artculoscientficos

Evaluacin de la aplicabilidad
de la Teora de Watson en un estudio emprico

Este estudio tiene como objetivo evaluar la aplicabilidad de la Teora de Watson en la prctica profesional de enfermera. Presenta el fundamento cientfico bsico de esta teora y la lucha de los profesionales para incorporar paradigmas cientficos a su modo de pensar y hacer. Se trata de un estudio terico-reflexivo que tiene como foco la tesis de
doctorado de Carvalho (2002), desarrollada con pacientes portadores de lesin medular del tipo paraplejia y enfermeras que actan junto a estos pacientes hospitalizados. La evaluacin fue realizada segn criterios recomendados
por Barnum (1994) y los resultados demostraron que los conceptos tericos pudieron ser aplicados de forma cientfica. Se concluye que se hace necesario divulgar tales experiencias, como forma de generar motivaciones para la
prctica fundamentada en bases tericas explcitas.

Suuda Costa, Maria

Enfermera. Doctoranda en Enfermera UFC.
Auditora de Secretaria de Sade de Fortaleza - Cear, Brasil.
de Oliveira Lopes, Marcos Vencios
Enfermero. Doctor en Enfermera.
Docente del Departamento de Enfermera, UFC.

da Silva, Maria Josefina

Enfermera. Master en Sociologia y Doctora en Enfermera.
Docente del Departamento de Enfermera, UFC.

Palabras Clave:
Teora de enfermera, Prctica profesional,
Enfermera, parapleja.

Introduccin
La Enfermera moderna surge cuando Florence Nightingale (18201910), percibi la necesidad de organizar formalmente las actividades de las mujeres que cuidaban de los enfermos. Para mantener
el paciente en condiciones satisfactorias busc utilizar los recursos
disponibles en el entorno. Adems del cuidado del enfermo ella vislumbr la importancia y la forma de mantenimiento de la salud(1).
Desde el siglo XX la Enfermera empez a sistematizar su cuerpo
de conocimiento especfico elaborando conceptos acerca de los
fenmenos vividos en el cotidiano profesional buscando definirlos
en proposiciones tericas(2).
En la dcada de 50 del siglo XX, en Estados Unidos de Amrica,
la Enfermera empez a hacer parte de las carreras de nivel
superior lo que posibilit el surgimiento y desarrollo de marcos
tericos de la Enfermera, por medio de la visin de mundo de
varias autoras. Segn el paradigma de la poca, los primeros
trabajos de investigacin en Enfermera tuvieron una connotacin
eminentemente positivista.

Desde el final de la dcada de 70 del siglo XX algunas tericas

pasaron a incorporar concepciones humansticas devotadas para
el papel social de la profesin y dirigidas para las dimensiones
cualitativas. Es el caso, por ejemplo, de Jean Watson(4) que elabor
una teora sobre el cuidado con base en los patrones ticos,
estticos y personales.
Las ideas de las tericas americanas se expandieron y en Brasil
encontraron eco en diversas autoras(2). Hoy, en la literatura de
enfermera existe un considerable nmero de artculos que versan
sobre las teoras de enfermera. Las teoras son construcciones que
expresan los fenmenos del cotidiano bajo la visin de la terica.
Para comprender una teora de enfermera el punto de partida es
el concepto, considerado como la unidad bsica del pensamiento
terico(3:11). Los conceptos son abstracciones que en este caso,
forman la meta-paradigma de enfermera constituido por los
conceptos de persona (individuo, familia, comunidad, humanidad),
salud, ambiente y enfermera. Por su vez, las teoras se basan en

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supuestos tericos y en proposiciones que explican la relacin
entre los conceptos. Resltese an, la naturaleza cclica que existe
entre la teora, la investigacin y la prctica comprendiendo el
impacto que una ejerce sobre la otra.
La prctica orientada por la teora es esencial para el desarrollo
cientfico de la profesin. De ah, el presente trabajo objetiva
evaluar la aplicabilidad de la teora de Jean Watson(4) en un
estudio emprico desarrollado por Carvalho(5).

Fundamentos de la Teora de Watson.

