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De Lima a Washington y otros lugares: investigando en archivos sobre

temas militares
Jorge Rodrguez Beruf

Me han pedido que hable sobre mi experiencia de investigacin en archivos de Per


y Estados Unidos sobre temas militares.
Al final de final de mi primer ao de estudios graduados en la Universidad de York,
mi supervisor, T. V. Sathyamurthy, me pregunt qu tema iba a trabajar en la
maestra y le dije que los militares peruanos. Eso fue en el ao de 1969. El inters
en ese tema lo haba desarrollado en Puerto Rico a travs de lecturas
independientes. Los eventos en la Repblica Dominicana, el golpe de 1963 y la
revolucin constitucionalista de 1965, haban atrado mi atencin. Luego de eso
vinieron una serie de golpes de estado en Centroamrica y Amrica Latina que
instauraron dictaduras militares o regmenes de seguridad nacional. El 3 de octubre
de 1968 haba ocurrido en el Per un golpe militar sui generis que pareca
diferenciarse del carcter de los otros golpes. Los militares peruanos nacionalizaron
la International Petroleum Company (IPC), decretaron una reforma agraria y
utilizaban una retrica nacionalista y reformista que contrastaba, por ejemplo, con
la doctrina brasilea de las fronteras ideolgicas y las visiones geopolticas de
Guerra Fra prevalecientes en otros pases. Uno de los autores que le en Puerto Rico
sobre el Per, el mayor Vctor Villanueva Valencia, quien luego sera de gran ayuda
en mi investigacin y se convertira en mi amigo. Adems, me interesaba trabajar
un tema suramericano ya que saba que luego estara trabajando sobre Puerto Rico
y el Caribe. Pens que esa experiencia sera importante para mi desarrollo personal
e intelectual.

Mi tema de tesis, que se convertira en investigacin doctoral por recomendacin de


mi supervisor al Comit de Altos Estudios, fue sobre los orgenes del reformismo
militar en el perodo anterior al golpe de 1968. Para esto deba entender la dinmica
de la poltica militar desde el siglo 19 y, particularmente, desde la modernizacin
del ejrcito peruano impulsada por la misin militar francesa a cargo del General
Paul Clemnt a principios del siglo 20. Los que conocen la historia del Per saben
que eso inclua tratar de entender las complejas relaciones entre las Fuerzas
Armadas y el APRA desde la dcada del 30 hasta 1968.
Llegu a Lima en 1971 a comenzar mi trabajo de campo que se extendera por un
ao. El presidente Velasco Alvarado presida el Gobierno Revolucionario de las
Fuerzas Armadas que an estaba en su fase reformista. Los militares se sentan
alagados en que vinieran del exterior a estudiar su experimento. Adems, sentan
una cierta reverencia ante las Ciencias Sociales, las cuales estudiaban en sus
centros de educacin superior. En el aeropuerto me recibi, vestido con un poncho
de lana, Juan Antonio Franco, mi principal contacto boricua durante ese ao. Llegu
con una carta de Manuel Maldonado Denis a Jos Matos Mar, director del Instituto
de Estudios Peruanos (IEP), ubicado en un casern frente al Campo de Marte. Matos
Mar no me par bola. En 1971 yo tena 24 aos y no saba casi nada sobre el Per.
Matos Mar era antroplogo y trabaja culturas andinas. l me refiri a Julio Cotler, el
ms destacado analista poltico del Per, y este al mayor Vctor Villanueva Valencia.
Otros acadmicos peruanos como Anbal Quijano, Ernesto Yepes y Alberto Escobar
me ayudaron. Quijano y Yepes me consiguieron una oficina en la Universidad
Agraria de la Molina donde acababan de fundar el Departamento de Sociologa.
Luego Quijano hara las gestiones para la publicacin del segundo volumen de mi
tesis. Pero quien me adopt fue el mayor Villanueva. Ya tena varios libros a su

