Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

El periodista como consumidor de informacin en la economa de las

representacines digitales1
Profa. Dra. Margarethe Born Steinberger2
Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC/SP)

Resumen
Las teoras del Periodismo (Wolf, 1987; Traquina, 2004)3 generalmente parten del
presupuesto de que el periodista es un productor de noticias y nunca un consumidor de
informacin noticiosa. El desarrollo tecnolgico cre nuevos escenarios periodsticos en que
el reciclaje de textos y las reconversiones discursivas permiten rever tal presupuesto. En este
trabajo discuto las implicaciones tericas de una concepcin del periodista como consumidor
de noticias, y su impacto sobre la construccin de una historia del periodismo fundada sobre
modos de consumir informacin. Discuto adems como diferentes modos de consumo de las
noticias pueden afectar la memoria y la historia de los acontecimientos.
Palabras clave: teora del Periodismo; historia del Periodismo; identidades del periodista;
periodismo y representaciones sociales; lenguajes periodsticos.

1. Consumo de informacin periodstica como forma de trabajo inmaterial

El punto de partida terico de este trabajo es el hecho de que la informacin periodstica tiene
un valor simblico, constituyndose como objeto de estudio de una economa de las prcticas
simblicas, tal como ha sido propuesta por Bourdieu (1997).

El consumo no agota la mercanca informacional. Dicho de otro modo, una vez consumida,
la mercanca informacional no agota su valor de cambio. En el campo periodstico, el
consumo de la informacin no se agota despus que leemos peridicos o revistas, vemos la
televisin, escuchamos boletines en la radio o nos conectamos a un portal de informacin en
la Internet. Al contrario, a partir de ah comienza un proceso de reconversin de la
informacin en nuevos bienes, dependiendo de los usos que le sean atribuidos y de su poder
de desencadenar nuevas acciones en el campo social.

Nueva versin de El periodista como consumidor de informacin, trabajo presentado en el XXVIII Congreso
Brasileo de Ciencias de la Comunicacin, taller de abertura del Grupo de Investigacin en Periodismo (NP-2),
Rio de Janeiro, UERJ, del 5 al 9 de septiembre de 2005.
2
Coordinadora del Programa de posgraduacin lato sensu en Comunicacin Periodstica de la PUC/SP. Doctora
en Comunicacin y Semitica (PUC/SP). Se dedica a la investigacin terica de los discursos sociales en el
campo de los medios periodsticos. E-mail: mborn@uol.com.br
3
Wolf, M. (1987), Teorias da Comunicao, Lisboa: Presena; Traquina, N. (2004), Teorias do Jornalismo: por
que as notcias so como so, Florianpolis: Insular.

Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

En Steinberger (2005: 194) explico que la informacin que consumimos cuando vemos un
noticiario de televisin rendir dividendos econmicos (en una economa de las
representaciones), si la utilizamos en otras producciones intelectuales. Por ejemplo, que
hace un profesor que graba las imgenes de un telediario sobre un tema relacionado al medio
ambiente para usarlas como recurso pedaggico durante la clase o para analizarlas a ttulo de
ejemplificacin en una comunicacin que escribe para un congreso? Est atribuyendo un
nuevo valor de cambio a esas imgenes que, en principio, seran consumidas slo como
noticias. Ya, si las mismas imgenes fueran reutilizadas en un programa electoral, adquirirn
otro valor de cambio. Y si, a ttulo de prestacin de servicios, fueran usadas para alertar a la
comunidad local sobre una eventual amenaza a la vida cotidiana de los ciudadanos, tendrn
adems un tercer tipo de valor de cambio. Inclusive un cuarto tipo, se fueran usadas para
promover la imagen de esta o aquella corporacin, especialmente afectada en sus intereses en
la regin. La lista es interminable: el valor de la informacin no se agota en su consumo.

