1600 B O MB A S

C O N T R A LA FORTALEZA
S

C E S A R A. L E O N

CSAR A. LEN

1600 BOMBAS CONTRA

LA FORTALEZA
SAN CARLOS
Prlogo de Rafael Ramn Castellanos

C aracas
E d icio n es S o b eran a
2003
INSTTUTO AUTONOMO

BIBLIOTECA NACiONAl
V DE SERVICIOS
DE BIBLIOTECAS

 R afael Ram n Castellanos

1600 Bombas C ontra la Fortaleza
San Carlos
2003
ISBN: 980-12-0212-2
Depsito Legal: 125220039001209
Cartula: Fabiana Schael
Impreso en Venezuela por Italgrfica S.A.

PRLOGO
Rafael Ramn Castellanos

VENEZUELA DERROTO EL BLOQUEO

I I im perialism o de entonces pen etrara en nuestras
.11 11;is territoriales. T res p o ten cias -A le m a n ia , Italia c
In g laterra- se arrogaron el derecho de bloquear nuestros
p u n tos. El 9 de diciem bre de 1902 el general C ipriano
( astro di su clebre proclam a de todos conocida: La
Ilnnla insolente del extranjero ha profanado el sagrado
miHo de la Patria
( 'ayeron en m anos de los piratas y aventureros tanto
P u e rto C a b e llo c o m o L a G u a ir a y C u m a n . Lai iiiiliibulacin interna de algunos connacionales am par
< I ' \alm ipto. El 18 de enero de 1903 siguiente pensaron
li>', alem anes tom ar M aracaibo. En esa m aana el G eneral
<ii Irle Jorge A ntonio Bello, desde la fortaleza de San
( m os, ley una alocucin a sus tro p as y llam a los
1 1>i I n t a t i t es de la isla notificndoles que ante la gravedad
<l< los asuntos internacionales era necesario que pusiesen
i alvo sus fam ilias y que los varones desde los trece aos
ili rilad y de nacionalidad venezolana se preparasen para

hi defensa tie nuestro territo rio y convoc a todos los que

anidan en su pecho siquiera un tom o de dignidad a que
cum plam os el sag rad o d eb er de salv ar el d ecoro y la
integridad de la P atria
Se presentaron en las aguas del G olfo de V enezuela
In*:; de las naves de guerra europeas. El G eneral Jefe del
listado Mayoi de la Fortaleza, M. R om ay A ez, inst a
todos a la lucha y dijo N ada, nada im porta m orir cuando
la dignidad nacional ha tratado de ser ofendida y agreg
patriticam ente que no exigira el perdn si acaso fuere
indigno suprocedei al llegarse el m om ento del conflicto
y evoc a la progenitora y a la patria com o m adre nutricia
de libertades para que le negaran el cario si por desgracia
declinare ante el sacrificio que se nos p rep ara
La prensa n acionalista y heroica, la prensa toda del
pas, olvidando las diferencias polticas que con el Jefe de
Estado tenan m uchos de sus colaboradores, en ardorosos
editoriales le tendieron la m ano am iga y levantaron el
e sp ritu de co m b ate de n u e stro s so ld ad o s. Un d ia rio
m aracaibero editorializa el m ism o da 16 con una valenta
representativa del nacionalism o creador que nos legaron
los grandes adalides, Bolvar, Sucre, U rdancta, Pez:. Las
e s c u a d ra s b r it n ic a y a le m a n a ya h an h ech o v is ita
incorrecta y practicado actos repugnables en La G uaira y
P uerto Cabello, valindose de la hegem ona de sus fuerzas
y de una inadvertencia tem eraria; pero el general Jorge
A n to n io B e llo les h a r s u frir b u e n d e se n g a o a los
secundadores de las rdenes de Berln y Londres, si piensan
que el F uerte M ajestuoso de la Isla soporte, con los brazos

VIII

cru zad o s, m a l i | i u r t nllhi|i

\ ii" 11111> M|iiivot ,11 (u
a lg u n a en la I i | i u a m u m .il n <I.i< i m <I < . l a m>t a
V enezuela rep elera la agresin ( mi heroi< Idnd 1Npttt tuna
A nte todo la soberana, despus las pasiones.
El investigador uruguayo Pedro G atti y el suscrito,
desde la Fundacin p ara R escate del A cervo D ocum ental
V enezolano (FU N R ES) en 1980 anotam os en el prlogo,
a los D ocumentos de la Cancillera alemana relativos a
Venezuela, 1902 que el P residente C astro se m ostraba ms
tranquilo que nunca y con sobradas razones. A cababa no
slo de derrotar en L a V ictoria al enem igo rcvolucionni io
que lo acos durante todo 1902, sino d esm em biailo al
lograr que sectores de la Libertadora se intej'.i a\t n en la
lucha contra la coalicin extranjera y ya rx p iisa i ia an un
dejo de m elancola y tardam ente, d 20 de dirn-inbic, el
sem anario ingls TheSpectator'\\iH- ' c\ lic sid n ilr ( 'astro
puede, si as lo desea y su pueblo lo apoya, prolongai casi
indefinidam ente el pleito. Suspendiendo todos los pagos,
l puede dispensar los derechos arancelarios, puesto que
el bloqueo daa m s a los com erciantes que al gobierno.
L os estados hispanoam ericanos no son poderosos en la
o fe n siv a , p ero ... ello s son in a c c e sib le s a un ataq u e
ex tran jero , a m enos que sea un gran e jrcito . E ra la
sensatez, hace un siglo ya, de un periodista londinense tan
cerca de la realid ad v en ezo lan a que v islum br lo que
sucedera luego.

IX

ALEMANIA EN EL GOLFO DE VENEZUELA

Mordieron el polvo de la derrota en enero de 1903 no

solam ente las fuerzas navales alem anas que reciban
directrices desde Berln, sino tambin, y por asociacin
de pacto gu errerista, las inglesas e italian as que se
inspiraban en las rdenes dictadas en Londres y Roma,
respectivamente. Que no sea nuestra plum a la que haga la
corresponsala en el campo de honor de la defensa de
nuestro territorio. Citamos a un cronista militar que salv
muchos documentos sobre aquellos acontecimientos y los
public tres aos despus, se trata del coronel Csar A.
Len. Para la recopilacin referida, el 17 de marzo de
1906, en Maracaibo, escribi el prlogo en el cual hace
una brevsim a relacin de lo que ha rescatado para la
posteridad, advirtiendo que es una tarea que est muy lejos
de ser completa, aunque trae en esas pginas, la biografa
del General en Jefe de la Fortaleza, Jorge Antonio Bello,
algunas de las muchas cartas recibidas por el joven hroe
y los parabienes para l y para sus soldados escritos en
imichos de los peridicos de entonces, tanto en Caracas,
Barquisimeto, Mrida, San Cristbal, Maracaibo, Valencia
y Barcelona.
Apenas tomemos un prrafo de ese introito del coronel
Len a su lib ro H o n o r y p a trio tism o : in teresa n tes
docum entos p a ra la historia de Venezuela. Agresin
extranjera. Bombardeo de la Fortaleza San Carlos, etc.
C uando las descargas de San C arlos - a p u n ta retumbaron en el Continente anunciando que el alma de
Bolvar resurga entre los defensores de la h ist rica

fortaleza y velaba por la libertad de un mundo, la prensa

loda de Centro y Sur Amrica se hizo eco de la admiracin
general y enton himnos de gloria a Jorge A ntonio Bello
y a sus compaeros. Tambin los diarios norteamericanos
y e u ro p e o s se o c u p aro n de aquel a c o n te c im ie n to ,
encomindolo unos, criticndolo otros; pero sobrecogidos
lodos del estupor que causan los grandes hechos El
cronista se lamenta de no incluir todas esas informaciones
aparecidas en la prensa de dos continentes, pues aduce
que sera tarea de titanes el reuniras y darlas todas a la
eslampa y l, simplemente agrega, que su propsito no
ha sido otro que contribuir en la medida de sus fuerzas, su
capacidad y las fuentes que tuvo a su alcance a la
nvordacin de aquel glorioso ejemplo que servir de tema
ila epopeya, preconizndolo en la historia con las trompas
de la fama .
I os Estados U nidos no intervenan, pero estaban
maquinando cual sera la ganancia en esta contienda. La
diplomacia del coloso del norte coqueteaba, aunque por
t i (un-, geopolticas entrara en definiciones contra las
a pcici u' ias de los tres pases europeos en Venezuela y, muy
i'ccialmente, Alemania; ya Rufino Blanco Fom bona lo
lial'M advertido en su opsculo La americanizacin del
ntum/ii, aparecido en A m sterdam en enero de 1902, donde
n i 'i tilde, decidido y valiente, rudo y medular, al escritor
iiijiJ . W 1111a 111 T Stead que haba publicado en Nueva York
mi i<>llci<> con el mismo ttulo (1901) y quien planteaba y
" i' ni.i l.i Icsis que el mundo anglosajn, Inglaterra y su
inipeiiu. iiinlocon los Estados Unidos, deben formar una
'linn, a l>a|o la direccin del segundo, a fin de establecer

XI

una hegemona racial en el globo. Blanco Fombona, anot

que el apoyo negado de los Estados Unidos al bloqueo,
es la oposicin al proyecto alemn, que no se realizar por
el momento, mientras los Estados Unidos conserven las
manos libres y el capricho de oponerse, ya que las grandes
potencias de Europa, ms o menos juntas o ms o menos
separadas, mueren de miedo ante la complicacin de una
guerra con los Estados Unidos... de donde se deduce que
la poltica de Hispanoamrica, por el instante, debe ser
valerse del monrosmo contra la voracidad y la insolencia
europeas y valerse de la idea latina que es necesario fo
mentar contra los Estados Unidos... Pero si en vez de abrir
los ojos continuamos en nuestros desordenes canibalescos,
el dilema de nuestro porvenir es ser devorados por el len
o por un centenar de ratas inmundas: la suerte de Puerto
Rico o la de Polonia. Juicios y acontecimientos resea
dos hace ya un siglo. Pensemos.

JORGE ANTONIO BELLO Y LOS INVASORES

Inglaterra, Alemania e Italia bloquean en diciembre

de 1902 y e n ero de 1903 los p rin c ip a le s p u e rto s
v en ezo lan o s p a ra c o b ra r una deuda in ex ac ta m e n te
c alc u la d a p o r los e u ro p e o s. U no de los c o ro n e le s
combatientes en los enfrentamientos de los das posteriores,
ya mencionado, escribira en 1906 que el general Jorge
Antonio Bello y todos su colaboradores, hasta el ltimo y
ms bisoo de los soldados probaron ante el mundo entero
que los venezolanos son dignos hijos de los que lucharon

XII

en Las Queseras del M edio y en Carabobo, en Boyac y

en Pichincha, en Junn y Ayacucho, y que, por ms que las
discordias intestinas los debiliten y corrompan, cuando
alguien trata de m ancillar sus glorias, hierve en sus venas
.migre de hroes y saben derramarla y saben dar dursimas
lecciones a quien trate de hum illarlos valindose de la
superioridad de sus fuerzas , aunque ese tal sea la nacin
ms poderosa del G lobo
Para relatar el acontecimiento en sus porm enores no
hay palabras suficientes que exhiban la ardenta con la cual
los venezolanos de todas las regiones del pas enrolados
n las fuerzas armadas, defendieron la entrada al Lago de
M.nac aibo, ni hay pginas suficientes para demostrar lo
i |iic significa un pueblo y un ejrcito unidos, con un tricolor
i'lt i mso en la vanguardia y una plyade de luchadores que
no le lemieron a ser inmolados, porque jam s podran ver
i .ida en nuestros mstiles otra ensea sino la que trajo en
m i
e x p ed ic i n p rim a ria el P re c u rso r G e n era lsim o
h a asc o de Miranda.
No es osada decir que tanto en los docum entos
* m .lentes en los A rchivos N acionales de Inglaterra,
M em im ia, Italia, F rancia, E stados U nidos, rep o san
ni lu mes que emocionan y aleccionan sobre el espritu de
mu .lia nacionalidad y llevan hacia delante aquellas sabias
iei omendaciones de un maestro de maestros como fue
M ano Hiieeo Iragorry quien hizo acotaciones muchos
uno-, despus de los sucesos que narram os para que la
in\eniud venezolana la juventud de A m rica- sintiera
i ii,mo duele la Patria cuando osan penetrarla poderosos
mipei ios y cmo recordaba una leyenda de la guerra por

XIII

la independencia cuando un sargento recom endaba que si

fuese necesario beber guarapo de papeln rociado con
plvora as se hiciese para que si acaso el miedo surgiera
por algn poro de la piel bravia de algn batallador, ste
lo superara, con la fe de sostener a pulso y con entereza
nuestro pabelln de pueblo bolivariano, enarbolando la
identidad nacional con el pecho de frente al peligro y a la
muerte. La Patria primero. Esta fue la leccin universal
que dieron los soldados y civiles en la Fortaleza de San
Carlos y que traspas todos los parmetros del valor y de
la resistencia para vivir con el alma venezolana por pan
nuestro de cada da.
Pginas im borrables inscritas en las analectas del
nacionalismo. El 18 de enero el Panther atac la Fortaleza
de San Carlos al m edioda y despus de una hora de
com bate fue rechazado. Tres das despus el A gente
Comercial de Venezuela en Curazao, en cablegrama al
Presidente de la Repblica, G eneral C ipriano Castro,
apunt Qu dirn los que por inexplicable obsesin
defienden la actitud de los alem anes, y no ven, por
apasionados, el ultraje inferido a Venezuela sino bajo el
pi isma de sus intereses polticos y personales .
En un diario de Caracas, el 19 de enero escriba Miguel
A Rocha que al navio corsario alemn que haba incendiado
con fuego cerrado y bombas el buque haitiano Crete a
Pierrpot en pleno mar Caribe, en Maracaibo le habamos
devuelto la bofetada con el espritu heroico del almirante
Jos Padilla y los caones que ahora derrotaban al intruso
han abierto las pginas que en nuestra gloriosa historia

XIV

m inan las picas p ro ezas rea liza d a s en la B arra de

Mai acaibo y alaba al general Jorge Antonio Bello y a sus
hom bres que com o sostenedores del p atrio coraje y
defensores heroicos de la Patria de los Libertadores, le
.Halaron a fuerza de metralla el camino del deshonor y
i li la derrota al imperio alem n . La batalla estaba apenas
uiiKiv/ando.

