Bloque I.

Una introduccin a los conceptos de etnografa y trabajo de campo en

Antropologa social y cultural.

TEMA 1. ETNOGRAFA Y CIENCIA SOCIAL.

Lectura obligatoria.Captulo 1 del texto de Hammersley y Atkinson, Qu es la etnografa?,Paids, Barcelona,

19942

Contenido fundamental.Conceptos de positivismo y naturalismo.

El realismo y sus crticas.
Reflexividad.

En las ltimas dcadas se esta dando un auge de la Etnografa, como manera popular de
aproximarse a la investigacin social, debido, en parte, a las insuficiencias de los mtodos
cuantitativos.
La Etnografa alude al mtodo o conjunto de mtodos, cuya principal caracterstica sera que el
etngrafo participa abierta o encubiertamente de la vida diaria de las personas observando que
sucede, se dice, formulando preguntas, haciendo acopio de cualquier dato disponible que sirva
para arrojar luz sobre el tema que se investiga.
Los investigadores sociales suelen definirse como observadores participantes. La Etnografa es
la forma ms bsica de investigacin social. Tambin se asemeja a los modos rutinarios con que
la gente otorga sentido a la vida.
En los ltimos aos ha habido cierta desilusin por los mtodos cuantitativos y un
simtrico inters por la etnografa pero no est claro cual es su objeto: Registro del
conocimiento cultural / investigacin de patrones de interaccin/Anlisis holstico de
sociedades: Describe, narra o verifica teoras. A lo largo del articulo se define por este ultimo.
Para el autor la etnografa y su trmino cognado (observacin participante) es un MTODO de
investigacin social.

Lneas argumentales
El propsito de este captulo es explicar y atestiguar los cambios en las ideas que configuran la
metodologa etnogrfica.
Los contrastes cuantitativo/cualitativo, positivismo/naturalismo, pp. 16-17.
Empezaremos por observar el conflicto entre el mtodo cuantitativo y el cualitativo como
modelos de investigacin social que compiten entre s. Suelen denominarse a estas tendencias:
Positivismo = privilegia mtodos cuantitativos. Naturalismo = privilegia mtodos cualitativos.
En la investigacin se ha pretendido desde siempre elegir entre dos paradigmas en conflicto
(Positivismo/Naturalismo) pero ambos estn equivocados al mantener una separacin artificial
entre Ciencia Social y su objeto de estudio

La combinacin de cuantitativo y cualitativo, p. 17.

El positivismo lgico tuvo una considerable influencia sobre los cientficos sociales, sobre
todo en la promocin del estatus de la investigacin experimental, de encuestas y de formas
cuantitativas de anlisis de estas. Tanto en sociologa como en psicologa social se haban
utilizado las tcnicas cualitativas y cuantitativas. La escuela de Chicago compaginaba la
observacin participante (tcnica cualitativa) en casos de estudio como mtodos estadsticos
(tcnica cuantitativa).
Nocin de Investigacin cualitativa /cuantitativa p.15. = El libro de Hammersley y Atkinson comienza