Los bienes simblicos se encuentran sujetos a una cadena de infinitas reconversiones, que
obviamente terminan por descaracterizar la relacin original entre los bienes y sus usos, y
atribuirles nuevas identidades, al punto de tornarlos irreconocibles como el mismo bien en la
parte inicial y en la parte final de tal cadena. O sea, a travs de los nuevos usos que no son
otra cosa que reconversiones en nuevos valores de cambio- ocurre la transformacin de los
bienes simblicos, al punto de poner en duda los lmites de su cadena genealgica. Cundo
un bien simblico deja de ser l mismo?4 Cundo una informacin deja de ser ella misma?
El rescate de esa cadena genealgica se realiza mediante el rastreo de su enraizamiento en el
lenguaje.

Para Marx (1989), todas las formas de trabajo se equivalen, y el valor de cambio del trabajo
es indiferente a la forma que el mismo asume material o inmaterial. Ya Rossi-Landi (1985:
64), en un razonamiento anlogo, se refiere a una nocin generalizada de trabajo lingstico.
Segn l mismo, el lenguaje es el resultado de un trabajo humano que nos permite
diferenciarnos culturalmente a partir de nuestros modos de apropiacin del capital
lingstico. Eso nos da la posibilidad de calcular que mediante el anlisis de los vestigios

Cf. desdoblamientos de este tema en Steinberger (2005: 144), que, al tratar de caracterizar tericamente la
institucin de una economa de las representaciones, se pregunta a partir de cuando una sociedad no es ms la
misma.

Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

dejados sobre la materialidad lingstica es que se podra recuperar la genealoga de una

cadena de cambios.

As, el consumo de la informacin periodstica, que inevitablemente desencadena su

reconversin y su nuevo valor de cambio, es concebido como una nueva forma de trabajo
inmaterial social. A travs de esa forma de trabajo, que se lleva a cabo en el mbito
discursivo y que se consustancia en el intercambio informacional, se redimensiona el valor
de la informacin, y junto con l, su cadena de usos y sentidos.

2. Economa y geografa del trabajo social sobre los flujos de bienes inmateriales e
informacionales

El desarrollo tecnolgico cre nuevos escenarios periodsticos en que el reciclaje de textos y

las reconversiones discursivas obligaron a rever la concepcin tradicional del periodista
como productor de informacin. Por ejemplo, la informacin periodstica divulgada a travs
de portales es casi siempre el resultado del reciclaje de otros vehculos (impresos, televisivos,
radiofnicos e inclusive digitales). As, la informacin se encuentra insertada en una cadena
de reconversiones de valor de cambio especialmente larga y veloz en su potencial de
propagacin. Y puede difundirse tanto a travs de otros medios, como a travs de la propia
sociedad, en tanto destinataria final. La identidad de los periodistas pasa a depender del
modo como se organiza el flujo de bienes informacionales en el espacio geogrfico y en el
campo econmico.

Comencemos hablando del espacio geogrfico. La propagacin de la informacin puede

darse a travs de ondas cortas o largas. Adoptar aqu el sentido metafrico para hablar de
extensin/duracin de una onda de difusin informacional. En principio, las ondas cortas de
informacin caracterizan flujos de corto alcance, esto es, cuya circulacin se circunscribe a
un rea geogrfica restringida. Este es el caso de las radios comunitarias, de los peridicos de
barrio, de las estaciones locales de televisin. Ya las ondas largas de informacin
caracterizan flujos informacionales de amplio alcance, al abarcar reas geogrficas enormes,
e invariablemente transponer fronteras nacionales.