I ,A RESISTENCIA CONTRA EL BLOQUEO

ALEMAN EN MARACAIBO

Puerto Cabello, La G uaira y Cum an haban sido

lomadas por los corsarios alemanes, ingleses e italianos.
I ii la Marra de Maracaibo morderan el polvo de un gran
di m alabro. La hazaa del general Jorge Antonio Bello
n i o rn el universo, pues el 22 de enero de 1903 los
lili manes rem idan operaciones blicas y ya a las diez de
la m. ni ana se estaba peleando. Los grandes barcos F a lkey
I iniii'hi, bombardeaban desde seis millas de distancia la
i "ii.d< /a de San Carlos para ablandar la resistencia,
mu n lia 1. el Panther, nave de guerra m s liviana, se
........ iba para la toma de territorio venezolano; incendiaron
* I pueblo, la f ortaleza result seriamente averiada, pero
i I feiicial Helio permaneca en su puesto: Panther no
pa >n a" espresa el Presidente del Estado Zulia Guillermo
\i ni)....... quien, adems le informa al Presidente de la
Mi piiblii a que despus de ocho horas de nutrido fuego,
a o l liaron los invasores sin vencer la heroica resistencia
ili la I <>itale/a defendida por el valor estoico del general
11* II" ai eomparteros, quienes dando hurras a Venezuela

XV

saludaron con salvas de ordenanza la Bandera Nacional

que ondea majestuosa sobre las torres de la Fortaleza.
Los alem anes y los italian o s, d esd e sus barcos
dispararon ms de mil seiscientas bombas terribles, entre
las cuales las ms dainas fueron las incendiarias, seguidas
de las perforadoras y entre unas y otras las explosivas.
El general y doctor en medicina Rafael Soto Verde
participa en nombre del general Jorge Antonio Bello al
Presidente del Zulia que recibieron el castigo extranjero sin
disparar un solo tiro en las primeras horas del ataque porque
el acorazado principal se poda observar a una distancia no
a propsito para el buen xito de nuestra artillera y
resolvim os soportar aquella lluvia de bom bas... pero
preparados para el caso que el Panther que se encontraba
en la b o c a de la B arra, q u is ie ra a v a n z a r le n ta o
aceleradamente hacia el Castillo, como pretendi, atrevido.
I ,os mensajes telegrficos eran alentadores. Desde los
puertos de Altagracia: en este pueblo reina el ms completo
entusiasmo al saber la heroicidad con que se han conducido
los valientes y denodados Jefes de San Carlos . Esteban
Ir, vas"; el pueblo del Tchira sabr colocarse a las alturas
de su deber. Celestino Castro.. El Presidente de la Repblica
al general Bello: Felicito a los defensores de San Carlos,
depositarios de la honra nacional; el insigne educador
Agustn Aveledo en Caracas expresa que en virtud de la
actitud altamente digna del seor general Jorge Antonio
Bello y de los jefes, oficiales y soldados del Castillo San
Carlos, el Centro Catlico Venezolano que rinde culto a la
Patria, y trata de estim ular todo lo bueno y lo noble,

XVI

convencido de que por las virtudes se salvan las sociedades

los estimula y les rinde pleitesa patritica.
El New York Times daba las noticias con meticulosidad
para el aporte histrico: v einticinco personas, entre
pescadores y nios quedaron muertos por los primeros
bombardeos al pueblo de San Carlos desde las cuatro de
la maana... a las ocho el combate segua tan encarnizado
com o el de ayer... nueve m uertos y quince soldados
venezolanos gravem ente heridos se encontraron en la
Fortaleza... slo la oscuridad paraliz el com bate... la
F ortaleza est v irtualm ente cubierta por pedazos de
bombas. Se observ que muchas de las bombas alemanas
no haban hecho explosin. El almacn de municiones se
salv m ila g ro s a m e n te , p u e s dos b o m b as casi lo
penetraron... El general Bello es un soldado de notable
valor y audacia, y en ninguno de los momentos de peligro
se debilit su energa. El no abandonar la Fortaleza, sino
cuando haya llegado hasta lo imposible para defenderla .
Otros diarios del mundo detallaron la ardenta de las
fuerzas arm ad as v e n e z o la n a s y del b rav o p u e b lo :
Alemania ha sufrido su prim era derrota de mano de los
venezolanos... los venezolanos han demostrado su famoso
coraje en esta vez, de un modo heroico y brillante... Aqu
(N ueva York) ha p ro d u cid o la accin alem ana una
excitacin profunda, pues claramente se comprenden las
intenciones de A lem ania; pero este sen tim ien to de
desagrado lo compensa la satisfaccin producida en todos
los c rcu lo s p o r la d e rro ta del crucero del K a ise r
(reproducido en El Constitucional, de Caracas)

XV II

LOS PERIODICOS DEL MUNDO

Y LA INVASION A VENEZUELA

A nalicem os algunos m ensajes de corresponsales

extranjeros en Maracaibo. En Virginia, Estados Unidos,
22 de enero: El Fuerte San Carlos dispar 120 tiros de
can causndole al Panther serias averas a popa y en
reparto de las mquinas, dos hombres m uertos y cuatro
heridos de gravedad. LeFrancais, de Pars: ... la marina
orgullosa de Alemania, despus de haber hundido los
viejos buquecitos venezolanos sin defensa, llegaron a un
punto donde se encontraron con lo que no haba nunca
soado... Este incidente ridiculiza el deseo del emperador
Willhem Deux que a todo trance quiere dar a conocer la
superioridad de su marina sobre las dem s naciones.
Desde Washington: Parece que el Departamento de Estado
ha presentado al gobierno alem n una enrgica nota
considerando el hecho como inexcusable. Los Estados
l luidos comienzan a creer que Alemania no obra de buena
fe demostrando el deseo de ver solucionado pacficamente
el conflicto venezolano... El D epartam ento de Estado
exigi explicaciones al M inistro de Guerra alemn acerca
del bombardeo... pues est considerado por el Gobierno
americano como una violacin a los principios de las leyes
internacionales . Desde Londres: El bom bardeo del
Fuerte de San Carlos es por completo incomprensible para
las autoridades de aqu, que buscan un m otivo a esta
accin.
Ln la misma capital de Gran Bretaa otros rganos
di- prensa se hacen eco no de la posicin alemana, la cual

XVIII

consideran razonable, pues el bombardeo al Fuerte de San

Carlos estaba plenam ente justificado por la necesidad de
hacer efectivo el bloqueo en el Lago de M aracaibo, y que
los buques alemanes faltaran a su deber si permitieran
que continuase el transporte de caf de Colombia para
Venezuela. En Berln, el Reichs staats Anzeiger acusa a
las fuerzas venezolanas de haber sido las que iniciaron la
guerra al hacer fuego sobre el Panther.
En W ashington anuncian que es casi inmediata una
declaratoria de guerra de los Estados Unidos a Alemania
con motivo del ataque a la Fortaleza venezolana de San
Carlos... el Congreso americano se ocupa ya del asunto
que reviste suma gravedad... Inglaterra declara que no tie
ne participacin en este acto brutal y sin motivo alguno, y
que la responsabilidad es nicamente de Alem ania .
Las reacciones eran confusas. Venezuela haba hecho
honor a su soberana y al valor patritico y Mr. Thomas
G ibson B ow les, m iem bro del P arlam ento B ritnico,
manifiesta en una carta pblica al editor de The Times que
1la llegado el momento en que el Gobierno de Su Majestad
debera separarse de una alianza peligrosa y vergonzosa
como la que han creado los actos de los alem anes . El
editorialista de El Fongrafo, de M aracaibo, anota que tal
correspondencia representa la opinin pblica inglesa,
ln tanto El Constitucional, de Caracas; Verdad que para
l;i soberbia germ nica y para la om nipotencia de los
brbaros del Norte, es m ucho ridculo ante la conciencia
del mundo verse denostados por un grupo de indios del
( 'aron, como nos suponen .

XX

El general Jorge A ntonio B ello y sus hom bres,

militares y civiles integrados en la defensa de la Patria,
reciba m ucha correspondencia. Cinco em presarios de
Puerto Cabello lo felicitan al plantearle que ha tocado
desempear a usted un papel importante que lo engrandece
visiblemente ante sus contem porneos y le dar puesto de
honor en la Historia M ilitar de Venezuela. Juan J. Mata;
R. M ayz Otero; O ctavio Bejarano; Avelino M artnez;
Rodolfo Betancourt. En tanto desde Curazao, A lfonso
M yerston, escribe: A ctitud de H onor es la que han
asumido el general Jorge Antonio Bello y sus soldados en
la Fortaleza de San Carlos: As se cumplen los deberes
contrados para con la bandera de la Patria: m orir de modo
tan digno es vivir en la posteridad . La Religin, diario
caraqueo de reconocida im portancia editorializa: La
Guarnicin del Castillo se ha defendido heroicam ente y
m erece un entusiasta Hurra! porque ha honrado los
antecedentes legendarios del noble pueblo venezolano que
est m e re cie n d o los ap lau so s y a d m ira ci n de las
N aciones... Se nos provoca, en verdad, a una lucha
desigual, pero es necesario asumir una actitud digna en la
que puede perderse todo, pero que no se pierda el honor.

LOS EXILIADOS Y EL AMOR A VENEZUELA

El General Cipriano Castro tena presos polticos en

varias crceles del pas y muchos otros de sus opositores
se haban m archado al extranjero. D esde uno de los
calabozos de la prisin de La Rotunda, un viejo militar
enardecido por los sucesos ocurridos en los puertos

XX

v en ezo lan o s, tom ados la m ayora p or los invasores

alemanes, ingleses e italianos, no pudo ocultar su amor a
la patria y su gallarda de venezolano. Le escribi al
Presidente de la Repblica, su enemigo, no para solicitarle
clemencia o favor personal alguno, sino para que lo enviara
al frente, porque l, aunque segua siendo su contrincante,
no poda permanecer inerme ante la ofensa que reciba
Venezuela; adems, agreg, Cuando desaparezcan los
forajidos de nuestras costas y puertos, regresar a la crcel
porque no pretendo su perdn, no me interesa . Qu
orgulloso y qu valiente: la tierra madre por encima de
cualquier eventualidad.
Otro ejemplo consta en el libro H onor y patriotism o,
recopilacin como ya dijimos del coronel Csar A. Len
(Caracas, 1906). En la isla de Trinidad haba un gran
nmero de venezolanos, exiliados algunos, previsivos otros
en cuanto a las consecuencias de la Revolucin Libertadora
o eludiendo compromisos unos pocos, sin embargo las
noticias sobre el bloqueo los convoc al saludo a la bandera
tric o lo r que nos le g M ira n d a y a d e c la ra rs e ,
inmediatamente, a las rdenes del general Castro.
La larga carta que firm aro n , en tre m uchos, el
historiador Bartolom Tavera Acosta, A lejandro Plaza
Aponte, Gerardo Monagas, Vctor Rodrguez -el Jefe dilistado que tuvo que entregarle el poder a Cipriano Castro
en 1899, por ausencia del general Ignacio Andradc es
nuil pgina de nacionalismo creador, de vocacin heroica,
de amor a la idiosincrasia y al suelo nativo para ellos lejano
en esos instantes.

XXI

Nos alienta la esperanza -e sc rib e n - de que an no

se ha extinguido el patriotismo en el alma de los hijos de
Bolvar... Con esos hechos de un puado de soldados
venezolanos al m ando de nu estro s com patriotas los
generales Jorge Antonio Bello y Jos Trinidad Pinto, con
ese triunfo imperecedero se ha salvado el honor de las
armas nacionales. Despus... sobrevenga lo que quiera:
rumores de victorias portentosas o presagios de inminente
ruina... Todo, todo ante la honra augusta de la Patria y que
cada corazn venezolano sepa ofrendar en los altares del
deber su sangre y sus afectos .
Pattica concepcin de detractores y adversarios del
Presidente de la R epblica, general C ipriano Castro,
quienes en el momento crtico para el solar nativo, de
empuje de los que queran infamar el pabelln nacional,
de los que pretendan horadar la dignidad bolivariana, no
se dilataron ni un momento en ofrecerse en holocausto
para que supiese el mundo entero que no impunemente
se violan los fueros del derecho y la ju stic ia y que
preferiremos caer envueltos en nuestro pabelln, antes que
doblar el cuello ante ningn dspota del mundo... En
presencia de los hechos consum ados el patriotism o se
impone; y por sobre toda otra consideracin se levanta
fulgurante el nombre de la Patria. Es hora, pues, de olvidar
ingratas disensiones y, ante el recuerdo luminoso de aquella
y el reclamo de su voz, cerramos filas en tomo de la bandera
nacional, que tremola con las grandes energas de su alma
patriota el Presidente Constitucional de Venezuela... Viva
Venezuela! viva la patria libre y soberana!