con algunas reflexiones sobre la oposicin entre investigacin cualitativa y mtodos cuantitativos. Generalmente, la
etnografa es situada en la tradicin de estudios cualitativos, particularmente desde especialidades externas a la
Antropologa Social y Cultural. Esto es un error. La investigacin etnogrfica puede desarrollarse haciendo uso
tanto de tcnicas cualitativas como de tcnicas cuantitativas para codificar y analizar los datos. Con ello queremos
decir, simplemente, que los datos pueden codificarse haciendo uso de nmeros o de palabras u otras unidades
lingsticas. Las tcnicas de manipulacin de nmeros, como los mtodos estadsticos, son tan especficas y
requieren un aprendizaje tan especializado como las tcnicas de manipulacin de palabras u otras unidades
lingsticas, como el anlisis de contenido. Cada conjunto de tcnicas exige aprendizajes especializados. Sin
embargo, en lo que respecta a la investigacin social, tanto los nmeros como las palabras u otras unidades
lingsticas son unidades de significado. Todos los indicadores en cualquier ciencia emprica implican un problema
de significado. Piense en el sencillo problema de atribuir una frecuencia numrica a una unidad de observacin. Por
ejemplo, piense en dar respuesta a esta sencilla pregunta: cuntos jvenes hay en Valencia? Asignar un nmero a
la categora "joven" es una tarea que implica tener una definicin (cualitativa) adecuada de qu entendemos por
"joven". Deberamos incluir a todas aquellas personas mayores de sesenta aos que "se sienten jvenes"?. El
hecho de asignar un nmero a esta categora no resuelve en absoluto el problema primario de ser conscientes de
qu es lo que queremos decir con la frecuencia asignada a dicha categora. Toda medicin cuantitativa se realiza a
travs de un trabajo con los significados. Este es un problema bien conocido en el estudio de los fundamentos de la
teora estadstica: una medicin debe ser fiable y vlida. Fiabilidad quiere decir que nuestro instrumento de medida
debe realizar mediciones constantes: un metro de goma no es un buen instrumento, como no lo es un cuestionario
que arroja resultados diferentes no controlados cada vez que se usa de nuevo. Validez quiere decir que el
instrumento de medida debe medir alguna clase de realidad bien definida (cualitativamente). En la teora de la
medida existen dos definiciones generales de validez. La primera, supeditable a anlisis matemtico, es la validez
interna. Un instrumento, por ejemplo, un cuestionario, posee validez interna cuando es internamente consistente.
Un modo de calcular esta validez es, por ejemplo, tomar las respuestas dadas a las preguntas pares de un
cuestionario, por una parte, y las respuestas dadas a las impares, por otra. Al contrastarlas se puede comprobar si el
cuestionario mide consistentemente lo que busca medir, es decir, si todas las preguntas tienen que ver con la misma
clase de categora terica. Como puede imaginar, ningn instrumento puramente matemtico puede responder a la
pregunta (cualitativa) siguiente: qu categora medimos?. Incluso si un metro es de un material firme y constante;
y si su escalamiento en centmetros y otras unidades de distancia es constante y regular, el instrumento, en s
mismo, no contiene una definicin terica de qu entendemos por "distancia". Esta definicin debe ser aportada
desde el exterior al instrumento, e incluye, necesariamente, un problema de asignar significados. La asignacin de
significados a las categoras analticas que miden nuestros instrumentos de medida u observacin se denomina
validez ecolgica o externa. Como ve, lo cuantitativo no se opone a lo cualitativo, sino que ambas formas de
codificar los datos se encuentran estrechamente relacionadas. La etnografa usa tcnicas cuantitativas y tcnicas
cualitativas, y no es, por tanto, en modo alguno, un "mtodo cualitativo"; pero es que la estadstica, aplicada a
realidades empricas, trabaja sobre el supuesto de la validez, por lo que tampoco es, en modo alguno, un simple
"mtodo cuantitativo".

Los supuestos del positivismo, p. 18.

El positivismo tuvo su apogeo en los aos 30, promociona la investigacin experimental y
formas cuantitativas de anlisis. Sus principales dogmas son:
a) Ciencia Natural como modelo de la Social. La ciencia natural concebida en trminos de lgica
del experimento, es el modelo que propone de investigacin social. La lgica del experimento-denominador comn de las ciencias naturalesdonde variables cuantitativamente mensuradas son
manipuladas con el objetivo de identificar las relaciones existentes entre ellas.
b) Pretensin de obtener leyes universales. Para ello usa el mtodo deductivo, especialmente
en su versin estadstica. La explicacin que ofrece el positivismo se conoce como modelo de la
ley protectora. Es decir, los acontecimientos son explicados siguiendo un mtodo deductivo de

