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RESUMEN LIBRO LA PATRIA DEL CRIOLLO


(Severo Martnez Pelez)

LA PATRIA DEL CRIOLLO


Captulo 1
En el ao 1651, la ciudad de Santiago de Guatemala fue sacudida por un terremoto.
Estaba asentada en las faldas de un volcn, en medio de otros dos tambin activos.
Todo esto ocasion oleadas de personas en la iglesia para confesar sus faltas. Entre la
muchedumbre se encontraba un nio, que aos ms tarde relatara en un escrito sus
experiencias de la poca. Este nio, Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn, era un
criollo que, crecido en un ambiente de soltura econmica, esta inmerso en las actitudes
que su grupo mantena hacia los indgenas. En ms de una ocasin haba escuchado

palabras como que los criollos son una cosa, los indgenas otra muy diferente. Toda esta
experiencia, obviamente, haba permeado sus opiniones, ya que l mismo se
consideraba a s mismo como miembro del grupo criollo, como deja ver en sus escritos.
Fuentes y Guzmn, como descendiente de los conquistadores, tendra en su vida acceso
a posibilidades econmicas y de puestos pblicos. Ocupo durante treinta y ocho aos el
puesto de Regidor, en el Ayuntamiento de Guatemala. Adems, ocup dos alcaldas. l
tendra lo que se puede llamar herencia biolgica, o de sangre, por ser descendiente
directo de espaoles y herencia poltica, por tener los contactos que le facilitaran
acceder a privilegios y puestos pblicos.

En esta poca, estos sentimientos de

superioridad estaban bien enraizados y l es muestra de su grupo. Cabe sealar que


estos criollos no eran ms que descendientes de los primeros inmigrantes, personas
aventureras y sin mayor nivel cultural, econmico y poltico.
Criollo es aquel descendiente de espaoles, nacidos en Amrica.

Estas personas

acentuaban su origen hispnico al remarcar que eran espaoles, haciendo a un lado su


lugar de nacimiento. Se aceptaba que esto traa superioridad frente a los mestizos e
indgenas. Es innegable que la poblacin de origen espaol s tena cierta superioridad
en trminos de conocimientos, habilidades y destrezas. Este aspecto lo facilit el
historial de Espaa y la influencia de culturas como la musulmana y romana en los
siglos anteriores. Esto trajo la dominacin del ms desarrollado sobre los nativos. Por
ello, el atraso entre mestizos e indgenas era evidente en su poca. Adems, el manejo
del caballo por parte de los conquistadores, el conocimiento del metal y de la plvora
hizo posible la superioridad blica. Todo lo anterior, convirti a Espaa en el siglo XVI
en un pas desarrollado, con amplios conocimientos de guerra, ganadera, agricultura,
entre otros. Cualquier espaol tena ms conocimiento que incluso los sabios indgenas.
En este contexto, la superioridad cultural y tecnolgica trajo superioridad sobre el

grupo indgena. Aunado a esto, haba mayores recursos disponibles para hacer frente a
la dominacin.
Qu fue entonces la conquista? Se puede aceptar que este hecho fue tanto dominacin
cultural como econmica. Por un lado, los indgenas no se tuvieron como conquistados
mientras no se les hubiera quitado sus tierras y sus riquezas. A esto, se debe sumar la
esclavitud, el sometimiento humano que hizo de los americanos seres al servicio de otro
grupo.

La lucha armada finalmente fue un medio para finalmente llegar al

sometimiento econmico, la dependencia completa de los indgenas hacia los espaoles.


La evangelizacin fue otra fase de la dominacin, la ideolgica, fase fundamental, al
igual que la militar para llegar a lo dicho, la dominacin econmica. Esta es la real
dominacin, y no el vencimiento de los americanos en las batallas. Esta dominacin
llev a que los indgenas tributaran a la corona espaola, al despojo de su tierra, la
esclavitud y la servidumbre.

Se puede, incluso, delimitar un esquema que ilustre el

proceso de dominacin: la inferioridad tecnolgica y cultural de los americanos al


momento de la conquista; sometimiento de los indgenas, en el plano econmico, y
conversin del indgena en fuente de riqueza para el dominador, lo cual llev a
servidumbre y esclavitud; esto llev a inferioridad general permanente, lo cual asegur
la dominacin. Por ello, el factor dominante de la conquista fue la riqueza, el podero y
el conocimiento tecnolgico, no la estirpe espaola como tal, tenida como falsa
superioridad biolgica.
Los criollos no tenan el gobierno de las provincias sometidas. Tampoco tenan todas
las fuentes econmicas ni el control completa de los americanos. Comparta el poder
poltico y econmico en un plano de subordinacin, hacia la corona espaola. Esta
corona estimul la inmigracin y control de las descubiertas tierras, concediendo ciertos
privilegios. Esto trajo como consecuencia que los criollos y sus descendientes se

