ORAR ES CONTEMPLAR Y AMAR A CRISTO

SANTA TERESA DE JESS

Vida 4,7-8
Estando enferma(contexto de sus inicios)
7. Cuando iba, me dio aquel to mo que tengo dicho que estaba en el camino, un
libro: llmase Tercer Abecedario, que trata de ensear oracin de recogimiento;
y puesto que este primer ao haba ledo buenos libros (que no quise ms usar de
otros, porque ya entenda el dao que me haban hecho), no saba cmo proceder
en oracin ni cmo recogerme, y as holgume mucho con l y determinme a
seguir aquel camino con todas mis fuerzas. Y como ya el Seor me haba dado
don de lgrimas y gustaba de leer, comenc a tener ratos de soledad y a
confesarme a menudo y comenzar aquel camino, teniendo a aquel libro por
maestro.

Porque yo no hall maestro, digo confesor, que me entendiese, aunque le busqu,

en veinte aos despus de esto que digo, que me hizo harto dao para tornar
muchas veces atrs y aun para del todo perderme; porque todava me ayudara a
salir de las ocasiones que tuve para ofender a Dios.
Comenzme Su Majestad a hacer tantas mercedes en los principios, que al fin de
este tiempo que estuve aqu comenz el Seor a regalarme tanto por este
camino, que me haca merced de darme oracin de quietud, y alguna vez llegaba
a unin, aunque yo no entenda qu era lo uno ni lo otro y lo mucho que era de
preciar, que creo me fuera gran bien entenderlo. Verdad es que duraba tan poco
esto de unin, que no s si era Avemara; mas quedaba con unos efectos tan
grandes que, con no haber en este tiempo veinte aos, me parece traa el mundo
debajo de los pies, y as me acuerdo que haba lstima a los que le seguan,
aunque fuese en cosas lcitas.

La manera cmo oraba

Procuraba lo ms que poda traer a Jesucristo, nuestro bien y Seor, dentro
de m presente (CABE M), y sta era mi manera de oracin. Si pensaba en
algn paso, le representaba en lo interior; aunque lo ms gastaba en leer
buenos libros, que era toda mi recreacin; porque no me dio Dios talento de
discurrir con el entendimiento ni de aprovecharme con la imaginacin, que
la tengo tan torpe, que aun para pensar y representar en m como lo
procuraba traer la Humanidad del Seor, nunca acababa. Y aunque por esta
va de no poder obrar con el entendimiento llegan ms presto a la contemplacin
si perseveran, es muy trabajoso y penoso. Porque si falta la ocupacin de la
voluntad y el haber en qu se ocupe en cosa presente el amor, queda el alma
como sin arrimo ni ejercicio, y da gran pena la soledad y sequedad, y
grandsimo combate los pensamientos.

Los libros de meditacin sirven para amar a Jess y perseverar en

la oracin
8. A personas que tienen esta disposicin les conviene ms pureza de conciencia
que a las que con el entendimiento pueden obrar. Porque quien va discurriendo
en lo que es el mundo y en lo que debe a Dios y en lo mucho que sufri y lo poco
que le sirve y lo que da a quien le ama, saca doctrina para defenderse de los
pensamientos y de las ocasiones y peligros. Pero quien no se puede aprovechar
de esto, tinele mayor y convinele ocuparse mucho en leccin, pues de su parte
no puede sacar ninguna.
Es tan penossima esta manera de proceder, que si el maestro que ensea aprieta
en que sin leccin, que ayuda mucho para recoger (a quien de esta manera
procede le es necesario, aunque sea poco lo que lea, sino en lugar de la oracin
mental que no puede tener); digo que si sin esta ayuda le hacen estar mucho rato
en la oracin, que ser imposible durar mucho en ella y le har dao a la salud si
porfa, porque es muy penosa cosa.