Jean Watson naci en 1940, es profesora de Enfermera Psiquitrica
y de Salud Mental por la Universidad del Colorado y PhD en
Psicologa Educacional por esta Universidad donde es Professor
Distinguished, Directora del Center for Human Caring de la
Escuela de Enfermera.
Los fundamentos cientficos de su teora se publicaron en 1979 en
Nursing: The philosophy and science of caring. Conocida como Teora
del Cuidado Traspersonal, una nueva edicin se public en 1985
bajo el ttulo Nursing: Human science and human care y re-editada
en 1988. Su lnea de investigacin se desarrolla no solo en el rea
del cuidado humano, pero, del fenmeno de la prdida/dolor.
Para la formacin de la estructura de su teora la Autora se apoya
en siete supuestos bsicos(4:8-9) que identifican el cuidado como
esencial a la prctica de enfermera y como complemento a la
ciencia de la cura. Sus supuestos tericos establecen que el
cuidado efectivo promueve la salud y el crecimiento individual y
familiar, y que solo puede ser practicado de forma interpersonal.
En la dimensin mencionada el cuidado resulta en la satisfaccin
de las necesidades humanas especficas para cada caso y ese
ambiente favorece el desarrollo del potencial humano permitiendo a la persona optar por la mejor eleccin de la accin para
s misma, en un determinado momento, lo que contribuye para
modificaciones en la salud.
Adems de estos supuestos, la terica estructur la ciencia del
cuidado en 10 factores(4:9) cuyos fundamentos se insertan en la
formacin de un sistema de valores humanstico-altruista, tales
como, estimulacin de la fe y esperanza y cultivo de la sensibilidad
para s mismo y para los otros. Resalt la importancia del uso
sistemtico del mtodo cientfico para la solucin de problemas y
toma de decisiones, la promocin de la enseanza-aprendizaje
interpersonal, la aceptacin de expresiones de sentimientos
positivos y negativos.
En la estructuracin de la ciencia del cuidado enfatiz el ambiente
fsico, mental, socio-cultural y espiritual sustentador, protector y/o
correctivo. Hizo an referencias a los factores existenciales fenomenolgicos como base de sustentacin para comprender el significado que las personas encuentran en los eventos difciles de la vida.
Para formular su concepto sobre persona adhiri a las ideas de
Carl Rogers, pero, su orientacin fenomenolgica-existencial y
espiritual recibi influencia de varios pensadores como Hegel,
Marcel, Whitehead, Kierkegaard.
El desarrollo de su teora es ms una iniciativa epistemolgica de
la Enfermera que reconoce el enfermero y el cliente como
compaeros determinantes en el proceso de cuidar.

Metodologa
El estudio del tipo terico-reflexivo, tiene como foco la aplicabilidad de la teora de Watson(4) en un estudio emprico desarrollado
por Carvalho(5).

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En su tesis de doctorado, Carvalho(5), objetiv evaluar el cuidado

de enfermera en la perspectiva de pacientes hospitalizados con
lesin medular del tipo parapleja y tambin bajo el ptico de
enfermeras involucradas en el proceso de cuidar.
Para fundamentar su propuesta utiliz el Modelo de Cuidado
Traspersonal de Jean Watson. Defini como muestra, seis enfermeras de una Unidad de neurociruga de un hospital de emergencia y
l5 pacientes portadores de lesin raqui-medular completa con
dficit motor del tipo parapleja.
Para la recogida de datos adopt tres tcnicas: entrevista semiestructurada, observacin libre y diarios de campo. Con el intuito
de proceder el anlisis organiz los datos en ocho unidades
temticas siguiendo el mtodo de Bardin(6). De forma simplificada, son ellas: cuidados de enfermera; cuidados prestados;
cuidados recibidos; relacin enfermera-paciente; experiencia de
cuidar a parapljicos; significado de ser parapljicos; cuidados
deseados por los clientes y por la enfermera(5).
Al destacar la cuestin de la prdida vivida por los sujetos de
su investigacin retract la importancia de la averiguacin en esa
lnea terica de pensamiento por la valorizacin de la dimensin
existencial de la persona parapljica.
Entre los varios mtodos de anlisis de las teoras de enfermera
optamos por evaluar los siguientes aspectos: estructura, crtica
interna y crtica externa(7).
Sobre la estructura de una teora se considera que la misma
puede ser identificada como completa cuando contempla cuatro
elementos: contexto, contenido, proceso y objetivo.
Con relacin a la crtica interna los puntos que pueden ser evaluados
son: evidencia, consistencia, adecuacin, desarrollo lgico y nivel de
desarrollo terico. La crtica externa comprende: convergencia con
la realidad, utilidad, significacin, discriminacin, alcance de la
teora, complejidad.
Tras la opcin por el mtodo descrito como modelo de anlisis
crtico de la teora de enfermera, decidimos delimitar el estudio
y evaluar dos aspectos de la crtica externa: convergencia con la
realidad y utilidad.
Para evaluar la convergencia con la realidad se prioriz la interpretacin de las premisas de la terica y la realidad vivida en el
escenario del estudio. En el criterio de utilidad se verific si los
conceptos tericos pueden ser implementados de manera a facilitar
las actividades de enfermera.

