Autor

Carlos H.Luparia
Artculo

Trabajo rural en la Argentina

TRABAJO RURAL EN LA ARGENTINA

Carlos H.Luparia
El campo argentino esta lleno de particularidades que lo destacan en el concierto
mundial: gran extensin, poblacin rural escasa, zonas geogrficas y climticas muy
diversas, etc., a lo que se une la dispersin de la poblacin en extensos territorios, bajo
nivel cultural, falta de una poltica agropecuaria nacional, dificultosa organizacin de los
distintos actores sociales. Todos estos factores contribuyen a que muchos de los
trabajadores rurales vivan y trabajen marginados del progreso y del desarrollo de los
ltimos tiempos. Ello hace que se repitan imgenes de desproteccin, pobreza,
desocupacin y miseria, que exigen urgentes soluciones, las que cada da se sientan ms
esquivas.
Los trabajadores rurales viven en la Argentina en un plano de simple subsistencia y al
mrgen de la economa monetaria, de manera que no llegan a ser factores dinmicos del
desarrollo general. El trabajo que efectuan lo hacen en muchas ocasiones en un verdadero
estado de servidumbre, sin acceso a la propiedad de la tierra que trabajan, en condiciones
impropias de todo ser humano. As se alude al trabajador rural como el gran ausente y
carne de arado, y del que un autor francs deca que son los malditos de la tierra.
Por otra parte la legislacin argentina en materia laboral y previsional en general no ha
tenido en cuenta la existencia y problemtica de los trabajadores rurales y sus familias, y si
alguna vez legisl sobre los mismos, lo fue para excluirlos expresamente de sus
previsiones. Las ltimas leyes laborales dictadas as lo han hecho, con excepcin de la
25.191, sancionada en noviembre de 1999, por la que se crea la Libreta de Trabajo Rural.
Tal es el panorama nada alentador de la situacin del trabajador rural en nuestra tierra.
Situacin agravada por la grave crisis que atraviesan las economas regionales, y por las
malas condiciones del mercado y de las variaciones climticas, que incluyen,entre otras,
las terribles inundaciones y epidemias en los sufridos campos del pas.
I.

DISTINTOS ASPECTOS DEL TRABAJO RURAL EN LA ARGENTINA.

NATURALEZA DE LOS MISMOS.

El campo argentino est lleno de particularidades que lo destacan en el concierto mundial:

gran extensin, poblacin rural escasa, zonas geogrficas y climticas muy distintas,
ndices econmicos y de cultura diferentes, confuso rgimen de propiedad, colonos,
aparceros y pequeos propietarios, rendimientos diferenciales, aos buenos y malos,
autoridades de aplicacin distintas, pobladores nativos, de pases limtrofes, extranjeros,
indgenas y mestizos; ganadera, agricultura, silvicultura, explotacin lechera, y muchos
otros factores que concurren a superar su unidad convirtiendose en una profusa variedad. A
ello se une la dispersin de la poblacin en extensos territorios, su bajo nivel cultural ; falta
de una decisiva poltica agropecuaria nacional; dificultosa organizacin de los distintos
actores sociales. Todos estos factores, que no excluye la existencia de otros a los que luego
nos referiremos, contribuyen a que muchos de los trabajadores rurales vivan y trabajen
marginados del progreso y del desarrollo de los ltimos tiempos. Ello nos lleva a sostener
que todo cuanto en su oportunidad ha favorecido, amparado y promovido a los trabajadores
urbanos, no ha existido en la misma medida a los trabajadores rurales, incluso desde el
punto de vista legal, ahondando as sus diferencias.
El tpico mosaico geogrfico,climtico y regional que constituye la Argentina, con
notables diferencias fsicas y antopogrficas, se cumplen tareas rurales bien diferenciadas,
originndose as diversas singularidades relacionadas con el lugar geogrfico, ambiente,
herramientas utilizadas, etc. El trabajo rural presenta pues singularidades, que la
legislacin ha debido tener en cuenta para sancionar normas aplicables a sus
particularidades, para solucionar su problemtica emergente.Cabe destacar que no siempre
la legislacin en materia de trabajo rural ha sabido responder a estas exigencias . Muchas
veces se ha ignorado al trabajador rural. Es ms: cuando

algunas leyes se refieren al

trabajador rural, es para excluirlo de sus presuntos beneficios.

Las generalizaciones en materia rural es sumamente dificultosa. El rgimen de
produccin agropecuaria es determinada en buena medida por la naturaleza de los cultivos,
del tipo de explotacin, que dependen de las condiciones de la tierra y del clima, que
varan profundamente de regin en regin. El rgimen de propiedad de la tierra y su
distribucin es diverso. Asimismo los modos de explotacin presentan caractersticas
singulares diferenciadas, y en muchos casos la distincin entre trabajo por cuenta propia y
trabajo por cuenta ajena resulta sumamente dificultosa. Existen formas mixtas de
3

explotacin muy variadas. En muchas ocasiones un mismo trabajador, puede aparecer

como trabajador por cuenta ajena respecto en parte de su actividad o tareas, y como
trabajador o productor por cuenta propia en otras. Estas formas mixtas pueden ser a travs
de sistemas cooperativos o asociacitivos de explotacin, generando as distintos tipos de
relaciones. Es decir que en grandes o medianas explotacxiones, en las cuales la ajenidad
del trabajo aparece con cierta claridad, existen pequeas pequeas explotaciones, donde se
configuran trabajos por cuenta propia, como titulares directos de ciertos frutos o resultado
de la explotacin. Ante estas dificultades, se debe tener en cuenta que las relaciones de
trabajo rural estn subordinadas en definitiva a los modos de tenencia y disfrute de las
tierras, que son las que determinan su existencia, su carcter. Se ha dicho que todo
problema agrario, el del trabajo entre ellos, y todo intento de reforma al respecto es
siempre y en primer lugar un problema quien puede explotar, por qu ttulo y a quien
pertenecen los frutos.
No obstante esta aparente claridad de los principios enunciados, en doctrina se sostiene
que determinadas figuras en el variado mbito de la explotacin rural, que se dan con
motivo de contratos de aparcera, mediera, contratistas de vias y frutales, tamberosmedieros hoy rgimen asociativo de explotacin tambera seran formas asociativas,
participativas, y no siempre figuras laborales. La realidad de nuestro agro evidencia que
efectivamente existen situaciones de trabajo por cuenta ajena, con una notoria dependencia
econmica, ya que generalmente los trabajadores carecen de medios para organizar su
propia

actividad,

donde

la

subordinacin

jurdica

personal

aparece

con

nitidez,

especialmente por la facultad de organizar el trabajo.

Seran estas situaciones a que aluda el maestro Krotoschion, en que quien solo dispone
de su potencial de trabajo personal, que es el nico medio, o el medio principal, de su
subsistencia, es, sociolgicamente, trabajador dependiente, y deber ser tratado como tal
an jurdicamente, cuando entra en una relacin de trabajo continuada. Lo cierto es que
como bien dice Barbagelata, con cita de Riva Sanseverino, que el derecho laboral agrario
est tendiendo insistentemente a ampliar su campo de accin, atenindose a las realidades
y procurando la proteccin del trabajador all donde se halla y por encima de las figuras
que legaron el derecho civil o el derecho rural.

De tal manera constituira contrato de trabajo, en tanto relacin jurdica en virtud de la

cual los frutos del trabajo pasan, ab initio, desde el mismo momento de su produccin, a
integrar el patrimonio de una persona distinta del trabajador. As el contrato de trabajo es el
ttulo determinante de la ajenidad de los frutos del trabajo con rgimen de trabajo libre.
Esta singular problemtica del trabajo rural en la Argentina, que as tambin se extiende
a otros pases de Latinoamrica, conduce a situaciones de indudable gravitacin
socieconmica, que afectan notablemente a las economas regionales y actividades del
agro, y que an no han sido solucionadas, contribuyendo as a la profunda crisis que
sacude nuestros pases, que se palpa an ms a medida que nos adentramos en el interior
de los mismos, donde se repten las imgenes de desproteccin,pobreza, desocupacin y
miseria, que exigen urgentes soluciones, que cada da se sienten ms esquivas.
II.