sintieran autosuficientes hacia la Corona, a medida que sus tierras se hacan


productivas, en virtud del trabajo y esclavitud de los indgenas. Se puede pensar que la
culminacin de todo esto fue la independencia, pero an despus persisti un
enfrentamiento entre los funcionarios reales y los criollos.
El famoso libro de La Recordacin Florida, de Fuentes y Guzmn, fue escrito
obedeciendo, en principio, a reales cdulas que pedan escribir amplios informes y
crnicas sobre la situacin poltica y geogrfica de las tierras americanas. Nacieron as
las Crnicas de Indias, motivada tambin por el gusto de convertirse en cronista real.
Esto, sigui a la lectura del escrito de Bernal Daz del Castillo de la Historia
Verdadera, en 1675. Incluso escribe en La Recordacin que quiere enmendar los
errores de del Castillo en su escrito. Sin embargo, La Recordacin deja ver que la
verdadera motivacin fue el amor a la Patria. Su obra fue desestimada por el Consejo
de Indias, as que a qu patria se refiere, faltando ms de cien aos para la
independencia.
La crnica escrita por Fuentes y Guzmn es un reconocimiento al reino de Guatemala,
una idea de patria que estaba naciendo en el siglo XVII y que es diferente a la madre
patria. Los temas que trata en la Florida incluyen el dominio de la tierra y los indios.
Trata de Espaa como la dominadora que ha arrebatado a los indios lo que les
perteneca y no permita a los criollos que disfrutaran completamente de lo posedo. En
este contexto, el criollo est en el medio entre indios y espaoles. Aqu el indio era
desplazado y el espaol quien desplazaba. El criollo ac deba defender lo suyo y es
este sentimiento de amor por su patria y de que era preciso conservar lo suyo, lo que se
plasma en la obra.
Captulo 2
En el tiempo colonial se corri un proverbio que haca referencia a los gachupines y
criollos, que en la clase media dejaba ver el desprecio por estos grupos, junto a los

mestizos y mulatos. El criollo crea en dos tipos de espaoles: aquellos honorables y de


elevada humanidad; otro tipo de funcionarios e inmigrantes, calculadores y ambiciosos.
Qu Espaa era la grata ante los criollos? Se debe dilucidar este tema.
El autor cree que la dominacin es un hecho de parte de Dios, providencial; los
conquistadores, instrumentos suyos. Los criollos gozan de elevada posicin social y
econmica, por los dominadores; de ah su veneracin por ellos. La gratitud de stos se
enfrenta a las ideas de los peninsulares, que restaban importancia a la conquista y a los
criollos. Por ello, al engrandecer la conquista, se engrandecen los criollos. El hecho de
idealizar la dominacin era una necesidad social de stos; frente a la idea de los venidos
de Espaa de menospreciar la dominacin, dado que no se haba luchado en igualdad de
condiciones. Aqu radica el orgullo de los peninsulares y su desprecio por la conquista
y el anhelo criollo por los tiempos anteriores.
La idea exaltada de los criollos sobre Pedro de Alvarado, como un personaje con
elevadas virtudes, contrasta con el calificativo de de Las Casas como malaventurado
tirano. Fuentes y Guzmn lo califica de razonable, justo y compasivo con los
americanos. Los avisos, embajadas y requerimientos de Alvarado lo ve como un gesto
de no hacer la guerra, cuando fue la justificacin legal de la misma, de la violencia y de
la esclavitud. Este autor tuvo documentos de Del Castillo de que Alvarado era malvado,
impulsivo y masacrador. Fue llevado a juicio, incluso, por sus contemporneos. Fuentes
y Guzmn fue, en realidad, el cronista criollo, a quien le corresponde por beneficio de
su clase social, exaltar la dominacin, haciendo as buenos fundamentos para ellos.
La encomienda y el repartimiento fueron los medios de la Corona para controlar las
colonias americanas. El segundo consista en repartir tierras e indios para trabajarla; se
justificaban diciendo que los indgenas eran entregados para cristianizarlos. La primera
tambin se relacionaba a la entrega de indios para convertirlos; pero se transform en

esclavitud y hasta aniquilacin, situaciones no legalmente respaldadas. Para dar base


legal a lo anterior, se cre el Requerimiento de Palacios Turcios, supuestamente para
aquellos que se resistan. Este documento se lea a los indgenas para someterse al
soberano espaol y se daban algunos das para meditarlo. Era en realidad un truco legal
que solapaba violaciones y ruina; una base legal para provocar el rechazo y justificar la
guerra, esclavitud y despojo. El repartimiento y encomienda eran trucos para esclavizar
y apropiarse; el requerimiento era una justificacin de la esclavitud.
La orden de Santo Domingo fue la que represent mejor los interes de la Corona, de
Carlos V. Incluso al crearse el Consejo Real y Supremo de las Indias en 1525, fue un
fraile, Garca de Loaisa, su presidente. La defensa que esta orden haca de los indgenas
era en realidad defensa de los intereses reales contra la voracidad de los conquistadores.
Fray Bartolom de las Casas y antes de l, Fray Antonio de Montesinos, decan que la
conquista era injusta y que el propio rey se condenaba con los horrores cometidos en su
nombre. En otras circunstancias tales ideas podan costarles la vida. Esta defensa
dominica de los indios corresponde a la de la Corona, que buscaba hacerlos tributar
directamente. Al estar al cuidado de los conquistadores, la Corona no se beneficia, dado
que son fuente de riqueza que no se debe exterminarse. Lo distintivo de De las Casas es
que supo encontrar el punto de unin entre mejorar a los indios, a la vez que ala Corona.
Surgen las Leyes Nuevas, en 1542, que estipulaban que los indios eran vasallos libres,
tributarios del rey. Se les quitaran a quienes no tuvieran ttulo de propiedad, cuando
tenan en demasa, ante mal trato y a todos los que tuviesen puesto de autoridad. Las
encomiendas posteriores a esto seran entonces el derecho de recibir un tributo tasado de
los indios al rey.
El recrudecimiento en la esclavitud y en la venta de indios se dio previo a la
promulgacin de leyes para limitar stos. Los colonos se apresuraron a obtener la

