La risa en el cerebro

Por qu rer nos hace sentir bien?

En algunos estudios de Charles Darwin se sealaba que la base evolutiva de

la risa tiene por funcin la expresin social de felicidad y que esto otorga una
ventaja de supervivencia cohesiva para el grupo, ya que acta como una especie
de "seal social". Es mucho ms probable rer en un entorno social que cuando se
est solo, ya que la risa es un signo de pertenencia a un grupo, que indica
aceptacin e interacciones positivas.
La risa forma parte de la conducta humana controlada por el cerebro y se
produce como reaccin biolgica en diversas situaciones, dotando de contexto
emocional las conversaciones. Forma parte del sistema cerebral de recompensas
y genera placer, dado que libera endorfinas, los analgsicos naturales del cuerpo.
Popularmente se hace referencia a los efectos beneficiosos de la risa en la salud
y esto se debe a que durante la risa, algunos indicadores del estrs disminuyen,
ya que se reduce la produccin de hormonas que lo causan, los msculos se
relajan, la presin sangunea se reduce y la absorcin del oxgeno en la sangre
aumenta.
Cuando percibimos a travs de nuestros sentidos algo que nos impulsa a rer, se
activan la corteza auditiva y la amgdala, estructura esencial para el
procesamiento emocional de las seales sensoriales, ya que recibe proyecciones
de todas las reas de asociacin sensorial.
Aunque estas estructuras se activan bilateralmente, en el hemisferio derecho se
observa un papel especial en los procesos requeridos para la comprensin del
humor, sin diferenciar a travs de qu sentido percibimos el factor humorstico.
La risa tiene la propiedad de liberar energa negativa del organismo. Esto se debe
a que el mecanismo que acciona la risa se localiza en la zona pre-frontal del
crtex cerebral, la parte ms evolucionada del cerebro y encargada de procesar
todas las secuencias de acontecimientos y de establecer relaciones entre distintas
actividades y sus consecuencias y donde reside la creatividad. Un segundo
despus de comenzar a reir, el crtex cerebral libera impulsos elctricos

negativos, lo que provoca que el cerebro active la segregacin de endorfinas como

la encefalina, sustancia capaz de aliviar el dolor y mantener el equilibrio entre el
tono vital y la depresin.
La risa limita tambin la produccin de una hormona llamada cortisol, responsable
del estrs, y libera dopamina en el cerebro, un neurotransmisor asociado a la
agilidad mental al mejorar las conexiones neuronales.

En cuanto a la expresin de la risa, las zonas cerebrales implicadas varan en

funcin de si es la risa voluntaria o espontnea:
Durante la risa voluntaria, que implica movimientos faciales voluntarios, se
estimulan reas relacionadas con las funciones motoras, como son la corteza
motora primaria, la corteza premotora y el oprculo frontal.
Durante la risa espontnea o involuntaria, se estimula el sistema lmbico,
centro cerebral procesador de las emociones, y las dos estructuras dentro de l
implicadas en la produccin de la risa: la amgdala y el hipocampo. Puesto que la
amgdala participa tambin en el sistema formador de memorias, todo aquello
relacionado al humor se recuerda fcilmente.
Se encuentran variaciones respecto a la risa en funcin del gnero: Aunque tanto
en hombres como en mujeres, las reas activadas ante un estmulo humorstico
son las mismas, el centro de recompensa de las mujeres ante dicho estmulo es
ms activo que el de los hombres. En cuanto a la expresin de la risa, al igual que
ocurre con el habla, las mujeres ren en un tono ms agudo que los hombres y su
risa tiende a ser ms cantarina, mientras que la de los hombre es ms semejante
a un bufido o un gruido.

Se han diferenciado varios tipos de risa en funcin de los msculos faciales y

adicionales implicados en ella: Hay risa nerviosa, en forma de carcajada, risa
malvada, histrica, tmida, de chasquido, despectiva, desesperadaPese a que
todas lasrisas son contagiosas y la risa en s misma provoca la misma respuesta
en otras personas, la sonrisa es la ms contagiosa de todas. La sonrisa puede
considerarse como una forma suave y silenciosa de risa y suele aparecer a las
seis semanas de vida, constituyendo el primer lenguaje del ser humano y
evolucionando posteriormente a conducta emocional.

La risa no est restringida a los humanos. Existe la risa animal, y no slo en los
primates, sino tambin en otros animales como perros y ratas, que emiten sonidos
similares a la risa de los bebs. Esto se debe a que el sistema lmbico, que
maneja la risa, es una de las partes menos evolucionadas del cerebro humano y
la compartimos en cierta medida con animales inferiores.
Adems de conocer cmo acta la risa a nivel cerebral, es necesario saber que
los estudios realizados sobre el tema tienen repercusiones importantes en la
investigacin mdica: Determinando qu reas cerebrales estn implicadas en la
respuesta del cerebro al humor y a la risa, fue posible conocer que las personas
en estado vegetativo tienen la capacidad de experimentar emociones positivas y
sentir placer, ya que las reas cerebrales implicadas en estos procesos se
activaron ante juegos humorsticos de palabras.

El da peor empleado es aqul en que no se ha

redo.
Chamfort
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Creado por: @CM_Cuellar @CM_Furio
Publicado por E.C.C.F. en 6:29
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