La UE es una asociacin econmica y poltica de 27 pases.

Se fund despus de la
Segunda Guerra Mundial con el objetivo de impulsar la cooperacin econmica y poltica.
En 1958, Alemania, Blgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Pases Bajos crearon la
Comunidad Econmica Europea (CEE), el primer paso hacia la integracin.
Durante la Guerra Fra y especialmente despus de la cada del Muro de Berln, en 1989, la
comunidad sum Estados miembros, incorpor polticas comunes y estableci sus bases
para el futuro.
La UE cre una moneda nica europea, que entr en vigencia en 2002, y suprimi los
controles fronterizos entre los pases miembros. La firma del Tratado de Lisboa, en 2009,
reuni en la Carta de los Derechos Fundamentales los derechos que las instituciones de la
UE y los gobiernos nacionales deben defender.
La UE tiene 4 millones de km y una poblacin de 495 millones de habitantes, la tercera en
el mundo despus de China y la India. El multilingismo es una caracterstica de la
diversidad cultural de la comunidad: hay 23 lenguas oficiales.
La Comisin Europea es el rgano ejecutivo de la UE y representa los intereses de todos los
pases miembros. Tiene su sede en Bruselas, en Blgica. Cada cinco aos se nombra a un
nuevo equipo de 27 comisarios, uno de cada pas miembro, y el Consejo Europeo propone a
un candidato a la Presidencia de la Comisin. El mandato de la Comisin actual termina el
31 de octubre de 2014.

Diez hitos en la historia de la UE:

1951: Los seis miembros fundadores crean la Comunidad Europea del Carbn y del Acero.
1957: Los mismos seis pases firman los Tratados de Roma, creando la Comunidad
Econmica Europea (CEE) y la Comunidad Europea de la Energa Atmica (Euratom).
1973: Las comunidades se amplan a nueve Estados miembros e introducen ms polticas
comunes.
1979: Primeras elecciones directas al Parlamento Europeo.
1981: Primera ampliacin mediterrnea.
1992: El mercado nico europeo se convierte en una realidad.
1993: El Tratado de Maastricht establece la Unin Europea (UE).
2002: El euro entra en circulacin.
2007: La UE tiene 27 Estados miembros.
2009: Entra en vigor el Tratado de Lisboa. Cambia el funcionamiento de la UE.

 El Parlamento Europeo. Los diputados al Parlamento Europeo son elegidos

directamente y representan a los ciudadanos europeos. El Parlamento y el
Consejo ejercen la potestad legislativa en igualdad de condiciones, tomando
decisiones conjuntas.
El Consejo Europeo es el principal rgano decisorio de la Unin y su funcin
es dotar a la UE de impulso poltico en cuestiones fundamentales y establecer
las prioridades generales de la UE. El Consejo ejerce funciones de orientacin
poltica general y de representacin exterior, y nombra a los jefes de las altas
instituciones constitucionales.
El Consejo de la Unin Europea representa a los gobiernos de cada uno de los
Estados miembros, que comparten su Presidencia con carcter rotatorio (con la
entrada en vigor del Tratado de Lisboa se estableci la figura del Tro de
Presidencias).
La Comisin Europea, o Colegio de Comisarios, representa el inters comn
de la UE, y es el principal rgano ejecutivo. Aplica el Derecho de la Unin,
supervisa su cumplimiento y ejecuta sus polticas, y a ella corresponde en
exclusiva la iniciativa legislativa ante el Parlamento y la Comisin; sus
miembros son nombrados por los gobiernos nacionales.
El Tribunal de Justicia de la Unin Europea ejerce las labores jurisdiccionales
supremas en el sistema jurdico comunitario.
El Tribunal de Cuentas supervisa y controla el buen funcionamiento y la
adecuada administracin de las finanzas y de los fondos comunitarios.
El Banco Central Europeo dirige y aplica la poltica monetaria nica de la zona
euro.