Estamos en guerra

La luz es la mano izquierda de la oscuridad,

y la oscuridad es la mano derecha de la luz.
Las dos son una, vida y muerte,
juntas como amantes en kmmer,
como manos unidas,
como el trmino y el camino.
(rsula Le Guin, La mano izquierda de la oscuridad)

La guerra de los gneros, de lo femenino y lo masculino se expande y extrapola

a otros mbitos de la sociedad, es en s misma el principio de la guerra, la exaltacin de
la diferencias. Unas diferencias inventadas y reinventadas por la sociedad.
La palabra genero viene del latn Genus- raza o especie, derivado del latn
gignere, que significa engendrar, crear 1 .

Por muchos aos se han dado igual

significacin a gnero y a la designacin biolgica sexo, igualando las expresiones

femenino hembra y masculino macho, respectivamente.
A partir de la dcadas de los 60-70 surge la acepcin de gnero como conjunto
de atributos que socioculturalmente les son asignan a las personas a partir del sexo
biolgico, de la mano de los movimientos de estudiosas feministas en los Estados
Unidos. Este sentido de la palabra gnero, en el castellano, es una traduccin de la voz
inglesa ganden. En la lengua anglosajona tambin se documenta desde la antigedad un
uso traslaticio de ganden como sinnimo de sex 2 , sin duda nacido del empeo
puritano en evitar el vocablo sexo3
Demasiado recientemente para encontrar su sitio en los diccionarios o
en la Encyclopedia of the Social Sciences- las feministas, han comenzado a
emplear el "gnero" como forma de referirse a la organizacin social de las
4
relaciones entre sexos .

Pero la discusin Gnero vs. Sexo no se trata en lo absoluto de un problema

semntico. Su centro est anclado a la desconstruccin de un determinismo biolgico de
un sistema social de desigualdad entre hombres y mujeres, que ha servido para

1 Corominas Joan, Diccionario Critico Etimolgico Castellano e Hispnico. Gnero; Gignare
2 Sexo en castellano
3 Vase Informe de la Real Academia sobre la expresin Violencia de Gnero
4 Joan W. Scott, El gnero: una categora til para el anlisis histrico, 1989

establecer jerarquas entre lo femenino y lo masculino. Inscribindose en un sistema de

poder y la relacin dominante-dominado. Tal es el caso de la maternidad, condicin
biolgica de la hembra que a lo largo de los tiempos ha sido utilizada como bandera
para surcar diferencia y establecer un sistema de roles de gnero.
La Mano izquierda de la oscuridad escrita por rsula Le Guin, es una novela
de ciencia ficcin, publicada en el 1969, dcada en que el gnero de ciencia ficcin se
expande a territorios ms humansticos.
Si bien resulta difcil consensuar una definicin del gnero ciencia ficcin, pues
es una literatura del cambio y cambia mientras se trata de definirla5, quizs lo que
mas se acerca a definirla es su voluntad especulativa, que da respuesta a la pregunta
Qu pasara si? Especulacin que a la vez debe resultar coherente y deducirse con
cierta lgica en la narracin; tambin su capacidad de sorprender al lector con mundos o
situaciones ficticias. Inicialmente, este gnero se extralimitaba a temticas que
implicaban adelantos cientficos y tecnolgicos;
La Ciencia Ficcin es un tipo de prosa narrativa que trata de situaciones que
es imposible que ocurra en el mundo que conocemos, pero que se establece como
hiptesis de acuerdo con la innovacin de la ciencia o la tecnologa, o de la
6
pseudociencia o pseudotecnoligia, ya sea de origen humano o extraterrestre

A partir de la dcada de los 60 la ciencia ficcin incorpora elementos de las

ciencias sociales como la psicolgicos, sociologa y la antropolgicos, aadiendo una
visin de que lo importante es el efecto que la ciencia provoca en individuos y
sociedades, sean o no humanas7, con ello la ciencia ficcin adquiere cierta profundidad
y sirve a la reflexin sobre la sociedad actual en la que se vive. Esta nueva tendencia es
denominada Ciencia Ficcin Blanda, catalogada por algunos escritores como un sub
gnero dentro de la misma. Donde, adems, se pone un atencin ms marcada a
aspectos formales de la narracin como estructura, sicologa de los personajes, etc., que
muchas veces no son tan atendidos en su oponente, la Ciencia Ficcin Dura.