La dimensin y naturaleza de los flujos materiales de informacin (su difusin) es objeto de

la ingeniera en telecomunicaciones, que estudia los canales fsicos de la comunicacin. Ya la

Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

dimensin y naturaleza de los flujos inmateriales de informacin es objeto de la sociologa de

los bienes simblicos, que estudia las redes de difusin social de la comunicacin. Tales
redes abarcan dos vertientes: una economa de los discursos (red de representaciones) y una
geografa de los discursos (relacin entre representaciones y usos, constituyendo un lugar
social)5. La geografa de los discursos se ocupa principalmente de las imgenes y de los
contenidos. Veamos las palabras de Chaparro:
() los grandes cambios en el periodismo siempre ocurrieron en funcin de las
tecnologas de difusin. La Internet no ms que eso, una fantstica tecnologa de
difusin. O, si lo prefieren, una fantstica tecnologa de esparcimiento de contenidos
y de acceso simultneo de billones de personas a las mismas informaciones.
(Chaparro, M. C., Comunquese, 15/04/05)
3. Alcance y duracin de los flujos informacionales

La mayora de las veces, los discursos periodsticos se caracterizan por la difusin en flujos
informacionales de largo alcance. Esto ocurre, por ejemplo, en oposicin a los discursos
cientficos, que circulan con un alcance restringido a los pares en la investigacin de un
determinado campo de saber. Aunque la medicin del alcance nunca pueda ser exacta, sera
de esperar que, en los discursos periodsticos, el noticiario local tuviera un alcance ms
estrecho que el noticiario internacional o sea, que su onda de difusin sera ms corta. En
verdad, el concepto de alcance informacional no puede ser confundido con la dimensin
geogrfica de propagacin de la onda. Se trata de otra perspectiva, la de evaluar cul es el
espectro de comunidades potencialmente afectadas por una noticia. O sea, se trata de evaluar
el espectro de comunidades con condiciones de posibilidad para consumir tal informacin,
esto es, atribuirle un valor social de cambio.

Veamos algunos ejemplos. La noticia del asesinato de cien iraques por las fuerzas de
ocupacin estadounidenses repercute mundialmente y alcanza una dimensin global en todos
los medios de comunicacin. Sera una noticia local si no desencadenase un efecto de sentido
multiplicador, potenciado por la fuerza de los EEUU y su capacidad tecnolgica para
amenazar cualquier pas del planeta. En esa dimensin, se diferencia de una guerra local
(como entre tutsis y hutus, por ejemplo), porque tiene un amplio alcance (potencial de afectar
comunidades capaces de consumir la informacin). Adems de eso, genera un flujo
informacional de larga duracin, esto es, durante un buen tiempo se desdoblar en otras
5

No confundir con el concepto de geografa de la Internet, por ejemplo, tal como es utilizado en Castells
(2001/2004), para describir la distribucin geogrfica de los usuarios en diferentes reas del planeta.

Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

noticias correlacionadas acerca de otros ataques o amenazas efectivamente acontecidos, o

sujetos a acontecer. Cunto tiempo dura una guerra en el noticiario? El tiempo cronolgico
es diferente del tiempo de la noticia. La onda puede agotarse antes del fin de la guerra o
puede proseguir reverberando mucho tiempo despus de terminada.

En cambio, la noticia sobre un acuerdo histrico de cooperacin entre Rusia y la Unin

Europea (en las reas de economa, justicia, seguridad externa y cultura) vehiculada en el
portal Uol el 11/05/05, por ejemplo, puede obtener solamente una nota (o, por va impresa,
apenas una subretranca en la parte inferior del pliego del peridico), con lo cual repercute
bien poco en le prensa brasilea. Se trata de una noticia internacional que tematiza las
relaciones entre dos potencias que ya participaron de conflictos histricos, al punto de
denominarlos eufemsticamente de mundiales, por tanto, con una potencial expectativa de
amplio alcance; sin embargo, a juzgar por la prensa brasilea (que en ese aspecto no es
diferente de otras regionales), se propaga en flujo informacional de corta duracin, y
simplemente no se vuelve a mencionar el asunto6.