mxima riqueza. No cabe duda que la principal motivacin en la conquista americana


fue la de un enriquecimiento rpido, sobre la base de la esclavitud de indgenas. En
1544, en la ciudad de Santiago, por medio de Alfonso Lpez de Cerrato, Presidente de
la Audiencia, se dieron a conocer las leyes que abolan la esclavitud y se apresuraron a
liberar de sta a los indgenas. Este hecho fue tan radical y efectivo que qued asentado
en el Memorial de Solol, siendo de alivio para los indios. Con todo, esto llev al
incremento de la esclavitud africana. Esto se hizo para asegurar el provecho de los
nativos para la Corona espaola, a la vez que proporcionaba mano de obra barata para
las empresas de la poca, entre ellas, las de minas.
Captulo 3
En las Leyes Nuevas el rey le cedi su derecho de tributo de los indgenas, a los colonos
fieles a su servicio. Deban hacerse merecedores de tal privilegio. De esta forma, los
colonos hicieron esfuerzos para estipular que la nueva encomienda se heredara. Esto
signific, el tributo de los indgenas a lo colonos, sin dominio directo sobre ellos o su
trabajo; el encomendador no tena ya derecho sobre los indgenas de su sector; se
prohibi a este personaje habitar en el pueblo a su cargo, para evitar abusos y herencia
del puesto.
La ley estableca que los tributos se haran por Comisionados de la Audiencia y el cobro
lo hara un Corregidor, siendo ste el que ms abus de los indios, dado que eran
criollos. Siendo as, la encomienda se define como una concesin, del rey espaol, hacia
una persona, conquistador y colonizador con mrito. Consiste en recibir el tributo de
los indgenas de su territorio, tasado por la Audiencia y recaudado por el Corregidor.
El nuevo repartimiento de indgenas consista en obligar a los nativos a trabajar por
temporadas en las haciendas, para luego retornar a su pueblo y trabajar para su propio
sustento y tributar. Esta situacin fue la base econmica y social de la poca colonial; a

la vez, signific esclavitud perpetua para el nativo, asegurando su explotacin social y


econmica y su condicin inferior.
En 1575 las rdenes religiosas inician una lucha con los encomenderos, al pedirles un
tributo por la cristianizacin que hacan las rdenes, de los indgenas. Aquellos estaban
obligados a asegurar el adoctrinamiento, pero siempre la haban desatendido. De esta
forma, queda establecido el Snodo, nombre que se le dio al tributo que pagaban los
encomenderos a las rdenes, por el adoctrinamiento de los nativos.
Existan frailes que se dedicaban a adoctrinar a los indgenas, algunos de los cuales
estaban fijos en un pueblo y otros eran itinerantes. Las Leyes Nuevas impidieron los
ncleos de indios en las haciendas, por lo que estos personajes vinieron a ser aliados de
los hacendados en el tema religioso, a tal punto que muchos hacendados tenan una
opinin favorable hacia la orden de Santo Domingo, otrora defensores de los indios,
quienes ayudaban a mantener integrados a los nativos en torno al hacendado. Antes de
la conquista, los indios vivan dispersos en chozas y caseros, reunindose ciertos das
por motivos comerciales, religiosos. Esta prctica ayud en organizar a los indgenas
en pueblos que fueran vasallos de la Corona, a la vez que la orden dominica colabor
para la conduccin de los indgenas en el engranaje econmico de la poca, al
organizarlos para facilitar el cobro de tributos y asegurar la mano de obra de los
terratenientes.

Los criollos consideraban a los frailes, de forma indirecta, como

colaboradores de la explotacin.
A pesar de que Fuentes se present como el portavoz de los descendientes de
conquistadores que han cado en pobreza, en realidad es la voz de toda una clase criolla
terrateniente de su poca. Doce captulos de su Recordacin se dedican a demostrar el
supuesto linaje ilustre de 111 familias descendientes de conquistadores, que estaban en
mala situacin, quiz arrimados con parientes ricos. El autor deja ver como la

burocracia espaola les resta poder poltico a los criollos, incluso en la disposicin de
indios.
Se deja ver que viejas familias criollas iban perdiendo poder poltico, aunque nuevas
generaciones de criollos lograron retener cierto poder. Familias entraban y salan de la
aristocracia e inmigrantes espaoles presionaban a los criollos nativos.

