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1. La atencin esttica
-La forma de atencin que tiene lugar esencialmente en la relacin esttica no pretende hacer
una identificacin prctica, genrica, especfica o singular de un objeto, sino que es una
atencin superficial. Las propiedades del objeto que intervienen en esta atencin son las
propiedades aspectuales, por lo que esta atencin es una atencin aspectual. (Eso no implica
que no haya otras formas de atencin en la relacin esttica, ni que la atencin aspectual sea
exclusiva de la relacin esttica).
-La atencin aspectual es condicin necesaria para que haya una relacin esttica, pero no
suficiente: la condicin extra que da la suficiencia es la presencia o la intencin de una
apreciacin esttica (de un juicio de valor).
-Por lo tanto, la atencin esttica es una atencin aspectual animada por y orientada hacia una
cuestin de apreciacin.
-Atencin no quiere decir una actividad perceptiva intensa y rigurosa, sino que significa lo
mismo que intencin en el sentido de remisin a objetos en el mundo, propia de la
recepcin de cualquier objeto. Una actividad atencional (como la percepcin), por tanto, es
una actividad que remite a objetos, y un objeto atencional es el objeto al que refiere una
actividad atencional.
-Una atencin aspectual muy superficial y despreocupada basta para realizar una apreciacin
esttica del objeto, y por tanto para entablar una relacin esttica con ste. Esto implica que la
apreciacin puede ser provisional: puede ser vlida para una atencin aspectual rpida, pero
reemplazada por otra apreciacin tras un examen ms minucioso del objeto.
1. Beschaffenheit [Crtica del juicio, Primer momento de la Analtica de lo bello]
-El juicio de gusto, de acuerdo con Kant, incluye tanto el acto de apreciacin como la
actividad perceptiva que lleva hasta l. El nfasis de Kant estaba puesto en la apreciacin,
pero ahora nos interesa destacar el aspecto atencional.
-El primer momento de la analtica de lo bello destaca dos rasgos del juicio de gusto: (i) la
satisfaccin deparada por el juicio de gusto es desinteresada, y (ii) el juicio de gusto es
esttico.
-Cuando Kant dice que el juicio de gusto es esttico quiere decir que la apreciacin
involucrada en el juicio es meramente subjetiva1 (rasgo que comparte con el juicio de agrado).
1
El juicio de gusto () es ms bien esttico, por lo cual se entiende un juicio cuyo fundamento determinante
no puede ser ms que subjetivo (5: 204).
-El carcter desinteresado es fundamental para distinguir el juicio de gusto del juicio de
agrado. [La satisfaccin que combinamos con la representacin de la existencia de un objeto
es llamada inters (5: 204). Es decir, puede haber una satisfaccin combinada con (o causada
por) la representacin de un objeto. Pero tambin puede haber una satisfaccin combinada
con la representacin de la existencia del objeto, y se llama inters. Si la satisfaccin sobre
la que se basa el juicio es del primer tipo, estamos ante un juicio de gusto, mientras que si es
del segundo tipo, estamos ante un juicio de agrado.] Lo que para Kant es una satisfaccin
desinteresada para nosotros es una atencin esttica desinteresada.
-El problema que parece suscitar esta exigencia de desinters es que la apreciacin esttica de
un objeto determina un cierto inters por dicho objeto, que a menudo se convierte en deseo de
posesin de ese objeto. No obstante, desinteresado para Kant no significa que no suscite o
determine inters, sino que no es suscitado o determinado por inters.
-Otro problema es que el desinters no se atribuye al modo de considerar el objeto, sino a la
satisfaccin proporcionada por el objeto2 (y al juicio que expresa esa satisfaccin se lo llama
desinteresado). No obstante, los pormenores del anlisis kantiano muestran que el rasgo de
desinters no califica la naturaleza del placer producido por un objeto, sino la naturaleza de la
atencin que le prestamos al objeto en la relacin esttica.