Captulo 9
Trata por qu trminos comenz el Seor a despertar su alma y darla luz en tan
grandes tinieblas y a fortalecer sus virtudes para no ofenderle.
Su conversin llega ante la representacin de Jess flagelado
1. Pues ya andaba mi alma cansada y, aunque quera, no le dejaban descansar las
ruines costumbres que tena. Acaecime que, entrando un da en el oratorio, vi
una imagen que haban trado all a guardar, que se haba buscado para cierta
fiesta que se haca en casa. Era de Cristo muy llagado y tan devota que, en
mirndola, toda me turb de verle tal, porque representaba bien lo que pas por
nosotros. Fue tanto lo que sent de lo mal que haba agradecido aquellas llagas,
que el corazn me parece se me parta, y arrojme cabe El con grandsimo

derramamiento de lgrimas, suplicndole me fortaleciese ya de una vez para

no ofenderle.
La representacin de Jess en la comunin
2. Era yo muy devota de la gloriosa Magdalena y muy muchas veces pensaba en
su conversin, en especial cuando comulgaba, que como saba estaba all cierto
el Seor dentro de m, poname a sus pies, parecindome no eran de desechar mis
lgrimas. Y no saba lo que deca, que harto haca quien por s me las consenta
derramar, pues tan presto se me olvidaba aquel sentimiento. Y encomendbame
a aquesta gloriosa Santa para que me alcanzase perdn.
3. Mas esta postrera vez de esta imagen que digo, me parece me aprovech ms,
porque estaba ya muy desconfiada de m y pona toda mi confianza en Dios.
Parceme le dije entonces que no me haba de levantar de all hasta que hiciese
lo que le suplicaba. Creo cierto me aprovech, porque fui mejorando mucho
desde entonces.

Ante la falta de capacidad de reflexin, la representacin de

Jess
4. Tena este modo de oracin: que, como no poda discurrir con el
entendimiento, procuraba representar a Cristo dentro de m, y hallbame
mejor a mi parecer de las partes adonde le vea ms solo. Parecame a m que,
estando solo y afligido, como persona necesitada me haba de admitir a m. De
estas simplicidades tena muchas.
La oracin de huerto
En especial me hallaba muy bien en la oracin del Huerto. All era mi
acompaarle. Pensaba en aquel sudor y afliccin que all haba tenido, si poda.
Deseaba limpiarle aquel tan penoso sudor. Mas acurdome que jams osaba
determinarme a hacerlo, como se me representaban mis pecados tan graves.
Estbame all lo ms que me dejaban mis pensamientos con El, porque eran
muchos los que me atormentaban.

Muchos aos, las ms noches antes que me durmiese, cuando para dormir me
encomendaba a Dios, siempre pensaba un poco en este paso de la oracin del
Huerto, aun desde que no era monja, porque me dijeron se ganaban muchos
perdones. Y tengo para m que por aqu gan muy mucho mi alma, porque
comenc a tener oracin sin saber qu era, y ya la costumbre tan ordinaria me
haca no dejar esto, como el no dejar de santiguarme para dormir.
La volatilidad de los pensamientos y el entendimiento
5. Pues tornando a lo que deca del tormento que me daban los
pensamientos, esto tiene este modo de proceder sin discurso del entendimiento,
que el alma ha de estar muy ganada o perdida, digo perdida la consideracin. En
aprovechando, aprovecha mucho, PORQUE ES EN AMAR. Ms para llegar
aqu es muy a su costa, salvo a personas que quiere el Seor muy en breve
llegarlas a oracin de quietud, que yo conozco a algunas.

La importancia de los libros para iniciar a la oracin

Para las que van por aqu es bueno un libro para presto recogerse.
Aprovechbame a m tambin ver campo o agua, flores. En estas cosas
hallaba yo memoria del Criador, digo que me despertaban y recogan y
servan de libro; y en mi ingratitud y pecados. En cosas del cielo ni en cosas
subidas, era mi entendimiento tan grosero que jams por jams las pude imaginar,
hasta que por otro modo el Seor me las represent.
La importancia de las imgenes para la oracin
6. Tena tan poca habilidad para con el entendimiento representar cosas, que si
no era lo que vea, no me aprovechaba nada de mi imaginacin, como hacen otras
personas que pueden hacer representaciones adonde se recogen. YO SLO
PODA PENSAR EN CRISTO COMO HOMBRE. Mas es as que jams le
pude representar en m, por ms que lea su hermosura y vea imgenes, sino
como quien est ciego o a oscuras, que aunque habla con una persona y ve que
est con ella porque sabe cierto que est all (digo que entiende y cree que est