Se dio,

entonces, la renovacin de la clase criolla con elementos venidos de Espaa, los que al
convertirse en terratenientes se integraron a la clase existente. stos venan con ttulos y
tendan a mirar a los criollos nativos con desprecio. El fraile Toms Gage habla de los
espaoles como advenedizos y hace ver que stos desprecian a los criollos, como stos
a los indios. Los peninsulares decan que tanto tiempo de vivir en Amrica haca perder
la supuesta superioridad de sangre. Fuentes no soportaba a los advenedizos, aunque
atisba a reconocer que les teman y haba cierto sentimiento de inferioridad, dado que
consideraban todo lo espaol como superior y los peninsulares lo saban.
La superioridad de los peninsulares radicaba en que venan con privilegios; adems,
los criollos nunca haban trabajado, por lo que eran tenidos por haraganes,
explotadores y faltos de carcter, lo que ayud a los peninsulares dado que ellos venan
de una clase social ms desarrollada, mercantilista. Estando Espaa en la etapa inicial
del capitalismo, los peninsulares venan con deseos de engrandecerse. En su mayora
stos eran marginales de la nobleza, hombres jvenes, trabajadores, explotados que
venan a explotar. Fuentes los acusa de maliciosos.

Su nfasis mercantilista no

encontr eco en la sociedad criolla (compra, venta, hipotecas), que prefiere lo feudal,
por lo que terminaron convirtindose en hacendados. Por ello, Guatemala no prospero
en el plano mercantil. Se rehizo la clase criolla con los advenedizos y los nativos
llegaron a ser de segundo y tercer orden. Fuentes tena una idea reaccionaria de
patria; no una visin de desarrollo sino temor a la amenaza espaola, nostalgia y

pesadumbre. Rechazan lo indgena, no quieren lo espaol, por lo que prefirieron lo


europeo.
Captulo 4
La Recordacin Florida es una crnica que combina geografa, etnografa, historia y
paisaje. Combina objetividad con elementos subjetivos, que ligan al autor a su pas,
siendo una obra nica histrica que presenta un paisaje de Guatemala, desde la
perspectiva de un criollo, terrateniente. Siendo la tierra su inters, relata las intrigas,
litigios, trmites y sistemas de cultivo, legislacin, normas de trabajo. La obra presenta
una interaccin subjetiva, que combina diversidad de elementos en un mismo relato,
por ejemplo el relato del viaje de Alvarado a Espaa. Luego, hace un relato del Volcn
de Agua, que destruy la ciudad de Santiago en el Valle de Almolonga, hacindolo ver
como monumental y fuente de vida, para la naturaleza y para el criollo terrateniente.
El problema clave de la tierra en Guatemala es que la mayora de sta se encuentra en
pocas manos. An ms, poca de esta tierra se trabaja y la gente no tiene donde cultivar.
Los principios de la poltica agraria colonial se resumen as: primero, la tierra es
propiedad de la Corona, por el seoro que sta ejerce en Amrica. Esta es la expresin
legal y signific la apropiacin de la tierra conquistada, abolindose el derecho de los
americanos. El rey, nico propietario de la tierra, la reparta entre los conquistadores y
stos entre sus soldados, confirmando este punto el rey. Segundo, la tierra se us como
aliciente, para motivar las expediciones a Amrica, estando la Corona imposibilitada
para sufragar tales empresas. El territorio conquistado estaba sujeto a la Corona y sta
premiaba con tierra y nativos. Tercero, ya con una generacin de conquistadores
asentados en Amrica, con tierras, ciudades, familia y descendientes, la Corona aplic el
principio de composicin de la tierra, el cual signific que tierras usurpadas por los
criollos se cedan pagando stos un valor monetario por ellas. Esto era fuente de

ingresos para Espaa. Este principio se convirti en un procedimiento comn para


hacerse de tierras y propici ingresos para la Real Hacienda todo el perodo colonial.
Esto favoreci a los terratenientes, quienes se hicieron de ms tierras. Cuarto, la
monarqua expresa su inters en que los indios, y sus pueblos, tengan suficientes tierras
para sus siembras. Ninguna tierra usurpada a indgenas se admite a composicin.
Quinto, no era una ley, pero s una prctica, la del bloqueo agrario contra los mestizos,
siendo stos un grupo grande, diferenciado y carente de recursos y tierras. Esta prctica
favoreci el crecimiento de los latifundios.
Aparece en este punto el tema de las tierras de los indios que, en la colonia, eran de
diversos tipos. En principio, los ejidos que eran tierras comunes cerca de los pueblos,
tiles para extraer madera, pasto, y deban ser suficientes para el pueblo. Segundo, las
tierras comunes administradas por el Ayuntamiento, tiles para siembra. Aqu aparecen
facciones de indios ricos, afines a la autoridad, explotadores de otros indios, no
sirvientes.

stos, junto a algunos ladinos, posean algunas tierras, pero no en la

proporcin de los latifundios y de los terratenientes y era poco comn este hecho.
Finalmente, debe reconocerse que el problema agrario de Guatemala es el de propiedad
de tierras, concentrada en grandes cantidades y pocos propietarios.
En 1,810 se redact un documento que aportaba datos sobre la economa y agricultura
en Guatemala. Es el punto de vista de los comerciantes, no dueos de la mayora de
tierra, quienes sealan que la economa sufra una contraccin y que era necesario
elevar la capacidad de compra de indios y ladinos, explotados y que enriquecan a los
criollos. Sugieren facilitar la tierra a indios y ladinos pobres, mientras la clase criolla se
opona; ve que el problema agrario en el pas es por los terratenientes. Creen que la
tierra ociosa debiera ser vendida a precio razonable y proponen instalar el trabajo libre
asalariado, no explotacin.

