Matthew y Elisa, que lo estudiaban
detenidamente. l levant la vista cuando la vio
pasar, cogi suavemente el brazo de Elisa, le
seal a ra, dijo unas palabras y subi
rpidamente la escalera para acercarse a ella.
- 601 -

Qu tal fue? pregunt cuando pasaban


junto a los poemas de Tomas Gumundsson
que adornaban las ventanas de la entrada
principal.
Bien...
mal
respondi
ella.
Simplemente, no lo s.
Me debes un almuerzo dijo mientras le
abra la puerta. Pero como soy un hombre
sincero y no tengo nada de hambre, estoy
dispuesto a aceptar alguna otra cosa en su
lugar.
Como qu? pregunt ra, aunque
entenda con perfecta claridad por dnde iba
aquello.
Se marcharon en direccin al Hotel Borg.
ra se levant silenciosamente de la cama
dos horas ms tarde y se visti. Matthew ni
siquiera se enter. Busc papel y pluma en el
pequeo escritorio de la habitacin y escribi
una breve despedida, que puso en la mesilla de
noche.
Sali sin que l se despertase, lleg
apresuradamente a la calle y fue hacia
Sklavrdustgur a recoger el coche con aquella
bonita publicidad del Taller Mecnico Bibbi.
Haba decidido tomarse libre el resto de la
jornada, despus de todas aquellas vivencias
- 602 -

del da.
Son el telfono en el bolsillo de su abrigo y
respondi.
Hola mam dijo su hijo, alegre.
Hola corazn respondi ra. Que tal
va todo? Ya ests en casa?
S, Sigga y yo estamos aqu respondi un
poco dificultosamente. Estamos pensando
nombres, como me dijiste que hiciera. Sabes
si Pepsi es nombre de nia, o de nio?

***

- 603 -

RESEA BIBLIOGRFICA
YRSA SIGURARDTTIR
Yrsa Sigurardttir naci Reykjavk
el 24 de agosto de 1963. Se gradu
en la escuela superior en 1983 y
termin
ingeniera
civil
en
la
Universidad de Islandia en 1988.
Posteriormente realiz un master en el mismo
campo en la Universidad Concordia de Montreal
(Canad) en 1997. Yrsa trabaja como ingeniero
civil en la compaa Fjarhitun, y aprovecha las
largas estancias en zonas remotas de su pas
para escribir. Yrsa vive en el barrio residencial
de Seltjarnarnes en Reykjavk. Est casada y
tiene dos hijos.
En 1998 Yrsa public su primer libro para
nios, "ar lgu Danir v". Hasta la fecha ha
escrito cinco libros para nios y jvenes, el ms
reciente es "Biobrn", publicado en el 2003. En
el 2000 el Icelandic department of IBBY
(International Board on Books for Young
People) premi a Yrsa por su libro "Vi viljum
jlin jl".
Su primera novela para adultos, una historia
- 604 -

criminal "rija tkni" (El ltimo ritual), fue


publicada en el 2005, y traducida a 20 idiomas.
As como su secuela, Sr grefur grf, escrita
en el 2006, con una nueva aventura de ra y
Matthew.
Por su personalsimo estilo, original, irnico e
impredecible, y sus originales tramas, en las
que se mezcla la vida cotidiana de la Islandia
actual con apasionantes episodios de la historia
del pas, Yrsa Sigurardttir (1963) est
considerada la nueva reina del thriller..

EL

LTIMO RITUAL

No hallars nunca paz ni consuelo. Arde


para siempre...
As reza la carta que, escrita con la propia
sangre de su hijo Harald, recibe en Alemania
Amelia Gotlieb, das despus de que la polica
islandesa encontrara el cadver del muchacho
en la Facultad de Historia de Reykjavik: un
cadver al que, adems, le han sacado los ojos
y lleva marcados en su cuerpo extraos signos
que dejan a los forenses entre el estupor y el
espanto. Descontentos con el trabajo de la
polica, y deseosos de que la verdad se
descubra de la forma ms discreta posible, los
padres del difunto contratan entonces los
servicios de ra , una letrada islandesa a la
- 605 -

que ayudar Matthew, el abogado alemn que


enva la familia.
ra y Matthew inician una investigacin que
les llevar desde la moderna Reykjavik al
extremo noroeste de la isla, una zona inhspita
y salvaje donde, como en tantos otros lugares
de Europa, se llevaron a cabo ejecuciones de
decenas de personas acusadas de brujera. A
los dos abogados no les quedar otro remedio
que sumergirse en los restos y documentos de
aquel nefasto episodio de la historia de Islandia
para encontrar la clave de un asesinato que
parece haber sido inspirado en ancestrales
rituales.

***

- 606 -

2005, Yrsa Sigurardttir


Ttulo original: rija tkni
2006, de la traduccin Enrique Bernrdez
Publicado de acuerdo con Editorial Verld
(Reikiavik, Islandia)
mayo de 2006, Santillana Ediciones Generales, S.
L.
ISBN: 84-96463-43-5
Depsito Legal: M-4.184-2006

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