Memorias del XX Congreso Anual - I Congreso Geotrmico Latinoamericano

Morelia, Mich., Mxico, 26-28 de septiembre de 2012

Domos salinos profundos con invasin de salmuera geotrmica en reservorios de

hidrocarburos del Golfo de Mxico
Ana Yunnuen Avila Villegas1, Mario Csar Surez Arriaga1, Fernando Samaniego Verduzco2 y
Omar A. Vicencio Fuentes2
1
Facultad de Ciencias Fsico Matemticas, Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo.
2
Divisin de Estudios de Posgrado, Facultad de Ingeniera, Universidad Nacional Autnoma de
Mxico. E-mail: mcsa50@gmail.com
Resumen
Ante los aun limitados alcances de las fuentes ms importantes de energa alterna, como la geotermia,
es necesario continuar trabajando en su mayor desarrollo. Pero al mismo tiempo es necesaria la
optimizacin de la produccin y recuperacin de petrleo, tanto en Mxico como a nivel mundial. La
invasin de salmuera geotrmica en algunos activos petroleros situados en la parte sur del Golfo de
Mxico tiene una influencia negativa tanto econmica como tecnolgica en la extraccin de este
recurso natural. Sobre ello gira este trabajo de investigacin, el cual presenta un doble inters tcnico y
cientfico porque acopla fenmenos tpicamente geotrmicos con la extraccin de hidrocarburos. El
agua se encuentra presente en casi todos los yacimientos de petrleo del mundo. Pero la fuerte
concentracin anmala de sales y minerales encontrados en muestras extradas de pozos del activo
Bellota-Jujo en Tabasco, Mxico, indica la presencia de cuerpos salinos en forma de grandes domos
slidos, que subyacen al yacimiento e influyen en la composicin qumica tanto del aceite como de las
aguas salobres que acompaan a la produccin de hidrocarburos. Poco se sabe de estos llamados domos
salinos y de la disolucin o migracin que presentan sus masas a diferentes temperaturas (hasta 160C)
y a muy altas presiones (ms de 1284 bar 18,624 lb/plg2). Los domos salinos han creado lugares de
confinamiento para reservas de hidrocarburos, presentando caractersticas particulares de
impermeabilidad y dureza, debido a sus estructuras cristalinas y composiciones qumicas. Es
importante el estudio de estos domos, debido no slo a que sus migraciones alteran los sitios de
almacenamiento de aceite y gas (12 en Mxico, 2000 en el mundo), sino por la influencia geoqumica
que estas sales pueden tener en la salmuera caliente que acompaa la extraccin de petrleo, aadiendo
complicaciones a la explotacin de este recurso. En este trabajo se presenta un modelo numrico
indito que permite simular el avance de la invasin de salmuera geotrmica hacia las zonas de
produccin de aceite en esos reservorios. El objetivo inmediato es lograr una mejor comprensin del
proceso para optimizar el gasto de extraccin de aceite. El objetivo a mediano plazo es lograr que el
pozo produzca una mezcla estable salmuera-aceite donde el aceite predomine siempre, evitando la
invasin sbita de salmuera caliente, la cual provoca una disminucin abrupta del aceite producido.
Palabras clave: Domos salinos, salmuera geotrmica, modelado numrico, produccin, activo BellotaJujo.

Deep salt domes with invasion of geothermal brines in hydrocarbon reservoirs of

the Gulf of Mexico
Abstract
Given the limited scope of even the most important alternative energy resources, such as geothermal
energy, it becomes necessary to continue working on their further development. At the same time it is
inevitable to optimize production and recovery of oil in Mexico and worldwide. Invasion of geothermal
brine in some oil reservoirs located in the southern part of the Gulf of Mexico has a negative influence

vila-Villegas et al.