Captulo 5
En la Recordacin Florida surgen imgenes de una tierra amena, frtil y benvola con
el hombre, con un paisaje exuberante. Aqu reluce la imagen de los conquistadores,
admirados por los criollos; a la vez, surge la imagen del aventurero, advenedizo en
busca de fortuna y cierto temor criollo por no creer dominar a todos los indios. Se ve la
imagen de familias acaudaladas, otras menos y de ltimo, la idea del indio como ser
humillado a quien se le tiene como desconfiado, receloso y holgazn, aunque en todo el
documento se le ve trabajando incansablemente. A la vez, en este escrito se realza la
cultura indgena preconquista y se les ve como inteligentes, artfices y con mucha
cultura. Lo interesante es que Fuentes cree que la decadencia de la cultura india es
por la mudanza de las cosas, sin una explicacin razonable.

Otro tema es la

combinacin de las creencias y rituales indgenas con las catlicas, vindose que los
amotinamientos de los indios eran ms en lugares poco cristianizados. Los indios no
adoptaron como nica la religin catlica, el paganismo supervivi.
Fuentes tiene la tendencia de desvalorizar al indio; a veces comenta su fuerza fsica, el
hecho de que han soportado trabajo forzado y que su vestimenta consista en calzoncillo
y una camisa, la cual usaban en todo tiempo. Los criollos hacen ver a los indios como
que viven bien en la pobreza y que se les debe obligar a trabajar arduamente y que son
viciosos. Los indgenas hicieron ver que en algunos pueblos se haba abolido el trabajo
forzado y pidieron esto para todo el reino; a la vez, pidieron el trabajo voluntario y
asalariado.

Los criollos abogaban por el repartimiento y arguan que el trabajo

asalariado encarecera la mano de obra y que los indios pediran mucho dinero. Por ello,
perpetuaron el prejuicio de que el indio es holgazn. Es probable de que la supuesta
haraganera nativa fuera el resultado de su resistencia a trabajar forzadamente, para
producir para el hacendado, a la vez que deba trabajar para dar tributo al rey, adems de

su trabajo para subsistir. Para ello, cultivaban maz, cacao, chile y hacan artesanas de
manta, lana y petates. Los esclavos negros y los mestizos estaban libres del tributo, por
lo que el indio no tena motivacin para producir para todos. El indio slo poda
trabajar en tierras comunales, asignadas para su sustento, y por ello prefera trabajar con
quien pagaba; esto evidencia su esfuerzo laboral. De ah la dejadez del indgena, que
no senta ningn deseo de trabajar y no recibir nada a cambio.
Otros prejuicios menores fueron que el indio es desconfiado, malicioso, rechaza los
avances de la civilizacin y que es abusivo, cuando se le da confianza. Se relata el caso
de Fray Francisco Bravo, que fingi amistad con los indios para conocer un yacimiento
de oro. Finalmente, cuando la poblacin no quiso hablar, fue atacada de maliciosa y
desconfiada, fruto de un potencial abuso de poder de los criollos. Fuentes aparece a
veces como defensor de los indgenas, en ciertas situaciones, a pesar de que en su
documenta se narran expresiones adversas y de desprecio hacia ellos. Pero ante todo, su
Recordacin es fruto de la mente de un criollo, terrateniente. Se duele de las pestes de
viruela y sarampin que mataron muchos indios, pero por la reduccin del nmero de
estos y la potencial prdida de encomiendas, que eran necesarias para sostener el estilo
de vida colonial. El encomendador aparece como defensor de las tierras comunales de
los nativos, pero slo porque stas producan el tributo que se daba a la Corona. Se
funde as, diversas opiniones, pero todo desde la perspectiva criollista, latifundista. De
los indios, entonces, se hace referencia a que practican un sincretismo religioso y que
esto se debe a su resistencia a la plena cristianizacin. Adems que se resistan al trabajo
forzado y gratuito, y que se les poda contratar por salario bajo y a destajo; adems que
deba trabajar para producir para todos: hacendados, frailes, encomendados, rey.
Captulo 6

Los primeros mestizos nacieron justo luego de la conquista, producto del rapto y
violacin de las mujeres. stas, junto a sus hijos, servan al hombre, mientras ste
esperaba que llegaran mujeres de Espaa, lo cual se dio cercana la mitad del siglo XVI.
La ley espaola promova el matrimonio entre ellos y los indios, pero esto no se dio,
dndose el mestizaje al margen del matrimonio, para luego incrementarse el nmero.
Los mestizos no eran siervos, como los indios, pertenecan a la capa media que deba
buscar trabajo. Con la introduccin de las Leyes Nuevas y esclavos africanos, se dio
otro tipo de mestizaje: el mulato (espaol/negra) y el zambo (negro/india), coexistieron
con criollos, mestizos, negros.