5 Barcel, en su libro La ciencia de la ficcin, al referirse a esto cita a Nietzsche y lo
afirmacin de que lo que tiene historia no puede definirse. Miguel Barcel, La ciencia de la
ficcin y el Big Bang.

6 Kingsley Amis, El universo de la Ciencia Ficcin, 1960

7 Miguel Barcel, La ciencia de la ficcin y el Big Bang.

La Mano izquierda de la oscuridad se inscribe dentro de este subgnero, pues su

temtica no se conforma con el solo empleo de adelantos tecnolgicos, sino que aborda
cuestiones sociales, sobre todo las relaciones de genero y feminismo.
Desde su publicacin es mucho el camino que se ha recorrido tratando de
desdibujar las barreras, de gnero (ahora retomando la acepcin de gnero como roles
socialmente adjudicados a un determinado sexo), incorporando el concepto de igualdad
de gnero, o ms progresista, el de equidad de gnero. Ambos encierran y reconocen
en su concepcin la existencia de un otro al que se debe igualar o bien establecer una
relacin equitativa. ngeles Jimnez Perona define la igualdad de genero como un
modelo general de relacin recproca entre individuos que se reconocen mutuamente
sus diferencias8 Pero el ncleo problemtico de la discusin, es que el reconocimiento
de las diferencias implica limitacin de garantas para un grupo y desigualdad social en
nombre de las mismas, aspecto que continua vigente en la actualidad y que se traduce
y/o extrapola o muchos otros aspectos de nuestra sociedad, como los raciales, luchas de
clases, etc. Podra decirse que la humanidad, viviendo en la diferencia, se resiste a ella,
luchado con su propia naturaleza.
Qu pasara en una sociedad donde no existiera una separacin de gneros,
donde incluso biolgicamente la maternidad no hiciera diferentes a hombres y mujeres?.
Para la experimentacin Le Guin crea como escenario de estudio un planeta donde no
existe la concepcin base del macho y la hembra, por lo que no da posibilidad de
establecer distinciones sociales, o lo que es lo mismo, de adjudicar roles de genero. La
novela transcurre en el planeta Gueden o Invierno, un planeta habitado por seres
asexuados:
Genly Ali, un Aini (terrcola en nuestro trminos) se encuentra en misin
diplomtica en Gueden, para tratar de incorporarlo en una liga interplanetaria; el
Ecumen. En su misin enfrenta dificultades para entender lo que pasa a su alrededor, y
establecer relaciones de confianza con los habitantes de ese mundo, de manera especial
con Estraven, habitante de Guden con quien comparte el protagonismo de la novela.
Esta imposibilidad se debe, en gran medida, a una percepcin de su rededor, muy

8 ngeles Jimnez Perona en 10 palabras claves sobre mujer, Pag. 149

atravesada por los roles de genero, ya inherentes9 a su condicin de humano y su modo

observar el mundo:
yo estaba lejos de ver a los habitantes del planeta tal como se vean a si
mismos () un gueudeniano me pareca primero un hombre, luego una mujer, y
les asignaba as categoras del todo irrelevantes para ellos, y para mi
fundamentales10