X X II

A esta leccin de alta pureza moral debemos agregar

una apreciacin de lo que el 26 de enero de ese ao de
1903, en encomiable editorial, dignsimo de los honorables
prelados de la Venezuela soberana, la Iglesia Catlica
defini en el entorno nacionalista: Ha repercutido con
eco de general simpata la noticia de la resistencia del
Castillo y del rechazo que dio a los buques germanos...
Sea ese nuestro lema; no importa nuestra debilidad, nuestra
carencia de recursos, nuestras faltas o errores pasados y
presentes, cumplamos nuestro deber en el sitio que Dios y
la Patria nos ha sealado... Si ha llegado nuestra hora de
perecer, perezcam os con honra... Pensem os que ms
poderosos que Inglaterra y Alemania es Dios, el Rey de
los Reyes y el Seor de los Seores .
Es oportuno sealar que las relaciones entre ambos
poderes estaban deterioradas, y la alta jerarqua de la
Iglesia tena serias discrepancias con el general Cipriano
Castro, pues no una, sino varias veces, le haba criticado
severam ente, argum entado veleidades y liviandades del
Jefe de Estado, y adems haba un resentim iento por el
trato recibido por el cura prroco de M ucuchies, ilustre
sacerdote J. M. Juregui Moreno, pero en la circunstancia
que el pas soportaba la planta insolente del extranjero
osando m ancillar nuestros sm bolos sagrados, una sola
era la luz que nos debera alum brar hacia la unidad
nacional y los dignatarios del catolicism o se hicieron
presentes.

XXII I

QUE FUE EL BOQUEO A NUESTROS PUERTOS EN 1903

Hemos hablado del valor y del espritu de combate

con los cuales en minusvala de condiciones Venezuela
supo hacer respetar su soberana cuando los barcos de
guerra intrusos, especialmente de Alemania, trataron de
forzar la Barra de M aracaibo y apoderarse de la Fortaleza,
lo cual hubiese significado la cada del pas en manos de
los imperialismos de entonces; mas no hemos dicho por
cuales razones y motivos acontecieron los hechos que
queran devolver a los venezolanos hacia la esclavitud y
la m endicidad poltica, que pretendan arrodillar a un
pueblo que en ningn momento en su historia ha bajado la
guardia por la libertad, la independencia y la autodeter
minacin.
La Revolucin Restauradora que encabez el general
C ipriano Castro desde San A ntonio del Tchira hasta
Caracas en 1899 haba trado al panoram a econm ico
muchos descalabros porque sbditos de naciones europeas
pretendan que daos, prstamos forzosos y ocupacin de
haciendas y hatos fueran reconocidos como deuda de la
Repblica de Venezuela por cantidades descom unales,
fuera de todo raciocinio y apartando cualquier rasgo de
amistad, comprensin, tolerancia y patriotismo.
D e 1901 a 1903 lo s e n e m ig o s d e l p ro c e s o
revolucionario del general Cipriano Castro, con el apoyo
irrestricto de las potencias extranjeras que ya citamos,
em prendieron acciones de hostigam iento y fom entaron
la subversin en todo el pas, habindose llegado la

XXIV

circunstancia de que ms de dos tercios del territorio

nacional estaban en poder de los hom bres de la llamada
Revolucin L ibertadora que encabezaba el poderoso
banquero general M anuel Antonio M atos, seguido por
los caudillos m s p restigiosos forjados en todas las
g u e rra s a n te rio re s y q u ie n e s con c o n tin g e n te s en
proporciones de tres a uno llegaron a la batalla final de
La Victoria, accin que no tiene precedentes en la historia
de Amrica por su duracin de casi cuarenta das y por la
increble cifra de m uertos y heridos en ambos bandos y
en donde en contra del gobierno com batieron unidos los
m s e n c o n a d o s y, a lg u n o s a n c ia n o s c a u d illo s
c o n se rv a d o re s, lib e ra le s, qu ien es a su vez estab an
parcelados polticam ente en bandos internos dentro de
los dos grandes partidos.
Los alemanes, ingleses e italianos residentes en el pas,
em presarios muchos, banqueros otros, directivos de la
compaa de ferrocarriles, administradores de la compaa
de asfalto en el Oriente del pas, intervinieron descarada
m ente al lado del general M anuel A ntonio M atos y
desconcertados por la insospechable derrota, acudieron a
sus re sp ec tiv o s g o b ie rn o s para e fe c tu a r c u an tio sas
reclam aciones co n tra V enezuela en una form a nada
diplomtica y s, amenazadora. El gobierno nacional no
toler el exabrupto y respondi con la protesta amenazante
del general Castro en la nica forma que era posible darle
respuesta a los confabulados dueos de buena parte de la
economa y quienes haban sido testaferros de muchos de
los hombres acaudalados que participaron en la Revolucin
Libertadora.

XXV

Dice el historiador Ramn J. Velsquez que Alemania

e Inglaterra, especialmente, bajo el pretexto de proteger
a los connacionales, concertaron un plan de intervencin
armada sobre Venezuela, en accin simultanea y comn a
la que se adhiri Italia... Sin llevar el asunto por los trmites
p rescrito s por el d erech o in tern acio n al, los aliados
extranjeros al frente de una poderosa flota de guerra
irrumpieron en nuestras indefensas costas sometindolas
a riguroso bloqueo... tan inslita agresin provoc la
repulsa general de los pases del continente y la ms
indignada protesta del pueblo venezolano que en grandes
y estrepitosas manifestaciones pblicas dio su irrestricto
respaldo al gobierno de la R epblica . A gregam os
nosotros que la resistencia en la Fortaleza de San Carlos
present la hombra bolivariana en nombre de todos los
venezolanos por el valor y la grandeza nacionalista de los
generales Jorge Antonio Bello, Jos Trinidad Pinto, Martn
Romay Aez, del coronel artillero Manuel Quevedo y del
capitn Carlos Jos Crdenas.

EL RETRATO DEL GENERAL BELLO ORLADO

CON EL TRICOLOR NACIONAL

Triunfante el movimiento armado del general Cipriano

Castro que llegaba a sustituir al viejo liberalismo amarillo,
le corresponde al general Jorge Antonio Bello una tarea
difcil y desagradable, pues a mediados de 1900 le confa
el Presidente de la Repblica la defensa y el mantenimiento
de la Fortaleza de San Carlos, a donde, por desgracia,
comenzaran a llegar presos polticos de todas partes del

XXVI

pas y, especialmente, muchos de los militares y de los

comprometidos civiles en la revolucin del general Manuel
Antonio Matos. All estara recluido en mnima celda el
general Antonio Paredes, quien haba sido aos atrs Jefe
de ste Castillo que ahora le serva de prisin, porque al
triunfar la Revolucin Restauradora se resisti a entregar
el Castillo Libertador, de Puerto Cabello, del cual era
Comandante en Jefe y en noviembre de 1899 debi rendirse
y fue remitido preso a la Fortaleza donde permaneci hasta
diciembre de 1902. Su Diario de mi prisin en San Carlos
es un pattico testimonio de los padecimientos que sufriera
y de la inhospitalidad de aquel antro de locura, donde
tambin estuvieran en iguales condiciones el general Jos
Manuel Hernndez, quien se acogi como Paredes, a la
amnista decretada por el Presidente Castro en razn del
grave peligro que se cerna sobre la patria. Hernndez
queda en libertad y decide. A poyar a Castro, en esa
emergencia con todo el riesgo poltico que expondra contra
su popularidad, pero la venezolanidad llevada en el corazn
con gloria fue m ayor que sus pasiones p artid istas y
terminada la crucial etapa en 1904 vuelve a la oposicin y
vive en el exilio.
El general Bello trat siempre de mantener una postura
digna e incluso se dice que su seora esposa, doa
1Ernestina, muy vinculada a doa Josefa A. Castro de Bello,
hermana del general Cipriano Castro y esposa del general
Simn A. Bello, enviaba con la anuencia de quel alimen
tos y ropa a algunos prisioneros, dentro del ms absoluto
hermetismo por el tem or de ser denunciado como blando
en su comportamiento de carcelero. En esos das clebres

XXVII

del 17 al 21 de enero de 1903, y es asunto que no ha tenido

ms difusin que la familiar, l no solamente acept el
ofrecimiento de algunos presos para combatir a favor de
Venezuela y de su pendn tricolor, si no que no lo particip
al Presidente de la Repblica para no contrariar rdenes
terminantes.
El bloqueo que no fue otra cosa que la invasin por
potencias europeas de nuestras costas y la fallida toma de
nuestros principales centros de la administracin nacional,
le brind al general Bello la oportunidad de cambiar su
rostro aunando a todo esto su prestigio de venezolano dado
del todo a m orir por la Patria y por la honra del territorio
que nos dio identidad y firmeza bolivarianas. Esa misma
razn llev a los patriotas venezolanos a rendirle un tributo
superior al general Jorge A ntonio Bello y a todos sus
oficiales, clases, soldados y personal civil que repeli los
ataques de los buques alemanes. Su retrato fue impreso
en los talleres del peridico zuliano El Restaurador" y
enviado a v arias ciudades del pas a ob jeto que lo
exhibiesen en los sitios ms concurridos. En Caracas, a
la sombra de la Bandera Nacional, frente al establecimiento
La Glaciere, en la Plaza Bolvar desfilaron millares de
venezolanos y, por cierto, que con el ttulo de El General
Jorge Bello el diario La Restauracin Liberal el 28 de
enero expresa que es esta una forma elocuente aunque
sencilla, de m anifestar el entusiasmo que inspira a los
buenos patriotas, el herosmo y la noble tenacidad de aquel
defensor de la dignidad patria. En Valencia se coloc
tambin frente a un establecimiento en la plaza principal

XXVIII

y el diario E l Cronista de dicha ciudad anota, al hacer la

crnica de concurrencia que daba vtores frente a dicha
fotografa: que de estos paladines sus nombres sern de
hoy ms, nombres de honor, nombres que la pluma de la
historia escribir en el cielo de Amrica... Ha obtenido
reparo la humillacin hecha; nuestra bandera y nuestro
honor, alzados estn, como sm bolos de una dignidad
intctil, que desafi la salvaje y soez avalancha de los
e n e m ig o s del d e re c h o , to rtu ra d o s p o r h a m b re de
conquista .

1903. LA REACCION DE LA PRENSA

Ocho das despus del bombardeo brutal de los buques

alemanes contra la Fortaleza de San Carlos en la Barra de
Maracaibo, la mayora de los peridicos de todo el pas no
hacan otra cosa que editorializar sobre la satrapa de las
tres potencias europeas y el valor indescriptible de los
defensores de aquel objetivo militar. El Sainete de Caracas:
quizs para nosotros, que todo lo vemos bajo un prisma
ligero y engaoso, el hecho eminentemente homrico que
acaba de llevar a cabo un grupo de venezolanos, dignos,
no tendr todo el mrito que merece ni revestir la grandeza
a que es acreedor, pero para el mundo entero donde llegan
los hlitos funestos de nuestras pasiones partidarias, de
nuestras emulaciones bastardas, la defensa del Castillo de
San Carlos tiene que repercutir como un hecho inslito de
bravuras sin igual, que no cabe en las pginas de la prensa
diaria, porque la prensa diaria es demasiado pequea para
contener tanta grandeza .

XXIX

Este anterior juicio apareci en las pginas del diario

La Religin reproducido el 29 de enero de 1903. Un
fecundo escritor trujillano de larga actuacin en la vida
literaria de Mrida y en la docente en la Universidad de
Los Andes, desde una dcada atrs vena preconizando la
idea de que nuestra patria iba a ser invadida por una o
varias potencias. El, como analista internacional, ola en
la m aniobra de ciertos pases europeos un hlito de
conquista, la fiereza para usurpar y un calamitoso acontecer
para los venezolanos, lo cual recalca en 1896 cuando le
corresponde comentar el problem a de El Esequivo entre
V enezuela y la G ran B re ta a , as com o la g u e rra
norteam ericano-espaola sobre territorio cubano. Es el
profesor universitario, ensayista, dram aturgo, poeta y
periodista Jos Ignacio Lares.
En E l Colaborador Andino el 5 de febrero de 1903,
e x p re sa b a que la p o d e ro s a A le m an ia, sin p re v ia
declaratoria de guerra, abusando de su fuerza contra la
dbil Venezuela acaba de com eter un crim en de lesa
humanidad, de lesa civilizacin... por orden de su soberbio
Em perador, dos de sus buques de guerra acaban de
incendiar y reducir a cenizas el pueblo de San Carlos... de
cerca de doscientas casas, iglesia y hospital, y de ms de
mil habitantes constaba el laborioso pueblo, otro tiempo
feliz, asiento de alguna industria y estacin de salud para
la vecina ciudad de M aracaibo... todo fue arrasado y
consum ido p o r las llam as... C rim en tan esp an to so ,
ejecutado a la faz de las naciones es tambin afrenta para
los gobiernos de la tierra que no protesten contra semejante
crimen poltico .