ASPECTOS SOCIO-ECONOMICOS DEL TRABAJO RURAL.

La situacin del trabajador rural en la Argentina ha sido en general en su aspecto socioeconmica, a travs de todos los tiempos, extremadamente crtica, preocupante. Ya en el
informe de Juan Bialet Masse sobre el estado de las clases obreras argentinas a principios
de este siglo, informe que data del ao 1904, deca que oa las quejas, los clamores contra
un feudalismo medioeval, sin cuchilla, pero con la horca de la proveedura, y si bien sin
pendn y caldera, a veces con ltico y cepo, con emisin de moneda, con valor circulante
fuera del estado emisor, sin el freno de la ley y de la justicia. El maestro Rodolfo Npoli,
en su introduccin a su obra El trabajador rural en al Repblica Argentina editada en el
ao 1958, deca que su aspiracin era la de formar una verdadera conciencia rural en
nuestro pas, para mejorar en el futuro, las condiciones de vida y de trabajo de estos
trabajadores, y agregaba que el obrero criollo, menospreciado, tildado de incapaz, se vi
como un paria en su tierra, trabajando ms, haciendo trabajos en los que es irreemplazable
y percibiendo salarios estrictamente como para no morirse de hambre, y sufriendo que en
un mismo trabajo se le d un salario inferior, porque es criollo Agregaba Npoli que El
patrn rural es desgraciadamente todava en muchos lugares, seor feudal dentro y fuera
del establecimiento, y el juez o el comisario de polica local, su mejor lugarteniente.
Alfredo Palacios en su obra El nuevo derecho publicado en los aos 20, aluda a que la
situacion de nuestros peones agrcolas es deplorable, y ello se debe a la carencia de
organizacin gremial en el interior de la repblica, organizacin que no ha sido posible
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dadas las condiciones de prepoterncia de los seores del suelo, a quienes respondan
incondicionalmente policas brbaras. Tambin en su Derecho Laboral Agrario del ao
1971, Alfredo Herrera refiriendose al xodo rural, deca que ese despoblamiento de la
campaa se atribua, en primer trmino, a las precarias condiciones de vida

y de bajas

remuneraciones que percibian los trabajadores rurales. Aldo Solari en su obra Sociologa
rural Latinoamericana, Buenos Aires,1963, expresa que la distribucin de la riqueza en
el medio rural presenta enormes diferencias, esto es grandes y medianos propietarios
detentan muchas veces grandes fortunas, extensas propiedades, gran cantidad de cabezas
de ganado, y sobre todo un elevado standard de vida y status social, en contraste con el
mero ingreso de subsistencia del trabajador rural, de algunos arrendatarios y aparceros
como pequeos propietarios que estan casi en un pi de igualdad con los obreros.
En un ensayo que publicara en 1973 sobre sindicalismo y reforma agraria bajo el ttulo
de El grito de la tierra, deca por mi parte que puede decirse que ellos, los trabajadores
rurales, viven en un plano de simple subsistencia y al mrgen de la economa monetaria, de
manera que no llegan a ser factores dinmicos que permitan o contribuyan al desarrollo
general de la economa. El trabajo que efectuan lo hacen en muchas ocasiones en unn
verdadero estado de servidumbre, sin acceso a la propiedad de la tierra que trabajan, en
condiciones

impropias

de

todo

ser

humano,

unidos

al

patrn

por

una

relacinpaternalista y no laboral, sin acceso a los adelantos y al confort modernos.. Estas

circunstancias y ese carcter paternalista que singuliza las relaciones entre patronos y
obreros, tornan evidente una notoria diferencia, una neta separacin entre los distintos
grupos sociales, que ha sido catalogada de abismal. As aluda al trabajador rural de mi
tierra como el gran ausente y carne de arado, ya que pese a ser uno de los artfices de
la riqueza agropecuaria del pas, era el que en menos proporcin participaba de sus frutos y
ventajas. Y agregaba: es un pobre en un medio rico. Alain Rouqui tambin deca en su
Introduccin a Amrica Latina.Extremo Occidente, del ao 1990, refirindose a los
hechos del levantamiento de los peones de la Patagonia Argentina de los aos 20, que eran
los malditos de la tierra
II.

MARGINACION Y POBREZA DEL TRABAJADOR RURAL.

La Organizacin Internacional del trabajo ha expresado que la pobreza en cualquier

lugar, constituye un peligro para la prosperidad de todos. Pese a este anunciado simple,
6

pero siempre vigente, la Argentina se ha caracterizado, al igual que en el resto de

Latinoamrica, de contar con un importante sector de trabajadores rurales, como as
tambin de pequeos propietarios y productores, medieros,etc. inmersos en una pobreza
extrema. Esta pobreza sigue siendo una amenaza latente que, no obstante, no ha podido
encontrar una respuesta adecuada. Las estadisticas respecto a la existencia de la pobreza
sobre la cual se barajan cifras no siempre coincidentes no son fiables, y no existen, de
hecho, censos o estados descriptivos, pero generalmente existe una disociacin entre el
destino de los ricos y el destino de los pobres. Las vas de desarrollo que han ideado para el
pas parece haberse transformado en un proceso que excluye a ciertos sectores de la
sociedad, al tiempo que favorecen a otros. La solidaridad y la proteccin social, salvo
casos aislados, parecen pertenecer a pocas superadas.
Existen as grandes cantidades de trabajadores pobres en las zonas rurales, a lo largo y a
lo ancho de la Argentina, ubicados al mrgen de la economia formalmente estructurada.
Esta marginacin se refiere tambin a unidades muy pequeas de produccin y distribucin
de bienes y servicios que utilizan poco o nada de capital, emplean un bajo nivel de
tecnologa, con escasa productividad, con bajsimos e irregulares ingresos. En los
trabajadores transitorios, de cosecha, los denominados golondrinas, con su familia y
escasas pertenencias a cuesta en busca de trabajo estacional, esta marginacin se hace ms
patente, pues no estn registrados, no gozan de beneficios sociales, educacin, cultura, y la
legislacin protectoria no los ampara.
La pobreza es un factor determinante de la exclusin, pero no el nico. Los pobres estan
excluidos del acceso a los bienes y servicios esenciales, ya sean pblicos o privados. Estn
excluidos del mercado de trabajo, del acceso a la tierra y del ejercicio de determinados
derechos esenciales. En general, y pese a ciertas y contadas excepciones, los trabajadores
rurales estan excluidos de los beneficios del crecimiento y desarrollo. El desempleo y la
pobreza constituyen causas principales de la exclusin social.
La existencia de extrema pobreza en vastos sectores de trabajadores rurales y su
marginacin no constituyen noticia relevante, y no provoca mayor atencin por parte del
resto de la sociedad. Salvo cuando los medios dan cuenta de la existencia de una epidemia,
como el clera, o cuando se descubren obreros, muchos de ellos de pases limtrofes con
la Argentina, que trabajan en los cinturones frutihortcolas alrededor de las grandes
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ciudades en condiciones miserables, de semiesclavitud, tratados peor que los animales, o

nos muestran como viven nuestros hermanos los indgenas, estos hechos sacuden la
opinin pblica. Pero luego todo sigue igual, y a los trabajadores les cubre el olvido.
La extrema opobreza significa tambin desorganizacin, produce conductas anmalas,
como

