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La palabra material proviene del trmino latino materialis y hace referencia a lo que tiene
que ver con la materia. La materia, por su parte, es aquello que se opone a lo abstracto o
espiritual.
El concepto de material tiene diferentes usos segn el contexto. De acuerdo a la perspectiva
con la que se analice el trmino, se puede llegar a una u otra definicin del mismo; aqu te
presentamos algunas de las formas en las que es empleada la palabra. De todas formas el
sentido del trmino siempre gira en torno a una serie de complementos necesarios para
llevar a cabo una labor o elementos imprescindibles en una determinada accin.
En el ambiente de la construccin, un material puede ser un bloque de materia o
un componente que se utiliza para edificar ya sea un edificio o cualquier otra construccin.
En este mbito se consideran materiales aquellos componentes que permiten construir o
reparar algo; entre los fundamentales se encuentran los ladrillos, arena, vigas y
las herramientas que se utilizan para realizar el trabajo; es decir todo aquello sin lo cual no
se podra realizar la labor. Se incluyen a su vez en este conjunto, las maquinarias utilizadas.
El uso que se le da al trmino en la ingeniera, define a los materiales como sustancias con
cualidades tiles que pueden ser trmicas, mecnicas o de otra clase.
En el campo del arte, el material es una obra desarrollada por una artista: La banda ha
tocado en la capital argentina para presentar su nuevo material, El material del
cantante mexicano defraud a la crtica.
Para la filosofa, el materialismo es una doctrina basada en el universo material y surgido
como contracara del idealismo. Para el materialismo, el mundo existe de manera
independiente, objetiva y externa respecto a la conciencia.
Otros
usos
del
trmino
El concepto tambin puede hacer alusin a elementos de tipo abstractos, siempre
manteniendo su sentido original, que los mismos sean necesarios para llevar a cabo una
determinada cosa, que cumplan una funcin especfica. En este sentido, se habla de
los materiales pedaggicos al referirse a aquellas ideas o conceptos fundamentales a la hora
de ensear, actitudes del docente y formas de encarar la educacin; de materiales sociales al
hablar de las formas en las que alguien debe comportarse o las actitudes que se esperan que
posea; y de materiales psicolgicos cuando se hace referencia a los elementos que forman
parte de la personalidad de alguien.
Finalmente podemos agregar que a su vez el trmino puede ir asociado a otros formando un
concepto nuevo, lo cual puede servir para mencionar agrupaciones de elementos reales o
virtuales que se usan con objetivos determinados. As puede hablarse de materiales
escolares (como los cuadernos, las reglas, los lpices y los marcadores o rotuladores), de
materiales de construccin (arena, acero, cemento) o materiales de laboratorio (pipeta, tubo
de ensayo, cristalizador o encendedor).
Algunos ejemplos que podemos mencionar, donde aparece el trmino son: Esta casa fue
construida con un material ecolgico (para dejar claro que aquello con lo que ha sido
elaborada no daa el medio ambiente y apunta a la preservacin del ecosistema), Creo
que tendremos que comprar ms materiales para terminar el edificio (en el mbito de la
construccin, se dice eso para expresar que si no se adquiere ms material no se puede
continuar trabajando), Qu material me recomiendas para levantar un altillo (una
pregunta hecha por un particular a un profesional de la construccin antes de decidirse a
realizar una reforma en su casa).
COMPORTAMIENTO ELASTICO Y PLASTICO DE LOS MATERIALES
LIMITE ELASTICO
=
0.002
mm/mm).
LA PLASTICIDAD
Es la propiedad mecnica de un material, biolgico o de otro tipo, de
deformarse permanentemente e irreversiblemente cuando se encuentra sometido
a tensiones por encima de su rango elstico, es decir, por encima de su lmite elstico.
En los metales, la plasticidad se explica en trminos de desplazamientos irreversibles
de dislocaciones. En los materiales elsticos, en particular en muchos metales dctiles,
un esfuerzo de traccin pequeo lleva aparejado un comportamiento elstico. Eso significa
que pequeos incrementos en la tensin comporta pequeos incrementos en la deformacin,
si la carga se vuelve cero de nuevo el cuerpo recupera exactamente su forma original, es
decir, se tiene una deformacin completamente reversible. Sin embargo, se ha comprobado
experimentalmente que existe un lmite, llamado lmite elstico, tal que si cierta funcin
homognea de las tensiones supera dicho lmite entonces al desaparecer la carga quedan
deformaciones remanentes y el cuerpo no vuelve exactamente a su forma. Es decir,
aparecen
deformaciones
no-reversibles.
