1. Qu es una central trmica de ciclo combinado?

La central trmica de ciclo combinado es aquella donde se genera electricidad

mediante la utilizacin conjunta de dos turbinas:

Un turbogrupo de gas
Un turbogrupo de vapor

Es decir, para la transformacin de la energa del combustible en electricidad se

superponen dos ciclos:

El ciclo de Brayton (turbina de gas): toma el aire directamente de la

atmsfera y se somete a un calentamiento y compresin para
aprovecharlo como energa mecnica o elctrica.
El ciclo de Rankine (turbina de vapor): donde se relaciona el
consumo de calor con la produccin de trabajo o creacin de energa a
partir de vapor de agua.

2. Ventajas del Ciclo Combinado

Las caractersticas principales de las centrales trmicas de ciclo combinado son:

Flexibilidad. La central puede operar a plena carga o cargas

parciales, hasta un mnimo de aproximadamente el 45% de la potencia

mxima.
Eficiencia elevada. El ciclo combinado proporciona mayor eficiencia

por un margen ms amplio de potencias.

Sus emisiones son ms bajas que en las centrales trmicas
convencionales.

Coste de inversin bajo por MW instalado.

Periodos de construccin cortos.
Menor superficie por MW instalado si lo comparamos con las
centrales termoelctricas convencionales(lo que reduce el impacto
visual).
Bajo consumo de agua de refrigeracin.
Ahorro energtico en forma de combustible

3. Partes fundamentales de una central de ciclo combinado

Para entender el funcionamiento de una central trmica de ciclo combinado hay que
conocer primero las partes que la forman:

Turbina de gas. Que consta de:

Compresor, cuya funcin es inyectar el aire a presin para

la combustin del gas y la refrigeracin de las zonas calientes.

o
Cmara de combustin, donde se mezcla el gas natural
(combustible) con el aire a presin, produciendo la combustin.
o
Turbina de gas, donde se produce la expansin de gases que
provienen de la cmara de combustin.
Consta de tres o cuatro etapas de expansin y la temperatura de los gases
en la entrada est alrededor de 1.400C saliendo de la turbina a
temperaturas superiores a los 600C.

Caldera de recuperacin. En esta caldera convencional, el calor de

los gases que provienen de la turbina de gas se aprovecha en un ciclo de

agua-vapor.
Turbina de vapor. Esta turbina acostumbra a ser de tres cuerpos y

est basada en la tecnologa convencional.

Es muy habitual que la turbina de gas y la turbina de vapor se encuentren
acopladas a un mismo eje de manera que accionan un mismo generador
elctrico.

Turbina de vapor del Bloque V de la Central Trmica de Ciclo Combinado de

Bess

4. Funcionamiento de una central de ciclo combinado

En primer lugar el aire es comprimido a alta presin en el compresor, pasando a la
cmara de combustin donde se mezcla con el combustible.
A continuacin, los gases de combustin pasan por la turbina de gas donde se
expansionan y su energa calorfica se transforma en energa mecnica,
transmitindolo al eje.
Los gases que salen de la turbina de gas se llevan a una caldera de recuperacin de
calor para producir vapor, a partir de este momento tenemos un ciclo agua-vapor
convencional.
A la salida de la turbina el vapor se condensa (transformndose nuevamente en agua)
y vuelve a la caldera para empezar un nuevo ciclo de produccin de vapor.
Actualmente la tendencia es acoplar la turbina de gas y la turbina de vapor a un mismo
eje, de manera que accionan conjuntamente un mismo generador elctrico.

5. Impactos medioambientales de les centrales de ciclo combinado

La utilizacin de gas natural para la generacin de electricidad mediante la tecnologa
del ciclo combinado se encuentra dentro de la poltica medioambiental de un gran
nmero de pases, ya que ofrece un gran nmero de ventajas en comparacin con el
resto de tecnologas de produccin elctrica.

En concreto, las emisiones de CO 2 en

relacin a los kWh producidos son menos
de la mitad de las emisiones de una
central convencional de carbn.