Guas de Laboratorio de Geomorfologa

Vctor M. Caballero

LABORATORIO 5
GEOFORMAS DE ORIGEN TECTONICO- FALLAS
INTRODUCCION
Las geoformas tectnicas son el resultado de movimientos de la corteza, epirognicos u
orognicos y que estn lo suficientemente conservadas, es decir, no estn disectadas
por erosin, de manera que su forma define la superficie fracturada o deformada.
Algunos gelogos las llaman geoformas estructurales pero estas corresponden ms
bien a las que son formadas por erosin diferencial en respuesta a la estructura rocosa.

Objetivos

Aprender a Diferenciar geoformas de origen tectnico y estructural fotografas

areas.
Identificar las caractersticas del relieve que indican fallas de rumbo y sus
escarpes; identificar marcando con letras las diferentes geoformas.
Trazar las fallas sustentadas en la evidencia de las geoformas anteriormente
identificadas
Interpretar la configuracin estructural del rea mediante un bloque diagrama.
Interpretar los aspectos geolgicos.

MATERIALES
Fotografas areas del Area Metropolitana de Bucaramanga.
El estudiante debe traer para este laboratorio:
Acetatos
Marcadores de punta Muy Fina de color negro, azul, rojo, marrn, naranja
Algodn y alcohol.

1.

UNIDADES MORFOGENTICAS DE ORIGEN TECTONICO

Cuando se clasifique una geoforma como de origen tectnico se debe tener en cuenta
que la deformacin haya sido reciente o rpida o ambas, comparada con la velocidad
de erosin, porque puede haber toda una transicin entre geoformas puramente
tectnicas o totalmente erosionales. La mayora de las geoformas tectnicas son el
resultado de movimientos tectnicos en el Cuaternario o mximo del Terciario; Hoy en
da en la mayora de regiones con geoformas tectnicas, el movimiento an contina
Bloom, (2004).

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Las geoformas tectnicas ocurren en asociaciones bien definidas que corresponden con
el estilo tectnico de deformacin y las escalas de tamao van desde continentales
(fallas transformantes, valles de rift), hasta escarpes de desplazamiento de terrazas,
drenajes o superficies rocosas.

2.

ESCARPES TECTONICOS

Un escarpe es una ladera natural muy inclinada o abrupta, formada como resultado de
movimiento diferencial de bloques en la superficie de la tierra.
Entre ellos se pueden tener escarpes de falla que pueden ser de rumbo o de
buzamiento y todas las geoformas asociadas con ellos.
Escarpes de Falla
Si a travs de una falla la superficie del terreno se desplaza de forma que un lado est
ms alto o ms bajo que el otro, se produce un escarpe. Las fallas muy recientes de
alto ngulo todava conservan incluso las marcas de slickensides; pero en la mayora
de los casos los escarpes son laderas meteorizadas, erosionadas, cubiertas con
sedimento, roca, suelo o estn disectadas; incluso pueden haber logrado una
estabilidad gravitacional (equilibrio dinmico), de modo que su inclinacin no
corresponde con la inicial; incluso el plano del escarpe pudo haber retrocedido por
erosin y no tener continuidad con el plano real de movimiento.
Un escarpe de falla puede desaparecer lateralmente, romperse en una serie de ramas
en escalera o en un escarpe monoclinal. Una falla maestra en profundidad puede
romper el terreno en una serie de escarpes cercanamente espaciados ninguno de los
cuales muestra una continuidad en superficie.

c
Figura 1. En a: el escarpe de falla desaparece lateralmente; b: el escarpe de falla lateralmente se divide
en una serie de ramas en grada; y c: el escarpe de falla pasa lateralmente a ser un monoclinal
(modificado de Bloom A. L. 2004).

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La geometra lateral de un escarpe depende del buzamiento de la superficie de falla,

cuando esta es muy inclinada el escarpe ser lineal y cruza el paisaje preexistente,
mientras que si la superficie es un cabalgamiento o es muy irregular, la geometra
lateral puede tener tanta sinuosidad o variacin como una curva de nivel.

Figura 2 La Falla de
Bucaramanga Santa
Martha (flechas), en la
regin de Santander es
una falla vertical que en
esta imagen se ve como
una lnea recta (cicatriz!),
recta a lo largo del paisaje
(Imagen satlite de Google
Earth, 2007).

En los sectores donde ha habido actividad tectnica reciente, se puede observar una
asociacin de geoformas o que van desde escarpes, terreno ondulado y ladeado,
geoformas de subsidencia como los sag ponds y elementos desplazados como canales
aluviales. Cada asociacin de geoformas y elementos depende del estilo de fallamiento
si es de rumbo, normal o inverso, pero tambin se pueden combinar cuando una falla es
oblicua.
Los escarpes de falla, lo mismo que cualquier geoforma prominente, est propenso a
una erosin y diseccin rpida. Los ros que originalmente fluyen a travs del paisaje
fallado, pueden rejuvenecer si fluyen desde el bloque que sube al que baja, o pueden
ser represados contra el escarpe si fluyen en direccin opuesta. Inicialmente una
corriente forma cascadas en el escarpe de falla, pero rpidamente corta gorges o
gargantas y erosiona desde el escarpe hacia el bloque levantado. Estos valles son
angostos en las partes bajas que al salir del escarpe forman depsitos de sedimento y
se amplian corriente arriba en el bloque que sube estos valles de escarpe se les ha
llamado valles de copa de vino o en cuello de botella. Estas formas no estn
restringidas solamente a escarpes de falla sino que ocurren tambin en un escarpe o
ladera previamente no disectada.
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Pequeos abanicos

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Facetas Triangulares,
ligeramente degradadas

Glacis de acumulacin en el
piedemonte

Figura 3. Escarpes de falla, facetas triangulares y abanicos aluviales que coalescen para formar glacis de
acumulacin.