Este tipo de comportamiento elasto-plstico descrito ms arriba es el que se encuentra en la
mayora de metales conocidos, y tambin en muchos otros materiales. El comportamiento
perfectamente plstico es algo menos frecuente, e implica la aparicin de deformaciones
irreversibles por pequea que sea la tensin, la arcilla de
modelar y la plastilina se aproximan mucho a un
comportamiento perfectamente plstico. Otros materiales
adems
presentan plasticidad con endurecimiento y necesitan
esfuerzos
progresivamente ms grandes para aumentar su deformacin
plstica total.
material; as, todos los aceros tienen el mismo mdulo de elasticidad aunque sus
resistencias
puedan
ser
muy
diferentes.
En el ensayo se mide la deformacin (alargamiento) de la probeta entre dos puntos fijos de
la misma a medida que se incrementa la carga aplicada, y se representa grficamente en
funcin de la tensin (carga aplicada dividida por la seccin de la probeta). En general, la
curva tensin-deformacin as obtenida presenta cuatro zonas diferenciadas:
Zona elstica: en esta zona las deformaciones se reparten a lo largo de la probeta, son de
pequea magnitud y, si se retirara la carga aplicada, la probeta recupera su forma inicial. El
coeficiente de proporcionalidad entre la tensin y la deformacin se denomina mdulo de
elasticidad o de Young y es caracterstico del material. As, todos los aceros tienen el mismo
mdulo de elasticidad aunque sus resistencias puedan ser muy diferentes. La tensin ms
elevada que se alcanza en esta regin se denomina lmite de fluencia y es el que marca la
aparicin de este fenmeno. Pueden existir dos zonas de deformacin elstica, la primera
recta y la segunda curva, siendo el lmite de proporcionalidad el valor de la tensin que
marca la transicin entre ambas. Generalmente, este ltimo valor carece de inters prctico
y se define entonces un lmite elstico (convencional o prctico) como aqul para el que se
produce un alargamiento prefijado de antemano (0,2%, 0,1%, etc.). Se obtiene trazando una
recta paralela al tramo proporcional (recto) con una deformacin inicial igual a la
convencional.
Fluencia o cedencia. Es la deformacin brusca de la probeta sin incremento de la carga
aplicada. El fenmeno de fluencia se da cuando las impurezas o los elementos
de aleacin bloquean las dislocaciones de la red cristalina impidiendo su deslizamiento,
mecanismo mediante el cual el material se deforma plsticamente. Alcanzado el lmite de
fluencia se logra liberar las dislocaciones producindose la deformacin bruscamente. La
deformacin en este caso tambin se distribuye uniformemente a lo largo de la probeta pero
concentrndose en las zonas en las que se ha logrado liberar las dislocaciones (bandas de
Luders). No todos los materiales presentan este fenmeno, en cuyo caso la transicin entre
la deformacin elstica y plstica del material no se aprecia de forma clara.
Deformaciones plsticas: si se retira la carga aplicada en dicha zona, la probeta recupera
slo parcialmente su forma quedando deformada permanentemente. Las deformaciones en
esta
regin
son
ms
acusadas
que
en
la
zona
elstica.
Estriccin. Llegado un punto del ensayo, las deformaciones se concentran en la parte
central de la probeta aprecindose una acusada reduccin de la seccin de la probeta,
momento a partir del cual las deformaciones continuarn acumulndose hasta la rotura de la
probeta por ese zona. La estriccin es la responsable del descenso de la curva tensindeformacin; realmente las tensiones no disminuyen hasta la rotura, sucede que lo que se
representa es el cociente de la fuerza aplicada (creciente) entre la seccin inicial y cuando
se produce la estriccin la seccin disminuye, efecto que no se tiene en cuenta en la
La estructura cristalina es la causa a la cual deben los metales una serie de sus propiedades,
ausentes en los cuerpos amorfos.
En un metal siempre se puede destacar un conjunto mnimo de tomos (cristal elemental),
cuya distribucin en el espacio es semejante y se repite reiteradas veces. El enlace de tales
conjuntos de tomos forma la red cristalina o cristal, constituida por cristales elementales.
La mayora de los metales tienen cristales elementales como: cbico espacial centrado,
cbico centrado en las caras y hexagonal compacto
Cristal centrado
Cristal centrado en las caras
Cristal hexagonal
Proceso de cristalizacin.
En los metales y aleaciones lquidas, calentados considerablemente por encima de su punto
de fusin, los tomos se agrupan a azar, de modo irregular y son portadores de elevada
energa y movimiento. A medida que el lquido se enfra y se acerca al punto de
solidificacin, la energa de algunos tomos puede haber disminuido y con ello su
movilidad dentro de la masa, de tal forma que pueden ocupar, respecto a los otros, una
posicin ms orientada, lo que se asemeja a su disposicin en el metal slido.