on both economic and technological aspects of the extraction of this strategic natural resource. This
research is focused on these points, which presents both interests, technical and scientific, because it
involves typical geothermal phenomena coupled to the extraction of hydrocarbons. Water is present in
almost all oil fields worldwide. The abnormal high concentration of salts and minerals found in
samples from wells in the Activo Bellota-Jujo in Tabasco, Mexico, indicates the presence of salt bodies
that have the form of solid domes underlying the reservoir and are influencing the chemical
composition of both oil and brine accompanying hydrocarbon production. There is limited
bibliographical information about these so-called salt domes and about its dissolution or even about
their mass migration at different temperatures (up to 160C) and at very high pressures (over 1284 bar
or 18,624 psi). Apparently, the salt domes have created places of confinement for hydrocarbon reserves
presenting specific characteristics of impermeability and hardness due to their crystal structures and
chemical compositions. It is important to study these domes, not only because their migration alter the
storage sites for oil and gas (12 in Mexico, 2000 in the world), but also because of the geochemical
influence that these salts may have on the hot brine that accompanies the oil extraction, adding
complications to the exploitation of this resource. Presented herein is an unpublished numerical model
to simulate the geothermal brine invasion into the oil reservoir producing zones. The immediate
objective of this practical research is to achieve a better understanding of the brine invasion process in
order to optimize the rate of oil extraction. The medium-term goal is to make the well produce a stable
brine-oil mixture, where oil always prevail, avoiding the sudden invasion of hot brine, which causes an
abrupt decrease of the oil production.
Keywords: Salt domes, geothermal brine, numeric modeling, production, Activo Bellota-Jujo.
Salmuera geotrmica y su influencia en la produccin de hidrocarburos
El activo integral Bellota-Jujo se localiza principalmente en el rea Mesozoica Chiapas-Tabasco que
fue descubierta en 1972 con la perforacin de los pozos Cactus-1 y Sitio Grande-1 (Snchez Daz,
2011). Este activo es uno de los principales en el pas, pues se considera que aport junto con los de
Samaria Luna y Marina Suroeste el 93% de la produccin nacional de petrleo en el ao 2008
(Martnez, 2009), y segn estimaciones unos 172 mil barriles diarios en el ao 2009. Sin embargo, hay
una declinacin en la produccin de los diferentes activos de hidrocarburos en Mxico. Esto se debe no
slo al agotamiento del recurso sino tambin a las complicaciones naturales que se presentan en los
diferentes yacimientos. Por ejemplo, la presencia de acuferos subyacentes, la invasin de salmuera en
las zonas de extraccin, as como la presencia de domos salinos, aportando quiz cantidades
significativas extra de sal al aceite y a los pozos de extraccin. Esta agua salobre tambin recibe el
nombre de agua conificada, intersticial, de formacin, etc. Estos son dos problemas latentes en el
yacimiento observado, siendo este en particular de tipo olefilo, es decir, con el aceite como fase
mojante. La comprensin y modelado del mecanismo de invasin de agua en pozos productores de
aceite es el principal objetivo de este trabajo de investigacin prctica.
La formacin de petrleo es una serie compleja de procesos geoqumicos ocurridos a lo largo de miles
o millones de aos. Su origen se debe a la lenta descomposicin de materia orgnica acumulada en
cuencas marinas y lacustres en un pasado remoto bajo condiciones termodinmicas muy precisas. El
proceso de sedimentacin y sepultamiento, propicia procesos qumicos desarrollados en un ambiente
rocoso, en el que predominan altas presiones y temperaturas que dan como resultado aceite crudo y gas
natural. El agua est presente en todas las etapas de la formacin de un yacimiento de hidrocarburos. El
agua de Jujo contiene sales y es una salmuera caliente a 160C aproximadamente. Sus principales
constituyentes son Cl- y Na+ en altas concentraciones. El activo BellotaJujo, como muchos otros
2

vila-Villegas et al.

yacimientos en el mundo, est asociado a un acufero profundo, produciendo una mezcla estable de
agua y aceite. El flujo de agua al yacimiento es esencialmente vertical. La presencia de agua intersticial
en los poros afecta a varios parmetros del reservorio, desde las permeabilidades relativas de cada fase,
aceite y agua, las viscosidades y hasta la qumica de los aceites producidos (Surez et al., 2006).

Fig. 1 Diagrama esquemtico generalizado de un modelo conceptual sobre el origen, migracin y

acumulacin de hidrocarburos y de aguas de formacin de yacimientos petroleros (diseado por el
grupo de Geofluidos-UNAM).

En estas condiciones, el mecanismo principal del flujo de agua es causado por la elasticidad y
compresibilidad de la roca y la consiguiente expansin del acufero que acompaa la extraccin del
aceite. Esta produce una disminucin de la presin del yacimiento en zonas profundas. El efecto de la
invasin de agua, aunada a la extraccin, produce una disminucin paulatina del volumen original de
aceite, acompaada del desplazamiento hacia arriba de la frontera de contacto entre el aceite y el agua.
A mediano plazo, el pozo ir produciendo cada vez ms agua salobre hasta ser totalmente invadido, y
producir nicamente salmuera. Esta produccin de salmuera representa una prdida significativa para
Petrleos Mexicanos y un aprovechamiento parcial del recurso no renovable. Desarrollar modelos que
permitan representar y comprender los procesos de invasin de salmuera en la zona de produccin y el
complejo comportamiento de la zona de contacto agua-aceite, resulta de vital importancia para el
ptimo manejo de los recursos en los diferentes yacimientos petroleros del pas. Este estudio se
encuentra en la frontera entre dos fuentes de energa coexistentes: los hidrocarburos y la geotermia. En
un futuro cercano, cuando este yacimiento se agote, el calor de la Tierra seguir ah presente, brindando
la posibilidad de su explotacin.
Modelos de las permeabilidades relativas
En esta seccin presentamos algunas de las frmulas para el clculo efectivo de las permeabilidades
relativas, poniendo particular detalle en las dependencias de su variacin con la historia de la saturacin
de la fase mojante. Las curvas de permeabilidades relativas muestran histresis entre los procesos de
drenaje (la fase mojante disminuye) y los procesos de imbibicin (la fase mojante se incrementa).
Funcin de Corey
3

vila-Villegas et al.