La mano izquierda de la oscuridad es una novela coral, narrada desde distintos

puntos de vista. En su mayora el procedimiento discursivo empleado es el de narrador
autodiegetico11, contado desde los personajes de Ganey Ali y Estraven alternadamente.
A lo largo de distintos captulos, ambos protagonistas relatan sus propias historias,
incorporando la mirada del uno hacia el otro, lo que permite ver reflejada la
idiosincrasia de estos personajes, y como las perspectivas de gnero, o la inexistencia de
esta en el caso de Estraven, atraviesa sus miradas y los condiciona. Tambin se
encuentran reportes sobre los primeros emisarios a Invierno. En ella se alternan distintos
estilos narrativos (En ocasiones la narraciones de Ali, operan como bitcoras de viaje).
La novela fue publicada medio del debate y florecimiento del feminismo (1969).
En palabras de su autora, rsula Le Guin, la misma opera como una especie de ensayo
feminista12. En el que experimenta casi con un proceder naturalista. Aunque jams en
el sentido dogmtico del naturalismo como era planteado por Emile Zola, pues en la
ciencia ficcin no se representa la realidad, no se describe ninguna sociedad real, sino
que se especula sobre ella. Pero s hace uso del mtodo experimental incorporando
personajes en un medio, para su posterior observacin. Podramos decir que el empleo
del gnero de ciencia ficcin, y la invencin de un mundo andrgeno para abordar el
tema feminista o mas especficamente el de gnero, es por dems la modificacin que
hace la autora a los fenmenos naturales, poniendo la conducta humana en
circunstancias que la naturaleza no presenta. Dando lugar a esa observacin provocada

9 La incorporacin del termino inherente puede estar atravesado por un historicismo de
genero en mi?
10 Capitulo 1, Parada en Erhenrang
11 Baristain H, Diccionario de Retorica y Potica. Clasificacin de los narradores segn su
distancia de la respecto a la historia narrada.
12 Entrevista a Ursula K. Le Guin, 1973, en Nueva Dimensin, n 89.

de la, citando a Claude Bernad, habla Zola13. Teniendo adems una visin determinista
del tema que se plante en la novela. Sobre este ultimo punto volveremos mas adelante.
Los Gueudenianos permanecen andrgenos, o smer, durante un periodo de 21 o
22 das, y aproximadamente 6 das en kemmer, sea sexualmente activos. En el periodo
Kemmer adoptan la fisionoma de hembra o macho respectivamente, de manera
aleatoria; no saben si sern macho o hembra, y no tiene la capacidad de elegir. Pudiendo
alterarse la posibilidad de ser madre. A los ojos de un ainiani estas caractersticas son
inexplicables y atentan con lo que l entiende como libertad del hombre :
El hecho de que cualquiera entre los diecisiete y los treinta y cinco
aos pueda sentirse atado a la crianza de los nios implica que nadie est
tan atado aqu como pueden estarlo, psicolgica o fsicamente, las mujeres
de otras partes. Las cargas y los privilegios son compartidos con bastante
equidad: todos corren los mismos riesgos o tienen que afrontar las mismas
decisiones. Por lo tanto nadie es aqu tan libre como un hombre libre de
cualquier otra parte14.

Si bien se entiende que la frase se refiere a libertad del hombre como especie
humano15, bien podra tratarse de un juego de palabra para resaltar la libertad del
hombre vs. la privacin de la mujer en la sociedad humana. Por dems naturalizada por
los terrcolas. Es en estas consideraciones de la enviada Ong Tot, contenidas en el
Capitulo 7, donde la escritora deja ver su propia ideologa con respecto a las relaciones
de gnero, y el ncleo mismo de las discusiones feministas de la poca. No es casual
que esta enviada al final de su reporte se identifique como una mujer. Esta es
explcitamente retratada en el siguiente prrafo, al referirse a Guden:
No hay divisin de la humanidad en dos partes: fuerte/dbil;
protector/protegido; dominante/sumiso; sujeto de propiedad/objeto de
propiedad; activo/pasivo. En verdad toda esa tendencia al dualismo que
empapa el pensamiento humano se encuentra aminorada, o cambiada, en
Invierno.

En este capitulo Le Guin pone de manifiesto la hiptesis principal de su novela

Es esta divisin de la humanidad el principio de la guerra? Es la capacidad y las

13 Emil Zola, La novela experimental. Dice que se trata de una observacin provocada, pues
el experimentador hace un experimentos para controlar o verificar el valor de una idea
experimenta.

