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urinario. Puede producirse por dos vas diferentes: por el extremo inferior de las vas
urinarias (abertura en la punta del pene o de la uretra, segn se trate de un hombre
o de una mujer), que es el caso ms frecuente; o bien a travs del flujo sanguneo,
en cuyo caso la infeccin afecta directamente a los riones.
Las infecciones de las vas urinarias ms habituales son las producidas por bacterias,
aunque tambin pueden presentarse a causa de virus, hongos o parsitos.
De muchas de ellas es responsable la bacteria llamada Escherichia coli, que
normalmente vive en el intestino. Infeccin de orina o del tracto urinario son
expresiones que engloban diferentes enfermedades infecciosas (producidas por un
microorganismo o germen) y que afectan a cualquier parte del sistema urinario
(rin, urteres, vejiga urinaria o uretra).
PERSONAS QUE LA PADECEN
Cualquier anormalidad que provoque una obstruccin del flujo de orina (piedras en el
rin, estructuras anmalas...) puede inducir a una infeccin urinaria. Una prstata
dilatada tambin puede frenar el flujo de orina, por lo que incrementa el riesgo de
infeccin. Las personas sometidas a exmenes mediante tubos o catteres o que
necesitan sondas pueden desarrollar ms fcilmente infecciones procedentes de
dichos instrumentos. Los mayores se ven afectados por este tipo de infecciones con
mayor frecuencia, as como las que sufren una disminucin del sistema nervioso,
que les impide controlar la vejiga a voluntad. Por otra parte, cualquier desorden que
produzca una supresin en el sistema inmune incrementa el riesgo de sufrir una
infeccin urinaria, ya que este sistema es el encargado de mantener a raya los
microorganismos patgenos responsables de las infecciones. Tambin se dan en
bebs nacidos con alguna deformacin del tracto urinario, que a menudo han de ser
corregidos mediante ciruga.
CAUSAS
La causa ms frecuente en los varones, de infecciones a repeticin, es una infeccin
bacteriana persistente en la prstata. Las mujeres contraen con frecuencia
infecciones de la vejiga despus de una relacin sexual, probablemente porque la
uretra ha sufrido contusiones durante la misma. En casos muy particulares, las
infecciones repetidas de la vejiga en las mujeres son originadas por una conexin
anmala entre sta y la vagina.
SNTOMAS DE INFECCIN URINARIA O CISTITIS
Necesidad urgente y frecuente de orinar.
Picazn o quemazn en la uretra al orinar.
Enrojecimiento de la vulva y picor vaginal (en las mujeres).
Dolor al orinar y en las relaciones sexuales.
Color turbio, lechoso (espeso) o anormal de la orina.
Aparicin de sangre en la orina.
Fiebre y escalofros (la fiebre puede significar que la infeccin ha alcanzado los
riones).
Vmitos y nuseas.
Dolor en el costado o espalda (indica infeccin en los riones).
A menudo, las mujeres sienten una ligera presin por encima del hueso pbico
y muchos hombres sienten una dilatacin del recto.
Estar ms irritable de lo normal. Los sntomas infantiles, por su parte, pueden
confundirse con otros trastornos; adems, se encuentran ante la dificultad de no
saber expresar qu les pasa.
No obstante, si un nio presenta una infeccin urinaria puede manifestar los
siguientes indicios:
Estar ms irritable de lo normal.
No comer como lo hace normalmente.
Tener fiebre sin motivo aparente que adems no acaba de desaparecer.
No poder aguantarse la orina.
Sufrir alteraciones en su desarrollo.
Estar ms irritable de lo normal.
No comer como lo hace normalmente.
Tener fiebre sin motivo aparente que adems no acaba de desaparecer.
No poder aguantarse la orina.
Sufrir alteraciones en su desarrollo.
DIAGNSTICOS
Las pruebas y anlisis que tendrn que realizarse al paciente dependern de la zona
donde se presume que radica la infeccin y de los sntomas que ste padezca.
Algunas de las pruebas ms generales son las siguientes:
Examen fsico: El mdico palpa la zona abdominal y plvica del paciente para
detectar los lugares con dolor o con enrojecimiento.
Anlisis de orina: Con una muestra de orina del paciente se examina si sta
contiene algn agente infeccioso (germen nocivo).
Cultivos de orina, lquido vaginal o lquido uretral: Se siembra una gota de algunos
de estos lquidos en una placa con nutrientes para bacterias y, despus de
transcurridas varias horas para que stas crezcan, se determina qu tipo de bacteria
es la causante de la infeccin y qu antibiticos pueden resultar efectivos
(antibiograma).
Citoscopia: Consiste en introducir por la uretra un tubo provisto de lentes y luz para
observar directamente el estado de la uretra y la vejiga urinaria.
Ecografa abdominal: Es un estudio indoloro del abdomen que se realiza mediante
ultrasonidos que forman una imagen en un monitor.
Urografa: Es una radiografa del rin, para la cual hay que inyectar previamente
una sustancia que crear un contraste y el rin podr ser observado con facilidad.
TRATAMIENTOS
Las infecciones del aparato urinario se tratan con antibiticos, si estn causadas por
bacterias, o con antivirales (como el aciclovir) si estn causadas por virus. Para
administrar eficazmente uno y otro tipo de frmaco, el mdico especialista tiene la