apelar a leyes universales que establecen relaciones regulares entre las variables, y permanecen
constantes en todas las circunstancias. Sin embargo, la versin estadstica de este modelo ha sido
ampliamente adoptada por los cientficos sociales. De ah el gran inters por el muestreo, las
encuestas para la generalizacin de resultados.
c) Lenguaje de la observacin neutral: Distincin entre contextos de descubrimiento y de
justificacin. Los positivistas otorgan prioridad a los fenmenos que son observables de manera
directa, cualquier apelacin a factores intangibles corre el riesgo de ser descalificada como
especulacin metafsica. Las teoras cientficas deben fundarse en descripciones que
correspondan al estado de las cosas, sin asumir presupuestos tericos. As, esta fundamentacin
puede consistir en: - datos suministrados por los sentidos (empirismo tradicional)
- movimiento de los objetos fsicos: p. e. el mercurio de un termmetro
permite alcanzar ms fcilmente un consenso entre los observadores.
As pues, un aspecto central del positivismo es la determinacin del mtodo cientfico siguiendo
el modelo de las ciencias naturales y, en cualquier caso el mtodo consiste fundamentalmente en
la verificacin de teoras. Se suele distinguir entre:
Contexto de descubrimiento: p. 19 Hans Reichenbach formul est oposicin en el ambiente
intelectual del positivismo lgico. El contexto de descubrimiento hace referencia a todos los
aspectos de la produccin de teoras cientficas que son externos al propio mtodo cientfico.
Parte del contexto de descubrimiento es, desde luego, la formacin de los motivos que hacen
que los investigadores se decanten por estudiar unos u otros problemas.
Contexto de descubrimiento: Incluye los aspectos especficos del mtodo cientfico que
inciden en la produccin de teoras, es decir, el conjunto de problemas que tienen que ver
con la adecuacin de los datos y la consistencia interna de las argumentaciones. La nocin
de contexto de descubrimiento llama la atencin sobre las condiciones sociohistricas de
produccin de conocimiento, y por ello es una nocin crucial en el desarrollo de la
sociologa y la historia de la ciencia como disciplinas especializadas. Encontrar una
extensin breve de estas nociones en el Diccionario de sociologa, editado por Salvador
Giner, Emilio Lamo de Espinosa y Cristbal Torres. (Madrid: Alianza, 1998). Un libro
fundamental para comprender los efectos de lo que Reichenbach llam "contexto de
descubrimiento", y su incidencia en el contexto de justificacin es, sin duda, la obra de
Thomas S. Kuhn, La estructura de las revoluciones cientficas. Madrid, 1981 [1962]. Los
trabajos de Jrgen Habermas, Ciencia y tcnica como 'ideologa', Madrid: Tecnos, 1984
[1968], y Conocimiento e inters, Madrid: Taurus, son dos buenos ejemplos de una reflexin
sobre la formacin del inters de los cientficos.
Para el positivismo la caracterstica ms importante de las teoras cientficas es que estn sujetas a
aprobacin: pueden ser confirmadas o refutadas. Siendo procedimientos de comprobacin los
experimentos o el anlisis estadstico (encuestas). De manera que, segn los positivistas, slo
mediante un control fsico y estadstico de las variables y gracias a un riguroso sistema de
medicin, la ciencia puede producir un corpus de conocimientos cuya validez sea conclusiva
reemplazando as los mitos y dogmas del sentido comn.
La investigacin cualitativa como objeto de crtica del positivismo, p. 20.
La investigacin cualitativa no se ajusta a estos cnones positivistas. Ese rigorismo cientfico
resulta inadecuado para la investigacin social, por lo que los etngrafos desarrollaron una
propuesta de investigacin alternativa y ms adecuada a la realidad social a la que denominaron
naturalismo.
Los supuestos del naturalismo, p. 20.
Que el mundo social debera ser estudiado en su estado natural, sin ser
contaminado por el investigador

Utilizacin de procedimientos naturales en lugar de artificiales.