14 Capitulo 7, La cuestin del sexo

15 La falta de gneros representaba un problema discursivo para la narracin de los visto en

los este planeta, por lo que Ali explicita que siempre hablar de el para referirse a un
geudeniano.

relaciones sexuales, en el amplio sentido de la palabra, entre hombres y mujeres, entre

lo dominante y lo sumiso lo que ha generado las guerras en la humanidad? Las
desigualdades de gnero suponen hacer de lo cotidiano un espacio hostil.
La nocin de guerra ha estado siempre unida a la civilizacin humana, y en
relacin con el gnero. Si revisamos la Biblia, como un libro que a la vez que servir
como registro de la vida antigua, ha sido influyente en una gran poblacin a travs de
los tiempos, la mujer siempre ha estado relacionada con el principio de lo velico o
como piedra de tropez: Fue Eva la que dio a Adn la manzana, una mujer fue la piedra
de tropiezo para el rey David; fue Dalila quien corto la cabellera a Sansn. Segn la
hiptesis del Guerrero Masculino los hombres se convirtieron en violentos para
asegurarse el acceso a los recursos y a las mujeres. Para aumentar su poder estos
aprendieron a formar coaliciones; cuanto ms poderosa era la unin, ms posibilidades
tenan sus miembros de transferir sus genes a las futuras generaciones, que a su vez
heredaron la predileccin por la violencia y la formacin de ejrcitos

16

Se puede prescindir de los problemas de desigualdad de gnero para poseer

honor, mucha de las conductas de los habitantes de inviernos son dictadas por el
Shifgredor17, una especie de cdigo de honor y al prestigio, muy tomado en cuenta en
Invierno. La novela sostiene que un mundo sin gnero tiende a la armona. Pues aunque
en Invierno existen las intrigas sobre la base del Shifgredor, que a veces parece ser
motor para pretensiones de conquistar otros territorios dentro del planeta, estos son
dbiles y se diluyen con facilidad, bajo la base de la ideologa de que Oponerse a algo
es mantener18 Las diferencias y las relaciones de poder, en este planeta pueden verse
desde otra perspectiva, a lo mejor a travs del patriotismo, entendido por el gueudeniano

16 Teoria fundada por unos psiclogos evolucionistas. Ver documento aqu
http://news.msu.edu/media/documents/2012/01/6cb3a729-b14a-4413-bedf386aae42aee1.pdf
17 La etimologa de la palabra proviene de un antiguo vocablo que significaba sombra. Puede

que haya una intertextualidad con el concepto de sombra de Jung, entendida como aquella
personalidad oculta, reprimida, casi siempre de valor inferior y culpable que extiende sus
ltimas ramificaciones hasta el reino de los presentimientos animales y abarca, as, todo el
aspecto histrico del inconsciente...Si hasta el presente se era de la opinin de que la
sombra humana es la fuente de todo mal, ahora se puede descubrir en una investigacin
ms precisa que en el hombre inconsciente justamente la sombra no slo consiste en
tendencias moralmente desechables, sino que muestra tambin una serie de cualidades
buenas, a saber, instintos normales, reacciones adecuadas, percepciones fieles a la realidad,
impulsos creadores, etc. C. G. Jung, Aion, 1951, pg. 379 y s.
18 Capitulo 11, Estraven

como el miedo al otro, cuyas expresiones son polticas, no poticas: odio, rivalidad,
agresin19, pero nunca colocando por encima lo individual de lo colectivo:
Cree usted que yo podra tener en cuenta mi shifgredor cuando hay tanto
en juego para todos nosotros, todos mis hermanos? Qu importa qu pas
despierte primero, mientras despertemos?20

Por ello decimos que existe cierto determinismo en cuanto al relato de la novela,
a lo largo de sus pginas vamos viendo como es imposible llegar a guerra en un lugar
donde no hay un culto a las diferencias. Situacin que fue planteada desde el primer
capitulo de la obra. Y que es por dems la tesis del feminismo y de la discusin de
genero vs. Sexo, iniciada en la poca. En una entrevista le Guin declara:
Cuando escrib La mano izquierda de la oscuridad, yo era una de
aquellas feministas primerizas que trataban de romper las fronteras de gnero
convencionales (realmente primeriza, la verdad). Aunque desde entonces ha llovido
mucho, mi fidelidad a la idea de que la evaluacin de los mritos humanos en virtud
del gnero constituye un error no ha hecho ms que acrecentarse

En este mundo sin gneros el instinto materno, caracterizado por lo territorial de

las madres sobre el entorno de la criatura, y por la criatura misma es sustituido por la
falta de posesividad. Parecen desaparecer la necesidad de marcar dominios sobre las
personas. Para los ojos humanos, est falta de posesividad atenta contra el progreso,
contra la civilizacin. Tampoco hay lugar para la esclavitud, ni se establecen lazos de
servidumbre, en su lugar los habitantes alquilan servicios y no gente 21 .