Una vez alcanzada la temperatura de solidificacin, estos grupos aislados de tomos pueden
haber quedado ya orientados y enlazados como el cristal elemental, adquiriendo una
estructura rgida de orientacin los unos respecto a los otros. Los tomos vecinos pueden,
una vez perdida la energa trmica necesaria, irse agregando al cristal elemental formado,
formando nuevos cristales elementales unidos y comenzar dentro de la masa lquida a
formar redes cristalinas en crecimiento. Estos cristales en crecimiento, cuando alcanzan
cierto tamao se convierten en ncleos de cristalizacin, y a su alrededor comienza a tejerse
la red cristalina, a medida que ms y ms tomos van perdiendo energa con el
enfriamiento.
Como la formacin de los ncleos de cristalizacin puede comenzar indistintamente en
cualquier parte de la masa lquida, los cristales pueden comenzar a crecer en mltiples
lugares simultneamente.
En el proceso de cristalizacin, mientras que el lquido circunde al cristal ya formado y
creciente, este va manteniendo una forma relativamente correcta, los tomos vecinos se van
enlazando en la posicin adecuada y la red cristalina se incrementa manteniendo su
geometra. Sin embargo, debido a que la transferencia de calor del material fundido puede
ser diferente en diferentes direcciones; por ejemplo, mayor hacia las paredes de molde o
recipiente, la red cristalina puede ir creciendo en unas direcciones ms que en otras por lo
que los cristales van adquiriendo una forma alargada y se constituyen en los llamados ejes
de cristalizacin.
Defectos de cristalizacin.
La estructura de los cristales reales se diferencia de los citados anteriormente. En los
metales se encuentran impurezas que influyen sobre el proceso de cristalizacin y que
deforman la red espacial del cristal.
Defectos puntiformes.
En algunos nudos de la red cristalina debido al contacto entre los cristales en crecimiento
que impide el enlace correcto, los tomos pueden faltar, y en consecuencia el cristal
elemental queda deformado. Esos nudos no ocupados por los tomos se llaman vacancias.
Al contrario, a veces en el cristal elemental puede encontrarse un tomo sobrante que queda
atrapado en la solidificacin, en este caso tampoco puede formarse el cristal elemental de
manera correcta. Tales tomos se llaman tomos intersticiales.
Tanto las vacancias como los tomos intersticiales y los tomos ajenos se conocen como
defectos puntiformes.
Defectos lineales o dislocaciones.
Cuando se forma un cristal ideal de determinado metal, la estructura cristalina; por ejemplo
centrada en las caras, resulta ser la configuracin espacial ms estable a esa temperatura y
por ello, las fuerzas de cohesin entre los tomos del cristal son las mayores posibles, el
metal puede haber alcanzado su mayor resistencia mecnica.
Dendritas cristalinas
Cada una de estas condiciones perturbadoras produce cambios a la red cristalina y dan lugar
a la formacin de los granos (cristales imperfectos). En los planos de unin de los granos,
las fuerzas de cohesin del material se ven notablemente disminuidas, all el enlace atmico
es ms dbil ya que no puede alcanzarse la forma ms estable de unin atmica.
Hay que agregar a esto, el hecho de que una parte considerable de las impurezas se
segregan en el material hacia esas zonas limtrofes de los granos lo que reduce an ms su
estabilidad.
De esta forma dentro del metal solidificado se producen zonas de resistencia y estabilidad
reducida, que comnmente bordean los granos del material. Estas zonas se conocen como
dislocaciones.
La presencia de las dislocaciones en la estructura cristalogrfica de los metales est
directamente relacionada con la capacidad de estos de resistir deformaciones plsticas sin
romperse. Estas dislocaciones se convierten el planos de deslizamiento en las zonas lmites
de los cristales.
Si se obtuviera un cristal metlico libre de dislocaciones, entonces la deformacin plstica
de tal cristal se dificultara, puesto que tendra que deformarse la estructura atmica muy
estable del cristal que tiene la mxima resistencia. Probablemente se producira la rotura del
material al deformarlo una cantidad significativa como sucede con materiales altamente
cristalinos como el diamante.
Fase (termodinmica)
En termodinmica y qumica, se denomina fase (del latn phase: partes o fase) a cada una
de las zonas macroscpicas del espacio de una composicin qumica, y sus propiedades
fsicas homogneas, que forman un sistema. Los sistemas monofsicos se denominan
homogneos, y los que estn formados por varias fases se denominan mezclas o sistemas
heterogneos.
Se debe distinguir entre fase y estado de agregacin de la materia. Por ejemplo, el grafito y
el diamante son dos formas alotrpicas del carbono; son, por lo tanto, fases distintas, pero
ambas pertenecen al mismo estado de agregacin (slido). Tambin es frecuente confundir
fase y microconstituyente; por ejemplo, en un acero cada grano de perlita es un
microconstituyente, pero est formado por dos fases, ferrita y cementita.