4. Valor de cambio de la informacin periodstica en el medio social-discursivo

Existe, por consiguiente, una geografa propia de los discursos, que no se confunde con la
geografa de las telecomunicaciones. O sea, el potencial fsico de difusin de una noticia no
necesariamente corresponde a su potencial de receptividad entre comunidades sociales. As,
el valor de cambio de una informacin periodstica no podra, en principio, ser establecido a
partir del parmetro geogrfico de potencial de difusin. Es necesario evaluar ese valor de
cambio en el mbito social-discursivo, preguntndonos sobre los usos que cada sociedad le
dar a aquella informacin, usos estos con potencial de cambio por otros bienes inmateriales
(como reaseguramiento, control, etc.). Es necesario indagar sobre los tipos de demanda sobre
bienes inmateriales que cada comunidad desenvuelve, y con relacin a los cuales
determinadas informaciones periodsticas presenten un potencial valor de cambio.

Un desdoblamiento altamente especulativo de este razonamiento proyectado hacia el campo de estudios de la

Geopoltica investigara la correlacin entre representaciones en ondas cortas y noticias de poco inters
estratgico para las potencias hegemnicas; y su contrapartida para las representaciones en ondas largas que,
hipotticamente estaran asociadas a noticias estratgicas para la institucin de imgenes positivas de aquellas
potencias. En esa interpretacin, el efecto de sentido de una informacin sera objeto de clculo estratgico.

Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

Lo que vengo sugiriendo aqu, entonces, es que el valor de la informacin periodstica sea
aquilatado en relacin al flujo informacional, esto es, al potencial que tiene la noticia de
afectar comunidades sociales (alcance) y por su potencial de continuar reverberando
ampliamente dentro de tales comunidades (duracin).

El siguiente paso consiste en evaluar el impacto de estos dos factores alcance y duracin en
el medio digital donde, en principio, parece que las diferencias tienden a atenuarse,
generando un efecto de interpretacin segn el cual todas las noticias tendran
aproximadamente el mismo impacto, y seran evaluadas dentro del mismo diapasn. Cabe
investigar, pues, como se configura el alcance y la duracin del flujo informacional noticioso
en el medio digital. Cmo las operaciones de cambio de bienes inmateriales son afectadas
por ese medio? Qu tipos de flujos podrn desencadenar nuevos valores de cambio para la
informacin periodstica en el medio digital? Cmo se organizara una economa de las
representaciones digitales? Qu factores interfieren en la distribucin de tales
representaciones a travs de flujos en el espacio ciberntico?

Asumo como hiptesis de partida que la informacin digital tiene una economa y una
geografa discursivas propias, o sea, que el medio digital interfiere en las reconversiones del
valor de cambio de los contenidos periodsticos, tanto con relacin a su alcance como a su
duracin. Asumo tambin que la democratizacin de los medios digitales requiere de
competencia social para identificar reconversiones y rastrear flujos informacionales.

5. Condiciones de produccin, consumo y circulacin de la informacin periodstica en

el medio digital

En un estudio sobre la prensa del Estado de Bahia, Machado (2003: 128) distingue tres
generaciones de webperiodismo: la primera, que consiste en la transposicin de contenidos
de otros medios; la segunda, que produce contenidos propios, aunque sin sistemas de
examen, produccin y circulacin de contenidos adaptados a las redes digitales; y la tercera,
cuando todas las etapas del trabajo periodstico son desarrolladas en el ciberespacio, con
adopcin de sistemas descentralizados de produccin.

A partir de nuestra reflexin llevada a cabo hasta el momento, podemos suponer que el valor
de cambio de la informacin periodstica se ve ms afectado en la medida en que el grado de

Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

reconversiones va aumentando en direccin a los productos de la tercera generacin. No

obstante, se hace necesario considerar aqu el hecho de que en el mbito digital, la
informacin se produce de modo ms segmentado, y vinculado a procesos on-demand. La
customizacin convierte la informacin pblica en servicio sujeto a una apropiacin
privada por una clientela individualizada.