Con base en datos de la presin capilar gas-aceite, Corey (1954; cit. por Surez y Samaniego, 2007)
desarroll las siguientes correlaciones empiricas:
Nw
krw S Nw
; krnw 1 SNw

No

(1)

S w S rw
S w S rw
(drenaje), S Nw =
(imbibicin). En la que krw representa la
1 S rw
1 S rw S nrw
permeabilidad relativa de la fase mojante, krnw de la fase no mojante. S Nw la saturacin normalizada de
la fase mojante, S w la saturacin de la fase mojante y S rw su saturacin irreducible. N o y N w
(generalmente ambos igual a 2) son exponentes empricos.
Donde S Nw =

Funciones de Brooks-Corey
Brooks y Corey (1966; cit. por Surez y Samaniego, 2007) desarrollaron una pareja de correlaciones
que han adquirido prestigio por su precisin para estimar las permeabilidades relativas de las fases
mojante y no mojante:

krw Sw S Nw

23

(2)

krnw Sw 1 S Nw 1 S Nw
2

(3)

Donde es un parmetro emprico.

Funciones LET
La correlacin LET tiene ms de tres grados de libertad en orden de acomodar la forma de medir las
curvas de las permeabilidades relativas en experimentos SCAL (Special Core Analysis). El tipo de
aproximacin LET est descrito por tres parmetros L, E, T. La correlacin para las permeabilidades
relativas de la fase mojante y no mojante con inyeccin de agua son:

K rw

Lw
Korw S Nw
Tw
Lw
S Nw
Ew 1 S Nw

K rnw

1 SNw

(4)

Lo

(5)

(1 S Nw )Lo Eo S NwTo

K orw es llamado el punto final de la curva para la permeabilidad relativa de la fase mojante, y se
obtiene ya sea antes o junto con la optimizacin de N o y N w (de la funcin de Corey) que son
parmetros empricos. Los parmetros referentes a las saturaciones y las permeabilidades tienen
significados fsicos, mientras que los parmetros L, E y T son de carcter emprico. La experiencia
obtenida usando las correlaciones LET indican que el parmetro L 1, E > 0 y T 0.5 (Lomeland et
al., 2005).

vila-Villegas et al.

Dentro de nuestra modelacin hicimos uso de las funciones LET para el clculo de las permeabilidades
relativas de la fase mojante (aceite) y no mojante (salmuera), suponiendo cada valor emprico L, E, T
igual a 2, ya que en la prctica es el valor ms utilizado.
Descripcin y formulacin del problema
En el problema consideramos el flujo simultneo de los mismos dos fluidos inmiscibles agua y aceite,
en un medio poroso en tres dimensiones. En este contexto, el subndice 1 representara la fase mojante,
es decir, aceite. El subndice 2, la fase no mojante, agua. Para el establecimiento de las ecuaciones
consideramos que no existe transferencia de masa entre los fluidos. El agua invade el reservorio de
aceite a travs de una falla que corta un acufero formando un ngulo 0, / 2 con la vertical X 3 , a
una profundidad de aproximadamente 6 km y una temperatura de al menos 150C, misma que cambia
de acuerdo a la profundidad. El flujo de las dos fases ingresa a la falla desde la formacin por z0 a una
distancia h del contacto agua-aceite a la base del intervalo abierto a produccin de aproximadamente
375 m y a velocidades constantes u1 x, y, z,0 u10 , u2 x, y, z,0 u20 respectivamente. La ley de
Darcy y la ecuacin de continuidad se aplican a ambas fases ya que se tiene un medio poroso, con una
porosidad de yacimiento de aproximadamente 4.65%. Las coordenadas (x, y, z) representan la
direccin vectorial del flujo de ambos fluidos en el dominio ocupado por la formacin que contiene a la
falla productora.
El alcance inicial de este trabajo considera que las permeabilidades relativas y la presin capilar
dependen nicamente de la saturacin de la fase mojante, sin embargo pueden estar tambin en funcin
de la presin y la temperatura. Hay evidencia experimental de la variacin de las permeabilidades
relativas con la temperatura. Passmore y Archer (1985; cit. por Van Sambeek et al., 2006) reportan un
incremento significativo de la permeabilidad relativa del aceite al aumentar la temperatura, as como la
disminucin en la histresis entre las curvas de drenaje e imbibicin y un incremento en la saturacin
irreducible del agua. Dadas las condiciones geotrmicas a las que se encuentra esa parte del fondo
marino en el Golfo de Mxico, podemos considerar constantes tanto la permeabilidad de la roca como
las viscosidades y densidades de ambas fases, en una primera aproximacin. Sin embargo, si se
considera una temperatura en aumento, las viscosidades del agua y el aceite se ven reducidas. Por
consiguiente esta variable puede afectar el desplazamiento de ambos fluidos en procesos de
recuperacin trmica. En cambio la permeabilidad de la roca disminuye conforme se incrementa la
temperatura (Reiss, 1980; cit. por Van Sambeek et al., 2006) por efecto de la dilatacin.
Ecuaciones de Darcy y continuidad
Darcy: vi

K kri

p g Cos ,
i

Continuidad: (vi )

i 1, 2

(6)

Si
0, i 1, 2
t

(7)

Adems:
S1 S2 1 y Pc S 1 P2 P1

(8)

Establecemos las velocidades darcianas de cada fase y la velocidad total:

5

vila-Villegas et al.

u x vx wx

v1 v , v2 w , u w v , es decir: u u y v y wy
u v w
y
z z

(9)

Considerando las ecuaciones de continuidad, y dado que las densidades de las fases son constantes,
sumando ambas ecuaciones se obtiene:
v w u 0

(10)

Considerando el medio como anisotrpico y definiendo el tensor de permeabilidad absoluta como la

matriz constante:
kx

K 0
0

0
ky
0

0
k z

De las ecuaciones para cada fase empleando las ecuaciones de Darcy, se pueden despejar los gradientes
de presin:

v
w
x
x

1k x
2 k x

vy
wy
p1

, p2

1k y
2 k y

z 1 gCos
z w gCos
k

1 z

2 z

(11)

Donde las pseudomovilidades son:

kr1

y 2

kr 2

con

(12)

Definimos las siguientes variables auxiliares, las cuales permiten calcular las seis componentes de las
velocidades de cada fase con las velocidades fraccionarias:
vx wx

fx gx
ux ux
v y wy
u y v y wy 1
fy gy
uy uy
ux vx wx 1

uz vz wz 1

(13)
(14)

vz wz

fz gz
uz uz

(15)
6

vila-Villegas et al.

Que equivalen a:

vx u x f x ; v y u y f y ; v z u z f z ;
wx ux ux f x ; wy u y u y f y ; wz u z u z f z
En trminos de las velocidades fraccionarias se calcula el gradiente de la presin capilar

ux f x
u
x

1k x 2 k x

uy f y
uy
pc p2 p1

1k y 2 k y

u f

z z u z 2 1 gCos
k k

1 z
2 z

(16)

Arreglando algebraicamente cada componente de este vector gradiente se pueden despejar las tres
componentes de f (S1 ) ( f x , f y , f z ) . As obtendremos finalmente una ecuacin en derivadas parciales
que depende nicamente de la saturacin del aceite, pero de esta misma puede obtenerse una para la
saturacin del agua:
fx
fz

k x d pc dS1
u x d S1 dx

k z d pc dS1
u z d S1 dz

k x d pc

; Fx
;
2
u x d S1
kz
uz

fy

k y d pc dS1

( 1 2 ) g Cos ; Fz

u y d S1 dy

k z d pc
u z d S1

;
2

Gz

Fy

kz
uz

k y d pc
u y d S1

( 1 2 ) g Cos

Habiendo definido las funciones auxiliares Fx , Fy , Fz y Gz y remplazando estas componentes en la

ecuacin (6) para la continuidad del aceite:

r r
S
S v v v
S
S1
S1
v 1 1 x y z 1

u y Fy
u x Fx

t
t x y z
t x
x y
yx

S1

u
= 0
u z Fz
z
z x x 2 y y 2 z z 2

(17)

En los trminos de la ecuacin (17) se observa que todas las variables involucradas son funcin de la
saturacin del aceite. Definiendo las partes correspondientes en trminos tensoriales se obtiene una sola
ecuacin ms compacta.
Sean F el tensor de movilidad de las fases y G el vector de la movilidad relativa de ambas fases:

vila-Villegas et al.

u x Fx

F 0
0

0
u y Fy
0

0 ;
u z Fz

ux

S1 2

G
uy

S1 2

Gz

uz S uz S
1 2
1

La ecuacin en derivadas parciales para la fase del aceite queda finalmente as:

S1
( F S1 ) G S1 0
t

(18)

La ecuacin (18) es una EDP de tipo parablico no lineal, en funcin slo de la saturacin del aceite. El
problema de calcular en qu forma se distribuyen y evolucionan las saturaciones en cualquier plano de
la falla, se reduce a la resolucin numrica de esta ecuacin.
Modelo Transiente
El modelo anterior se simplifica en una dimensin (1D). En una primera aproximacin
suponemos i , i constantes; el medio poroso es de geometra cilndrica, inclinado rad con oz (vase
Figura 2). Sean los fluidos i = 1, 2, que son inyectados en un extremo del cilindro con velocidades de
filtracin v01 y v02 constantes y tentativamente conocidas. El punto de infiltracin est en z = 0. Sea v la
velocidad total de ambas fases: v v1 v2 . Las velocidades fraccionarias son:
f1

v1
v

; f2

v2
v

1 f1

(19)

p1

p2

1 g Cos 1 f1 v,
2 g Cos 2 (1 f1 )v
z
K kr1
z
K kr 2

(20)

pc

p2 p1
z z

(21)

pc p2 p1

; con gc g Cos
z z z

lgebra para calcular

2
1
pc
( 2 1 ) gc
(1 f1 ) v
f1 v
z
k kr 2
k k r1
P
v
k
f1 v c ( 2 1 ) gc 2
k kr 2 2 1
z
k r 2 k r1

Fig. 2. Representacin del

medio poroso inclinado.
8

vila-Villegas et al.

k
( 1 2 ) gc 2

v
kr 2
k / v Pc
f1

1 2 z
1 2

kr1 kr 2
kr1 kr 2

Sean F1

k /v

kr1

Pc

2 S1

; G1

P P S
; como Pc Pc S1 c c 1
z S1 z

k
( 1 2 ) gc 2
v
kr 2

kr 2

kr1

f1 F1

S1
G1
z

kr 2

(22)