Los mestizos no constituyeron una clase social

especfica y se mantuvo la separacin criollos y otros grupos (castas). Los mestizos


formaron capas, y no clases, dado que no tenan intereses econmicos comunes, ni una
funcin especfica en el engranaje econmico ni solidaridad comn.
La situacin de los esclavos negros era difcil como la de los indios esclavos. No fueron
trados muchos, dada la disponibilidad de nativos. Cuando stos entraron a servidumbre
y,o trabajo asalariado, el nmero de negros disminuy. A la vez, muchos de ellos se
convirtieron en esclavos de confianza, mandones sobre los otros y con el mestizaje
perdieron las caractersticas que los convertan en una clase definida.
La poblacin mestiza se increment grandemente. Esto acorde a la Recordacin que
deja ver que a finales del siglo XVIII son un grupo importante social y
econmicamente; los negros no lo son. A la vez, deja ver que una capa rural de
trabajadores pobres son ya el 50% de la poblacin. En las ciudades se habla de tres
capas medias: plebe, artesanos y media alta. La plebe era pobre igual que los ladinos
rurales, econmicamente importante, agresiva contra s misma. La capa artesanal
cumpla la funcin de suplir los artculos que los criollos necesitaban, dado que ellos
vivan en ciudades sin trabajar.

Los artesanos no eran violentos y los maestros

enseaban, sin pagar, a sus aprendices, respondiendo a la imposicin espaola de formar


personas para producir mercanca.

Al surgir el trabajo asalariado entre ellos, sus

mayores aspirantes eran los mestizos, a quienes se les vedaba la oportunidad, por la
formacin de gremios.

No se les tiene como capa social, aunque tenan puestos

(maestro, oficial, aprendiz).


La capa social media urbana alta no se describe muy claramente; es un resultado del
coloniaje, apareciendo en las dcadas de independencia. Aqu surge la idea de libertad
de forma violenta, aunque fue difcil porque el ejrcito y la iglesia, afines a Espaa,
estaban compuestos en su mayora por criollos y otros grupos, como artesanos, criollos
sin fortuna y de mediana fortuna, se unan a ellos. El empobrecimiento criollo result en
un grupo de mediana fortuna o pobre, que abogaba por independencia; estos eran la
capa social media alta. La clase terrateniente local se opona, para entonces, a la alta
burocracia espaola, en el tema de independencia. En medio de stas se encuentran las
capas medias; a la vez que los esclavistas perdan su dotacin de indios. En medio de
esto, ya ocurra el mestizaje inicial, resultado de la desigualdad de la mujer, aunque
tambin es una unin biolgica. El mestizaje secundario fue la combinacin de mestizos
entre s, y otros grupos, lo cual vino a complicar ms la situacin mestiza.
La disgregacin de los ladinos llam la atencin de Pedro Cortz y Larraz y de
Francisco Garca Pelez, que resaltaron el no cumplimiento de las leyes que dictaban
darles tierras. El esfuerzo en adquirir tierras y la cesin de las mismas dio resultado las
villas. La mayora de ladinos viva alrededor de las haciendas (rancheras). Dado el
poco nmero de villas, los ladinos vivan dispersos, sin formar pueblos, algunas veces
en medio de un pueblo de indios; aunque stos s tendan a formar pueblos. A fines del
siglo XVIII los ladinos eran considerados intrusos por los indgenas, quienes se
negaban a venderles propiedades; lo cual, segn Antonio Garca Redondo ayudara en la

economa del pas. Un procedimiento utilizado por los ladinos para adquirir tierra era
usurpar, alquilar y desmontar cerca de los pueblos. Esto lo hicieron para no caer en la
miseria, yndose tambin a las haciendas y rancheras. Segn Cortez y Larraz la llegada
de ladinos al pueblo de indios lo arruinaba. La consolidacin del grupo ladino como
clase fue lenta y varios de ellos se convirtieron en explotadores de indgenas. Llegada
la liberacin para adquirir tierras, los ladinos rurales llegaron a formar un grupo medio
rural alto, formndose de ladinos de todo tipo.
La ciudad de Santiago de Guatemala se construy segn la perspectiva y necesidades
espaolas. Cerca de la ciudad se hallaban los pueblos que le servan, y seoreaba el
criollo sobre la tierra y los nativos. La opresin se daba hacia stos y entre diversos
grupos, mientras la plebe haca amotinamientos en la forma de interceptar los caminos.
Los mestizos, casi inexistentes en el siglo XVIII, se nutran de criollos empobrecidos,
negros liberados e indios ricos; siendo algunos de aquellos dados a robar en las
haciendas, las cuales se nutran de trabajadores (gaanes) cuando no haba suficientes
indios de repartimiento. Los criollos empobrecidos se ubican en puestos que requeran
personas con educacin.