all, mas no la ve), de esta manera me acaeca a m cuando pensaba en nuestro

Seor. A esta causa era tan amiga de imgenes. Desventurados de los que por
su culpa pierden este bien! Bien parece que no aman al Seor, porque si le
amaran, holgranse de ver su retrato, como ac aun da contento ver el de quien
se quiere bien.
La experiencia de la infinita misericordia de Jess
7. En este tiempo me dieron las Confesiones de San Agustn, que parece el
Seor lo orden, porque yo no las procur ni nunca las haba visto. Yo soy muy
aficionada a San Agustn, porque el monasterio adonde estuve seglar era de su
Orden y tambin por haber sido pecador, que en los santos que despus de serlo
el Seor torn a S hallaba yo mucho consuelo, parecindome en ellos haba de
hallar ayuda y que como los haba el Seor perdonado, poda hacer a m; salvo
que una cosa me desconsolaba, como he dicho, que a ellos sola una vez los haba
el Seor llamado y no tornaban a caer, y a m eran ya tantas, que esto me fatigaba.

Mas considerando en el amor que me tena, tornaba a animarme, que de su

misericordia jams desconfi. De m muchas veces.

CAPITULO 22
En que trata cun seguro camino es para los contemplativos no levantar el
espritu a cosas altas si el Seor no le levanta, y cmo ha de ser el medio para
la ms subida contemplacin la Humanidad de Cristo. Dice de un engao en que
ella estuvo un tiempo. Es muy provechoso este captulo. *
La humanidad de Cristo, un obstculo para la contemplacin?...
1. Una cosa quiero decir, a mi parecer importante; si a vuestra merced le pareciere
bien, servir de aviso, que podra ser haberle menester; porque en algunos libros
que estn escritos de oracin tratan que, aunque el alma no puede por s llegar a
este estado, porque es todo obra sobrenatural que el Seor obra en ella, que podr
ayudarse levantando el espritu de todo lo criado y subindole con humildad,
despus de muchos aos que haya ido por la vida purgativa, y aprovechando por
la iluminativa.

No s yo bien por qu dicen "iluminativa"; entiendo que de los que van

aprovechando.
Y avisan mucho que aparten de s toda imaginacin corprea y que se lleguen a
contemplar en la Divinidad; porque dicen que, aunque sea la Humanidad de
Cristo, a los que llegan ya tan adelante, que embaraza o impide a la ms perfecta
contemplacin.
Traen lo que dijo el Seor a los Apstoles cuando la venida del Espritu Santo
digo cuando subi a los cielos para este propsito. Parceme a m que si tuvieran
la fe, como la tuvieron despus que vino el Espritu Santo, de que era Dios y
hombre, no les impidiera, pues no se dijo esto a la Madre de Dios, aunque le
amaba ms que todos.

Porque les parece que como esta obra toda es espritu, que cualquier cosa
corprea la puede estorbar o impedir; y que considerarse en cuadrada manera, y
que est Dios de todas partes y verse engolfado en El, es lo que han de procurar.
Esto bien me parece a m, algunas veces; mas apartarse del todo de Cristo y que
entre en cuenta este divino Cuerpo con nuestras miserias ni con todo lo criado,
no lo puedo sufrir. Plega a Su Majestad que me sepa dar a entender.
2. Yo no lo contradigo, porque son letrados y espirituales, y saben lo que dicen,
y por muchos caminos y vas lleva Dios las almas. Cmo ha llevado la ma quiero
yo ahora decir en lo dems no me entremeto y en el peligro en que me vi por
querer conformarme con lo que lea. Bien creo que quien llegare a tener unin y
no pasare adelante digo a arrobamientos y visiones y otras mercedes que hace
Dios a las almas, que tendr lo dicho por lo mejor, como yo lo haca; y si me
hubiera estado en ello, creo nunca hubiera llegado a lo que ahora, porque a mi
parecer es engao. Ya puede ser yo sea la engaada; mas dir lo que me acaeci.