crisis

familiar,

alcoholismo,

drogadiccin,

delincuencia,

heternomas

de

dependencia frente a los que tienen poder o autoridad. Las familias pobres son las que no
pueden satisfacer sus necesidades bsicas, lo cual las pone en una situacin de
desequilibrio dramtico frente a la salud, la educacin, las perspectivas ocupacionales
incluso a la esperanza de vida. Si bien existen diferencias entre los trabajadores rurales con
los empleados domsticos, podemos afirmar que tanto el servicio domstico como el
trabajo rural son las tristes cenicientas de nuestro Derecho del Trabajo, y ms que
cualquier otro sector necesitan del apoyo y estmulo, no solo como seres humanos, sino
como sujetos de ese Derecho, y hoy ms que nunca exigen un lugar como sujetos dignos y
respetables en sus derechos.
Este cuadro que presentan hoy los trabajadores rurales revela un penoso drama,
acentuado por las condiciones indignas a que se ven sumidos en su existencia. Si ellos
contribuyen con su esfuerzo a la produccin agroindustrial, que an representan un gran
porcentaje exportador, es a todas luces injusto que sigan siendo los malditos en su propia
tierra. La injusticia siempre agrede, y ms la marginacin y la extrema pobreza a que se
ven sometidos nos obliga a un replanteo de los esquemas doctrinarios, y contribuir con
decisin y valenta a la solucin de los gravsimos problemas de este vasto sector laboral
rural en nuestra Amrica toda.
III.-

PANORAMA DE LA LEGISLACION ARGENTINA EN MATERIA DE

TRABAJO RURAL.
La legislacin argentina en materia laboral y previsional en general, no ha tenido en
cuenta la existencia de distintas categoras de trabajadores rurales, y si alguna vez legisl
sobre los mismos, lo fue para excluirlos expresamente de sus previsiones, y en definitiva,
de su proteccin legal. As ocurri, entre las ltimas en la materia, con la ley de facto
22.248, que legisla sobre el denominado Rgimen de Trabajo Agrario, que data del ao
1980, dictada por la ltima dictadura militar de la Argentina. Esta ley de facto en sus
primeros artculos excluye expresamente al trabajador rural de las previsiones y amparo de
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la ltima ley sobre contrato de trabajo 20.744, denominada Ley de contrato de Trabajo, que
databa del ao 1974, y que indudablemente introdujo importantes adelantos en la materia
de Legisla cin del Trabajo, si bien fue modificada por la misma dictadura militar en el ao
1976. Agreguemos, a los efectos ilustrativos y como prueba de esa constante exclusin del
trabajador rural de la legislacin laboral argentina, que la ley de empleo 24.013, que
introduce el subsidio por desempleo, si bien muy limitado, excluye expresamente de sus
previsiones al trabajador rural.
Casi al finalizar la primera mitad del siglo XX ao 1942 se sanciona el primer
estatuto especfico del trabajo rural, como ley 12.789, a la que se denomina
estatuto de los conchabadores. Pese a que fines del siglo XIX y principios del XX la
produccin agropecuaria y su exportacin resultante, era la principal actividad econmica e
industrial del pas, la Argentina careca de un cuerpo legal que exigiera condiciones de
trabajo, estabilidad y remuneraciones de la importante masa de trabajadores rurales de ese
entonces. Si bien este primer estatuto de los conchabadores se refera especficamente a
ciertas condiciones en que deban ser trasladados y contratados los braceros del norte del
pas, dispona que: a) evitar el traslado de los braceros en vehculos en los que
habitualmente se utilizaba para transporte de ganado, como era lo habitual; b) impedir que
una vez terminadas sus tareas, los braceros quedaban expuestos a su propia suerte,
debiendo pagar su pasaje de vuelta; c) persegua el propsito de no dejarlos desamparados
en caso de enfermedad; d) evitar el empleo del reemplazante para los casos de
enfermedad o imposibilidad de trabajar; e) reafirma el propsito de evitar que se explote a
los que trabajan, en su condicin de consumidores, obligndolos a la adquisicin de
alimentos y mercaderas en sitios obligatorios, donde canjean sus vales especie de dinero
que circulaba (o circula) dentro de los establecimientos rurales sus libretas, en negocios
muchas veces de propiedad de los propios patrones. Claro est que el cumplimiento de este
primer estatuto estaba a cargo del Departamento de Trabajo, de alcance nacional, con
limitadas funciones, sin funcionarios suficientes ni medios, pero menos an con decisin
poltica de hacerlo. Este primer estatuto tiene la importancia de que no slo ser el primero
en su gnero, sino que reemplaza de alguna manera- a toda la legislacin represiva de los
trabajadores del campo recordemos aquello de perseguidos por vagos y mal

entretenidos y la exigencia de la papeleta para emplearse los trabajadores que haba

imperado a partir de la colonia espaola.
Luego ya en el ao 1944, con fecha 17 de octubre de ese ao, se sanciona el denominado
estatuto del pen de campo, redactado por la entonces Secretara de Trabajo y Previsin
en pocas del gobierno de Juan Domingo Pern, en carcter de ley de emergencia, luego
ratificado por la 12.921 y reglamentado en el ao 1949. Fue, pese a sus limitaciones, un
verdadero suceso en el campo laboral, y sobre todo en el campo, verdadera ley de
proteccin del sufrido pen de campo, criticado desde la extrema derecha a la extrema
izquierda,por las organizaciones empresarias, y dems fuerzas polticas que actuaban en
quel entonces en la Argentina. Comentaba Rodolfo Npoli ( El Trabajador Rural ,1958)
que frente al panorama desalentador que presentaba el campo argentino por la injusticia
en que estaba sumido el trabajador rural, el estatuto del pen tuvo la virtud de escandalizar
a los hacendados y terratenientes del pas. Agreguemos por nuestra parte que no
solamente este estatuto escandaliz al sector ms reaccionario del empresariado rural, sino
tambin a la izquierda, que vea en el una maniobra puramente poltica.
El estatuto del pen de campo luego derogado por el Rgimen Nacional de trabajo
agrario del ao 80 contena condiciones mnimas de alojamiento y alimentacin,
mediante una serie de normas que establecian las obligaciones del empleador. Establecia
que los locales destinados a habitaciones del personal, no podan ser utilizadas como
depsitos y tendrian una separacin completa de los lugares de crianza, guarda o acceso de
animales, y determinaba los requisitos mnimos que debian adecuarse las habitaciones para
el personal. Tambin exiga el otorgamiento de una parcela de tierra, de una extensin
mnima de una hectrea, que deba servir de huerta, crianza de aves,etc. con destino a la
familia del trabajador. Dispona mediante las tablas los salarios mnimos para cada
categora

de

trabajadores:

peones,

encargados,puesteros,quinteros,etc..

Distintas

disposiciones sobre higiene y proteccin, y su decreto reglamentario estableca un rgimen

de asistencia mdica y remuneraciones por enfermedades inculpables; la prohibicin del
trabajo en menores de 12 aos, y otras disposiciones protectorias. Indudablemente todo un
adelanto para su poca.
Luego se sanciona la ley 13.020 en el ao 1947, reglamentaria del trabajo de cosecha.
Esto es, que si el Estatuto del Pen contemplaba las condiciones de trabajo del trabajador
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rural permanente, o de planta permanente, la ley 13.020 se refera y legislaba para el