De (7), sumando ambas continuidades:

S S
v v1 v2

1 2 0
z z z
t
t

(23)

Por (8) y como v1 f1 v tenemos que:

v1
S
f
S
1 v 1 1 0
z
t
z
t

(24)

Es decir:
S
f1 ( S1 ) f1 S1
v S1
v G
S S
G1 1 0 ;

1 F1 1 1 0
F1
z z
z
S1 z
z z z t
t

(25)

Finalmente la ecuacin diferencial parcial a resolver es:

S1
v t

S1 G1 S1
0
F1

z z S1 z

(26)

Donde , v son constantes, F1 F1 (S1 ) , G1 G1 (S1 ) y S1 S1 (z , t ) , S 2 ( z, t ) 1 S 1( z, t ) . Otras

generalizaciones son posibles para i , i dependientes de (p, T).
Para la fase no mojante se tiene una deduccin anloga a la realizada previamente y con ello finalmente
la ecuacin a resolver para el modelo transiente es:

S2
v t

S2 G2
0
F2

z
z z

(27)

La ecuacin (27) es totalmente anloga a la ecuacin (26) excepto por el clculo y definicin de los
coeficientes funcionales F2 S1 y G2 S1 . Ntese tambin que F1 S1 F2 S1 pero G2 S1 G1 S1

vila-Villegas et al.

F2 S1

1 Pc
F1 S1
v S1

(28)

G1 S1

( 2 1 ) gc 2

(29)

G2 S1

( 2 1 ) gc 1

(30)

Donde tanto las movilidades de cada fase como el inverso de la movilidad estn en funcin de la
saturacin de la fase mojante.
Modelo Estacionario
La solucin encontrada para la ecuacin (26) slo puede resolverse numricamente debido a la no
linealidad de los coeficientes. Sin embargo es posible encontrar una solucin estacionaria que sea
analtica en forma de una integral compleja. La ventaja de una o ms soluciones estacionarias es que
pueden proporcionar detalles simplificados pero interesantes acerca del comportamiento de la
saturacin y de la solucin transiente. Puede ocurrir tambin que la solucin transiente tienda hacia una
solucin estacionaria bajo ciertas condiciones. Supongamos que en la ecuacin (26) la saturacin de la
fase mojante es S1 ( z, t ) y que forma un perfil en funcin de z, el cual es fijo en su forma pero se
desplaza a una velocidad constante 1 . Entonces podemos suponer que S1 es funcin slo de la
variable compuesta x z 1t y no de las variables separadas S1 ( z, t ) . Sea S1 ( x) f ( z 1t ) y
x( z, t ) z 1t :
Derivando la funcin compuesta, se tiene:
S1 f x f
x
, ya que

1
z x z x
z
S1
S
S1
S
f x
f
f S1

f ( x( z, t ))
1
1 1 1

1 1 0
t t
x t
x
z
x
t
t
z
S1
S
1 1
t
z

(31)

Reemplazando (27) en (26) obtenemos:

S v S1
S
S1 G1
v G1
1 1
0
1 1
F1

F1
0
v Z Z Z Z
Z
z z z
v G1
S v S1
v
v S1

1 1
F1
0
G1 1S1 F1
0

v
v S
v
v S
d G1 1S1 F1 1 0 G1 1S1 F1 1 C1 Constante.
z

10

vila-Villegas et al.

De modo que:
v

1
S1
v
C1 G1 1S1

vF
1

z1

S1

z0

S 10

dz

C1

F ( S1 ) dS1
v

G1 1S1

Que equivale a la integral:

v
z S1 z0

S1

S 10

C1

F ( S1 ) dS1
v

(32)
G1 1S1

La constante C1 se calcula de las ecuaciones (19) y (22). De aqu vamos a tener que:
v1 vF1

C1

v1

S1
vG1
z

1S1

(33)

Como C1 es constante, su valor debe calcularse en algn z fijo, por ejemplo en z0 :

C1

v1 ( z0 )

1S1 ( z0 )

(34)

La constante de integracin C1 tiene un significado fsico importante e interesante, escrita de la

siguiente forma:

C1 v1 1 S1

(35)

Significa que C1 es el flujo de la fase mojante del fluido ( S1 ) que pasa por unidad de tiempo a travs
r r
de una superficie perpendicular v1 v1 n a la direccin del flujo, el cual se mueve a la velocidad

1 (velocidad del perfil de S1 ). Hay que recordar que en esta solucin estacionaria S1 ( z, t ) forma un
perfil fijo S1 S1 ( x( z, t )), x z 1t que se desplaza a velocidad constante 1 . La solucin
estacionaria es particularmente difcil en la zona de transicin entre salmuera y aceite. De hecho puede
interpretarse como un posible perfil de la zona de transicin, arriba de la cual slo hay aceite y debajo
de la cual slo hay salmuera.
Consideramos ahora un perfil fijo de S2 ( z, t ) que se desplaza a una velocidad constante 2 de tal
manera que S2 ( x) f ( z 2t ), x( z, t ) z 2t . Anlogamente a la ecuacin (31), deducimos que:
S2
S
2 2
t
z

(36)

11

vila-Villegas et al.

