Mxico en la Segunda Guerra Mundial Escuadrn 201

Por qu Mxico participo en la SGM?

El 13 de mayo de 1942 el barco-tanque petrolero mexicano "Potrero del Llano"
fue torpedeado y hundido por el U-564, un submarino de las tropas alemanas.
Ese atentado fue el factor determinante que llev al gobierno mexicano a dar
un giro a su poltica internacional durante la Segunda Guerra Mundial y
declararle la guerra a Alemania, Italia y Japn.

Formacin.
El 10 de Febrero de 1944 por Decreto Presidencial, el Arma de Aviacin Militar
adquiri el carcter constitucional de Fuerza Armada, cambiando su nombre de
Arma de Aviacin Militar a Fuerza Area Mexicana. El 8 de marzo del mismo
ao, el presidente dio a conocer estas intenciones y durante el mes de julio se
dispuso la formacin del Grupo de Perfeccionamiento
Aeronutico, integrado por 300 elementos procedentes de diversas unidades y
dependencias del ejrcito, incluyendo civiles del Departamento de Materiales
de Guerra, para ser enviado a capacitarse a los Estados Unidos.
La Cmara de Senadores de Mxico, autoriz el da 29 de diciembre de 1944 el
envo de tropas a combate. Con fundamento en la orden 8606 de la Direccin
de Aeronutica de la Secretara de la Defensa Nacional, la unidad caus alta
oficialmente en el Ejrcito Mexicano el 1 de enero de 1945. Qued organizada
de la siguiente forma: Mando, Grupo de Comando, Escuadrn 201 y Grupo de
Reemplazos, esquema adoptado para actuar en consonancia con la planilla
orgnica de un escuadrn de caza estadounidense.
Se decidi que las fuerzas en adiestramiento en los EE.UU. se convirtieran en la
Fuerza Area Expedicionaria Mexicana (FAEM), con lo que el Grupo de
Perfeccionamiento Aeronutico se transform entonces en el Escuadrn de
Pelea 201 de la FAEM. El escuadrn qued encuadrado en la Fuerza Area de
los Estados Unidos, aunque con mando y bandera propios y
para tal efecto se nombr al Coronel P.A. Antonio Crdenas Rodrguez como su
comandante.
Se trataba de una unidad pequea, con gran potencia de fuego y casi
autosuficiente. Naturalmente, se seleccion al mejor personal. El Escuadrn
201 era un grupo selecto -la lite- de voluntarios compuesto por los mejores
pilotos y el mejor personal de base que haba en Mxico. La unidad recibi
entrenamiento en varias localidades de los Estados Unidos, principalmente en
el

campo areo de Greenville, Texas y en el de Pocatello, Idaho. Las condiciones

para el envo del personal de la FAEM al frente fueron decididas bajo una serie
de acuerdos entre ambos gobiernos, siendo los ms importantes:
- La administracin sera por personal mexicano, bajo el comando de oficiales
mexicanos y sujeto a los reglamentos de Mxico.
- Todas las aeronaves utilizadas por la FAEM portaran las insignias de la Fuerza
Area Mexicana y Norteamericana, aunque la posicin de las mismas quedara
sujeta a la aprobacin del comandante del teatro de operaciones.
- Todo el personal mexicano quedara sujeto a las leyes militares mexicanas.
- El gobierno de Mxico enviara un grupo de reemplazos.
- Todo tipo de comunicacin entre la FAEM y el gobierno de Mxico sera a
travs del departamento de guerra de E.U.
- El pago de los salarios sera en dlares ayudados por la FAEM.
Debido al estado de guerra en que se encontraba el pas, como medida de
precaucin, en las principales ciudades se hicieron simulacros por posibles
bombardeos, hubo apagones prolongados; se instituy el Servicio Militar
Nacional obligatorio y con Estados Unidos se pact el envo de trabajadores
mexicanos a los campos agrcolas y fbricas para compensar la falta de mano
de obra debido al correspondiente reclutamiento estadounidense.
Salida a EE-UU
El contingente parti de la ciudad de Mxico por va frrea el 24 de julio de
1944, con destino a Randolph Field, Texas. All el personal seleccionado fue
sujeto a un estricto examen mdico, as como a pruebas de tiro. La unidad se
separ en pequeos contingentes que fueron distribuidos a las distintas bases
en donde habran de recibir entrenamiento de acuerdo a las distintas
especialidades, estas bases fueron:
-Pocatello, Idaho
-Boca Ratn, FL.
-Florida Belleville, FL.
-Foster Field, Texas
-Farmingdale, LI.
-Centro Tctico de Orlando Florida
-Mayors Field, Greenville Texas
-Abeline, Texas
-Brownsville, Texas y
-Stoneman Field, Sn. Fco. California.
Fueron adiestrados en el concepto moderno de la guerra aire-tierra, que se
estaba justamente desarrollando entonces en los campos de batalla, y ellos
dieron excelentes resultados. Se ratific al Coronel Crdenas Rodrguez como