Tambin hay que considerar que, con los recursos de la interactividad y del hipertexto, el
usuario, aunque orientado por una jerarqua sugerida, tiene un poder de decisin mucho
mayor que en la lectura de un producto impreso (idem, ibidem, p. 88). As, el valor de
cambio de la informacin no puede ser medido solamente por sus condiciones tcnicas de
produccin, sino que tambin es necesario tomar en consideracin sus modos sociales de
recepcin.

Pero la dimensin ms importante para caracterizar el valor de la informacin periodstica,

desde el punto de vista de una economa y una geografa discursivas del medio digital, se
refiere a los modos de circulacin de los contenidos noticiosos. No se trata aqu de distinguir
modelos de comunicacin uno-todos (tpico de los medios masivos) y todos-todos (circuito
digital).

Se trata de insertar las prcticas periodsticas de la web en los universos de sentido fundados
en la praxis, que sean capaces de transformar a usuarios individualizados en actores sociales.
Esa transformacin puede ocurrir mediante el reconocimiento de las cadenas de cambio de
informacin, que permiten situar al usuario en una perspectiva genealgica de las
representaciones digitales. Su identidad pasa a construirse a partir del nivel en el flujo de
cambios de que particip.

En esta perspectiva, el usuario individual genera un acontecimiento, su participacin en la

red informativa periodstica en chats, grupos de discusin, oyendo radio, viendo televisin,
navegando en sistemas de bsqueda, etc.- constituye tambin un acontecimiento ms en un
vasto sistema dividido, sin que los participantes perciban la trama social (cf. Vizer, 2003)
en que se encuentran involucrados. Esa trama social deriva de una forma inmaterial
definida como trabajo.

Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

El consumo de bienes informacionales es una forma de trabajo social, a medida que implica
operaciones de atribucin de valor a la informacin y operaciones sucesivas de reconversin
de tal valor. Los modos de distribucin y consumo de ese tipo tan especial de bien inmaterial
que es la informacin revelan el trabajo de una comunidad social como medio (en el sentido
dado por McLuhan).

Al operar los cambios de informacin, ese medio mcluhiano deja en ellas su marca,
restituyndolas como capital informacional. Deja tambin su marca en la comunidad que
llev a cabo los cambios, redefiniendo dinmicamente su identidad a partir de las
informaciones cambiadas. A partir de esto se puede inferir que la informacin es una unidad
econmica constituida en y por el trabajo. Si el medio es el mensaje, el trabajo que es medio
tambin ser informacin.

6. El periodista no slo es productor, sino adems consumidor de informacin

La desaparicin del mundo de los peridicos no es ninguna tragedia ni deja ningn

vaco. Porque hoy tenemos un mundo en que la noticia circula sin periodicidad, sin
fronteras, sin dueos, corriendo a travs de redes universales que los peridicos no
controlan. Pero de las cuales forman o deberan formar parte. No se trata de un
cambio simple. Al contrario. Tenemos ah, en esa nueva fisonoma del mundo de la
noticia, temticas de alta complejidad, sobre las cuales todava no sabemos pensar.
(Chaparro, Comunquese, 15/04/05)
Las nuevas tecnologas no provocaron crisis en el periodismo. Al contrario, nunca tantas
personas tuvieron acceso a tanta informacin en tan poco tiempo y por un precio tan bajo.
Quien est hoy en crisis es el periodista, sin preparacin adecuada para gerenciar el espacio
pblico de los medios, y obligado a enfrentar las presiones de los segmentos que disputan sus
espacios de visibilidad. Su nuevo papel es el de administrar conflictos de intereses y
asegurarle a la sociedad que pueda formar una opinin honesta e independiente sobre los
asuntos en pauta. Al haber perdido el poder de decisin sobre la agenda, el periodista pierde
la oportunidad de ser pautero, pasando a ser pautado por los grupos ms poderosos de la
sociedad y por los que tienen acceso a los medios.