Reemplazando en (27):

S G
S
2 2 2 F2 2 0
v
z
z z z

(37)

Con esto hemos eliminado la dependencia en el tiempo. Multiplicando por

v
toda esta EDO:

S2 v S2 v G2
v
v S2

0
F2

G2 2 S2 F2
0
z z z z
z

G2 2 S2

F2

S2
C2 , constante.
z

F2 dS2
v
F2 dS2 C2 2 S2 G2 dz
dz

C2 2 S2 G2
v

v

z (S2 ) z0

S2

2,0

F2 dS2

(38)

C2 2 S2 G2

Nuevamente para calcular la constante C2 usamos el hecho de que:

v2 vf 2 vF2

S2
vG2
z

Y de aqu tenemos:

C2

v2

2 S2

(39)

Calculada en un punto fijo, vamos a tener:

C2

v2 ( z0 )

2 S2 ( z0 )

(40)

Con una interpretacin fsica anloga a la encontrada para C1.

Simulacin numrica de la zona de transicin
Nos concentraremos en la solucin estacionaria que nos permite estimar la zona de contacto aguaaceite, an desconocida. La solucin a este modelo es numrica y la estructuracin de la misma es
relativamente sencilla, pero nos permite realizar una representacin de la zona de transicin. Al no
contar con suficientes datos de campo para esta primera aproximacin del problema, optamos por
formular una familia de datos variando los parmetros involucrados dentro de los rangos que se pueden
presentar en el yacimiento, particularmente las saturaciones irreducibles de ambas fases y las
12

vila-Villegas et al.