-El juicio de gusto es desinteresado porque no se preocupa por la existencia del objeto, ni de
la importancia que esa existencia podra tener para nosotros o para alguien, sino que nos
contentamos con considerar el objeto (tener una atencin aspectual hacia l).3
-Un juicio de gusto es contemplativo, porque al ser indiferente a la existencia de un objeto, se
limita a relacionar la conformacin (Beschaffenheit) de ese objeto con la sensacin de agrado
y desagrado. Lo que Kant llama Beschaffenheit de un objeto es lo que aqu llamamos el
aspecto de un objeto.
-La atencin que se le presta al aspecto de un objeto es independiente de la existencia de ese
objeto porque puede dirigirse a un objeto ficticio (personaje novelesco), virtual (holograma),
especular (el reflejo de Narciso), icnico (el objeto de un retrato) o ilusorio (un espejismo). El
placer esttico puede existir cuando el objeto que lo suscita no existe ms que como
representado; en cambio, no ocurre eso con el placer fsico: en este caso el objeto debe existir.
Por eso el desinters distingue al juicio de gusto del juicio de agrado, con el que comparte el
carcter subjetivo.
-Por lo tanto, tenemos una definicin del juicio de gusto: su gnero prximo es la subjetividad
y su diferencia especfica es su contemplatividad o su desinters.
2. La actitud esttica: a favor y en contra
I. DEFENSORES DE LA ATENCIN ESTTICA
a) Edward Bullough: distancia
-La distancia psquica es la caracterstica principal de la relacin esttica.
-Un infra-distanciamiento nos conduce a considerar el objeto esttico como algo que
realmente nos atae: nos lleva a confundir la ficcin con la realidad y a involucrarnos por
tanto en la representacin.
2
Leyendo literalmente a Kant, no habra que decir que el desinters, ms que ser atribuido a un modo peculiar
de satisfaccin, es idntico a un modo peculiar de satisfaccin satisfaccin que no combinamos con la
representacin de la existencia de un objeto?
3
Deberamos decir tal vez que el juicio es de gusto cuando su fundamento de determinacin es una satisfaccin
que puede darse con independencia de la existencia del objeto sobre el que se juzga, es decir, cuando la
satisfaccin es causada simplemente por la mera consideracin (atencin) de la representacin del objeto. De
este modo, se mantiene la predicacin kantiana de desinters a la satisfaccin, y se resalta, con Genette, la
necesidad de una consideracin atencional del objeto.
-Un sobre-distanciamiento nos aleja por completo del objeto esttico, dejando slo un inters
por los detalles de la representacin.
-La distancia esttica correcta nos hace enfrascarnos en la accin dramtica como tal, como
accin ficticia: hay que percibir el drama pero entender que no nos atae.
-Este modelo se centra demasiado en la ficcin, y hay muchas obras de arte que no son
ficticias: para ellas no se puede decir que la obra nos atae o no. Tal vez hablar de tener cierta
distancia sea ms apropiado que de ataer.
-El objeto esttico no posee un aspecto, sino varios, que pueden estar en varios niveles de
distancia. [Se deber concluir que hay entonces varios niveles de atencin aspectual, sin que
uno en particular sea propiamente esttico?].
b) Eliseo Vivas: experiencia o transaccin esttica
-La experiencia esttica tiene como objeto una atencin intransitiva, intensa, que se presta a
todo objeto capaz de presentar inters.
-La relacin esttica parece reducirse, por tanto, puramente a lo atencional, dejando fuera la
apreciacin. Al igual que Goodman, Vivas se deshace del componente apreciativo y afectivo
de la relacin esttica.
-La intransitividad es el rasgo especfico de la atencin esttica. Mientras que la experiencia
moral, cientfica y religiosa trasciende el objeto experimentado en busca de las relaciones
hacia las que seala, la experiencia esttica se queda en esa atencin al objeto de experiencia.
Esto tiene resonancias al carcter contemplativo y desinteresado que Kant atribuye al juicio de
gusto.