haber. l me dijo lo que deba hacer para llevar a cabo mi investigacin y me abri
muchas puertas, incluyendo la del General Marcial Romero Pardo, ex director del
Colegio Leoncio Prado (el de la Ciudad y los perros) y del Centro de Altos Estudios
Militares y la de Luis Chanduv Torres quien, segn una descripcin reciente, era un
militar conspirador nato entre 1931 y 1948.
Debo aclarar que mi investigacin en el Per no fue exclusivamente en archivos y
bibliotecas. Tambin hice entrevistas extensas con algunos actores polticos y
militares. Habl con acadmicos, polticos, funcionarios civiles y militares de diversa
graduacin. Trabaj en la Sala de Investigadores de la Biblioteca Nacional donde
pude consultar muchas fuentes secundarias sobre el siglo 19 e historias generales
como las obras de Jorge Basadre. Para los procesos ms recientes trabaj muchos
meses en el Centro de Estudios Histricos Militares del Per (CEHMP). Este archivo
es la principal fuente para el estudio de la historia militar del Per. Tiene ms de
16,000 libros, 800,000 documentos y 2,089 libros copiadores que se remontan al
perodo virreinal. El edificio tiene tambin su historia. Fue diseado por el arquitecto
francs Fernando Gaillard y construido para albergar el pabelln del Per en la Feria
Universal de Pars de 1897, para ser luego trasladado a Lima y reconstruido en el
Parque Neptuno. En 1962 se convirti en la sede del CEHMP.
Trabaj durante varios meses en un rea cmoda y bien iluminada en el segundo
piso, consultando sobre todo la hemeroteca. Le la Revista Militar del Per para el
perodo 1948 a 1970 y la Revista de la Escuela Superior de Guerra para los aos de
1954 a 1971. Consult otras revistas de menor importancia como Actualidad Militar.
Las revistas fueron una fuente importante para estudiar el cambio de mentalidad de
los militares. Con unas categoras que Villanueva me ayud a construir, hice un
anlisis de contenido a la vez que identificaba artculos claves. Durante ese perodo

el cientfico poltico Alfred Stepan estuvo en Lima para investigar para un libro
comparativo entre Brasil y Per. El me ayud a validar el anlisis de contenido de
las revistas con un mtodo que se llama double blind test, por lo que estuvo
trabajando conmigo por un tiempo. En el CEHMP consult tambin las rdenes
Generales de las Fuerzas Armadas, que contienen diversas acciones de personal y
que son tiles para estudiar golpes de estado, como el fracasado movimiento del 3
de octubre de 1948, que llev poco despus al golpe del General Manuel Odra.
Debo mencionar que no haba fotocopiadoras ni scanners. Los archiveros del
CEHMP, luego de un tiempo, me permitieron sacar materiales para fotocopiarlos
cerca del Tribunal Supremo donde la pgina costaba 25 centavos de dlar en un
tiempo en que poda ir al cine de barrio por 17 centavos y almorzar por 35. Quizs
por eso nunca fui a Machu Pichu. Recuerdo que las aceras alrededor del Tribunal
Supremo haban escribas con maquinillas que redactaban y mecanografiaban
documentos legales por un pago.
El otro archivo al que tuve acceso fue a una coleccin personal de todos los
materiales de estudio de un oficial peruano, desde la Escuela Militar de Chorrillos
hasta el Centro de Altos Estudios Militares, pasando por la Escuela Superior de
Guerra. En esa coleccin haban otros documentos importantes y sensitivos. Uno de
ellos, por ejemplo, era sobre las actividades de contrabando de carne desde
Uruguay del yerno del presidente. Tambin haban proclamas de movimientos
golpistas que haban circulado al interior de las Fuerzas Armadas. Cuando digo
archivo lo hago en el sentido de Gabriel Garca Mrquez. Se trat de una serie de
montculos de documentos distribuidos por el piso de una covacha y recubiertos de
excremento de gallina. Ms que una consulta fue una excavacin. Fue una prueba
que nada puede detener a un estudiante doctoral que necesita obtener sus fuentes.