comandante de la FAEM y al Capitn Radams Gaxiola Andrade como

comandante del Escuadrn 201.
Originalmente el escuadrn estaba destinado para el teatro de operaciones de
Europa, as que los pilotos y todo el personal recibieron instruccin en saln,
que incluy el aprendizaje e identificacin de todas las aeronaves alemanas e
italianas, aprendiendo sus caractersticas, planta motriz, aerodinmica,
armamento y tcticas de combate. Al finalizar el ao de 1944 y por
recomendacin del General Alamillo Flores, agregado militar en Washington,
E.U., se decide que el Escuadrn participar en el teatro del Pacifico, y en
particular en la liberacin del Archipilago de las Filipinas, ya que se trataba de
una nacin cuyo idioma original era el espaol.
El entrenamiento sufri una demora ya que haba que reestudiar todas las
caractersticas de los aviones Republic P-47, toda vez que los Japoneses
posean tcticas de combate distintas a las empleadas en Europa. El gobierno
de los Estados Unidos de Norteamrica anuncio que el entrenamiento de la
FAEM quedara concluido el 19 de febrero de 1945. Con un rcord que superaba
grandemente al promedio de entrenamiento de los escuadrones
norteamericanos, gradundose en nueve meses con calificaciones de
excelente.
A la conclusin del entrenamiento, la unidad fue abanderada por el
Subsecretario de la Defensa Nacional, General Francisco L. Urquizo el 23 de
febrero de 1945 en la base de Major ?s Field en Greenville, Texas.
Salida hacia el Frente de Guerra.
El da 27 de marzo de 1945, la FAEM se embarc en el buque Fairisle en el
puerto de San Francisco y a las 18 horas partieron hacia el Lejano Oriente.
Despus de 30 das de viaje en el cual se les haba dicho que desde ese
instante estaban en peligro, tuvieron varios simulacros de posibles ataques a la
nave, aunque tal vez algunos no lo eran, escuchaban el silbato de advertencia
y la orden estricta de que en ningn momento deban quitarse el chaleco
salvavidas. El viaje fue errtico para evitar a los submarinos enemigos y no
tener una posicin que favoreciera el ataque.
El da primero de mayo la FAEM desembarc en Manila, Filipinas. Fueron
trasladados a la estacin de Florida Blanca por tren y de ah en camiones a la
base area de Porac e integrados como parte del 58 Grupo de Pelea, mientras
el grupo de comando de la FAEM se estableci en Fort Stotsenburg.
El 17 de mayo comenzaron los vuelos de entrenamiento previo al combate, que
inclua familiarizacin con la zona de operaciones y procedimientos, pero

exista el problema de que los 25 aviones P-47 Thunderbolt de la unidad no

llegaban an, por lo que se decidi asignar 18 aviones en prstamo al
escuadrn, pertenecientes a los otros escuadrones del grupo.
En la lista de alrededor de trescientos hombres integrantes del Escuadrn 201,
veinticuatro fueron veracruzanos, uno de ellos Subteniente P.A. Fausto Vega
Santander (Tuxpan) quien muriera en el frente de guerra; de los restantes
sobreviven seis: Hctor Tello Pineda (Xalapa), Erasmo Meza Rivera (Tantoyuca),
Carlos R. Graillet Colorado (Martnez de la Torre), Manuel Cervantes Ramos
(Tlapacoyan), Ricardo Tinoco Lima y Lzaro Arrieta Saldaa.
Combates.
Pese a las diferencias de lenguaje y de procedimientos de operacin, es decir,
a las condiciones adversas de clima y de vuelo, las misiones de combate de
dicha unidad fueron altamente efectivas, obteniendo as el elogio y
reconocimiento del comandante de las fuerzas aliadas, el Gral. Douglas
MacArthur, as como del jefe de la 5a Fuerza Area, el Gral. George Kenney.
Conocidas como las Aguilas Aztecas, el escuadrn vol como anexo al Grupo
58 de combate de la 5a Fuerza Area del Ejrcito de los EE.UU en la liberacin
de la isla madre de Luzn durante el verano de 1945. En aquel entonces el
escuadrn consista de 30 pilotos seleccionados de entre lo mejor, ms un
personal de apoyo altamente calificado de aproximadamente 260 con diversas
especialidades de aviacin: armeros, peritos en radar y radio, inteligencia,
meteorologa, administracin as como de mantenimiento.
Pusieron en vuelo a unidades tipo Republic P-47D bajo el programa
estadounidense de alquiler y prstamo; eran aviones caza 'Thunderbolt' de un
asiento con los cuales llevaron a cabo misiones tcticas de apoyo areo para
las tropas aliadas as como misiones de bombardeo sobre diversos blancos. El
Escuadrn 201 llev a cabo su primera misin de combate de forma autnoma
el 7 de junio del mismo ao. Las rdenes asignadas al escuadrn mexicano
fueron de dar apoyo a las tropas aliadas de tierra.
Cumplieron misiones de vuelo de bombardeo y ametrallamiento sobre las
bases y posiciones japonesas, sobre talleres, vehculos en convoy,
emplazamientos de artillera, proveeduras de parque y materiales as como
contra concentraciones de soldados. De igual manera, fueron partcipes de
peligrosos vuelos en barrida sobre lejanos territorios y cumplieron misiones de
bombardeo sobre las islas ocupadas de Formosa (hoy Taiwn), como preludio a
las invasiones contra el Japn.
El Escuadrn 201 realiz 59 misiones en compaa de Aliados de la Segunda