-No obstante, a diferencia de Kant, Vivas parece establecer dos rasgos objetivos capaces de
provocar atencin intransitiva: la frescura y la unidad.
c) Jerome Stolnitz: actitud esttica
-Una actitud es lo que orienta nuestra conciencia del mundo (nuestra atencin) en base a
propsitos. Mientras la actitud prctica se caracteriza por dirigir la conciencia con propsitos
utilitarios, la actitud esttica se caracteriza por ser interesada.
-La actitud esttica es definida como la atencin desinteresada y llena de simpata y la
contemplacin de cualquier objeto de conciencia slo por l mismo.
-La atencin esttica es activa (inspecciona activamente el objeto).
-Problemas sealados por Genette:
a) La simpata es propia slo de la apreciacin positiva, pero puede (y debe) haber atencin
esttica hacia objetos que apreciamos negativamente, sin simpata.
b) La actividad no es un rasgo esencial de la atencin esttica, sino que se relaciona con una
atencin esttica secundaria, que aparece tpicamente cuando su objeto es una obra de arte.
Tampoco es condicin necesaria para la apreciacin. Ya se ha dicho que una atencin vaga y
superficial basta para fundar una apreciacin.
d) J. O. Urmson: situacin esttica
-Una reaccin, satisfaccin, apreciacin o juicio esttico no se distingue de una reaccin,
satisfaccin, apreciacin o juicio de otra clase por alguna propiedad intrnseca, 4 sino por la
causa que suscita tal reaccin, satisfaccin, apreciacin o juicio.
Genette refiere a las propiedades psicolgicas, ya que enfatiza la satisfaccin, pero podemos incluir aqu a las
propiedades lgicas y epistmicas de los juicios y apreciaciones.
-En este caso, la causa propia de una reaccin, satisfaccin, apreciacin o juicio esttico es
una determinada forma de atencin. Una apreciacin (o reaccin, o satisfaccin, o juicio) es
esttica cuando refiere a la apariencia de un objeto sin tener en cuenta lo que realmente es.
II. DETRACTORES DE LA ATENCIN ESTTICA
e) David Pole: circularidad
-Los defensores de la atencin esttica sostienen que la apreciacin esttica se basa slo en las
propiedades formales de los objetos. No obstante, el formalismo se enfrenta al problema de
que uno puede apreciar de manera esttica algo ms que la pura forma.
-Posible respuesta a la objecin: puede ampliarse la nocin de forma para que se aplique a
aquellos objetos que uno puede apreciar de manera esttica.
-Rplica de Pole: eso conduce a definir forma como todo lo que puede ser objeto de una
apreciacin esttica, lo cual conduce a un crculo vicioso. Hemos definido a la apreciacin
esttica como aquella que es suscitada por una atencin a los aspectos formales de un objeto,
y hemos definido a los aspectos formales de un objeto como aquellos capaces de suscitar una
apreciacin esttica.
-Contrarrplica de Genette:
a) Es verdad que se define a la apreciacin esttica en parte en trminos de una atencin
formal o aspectual, ya que esta forma de atencin la distingue de otras formas de apreciacin.
No obstante, la atencin aspectual no depende de que haya una apreciacin esttica, puesto
que puede dirigirse a un fin no esttico. Por lo tanto, la atencin aspectual no debe definirse
en trminos del tipo de apreciacin del cual es fundamento, por lo que no puede presentarse
esa circularidad.