personal no permanente, estacional, o temporero. Esta ley reglament por zonas
ecolgicas y econmicas similares, el trabajo de cosecha, en cuanto al jornalizado o a
destajo se refiere. Fijaba un mnimo inderogable, del cujal las partes no podan apartarse,
ya que la misma ley expresaba que era de rden pblico. Facultaba a un organismo que
creaba, la Comisin Nacional de Trabajo rural, paritario y representativo de obreros y
patrones presidido por un funcionario del Ministerio de Trabajo y Previsin, a organizar el
funcionamiento de comisiones locales, determinar su zona de actividad con arreglo a las
condiciones ecolgicas y econmicas, y resolver todos los problemas de trabajo y
remuneraciones que pudieran presentarse con motivo del trabajo de cosecha en cada
temporada.
La Comisin Nacional de Trabajo rural deba fijar la asistencia sanitaria, alimentacin
adecuada y vivienda higinica que deba proporcionarse al trabajador. Anualmente, con 30
das de anticipacin al inicio de las tareas rurales (de cosecha, etc.) cada comisin paritaria
deba fijar las condiciones de trabajo rural que deban regir obligatoriamente dentro de la
regin o zona en cada etapa o tipo de actividad rural.
Las veinticinco Comisiones Paritarias que funcionaron a lo largo y ancho del pas en el
ao 1967, una de las tantas dictaduras militares las reduce a nueve dictaron numerosas
resoluciones, con vigencia sobre las tareas en distintas zonas y actividades del pas, desde
el arreo de animales vacunos, hasta la esquila en la Patagonia, cosecha gruesa, cosecha
fina. As los distintos productos del agro fueron objeto de reglamentaciones, con validez
anual o sin plazos fijos. Incluian normas generales aplicables a todos los trabajadores del
campo: accidentes de trabajo, jubilaciones, feriados, trabajo de menores, horarios, etc. Y
obviamente, los salarios que debian abonarse. Sumamente detallistas, disponian aspectos
de la alimentacin, que deba ser abundante y preparada higinicamente; sobre higiene,
primeros auxilios,tareas prohibidas,horarios de trabajo,etc. Muchas de estas Resoluciones
an se aplican, ante falta de disposiciones expresas sobre distintas aspectos del trabajo
rural. Desde la entonces Secretara de Trabajo y Previsin hasta el luego Ministerio de
trabajo y previsin, funcion en su edificio central y en delegaciones esparciadas en todo el
pas, este Ministerio con numeroso personal y equipos, realizando una buena inspeccin y
control en la aplicacin de las disposiciones normativas en la materia. Hoy ya queda poco
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de ello...El Ministerio del ramo se ha convertido hoy en una reparticin burocrtica ms,
casi sin inspectores, con muy pocas delegaciones en el interior del pas, como veremos ms
adelante.
Tanto esta ley 13.020 como el estatuto del pen son derogados por la ley de facto 22.248
mencionada, de la ltima dictadura militar en el ao 1980. La Comisin Nacional de
Trabajo rural se transforma por esta ley en la Comisin Nacional de Trabajo Agrario,
tambin con representacin tripartita, pero siempre presidida por un representante del
Ministerio de Trabajo. Digamos que luego de los aos 60 se desmantela prcticamente este
Ministerio, desaparecen Delegaciones y Subdelegaciones regionales. Las Comisiones
Paritarias zonales desaparecen, y se crean unas comisiones asesoras, con muy limitadas
funciones. Las Resoluciones van perdiendo funcionalidad. El control e inspeccin del
campo se v muy limitada.
En el ao 1980 es sancionada la ley de facto 22.248 del ao 1980 como estatuto o
rgimen autnomo del trabajo agrario, la que an rige, reglamentada al ao siguiente, que
reemplaza el estatuto del pen de campo y el estatuto del cosechero,leyes que deroga.
Contiene 147 artculos y un decreto reglamentario, dedicados principalmente a los
trabajadores de planta permanente, mientras que a los restantes que son mayora o
sean los denominados trabajadores de cosecha o transitorios, que de hecho al
derogarse

la

aludida

ley

13.020,

estos

ltimos

trabajadores

quedan

totalmente

desprotegidos legalmente, y sin estatuto profesional que los ampare. Del carcter
restrictivo, cuando menos,de este estatuto, digamos que prohibe en el trabajador rural el
derecho de huelga, limita sus descansos, y en su decreto reglamentario art. 30- autoriza al
patrn del establecimiento en el caso de que el trabajador no deje la vivienda que ocupaba
al finalizar el contrato de trabajo, a requerir directamente, sin rden judicial, el concurso de
la fuerza pblica.
Los salarios de los trabajadores an siguen siendo fijados, sin mayores variaciones en
el tiempo, por la Comisin Nacional de Trabajo Agrario, que tambin puede dictar
resoluciones sobre remuneraciones, condiciones de labor, etc. La ley comentada tambin
contiene disposiciones sobre vivienda y alimentacin que pueden ser objeto de
retenciones en el caso de ser otorgada -, higiene y seguridad , trabajo de nios y mujeres,
higiene y seguridad.
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Agreguemos que an estn vigentes los estatutos de trabajo de otras actividades, como el
de contratista de vias y frutales para las provincias de la zona de Cuyo (Mendoza, San
Juan y La Rioja), el estatuto azucarero, para las provincias de Tucums, Salta y
Jujuy,mientras que otras actividades del agro (forestales,algodn, yerbateras,tealeras,etc.),
an se siguen rigiendo por las viejas resoluciones de la Comisin Nacional de Trabajo
Rural.
Luego de este sumario anlisis de la legislacin en materia laboral agraria en la
Argentina, queda por agregar que los trabajadores rurales en nuestro pas no cuentan con
una eficiente y realmente proteccin legislativa y administrativa, ya que estn fuera de las
modernas previsiones de la Ley de contrato de Trabajo, Ley de Empleo y otras
disposiciones legales en la materia. Sus sueldos son bajsimos, misrrimos, salvo en
algunos casos los trabajadores de cosecha, pero por un tiempo relativamente corto, y como
se ha dicho en condiciones de vida, de educacin, de tecnologa, muy deficientes y
atrasadas. A ello agreguemos la deficiente y cada vez ms restringida, inspeccin
administrativa, tanto en el rden nacional como provincial, en lo que hace al cumplimiento
de las leyes de trabajo y de condiciones de vida y de labor.
La ley 25.191, sancionada el 3 de noviembre de 1999, determina el uso obligatorio de la
Libreta del Trabajador Rural para todos los trabajadores de la actividad rural, sean
permanentes, transitorios o no permanentes. Es una ley nacional, y por ende rige en todo el
pas. De acuerdo al artculo 1 de esta ley, la libreta de trabajo rural tiene carcter de
documento obligatorio, personal e intransferible. Ello significa que todo trabajador rural
debe tener su libreta de trabajo y el empleador no puede tomar un trabajador que no la
posea, o de hacerlo deber tramitarsela, bajo apercibimiento de severas sanciones. Crea el
registro

nacional

de

trabajadores

rurales y empleadores (RENATRE), como ente

autrquico de derecho pblico no estatal, como dependencia registral obligatoria para

empleadores y trabajadores del rgimen que implementa la ley. El directorio de este
organismo es paritario cuatro directores en representacin de las entidades empresarias
de la actividad rural y cuatro por la asociacin de trabajadores ms representativa con
una presidencia rotativa. Esta ley contempla la prestacin por desempleo al trabajador
rural, mediante contribuciones sobre remuneraciones. La ley an no ha sido reglamentada,

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por lo que su decreto respectivo deber ser instrumentado por la autoridad de aplicacipn
Ministerio de Trabajo, Empleo y formacin de Recursos Humanos.
IV

TRABAJO INFORMAL EN LA ARGENTINA.

Trabajo informal, no registrado o trabajo clandestino, o simplememnte trabajo en

negro tiene una gran importancia, que influye no solo en el aspecto laboral, sino en todos
los aspectos econmicos y sociales, que algunos datos obviamente no muy confiables
expresan que pueden llegar a un 40% del total de la actividad obrera, y en los trabajadores
se expresa que llegan a ms de un milln los que se

encuentran en dichas condiciones.