Su experiencia del engao

3. Como yo no tena maestro y lea en estos libros, por donde poco a poco yo
pensaba entender algo en comenzando a tener algo de oracin sobrenatural,
digo de quietud, procuraba desviar toda cosa corprea, aunque ir levantando el
alma yo no osaba, que, como era siempre tan ruin, vea que era atrevimiento. Mas
parecame sentir la presencia de Dios, como es as, y procuraba estarme recogida
con El; y es oracin sabrosa, si Dios all ayuda, y el deleite mucho. Y como se ve
aquella ganancia y aquel gusto, ya no haba quien me hiciese tornar a la
Humanidad, sino que, en hecho de verdad, me pareca me era impedimento.
Oh Seor de mi alma y Bien mo, Jesucristo crucificado! No me acuerdo vez de
esta opinin que tuve, que no me da pena, y me parece que hice una gran traicin,
aunque con ignorancia.

4. Haba sido yo tan devota toda mi vida de Cristo. Porque esto era ya a la
postre (digo a la postre de antes que el Seor me hiciese estas mercedes de
arrobamientos y visiones), y en tanto extremo dur muy poco estar en esta
opinin. Y as siempre tornaba a mi costumbre de holgarme con este Seor,
en especial cuando comulgaba. Quisiera yo siempre traer delante de los ojos
su retrato e imagen, ya que no poda traerle tan esculpido en mi alma como
yo quisiera. Es posible, Seor mo, que cupo en mi pensamiento ni una hora
que Vos me habais de impedir para mayor bien? De dnde me vinieron a m
todos los bienes sino de Vos?
No quiero pensar que en esto tuve culpa, porque me lastimo mucho, que cierto
era ignorancia; y as quisisteis Vos, por vuestra bondad, remediarla con darme
quien me sacase de este yerro, y despus con que os viese yo tantas veces, como
adelante dir, para que ms claro entendiese cun grande era, y que lo dijese a
muchas personas que lo he dicho, y para que lo pusiese ahora aqu.

5. Tengo para m que la causa de no aprovechar ms muchas almas y llegar

a muy gran libertad de espritu, cuando llegan a tener oracin de unin, es
por esto.
Parceme que hay dos razones en que puedo fundar mi razn, y quiz no digo
nada, ms lo que dijere helo visto por experiencia, que se hallaba muy mal mi
alma hasta que el Seor la dio luz; porque todos sus gozos eran a sorbos, y salida
de all, no se hallaba con la compaa que despus para los trabajos y tentaciones.
La primera
LA UNA ES, QUE VA UN POCO DE POCA HUMILDAD TAN
SOLAPADA Y ESCONDIDA, QUE NO SE SIENTE. Y quin ser el
soberbio y miserable, como yo, que cuando hubiere trabajado toda su vida
con cuantas penitencias y oraciones y persecuciones se pudieren imaginar,
no se halle por muy rico y muy bien pagado, cuando le consienta el Seor
estar al pie de la Cruz con San Juan? No s en qu seso cabe no se contentar

con esto, sino en el mo que de todas maneras fue perdido en lo que haba de
ganar.
Preferimos al resucitado que al Jess terreno por no querer
participar de sus sufrimientos
6. Pues si todas veces la condicin o enfermedad, por ser penoso pensar en la
Pasin, no se sufre, quin nos quita estar con El despus de resucitado, pues tan
cerca le tenemos en el Sacramento, adonde ya est glorificado, y no le miraremos
tan fatigado y hecho pedazos, corriendo sangre, cansado por los caminos,
perseguido de los que haca tanto bien, no credo de los Apstoles? Porque,
cierto, no todas veces hay quien sufra pensar en tantos trabajos como pas. Hele
aqu sin pena, lleno de gloria, esforzando a los unos, animando a los otros, antes
que subiese a los cielos, compaero nuestro en el Santsimo Sacramento, que no
parece fue en su mano apartarse un momento de nosotros. Y que haya sido en la
ma apartarme yo de Vos, Seor mo, por ms serviros! Que ya cuando os
ofenda, no os conoca; mas que, conocindoos, pensase ganar ms por este