Los lquidos provenientes de diferentes reacciones suelen contener diferentes fases, es
decir, dos o ms lquidos que se separan tras un corto tiempo en reposo, generalmente se
obtiene una fase acuosa y otra orgnica. Una fase posee caractersticas fsicas y qumicas
relativamente homogneas y puede constar de uno o varios compuestos. Sin embargo,
cuando las propiedades de otro o ms compuestos difieren en tal grado que dejan de ser
compatibles, entonces hay separacin de fases. Esta caracterstica se observa, por ejemplo,
al mezclar agua y aceite y dejarlos reposar unos minutos. Se observa una lnea divisoria o
interfase, dado que estos materiales no son compatibles y se separan en fases.
Separacin de fases
Mtodos de separacin de fases
La separacin en fases es seal clara de la falta de miscibilidad del sistema. Estas fases se
pueden separar por medio de diferentes operaciones unitarias como:
Tamizacin, Levigacin, Decantacin, Filtracin, Evaporacin, Destilacin, Cristalizacin,
Imantacin.
Estas fases tambin se pueden miscibilizar por medio de un agente llamado emulsificante o
de manera incorrecta tensoactivo, debido a que modifica la tensin superficial entre los
elementos de las fases, el cual contiene en su molcula una parte miscible con una fase y
otra parte miscible con la segunda. Con esto se logra que el lquido (o slido) se mezcle y
macroscpicamente aparente ser uno solo.
Diagrama Hierro-Carbono
Fases de la aleacin de hierro-carbono
Austenita (hierro- duro)
Ferrita (hierro-. blando)
Cementita (carburo de hierro. Fe3C)
Perlita (88% ferrita, 12% cementita)
Ledeburita (ferrita - cementita eutectica, 4.3% carbn)
Bainita
Martensita
Fundicin dctil (grafito esferoidal)
En el diagrama de equilibrio o de fases, Fe-C se representa las transformaciones que sufren
los aceros al carbono con la temperatura, admitiendo que el calentamiento (o enfriamiento)
de la mezcla se realiza muy lentamente de modo que los procesos de difusin
(homogeneizacin) tienen tiempo para completarse. Dicho diagrama se obtiene
experimentalmente identificando los puntos crticos temperaturas a las que se producen
las sucesivas transformaciones por mtodos diversos.
Microconstituyentes
El hierro puro est presente en tres estados alotrpicos a medida que se incrementa la
temperatura desde la temperatura ambiente:
Hasta los 911 C (temperatura crtica AC3), el hierro ordinario, cristaliza en el sistema
cbico de cuerpo centrado y recibe la denominacin de hierro o ferrita. Es un material
dctil y maleable responsable de la buena friabilidad de las aleaciones con bajo contenido
en carbono y es ferromagntico hasta los 770 C (temperatura de Curie a la que pierde
dicha cualidad; se suele llamar tambin AC2). La ferrita puede disolver pequeas
cantidades de carbono.
Entre 911 y 1400 C cristaliza en el sistema cbico de caras centradas y recibe la
denominacin de hierro o austenita. Dada su mayor compacidad la austenita se deforma
con mayor facilidad y es paramagntica.
Entre 1400 y 1538 C cristaliza de nuevo en el sistema cbico de cuerpo centrado y recibe
la denominacin de hierro que es en esencia el mismo hierro alfa pero con parmetro de
red mayor por efecto de la temperatura.
A mayor temperatura el hierro se encuentra en estado lquido.
Si se aade carbono al hierro aumenta su grado de macicez y sus tomos podran situarse
simplemente en los intersticios de la red cristalina de ste ltimo; sin embargo en los aceros
aparece combinado formando carburo de hierro (Fe3C), de acuerdo con lo que dijo el
Doctor Cesar Rayas, es decir, un compuesto qumico definido y que recibe la denominacin
de cementita de modo que los aceros aleados al carbono estn constituidos realmente por
ferrita y cementita......
DIAGRAMA HIERRO CARBONO
El estado actual del diagrama de equilibrio de las aleaciones hierro-carbono fue establecido
como resultado de las investigaciones hechas por varios cientficos. La elaboracin de este
diagrama fue empezada por D. Chernov, quien estableci en 1968 los puntos crticos del
acero. Ms tarde volvi a estudiar reiteradamente este diagrama. N. Gutovski, M. Wittorft,
Roberts Austen, Roozebom hicieron una gran aportacin al estudio de este diagrama. Los
ltimos datos acerca del diagrama estn expuestos en las obras de I. Kornilov.