Capn Filas, al analizar la Ley de Empleo, habla de clandestinidad en el empleo, como

su ocultamiento total o parcial, y en el primer caso cuando no es registrada o no es
denunciada a los organismos de seguridad social, y en el segundo caso cuando se presentan
diversas figuras del fraude laboral. Indudablemente, como as lo seala Capn Filas, la
clandestinidad es un fenmeno complejo, y sus causas se relacionan con los cuatro
elementos del sistema global: social, cultural, poltico y econmico. Y ha crecido, agrega,
porque la poltica laboral ha sido ineficiente, y revela una conducta dual, casi
esquizofrenica.
De tal manera estos trabajadores en negro no estn denunciados por los empleadores,
ni registrados por los organismos competentes, no se efectuan los aportes de ley, perciben
pese a ello bajas renumeraciones, tienen un trato inferior, viven y trabajan generalmente en
condiciones infrahumanas, en un medio miserable. Y en los centros urbanos las barriadas
pobres, las villas miseria como se las denomina en la Argentina, pobladas por muchos de
estos trabajadores, son un ejemplo de la marginacin y moderna esclavitud, y en los
medios rurales son un claro ejemplo de lo que hemos denominado relaciones semifeudales, esto es, ms all de las relaciones puramente paternalistas.
Este carcter clandestino, no registrado, de la relacin laboral en todas las categoras de
trabajadores

rurales,

principalmente

en

aquellos

migrantes

provenientes

de

pases

limtrofes, como as tambin los denominados trabajadores golondrinas, que van de lugar
de trabajo en lugar de trabajo, con todas sus pertenencias, con toda su familia, todo ello
tiene caractersticas graves y alarmantes, que inciden principalmente en sus propios
trabajadores, los que a fin de obtener una msera retribucin, que les alcance para sus
necesidades alimentarias mnimas, se exponen a condiciones de trabajo en largas y
14

agotadoras jornadas de labor y regmenes extenuantes, con lgicos problemas de

educacin, con sus familias a cuesta, donde la seguridad e higiene son inexistentes. No
podemos olvidar a nuestros hermanos indgenas, que an pueblan algunos rincones del
pas, en condiciones generalmente inhumanas, expoliados, explotados, ocupados en gran
parte en tareas rurales, para patrones o terceros, o de simple subsistencia, que adquieren
relevancia cuando alguna epidemia que cobra muchas vctimas ocupan algunas pginas de
los medios periodsticos, o para las elecciones, cuando estn inscriptos, es decir cuando
tienen documentos habilitantes para votar.
La Argentina carece de datos, censos o registros confiables, ya que los informes oficiales
no son precisos ni aproximados. Segn estimaciones de la UATRE (Unin argentina de
Trabajadores rurales) que es la Organizacin Gremial representativa en la Argentina de los
trabajadores rurales, calcula que existen en el pas cerca de un milln trescientos mil
trabajadores rurales no registrados, en negro
Ello esta falta de datos y censos es parte de una paradoja de la Argentina: en un pas
que es mayoritariamente productor de bienes primarios, agro-industriales, que son mayora
en el interior del pas, y sus exportaciones tambin responden al sector primario, los
estudios y anlisis de la denominada cuestin agraria, del campo, y en particular la
situacin de sus trabajadores, son pocos y dispersos, y realmente no preocupan a los
estudiosos y tratadistas, y menos an a la opinin pblica, salvo cuando es sacudida por
alguna noticia grave o trgica, sangrienta. Un vasto silencio rodea a la temtica del campo.
Rara vez cuando sale una ley que en alguna medida beneficia a los trabajadores del campo,
como en el caso del estatuto del pen, all s no se ahorran crticas y reparos.
Segn Julio Csar Neffa (El trabajo temporario en el sector agropecuario de Amrica
Latina OIT, Ginebra, 1986), este trabajo presenta las siguientes caractersticas: a) se trata
de un trabajo en la mayor parte de los casos precario, sin estabilidad en el empleo, carente
de derechos sociales, de trabajo y de seguridad social, y menos an amparados por la
legislacin en materia de seguridad e higiene en el trabajo; b) no est registrado, y as ante
los organismos oficiales es clandestino; nos se le efectuan retenciones por obra social,
seguridad social ni sindicales, y en el supuesto de existir dichas retenciones no se las
deposita; no figuran en los censos, ni en informes; c) los trabajadores no estn
sindicalizados, ni tampoco aportan para sus organizaciones, de all que las organizaciones
15

sindicales retacean su defensa y garantas: d) existen dificultades para determinar la

existencia de relacin de dependencia, ya que muchas veces presentan ciertas formas de
trabajo por cuenta propia, en otras es contratado por terceros; a lo largo del ao puede
realizar varias tareas, a veces como temporario, a veces como propietario de pequeas
parcelas o explotaciones, o dedicarse a actividades artesanales o de simple subsistencia; e)
en la mayora de los casos se trata de trabajos remunerados en dinero, con accesorios como
la vivienda o la comida, pero en otros casos los pagos se realizan conforme el rendimiento
o por pieza o a destajo, a veces se les abona en vales, canjeables nicamente por
mercaderas en lugares prefijados: f) existe una gran movilidad geogrfica, por el
desplazamiento del trabajador, generalmente acompaado por su familia, de un lugar a
otro, de acuerdo a las distintas pocas de cosecha, recoleccin,etc. g) bajos niveles
culturales, sociales, polticos y de gestin, pudiendo llegar a desconocer que remuneracin
les corresponde percibir, e incluso el valor de la moneda.
Sobre sus caractersticas podemos agregar que en la Argentina, en materia de este tipo de
trabajo temporario, de cosecha, no permanentre, o como se quiera denominar, la
legislacin ha sido tarda , insuficiente, poco eficaz en su aplicacin. Recordemos que
recin en la primera mitad del siglo XX aparece la primera disposicin legal que les
confiere alguna proteccin, como el estatuto de los conchabadores, y luego la ley 13.020,
de ordenamiento del trabajo de cosecha, durante la cual se dictan una serie de Resoluciones
protectorias, y en el ao 1944 el primer estatuto de los trabajadores azucareros de la zona
de Tucumn. Dichas Resoluciones tuvieron amplia aplicacin, especialmente entre los
aos 1945 a 1955, y de 1973 a 1975, las que fijaban para estos trabajadores
remuneraciones, condiciones de trabajo, intervencin del sindicato, etc.para las distintas
actividades en el campo, y sus ms variadas tareas. Luego en 1980 se dicta, como queda
dicho anteriormente, la ley de facto 22.248, la que an rige, al que se denomina Rgimen
nacional de trabajo agrario, en la cual de los 147 artculos que posee, nicamente dedica
siete u ocho a los trabajadores no permanentes, y la Comisin Nacional que crea,
encargada de dictar resoluciones sobre ste tipo de trabajo, son pocas las resoluciones
protectorias en tal sentido. A ello debe agregarse el desmantelamiento de los organismos
administrativos de control e inspeccin, que si bien tienen leyes precisas en tal sentido,
como as tambin convenios internacionales de la OIT. ello causa un deficiente para no
16

decir inexistente control, principalmente en los lugares de trabajo, salvo alguna denuncia
en los medios, o los mismos gremios de trabajadores rurales, que ejercen controles en lo
referente al nmero de trabajadores y las retenciones que deben efectuarse a los mismos.
La situacin de los nios y mujeres es gravemente crtica y angustiosa. Estos
trabajadores

de

temporada,

temporeros,

golondrinas,

indgenas,etc.