Experimentos o entrevistas formales deberan ser la principal fuente de datos
El principal objetivo debera ser descubrir que sucede en el lugar, como la
gente se involucrada entiende sus propias acciones y las de los otros, y el contexto en
el que la accin sucede.
Es un elemento clave para el naturalismo que el investigador adopte una
actitud de respeto o aprecio hacia el mundo social; que el investigador
permanezca fiel a la naturaleza del fenmeno estudiado. Esto se contrapone a la
concepcin positivista del mtodo cientfico que es ms una reconstruccin de la
experiencia mediante la aplicacin de un mtodo vericacionista.
El naturalismo pone como primer requisito en investigacin social ser fiel a los fenmenos
estudiados y no a los principios metodolgicos. Adems los fenmenos sociales tienen
caractersticas muy diferentes a los naturales. En definitiva la principal finalidad es la
descripcin de Culturas y por lo tanto la etnografa es el mtodo preeminente, si no exclusivo de
la investigacin social.
Los naturalistas conciben los fenmenos sociales como algo sustancialmente diferente de los
fenmenos fsicos. Fenomenologa y Hermenutica son algunos de sus presupuestos filosficos,
adems de otras ideas extradas de la sociologa.
El mundo social no puede ser entendido en trminos de relaciones causales o mediante el
encasillamiento de los acontecimientos sociales bajo leyes universales. Esto es as porque las
acciones sociales obedecen o estn inducidas por significados sociales: intenciones, motivos,
actitudes, creencias (que difcilmente pueden ser recogidos por una ley cuantitativa).
Frente a los positivistas los naturalistas sostienen que es vana la pretensin de querer descubrir
leyes en el comportamiento humano, pues este se construye y reconstruye de manera continua
sobre la base de las interpretaciones que las personas hacen de las situaciones en las que se
encuentran. De acuerdo con el naturalismo para comprender el comportamiento de la gente
debemos aproximarnos de forma que tengamos acceso a los significados que guan ese
comportamiento. Ej. Inmigrantes interesa conocer no slo lo que estn haciendo sino por qu lo
hacen. No slo explicar (= leyes causales) sino comprender (= significado o sentido)
Se renuncia a la bsqueda de leyes universales a favor de descripciones detalladas de la
experiencia concreta de la vida dentro de una cultura particular, y de las reglas o patrones sociales
que la construyen.
Las crticas a los supuestos del naturalismo, p. 24 ss.
En los ltimos aos la influencia del positivismo ha decado y con l el dominio del
mtodo cuantitativo. Sin embargo, al mismo tiempo el naturalismo tambin ha sido atacado desde
posturas de investigacin cualitativa.
Muchas crticas naturalistas estn bien fundadas (problema de la validez ecolgica, la gente
se comporta de distinta manera en funcin del contexto......Sin embargo los resultados del
naturalismo tambin pueden ser ecolgicamente invlidos).
Piensa que antes que importar mtodos hay que usar los que respeten la naturaleza del
mundo social (a veces toma una dimensin poltica) pero "cualquier investigacin exploratoria
envuelve seleccin e interpretacin. En definitiva confunde inteligibilidad y validacin lo que le
lleva a un relativismo extremo, siendo esta una conclusin paradjica puesto que se mantiene la
misma distincin entre Ciencia y Sentido comn que reside en el corazn del positivismo.

El cuestionamiento del realismo, p. 25 ss.