camino! Oh, qu mal camino llevaba, Seor! Ya me parece iba sin camino, si
Vos no me tornarais a l, que en veros cabe m, he visto todos los bienes. No
me ha venido trabajo que, mirndoos a Vos cul estuvisteis delante de los jueces,
no se me haga bueno de sufrir. Con tan buen amigo presente, con tan buen
capitn que se puso en lo primero en el padecer, todo se puede sufrir: es
ayuda y da esfuerzo; nunca falta; es amigo verdadero. Y veo yo claro, y he
visto despus, que para contentar a Dios y que nos haga grandes mercedes,
quiere sea por manos de esta Humanidad sacratsima, en quien dijo Su
Majestad se deleita. Muy muy muchas veces lo he visto por experiencia.
Hmelo dicho el Seor. He visto claro que por esta puerta hemos de entrar, si
queremos nos muestre la soberana Majestad grandes secretos.
7. As que vuestra merced, seor, no quiera otro camino, aunque est en la
cumbre de contemplacin; por aqu va seguro. Este Seor nuestro es por
quien nos vienen todos los bienes. El le ensear. Mirando su vida, es el
mejor dechado. Qu ms queremos de un tan buen amigo al lado, que no nos
dejar en los trabajos y tribulaciones, como hacen los del mundo?

BIENAVENTURADO QUIEN DE VERDAD LE AMARE Y SIEMPRE LE

TRAJERE CABE S. Miremos al glorioso San Pablo, que no parece se le caa
de la boca siempre Jess, como quien le tena bien en el corazn. Yo he mirado
con cuidado, despus que esto he entendido, de algunos santos, grandes
contemplativos, y no iban por otro camino. San Francisco da muestra de ello en
las llagas; San Antonio de Padua, el Nio; San Bernardo se deleitaba en la
Humanidad; Santa Catalina de Sena... otros muchos que vuestra merced sabr
mejor que yo.

Contra los que evaden la humanidad de Cristo

8. Esto de apartarse de lo corpreo, bueno debe ser, cierto, pues gente tan
espiritual lo dice; mas, a mi parecer, ha de ser estando el alma muy aprovechada,
porque hasta esto, est claro, se ha de buscar al Criador por las criaturas. Todo es
como la merced el Seor hace a cada alma; en eso no me entremeto. Lo que
querra dar a entender es que no ha de entrar en esta cuenta la sacratsima
Humanidad de Cristo. Y entindase bien este punto, que querra saberme
declarar.
9. Cuando Dios quiere suspender todas las potencias, como en los modos de
oracin que quedan dichos hemos visto, claro est que, aunque no queramos, se
quita esta presencia. Entonces vaya enhorabuena; dichosa tal prdida que es para
gozar ms de lo que nos parece se pierde; porque entonces se emplea el alma
toda en amar a quien el entendimiento ha trabajado conocer, y ama lo que
no comprendi, y goza de lo que no pudiera tan bien gozar si no fuera
perdindose a s, para, como digo, ms ganarse.

Mas que nosotros de maa y con cuidado nos acostumbremos a no procurar con
todas nuestras fuerzas traer delante siempre y pluguiese al Seor fuese siempre
esta sacratsima Humanidad, esto digo que no me parece bien y que es andar el
alma en el aire, como dicen; porque parece no trae arrimo, por mucho que le
parece anda llena de Dios. Es gran cosa, mientras vivimos y somos humanos,
traerle humano, que ste es el otro inconveniente que digo hay. El primero, ya
comenc a decir es un poco de falta de humildad de quererse levantar el alma
hasta que el Seor la levante, y no contentarse con meditar cosa tan preciosa, y
querer ser Mara antes que haya trabajado con Marta. Cuando el Seor quiere que
lo sea, aunque sea desde el primer da, no hay que temer; mas comidmonos
nosotros, como ya creo otra vez he dicho. Esta motita de poca humildad, aunque
no parece es nada, para querer aprovechar en la contemplacin hace mucho dao.