Segn Saad (2003: 103), los intermediarios entre pblico y contenido pasarn a ser los
portales, agentes inteligentes, softwares de formatacin y tambin equipos editoriales con
capacidad para formatear y empaquetar contenidos, de acuerdo con las necesidades

Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

individuales del usuario. Descritos de ese modo, los portales no son productores de
contenido, sino meros espacios de reconversin noticiosa.

El trabajo social realizado por medio de las intervenciones de los usuarios y de sus
lecturas/intervenciones del/ no noticiario periodstico en la web es tan slo complementado
por el trabajo social del periodista. En el medio digital, ese trabajo del periodista es menos el
de un productor de informacin, y ms el de un consumidor de informacin.

Eso significa que el periodista recibe la informacin por iniciativa de los segmentos de la
sociedad que tienen o pleitean el acceso al espacio pblico de los medios. El modo como l
reconvierte tal informacin garantizar su valor de cambio dentro del pblico especfico para
el cual escribe. Su competencia puede ser resumida como capacidad para reconvertir el valor
de uso de la informacin periodstica (cuando el periodista consume la noticia para su propio
deleite), en valor para el pblico al cual se destina.

El periodista portugus Mario Mesquita (2004: 45) expresa que, a travs de la tecnologa, los
periodistas presentan argumentos que refuerzan su autoridad como contadores de historias.
Segn este autor, la legitimacin de los periodistas por medio de la competencia tecnolgica
aument de manera notable en las ltimas dcadas.

Wolton (1999: 37) alerta sobre la confusin entre los conceptos de comunicacin normativa
y comunicacin funcional, sobre la ilusin de que las nuevas tecnologas, debido a su
potencial y velocidad de desempeo, seran capaces de establecer formas de comprensin
ms eficientes entre pueblos, culturas y regmenes polticos. El aceleramiento de los
cambios comunicacionales, segn el autor, pude incluso producir el efecto contrario: Las
diferencias entre culturas y sistemas de valores se hacen ms visibles () debido a la
aceleracin de la circulacin de mensajes, imgenes e informaciones.

Para Wolton, slo la acumulacin de conocimiento cientfico sobre el asunto podr pensar lo
que l llama de problema esencial: la articulacin, en las sociedades abiertas, de la
comunicacin como valor con la cuestin del nmero. La desconfianza con relacin a los
medios masivos, segn l, es tan desproporcionada como el exceso de confianza en las
nuevas tecnologas. Segn Wolton, lo que prevalece es la desconfianza con relacin a toda y
cualquier comunicacin a gran escala.

Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

7. Economa de las representaciones

Propongo una economa de las representaciones como teora del valor de bienes culturales y
de la informacin periodstica en ese orden meditico que nace de una nueva etapa del
capitalismo, llamado por algunos de tardo y por otros de informacional. En el mbito de
esa teora, desarrollo la hiptesis de que el consumo intelectual de informacin es
redimensionado como trabajo social, capaz de restaurar el valor de cambio de los bienes
simblicos de modo infinito. Esto ocurre en la medida en que tales bienes sean reciclables
por la memoria social. En trminos marxistas, podra decirse que el sistema meditico
constituye en la actualidad la infraestructura de la cual dependen la economa, la poltica y
buena parte de las relaciones sociales.

La economa de las representaciones revela el distanciamiento entre condiciones de

produccin y condiciones de consumo (abarcando los conceptos de Vern de
reconocimiento y recepcin de conjuntos significantes, permitiendo caracterizar la
volatilidad de ciertos discursos. Ese distanciamiento puede tener lugar, por ejemplo, en
operaciones de referenciacin en que un enunciado es arrancado de la actividad del lenguaje,
con lo cual gana una apropiacin metalingstica. Tales operaciones, reinterpretadas en una
economa de las representaciones digitales, corresponden a la atribucin de un nuevo valor de
uso a ese enunciado.