Resultados y Discusin
Las dos categoras de sujetos, enfermeras y pacientes, son partes
componentes del cuidado que debe ser entendido como una
unin trascendental entre dos personas. Por lo tanto, en la investigacin analizada, la autora tuvo la preocupacin de evaluar la
percepcin de ambos, en los moldes apuntados por la teora. Se
sigue el anlisis de las unidades temticas(5):
Acerca del cuidado de enfermera devotado para el servicio de
las necesidades humanas bsicas, fue notorio, que las enfermeras de ese estudio dan nfasis al servicio en el dominio biolgico
y la realizacin de procedimientos tcnicos. As, el aspecto de la
trascendencia que debe predominar en la relacin enfermerapaciente, no qued evidenciado denotando que an no est
incorporado a la prctica.
En cuanto a los pacientes que vivieron el drama de necesitar de
mltiplos cuidados para supervivir, lograron apuntar que el
cuidado comporta dimensiones no solo fsicas, pero tambin,
emocionales y comportamentales. Ah reside el punto de encuentro

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con Watson, que distingue el cuidado como valor humanitario y
como compromiso moral y acto de proteccin a la dignidad
humana.
Los cuidados prestados por las enfermeras no solo privilegiaron
el segmento tcnico, pero, las actividades de enseanza-aprendizaje como, cateterismo de alivio intermitente, cambio de
decbito para prevenir lesiones y orientacin sexual. Para
Watson, la promocin de la enseanza-aprendizaje es un factor
de cuidado que permite una mayor interaccin entre enfermera
y paciente, y debe desarrollarse no solo en el aspecto fsico, pero
en un plano cognitivo que trabaje el interior de la persona.
Los cuidados recibidos fueron identificados por los pacientes
como los prestados por las enfermeras y aqullos por otros
miembros del equipo. Al describir los cuidados originados de la
asistencia dispensada por las enfermeras, se refirieron a los de
carcter biolgico lo que coincide con el declarado por las propias
enfermeras.
Watson considera necesario a la ciencia del cuidado, la divisin de
las necesidades en dos tipos: las de orden inferior y las de orden
superior. Los de orden inferior comprenden: biofsicas, las conocidas
necesidades de supervivencia y las psicofsicas, que son las necesidades funcionales: actividad/inactividad y la sexualidad. Las de
orden superior se dividen en psicosociales que son las necesidades
de integracin (realizacin y asociacin) e intrapersonal e interpersonal que se constituyen como la necesidad de auto-realizacin.
Los hallazgos del estudio de Carvalho(5), revelaron que el cuidado
prestado por la enfermera se desarrolla en los planes biofsicos,
psicofsicos. En el plan psicosocial hay pocos indicios que algunas de
esas profesionales buscan promover la integracin y la asociacin
de los pacientes, todava sin profundizar la relacin traspersonal, lo
que denota no ser trabajados los planos intrapersonal e interpersonal.
La relacin enfermera/paciente es concebida por las enfermeras
como un proceso interpersonal y, en ese punto, hay concordancia
con Watson que tambin lo concibe como una relacin que sobrepasa la unilateralidad entre sujeto y objeto. Se observ que sta
es una posicin terica de las enfermeras, porque al ser cuestionadas sobre como es su relacin con los pacientes, contestaron que
buscan actuar profesionalmente sin envolvimientos emocionales.
El Cuidar del parapljico para las enfermeras presenta significados diversos. Mientras para unas, es rico por la oportunidad de
ser til a alguien y poner en prctica los conocimientos profesionales, para otras representa un acto de considerable dificultad por
verificar que en el inicio el paciente experimenta sentimientos de
negacin y muerte. De esa forma, no se caracteriza como una
relacin de cambio entre las personas involucradas en el sentido
conceptual de la teora y s un desempeo tcnico.
Ser parapljico significa vivir prdidas punteadas de mezclas de
sentimientos como, la prdida de la libertad de ir y venir, dificultades en saber manejar cuestiones de la sexualidad, la dependencia
de los otros para desarrollar las actividades de rutina lo que
desencadena sentimientos de inconformismo, angustia, baja de
la autoestima. En ese contexto, sienten necesidad de apoyo
espiritual, de la Fe que es una especie de nexo entre el ser y Dios.
En la estructuracin del modelo traspersonal de cuidado, la
terica dedica un captulo especial sobre prdidas/dolor. Enfatiza
tambin la importancia de la Fe, de la espiritualidad y de la
esperanza como formas de enfrentamientos en los eventos difciles
de la existencia humana. Las enfermeras del estudio a pesar de
afirmar ver el parapljico como un ser holistico, actan aparentemente con indiferencia delante de la problemtica social, espiritual
y existencial.