XXX

El mismo autor en la Hoja Patritica, de Triba, el

13 de febrero de 1903 recalca que las grandes potencias
abusando de su fuerza, quieren e sta b le ce r algunos
procedimientos en sus relaciones con las dbiles repblicas
de Amrica, que stas no pueden aceptar y m ucho menos
sancionarlo como parte del derecho internacional, pues
van directam ente contra ellas... uno de esos es ...hacerle a
Venezuela todo el dao posible, donde sta no le puede
hacer ninguno. Es decir, una guerra a m ansalva que ellos
llaman estado de coaccin, bloqueo pacifico y que no es
otra cosa que el sistema de tormento que en la Edad Media
le aplicaban al individuo de quien se quera conseguir una
confesin o un consentimiento... es la lucha de dos atletas
blindados con slidas corazas contra un nio desnudo e
inerme... en el campo de la realidad, el ataque no ha sido
hecho a V en ezu ela n o m s, ha sid o c o n tra to d o el
continente. Venezuela pues defendiendo su derecho ha
defendido el de Amrica entera.
FJ Eco Nacionalista, de Caracas defensor y propulsor
de la plataforma poltica y de los ideales del popular general
Jos Manuel Hernndez, a quien todos conocan como el
Mocho Hernndez en su condicin de caudillo que se haba
batido tam bin en el cam po p o ltico , para ganar las
elecciones presidenciales y de voto popular de 1892, para
las cuales en una artera m aniobra se le desconoci el
ti ninfo; ese peridico que atacaba siempre la poltica del
general Cipriano Castro y que sostena decorosamente el
pensamiento de tradicin respetable y respetuosa y aquel
jelc militar, no permaneci indiferente ante la arremetida
de las potencias del bloqueo y al presentar al pblico la
informacin del ataque alemn a tierra venezolana en el

XXXI

Zulia, apunta en el editorial que no nos sorprende esta

nueva agresin. Comprendem os que esos barcos y sus
respectivas tripulaciones no son sino instrumentos ciegos
del Kaiser y este se ha propuesto probar su bravura con la
dbil Venezuela y luego pregunta a los que apoyaban la
Revolucin Libertadora del G eneral M anuel A ntonio
Matos y quienes se dan a propalar en sus proclamas y
manifiestos, que los aliados vienen slo contra Castro. Es
acaso propiedad de l el Castillo San Carlos? (nosotros
diram os de toda Venezuela) y entonces por qu se
proponen arrasarlo como tambin lo hicieron con Puerto
C abello? B endita m anera de co h o n estar su falta de
patriotismo y la senil ambicin de su jefe?
U n descendiente de alem anes, C. B lunck Veloz,
apunt: descarguen ferozm ente sus acfalos caones
contra nuestras inermes costas los aliados europeos... hagan
blanco en los cuerpos de mujeres y nios indefensos los
moralmente derrotados por los Boers, los pisoteados por
Napolen I y los abofeteados por el Negus M enelik.

LOS MEDICOS Y EL NACIONALISMO CREADOR

El 21 de enero de 1903 el bombardeo incesante del

Panther y especialmente el del acorazado Vinneta caus
estragos en la poblacin civil y en los comandos militares,
pues recibieron graves heridas los coroneles Ism ael
O ntiveros y M anuel Q uevedo, el com andante Pedro
U/.canga, el cabo primero Desiderio M arrero y el Jefe del

XXXII

Estado M ayor General, general Martn Romay Aez; y no

podemos pasar por alto sin hacerle un recordatorio muy
especial a un civil que como soldado de prim era lnea
aguant el dolor y el desasosiego, sin una queja, sin una
protesta. Se trata del maestro de la escuela y periodista de
la isla y pueblo de San Carlos quien se qued sin aula, sin
pizarrn, sin sillas para sus alumnos, casi todos hijos de
pescadores o de prisioneros y pele desde el Castillo; es
Jos Agustn Lpez un muchacho de apenas 22 aos, quien
junto con otros lesionados fue trasladado a la isla de Toas
para su recuperacin.
Entre tanto fueron llevados a M aracaibo el general
Martn Romay Aez, los coroneles ya citados y muchos
clases y soldados. La atencin en este ltimo lugar por parte
del cuerpo mdico no se hizo esperar y el director del mismo,
doctor Asdrbal Araujo, le escribe el 28 de enero al general
Jorge A ntonio B ello en un lenguaje sublim e U nas
circunstancias tan solemnes y honrosas bastaron desde luego
para que los mdicos del hospital, mirsemos con particular
inters a todos los heridos... la presencia de estos soldados
que derramaron su sangre por el cumplimiento del deber,
ha exasperado el patriotismo del pueblo zuliano aumentando
su odio contra el brbaro extranjero y sus simpatas por los
hombres que defienden la entrada de la Barra... los que
exponen all sus pechos a la insolencia y felona de los
fuertes, deben sentir noble consuelo pensando que sus
conciudadanos tienen los ojos fijos sobre ellos.
Adems, entre los combatientes en la Fortaleza estaba
el prestigioso mdico y general doctor Rafael Soto Verde,

XXXIII

un hombre de apenas treinta y cinco aos de edad, quien

haba ejercido en Maracaibo como mdico cirujano, partero
y especialista en estudios novedosos en su disciplina como
el ensayo tumor enorme del abdomen aparecido en La
Beneficencia en 1891 y fue quien le prest los auxilios
profesionales el mismo 22 de enero de 1903 al general
M artn Romay Aez y a algunos soldados heridos en la
contienda y adems le inform a al Presidente del Estado
Zulia que la cooperacin en los instantes ms graves de la
lucha no se hizo esperar y que desde San Rafael (El Mojn)
haba llegado en una em barcacin el coronel Otto Daz y
que todos los vecinos de la isla de Lourdes se apresuraron
a enviar sus botes y canoas al cao para que les utilizsemos
en caso necesarioAs fue como los heridos tuvieron la
oportunidad de ser evacuados.
No podemos dejar a un lado la figura de otro galeno,
ya citado, como es el doctor Asdrbal Araujo, Director
para la fecha del Hospital de M aracaibo, ciudad sta en la
cual muri el 18 de junio de 1870, habiendo desaparecido
el 3 de agosto de 1912. Se gradu en la Universidad Central
de Venezuela en 1897 y ejerci su apostolado metido
tambin en la actividad poltica y administrativa en su
calidad de Gobernador del Distrito M aracaibo en 1900 y
Secretario General de Gobierno del Estado Zulia un ao
despus. Como cirujano de la Casa de Beneficencia lleg
a ser Jefe de la misma en 1907.'
1.

Ver datos biogrficos en: HERNNDEZ, Luis Guillermo y Jess

Angel PARRA. Diccionario General del Zulia. Maracaibo, Banco
Occidental de Descuento, 1999, p. 185 (No podemos dejar pasar

XXXIV

EL RECONOCIMIENTO AL VALOR NACIONALISTA

Por otra parte no falt quien le escribiese al general

Bello con exagerados elogios y con loas desmedidas, pero
hay que pensar que en el momento en que sentimos herido
el corazn de la patria o amenazada de muerte el alma de
la nacionalidad, cualquiera expresin de buena fe es digna
de ser recogida para la posteridad. Adems, hubo otros
como un cataln de nom bre Jos Enrich quien desde
B arcelona, E sp a a, le e n v a al g en eral B e llo 2 una
felicitacin por la heroica defensa que ha hecho usted
del fuerte histrico ya, de San Carlos, logrando retirar al
enemigo, sin arriar la bandera de la patria que para su honra
ondea en el mencionado Fuerte. No en vano lleva en sus
venas sangre espaola, demostrando a la soberbia raza
sajona, que no hemos degenerado los latinos y que tenemos
ms razn que ellos .

esta oportunidad para decir que esta obra monumental, tan valiosa
como el Diccionario de Historia de Venezuela de la Fundacin
Polar (Caracas, 1988 Ia ed.), es una contribucin de grandes
dimensiones historiogrficas en nuestro pas y fuera de l, por lo
que a sus autores, al curador doctor Julio Portillo, al prologuista,
doctor Germn Cardozo Galu y al patrocinador de la publicacin,
cuyo Presidente es el doctor Vctor J. Vargas Irausquin nuestra
admiracin y felicitaciones.
I I General Jorge Antonio Bello muri prisionero en el Castillo de
Puerto Cabello el 18 de noviembre de 1918 y segn testimonio de
su nieto Lic. Jorge Bello Domnguez, referido por la esposa de
aquel, Ernestina Urbina de Bello, estaban intactos los restos en un
fretro de madera y semienterrado entre los manglares.

XXXV

El notable h istoriador venezolano doctor Em ilio

Constantino Guerrero escribira en un peridico de los
A n d e s que un b lo q u e o rig u ro s o e s ta b le c ie ro n
sucesivamente desde Barcelona hasta Coro; bloqueo que
les fue imposible de sostener en el Golfo de M aracaibo
por la derrota que sufrieron all los vapores europeos ante
los caones del Castillo San Carlos... pero no termina all
el atentado de los brbaros del N orte. La derrota del
Panther exaspera al descendiente de Barba Roja y ordena
reem pear la lid con nuevo bajel. Hace una descripcin
de los sucesos y advierte que las balas del Castillo tambin
cobraron su cuota de guerra pues le causaron al enemigo
un muerto y varios heridos. En tal estado el Panther apaga
los fuegos y retrocede: hace lo propio el Vinneta y,
maltrechos y humillados abandonan el campo, llevando la
bandera a media asta en seal de duelo por un oficial
distinguido que van a sepultar en Curazao... el Castillo de
San Carlos quedaba victorioso. Bello levantaba en alto el
honor de Venezuela, la Patria estaba vengada, castigado el
orgullo de los poderosos .
Se justifican los adjetivos, an aquellos almibarados
y de exaltacin agobiante, pero es que Venezuela no haba
sufrido nunca una afrenta com o esta del bloqueo, ni
tampoco los venezolanos haban tenido la oportunidad de
demostrar el amor a la tierra natal - o adoptada- como lo
hiciero n en la B arra de M aracaib o . Slo p a ra que
meditemos en lo espectacular de la accin es m enester
transcribir los detalles de cuntos enemigos haba en el
M ar C aribe, cercanas del p as y en n u estras aguas
territoriales algunos, as como tambin la movilizacin de

XXXVI

la marina norteamericana. E l N ew York American lo haba

publicado en diciembre de 1902 En estos momentos se
encuentran tres escuadras, en una rem arcable situacin en
el Mar de las Antillas. La del emperador de Alemania,
que piensa obrar sobre Venezuela para hacerle pagar por
las fuerzas sus deudas. Segn se dice se en cu en tra
reunindose en Saint Thomas y cuenta 10 buques de guerra
y 1.725 hombres de desembarco. La escuadra inglesa, a
las ordenes del almirante Douglas y que piensa obrar contra
Venezuela junto con la alemana, cuyo punto de reunin es
cerca de Santa Luca, se compone de diez y nueve vapores
de g u e rra co n 3 .0 5 0 h o m b re s de d e se m b a rc o . La
.unericana, por curiosa coincidencia, m andada en jefe por
el almirante Dewey y las divisiones por los almirantes
lligginson Summer y Crowmshield, haciendo ejercicios
de supuesta guerra.
Esta gran escuadra am ericana se compone de 53
buques y tiene 14 mil hombres de desembarco. La mitad
del lado del N orte hacia Puerto Rico, y la otra mitad hacia
el ( Jolfo de Paria, encerrando a la escuadra inglesa y la
.demana, entre dos enormes semicrculos, de manera que
Ks buques ingleses y alemanes para ir a Venezuela, tienen
que pasar indiscutiblemente por entre los americanos.

I UINIDAD LE DECLARA LA GUERRA A VENEZUELA

I ,os nimos estaban tan caldeados y la irracionalidad

haba tom ado tanto cuerpo que se lleg a la histeria
geopoltica. Ya vimos en crnica anterior cmo se quejaban

XXXVII

los sbditos venezolanos residenciados o transentes en

la isla de Trinidad porque no les permitan m ovilizarse y
ejercer sus derechos de comerciantes sino con restricciones
concluyentes.
A n hay m s, los b u q u e s alem an es e in g leses
bloqueaban nuestros puertos y haban hundido las pocas
em barcaciones de la A rm ada N acional y m s de un
cen te n a r de n av es p esq u eras y de cab o taje y hasta
vaporcitos y canoas, habiendo secuestrado a algunos
marineros venezolanos y decomisado cargas de alimentos
p e re c e d e ro s la m a y o ra. La v e n g a n z a de n u e stro s
periodistas en casi todos los diarios, semanarios y revistas
se refleja en algunos avisos como el siguiente aparecido
en El Constitucional de Caracas el 2 de enero de 1903;
se suplica a todos los venezolanos no comprar ningn
producto extranjero de nacionalidad alemana e inglesa,
mientras est pendiente la cuestin que stas Naciones han
intentado contra Venezuela. As mismo se excita a toda la
prensa de la Repblica a reproducir permanentemente este
suelto . Mas para matar el miedo, engrandar confianza en
mitad de la desesperacin haba que aplaudir el arrojo y la
voluntad y exaltar los valores del nacionalismo, veamos
esta otra noticia el 7 de enero de 1903: En la madrugada
de ayer y despus de pasar toda la noche a la capa logr la
cachucha Pjaro, forzar la lnea del bloqueo, penetrando
al puerto vecino con toda felicidad, con un cargamento de
diez quintales de pescado salado y pltanos, que traa de
I ,os Roques. Mauricio Gutirrez es el nombre del valeroso
patrn de la diminuta embarcacin a que nos referim os.