Muchos crticos cuestionan que sea posible una investigacin social que represente los
fenmenos sociales de manera literal para documentar sus mecanismos y explicar sus
acontecimientos.
La crtica al realismo aparece como consecuencia de la tensin metodolgica en el seno de la
Etnografa. Tensin entre el naturalismo realista, y el constructivismo y el relativismo cultural
que pretende explicar el comportamiento de la gente como construccin del mundo social.
Lo que se cuestiona al realismo es la imposibilidad de reflejar tal cual es la realidad social, la
cuestin es si la investigacin social refleja la realidad fielmente o ms bien, lo que hace la
investigacin es una construccin del mundo social mediante la interpretacin que hacen de l.
Aspectos en comn del positivismo y el naturalismo, p. 25.
A pesar de las diferencias entre el positivismo y el naturalismo tienen cosas en comn:
- Ambos apelan al modelo de ciencia natural, aunque interpretado de diferente manera.
- Los dos estn comprometidos con la idea de entender los fenmenos sociales como objetos
existentes de manera independiente a la investigacin.
- Ambos buscan el compromiso prctico y poltico por parte de los investigadores, en su
mayora ajenos al proceso de investigacin, de hecho, como fuente de distorsin cuyos efectos
tienen que protegerse para preservar la objetividad.
La influencia de la obra de Thomas S. Kuhn en la crtica del realismo, p. 26 ss.
La obra de Th. S. Khun La estructura de las revoluciones cientficas mantena, contra aquellos
que ofrecan una visin de la historia de la ciencia como un creciente proceso acumulativo hacia
la verdad, demostr que la ciencia avanza a saltos, revoluciones, cambios radicales en la
paradigma cientfico de explicacin de la naturaleza. Ej. Mecnica clsica newtoniana/
mecnica cuntica.
Nocin de paradigma = Este concepto fue introducido por Thomas S. Kuhn en su obra La estructura de las

revoluciones cientficas. Madrid, 1981 [1962]. El concepto hace referencia al conjunto de ideas que una comunidad
cientfica comparte acerca de (a) las clases de procedimientos metodolgicos que resultan vlidos para producir
observables empricos, (b) las clases de estructuras de saber que dan cuenta de esos observables (teoras e
hiptesis), y (c) las clases de observables empricos que deben ser tenidos en cuenta a la hora de dar por vlidas o
refutar las hiptesis y las teoras. Un paradigma es, en este sentido, un armazn ideolgico. La contribucin de
Kuhn consisti en mostrar que los cientficos, en sus comunidades sociales particulares, trabajan a veces ignorando
determinados datos observables, cuando stos amenazan la integridad de sus paradigmas; y, por otra parte, que las
transformaciones en el conocimiento cientfico suelen tener la forma de una revolucin, en la medida en que lo que
cambia es el conjunto de principios integrados que aporta el paradigma en su totalidad. La postdata a su libro,
escrita en 1969 se dedica ntegramente a discutir la nocin de paradigma .

Los paradigmas son inconmensurables, dibujan el mundo de maneras incompatibles, as que los
datos se trabajan de manera diferente si se trabaja con paradigmas diferentes. Esto significa que
el valor de las afirmaciones cientficas es siempre relativo, depende del paradigma con el que
sean juzgadas, nunca es mero reflejo de la realidad.
El trabajo de Khun materializaba la mayora de los argumentos contra el positivismo. No existe
un fundamento de observacin terico-neutral con el que las teoras puedan ser probadas y que
los juicios acerca de la validez de las teoras nunca estn totalmente determinados por una
evidencia.
La crtica de Khun tambin apuntaba contra el naturalismo, contra la idea de un investigador en
contacto directo con la realidad. Vena a subrayar que todo conocimiento del mundo est
mediatizado por una serie de supuestos paradigmticos.
La influencia de la obra de Dilthey y la hermenutica en la crtica del realismo,
p. 26 ss.
El naturalismo se vio influenciado por la hermenutica y en especial por el trabajo de Dilthey.

La hermenutica filosfica aparece como un riguroso proceso de recuperacin del significado.