El consumo discursivo, por tanto, se identifica como consumo para uso o consumo para
cambio. Esa distincin gana importancia cuando se trata de rastrear significaciones
socialmente institucionalizadas y verificar los procesos que las reinstituyen como discurso
periodstico en el ambiente digital. O, al contrario, rastrear significaciones institucionalizadas
en un sistema de referencia periodstico que se reinstituyen como otras formas discursivas.
En Steinberger (2005a) mostr como tales conversiones operan entre discursos periodsticos
y geopolticos, generando una identificacin entre ambos, lo cual resulta en la transferencia
del efecto de verdad del discurso periodstico al geopoltico.

No existe justificacin moral para tratar de controlar el valor de cambio proveniente de esa
conversin realizada por el usuario. Ni siquiera para controlar el registro de la misma

Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

conversin en la memoria del usuario-consumidor7. Desde esa perspectiva, parece que un

discurso, mientras mayor el nmero de operaciones de reconversin a que sea sometido,
mayor ser su volatilidad, distancindolo cada vez ms del sistema de referencia en el que
pas a ser socialmente reconocido.

La consecuencia de tales prcticas de reconversin y de reinstitucin es la necesidad de

instalacin de una tica del consumo discursivo capaz de regularlas. Para los discursos
periodsticos, la tica del consumo de la informacin se somete a una tica general de los
cambios fundada en la aceptacin de la libertad/autonoma del usuario-consumidor para
reconvertir, siempre que lo desee, el valor de uso en valor de cambio.

8. El nuevo trabajador social como reconversor de sentidos

En la sociedad posindustrial, el mundo corporativo de la economa formal controla el valor

de cambio inicial, pero no las reconversiones derivadas o desplegadas de los valores de uso
que a partir de l se generan en la sociedad. El nuevo trabajador social que es, en ltima
instancia, un conversor de sentidos, tambin se define como un productor de efectos de
sentido discursivos. No obstante, la nocin de sentido como produccin discursiva es el
resultado de un trabajo social-discursivo que va ms all de la dimensin individual del
trabajador. Ese trabajo puede ser entendido como el movimiento de circulacin de los
sentidos, esto es, su consumo en regmenes de corta o larga duracin (mensurable a travs
de las reconversiones). En analoga con el concepto de duracin de Braudel y Wallerstein,
los discursos de consumo de larga duracin son susceptibles de una gran asimetra entre
condiciones de produccin y recepcin, ya que las primeras se mantienen constantes,
mientras que la ltimas podrn alterarse drstica e indefinidamente (Vern, 1998, p. 81).

El consumo intelectual de bienes simblicos motiva la investigacin de un subcampo de la

economa social de las prcticas discursivas, que es el de la economa de las
representaciones. A partir de esa perspectiva, el conocimiento se define como sistema de
efectos de sentidos discursivos, al tratarse de equiparar las formas conceptuales-simblicas
con las formas prcticas (tecnologas y operaciones sobre lo real). Para comprender el

Consumidor tiene una connotacin pasiva, usuario presupone la existencia anterior de un objeto a ser
usado. Mientras tanto, en el concepto de usuario-consumidor, el objeto es re-creado productivamente por el
usuario, que se convierte en sujeto del cambio.

Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

sistema productivo de los discursos sociales es necesario trabajar el interdiscurso como

espacio de las reconversiones discursivas.

Una economa poltica de las representaciones digitales requiere, junto a una teora de las
mediaciones (Martn-Barbero, 1997), una teora de las reconversiones discursivas capaz de
acometer la arqueologa y la genealoga de la produccin meditica. El impacto histrico de
hechos periodsticos se vincula no slo a sus condiciones de produccin, sino tambin a los
modos como fueron socialmente consumidos. La identidad del hecho no puede ser
desvinculada del valor/uso que le fue atribuido en cada momento de la Historia (y, por
consiguiente, de la historia de su consumo).

El valor del hecho periodstico que se convierte en hecho histrico (por fuerza de
reconversiones discursivas) depende de las camadas de referencias que le fueron socialmente
atribuidas y que quedan incorporadas para siempre a su sentido. En la perspectiva histrica,
los revisionismos son paliativos inevitables: hay que resignificar la Historia para el momento
presente, pero sin la ilusin de que tal resignificacin se perpetuar y afirmar como
universal y eterna.