velocidades de filtracin para las mismas. Se considera mayor la saturacin irreducible de la salmuera,
as como su velocidad de filtracin.
Consideramos que la altura del contacto agua-aceite a la base del intervalo abierto a produccin es de
375 m, una densidad del aceite y de la salmuera de aproximadamente 1145 y 770 kg / m3
respectivamente, as como una temperatura de 160C a una presin de 1284 bar (18,624 psi). Se
encuentra efectivamente que la saturacin de aceite en la parte superior de dicha zona se aproxima
constantemente a 1, lo que respalda el conocimiento previo de que en esta zona superior nicamente se
cuenta con aceite. Por otro lado, en la zona inferior se cuenta nicamente con salmuera, con una
aproximacin constante de la saturacin de dicha fase a 1. Las variaciones realizadas a los parmetros
previamente mencionados nos permitieron deducir que las velocidades de filtracin para cada fase son
aproximadamente de 8.4762 cm/h para el aceite y de 9.972 cm/h para la salmuera. La inclinacin que
presenta el pozo respecto a la vertical aparentemente no representa un dato significativo para las
grficas de datos aqu obtenidas. Las viscosidades dinmicas tanto del aceite como del agua se
extrajeron de tablas especiales, haciendo uso de los parmetros establecidos a 987.7 bar y 150C, de
2.07 x104 Pa s y 5.39 x10 4 Pa s respectivamente. A medida que aumentamos la temperatura se
tendr una disminucin del valor de las viscosidades dinmicas. La variacin de parmetros finalmente
se concentr en el anlisis de las saturaciones irreducibles para ambas fases. Numricamente se pudo
observar que la saturacin irreducible del agua no debe exceder el 15.8%, asumiendo que se tiene una
saturacin irreducible de aceite de 0.2 %. Sin embargo, si se considera una saturacin irreducible del
10% para el agua, la del aceite puede alcanzar una saturacin del 5%.
Domos salinos
El diapirismo salino se ha vuelto un foco de atencin en los ltimos cuarenta aos, debido a su
importancia estratgica en el control de hidrocarburos y desperdicios txicos. Su importancia
econmica es nica en la superficie de la tierra, dado que las evaporitas del Medio Oriente son
responsables de atrapar ms del 60% de sus reservas de hidrocarburos (Edgell, 1992; cit. por Mndez,
2007). Los diapiros salinos son estructuras geolgicas intrusivas, formadas por masas de evaporitas,
halita, anhidrita y yeso, principalmente (Warren, 2006), que ascienden por las capas sedimentarias de la
corteza terrestre, atravesndolas y deformndolas a travs de un proceso medible en millones de aos,
que se conoce como diapirismo. Se denominan domos salinos cuando las masas de sales deforman los
sedimentos suprayacentes, pero no llegan a intruirlos.
Muestras extradas del Golfo de Mxico en la costa de los Estados Unidos sostienen la teora de que
estas formaciones salinas comenzaron su estructuracin a partir del Jursico Medio y posiblemente
poco despus y/o antes de dicho periodo (Posey, 1986; Land y Kupecz, 1987; Salvador, 1987; todos
citados por Mndez, 2007). Durante esta primera etapa de formacin se form una extensa cuenca
ocenica en la que se deposit una secuencia gruesa de ms de 1500 m de evaporitas, producto de una
trasgresin generalizada que origin el ancestral Golfo de Mxico. Se cree que al incrementarse el
hundimiento del fondo ocenico cambiaron las condiciones ambientales y sobre las evaporitas se
acumul una gruesa secuencia slico-clstica de mayor densidad (areniscas y lutitas), que
posteriormente en el Oligoceno Tardo-Mioceno Temprano se vio afectada por la tectnica salina
(intrusin), con lo que se formaron domos, diapiros y fallas importantes que forman estructuras
geolgicas de gran inters econmico petrolero, minero y geohidrolgico. Posteriormente, la corriente
marina presente en Yucatn permiti que esa gran masa salina fuera separada, dejando formaciones
hacia el lado oeste de lo que ahora forma la plataforma de Yucatn. La masa de sal fue compactada por
sedimentos del Jursico Tardo, as como del Mesozoico y del Terciario.
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En los ltimos aos el estudio de los domos salinos se ha incrementado en todo el mundo, debido a la
presencia de estos cuerpos salinos en muchos yacimientos de hidrocarburos en el mundo,
principalmente en Medio Oriente y el Golfo de Mxico. Esto ha motivado que la estrategia exploratoria
de nuevos yacimientos se centre desde hace ms de dos dcadas en la observacin de reas con
tectnica salina. As mismo, los domos presentan caractersticas particulares de impermeabilidad a
gases y lquidos, debido a sus composiciones salinas y estructuras qumicas presentes dentro de los
mismos, por lo que se han creado en ellos lugares de confinamiento para reservas de hidrocarburos,
diferentes materiales industriales y desechos txicos. Durante sesenta aos, desde su uso pionero por
parte de Alemania a inicios de los aos cincuenta, no se haban registrado incidentes en este tipo de
almacenamientos. Evidencias recientes muestran la prdida de volumen en algunos domos salinos
como resultado de una migracin de sales en sus fronteras (Figura 3). Ejemplo de ello se muestra en los
domos de sal Eminence, en Mississippi
USA, empleado como almacn natural de gas
(Baar, 1977; cit. por Warren, 2006) y
construido
entre
1700-2000
m
de
profundidad, con una prdida del 40% de su
volumen a tan slo dos aos de su
construccin. Mientras que el Tersanne en
Francia, empleado tambin para almacenar
gas (Boucly, 1982; cit. por Warren, 2006),
perdi el 30% de su volumen por fluencia de
sal en diez aos (Figura 3). Estas prdidas en
volumen
de
almacenaje
fueron
potencialmente costosas pero cuando se
hicieron los ajustes correspondientes a las
Fig. 3. Prdida de volumen en domos salinos,
presiones mnimas de almacenamiento de gas,
Francia y EUA respectivamente. (Warren, 2006)
la prdida de volumen se detuvo (Thoms y
Gehle, 2000; cit. por Warren 2006). Comprender los mecanismos por los cuales los domos salinos
pierden volumen es lo que ms interesa investigar; no slo por su actual y potencial uso como medio de
almacenamiento, sino tambin por la influencia qumica que estas sales pueden quiz aportar a los
aceites que se estn produciendo y/o las cantidades de sal que puedan estar incrustndose en los ductos
de extraccin, convirtindose con ello en un potencial problema econmico y tcnico para Petrleos
Mexicanos.
La halita, formada por cristales de cloruro de sodio, es el principal componente qumico de los
denominados domos salinos. Si se tienen tamaos de grano de 5-10 mm o de incluso de 15-20 mm en
domos con deformacin como los del Golfo de la costa de Louann (Talbot y Jackson, 1987; cit. por
Warren, 2006), tanto la presin como el arrastre por dislocacin son mecanismos activos de
deformacin (Warren, 2006). Las caractersticas de ambos mecanismos de arrastre se han descrito para
sal natural (Spiers et al., 1990; cit. por Davison et al., 1996). La sal puede experimentar un modo
quebradizo a altas tasas de deformacin. Se emplear entonces el trmino solubilidad tanto para
designar al fenmeno cualitativo del proceso de disolucin, como para expresar cuantitativamente la
concentracin de las soluciones. La solubilidad de una sustancia depende de la naturaleza del
disolvente y del soluto, as como de la temperatura y la presin del sistema. La solubilidad de un soluto
en un determinado disolvente en el caso de slidos depende principalmente de la temperatura y muy
poco de la presin. El agua es un solvente ampliamente utilizado por su propiedad polar. Por esta
propiedad, el agua con facilidad disuelve solutos polares y inicos, como lo es el NaCl cristalino. Sin
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embargo, solutos como la sal comn, NaCl, presentan una solubilidad bastante independiente de la
temperatura, como se aprecia en la
Figura 4. En un litro de agua a 20C la
cantidad mxima de cloruro de sodio
que se puede disolver es de 360
gramos. Pueden presentarse sales en
los domos con una qumica compleja,
que no se adapten a las caractersticas
de solubilidad del cloruro de sodio. En
este caso la solubilidad puede
depender en forma importante de la
temperatura.
Sin tomar en cuenta la desconcertante
variedad de estructuras salinas en la
naturaleza, los mecanismos bsicos de
la tectnica salina son razonablemente
simples. La sal fluye lateralmente de
reas de alta concentracin a reas de
Fig. 4: Solubilidad de las sales respecto a la temperatura
baja concentracin, a consecuencia de
(Wikipedia Common Graphics, 2006).
la alta plasticidad que presenta en los
depsitos profundos, donde se encuentra sometida a tensiones por encima de su lmite elstico. Este
proceso se interrumpe nicamente por la resistencia friccional en las capas de fronteras a lo largo de
los bordes del cuerpo salino y por la intensidad de los sedimentos encajados. Las concentraciones de
gradientes que afectan la sal pueden generarse por la topografa de las capas de sal o variaciones
laterales de la sobrecarga gravitacional, extensiones regionales o acortamientos regionales (sobrecarga
o esfuerzos por desplazamientos) o gradientes de temperatura en la sal (esfuerzos trmicos). Los
esfuerzos trmicos resultan de los cambios de volumen causados por los cambios de temperatura. La
sal caliente se expande y se vuelve flotante, produciendo conveccin intrasalina. La conveccin termal
cambia debido a los factores siguientes: (1) El incremento de los gradientes de temperatura, las
expansiones trmicas o por el espesor de las capas, (2) disminuye en la difusividad trmica y en la
viscosidad cinemtica.
Los efectos de la conveccin trmica en diapiros encerrados en sedimentos nunca han sido probados,
pero parece razonable que los efectos trmicos puedan ayudar al flujo de sal caliente en contacto con
estratos en el interior de la corteza terrestre.
Algunos de los problemas relacionados con los mecanismos estructurales para los rangos de
temperatura y fuerzas de deformacin que pueden presentarse en los campos en aguas profundas del
golfo de Mxico, se sintetizan a continuacin. Para el rango de temperaturas que se encuentra en los
pozos, el calor especfico y la densidad se pueden considerar constantes debido a que no se reportan
cambios abruptos de temperatura. La deformacin transitoria de la sal es muy importante, sin importar
si hay una perturbacin en los campos de tensiones como resultado de la excavacin o de la carga de
temperatura. El tamao de los subgranos es un buen indicador de las propiedades de deformacin y
tensin para domos de sal. La deformacin transitoria inelstica de las rocas salinas, que ocurre cuando
una deformacin permanente se observa como resultado de las imperfecciones en el cristal y difusin
de masa, es extremadamente sensible a los cambios de temperatura, cizallamiento y deformacin. La
deformacin elstica de la sal, que se presenta cuando bajo algn esfuerzo la red cristalina se
distorsiona movindose de su posicin original pero recuperando dicha posicin al terminar el esfuerzo
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al que se somete, puede considerarse como lineal, con constantes elsticas dependientes de la
temperatura. La dependencia con respecto a la temperatura de las constantes elsticas medidas por
muchos investigadores es consistente. La histresis de deformacin no se ha reportado que tenga
influencia sobre las deformaciones elsticas (Senseny et al., 1992).
La expansin trmica de la sal a presin atmosfrica ha sido medida por muchos investigadores, y los
resultados son muy consistentes (Yang, 1981; cit. por Senseny et al., 1992). Para el rango de
temperaturas aplicables a los campos petroleros del golfo de Mxico, el coeficiente de expansin
trmica puede representarse por el polinomio de segundo grado dado por:

T 3.025 105 2.942 108 T 2.5677 1012 T 2

Donde T se expresa en grados Kelvin y tiene unidades K 1 . Para un rango de temperaturas de 25C
a 250C, el valor de los coeficientes de la expansin lineal trmica vara de 38.8 106 K-1 a 44.9 106
K-1, representando un incremento del 15%. Un incremento en la presin a 25 MPa ha mostrado un
decremento en el coeficiente de expansin trmica lineal de ms de un 30% en el rango de presiones de
inters. La influencia de otras variables no ha sido estudiada.
Conclusiones
La produccin de hidrocarburos en Mxico y en el mundo sufre una crisis latente ante el agotamiento
inevitable del petrleo. Resulta vital tanto el desarrollo de nuevas fuentes energticas como la
maximizacin en el manejo de las no renovables ya existentes, en particular por la demanda creciente
de dicho recurso. En esta investigacin abordamos en forma general la invasin de salmuera caliente a
los pozos de produccin en el Activo Bellota-Jujo de PEMEX, presentando la solucin a un modelo
estacionario que permite conocer la zona de transicin agua-aceite y con ello representar la invasin
real en los pozos productores. En un estudio posterior analizaremos la solucin transiente para observar
la invasin de salmuera que se presenta en tiempo real. Anlogamente presentamos una descripcin
general de los conocidos, pero poco estudiados, domos salinos en el Golfo de Mxico y la influencia
qumica que sus estructuras pueden aportar a mediano o largo plazo dentro del aceite producido. Resta
estudiar a detalle las muestras actuales y con ello dar una conclusin precisa sobre su influencia en los
aceites en produccin en el activo en estudio. Tambin falta analizar las soluciones encontradas para
modelos estacionarios en dos y tres dimensiones, para tener un conocimiento ms exacto de la zona de
transicin agua-aceite.
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