Guerra Mundial, lanz 252 bombas de propsito general de 1000 libras y se

dispararon 138,652 cartuchos de ametralladora calibre 0.50. El Escuadrn 201
vol en conjunto un total de 1,966 horas en zonas de combate.
Las tropas aliadas en su avance por tierra en la isla de Luzn, constantemente
encontraban bolsas de resistencia japonesas o eran atacados por
concentraciones enemigas; el apoyo areo siempre era requerido. Numerosas
veces el Escuadrn 201 salv a los soldados de infantera norteamericana,
atrapados por el fuego de los japoneses.
En una ocasin, en que uno de los pilotos mexicanos .el Teniente Reynaldo
Perez Gallardo. se encontraba hospitalizado, el paciente de la cama adjunta al
darse cuenta de que no era norteamericano, se levant y le pregunt si
perteneca al Escuadrn 201 mexicano -S- respondi el Teniente Prez
Gallardo, entonces el norteamericano, un soldado de infantera herido,
efusivamente lo abraz y le dijo: T no puedes imaginar cuanto los apreciamos,
porque nos han ayudado tanto.
Se dice que el verdadero sentido heroico en una guerra moderna no radica en
el valor personal o en cuntas victorias areas individuales pudieron haber
ganado, sino en la forma en que contribuyeron para logar un objetivo o salvar
la vida de sus compaeros en combate. Los pilotos mexicanos del Escuadrn
201 participaron durante la Segunda Guerra Mundial en la forma
ms moderna y sofisticada de su poca.
Ese es el verdadero concepto de heroicidad que debe de ser tomado en cuenta.
Se preparaban para tomar parte en la invasin de Okinawa cuando lleg a su
fin la guerra. Estados Unidos lanzaba las dos bombas atmicas sobre Hiroshima
y Nagasaki. La ltima misin se efectu el 26 de agosto de 1945, poco antes
de la firma de la rendicin incondicional del Japn, el 1 de septiembre a bordo
del USS Missouri, firma que atestiguaron representantes militares de pases
aliados, entre ellos el Coronel Antonio Crdenas Rodrguez y el Capitn
Radams Gaxiola Andrade. Formar parte del bloque aliado hizo figurar a Mxico
entre las naciones victoriosas.
El escuadrn mexicano sufri la prdida de cinco pilotos durante las acciones
en el frente: El Capitn 2 Pablo Luis Rivas Martnez, los Tenientes Jos
Espinosa Fuentes y Hctor Espinosa Galvn, y los Subtenientes Fausto Vega
Santander y Mario Lpez Portillo.
Regreso a Mxico.
Antes de regresar a Mxico, el 25 de septiembre, los miembros de la FAEM
develaron un monumento a sus compaeros cados; el monumento fue
diseado por el piloto Miguel Moreno Arreola y fue construido con la ayuda de
10 elementos del escuadrn. El guila que remata el monumento fue realizada

por el escultor filipino Tolentino. El 12 de octubre, el Escuadrn entreg sus

aviones al 'Grupo de Servicios Areos 45' e iniciaron los preparativos para el
regreso a Mxico.
Abordaron el buque Sea Marlin el 23 de octubre, arribando el 13 de noviembre
a San Pedro, California, aunque los primeros en llegar a Amrica fueron el
coronel Antonio Crdenas Rodrguez, el teniente Amadeo Castro Almanza, el
subteniente Guillermo Garca Ramos y el subteniente Jos Lus Pratt Ramos,
quienes viajaron por la va area tras entrevistarse en Tokio con el general
MacArthur con el fin de agradecer su cooperacin con la FAEM.