La erosin de un escarpe de falla por mltiples corrientes que drenan el bloque

levantado lo segmentan en una serie de facetas triangulares; las facetas triangulares
son superficies planas inclinadas que han logrando una pendiente en equilibrio con su
base alineada o paralela a traza de falla.

Foto 1, Se observan varias facetas triangulares alineadas a lo largo del escarpe de la Falla de
Bucaramanga, producto de la erosin y diseccin del escarpe de falla por corrientes que bajan del bloque
levantado, que es el Macizo de Santander. A la derecha se puede ver una crcava antigua estabilizada
por vegetacin disectando parcialmente una de las facetas triangulares. (Sector de Piedecuesta Los
Curos, Santander).
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3.

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GEOFORMAS ASOCIADAS CON FALLAS DE RUMBO

Valles lineales (linear valleys): son depresiones a lo largo de la traza principal de la

falla. Se forman debido a que el movimiento continuo ha triturado la roca y la ha hecho
ms propensa a la erosin fluvial, por esto se pueden presentar valles aluviales que
siguen estas zonas a veces por buenas distancias.
Corrientes desplazadas (offset drainage channel): son generalmente corrientes
aluviales que llegan de manera oblicua o perpendicular a la zona de falla, recorren un
buen tramo paralelos a la falla en valles lineales y luego retoma la direccin original del
flujo. El desplazamiento de la corriente puede ser a la izquierda o a la derecha y en
ocasiones este desplazamiento marca el sentido de desplazamiento relativo de los
bloques.
Lomos de obturacin (shutter ridges): se forman cuando la falla desplaza la topografa
del terreno y mueve crestas o lomas en un lado de la falla contra crcavas o valles en el
otro lado de la falla. Estos lomos de presin estn relacionados tambin a corrientes
desplazadas.
Escarpes: se pueden producir por el movimiento de rumbo en dos formas, primero
como resultado de un pequeo desplazamiento vertical de uno de los bloques o
segundo debido al relieve topogrfico que se desplaza que puede dejar escarpes
paralelos.
Lagunas de falla (sag ponds): en la zona de falla se producen depresiones por
hundimiento de partes falladas y por presin entre bloques cuando la falla presenta
sinuosidades en su traza.
Nacimientos de agua (Springs): se forman a lo largo de la zona de falla debido a que
la roca triturada se presta para conducir agua o como barrera para el flujo que hace que
salga a la superficie; en terrenos ridos estn tambin asociados al agua algunas lneas
de rboles.
Aterrazamientos (Benches): son de topografia elevada y plana o ligeramente inclinada
formados por desplazamiento vertical de algunos segmentos de la zona de falla.
Lomos de presin (pressure ridges): son lomos arqueados producidos por compresin
a travs de la zona de falla. Al fallar esta topografia positiva puede producir lomos de
obturacin.

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Corriente
desplazada
Valle lineal

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Lomo de presin
bloqueando drenaje

Valle lineal

Escarpe
Berma o terraza
tectnica

Lago de falla

Lomos
alineados

Faceta triangular

Figura 4., Geoformas asociadas con fallamiento de rumbo activo. La falla de Bucaramanga
corresponde a una falla de rumbo tpica y puede observarse muchas de estas geoformas
asociadas, en el piedemonte del Macizo de Santander. (Modificado de Wesson et al., 1975)

TRABAJO DE LABORATORIO 1: CLASIFICACION GENETICA DE LOS

DRENAJES
1. En la fotografa area mediante un acetato identifique con letras las diversas
geoformas y caractersticas del relieve asociadas a fallamiento.
Facetas triangulares: FT
Valles lineales: VL
Corrientes desplazadas: CD
Lomos de obturacin: LO
Escarpes: E
Lagunas de Falla: LF
Wineglas structures: WS
Nacimientos de agua: NA
Aterrazamientos: A
Lomos de presin: LP
Falla principal: FP
Falla secundaria o satlite: FS
2. Trazar la red de drenaje (cauces principales y quebradas), debe trazarse con un
marcador muy fino y en color azul con su nombre correspondiente.

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3. Trace adems las vas y poblados con color naranja, a fin de ubicar geogrficamente
el trabajo.
4. Aydese del laboratorio anterior en donde se debe analizar la red de drenaje con
respecto a la estructura geolgica.
5. Redacte un informe e interprete las observaciones realizadas anteriormente e
Interprete la configuracin estructural del rea mediante un bloque diagrama;
interprete los aspectos de materiales geolgicos aflorantes, clima, tipo de
vegetacin, suelos, etc. lea la teora e investigue ms sobre el tema. En el marco
terico del informe debe ir redactado en su propio lenguaje lo nuevo que investig
del tema (no repita lo ya expuesto por el profesor).

Bibliografia
Robert A. van Zuidam. 1986. Aerial Photo-interpretation in terrain anlisis and
geomorphologic mapping. Internacional Institute for Aerospace Survey and Earth
Sciences. ITC.
Easterbrook, D.J.,1999. Surface Processes and Landforms, second edition. Prentice
Hall.
Dooke R.U. and Doornkamp J.C., Geomorphology in environmental management, a
new introduction 2nd Edition Oxford University Press. 1993.
A.K. Lobech. 1939. Geomorphology An introduction to the study of landscapes.
MacGraw Hill.

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