Captulo 7
La colonia se basaba en el trabajo de los indgenas y en los pueblos cercanos a la
ciudad. La abolicin de la esclavitud cont con la resistencia de conquistadores y
colonos que vean cmo los indios ya no les tributaban sino slo la mitad. Con las
Leyes Nuevas el panorama se afianz para los indios, luego de una explotacin sin
medida, ya que ahora se deba pagar por el trabajo realizado, la llamada paga que
luego se llam salario. Los defensores (jueces) supervisaban que todo se hiciera y los
indios se hicieron conscientes de los campos positivos para ellos. Se inici la fundacin

de pueblos de nativos con materiales sencillos, y se debieron abandonar las amplias


reas de tierra, ya que ahora eran del rey. El cambio de leyes permiti ahora un tipo de
explotacin para beneficio del rey, aunque se mantuvo en menor grado la de los
terratenientes, que podan tener no ms de 10 indios a servicio, una forma de trabajo
forzado para las haciendas por perodos establecidos. La existencia de los pueblos de
indios (concentrados) sirvi para este efecto, para tener familias nativas a disposicin,
las cuales deban trabajar sin paga, o por una muy mala. Esta fue una forma legal de
explotacin colonial. Aparte de producir artesanas, frutos y tejidos, los indgenas
podan vender su fuerza de trabajo, pero despus de cumplir con el repartimiento.
Siendo as el trabajo o era forzoso, o semi forzoso o de mala paga. La idea era tener
pueblos concentrados, libres de la injerencia de ladinos. ste fue el rgimen de pueblos.
Fue as que la idea de cambiar a los indgenas a vasallos libres fracas. A la vez, la
situacin precaria de los indios se debi a que Espaa no facilitaba tecnologa a sus
colonias, ya que podan dejar de serlo, por lo que los indgenas slo podan manejar
azadones, machetes, siendo sus ganancias insignificantes e impidiendo la consolidacin
de la colonizacin. El trabajo forzado era en haciendas, minas, talleres. Varios pases
abolieron el repartimiento como Mxico (1633) y se dio la autorizacin para retener a
los indgenas en rancheras y haciendas por medio de deudas. En Guatemala el inicio
del repartimiento tuvo varias formas como la coercin, para favorecer las necesidades
de criollos; la rotacin, que estableca turnos semanales y el pago forzado, que iba de
4 reales/semana a 1/da. En el siglo XVIII se consagr definitivamente el repartimiento
por Cdula Real. Al ser revisada la libertad indgena se vio como mito, pero lo legal
estableca que slo se poda retener a los indios por un tiempo y luego devolverlos a
sus pueblos; se les deba pagar en moneda y slo los varones deban prestar servicio y
no se podan retirar antes de la semana. Al parecer los religiosos franciscanos fueron los

nicos que hablaron en contra de esta situacin, precaria para los nativos y que era
validada por los Jueces Repartidores, que eran como capataces.
Esta explotacin indgena era el medio de producir diversos bienes y los hacendados
optaron por pagar en especie a los nativos, reteniendo de su paga lo que deban ellos
pagarle a la Corona por el repartimiento; adems de que se descontaba el premio de
quien los enviaba obligados a la hacienda, a donde iban a trabajar en condiciones
precarias y,o peligrosas. Una variable de este tema es el indgena jornalero, que venda
su trabajo por 1 o 1.5 de real, lo que le permita mejorar sus ingresos. Fuentes y
Guzmn escribe que a veces haba pocos habitantes en los pueblos para suplir a las
haciendas, por lo que se daban indios y ladinos asalariados. El repartimiento lleg
incluso hasta la parte final del siglo XVIII, poca en que Cortz y Larraz escribe sobre
que esta prctica se daba con plena independencia y con violencia para el indgena,
aunque los hacendados lo creen necesario para que la tierra produzca. Luego de esto se
dio el cambio a las rancheras y en pocas de poca actividad agrcola se daba como
forma de pago a los indgenas, tierras en usufructo. Esta situacin slo cambio con la
llegada de los Liberales, que promovieron la adquisicin de tierras para produccin,
sobre todo cafetalera.

En fin, el repartimiento fue un rgimen de terror para los

indgenas, a los que se someta y controlaba y est en estrecha relacin al grado de


desarrollo poltico que stos tuvieron durante la colonia.
El terror hacia el indgena para someterlo adopt varias formas, entre ellas la de cerrar
posibilidades de superacin, castigando toda muestra de rebelin con muchos azotes;
uso de indgenas en posicin lder para explotar a sus congneres y tolerar el ultraje a
los indgenas, respondiendo todas estas situaciones a mantener dominado al indgena.
El castigo poda venir no slo de los hacendados, sino de variedad de personas que
actuaban con impunidad, siendo el Corregidor el ms emblemtico, los cuales vigilaban,

dirigan los pueblos y cobraban los tributos. A la vez, obligaban a los indios a comprar
mercancas que no necesitaban, por ejemplo, los hilos e hilazas a las mujeres indgenas.
Es de sealar que este rgimen de sometimiento deba ser cruel, si queran lograr su
objetivo de someter a un grupo que era numricamente mayor y persisti durante toda la
colonia.

La patria del criollo es entonces una regin que fabricaron a su imagen y

semejanza un pequeo grupo, dueo de los medios de comunicacin. La idea de


identidad surge en la colonia como una reaccin a identificarse con Europa y rechazar lo
indgena. Se enaltece el componente blanco y empieza un grupo que sustituye a los
criollos. Esta idea de identidad la plasma Sarmiento en Facundo, en donde minimiza a
los indgenas, colocndolos entre hombre y bestia; civilizacin es para l lo blanco,
europeo, la barbarie los indgenas y mestizos. Su idea es exterminar lo no blanco y
repoblar con europeos.
En la colonia los indios vivan alrededor de las ciudades, en campos comunales, para
que estuvieran disponibles para las haciendas.