trabajan

generalmente secundados por su mujer e hijos, parientes y agregados, muchas veces de

corta edad. Estos cooperan con el jefe de familia en las labores, quien recibe la paga, pero
no ellos. No se tiene en cuenta la corta edad, ni las exigencias de la educacin. No estn
remunerados, ni registrados o asistidos por institucin alguna. Ello constituye utilizacin
indiscriminada y barata de la mano de obra infantil, lo que crea gravsimos problemas en
la niez, por el continuo desplazamiento

de las familias significa la interrupcin cuando

no el abandono total de la educacin escolar. El hacinamiento y promiscuidad en la forma

de vida, provoca como es lgico gravsimos problemas de salud, psicologicos y de
conducta.
Esta problemtica de la existencia en la Argentina de numerosos trabajadores y sus
familias, los que integran ese sector denominado trabajo informal, cuyas causas
obedecen a distintos motivos, pero fundamentalmente estructurales, posee una importancia
y su desamparo no puede ignorarse o subestimarse, y colocan tanto a las autoridades
administrativas de contralor laboral, previsional y de seguridad social como a las
organizaciones sindicales y a los propios empleadores, ante difciles situaciones, sin vistas
a solucionarse en mediano tiempo.
Como se seala en la memoria del Director General de al OIT. del ao 1991, la pregunta
es si se debe permitir que ciertos sectores sigan desplegando sus actividades al mrgen del
ordenamiento legislativo e institucional de un pas, o si se debe incorporar a los mismos al
ordenamiento jurdico e institucional. Agrega dicha memoria que estos sectores no
estructurador, no pueden oficializarse de un plumazo, ya que ello significara hacer tan
solo que ese sector quedara an ms marginado. Es imposible dice hacer cumplir de
inmediato toda la gama de leyes, reglamentos y normas vigentes, en particular la
legislacin laboral y de seguridad social. Pero no implica que no deba preveerse para el
sector una reforma general de las grandes orientaciones y de las instituciones,
estableciendo programas de asistencia directa. Ante todo debe elevarse el nivel de
17

bienestar, en especial en lo que se refiere a nutricin, educacin, salud y vivienda de los

sectores ms desprotegidos, en especial los nios y las mujeres. La extensin progresiva de
la legislacin laboral y de seguridad social es un objetivo que debe imponerse. La
organizacin de los propios trabajadores, por intermedio de sus asociaciones gremiales
har el resto. Todas estas medidas tendientes a recuperar estos trabajadores, quienes viven
y trabajan en condiciones indignas de todo ser humano al margen de toda proteccin legal,
significan un gran esfuerzo y requieren una adecuada planificacin y organizacin.
V.

SITUACION SOCIAL Y DESOCUPACION EN EL SECTOR LABORAL

RURAL.
Debemos destacar primeramente que no existen a la fecha censos ni estadsticas ciertas y

confiables respecto del sector laboral rural, sino simples estimaciones y valuaciones, ya
que los ltimos censos nacionales estn desactualizados y no se han realizado otros
recientemente. En general, cuando se consulta a la opinin pblica sobre distintos temas, o
se publican algunas encuestas, se hacen en Buenos Aires, su cordn bonaerense y algunas
ciudades importantes del interior, pero se ignora a la poblacin rural del interior. De tal
manera que los nmeros y porcentajes que podamos dar son meramente estimativos y
provienen de algunos organismos oficiales, que cada tanto lo hacen.
A mediados del ao 1997 se publica un informe de la Secretaria de Empleo y
Capacitacin Laboral del Ministerio de Trabajo, a fin de elaborar el denominado Plan
Trabajar, un programa transitorio de empleo, con el que el Gobierno intenta paliar la crisis
social que azota la Argentina. En dicha informe se revela una situacin social
particularmente crtica en las provincias del noroeste y en algunas regiones de la Patagonia,
cuya mano de obra es mayoritariamente rural, con un millon cuatrocientos mil
desocupados, en estado crtico. Se trata de trabajadores desocupados cuyos hogares estn
por debajo de la linea de pobreza y de trabajadores rurales con necesidades bsicas
insatisfechas porque tienen ingresos bajos o nulos, y viven en condiciones muy precarias.
Este informe destaca que de los desocupados en situacin de extrema pobreza suman 866
mil y que son 562 mil los trabajadores rurales con necesidades bsicas insatisfechas porque
viven en condiciones de hacinamiento o no cubren la canasta alimentaria. Los pobres
rurales son ms crticos por las caractersticas del mercado de trabajo rural: fuerte
estacionalidad, precariedad, alta incidencia del trabajo familiar no remunerado, fuerte
18

informalidad. En las provincias con gran incidencia de trabajadores rurales con

ncesidades bsicas insatisfechas: la provincia de Formosa tiene un 39,5%, Chaco el 39,1%,
Salta el 37,1 y Jujuy el 35,5%. Debemos tener en cuenta que los porcentajes de de
desocupacin a la fecha del informe, rondaba en el 10%, pero de la poblacin activa total
del pas. Y cuando toma los porcentajes de necesidades vitales insatisfechas, lo toma sobre
el porcentaje de la poblacin trabajadora activa, y no sobre el total, ya que si se sumara el
total de la poblacin, familiares, nios, por consiguiente el total sera mayor.
En julio de 1998 cuando se firma el pacto federal del trabajo, se publican datos sobre
una poblacin total de la Argentina que ascenda a 35.741.000 habitantes, de los cuales los
econmicamente activos eran 14.592.000, esto es el 40,8%, de los cuales 1.912.000
desocupados, que ascendian a un 13,1% . Los ltimos registros dados a publicidad dan un
14% el total de desocupados. Pero en este aspecto hay que tener en cuenta que ese 14% se
trata de desocupacin plena; si a la misma le sumamos la subocupacin, sobre la cual si
bien no existen registros oficiales, se calcula en otro 14 o 15% ms, por todo lo cual el total
de desocupados y subocupados, transitorios, planes de trabajar que son temporarios, etc.
llegariamos a guarismos que trepan a un 30% o ms. En los datos citados se dice que
existen casi siete millones de trabajadores del sector privado, de los cuales 3.600.000, que
representan un 51,9 % estn registrados, mientras que 3.343.000, con un 48,1 % no estn
registrados.

En cuanto a los trabajadores rurales se refiere, segn datos que maneja la

Unin Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores (UATRE), la mayor asociacin

gremial de trabajadores rurales de la Argentina, existen en la actualidad ms de un milln
trescientos mil trabajadores rurales, en especial transitorios, cosecheros, que no estn
registrados. En tal sentido se sostiene que de implementarse la Libreta de Trabajo Rural, de
uso obligatorio por la ley 25.191 a la que nos hemos referido, sancionada a fines del ao
1999, contribuira a erradicar el trabajo en negro no registrados o no estructurados al
decir de la OIT.
VI.

SINDICALISMO AGRARIO. PROYECCIONES.

Entendemos que la organizacin sindical agraria es aquella que en forma continua,

permanente, agrupa a trabajadores rurales en todas sus modalidades y tareas realizadas en
las diversas zonas, y cuyos fines consisten en la defensa de sus intereses profesionales, el
mejoramiento de las condiciones de vida y de trabajo, y los cambios estructurales
19

necesarios para ello. La OIT. en la Conferencia Internacional del Trabajo del ao 1974,
informe VI, relativa a las Organizaciones de trabajadores rurales y su funcin en el
desarrollo econmico y social, describe las principales actividades de las organizaciones
de trabajadores rurales, en especial en los pases en vas de desarrollo: mejoramiento de las
condiciones de trabajo, con inclusin de los niveles de remuneracin; reforma agraria,
redistribucin de la tierra y modificacin de los mtodos de cultivo; educacin y
formacin; participacin en la planificacin de la poltica oficial; y servicios sociales. A
ello se une el suministro de servicios para el mejoramiento de la situacin de los
trabajadores rurales, incluidos los programas de educacin y de formacin profesional, el
abastecimiento de bienes de consumo y de produccin y las actividades de bienestar social.
Pero existen innumerables obstculos que han frenado el desarrollo del sindicalismo
agrario.