El segundo motivo
10. Tornando al segundo punto, nosotros no somos ngeles, sino tenemos cuerpo.
Querernos hacer ngeles estando en la tierra y tan en la tierra como yo estaba es
desatino, sino que ha menester tener arrimo el pensamiento para lo ordinario. Ya
que algunas veces el alma salga de s o ande muchas tan llena de Dios que no
haya menester cosa criada para recogerla, esto no es tan ordinario, que en
negocios y persecuciones y trabajos, cuando no se puede tener tanta quietud, y
en tiempo de sequedades, es muy buen amigo Cristo, porque le miramos
Hombre y vmosle con flaquezas y trabajos, y es compaa y, habiendo
costumbre, es muy fcil hallarle cabe s, aunque veces vendrn que lo uno ni
lo otro se pueda.

No buscar consolaciones en la oracin

Para esto es bien lo que ya he dicho: no nos mostrar a procurar consolaciones
de espritu; venga lo que viniere, abrazado con la cruz, es gran cosa. Desierto
qued este Seor de toda consolacin; solo le dejaron en los trabajos; no le
dejemos nosotros, que, para ms sufrir, El nos dar mejor la mano que
nuestra diligencia, y se ausentar cuando viere que conviene y que quiere el
Seor sacar el alma de s, como he dicho.
Dios Padre premia a los humildes
11. Mucho contenta a Dios ver un alma que con humildad pone por tercero
a su Hijo y le ama tanto, que aun queriendo Su Majestad subirle a muy gran
contemplacin como tengo dicho, se conoce por indigno, diciendo con San
Pedro: Apartaos de m, que soy hombre pecador.
Esto he probado. De este arte ha llevado Dios mi alma. Otros irn como he dicho
por otro atajo. Lo que yo he entendido es que todo este cimiento de la oracin

va fundado en humildad y que mientras ms se abaja un alma en la oracin,

ms la sube Dios. No me acuerdo haberme hecho merced muy sealada, de las
que adelante dir, que no sea estando deshecha de verme tan ruin. Y aun
procuraba Su Majestad darme a entender cosas para ayudarme a conocerme, que
yo no las supiera imaginar.
No procurar la oracin de unin (gustos en la oracin)
Tengo para m que cuando el alma hace de su parte algo para ayudarse en esta
oracin de unin, que aunque luego parece la aprovecha, que como cosa no
fundada se tornar muy presto a caer; y he miedo que nunca llegar a la verdadera
pobreza de espritu, que es no buscar consuelo ni gusto en la oracin que los de
la tierra ya estn dejados, sino CONSOLACIN EN LOS TRABAJOS POR
AMOR DE EL QUE SIEMPRE VIVI EN ELLOS, Y ESTAR EN ELLOS Y
EN LAS SEQUEDADES QUIETA. Aunque algo se sienta, no para dar inquietud
y la pena que a algunas personas, que, si no estn siempre trabajando con el

entendimiento y con tener devocin, piensan que va todo perdido, como si por su
trabajo se mereciese tanto bien.
No preocuparnos sino podemos orar amar
No digo que no se procure y estn con cuidado delante de Dios; mas que si no
pudieren tener aun un buen pensamiento, como otra vez he dicho, que no se
maten; siervos sin provecho somos, qu pensamos poder?
14. Pues quiero concluir con esto: que siempre que se piense de Cristo, nos
acordemos del amor con que nos hizo tantas mercedes y cun grande nos le
mostr Dios en darnos tal prenda del que nos tiene; que amor saca amor. Y
aunque sea muy a los principios y nosotros muy ruines, procuremos ir mirando
esto siempre y despertndonos para amar; porque si una vez nos hace el Seor
merced que se nos imprima en el corazn este amor, sernos ha todo fcil y
obraremos muy en breve y muy sin trabajo. Dnosle Su Majestad pues sabe lo

mucho que nos conviene por el que El nos tuvo y por su glorioso Hijo, a quien
tan a su costa nos le mostr, amn.