Haba indios ricos que servan en

recolectar los tributos de los nativos para darlos al Corregidor. Este es el nuevo
repartimiento.

Estos indios ricos ocupaban a veces las alcaldas, las cuales se

convertan en focos de corrupcin y explotacin, en contubernio con el Corregidor. Una


de las funciones del alcalde era facilitar nativos para diversidad de tareas y la
explotacin que sufran los nativos fue motivo de amotinamientos, ya que deban
tributar en especia, trabajo, cosecha, herramienta.

El no cumplir con el tributo

ocasionaba severos castigos aunque dependiendo de la condicin econmica del reo.


Todo esto ocasionaba que muchos nativos huyeran, para evitar el castigo de los criollos
y de los indios ricos, formando comunidades, pajuides, en lugares aislados,
prefiriendo una vida miserable sin explotacin; ejemplos, San Mateo, Cunen, Cotzal,
Chapul. El Corregidor as lograba una posicin social y econmica de relevancia entre

los criollos, a base de explotacin. Estos hechos los hicieron ver los criollos como el
problema del indio, que decan era por su naturaleza, ignorando la explotacin que
sufran. En realidad el problema es la explotacin de siglos y la represin, negndole al
nativo oportunidades de desarrollo fsico, intelectual y social, ya que ha estado en
estados de siervo, esclavo, trabajador mal pagado; adems del hambre, fatiga,
enfermedades.
Captulo 8
Hasta qu punto se ha superado el esquema social colonial? An no, y para ello basta
ver que la mitad de los guatemaltecos son indgenas y que subsisten los terratenientes,
latifundistas, a la vez que la explotacin en muchos rdenes. Con la Reforma en
Guatemala slo se consolidaron legalmente los medios para retener a los indios en las
fincas, ya que deban acudir forzosamente cuando se les requera; a la vez, se elimin la
paga. Si no cumplan con cierto nmero de jornales se les tena por reos de vagancia,
siendo obligados a trabajar. Esto persisti hasta 1945, cuando se aboli el trabajo
forzoso. Con todo, persisti los bajsimos salarios al indgena, fruto de ms de 400 aos
de servidumbre forzada, lo cual perpeta las condiciones de miseria en las que muchos
se encuentran. Esto hace de Guatemala un pas subdesarrollado. Esto, tambin por la
perpetuacin del dominio criollo y la accin del imperialismo, que obtiene beneficios
del subdesarrollo.
Se ha dicho que la opresin ha hecho al indio; podra ser cierto, pues un anlisis de la
cultura indgena actual no toma en cuenta cmo era antes de la colonia. La poblacin
nativa prehispnica se convirti en indios, homogneos, pero esto no era as antes, ya
que existan seoros y una estructura de lderes, nobleza, jefes, esclavismo que se cay
con la conquista. Con todo, el indgena fue transformado en indio, servil y esclavo y
esto an hoy ha hecho que formen parte del semi y proletariado, con mentalidad de

siervo colonial. Siendo as, la explotacin colonial no slo formo la mente indgena,
sino tambin la del explotador, de tal modo que la explicacin de la cultura indgena se
hace a partir del entendimiento de todo lo que la conquista le quit y,o lo oblig a
asumir. Un ejemplo de lo que el indio ha retenido como suyo es el lenguaje, el cual an
conserva y que los mismos frailes doctrineros no les quitaron, al contrario, estudiaron
sus idiomas. Las lenguas indgenas les fueron permitidas lo que convirti a los
nativos en polglotas, pero a la vez, ayud a los propsitos de los conquistadores, pues
no favoreca el desplazamiento de los indios de un pueblo a otro, dado que cada grupo
tena diferente idioma. A la vez, conservar su lengua fue una evidencia de resistencia del
indio en la poca colonial. As, la evidencia de la opresin son todo lo que se ha dicho,
pues conformaron al siervo y su cultura. A esto debe sumarse la vestimenta, que no era
autctona, sino con rasgos europeos, como las chaquetas, sombreros, camisas.
Todo lo anterior deja ver que el rgimen colonial era feudal, aunque incluy todos los
tipos de explotacin (esclavista, feudal, capitalista).

El nativo tena todas las

caractersticas del siervo feudal, aunque se trata de maquillar. Es de anotar, tambin,


que los inmigrantes espaoles eran a la vez personas explotadas por la burguesa de su
pas.

No vinieron nobles a poblar Amrica, sino personas desplazadas, pobres y

desempleadas. Por ello, se reconoce que las capas y clases sociales empezaron en la
poca colonial y han perdurado, usando a la cultura como un elemento dominador y no
de regalo para los aborgenes.

As, este libro que nos fue facilitado por el criollo

Francisco Antonio Fuentes y Guzmn nos deja ver la trama colonial y social de
Guatemala en el siglo XVII. Su escrito facilit comprender todos los elementos que
ayudaron a comprender la realidad de aquel entonces y algunos elementos de la actual.

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