Entre

las

mismas,

podemos

mencionar

las

siguientes:

a)

las

singulares

caractersticas de la prestacin laboral en el campo, la estacionalidad de las tareas,

movilidad de la mano de obra, contratacin eventual, precariedad; b) aislamiento de los
trabajadores, dispersos geogrficamente en numerosos y variadas explotaciones, diversidad
de tareas y mtodos de cultivo y explotacin; c) alto ndice de analfabetismo y
semianalfabetismo, bajo nivel cultural, ignorancia de los propios derechos y de las
remuneraciones que deben percibir; d) bajos salarios e ingresos, a niveles de simple
subsistencia muchas veces, de extrema pobreza y privaciones de toda ndole; e)
dependencia econmica, social y personal de los trabajadores con sus patrones y dems
empleadores; f) dificultades para el ejercicio de la actividad sindical en los lugares de
trabajo; g) indiferencia de los poderes pblicos frente a los problemas que presentan los
trabajadores rurales; h) falta de suficiente capacitacin en los dirigentes sindicales zonales;
i)ausencia de controles e inspecciones administrativas en la aplicacin de leyes laborales,
de seguridad social y previsional; j) dificultades para acceder a reclamos administrativos y
judiciales; k)escasa presencia social y politica; l) vnculos semi-feudales, en especial en
zonas apartadas, entre patrones y trabajadores.
Estas dificultades han incidido a que el desarrollo del sindicalismo agrario sea posterior
al sindicalismo urbano- industrial. Este ltimo en la Argentina comenz a desarrollarse a
fines del siglo XIX,

donde influyeron diversas doctrinas polticas introducidas por

inmigrantes, y ya a principios del siglo XX existian gremios de distinta importancia en las

20

ciudades. Mientras que los orgenes de las organizaciones sindicales de los trabajadores
rurales toma cuerpo y extensin luego de la primera gran guerra mundial 1914 1918.
Estas primeras organizaciones, pese a su precariedad y la ausencia absoluta de normas
legales protectorias, realizaron una activa accin a favor del respeto de los derechos de los
trabajadores agrarios mediante los denominados pliegos de condiciones, suscriptos con
la patronal, donde se establecian generalmente el reconocimiento de la actuacin del
sindicato, al que se denominaba generalmente como de oficios varios, y condiciones de
trabajo y se fijaban salarios para la campaa.
En el ao 1945 con el advenimiento del movimiento peronista en el Gobierno, se
implementan nuevas polticas pro-obreras. Se sanciona el primer decreto que organiza las
asociaciones profesionales de trabajadores, y con el estatuto del pen de campo y la ley
que reglamenta el trabajo de cosecha, a los que nos hemos referido ms arriba, se d un
fuerte impulso a las organizaciones de trabajadores rurales. En octubre del ao 1947 se
funda una entidad sindical , la Federacin Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores
(FATRE), que obtiene diversas conquistas, entre las que cabe destacar la organizacin de
las bolsas de trabajo, en los locales sindicales, a las cuales los empleadores deben en
forma obligatoria, recurrir para contratar mano de obra transitoria, los denominados
trabajadores no permanentes.Luego de la sancin de la ltima ley de Asociaciones
Sindicales de Trabajadores en el ao 1988 , FATRE se transforma en Unin Argentina de
Trabajadores Rurales y Estibadores (UATRE), cuya organizacin se extiende por toda la
Argentina, y en las diversas actividades agrcolas, con un importante nmero de afiliados y
obra social OSPRERA. que cubre todo el pas. Cabe agregar que UATRE. mantiene las
bolsas de trabajo, y realiza diversas gestiones legales para el dictado de normas
protectorias de los trabajadores rurales, entre ellas la sancin de la ley que crea la Libreta
de Trabajo Rural, y proyecto de modificaciones al actual Rgimen Nacional de Trabajo
Agrario.
VII.

LOS TRABAJADORES RURALES EN LOS ALBORES DEL SIGLO XXI.

Hemos destacado

en los captulos anteriores la situacin de marginacin y pobreza de

los trabajadores rurales en la Argentina, situacin que en mayor o menor grado es comn
en el resto de Amrica Latina, nuestra Amrica, y su exclusin no solo de la legislacin
protectoria, sino tambin en sus aspectos sociales y culturales, de seguridad social,
21

educacin y cultura, se ha mantenido a travs de los aos, y se mantiene an hoy en los

albores del nuevo siglo XXI.
Nos encontramos as con una inmensa legin de trabajadores del interior del pas, ms
all de la avenida General Paz que circunda la ciudad de Buenos Aires y de los
cordones suburbanos de las grandes ciudades; ms all de esa franja que se extiende desde
la Ciudad de Santa F hasta La Plata, urbana, industrial, comercial por excelencia; legin
esta constituida por los trabajadores permanentes, los no permanentes, los golondrinas,
pequeos productores, los desocupados, los pobres, los indgenas, los marginados, los
siempre carne de arado, a los que un autor extranjero los denomina los malditos en su
propia tierra.
Nos encontramos as ante una realidad: la existencia de dos Argentinas, la Argentina
visible y la Argentina invisible. Esto lo deca el escritor Eduardo Mallea en su libro
Historia de una Pasin Argentina, escrita en el ao 1938, que aluda a los trabajadores
del poderoso poema viviente de mi tierra estaban ocultos, sumergidos. Esa riqueza humana
incalculable era un tesoro oculto, hundido muchos metros debajo de la superficie
ostensible de la nacin. Comprend deca Mallea como estaban separados esos dos
mundos en la Argentina, el mundo visible y el mundo invisible. As el mundo visible est
integrado por los que hacen el pas, que lo representan, la Argentina verdadera.
Mientras que el pas invisible est constituido por el hombre que vive en esa tierra, la
prueba, la hiere, la trabaja y la fertiliza, un hombre a quien rara vez se siente vivir en la
Argentina, un hombre casi sumergido en el secreto de su labor. La generosa planicie le ha
dado su forma que es la de una prdiga fertilidad...En este habitante de la tierra hay
hombra, es decir humanidad substancial, substancia humana en libertad. Hasta sus manos
son raices...es un hombre argentino agrega este autor cuya proyeccin actual es
invisible, ha tenido y tendr por consiguiente otro da, en el correr de nuestra historia, en el
formarse de nuestra nacionalidad, en el devenir esencial de la Argentina, una proyeccin
predominantemente activa...
Tambin

un

periodista

argentino,

Mariano

Grondona,

en

un

comentario

poltico

publicado en un matutino de Buenos Aires hace unos aos, sealaba que ...la Argentina
marginal se haca presente ante la Argentina oficial, la de los que vivimos de este lado de
la linea de pobreza, perturbandola a traves de las inquietantes imgenes que brindaban los
22

medios de comunicacin...la Argentina invisible, que vive o sobrevive ms all de las

avenidas y autopistas de la Argentina visible nos record no slo que existe,sino, adems,
que crece. Agregaba Grondona que tambin Mallea en los aos treinta, pensaba en la
Argentina invisible como en la Argentina criolla, campestre, cuya noble exaltacin de la
vida contrastaba con la pretenciosa

Argentina oficial del dinero y el exhibicionismo,

tambin por esos aos denunciada por el escritor espaol Ortega y Gasset, como la
postergacin de la Argentina gaucha del Martn Fierro. Otra es la invisibilidad que ahora
nos acecha. Es la Argentina del suburbio y de las villas adonde fueron a alojarse los
sucesores del gaucho a partir de la urbanizacin: una Argentina que huye, a su vez, de la
pobreza del interior. Y esta pobreza es la que refleja la distancia insalvable entre un sector
bien educado, competitivo, computarizado, y una masa que queda simplemente fuera del
sistema, innecesaria, ignorada, irrelevante. As se expresa el periodista de esta Argentina
invisible, postergada, simples nmeros en una globalizacin creciente, victimas de
sistemas polticos-econmicos perversos, que no tienen en cuenta al hombre como tal, sino
que debe ser, para ellos, la mano de obra barata disponible para beneficio de unos pocos.
Pero las protestas contra este estado de cosas prosigue, y se extiende. Los sin tierra, los
que buscan nicamente paz, dignidad y trabajo, los que gritan el grito de los excluidos,
son muchos. Quiz sus gritos no sean escuchados, pero la resistencia, la protesta crece cada
vez ms. Los gritos silenciosos de los malditos de la tierra, alguna vez, Dios mediante,
sern escuchados. Y reinar la paz, y la dignidad de nuestros trabajadores rurales de
nuestra Amrica, ser tambin real y tangible, ms all de los discursos de prctica, de los
discursos interesados, de los que se acuerdan de los pobres y humildes cuando necesitan
sus votos.
VIII.