XXXVIII

A hora lo inherente est plasm ado en un documento

que por s solo se explica y que fue publicado en el mismo
diario aludido ya, como para significar que el bloqueo era
apenas el antifaz de las verdaderas intenciones de Alemania
e Inglaterra, potencias entrambas que tenan puestos los
ojos sobre la estratgica isla de M argarita para colonizarla.
I ,a Gaceta Extraordinaria de Puerto Espaa, Trinidad,
public el siguiente decreto: Yo, Clemente Courtenay
Kuoeys, G obernador y Vicealm irante de la colonia de
I r in idad y Tobago, en virtud de informes recibidos por mi
por la presente proclamo que la guerra est declarada entre
S M. y los Estados Unidos de Venezuela. Decretado, dado
de mi mano y sellado con el sello de la Colonia en el Palacio
de Gobierno en la ciudad de Puerto Espaa de la isla de
Trinidad, hoy 20 de diciembre de 1902. Por mandato de
su e x c e le n c ia S.M . K nogs, S e c re ta rio C o lo n ial en
eiercicio. Un periodista venezolano acot al pie de este
m acabro m ensaje que p o r lo visto las au to rid ad es
subalternas de Gran Bretaa no parecen ser muy fuertes
en p ro c e d im ie n to s d ip lo m tic o s ni g u e rre ro s... El
( obernador de Trinidad declara estado de guerra entre su
pas y Venezuela sin haberlo hecho su gobierno
El acontecimiento de la Barra de M aracaibo no tena
el aval del Imperio Britnico, segn apuntaciones de la
poca pero se especulaba por la demora de Estados Unidos
en activar sus defensas. El peridico La D iscusin, de La
II abana, editorializ sobre E l conflicto de Venezuela, as
' Y, todo esto ocurre, cuando los Estados Unidos, por actos
pi cticos, y por notas y declaraciones vigorizan la doctrina

XXXIX

de Monroe. No se puede definir todava hasta donde llega

la elasticidad del espritu que se encam a en aquella.
Inglaterra en el 88, se apoder de la Aduana de Corinto,
en Nicaragua, desembarc tropas, se cobr el dinero que
reclam aba y despus los Estados U nidos ni siquiera
discutieron el- acto de Inglaterra que fue m editado y
parsimonioso. Pero poco despus el Presidente Cleveland
apoyado en la doctrina M onroe, se fue encim a de la
poderosa Albin, y le par la mano para que no cometiera
la u su rp aci n de tierras, cuando se d elim itab an los
territorios de la Guayana Inglesa con los venezolanos. De
m anera que estos dos casos, determinan que los Estados
Unidos, sostienen que las naciones de Europa, pueden
hacer buenas sus reclamaciones en Am rica por medio de
la fuerza, pero no deben apoderarse de tie rra s . (El
Constitucional, 7 de enero de 1903).

EL ESPIONAJE ALEMAN FALLO

ANTES DEL BLOQUEO

E l P anther haba hecho a m ediados del m es de

noviembre de 1902 una visita preintencional a la ciudad de
Maracaibo. En el respectivo informe se lleg a hablar de
un paso inocente, pero la misin no fue otra que calcular
metdicamente la estrategia a seguir durante el bloqueo que
ya haban anunciado como posible tanto las Cancilleras de
Gran Bretaa y Alemania y el gobierno italiano.
El Panther sonde el ambiente, despus de haber
pasado la barra exterior y como si se tratara de una incauta

XL

maniobra ancl frente al Fuerte San Carlos con el fin de

nivelar el barco como lo expresa el comandante desde
( 'urazao en un informe secreto a su gobierno; estibaron
las m u n ic io n e s del c a n p o s te rio r en la p ro a y
concentraron la tripulacin en la popa.
Relata adems que la bandera de guerra alemana no
ondeaba frente a M aracaibo desde 1870 y que lo haba
logrado ahora, sin embargo la razn principal de su accin
era confirm ar que una nave de la categora de la que
comandaba poda tener acceso del mar a M aracaibo; ya
que ese mismo da el barco americano Zulia, de Red D.
I.ine lo haba hecho, sin encallar y la ocasin le era
favorable a su buque debido a la reducida existencia de
carbn .
Aunque el gobierno venezolano no lo sospechara se
desarroll una actividad de violacin de nuestra soberana,
lin M aracaibo hubo gran revuelo cuando E l P anther
buscaba un lugar para anclar, con sus faros encendidos
y el alto oficial alemn justifica el nerviosismo porque los
nimos estaban alterados a raz de la reciente y sorpresiva
v ic to ria d el P re s id e n te C a s tro , s o b re el e j rc ito
revolucionario. Vase laparcializacin y la participacin
s o la p a d a de A le m a n ia a fa v o r de la R e v o lu c i n
Libertadora. Por otra parte las indicaciones que configura
sobre el calado de la Barra, y que l super, son un aviso
inequvoco de lo fcil que caera M aracaibo en caso de
conflicto. La tarea principal de espionaje y desembarco se
haba consumado, por lo que a la maana siguiente, en
com paa del C nsul alem n visit o ficialm en te al

XLI

Presidente del Estado Zulia, al medioda almorz con el

funcionario consular y en la noche asisti a una recepcin
que ste le di en su quinta campestre, donde estaba
reunida toda la colonia alemana (y) todo el m undo dio
rienda suelta a la alegra por la presencia del buque de Su
Majestad Panther y al mismo tiempo lament que el barco
tuviera que salir a la maana siguiente de M aracaibo.
La p e ric ia en el m ar y la c o n s ta n c ia en las
investigaciones geopolticas no fueron bice para que el
Comandante Eckermann, que as firmaba, aclarara que su
nave no podra atravesar la barra sin un prctico so pena
de encallar y una penetracin guerrerista era preferible
efectuarla de octubre a enero, pues durante el resto del
ao la misin no tendra xito. Nada ms claro y preciso:
el bloqueo debera verificarse en sesenta das mximo, y
as fue, pero los gloriosos defensores de la Fortaleza de
San Carlos, dieron al traste con las apetencias de los
invasores.
Casi en la misma fecha, el 29 de noviembre el Ministro
P len ip o te n c iario de A lem ania en V enezuela, desde
Caracas, le participaba al C anciller Im perial que la
revolucin de Matos ha encontrado un final tan repentino
como inesperado, para lo cual se busca hasta ahora una
explicacin com pletam ente satisfactoria... el gobierno
adjudica el triunfo al talento estratgico de Castro, as como
a la valenta y el buen equipo de sus tropas... y los otros
alegan que por falta de municiones, pero no faltan seales
que indican que el hecho lo decidi no la fuerza de las
armas, sino que fue una consecuencia de la desunin entre

X L II

los lderes revolucionarios y la traicin... si los insurrectos

hubieran actuado de una forma verdaderamente decidida
v seg n los p la n e s , C a s tro h u b ie ra p e rd id o
niem isiblem ente en La Victoria.
I lubo concatenacin deshonrosa entre los jefes de la
Revolucin Libertadora del general M anuel A ntonio
Malos y las potencias que pocos meses despus han de
inhabilitar nuestros puertos, pero que sentiran el aguijn
le la derrota de parte de toda Venezuela, representada en
la fortaleza de San Carlos por militares y civiles que no
pensaron ni un instante entregarse al enemigo, sino luchar
hasta vencer o m orir por la patria. En tal sentido bien
aplaudido estaba el general Jorge Antonio Bello en todos
I" . lugares donde se haba colocado su retrato rodeado de
lina lianja con el tricolor nacional.

I A IINTROMISION DIPLOMATICA EN VENEZUELA

DURANTE EL BLOQUEO

l o g ra d a la in d e p e n d e n c ia y ya c o n stitu id a la
R e p b lica , no fu im o s a je n o s a la in tro m isi n de
n pn sentantes de algunos pases europeos y de los Estados
I lindos en los asuntos internos de nuestro pas, a tal grado
di- afectacin que hubo Jefes de Estado que se vieron
l >ieeisados a elevar serias protestas a nivel de las respectivas
( anciHeras con lo cual en algunas oportunidades se
m i ibieion excusas y disculpas, y en otros casos nuestro
paf. dbil en fuerzas armadas y en economa, tuvo que
doblar la cerviz y aceptar hasta vejaciones inauditas, siendo

XI III

de significacin en pleno siglo XX la de los Agregados

M ilitares de la p o ten cia del norte que p a rtic ip a ro n
abiertamente en las asonadas militares del 18 de Octubre
de 1945, del 24 de Noviem bre de 1948 y se comenta que
en el golpe cvico m ilitar del 23 de enero de 1958 que al
c o n tra rio de los dos a n terio re s d erro c al rg im en
dictatorial del general M arcos Prez Jimnez, quien haba
propuesto en una reunin de Jefes de Estado en Panam,
la creacin de un Banco Hispanoamericano, capaz de no
tener dependencia de potencia alguna y para el cual
Venezuela ofreci un aporte millonario, aspecto que no
distanci las relaciones entre ambos pases, pero que creo
desconfianza en el dictador.
Fueron m uchas las adhesiones que el g o b iern o
nacional recibi entre finales de 1902 y 1903. El cronista
de La Guaira, Rafael M artnez Salas en El Universal, de
Caracas, del 23 de enero de 1969 se hizo eco de tal postura
y record que los sabios y mdicos doctores Jos Gregorio
Hernndez y Luis Razetti, antpodas en el pensamiento
filosfico pues discutan posiciones entre la teologa en
la tesis de la creacin del universo y el origen de las
especies, se olvidaron del distanciamiento que abrigaban
y dejaron or su airada voz de protesta ante estos hechos
con demostracin de un nacionalism o creador junto al
Rector, Vicerrector y profesores de la Universidad Central
de V enezuela. A dem s p articip aro n en la firm a del
histrico documento los doctores J. A. Bald, Bernardo
Estvez, Teofilo Rodrguez, Flix Montes, Felipe Tejera,
Federico Urbano, Miguel Ruiz, T. Hermoso Tellera, A. P.
Mora, Pablo Acosta Ortiz. J. D. Villegas, Ruiz, E. Delgado

XLIV

Palacios, Carlos Len, J. B. Bance, F. A. Alfaro, Felipe

Tejera, C arlo s F. G risa n ti, Tom s C. L lam o zas, E.
Vaamonde, T. Aguerrevere Pacanins, Juan Pablo Tamayo
y D. Lupi.
El A rzobispo de Caracas, m onseor Juan Bautista
( 'astro, orden que se hicieran rogativas en la capital y
en La Guaira para pedir al Dios de las Naciones por la
solucin del conflicto y en todos los pueblos, ciudades y
aideas la protesta contra las potencias invasoras no se
hicieron esperar. Haba que im aginarse a la poblacin
p resen cian d o la d e stru cc i n de n u e stra p au p rrim a
e c o n o m a m a rtim a y c e rr n d o s e lo s p u e sto s de
a b aste cim ien to de los insum os p rio rita rio s p ara la
alimentacin, obligando a los pescadores a suspender sus
actividades y en caso de desobediencia aplicaban el
hundimiento de pequeas embarcaciones artesanales en
u mayora. Pero las plegarias de todos los sacerdotes se
dejaron sentir con nfasis pues no poda Venezuela bajar
sus smbolos patrios para que se enarbolasen los de otros
pases. Si Cipriano Castro era para la iglesia un dolor de
cabeza, no por ello habra de ser indiferente ante la
intromisin de los brbaros.

ESTADOS UNIDOS Y EL BLOQUEO ALEMAN

EN MARACAIBO

I 1Panther, el barco ms ligero de la armada alemana

|iie bloqueaba nuestras costas, y al cual segua en categora
i I / iilke y luego el Vinneta, ya vimos como haba ensayado

XLV

la toma de M aracaibo, pero Alemania sufrira una derrota

que, al decir del escritor Jos Rafael Pocaterra, fue el
preludio de lo que significara para el pas teutn el final
de la Primera Guerra Mundial, cuando le lleg el temido
momento de rendirse y quedaran anotadas en el Tratado
de Versalles, firmado el 28 de junio de 1919 para la historia
apenas unas lneas demoledora: Hoy a las tres menos
vemte de la tarde la bandera alem ana ha sido arriada en
todos los barcos de su escuadra. No volver a ser izada sin
perm iso, pero el historiador ya citado no mencion que
el imperialismo ingls haba impuesto esta condicin y l
siendo tan venezolano como lo fue, se olvid que cuando
nuestra patria fue atacada en 1903 eran las dos potencias,
Gran Bretaa y Alemania, socios en un exagerado reclamo
de cobranza de una multiplicada y abultadsima deuda casi
ilegal.
C reo que con toda la crtica al rgim en, estuvo
acertado el M inistro P lenipotenciario de los Estados
Unidos ante el gobierno venezolano, Herber W. Bowen
en 1902-1903, en un artculo publicado en Harper Weekly,
donde expresa que Cipriano Castro en aquella poca centenaria y a - encontrse en la situacin singular de un
rgulo, cuyo pas estaba en revolucin contra l y era al
mismo tiempo demandado en un proceso seguido por una
mayora de las naciones del mundo para que pagase los
perjuicios que V enezuela les haba ocasionado a sus
respectivos ciudadanos o sbditos . Esta situacin hubiera
sido completamente abrumadora para un cerebro que no
estuviera protegido p o r nervios de acero\ pero Castro
nunca perdi su confianza en s ni su valor. Inmediatamente

XLVI

procedi a desarrollar su plan de cam paa contra la

revolucin, y en el momento decisivo asumi el mando
directo en persona de sus asendereadas tropas y derrot
i.iii completamente a sus enemigos, que los que no captur
le porque lograron escapar a playas extranjeras. Al
i egresar a la capital anunci con humor saudo que haba
pacificado el pas, lo que, desde luego, quera decir que
haba aventado el espritu de la revolucin y triturado su
cuerpo.
Estaba ahora pronto para atender a las naciones
reclamantes...
A las notas diplomticas de las (naciones) de la lista
pacfica envi respuestas que eran, al propio tiem po,
deferentes y dilatorias. A las tres naciones de la lista
agresiva -A lem ania, la Gran Bretaa e Italia- las que les
d irig i fu ero n c la ra m e n te d e sa fia d o ra s y de lla n a
provocacin. Respondieron estas naciones inmediatamente
por medio de navios de guerra que se apoderaron de la
marina y bloquearon los puertos. Una palabra (de Castro)
a sus agentes de propaganda y stos informaron al mundo
que la m arina apresada consista de slo unos pocos
caoneros anticuados y yates de recreo utilizados para
patrullas de aduana; que el bloqueo sencillam ente lo que
haca era obligar a las torturas del hambre a los pescadores
del litoral de V enezuela, y que una gran alianza de
poderosas naciones europeas contra l era absolutamente
in til, p o rq u e e sta b a d is p u e s to a p a g a r to d a s las
icclam aciones justas, pero que nunca podra satisfacer
ex ig en cias d esm esuradas. El m undo ley esto y se