b) No obstante, se mantiene el problema planteado por Pole de que muchas veces la
apreciacin no refiere meramente a los aspectos del objeto de atencin esttica. Esto se
resuelve teniendo en cuenta que cualquier propiedad de un objeto puede ser considerada
aspectualmente, incluso si es un elemento del contenido, ms que de la forma. Panofsky
mostr la relatividad de la nocin de forma: en un estrato bsico la forma de una obra es
meramente la disposicin espacial de ciertos colores, mientras que el contenido es el tipo de
objetos que esa disposicin configura (por ejemplo un hombre); no obstante, en un estrato
superior, ese contenido (hombre) constituye la forma, mientras que un rasgo ms especfico
(emperador romano) constituye el contenido; en otro estrato superior ese rasgo (emperador
romano) es forma, mientras que la identificacin del objeto (Julio Csar) es contenido. Es
decir, hay una estratificacin de la distincin forma/contenido a medida que se asciende en
grados de especificidad, y lo que se considere como forma y contenido es relativo a un
determinado estrato. Por lo tanto, todo contenido puede ser la forma de un contenido ms
especfico esto es caracterstico sobre todo de las obras de arte, especialmente las
representativas. Esto implica que cualquier cosa que sea considerada como contenido puede
ser considerada tambin como forma, y por lo tanto ser objeto de una atencin aspectual.
Cada nivel de una obra puede ser considerado de modo intransitivo, independientemente de su
funcin denotativa, y atendiendo a lo que con Goodman llamaremos su valor de
ejemplificacin. De este modo, podemos relativizar o dialectizar la nocin de forma o
aspecto, evitando reducir, como Greenberg, la atencin esttica a los aspectos superficiales.
f) Ivor Richards: estado ilusorio
-Objecin 1: La experiencia esttica es un estado ilusorio; no hay un carcter psicolgico sui
gneris de esta experiencia.
modo subjetivo de recepcin de un objeto, sino como propiedades de los objetos mismos, y en
particular (aunque no exclusivamente) de las obras de arte. No obstante, la esttica de
Goodman es ms subjetivista de lo que l quisiera, ya que sus sntomas slo pueden ser los de
la atencin esttica.
i) Densidad sintctica
Un significante es sintcticamente denso si la ms mnima diferencia entre dos estados de tal
significante es plenamente significante. Densidad sintctica es lo mismo que continuidad
sintctica, y tiene que ver con lo analgico; se opone a diferenciacin o articulacin sintctica,
que es lo mismo que discontinuidad sintctica, y tiene que ver con lo digital. Los dibujos son
sintcticamente densos, mientras que los textos o partituras son sintcticamente articulados.
ii) Densidad semntica
Un significante tiene densidad semntica si su significado tiene carcter continuo. Los textos
y dibujos son semnticamente densos, mientras que las partituras son semnticamente
articuladas.
Ejemplos: el reloj analgico es sintcticamente denso, mientras que el reloj digital es
sintcticamente articulado; ambos simbolizan el paso del tiempo, que es continuo, por lo cual
ambos son semnticamente densos.
iii) Saturacin sintctica relativa
Un significante tiene mayor saturacin sintctica relativa si en la significacin interviene un
nmero mayor de rasgos sintcticos. Por ejemplo, cuando se usa una lnea para representar la
inflacin, muchos rasgos sintcticos (como el color y el grosor de la lnea) no son
semnticamente relevantes, pero puede interpretarse a la misma lnea (por ejemplo, como
representando una cordillera) de manera que esos rasgos sintcticos sean semnticamente
relevantes, en cuyo caso estamos ante un significante ms saturado. Para Goodman este
sntoma es propio de significantes sintcticamente densos, aunque tambin puede serlo de los
sintcticamente articulados.
iv) Ejemplificacin
Un significante simboliza en el modo de la ejemplificacin si refiere a las propiedades que
posee, de la misma manera que una muestra refiere a sus propiedades.
Se distingue entre el modo denotativo de simbolizar, mediante el cual, por ejemplo, la lnea
representa una cordillera, y el modo ejemplificativo, mediante el cual el objeto significante
designa los predicados bajo los cuales cae, ya sea que caiga bajo ellos en sentido literal, o en
sentido metafrico (en cuyo caso Goodman habla de expresin como un tipo de
ejemplificacin).
Sntomas del modo denotativo
-A diferencia de la ejemplificacin, los tres primeros sntomas conciernen al modo denotativo
de simbolizacin, ya que son caractersticas que estn en el interior de los sistemas
denotativos.