De la interpretacin de textos y por extensin tambin la comprensin del mundo social. La
hermenutica filosfica observaba el proceso de comprensin como un reflejo inevitable de los
prejuicios, la pre-comprensin, del intrprete. Los relatos producidos eran entendidos como
un reflejo de la posicin socio-histrica del investigador.
La influencia de Derrida y Foucault en la crtica del realismo, p. 27.
Otra poderosa influencia en la Etnografa de los ltimos aos ha sido el post-estructuralismo,
siendo una de las mas influyentes corrientes la deconstruccin de Derrida y el trabajo de
Foucault. La deconstruccin lleva a preguntarse si los etngrafos pueden captar los significados
sobre la base de los actos de la gente, y hacerlos en campos relacionados: dichos significados no
son estables; no son propiedades individuales, sino que reflejan la constitucin de subjetividades
a travs del lenguaje.
Esto llevo al reconocimiento de que el lenguaje utilizado por los etngrafos en sus escritos no es
un medio transparente para captar la realidad a travs suyo, sino que ms bien una construccin
que esboza en muchos casos estrategias retricas utilizadas por los periodistas o incluso los
novelistas. Algunos consideran que los fenmenos descritos en los informes etnogrficos haban
sido creados mediante las estrategias retricas empleadas, ms que tratarse de hechos externos
al texto.
El trabajo de Foucault tambin se basa en la negacin del realismo. Destaca que la investigacin
social es un fenmeno socio-histrico, algo que funciona como parte del proceso de vigilancia y
control. De manera que lo que se trata como verdadero o falso en la investigacin social o en
otro campo esta constituido mediante un ejercicio de poder. Es decir, que la investigacin social
esta al servicio de la ideologa dominante.

La crtica de la neutralidad valorativa y la poltica de investigacin, p. 29 ss., p. 34

ss.
Mientras no fue abandonado el realismo se consideraba que los relatos etnogrficos pueden
representar la realidad social de una manera poco problemtica. Sin embargo, esta idea tambin
ha sido rechazada.
En los ltimos aos se ha cuestionado todos los esfuerzos por alcanzar la neutralidad y la
objetividad y se ha defendido una investigacin abierta ideolgicamente
La investigacin social esta afectada por valores y siempre tiene consecuencias polticas. Lo que
significa que los investigadores tienen que ser responsables de sus compromisos y de los efectos
de su trabajo.
Existen reservas respecto a cual sea el alcance de la investigacin social y por tanto, de la
responsabilidad.
La investigacin etnogrfica no debe servir slo para comprender e interpretar el mundo, sino
tambin debe contribuir a transformarlo y mejorarlo. Ej. Prof-investigador.

Definicin y consecuencias de la reflexibilidad, p. 30.

Todo tipo de datos presupone un trasfondo terico, no existen hechos puros, por tanto, el
carcter reflexivo de las CCSS debe reconocerse puesto que los mtodos que emplea no son ms
que refinamientos de los de la vida cotidiana, cualquier investigacin social toma la forma de
investigacin participante. Por tanto, la reflexividad es un mecanismo significativo dentro de la
investigacin social para hacer explcitos los supuestos y prejuicios que pueden contaminar la
investigacin.

Una vuelta a los aspectos en comn entre el positivismo y el naturalismo, pp. 3031.

Hay una idea que comparten el positivismo extremo y el naturalismo extremo: la idea de que
los hechos sociales son como son, independientemente de quin y de cmo los observe. Este
supuesto se denomina neutralidad cognitiva.
La finalidad de la investigacin, p. 32.
Es importante reconocer que la investigacin es un proceso activo, en el que los relatos sobre el
mundo se producen mediante la selectiva observacin y la interpretacin terica de lo que se ve,
haciendo preguntas concretas e interpretando las respuestas, escribiendo notas de campo y
transcribiendo grabaciones de audio y video, as como escribiendo las conclusiones de la
investigacin.

Los matices de la relacin problemtica entre reflexibilidad y realismo, p. 32 ss.