XLVII

compadeci de l, y los bloqueadores hallronse en una

posicin ridicula

LA OPINION DEL MINISTRO DE ESTADOS UNIDOS

EN VENEZUELA

M r. B ow en c o n o c a m s a V en ezu ela y a los

venezolanos de lo que pudiramos suponer, pues adelanta
otros juicios histricos que no podemos eludir en estas
crnicas referentes al bloqueo de Alemania, Inglaterra e
Italia sobre nuestras costas. A grega en su artculo ya
m encionado que Hasta desde ese punto, en su carrera, la
diplomacia de Castro era perfectamente comprensible y
hasta muy notable, tanto en la concepcin como en la
ejecucin. M antvose todo el tiempo slidamente en la
razn y situ a sus enemigos en el error. La reclamaciones
quedaron inmisericordemente rebajadas por las comisiones
mixtas, y como consecuencia salv para l y su pas una
enorme suma de dinero. Todo lo que le restaba que hacer
antes de entregarse a sus labores ordinarias era hallar los
medios de evitar que las ricas corporaciones extranjeras,
poseyendo valiosas propiedades y derechos en Venezuela,
promoviesen, ayudasen o habilitasen conspiraciones contra
l en lo futuro como lo hicieran en la pasada revolucin.
Su prim er paso fue obtener pruebas de la complicidad.
Por rumores pronto se supo que tuvo en ello ms suerte de
lo que esperaba y que en realidad tena en su poder
documentos que, de publicarse, probaran como las dos
p rin cip ales c o rp o racio n es ex tran jeras - l a A m erica n
A sphalt Company y la Compaa del Cable Francs-

XLVIII

r
haban sido ua y cam e con los verdaderos jefes de la
i evolucin (del general M anuel Antonio Matos). A todo
evento, inm ediatam ente procedi a quitarles a am bas
compaas sus enormes y valiosas posesiones y derechos
en Venezuela. Al hacerlo as tom absoluto dom inio
I)ersonal sobre sus tribunales y dictles las sentencias que
deban de pronunciar. Todo el procedimiento fue irregular
e i legal y vibr a travs de los hilos del cable y del telgrafo
para todas partes de Europa y A m rica .
El Ministro Plenipotenciario estadounidense contina
la relacin del suceso y de la asistencia del Presidente de
la Repblica de Venezuela: El caso del Cable Francs lo
condujo Castro sustancialmente del mismo modo que el
ilel asfalto. La propiedad fue embargada; el Gobierno
francs protest y amenaz con emplear la fuerza, y cuando
( 'astro le contest desafadoramente, no perdi un instante
para cambiar en una inercia conciliatoria. En este caso
tambin Castro dej circular el rumor de que tena en su
posesin secretos que le aseguraban el buen xito..
C o n v in ie n d o , com o m uy a p ro p ia d a m e n te lo
podemos hacer, y en ausencia de prueba directa, que la
secreta influencia de que l deca disponer en Washington
y en Pars fuese absolutamente imaginaria, queda en pie
el hecho de que se hara difcil encontrar en toda la historia
d la diplomacia dos casos ms extraos que los del asfalto
y el cable, y difcilmente algo ms misterioso que la manera
magistral con la cual los manejp Castro. El mundo ha
conocido muchos diplomticos de grandes aptitudes, pero
no se podra nom brar uno slo que hubiera sido tan

X L1 X

di

ig u a lm e n te a fo rtu n a d o com o C astro lo fue en sus

conflictos, tanto exteriores como internos, con los mayores
obstculos siempre crecientes al principio. La principal
objecin a tal diplomacia es que en ella nunca se realiz l
ni re a lz a su p u e b lo m o ra lm e n te y no fue n u n c a
conscientem ente em pleada para el bienestar de la raza
humana. Su diplomacia, pues, si bien excepcionalm ente
h b il, careci la m e n ta b le m e n te , de g ra n d e z a y de
elevacin .
Y
concluim os nosotros sobre el mismo tem a. La
estrategia, el pundonor, la hombra de bien y la simbologa
nacionalista y patritica del general Jorge Antonio Bello,
sus oficiales, clases, soldados y civiles a su m ando,
crisparon los nimos en toda Amrica y Bolvar, Sucre,
Miranda, Urdaneta, Pez, M ario, Piar, Brin y Padilla,
re v iv ie ro n triu n fa n te s en el c o ra z n de to d o s los
venezolanos.

PERIODISTAS EN EL CAMPO DE BATALLA

Hemos citado en varias oportunidades al Coronel

Csar A. Len como uno de los jefes subalternos del
General Jorge Antonio Bello, pero adems, en sus hazaas
y en su ejemplo de venezolano integral para la brega
nacionalista contra los invasores europeos, intrusos e
im p la c a b le s. Sin e m b arg o p o c o h em o s d ic h o del
periodista que cum pla junto a la tarea m ilitar, la de
redactor de noticias para peridicos de M aracaibo y
Curazao.

Csar A. Len en esos m om entos difciles que le

correspondi vivir en 1903 era un hom bre de 37 aos que
ya haba ejercido su tarea de periodista y escritor de
miscelneas . Nacido en M aracaibo el 7 de diciembre de
1876, cincuenta aos despus del bloqueo, muere en la
misma ciudad el 6 de enero de 1953 cuando apenas faltaban
once das para el cincuentenario del frustrado asalto de
los navios alemanes a la Fortaleza de San Carlos, en donde,
como ya es del conocimiento de todos se desempe como
ayudante del general Jorge A ntonio B ello, de quien
tambin fue secretario. Transcurridos algunos aos lo
encontraramos como oficial tcnico del Cuerpo de Polica
de Maracaibo y el 15 de abril de 1928 funda la revista
Urania, la cual dirigi por tres aos difundiendo el
pensamiento y el ideario espiritista en los estados Zulia y
l'alcn.
Len, adems, public en 1904 su trabajo Por la
patria y en nombre de uno de sus ms dignos defensores
general Jorge A. Bello', en 1906 H onor y patriotism o,
trabajo del cual nos ocupam os en estas crnicas y el cual
no tuvo difusin alguna porque el retraso en la im presin
y los problem as econm icos del autor, dieron la oportu
nidad de que solamente estuviese listo para la distribucin
cuando ya el general C ipriano Castro haba arreglado
como diplom tico el asunto de la deuda con los pases
europeos y se supone que no era nada favorable la
difusin de este libro.
C esar A. Len tam bin es au to r de Las Rosas,
m anantial de riquezas. (Caracas, 1927), H om enaje al

LI

Zulia, (M aracaibo, s.f.), En plen a democracia, p o r la

reivindicacin de los pueblos del Zulia, (Maracaibo, 1941);
Huellas del pasado, (M aracaibo, 1944), con una segunda
edicin un ao despus.3
Ya expresamos que el maestro de escuela de la isla de
San Carlos, Jos Agustn Lpez, asista a su tarea tanto
educando a los hijos de pescadores y guardias de crcel,
como a algunos hijos y nietos de prisioneros, cuyas familias
angustiadas y arruinadas esperaban clem encia para sus
familiares, permaneciendo en la inhspita poblacin. Este
educador, escritor m encionado en varias bibliografas y
periodista en medio de la contienda del bloqueo, era apenas
un muchacho de 22 aos en aquellos momentos. Haba
nacido en la ciudad de M aracaibo el 28 de agosto de 1881
para, despus de larga vida, dejar de existir en la misma
ciudad el 29 de enero de 1968, justam ente sesenta y cinco
aos despus que en ese m ism o da y mes de 1903,
escribiera una pgina patritica de la cual ya hem os
hablado.
Jos Agustn Lpez en su condicin de maestro de
escuela prest servicios en los estados Zulia, Carabobo,
Anzotegui, Aragua, M iranda, Bermdez y en el Distrito
Federal. En el imponente Diccionario General del Zulia
se hace hincapi en que este luchador social se inici en el
periodismo con el semanario E l Pensamiento, M aracaibo
1908, sin em bargo com probam os su actividad com o
corresponsal de guerra en 1903 y antes haba dirigido en
3.

Idem. Tomo II p. 1300

LII

I ()06 L u zy Sombra semanario de carcter poltico-social

y la revista A rte en 1907 con una duracin de cinco aftos,
rgano de lrica y de poltica internacional; la redactora
era Mara M oreno de Lpez, presumiblemente su esposa.
I espus fue propietario de la tipografa E l Comercio, una
de las ms importantes de la regin, y haba sido director
del semanario del m ismo nombre en 1917.
En las actividades educativas ocup posiciones desde
preceptor de una escuela rural, presumimos que se trata
de la isla de San Carlos, hasta director de una escuela
federal, coronando su carrera como Subinspector de
educacin municipal del Distrito M aracaibo durante diez
iflos. Fue tambin director de la Gaceta Oficial del Estado
/.ul ia y es autor de A Ima y pensamiento, (Maracaibo 1911).4

DESPUS DE TODO LAS NEGOCIACIONES

Y LOS ESTADOS UNIDOS

El bloqueo, como queda demostrado tcitamente, fue

una maniobra blica de las potencias comprometidas en
un acto violatorio de la soberana venezolana y la desafiante
actitud del Presidente de la Repblica, general Cipriano
( 'astro, sobrepasaron la realidad de nuestras defensas, por
ello fue un conflicto en el cual la lgica deba haberse
.iplicado dentro de la normativa diplomtica, a lo cual tanto
los invasores como nuestro pas, tuvieron que acudir
cuando ya estaba hecho el grave dao moral y econmico,
Idem. Tomo II p. 1239

LUI

aunque en el acuerdo logr re b a jar las aspiraciones

monetarias casi impertinentesque tenan los gobiernos
de Gran Bretaa, Alemania e Italia a niveles que, an como
se resolvi, result para nosotros, oneroso y despropor
cionado.
Sobrada razn la que expuso en N ueva York, en la
revista E l Americano, el ilustre com patriota y diplomtico
de carrera, uno de los ms prestigiosos intelectuales del
modernismo, Csar Zumeta: La prueba de que Guillermo
II no trabaja en vano est en la facilidad con que en 1901
obtuvo la cooperacin de Inglaterra en su agresin a
Venezuela, contra el querer unnime del pueblo ingls,
con slo ganarse la adhesin del re y E duardo. Sus
c o q u e te o s im p e ria le s con el p re s id e n te R o o se v e lt
facilitaron el logro de su empeo a pesar del manifiesto
disgusto con que se vio en los Estados Unidos la coalicin
de tres potencias europeas contra un pueblo americano,
coalicin que de no haber cedido el gobierno de Caracas a
la presin diplomtica de W ashington contra los intereses
y c o n tra la d ig n id a d de V e n e z u e la com o c o n sta
dolorosamente de los protocolos firmados por Mr. Bowen,
habra comprometido la doctrina de M onroe y la paz del
m undo .
Guillermo II sabe que la transaccin que l le ofrece
a los Estados Unidos es inaceptable hoy porque la opinin
pblica la rechazara vehem entem ente, pero l y sus
consejeros cuentan con que en la lucha de la tendencia
imperialista con la constitucionalista, esa transaccin que
asegurara la paz puede ser aceptable a los dos grandes

LIV

partidos norteamericanos, y por consiguiente entra en la

categora de solucin posible en un futuro no distante .
Esa contingencia no puede hacerla imposible sino
ma Amrica espaola fuerte por la paz y la unin, capaz
de oponer a las pretensiones alem anas algo m s que
( 'o n stitu cio n es ro tas, crceles llenas de p risio n e ro s
p o ltic o s, erario s en q u ie b ra , in d u stria y c o m ercio
ugonizantes bajo el m onopolio y el terror de la anarqua,
ma Amrica convencida de que si ella misma no se salva
p o r un s im u lt n e o e s fu e rz o c o o p e ra tiv o h a c ia el
establecimiento de un orden cualquiera que garantice la
p io p ied ad y b rin d e c o n fia n za al cap ital n acio n a l y
extranjero, pocos aos le restan de vida independiente .5
C oncluim os m an ife stan d o que el general Jorge
Antonio Bello, sus subalternos y los civiles combatientes
no permitieron que cayera en manos de los invasores la
ciudad de M aracaibo y ello es suficiente para justificar la
re e d ic i n de este lib ro , c ien a o s d e sp u s de lo s
acontecim ientos, y de la firm a de los p rotocolos de
Washington, pero el decir del acadm ico e historiador
Manuel Rodrguez Campos, en Venezuela el general Castro
si sem br n acionalism o en lo que generalm ente es
denominado pueblo, no lo hizo a conciencia sino como
i esultado de la conducta sectorial que sigui para atrarselo
y convertirlo en elemento de presin en su favor; y si tal

*i

XIIMETA, Csar. Las potencias y Icuintervencin en Hispanoam

rica. Caracas, Ediciones de la Presidencia de la Repblica, 1963.
p. 207.