LOS TRABAJADORES RURALES Y EL MERCOSUR.

El tratado de Asuncin del ao 1991, entre sus considerandos habla de acelerar los
procesos de desarrollo econmico con justicia social y prev la integracin econmica e
incluso poltica, como medio real que tienen nuestros pases Uruguay, Brasil, Paraguay y
Argentina, concretando el sueo de unidad americana de Bolivar, Artigas y San Martn,
para salir de sus indignas y lacerantes llagas de desocupacin, subdesarrollo, falta de
empleo y condiciones dignas de trabajo, del hambre y la miseria, de la indignidad del
23

vasallo medioeval, y tener trabajo estable, educacin, cultura, en fin, dignidad de todo
hombre como criatura viviente de Dios. El tiempo, los hombres y los gobiernos dirn si el
Mercosur podr constituirse en un medio para ello, y no simplemente un gran
supermercado latinoamericano, como peyorativamente ha sido designado.
Desde nuestra perspectiva, el Mercosur como propuesta de regionalizacin de Amrica
del Sur, podra constituir una estrategia dirigida a contrarrestar los factores y tendencias
negativas que la globalizacin est generando en las economas y sociedades en desarrollo.
Este regionalismo que aludimos puede llegar a ser una respuesta vlida y, al mismo
tiempo, convertirse en un instrumento coadyuvante para el desarrollo nacional de los
pases que lo integran. Debera as cumplir un papel estratgico-estructural. El estado
actual del Mercosur permite tener un panorama de los progresos y de los desafos
pendientes. Ubicado actualmente el Mercosur en el contexto de la economa poltica
mundial se advierte que ste es actualmente el cuarto bloque comercial del mundo; que el
proceso de integracin es el ms exitoso que ha reconocido la regin en su historia, dado
los alcances de las interdependencias y los volmenes de comercio obtenidos, con un
crecimiento. Es evidente que el Mercosur, pese a sus dificultades y continuos roces entre
sus

socios,

cambi

el

grado

del

inters

estratgico

global

por

Amrica

del

Sur,incrementando notablemente la capacidad de negociacin hacia otros bloques y hacia

terceros pases.
Y dentro del contexto del Mercosur debemos tener en cuenta la incidencia e importancia
de las migraciones laborales, en especial de trabajadores rurales, en los pases que lo
integran. As desde su nacimiento la Repblica Argentina cont con el aporte de
trabajadores

extranjeros,

principalmente

europeos,

que

contribuyeron

al

crecimiento

poblacional, urbano y rural, base de la expansin agropecuaria y de la exportacin de los

productos primarios. La migracin limtrofe ha mantenido desde el ao 1869 su nivel de
participaci n en la poblacin argentina, rondando en el 2,5%. La colonizacin y la
produccin agropecuaria fueron y son el espacio laboral principal, primero de los
trabajadores europeos, y luego los paraguayos, bolivianos, chilenos y uruguayos, y luego
peruanos, se convertirn as en protagonistas del desarrollo econmico-social argentino.
Los inmigrantes de pases vecinos, ya que ha decrecido considerablemente en los ltimos
aos la proveniente de Europa, se desempean mayoritariamente como asalariados, y de
24

ellos la relacin laboral informal, no registrada, en negro,trabajadores precarizados,

alcanza estimativamente a un 70% del total. De all una de las causas la no registracin
hace que se carezca de datos ms o menos precisos acerca de su nmero, composic in,
insercin laboral, censos,etc. por lo que se debe recurrir a estimaciones y aproximaciones,
de dudosa procedencia y de mnimo rigor cientfico.
En esta materia de migracin limtrofe, es la notoria carencia de una legislacin
comprensiva que tome en cuenta las caractersticas de la migracin limtrofe. La ley
Avellaneda de 1876 busc atraer y retener inmigrantees europeos, mientras que la
normativa que afecta a los migrantes limtrofes, que son los ingresantes principales a partir
de los aos 60, se fue construyendo a partir de sucesivos decretos que legislaron para la
coyuntura. Ello implica un giro del fomento, a la regulacin, al impedimento de la
inmigracin, en especial la no europea. La frontera argentina, tanto sea en ros, selvas,
montaas,etc. es extremadamente porosa, tanto para la migracin como para el
contrabando y trfico de drogas, por lo que en la prctica el control se hace difcil y
engorroso, no existiendo servicios de inspeccin, y menos an de cumplimiento de la
legislacin laboral y previsional. A ello sumemos la corrupcin en todas las escalas y
categoras, que torna casi imposible el cumplimiento de los fines de las leyes y decretos en
la materia.
IX.

CONCLUSIONES.

Hemos analizado sumariamente la situacin del trabajador rural, no solo de la Argentina,

sino que lo hacemos extensivo a los trabajadores de nuestra Amrica, ya que los problemas
son comunes a todos los pases americanos, sus condiciones de trabajo, de vida. As hemos
destacado la falta de servicios esenciales, educacin, comunicaciones, caminos, en fin,
condiciones dignas de vida y de trabajo, oportunidades en condiciones dignas y de
desarrollo personal, todo lo cual contribuyen a que los trabajadores, pequeos propietarios
y productores, emigren hacia las ciudades, tras un falso espejismo de mejor vida y trabajo,
ahondando sus problemas, transformandose en una enorme legin de trabajadores sin
trabajo fijo, y engrosando de esta manera

los barrios carenciados y perisfericos. La

situacin de nuestros trabajadores rurales es grave, crtica, pero no debemos conformarnos

con enunciar la problemtica y declamar la ira del cielo para los injustos, explotadores y
corruptos.
25

As decimos que se deben aunar esfuerzos, solidariamente , con equidad y justicia social,
para que estos trabajadores tengan acceso a la educacin para ellos y sus familias, trabajos
estables y dignos, condiciones de vida, sanitaria, alimentaria, educacional,etc. mediante
una legislacin adecuada y protectoria, con organismos idoneos de control de aplicacin de
leyes, ya que no es suficiente contar con una buena legislacin , sino que
fundamentalmente debe correlativamente tener servicios de control eficaces, teniendo en
cuenta que el trabajo se desarrolla en el campo, con inmensas dificultades dadas por las
grandes distancias, lugares casi inaccesibles,con gobiernos que son simples espectadores, y
empleadores que en muchos casos son seores feudales y tratan a sus trabajadores como
simples siervos de la gleba, y actuando muchas veces con la complicidad de las
autoridades, contando con una justicia laboral lejana e inaccesible para los trabajadores.
Esta es nuestra contribucin a la dignificacin y progreso del hombre de campo, del
trabajador rural americano. Se podr argumentar que estos planteos, estas propuestas, son
utopicas, irrealizables, ms an teniendo en cuenta la grave crisis que atraviesan nuestros
paises, nuestro campo, que no existen medios ni inters en realizarlas, ni obviamente,
decisiones polticas en tal sentido. Aceptamos el desafo, y seguimos con nuestra prdica.
Frente a la despreocupacin, a la complicidad silenciosa de los siempre interesados para
que esto siga as, oponemos nuestra voluntad y decisin en pos de una tarea constructiva y
elevadora. Estamos alentados por un ntimo amor a nuestra tierra, tierra americana, que nos
duele y nos sangra, y por los humildes y sufridos trabajadores del campo. A ellos nuestro
esfuerzo. Y que este siglo XXI sea el siglo, por fin de su reivindicacin, de su dignidad.

26