En definitiva la ciencia se corresponde estrechamente con el sentido comn crtico y por lo tanto 1)
antes que eliminar los efectos del investigador sobre los datos, debemos procurar conocerlos. 2) las
teoras deben hacerse explcitas 3) las teoras deben aplicarse a actividades del investigador.
Como conclusin frente a la falsa dicotoma entre el positivismo con su objetivo de
descubrir leyes universales y el naturalismo con el de la descripcin cultura se encuentra el
Reflexivismo con el objeto del desarrollo y verificacin de teoras.

Glosario analtico
Afirmaciones factuales
Constructivismo
Contexto de descubrimiento
Contexto de justificacin
Cualitativo
Cuantitativo
Escuela de Chicago
Extraamiento
Glaser y Strauss (Teora de Glaser y Strauss)
Induccin analtica
Informacin fiable
Literalidad
Marginalidad
Objetivo
Paradigma
Participacin abierta
Participacin encubierta
Positivismo lgico
Relativismo cultural
Significado
Subcultura
Subjetivo
Teorizacin fundamentada

Comentarios adicionales
Mi posicin ante la investigacin encubierta:
A lo largo del texto de Hammersley y Atkinson se usan numerosos ejemplos de investigadores
que trabajan de forma encubierta y, al final del libro, se discute la posicin de los autores ante
estas prcticas. En general, mi posicin ante este problema es muy similar a la de Hammersley y
Atkinson, aunque con los siguientes matices. Es cierto, como argumentarn los autores, que la
frontera entre encubierto y abierto, en muchas ocasiones, no es fcil de estipular. Sin embargo,
s es fcil de trazar la frontera entre una investigacin encubierta claramente intencionada y una
investigacin abierta claramente intencionada. En mi opinin, no es adecuado practicar
investigaciones encubiertas en la mayor parte de los casos, y desde luego, no lo es en ningn
caso cuando se trata de primeras investigaciones. Bastantes complicaciones tiene ya la prctica
etnogrfica como para someterla a las tensiones del encubrimiento. En la mayor parte de los
casos, el encubrimiento puede ser la consecuencia de una equvoca valoracin de las
posibilidades de apertura real que presentan nuestros sujetos. Por lo que, como tambin sealan
Hammersley y Atkinson en el ltimo captulo de su libro, no conviene nunca dramatizar el
grado hasta el cual debemos encubrir nuestros propsitos. Soy partidario de declarar
abiertamente los fines de nuestra presencia en el campo siempre que sea posible, en la medida
en que sepamos cules son nuestros fines; y desde luego, siempre que nos sea expresamente
requerido. Naturalmente, debe juzgarse en cada caso hasta qu punto este principio va contra la
produccin efectiva de conocimiento, finalidad ltima -en esto coincido con Hammersley y
Atkinson- de cualquier etnografa. Pero del mismo modo conviene evaluar muy seriamente que
vamos a aportar al conocimiento por medio de una investigacin encubierta: no sea que los
logros no vayan a merecer la pena cuando se los compara con el coste de romper la regla tica
fundamental de la investigacin etnogrfica: la reciprocidad con los sujetos que nos dan la
informacin. En lneas generales, por tanto, mi punto de vista es que como investigadores,
debemos practica formas abiertas de investigacin: no somos espas.
Usted habra notado, al leer este primer captulo del libro de Hammersley y Atkinson, que los
autores no responden ni por asomo a la pregunta que se plantean en el ttulo Qu es la
etnografa? No desespere, tenemos toda la asignatura por delante para intentar aclararlo.
cultural.

Ejercicio 1
1.

Desarrolle brevemente la siguiente cuestin:

Por qu motivos el positivismo y el naturalismo no satisfacen el ideal de reflexividad en la

investigacin? Intente que su respuesta no exceda de media cara de un folio.

Ejercicio 2
2.

Desarrolle brevemente la siguiente cuestin, en no ms de media

cara de un folio:

Al investigar cualquier campo social, es imposible evitar que el investigador produzca algn
efecto sobre ese campo, existe alguna solucin a este problema?

10