LV

sentimiento perdur, tal cosa se produjo an a pesar de

Castro y de los mismos intereses con los cuales se asoci
en definitiva para resolver el problem a del bloqueo y
devolvem os la normalidad institucional, tan buscada en
Venezuela durante los momentos de crisis por quienes slo
a tie n d en a los re c lam o s de su eg o sm o p erso n al o
grupales .6
R afa el R a m n C a stella n o s
C a r a c a s, enero

6.

2003

RODRGUEZ CAMPOS, Manuel.- Venezuela 1902, la crisis fiscal

y el bloqueo. Caracas, UCV, 1983. p. 361

LV I

^ n o is rg o

'

H onor

P a t r io t is m o

INTERESANTES DOCUMENTOS
PARA LA HISTORIA DE VENEZUELA

Agresin extranjera- Bombardeo de la Fortaleza San Carlos

Defensa heroica por el General Jorge A. Bello

Recopilacin hacha per Csar A. Len

CARACAS
T I F. H K R R K K A I R 1 O Y B N .t CA,
1006

P E D L O G -D

Tres aos y algunos meses han transcurrido desde

el da en que Jorge Bello tremol en las almenas
de San Carlos la bandera gloriosa de Miranda y de
Bolvar, la que recorri triunfante todo un continente
y fu e siempre smbolo de victoria y de libertad.
Fresco est an en la memoria de todos el recuerdo
de aquellos inolvidables das en que Bello y sus com
paeros probaron ante el mundo entero que los venezo
lanos son dignos hijos de los que lucharon en Las Que
seras y en Carabobo, en Boyac y en Pichincha, en
Junn y en Ayacucho, y que, por ms que las discor
dias intestinas los debiliten y corrompan cuando alguien
trata de mancillar sus glorias, hierve en sus venas san
gre de hroes y saben derramarla'y saben dar dursimas
lecciones quien trate de humillarlos valindose de la

superioridad de sus fuerzas, aunque ese tal sea la na

cin ms poderosa del Globo.
Enamorado de mi Patria y de mi Causa, y de
seando para ellas todo cuanto les d lustre y brillo,
he recogido los ms importantes documentos referentes
al bombardeo y defensa de San Carlos y los doy hoy
la estampa en forma de libro, para que pasen la
posteridad como glorioso ejemplo de altos hechos y para
que sirvan corno de piedra angular sobre la que las
generaciones futuras levantarn el monumento de gloria
que la Historia ha de consagrar quienes supieron
salvar el honor de una bandera y el prestigio de una
raza.
Muchos de estos documentos han visto ya la luz
pblica en algunos diarios, pero otros (las felicitacio
nes dirigidas Bello en correspondencia privada por
personas notables permanecan inditos causa de la
modestia del joven hroe quien en ellos se congra
tula.
Nuestra labor est muy lejos de ser completa. Cuan
do las descargas de San Carlos retumbaron en el Con
tinente anunciando que el alma de Bolvar resurga
entre los defensores de la histrica fortaleza y velaba
por la libertad de un mundo, la prensa toda de Centro
y Sur Amrica se hizo eco de la admiracin general
y enton himnos de gloria Jorge Bello y sus
compaeros. Tambin los diarios norteamericanos y eu
ropeos se ocuparon de aquel acontecimiento, encomin

dolo unos, criticndolo otros; 'pero sobrecogidos todos del

estupor que causan los grandes hechos. Esas publicacio
nes faltan en esta coleccin, pues habra sido obra de
titanes el reuniras y darlas todas la estampa, y por
que no ha sido otro mi 'propsito sino el de contribuir
en la medida de mis fuerzas la recordacin de aquel
glorioso ejemplo que servir de tema la epopeya, pre
conizndolo en la Historia con las trompas de la Fama.

J2 e& n.

17 de marzo de 1906.

Alocucin del General Cipriano Castro, el 9 de diciembre de 1902

V e n e z o la n o s !

La planta insolente del Extranjero ha profanado el sa

grado suelo de la Patria!
Un hecho inslito en la historia de las Naciones cultas,
ni 11 precedentes, sin posible justificacin, hecho brbaro, por
que atenta contra los ms rudimentarios principios del De
recho de Gentes,; hecho innoble, porque es fruto del contu
bernio inmoral y cobarde de la fuerza y la alevosa, es el
hecho que acaban de realizar en la rada de La Guaira, hace
pocos momentos las Escuadras alemana inglesa: sorpren
dieron y tomaron en accin simultnea y comn, tres vapoith indefensos de nuestra Armada que haban entrado en
dique para recibir reparaciones mayores.
VICNICZOLANOS !

El duelo es desigual porque el atentado ha sido consuma

do por las dos naciones ms poderosas de Europa contra ste
tuioHl.ro Pas que apenas convalece de largos y dolorosos que11

ItiuntOB y porque ha sido realizado de aleve manera, pues

Venezuela no poda esperar tan inslita agresin desde luego
que no haban precedido las frmulas de estilo en semejan
tes casos. Pero la Justicia est de nuestra parte, y el Dios
de las Naciones que inspir Bolvar y la plyade de h
roes que le acompaaron en la magna obra de legarnos,
costa de grandes sacrificios, Patria, Libertad Independencia,
ser el que en estos momentos decisivos para la vida de
nuestra nacionalidad, nos inspire en la lucha, nos aliente
en el sacrificio y nos asista en la obra tambin magna de
consolidar la Independencia Nacional. Por mi parte, estoy
dispuesto sacrificarlo todo en el altar augusto de la Patria;
todo, hasta lo que pudiera llamarse mis resentimientos por
razn de nuestras diferencias intestinas.
No tengo memoria para lo que de ingrato pueda haber
en el pasado. Borrados quedan de mi pensamiento de pol
tico y de guerrero todo lo que fue hostil mis propsitos,
todo lo que ha podido dejar una huella de dolor en mi co
razn. Delante de m no queda ms que la visin luminosa
de la Patria, como la so Bolvar, como la quiero yo.
Y
puesto que sta no puede ser grande y poderosa sino
en el ambiente de la confraternidad de sus hijos, y las cir
cunstancias reclaman el concurso de todos stos, en nombre
de aquellos mis sentimientos y de stas sus necesidades, abro
las puertas de todas las crceles de la Repblica para los
detenidos polticos que an permanecen en ellas; abro asi-,
mismo las puertas de la Patria para los venezolanos que por
iguales razones se encuentran en el Extranjero y restituyo
al goce de las garantas constitucionales las propiedades de
todos los revolucionarios que estaban embargadas por razones
de orden pblico.
Ms todava, si sobreviviere los acontecimientos y fuere
12

preciso para la salud de la Patria despojarme del elevado

carcter con que me hau honrado los pueblos y con el cual voy
la lucha, estoy listo mi separacin la vida privada,
quedando siempre mi espada, por supuesto, al servicio de la
Repblica, y podis estar seguros de que me retirar satisfecho sin
Mentir las nostalgias del Poder, porque mi aspiracin mayor es
ver mi Patria grande, prspera y feliz.
VICNEZOLANOS !

El sol de Carabobo vuelve iluminar los horizontes de

la Patria y de sus resplandores surgirn temeridades como
Ian de las Queseras del Medio, sacrificios como el de Ricaurte,
Asombros como el del Pantano de Vargas, herosmos como
<il de Ribas y hroes como los que forman la constelacin de
nuestra grande Epopeya.
Y
hoy que por una feliz coincidencia conmemoramos la
focha clsica de la gran batalla decisiva de la Libertad Sud
Americana, !a batalla de Ayacucho, hagamos votos porque
nuevos Sucres vengan ilustrar las gloriosas pginas de nuestra
historia patria.

CIPRIANO CASTRO.
Caracas: 9 de diciembre de 1902.

Rasgos biogrficos del General Jorge A. Bello

por el Doctor G. Briceo Jimnez

No intentamos escribir lina biografa : queremos tan slo,

Impulsados por un entusiasmo digno y legtimo, presentar
la admiracin de nuestros conciudadanos, para satisfaccin
propia y ejemplo de. quienes sientan arder en su pecho la
llama sacrosanta del patriotismo, los rasgos culminantes de
mui figura militar y poltica de las ms simpticas, y que
mejor supieron en todo tiempo corresponder los ideales de la
<Iran Causa en que adquirieron lustre y renombre, conducidas
<li\ victoria en victoria por el hroe magno de la R e s t a u r a c i n
i iic V e n e z u e l a .
Corta es la vida pblica del heroico defensor de la Forlalnza de San Carlos, del General J o r g e A n t o n i o B e l l o ;
puro, quin podra en ella sealar otra cosa que no fuese
honor y virtud, de los que bastan para aquilatar una exis
timla y hacer glorioso un nombre?
No vino la vida e l General B e l l o entre el ruidoso
n,fuar de las grandes ciudades; naci en apartado casero, el
15

de San Miguel, que demora una legua de distancia de Ca

pacho, en el Distrito del mismo nombre, del Estado Tchira;
mas, as como aquel pueblo estaba llamado recordacin glorio
ssima en los sublimes fastos nacionales, trocando su denomi
nacin indgena por el inmortal nombre de Independencia
desde que el H r o e A n d i n o quien sirvi de cuna troc en
honra y grandezas nuevas los viejos quebrantos de la Patria ;
as tambin sobre aquel casero sin historia reflejara con el
tiempo lumbre de envidiable fulgor, por las hazaas de un
hijo ilustre, cuyo nacimiento enorgullecera los pueblos ms
sealados de la tierra.
El 23 de abril de 1865 comenz esa vida que tan me
ritoria haba de ser en el tiempo ; fue autor de sus das un
ciudadano probo y laborioso, el seor Don Fernando Bello,
y el seno de una matrona digna y llena de virtudes fu el
que di calor infundi la alteza de sus sentimientos al
afortunado infante. Creci luego l al amparo de un hogar
donde fue proverbial la honradez, vigorizndose en las luchas
del trabajo que dignifica y eleva los caracteres, y al mismo
tiempo que all se robusteca su cuerpo con los aires puros
de la tierra natal, su inteligencia y su corazn reciban por
alimento aquel ejemplo de heroico amor por toda libertad,
que es signo distintivo de los pueblos en que el hombre riega
con su constante sudor el suelo que le nutre y cuya
defensa sabe consagrar por eso hasta la ltima gota de su
sangre.
Hombre ya, no poda el joven Bello permanecer extrao
los sucesos pblicos del pas, y en su localidad se lo
vi siempre tomar en ellos la participacin que cumpla su
patriotismo y al ideal de orden y libertad en que se haba
educado con el ejemplo paterno. Ni poda tampoco ser de
otro modo, en quien haba tenido por cuna el mismo suelo
10

en. que naciera el egregio C a u d i l l o d e l a R e s t a u r a c i n , y

nomo l hermanaba en su alma noble y generosa la prover
bial altivez del hijo de las montaas y el legendario valor
de su raza.
Ligado al H r o e A n d i n o por lazos de familia y partidarismo poltico la vez, y en contacto siempre con aquel
Kran corazn de soldado y de patriota, no es extra.So que
en su pecho, abierto todos los altos sentimientos, pren
diese la chispa que produce el herosmo cuando la Patria
pide sus hijos magnas proezas y extremos sacrificios. A s ,
cuando el grito inmortal del 23 d e M a y o repercuti de cum
bre en cumbre de las montaas andinas, como una maldi
cin los transgresores del derecho y una promesa de libertad
para los pueblos que la haban perdido; cuando ese grito
vibraron de entusiasmo las fibras de todo corazn patriota,
fue B e l l o de los primeros en secundarlo con las armas del
nerrero que arde en ansia de combate, porque en la palabra
irada y digna del C a u d i l l o supo ver el smbolo hermoso de las
reivindicaciones de la Patria.
Muy en breve unido al corto ejrcito invasor con las
fuerzas que pronto y de prisa lograra allegar, tuvo la ms
dlgnificativa prenda de la estima y confianza que mereca de
mi General, en el honrossimo cargo de Jefe de la Guardia
de honor del S u p r e m o C a u d i l l o d e l a R e v o l u c i n , pusto
en que dignamente acompa C a s t r o en aquella brillante
epopeya que, inicindose con el combate de Las Pilas, se
coron de gloria inmarcesible en el campo de Tocuyito.
Constituida en Gobierno la revolucin despus de aquel
triunfo, tanto ms memorable, cuanto por l, y sin ms costrimn efusin de sangre hermana, haban de abrirse las gloo h iih armas andinas las puertas del Capitolio, no dej por
cuo H ic llo el servicio, sino que continu, fiel la Causa y
i

17

 su Jefe, mereciendo aquella confianza con que ste le haba

distinguido entre sus mejores tenientes, en cargos pblicos de
significacin. Pero estbale reservada la ms hermosa pgina
de su historia militar en el desempeo de la Jefatura de la For
taleza de San Carlos, pusto que conserva en estos momentos
y cuya importancia es obvia para todo criterio.
Los laureles segados en las contiendas civiles, honrosos
tan slo por la justicia de la causa en que han sido con
quistados, llevan siempre el tinte rojo de la sangre hermana
vertida; los que se ganan en las luchas por la integridad
independencia de la Patria, son manojos de luz con que resr
plandece sin sombra alguna la frente del guerrero. As el
laurel envidiable que la fortuna reservaba al General J o k g e
A. B e l l o en aquella defensa de la Fortaleza de San Carlos
contra las poderosas naves extranjeras que pretendieron ren
dirla ; defensa hazaosa, que revive en nuestra historia los
hechos ms portentosos del pasado pico nacional, constitu
yendo brillante jirn de nuestra gloria, colocado en guirnalda
sobre las sienes del esforzado castellano.
A la razn de la fuerza con que tres grandes naciones
quisieron pisotear el honor de un pueblo dbil ante ellas, pero
altivo la faz del mundo, C a s t b o contesta desde las cimas
del Avila con la protesta del derecho consignada en la su
blime proclama los venezolanos, y B e l l o , siempre leal, siem
pre de los primeros en acudir la voz del C a u d i l l o , jura
cumplir como bueno su deber, y como hroe apoya aquella
valiente proclama con el fuego de los caones confiados su
honor.
La historia justiciera, al registrar este hecho memorable,
como ejemplo de las generaciones que han de sucedemos, ten
dr que colocar en pusto preferente, al lado del nombre glo
rioso del salvador de la Patria, el del esforzado teniente que,
18

noreciendo el lustre de su hermosa hoja de servicios, supo

mantener ileso el honor de nuestras armas.
Altas recompensas y satisfacciones ha de guardar sin duda
el porvenir al seor General B e l l o . Si la ingnita modestia
lo su carcter no deja que le desvanezcan los sueos de la
ambicin, ni hay en l otra que el cumplimiento del deber
l dondequiera que le llamen las imposiciones del honor, los
<|iie sabemos de sus nobles prendas, bien podemos presentir
para l nuevos triunfos en la vida poltica: ellos le lle
varn su probado valor, las energas de sus aos en pleno
vigor de juventud, su abnegacin de soldado, las simpatas
<|iie cautiva en cuantos le tratan, y esa lealtad de todo ins
tante y en todas las circunstancias, por difciles que sean, al
hbil poltico y guerrero ilustre por quien Venezuela, salida
<lo la postracin, vivir vida de prosperidad y grandeza en
tro los pueblos ms brillantes del orbe.
G . B r ic e o J

im n e z .