Para m esos montculos fueron como el Cerro del Potos. Me dieron un retrato de los
materiales de estudio de un oficial y pude leer otras joyitas que me permitieron
entrever la tormenta que se avecinaba en Ayacucho en los prolegmenos de la
guerra con Sendero Luminoso. La excavacin dur un da. Al final haba separado un
montculo. El oficial me dijo, despus de examinarlo displicentemente y para mi
sorpresa, que me lo poda llevar. Por qu tanto desprendimiento? Este oficial haba
tenido el 3 de octubre de 1968, el mismo da del golpe de estado, un accidente de
automvil en una carretera al sur de Lima cuando estaba acompaado por una
mujer que no era su esposa. Al da siguiente, la noticia del golpe de estado apareci
en las primeras planas con la del oficial accidentado. Su carrera militar se haba
detenido abruptamente en el rango de mayor. Le estoy muy agradecido a este
militar desafecto. Aunque han pasado muchos aos, me reservo su nombre.
La investigacin del Per me llev a la investigacin sobre Puerto Rico. En la dcada
de los setenta el caso de las actividades de la marina en Culebra era un tema
candente. Tambin estaban cercanos los conflictos causados por el reclutamiento
para la guerra de Vietnam. En 1975, Juan Antonio Franco me pidi que fuera a Roma
a deponer en el Tribunal Russell II sobre Amrica Latina. En el tribunal estaban como
jueces Juan Bosch, Gabriel Garca Mrquez y Julio Cortzar, entre otras
personalidades. Franco me envi dos textos para que me preparara, ya que ese no
era mi tema. En abril de ese ao, le un testimonio ante algunos de mis autores
favoritos y conoc algo de Roma. De esa experiencia me interes en investigar sobre
los aspectos estratgicos y militares de la historia de Puerto Rico. Cuando regres a
Puerto Rico en 1979 la controversia se haba movido de Culebra a Vieques. Tambin
el tema del Tratado de Tlatelolco y las armas nucleares estaba sobre el tapete.

Me vincul al Proyecto Caribeo de Justicia y Paz, que todava no tena ese nombre,
y a CEREP. Varios colegas trabajaban sobre temas viequenses pero sin un contexto
histrico amplio. Lo poco que haba disponible eran escritos de denuncia sin mucha
fundamentacin en investigacin emprica. Adems, a diferencia del Per, las
fuentes ms importantes no estaban en Puerto Rico sino diseminadas por diversos
archivos en los Estados Unidos. En aquella poca la coleccin que ms se
mencionaba para el siglo 20 era la del Bureau of Insular Affairs, pero me imaginaba
que tena que haber mucho ms. Hice un viaje a Washington en un verano para
identificar las fuentes y particip en el Seminario de los National Archives titulado
Modern Archives Management. Era evidente que el trabajo de investigacin
requera tiempo y recursos. Por eso, con la colaboracin de Carmen Gautier Mayoral
como codirectora y el apoyo de varias instituciones como el Proyecto de Justicia y
Paz, el American Friends Service Committee, la organizacin de los cuqueros, el
Centro de Investigaciones Sociales, un Program Officer del National Endowment for
the Humanities y mi propio Departamento de Ciencias Sociales, preparamos un
proyecto de tres aos, dividido en dos fases, para el NEH.
Recibimos $50,000 para la primera fase. Con ese dinero pudimos contratar dos
ayudantes de investigacin, Mara del Pilar Arguelles, que trabaj en Washington
anotando y reproduciendo documentos en los archivos y colecciones que habamos
identificado documentos, y Mara Eugenia Estades, quien reciba y organizaba los
documentos. Estades utiliz esos documentos para escribir una excelente tesis
doctoral para la UNAM que tuve el honor de supervisar junto con Jos Mara Bulnes
Aldunate y que est publicada.
Establecimos un sistema de ledger para registrar los documentos segn llegaban y
le asignamos un cdigo para cada documento. Adems, preparamos un tarjetero