El valor de un hecho periodstico, por tanto, est relacionado a sus condiciones de

produccin, y tambin a las condiciones de consumo. Entre estas, la memoria de cmo fue
consumido en otros discursos y rdenes discursivos. Si, como ha dicho Veyne (1982), los
hechos no pueden ser abarcados en su totalidad, es porque no podemos reconsumirlos de
cualquier modo (y del mismo modo) como ya lo fueron a lo largo de su historia de usos.
Paradjicamente, la sntesis histrica de ese consumo (convertida en memoria), no puede
ocurrir mientras no nos ocupemos de ellos.

La historia de nuestros modos mediticos de consumo informacional, de un lado muestra los

procesos de conversin de hechos en noticias y, de otro lado, los procesos de conversin de
discursos noticiosos en discursos de documentacin histrica.

Referencias bibliogrficas

BOURDIEU, P.(1992) A Economia das trocas simblicas, So Paulo: Perspectiva

Revista de Economa Poltica de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin

www.eptic.com.br, Vol. VIII, n. 2, mayo ago. 2006

1997 A Televiso, Rio de Janeiro: Zahar

CASTELLS, M. (2004 ) A Galxia Internet: reflexes sobre Internet, negcios e sociedade,
Lisboa: Fund.Calouste Gulbenkian.
MACHADO, E. & PALCIOS, M. (orgs.) (2003) Modelos de jornalismo digital ,
Salvador: Gjol / Calandra.
MARTN-BARBERO, J. (1997) Dos meios s mediaes: comunicao, cultura e
hegemonia. Rio de Janeiro: UFRJ.
MESQUITA, M.(2004) O Quarto equvoco: o poder dos media na sociedade
contempornea, Coimbra: Minerva.
MARX. K.(1989) Contribuio para a crtica da economia poltica, So Paulo: Mandacaru.
SAAD, B. (2003) Estratgias para a mdia digital, So Paulo: Senac
STEINBERGER, M.B.(1998) Desmidiatizar o pensamento: economia das representaes e
subdesenvolvimento informacional, So Paulo em Perspectiva, Comunicao &
Informao, revista de la Fundacin Seade, vol. 12/n..4 oct-dic. pp. 36-45.
___________________(2001) A tica do jornalismo latino-americano na geopoltica da
ps-modernidade, in Dowbor, L. Ianni, O. Resende, P. & Silva, H. (orgs.) Desafios da
Comunicao, So Paulo:Vozes pp.179-188.
___________________ (2004a) Economia das representaes e valor da informao
jornalstica: o consumo como trabalho. Revista eletrnica da ECA-USP Pensamento
jornalstico brasileiro (PJ:Br), volumen Comunicao e Sociedade, edio 04, 2004.
___________________ (2005b) Economia da representaes digitais e o jornalista como
consumidor de informao, trabajo presentado em el seminario de la Asociacin de
Investigadores de la Comunicacin en Amrica Latina (ALAIC) realizado en la Universidade
de So Paulo (USP) en mayo de 2005.
___________________(2005) Discursos geopolticos da mdia: jornalismo e imaginrio
internacional na Amrica Latina, So Paulo: Fapesp / Educ / Cortez Eds.
VERN, E. (1987) La Semiosis Social, Barcelona: Gedisa.
VEYNE, P. (1982) Como se escreve a histria e Foucault revoluciona a histria, Braslia:
UNB.
VIZER, E. (2004) Las tecnologas de informacin y comunicacin (TICS) y la teora del
capital social, in Cimadevilla, G. (org.) Comunicacin, tecnologia y desarollo: debates
actuales, Univ.Nacional de Ro Quarto Argentina
WOLTON, D. (1999) Internet et aprs? Paris: Flammarion.