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Cultura
Mircoles 23 de septiembre de 2009 | Publicado en edicin impresa
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Los intelectuales / Silvia Finocchio

"No es verdad que la educacin est

siempre en crisis"
Cultura
Para esta investigadora, hace 50 aos que se exagera al hablar de los dficit de la escuela
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Nada como la historia para mirar el presente, dice la historiadora de la educacin Silvia Finocchio. Y cuando
se mira atrs, agrega, se ve que desde hace por lo menos 50 aos se viene hablando de la crisis educativa
como si fuera algo terminal. "Existen, por cierto, problemas, pero ms que hablar de fracaso podramos hablar
del xito escolar, ya que muchas personas que antes no tenan acceso a la escuela, lo tienen a partir de las
ltimas dcadas", sostiene.
Silvia Finocchio eligi una original va de acceso al pasado de la educacin argentina: las revistas educativas.
Y descubri un universo de publicaciones estatales, gremiales, acadmicas y comerciales que retratan los
cambios y tensiones en la educacin argentina desde mediados del siglo XIX hasta nuestros das.
Sus hallazgos acaban de publicarse en el libro La escuela en la historia argentina (Edhasa). Doctora en
Ciencias Sociales e historiadora, investigadora del rea de Educacin de Flacso, Finocchio rechaza el
discurso de la catstrofe escolar, hoy tan arraigado, y prefiere ampliar la mirada: "El problema con la
educacin es que no estamos de acuerdo en qu queremos para la escuela, porque no nos podemos
imaginar un futuro colectivo".
-Qu revelan las revistas educativas sobre la educacin argentina?
-Pensamos que en educacin todo lo hicieron el Estado y el normalismo, pero cuando se entra en el mundo
de las revistas, eso se pone en duda. Hay posiciones distintas, desde las dcadas de 1910 y 1920, por parte
de los sectores catlicos, de los anarquistas, de los propios docentes y de algunas universidades. Las revistas
desmitifican la idea de que todo lo hizo una generacin y que despus lo nico que hubo fue decadencia.
Hubo cambios y movimientos, bsquedas y ensayos.

-En ese sentido, parece que esta idea de crisis de la educacin tiene una historia larga.
-La educacin siempre es cambio y movimiento. Pero el discurso sobre la crisis educativa aparece ya hace 50
aos, en las publicaciones oficiales, de los gremios y asociaciones docentes, y de las universidades. Y
generalmente bajo una lectura de deterioro. Hubo mucha crtica al acartonamiento, al exceso de protagonismo
de los docentes, al enciclopedismo. El discurso acerca de la crisis de la educacin est muy instalado en el
mundo educativo.
-Qu tiene de particular ese discurso hoy?
-Una connotacin asociada con la catstrofe, el derrumbe social, la idea de haber tocado fondo. Y la verdad
es que son lecturas bastante pobres de la escuela. Lo que ocurre en la escuela no se sabe y no ha sido
estudiado. Tenemos miradas muy prejuiciosas y estereotipadas sobre lo que acontece en la escuela. Por
supuesto, hay experiencias a veces duras y traumticas, pero construir toda una teora sobre la base de esas
imgenes es empobrecedor. Ms que hablar de fracaso, podemos hablar de xito escolar. Mujeres, clases
sociales y grupos tnicos que antes no accedan a la escuela ahora lo hacen. Si nos comparamos con otros
pases, podemos decir que tenemos problemas, pero todo depende de qu es lo que se mire.
-Segn usted, dnde tiene su raz la crisis de la educacin?
-En que no estamos de acuerdo en qu queremos para la escuela, porque no nos podemos imaginar un futuro
colectivo. No nos podemos poner de acuerdo en cunto de cambio y cunto de conservacin tiene que haber
en la escuela. Hay que discutir el papel de diferentes actores. Por ejemplo, de los medios de comunicacin, a
la hora de formar una impresin pblica catastrfica sobre la educacin, que termina desmotivando a los
docentes. Tambin hay que pensar en el papel de los sindicatos, que no tienen ya una utopa alrededor de la
educacin, o en el de la propia investigacin, que est muy fragmentada y especializada. Otro actor son los
organismos internacionales: terminan construyndose discursos muy anodinos y abstractos, que no molestan
a nadie, pero que tampoco convencen a nadie.
-Nos cuesta pensar futuros tambin fuera de lo educativo?
-S, porque estamos en un contexto de transicin y revolucin cultural que frente a la incertidumbre vuelve a la
escuela de un modo no apropiado. El discurso sobre la crisis de la educacin lleg a un lmite y produce
efectos en los propios docentes y estudiantes.
-Por ejemplo?
-Alumnos que se convencen a s mismos de que no son lectores, cuando leen, y leen mucho. Estudiantes
universitarios convencidos de que no saben leer y escribir, cuando estn terminando carreras que supusieron
la prctica de la lectura y la escritura. Los efectos en los docentes son muy graves, porque instalan un clima
de resignacin en la escuela, de victimizacin, y una proliferacin de la cultura compasional, teraputica,
donde lo que predomina es el malestar.
-Cmo conviven las ideas de que hay una catstrofe educativa y de que la educacin es lo nico que
nos puede salvar?

-Hay un discurso de la epopeya educativa, defendido, en general, por los que ms se beneficiaron con ella.
Pero no se beneficiaron todos. Esta epopeya patritica elude decir que la educacin supuso siempre batalla,
confrontacin, debate. No quiero pensar en lo que era la educacin en la segunda mitad del siglo XIX. Haba
que convencer a la opinin pblica del valor de la educacin. Sarmiento lo tuvo muy claro y breg por la
formacin de esa opinin pblica favorable. Eso nos diferencia. En otros pases de Amrica latina hoy el
Estado sigue haciendo difusin para que los padres manden a los chicos a la escuela. Para nosotros, eso ya
es una conquista. Conocemos la importancia de la educacin: eso est incorporado a nuestra cultura. .
Raquel San Martn LA NACION