temtico que nunca pudimos completar. La lgica de la propuesta era que la


investigacin en los archivos nos permitira pasar a la segunda fase de anlisis y
redaccin, segunda fase que no recibi el endoso de NEH a pesar de haber
cumplido y excedido las metas de la primera fase y tener reviews extremadamente
favorables.
Los archivos y colecciones que trabajamos fueron la siguientes: 1) varias divisiones
de la Biblioteca del Congreso incluyendo el Hispanic Division y el Manuscript
Division. En esta ltima encontr materiales del Almirante William D. Leahy que
luego me llevaron a otros en el Wisconsin Historical Society; 2) el Naval Historical
Center en Washington. All hay muchas colecciones que contienen materiales sobre
Puerto Rico, en particular los Records of the General Board of the Navy, Records of
the Strategic Plans Division, y Record of the Field Liaison and Records Section, Base
Maintenance Division of the Chief of Naval Operations; 3) los National Archives. De
este archivo se consultaron colecciones en el Old Army and Navy Branch, el
Legislative and Natural Resources Branch, Modern Military Branch y Washington
National Record Center en Suitland. Se consultaron 11 Record Groups. Uno de ellos
fue el Bureau of Insular Affairs que es importante para investigar la fundacin de la
Guardia Nacional y el reclutamiento para la Primera Guerra Mundial, entre otras
cosas; 4) la coleccin Myllard Tydings en la Universidad de Maryland; y 5) la
Biblioteca de Franklin Delano Roosevelt en Hyde Park. Varios aos despus visit
por varios das el Center for Military History en Carlisle Barracks, Pennsylvania. En
ese archivo hay mucha documentacin sobre el Caribe y Puerto Rico, como por
ejemplo materiales sobre tropas coloniales y aspectos tnicos, as como los
ejercicios que hacan los estudiantes del U.S. Army War College. El Center for
Military History est ubicado en el edificio de esta escuela de oficiales del ejrcito.

Lo que pudimos reproducir y traer a Puerto Rico fue una seleccin de la


documentacin disponible en estas instituciones. Algunos de esos documentos que
se reprodujeron son verdaderamente valiosos como los informes de inteligencia
militar de las dcadas del 30 y 40. Tambin adquirimos historias militares en
microfilm y nos donaron colecciones de instituciones en Puerto Rico como la del
Puerto Rico Legal Project del National Lawyers Guild y documentos relacionados con
Vieques.
Esos documentos quedaron a cargo del Proyecto Caribeo de Justicia y Paz por un
largo perodo. Muchas personas consultaron la coleccin. Luego pasaron al Centro
de Investigaciones Histricas de la Universidad de Puerto Rico donde se encuentran
disponibles a todos los investigadores. El profesor Josu Caamao, entre otros
colegas del CIH, tuvo a cargo ese proceso y conoce la coleccin mejor que yo.
Desgraciadamente, algunas copias de documentos valiosos desaparecieron, pero
Caamao hizo un registro de los documentos que faltan. Este esfuerzo por
documentar un aspecto crucial de la historia de Puerto Rico en el siglo 20, aunque
no cont con apoyo para su segunda fase, contribuy a facilitar las investigaciones
de historiadores jvenes y redund en muchas publicaciones. Esa documentacin la
he usado en mis propias investigaciones. La cantera que est disponible en el CIH
no ha sido agotada, como tampoco la cantera mucho ms grande que hay
disponible en los archivos en Estados Unidos.
Deseo aclarar que nosotros concentramos nuestro trabajo en las fuentes
documentales en Estados Unidos por ser las menos accesibles. Tambin hay
materiales relevantes en archivos en Puerto Rico como la Fundacin Luis Muoz
Marn, el Archivo del Fuerte San Cristbal, y el Archivo General de Puerto Rico.
Adems, investigadores jvenes como Gerardo Piero han identificado y utilizado

otras importantes colecciones de documentos. Para parafrasear a Georges


Clemenceau, el tema militar es demasiado importante para dejrselo a los militares.
Su investigacin sigue siendo indispensable para comprender la trayectoria
histrica de Puerto Rico y la historia del siglo 20.

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