Las enfermeras le gustaran prestar cuidados que contemplen las

dimensiones fsico-emocional y social en un ambiente teraputico
adecuado qu las aproximan a la teora, pues, el entorno teraputico adecuado es un punto fundamental para el enfrentamiento de
las prdidas. Ese entorno teraputico no es apenas fsico, pero
biolgico, emocional, espiritual, social y sobremanera, la busca
de soluciones para las cuestiones existenciales.
Los cuidados deseados por los pacientes privilegian el servicio de
las necesidades biolgicas, espirituales y emocionales. En el aspecto
biolgico reconocen que los cuidados fsicos son necesarios,
confirman la importancia del proceso enseanza-aprendizaje
especialmente en el campo de la sexualidad.
Los pacientes fueron capaces de identificar la importancia de las
otras esferas de cuidar que se expresan en actitudes, respeto a
las creencias y valores y a la reconstruccin de la dignidad
humana cuando estremecida por situaciones inciertas.
Para evaluar la convergencia con la realidad, el otro aspecto de
la Teora analizado, el punto de partida fue el escenario del
estudio de Carvalho(5): un hospital de emergencia con 540
camas, ubicado en la ciudad de Fortaleza/Brasil. Esa institucin
dispone de una unidad neurolgica que atiende pacientes portadores de trauma raqui-medular.
La opcin por parte de la investigadora para all desarrollar su
tesis se debi al hecho de ser local de prctica para una disciplina
de Enfermera de la cual es docente. En ese ambiente hubo el
encuentro entre la investigacin y la prctica.
Para Watson(4), el ambiente del cuidado es aqul que permite el
desarrollo del potencial de las personas involucradas. Para desarrollar el potencial, el dilogo es fundamental como forma de expresar sentimientos, sean ellos positivos o negativos.
Algunas enfermeras relataron dificultades para establecer una
relacin interpersonal y para tratar de cuestiones existenciales.
Sus discursos fueron contradictorios entre el sentirse gratificada
por cuidar a un parapljico y la necesidad de separar profesionalismo del envolvimiento emocional. Segn la propia investigadora
el origen de esa contradiccin puede estar vinculado al miedo de
sufrir con los pacientes el dolor de las prdidas de la autonoma
y de la libertad, o podra estar asociada a las deficiencias de los
currculos de graduacin de Enfermera que privilegian el dominio
de la tcnica.
Por su vez, los pacientes percibieron que las enfermeras hacen
sus obligaciones, orientan, ensean, son profesionales, pero son
muy ocupadas y distantes. Uno de los importantes factores de
cuidado recomendado por Watson(4), es el cultivo de la sensibilidad
para s misma y para los otros y tambin vivir las emociones
como ellas se presentan.
Al volver a ser distantes, al evitar envolvimientos emocionales
con el drama enfrentado por los pacientes, las enfermeras
asumen el papel de la objetividad y neutralidad cientfica. Esas
caractersticas del mtodo cientfico son defendidas por la terica,
sin embargo, recomienda la busca de otros mtodos del conocimiento que puedan favorecer el cuidado holistico.
La convergencia con la realidad puede an ser verificada con base
en el entendimiento de la terica acerca de los conceptos de ser
humano, salud, enfermera, que al lado del concepto de
ambiente, caracterizan el meta-paradigma de Enfermera. Sobre
la comprensin del significado de ambiente fueron planteadas
algunas consideraciones anteriores.
Cuando se refiere al ser humano, Watson (8) lo percibe como una
persona completamente integrada funcionalmente, cuidada,
respetada, comprendida, sin embargo, pasible de vivir conflictos