-Las dicotomas denso-articulado y saturado-tenue sirven para distinguir las notaciones
estrictas de las denotaciones verbales o grficas. Los criterios de lo esttico se distinguen
entonces por oposicin a los de la notacin: se halla en los requisitos de la notacin los
criterios distintivos del rgimen alogrfico, y de all se infiere que la funcin esttica est de
-Objecin de Beardsley: El hecho de que las caractersticas ejemplificadas por una obra deban
ser caractersticas posedas por la obra no determina cules son las caractersticas
ejemplificadas. No hay una distincin operante entre poseer una caracterstica y
ejemplificarla.
-Rplica de Goodman:
(i) Los valores denotativos no estn determinados con mayor seguridad.
(ii) El cometido del filsofo no es determinar los valores simblicos [qu caractersticas de
un objeto son las que ste ejemplifica?], sino analizarlos tal y como funcionan en la prctica.
(iii) Una propiedad de una obra es ejemplificada por sta cuando la obra la destaca, remite
a ella, la transmite (conveys), la exhibe, la pone por delante.
Contrarrplica de Genette a (iii):
-Esas metforas no responden realmente a la cuestin. Es preciso que alguien decida qu
propiedades son destacadas por una obra.
-El hecho de que una propiedad sea destacada por el autor de la obra, o por su ttulo, no fija a
esa propiedad como aquello que la obra necesariamente ejemplifica: la mayora de las
propiedades ejemplificadas son destacadas ad libitum por el receptor. La ejemplificacin es
atencional.
-La funcin de ejemplificacin de un objeto no debe ser reducida a la funcin que el uso
social le ha asignado por convencin (como ocurre con una muestra). Los valores de
ejemplificacin de un objeto fijados por convencin mantienen su significacin slo dentro de
los lmites de esa convencin. Al margen de una convencin, el objeto (o el usuario) recupera
la liberta de interpretacin, pudiendo ejemplificar cualquier clase a la que pertenece.
-El reconocimiento de esta libertad no es una defensa del anarquismo semitico, porque se
sigue aceptando que un objeto slo puede ejemplificar las propiedades que posee, y la
posesin de esas propiedades no depende del capricho del observador del objeto.
-Las propiedades estticas son abiertas, estn indeterminadas, y el principio de saturacin se
basa en esta indeterminacin. Cada detalle cuenta en el sentido de que cada detalle, cada
propiedad poseda, puede ser, en uno u otro momento, destacado por la atencin del receptor.
-Segn se trate de un predicado literal o figurado, la ejemplificacin se tratar de una
ejemplificacin en sentido estricto, o de una ejemplificacin figural (metafrica o
metonmica, ejemplificacin que Goodman llama expresin). Por lo tanto, a la
indeterminacin de la asignacin genrica se le suma la de la transferencia figural: un objeto
no depende slo de los predicados que objetivamente se le atribuyen, sino tambin de aquellos
predicados que se le atribuyen figuradamente, y que el objeto expresa o evoca (ejemplifica)
indirectamente. (Una composicin en la menor ejemplifica la tristeza slo figuradamente).
-Las categoras figurales no son estancas y estables, y tampoco lo es la distincin entre
predicados literales y figurados. Lo que un da se aplica figuradamente (las blue notes de la
msica afroamericana) otro da puede aplicarse literalmente.
-La ejemplificacin no es indicio seguro ni condicin suficiente de la relacin esttica (las
muestras ejemplifican y no son estticas). Considerar un smbolo en su funcin
ejemplificativa es tener una atencin aspectual hacia l, pero la atencin aspectual no basta
para ser esttica: debe estar dirigida a una apreciacin.
-La ejemplificacin y la saturacin sintctica estn relacionados porque la saturacin favorece
el paso de lo denotativo (o, en general, de lo funcional) a lo ejemplificativo, es decir, a la
atencin aspectual. El sntoma ms seguro de la atencin esttica sera una ejemplificacin
saturada (o saturadora), cuya funcin semitica permanezca abierta e indeterminada.