Bien

podramos, en nuestro planeta, establecer una estrecha relacin entre la servidumbre,

como base de la esclavitud, y los roles adjudicados a las mujeres, que deben ocuparse de
los quehaceres del hogar, atendiendo todas las necesidades de los hombres. Si bien en la
sociedad de hoy en da este servilismo no es visto de a misma forma que en los aos 50
(por anclarlo en un dcada, bien podra ser cualquier otra), mas bien lo que ha ocurrido
en la actualidad es que se ha corrido el marco a otros espacios, un claro ejemplo de ello
es como las conquistas laborales que han alcanzado las mujeres hoy en da se ven
empaadas por salarios mas bajos ante el desempeo de una funcin en relacin con los
salarios obtenidos por un hombre ante las mismas tareas.

19 Capitulo 1, conversacin de Estraven con Ali
20 Captulo 19
21 Capitulo 1, Parada en Erhenrang

Dentro de los cdigos de conducta de los gaudianos se encuentra un respeto y

acogida por los extranjeros. Si analizamos la palabra extranjero encontraremos que
viene del latn extraneus, a base de la raz exta que significa fuera de que tambin
lleva el sufijo constrantivo tra presente en la palabra contra. Pudindose decir que en su
raz la palabra extranjero encierra una oposicin o bien una otredad, que en Guden no
parece ser una contra.
En Invierno el sexo pueden darse en el marco de relaciones de parejas amorosas,
tambin se pueden ser con desconocidos, con un carcter promiscuo, sin que esto tenga
ninguna carga moral para los individuos. De igual modo existe el matrimonio
mongamo o voto de kemmerante, como es llamado por ellos.
Finalmente pdemelos decir que si bien para la autora Guden es una probeta de
experimentacin, es a vez una critica concienzuda de la sociedad contempornea, y deja
adems abierta la posibilidad de cambio. La vida humana en Guden es producto de la
experimentacin de los humanos, de una mutacin gentica a partir de una colonia
humana en Invierno22 se trat de un experimento inconcluso que realizaron en ese
planeta, hecho que confirma la hiptesis de que los aspectos de gnero no son
inherentes al humano, dejando abierta, si se quiere, la esperanza de que la humanidad, si
as lo dispone, puede dejar de hacer de las diferencias una bandera que justifique las
luchas23. Ser que con los aos, la humanidad vencer las diferencias raciales, de
gnero, en definitiva, los prejuicios sobre las diferencias, terminando de entender que
lejos restarnos, la diversidad nos enriquece.

22 Capitulo 7, La cuestin sexo
23 En ese sentido no es menor el hecho de que Ali, el enviado,

sea una persona de color

negro.

Bibliografa:
Corominas Joan, Diccionario Critico Etimolgico Castellano e Hispnico.
Informe de la Real Academia sobre la expresin Violencia de Gnero
Joan W. Scott, El gnero: una categora til para el anlisis histrico, 1989
Kingsley Amis, El universo de la Ciencia Ficcin, 1960
Miguel Barcel, La ciencia de la ficcin y el Big Bang.
Baristain H, Diccionario de Retorica y Potica.
Entrevista a rsula K. Le Guin, 1973, en Nueva Dimensin, n 89.
ngeles Jimnez Perona en 10 palabras claves sobre mujer
Teoria fundada por unos psiclogos evolucionistas. Ver documento aqu
http://news.msu.edu/media/documents/2012/01/6cb3a729-b14a-4413-bedf386aae42aee1.pdf
Emil Zola, La novela experimental

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