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Ser parapljico significa vivir prdidas
punteadas de mezclas de sentimientos
como, la prdida de la libertad de ir y
venir, dificultades en saber manejar
cuestiones de la sexualidad, la dependencia
de los otros para desarrollar las actividades
de rutina lo que desencadena sentimientos
de inconformismo, angustia,
baja de la autoestima.
y crisis. Los pacientes parapljicos ingresados estaban enfrentando el estrs por el inesperado de la situacin en la que se
encontraban y a pesar de cuidados biolgicamente y respetados,
no estaban en estado de integracin funcional y por eso, necesitaban una mayor escucha por parte de las enfermeras.
En cuanto a la salud, la terica la enfoca como un estilo de vida
armnico entre mente, cuerpo y alma que lleva el ser humano a
un alto nivel de funcionamiento fsico, mental y social. Los
pacientes estaban con la salud comprometida y necesitaban
atencin sistemtica de las enfermeras para promover el proceso
de adaptacin a la nueva forma de vida.
La contribucin de Watson para la comprensin de la Enfermera
se hace notar cuando la fundamenta en el campo de las ciencias
humanas y naturales, cuando visualiza el factor cuidar adems
del factor cura y enfatiza el cuidado humano como el icono de la
teora, de la prctica y de la investigacin. Tericamente las
enfermeras, por as decir, asuman ese compromiso sin embargo,
en la prctica lo distorsionaban en nombre de la neutralidad
profesional.
Acerca del aspecto utilidad que nos propusimos averiguar, fue
posible detectar que los conceptos tericos pudieron ser implementados por Carvalho(5) que al desarrollar la investigacin en su
campo de prctica docente, valid los dos aspectos de la crtica
externa: convergencia con la realidad y utilidad. Eso no significa
decir que en la prctica las enfermeras estn realizando el cuidado
como preconizado por Watson. Factores relacionados con la institucin, otros ligados a la formacin bsica son determinantes de
actitudes contrarias a la teora.
La investigadora logr implementar el recomendado, por el
mayor aporte terico especfico, por la necesidad de alcanzar los
objetivos de su investigacin y seguramente por sus experiencias
de vida que la tornaron sensible a la realidad del parapljico.

Consideraciones Finales
Experiencias como la de Carvalho(5), son importantes para la
sedimentacin de la Teora de Watson. Por ser una teora interaccionista puede ser utilizada con xito en el perfeccionamiento de
las relaciones enfermera/paciente, fortaleciendo la identidad
profesional y creando nuevas perspectivas para una Enfermera
tica y humana sin perder la visin de ciencia.
La divulgacin de tales experiencias es importante por ser
generadora de motivaciones para los profesionales enfermeros
para utilizar como tentativa de implantacin de la planificacin

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de cuidados que pueden ser maximizados con base en una

fundamentacin cientfica y holistica.
De ah, compartir las concepciones de Watson es creer que es
posible estructurar la ciencia de la Enfermera en conjunto con la
tecnologa y en consonancia con los valores ticos, humanos y
sociales.

Bibliografa:
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