Alocucin y Orden del da, del Comandante en Jefe de la Fortaleza

de San Carlos, el 16 de diciembre de 1902

lHtados Unidos de Venezuela.Comandancia en Jefe de la

Fortaleza de San Carlos.San Carlos: 16 de diciembre de
1902.
Adicin la orden general de hoy para maana.
Amenazados los puertos de Venezuela al bombardeo de
Ion buques extranjeros (alemanes ingleses), listo como me
19

encuentro para Ja ms heroica defensa de esta fortleza

inspirado en los deberes humanitarios
d is p o n g o

Art. 1? Hganse comparecer esta Comandancia to

dos loa padres de familia residentes en la poblacin de San
Carlos y notifqueseles que dada la gravedad de los asuntos
internacionales y de los serios acontecimientos que puedan
presentarse, se hace necesario que pongan salvo las fami
lias y que se preparen todos los varones mayores de trece
aos y de nacionalidad venezolana para la defensa de nues
tro territorio.
Art. 2? Presentes en esta Comandancia los padres re
presentantes de las familias residentes en San Carlos, el Ayu
dante de Plaza leer en voz alta la adicin escrita y les dar
el plazo de veinte y cuatro horas para el cumplimiento1 de
lo dispuesto.
Dios y Federacin.
J o r g e A n t o n io B e l l o .

G ENERAL JO R G E ANTONIO BELLO ,

C O M A N D A N T E U N J K F J 5 3>1C LA F O R T A L K Z A D K S A N C A K L O S ,

A los Jefes, Oficiales y Soldados de su mando

C om paeros

de

rmas

El Dios de las grandes Causas, el de infinita justicia y

S a b id u r a infinita nos tena reservado el momento de prestar
gustosos el contingente de nuestras vidas, si fuere necesario,
20

en la lucha ms honrosa que registrarn los anales de nues

tra Historia Patria.
Dos de las poderosas Naciones de la vieja Europa han
osado amenazar la integridad y el decoro de nuestra amada
Venezuela, este hermoso pedazo de la Amrica, por el cual
estamos dispuestos ir hasta los ms heroicos sacrificios.
Las escuadras alemana inglesa en vergonzoso contuber
nio han atacado ya los puertos y fortalezas d La Guaira y
Puerto Cabello y tenemos informes de que an intentan con
tinuar sus inslitos procedimientos haciendo lo mismo con
sta de mi mahdo.
Ya tenemos la vista en actitud amenazante el primero
(le dichos buques de guerra. Tras ste vendrn los otros. Yo
CBtoy dispuesto cumplir estrictamente con mi deber, secun
dando aquellas hermosas palabras de nuestro Libertador en
Ran Mateo: aqu entre vosotros mis valientes, morir yo el
primero.
As os convoco vosotros y todos los que anidan en su
pecho siquiera un tomo de dignidad venezolana que cumpla
mos el sagrado deber de salvar el decoro y la integridad de
la Patria.
El Dios de la Bondad y de la Justicia infinitas est de
nuestra parte. Confianza en El y la lucha.
San Carlos: 16 de diciembre de 1902.

okge

n t o n io

B ello.

Manifestacin de los Jefes y Oficiales al mando del Comandante en

Jefe de la Fortaleza de San Carlos, el 16 de diciembre de 1902

El General Jos Trinidad Pino, Jefe de las fuerzas acan

tonadas en esta Fortaleza y dems empleados que se encuen
tran en ella, en vista de la Alocucin que acaba de diri
girnos el General Jorge Antonio Bello, nuestro Comandante
en Jefe, manifestamos :
Que no nos es posible mirar con indiferencia las des
gracias de la Patria amenazada en la presente ocasin por
dos naciones poderosas del Continente europeo. Que vengan
los de la vergonzosa connivencia pisar sobre nuestros cad
veres, pero que lean en cada uno de nuestros crneos la
protesta enrgica y palpable contra los ultrajes que han tra
tado de inferirnos ; y que vivan orgullosos nuestros descen
dientes de la conducta digna observada por sus antecesores.
Como venezolanos, venimos jurar ante el altar sacro
santo de la Patria que estamos dispuestos derramar la l
tima gota de sangre en defensa de nuestro territorio.
Como subalternos, obedeceremos ciegamente la voz de
nuestro Jefe iremos hasta el sacrificio para cumplir con
nuestros deberes.
Cesaron ya para nosotros todas las discordias intestinas.
Ya no se trata de una lucha de hermanos contra hermanos.
Yamos ahora compactos, formando una sola masa al experi
mentar el fragor de los combates en medio de las gratas frui
ciones que produce en nuestros nimos la satisfaccin de nues
tra conciencia por el cumplimiento de nuestros grandes deberes.
El Dios de los ejrcitos, el que inspir Bolvar y
Ilicaurte, vendr tambin en nuestro auxilio y la victoria ser
22

nuestra porque aun sucumbiendo habremos salido triunfantes

en la presente ocasin.
San Carlos : 16 de diciembre de 1902.
J o s T r in id a d P in o . J u a n d e D io s A n g u lo . I s m a e l O n
tiv e r o s . A . S a la s F . R a f a e l

S o to

n a . M a n u e l Q u e v e d o . R a m n

V e r d e . E u s e b io L e c u -

M u o z . R a f a e l P o v e d a

B.

- - P e d r o U z c a n g a . D m a so Z a p a t a . E u s ta q u io H e r n n d e z .
J o s R o s a r io S n c h e z . N ic o l s

C a n to r . R a f a e l M a r a

M o r e n o . J o s A n t o n i o R o m e r o .

Alocucin del Jefe de Estado Mayor de la Fortaleza de San Carlos,

el 17 de diciembre de 1902

AL VALEROSO Y DIGNO COM ANDANTE E N J E F E D E LA FOHTAUCZA

D E SAN CARLOS Y DEMS COMPAEROS

Est ya todo listo para el duelo!

Esperando estamos el momento para sacrificarlo todo on
nombre y defensa de la Patria.
Ya ser nuestra la dulce satisfaccin de morir on cum
plimiento del ms sagrado de nuestros deberes.
En el semblante de todos vosotros se lee ol entusiasmo,
porque el fuego del patriotismo llevado en vuestros corazones,
nube basta all servir de Bincera demostracin do quo o h
H isr grato caer exnimes en tierra sirvindoos do vendaje mor
tuorio el smbolo de la Patria amada.
23

Nada, nada importa morir cuando la dignidad nacional

ha tratado de ser ofendida 1
Ya vern los de la asquerosa connivencia que si por des
gracia nuestra tuviramos que sucumbir, no permitiremos an
tes que se pisotee nuestra bandera.
Por mi parte debo aseguraros en tan propicia oportuni
dad, que aspiro tan slo dejar satisfechos mis compa
triotas y que quiero como herencia para mi anciana madre
que viva satisfecha de haberle dado al pas un hijo esclavo
del deber del patriotismo.
Dulce, muy dulce ser para m morir a s ! S. Que viva
orgullosa mi anciana madre y que pueda servirle de sudario
en su muerte el grato recuerdo de haberme visto nacer de
su vientre, escuchando mis compatriotas el aplauso que
puedan merecer los fieles defensores del derecho patrio !
Ciudadano Comandante en J efe: Queridos compatriotas :

Reposad tranquilos. Estad seguros de que al aproximarse

el criminal enemigo, ir con vosotros caer sobre las char
cas formadas por nuestra propia sangre. Hago mis votos al
Cielo para que me d tiempo de ratificaros lo que hoy os
juro ante el altar sacrosanto de la Patria.
Queridos compatriotas :

No os exigir vuestro perdn si acaso fuere indigno mi

proceder al llegarse el momento del conflicto.
Madre m a ! Nigame tu cario si por desgracia declinare
ante el sacrificio que se nos prepara !
San Carlos : 17 de diciembre de 1902.
M . R om a y A e z .
Jefe de Estado tyayor General.

Presagios

dom entarlos la A locucin d e l C om andante en J e fe d e la F o rta le z a de S an C arlos, p o r e l s e o r

Jos. A g u stn Lpez, e l 16 de diciem b re de 1902

Con satisfaccin he ledo las frases de patriotismo ardo

roso que el General Jorge Antonio Bello ha hecho pblicas
en esta hora conflictiva para Venezuela.
Se comprende cmo ese leal de la Restauracin ni si
quiera tiembla ante la pugna honrosa que se prepara; y ms
bioii se alegra con el Dios de la infinita justicia, que nos
tena reservado el momento de ofrecer esa madre que se
llama Patria la fuerza de nuestros brazos, el empuje de nues
tras almas y nuestra vida.
Y
una inmensa onda de tristeza envuelve el espritu del
hombre militar quien se ha encomendado la defensa del
Fuerte de San Carlos, cuando medita sobre el injusto proce
dimiento de dos Naciones del Continente Europeo, hermanudas para hacer, de manera poco piadosa, el cobro de una
deuda que no ha sido solventada por inconvenientes.
Las escuadras britnica y alemana ya han hecho visita
incorrecta y practicado actos repugnables en los Puertos de La
Guaira y Puerto Cabello, valindose de la hegemona de sus
fuerzas y de una inadvertencia temeraria ; pero el General
Itollo les har sufrir buen desengao los secundadores de
las rdenes de Berln y Londres, si piensan que el Fuerte ma
jestuoso de la Isla les soporte, con brazos cruzados, cual
quier ultraje.
La presencia del buque alemn Panther en aguas de la
barro* le hace ver mejor lo peligroso del* momento; y es con
una hermosa frase del que fue nima de nuestra Indepen25

dencia, con viriles palabras qe penetran en las profundida

des del espritu, cmo el General Bello hace su llamamiento
los venezolanos y les dice sobre el cumplimiento de sus de
beres, ofreciendo morir entre ellos, l el primero.
Se comprende su intencin. Acaso si la lucha se abre
all, que el peciolo de la palma de la victoria se encorve del
lado de los descendientes del Cid, y si no, que la postrera
gota de sangre del ltimo defensor brille sobre las ruinas de
la Fortaleza, al herirla un rayo solar de la tarde.
J

o s

g u s t n

pez.

Maracaibo : 16 de diciembre de 1902.

Cablegrama del Presidente del Estado Zulia al General Cipriano

Castro, el 18 de enero de 1903

Compagnie Franaise des Cables Tlgraphiques.Maracaibo :

enero 18 de 1903.
General Castro.

Caracas.
Comunica el General Jorge Bello, Comandante en Jefo
de la Fortaleza San Carlos, que ayer las 12 y media fu
atacada dicha Fortaleza por el vapor alemn de guerra P an
ther, que fue rechazado despus de una hora de combate. La
Fortaleza no sufri nada. El General Bello est preparado por
si intenta nuevo ataque.
G u il l e r m o A

2(1

banguken.

Contestacin del Presidente de! Estado Zulia al Comandante en Jefe

de la Fortaleza de San Carlas, el 19 de enero de 1903

Maracaibo: 19 de enero de 1903.

Seor General Jorge A . Bello.

San Carlos.
Estimado am igo:
Me refiero sus importantes cartas del 17 y 18 del preHonte mes.
Toc usted. la gloria de iniciar los triunfos con que
ludir de distinguirse Venezuela ante el Universo, en la injusta
Kiierra donde se le quiere llevar. Este golpe recibido por
I Panther tiene ms trascendencia de la que hoy podemos
imponerle. Yo le felicito cordial y sinceramente por este laurol que agrega usted los muchos que tiene conquistados. Con
dmnostraciones simpticas se oye desde el sbado pronunciar
mu nombre por toda esta poblacin. Quiera el Cielo protegerlo
(mimo de que reciba nueva acometida.
Ayer le di cuenta por Cable al General Castro del suIMMO.

No descuide darme aviso de lo que ocurra por all.

Su affmo. amigo,
G u il l e r m o A

ranguren.

Cablegrama del Presidente del Estado Zulla, al Agente Comercial de

Venezuela en Curazao, el 21 de enero de 1903

LO DB MARACAIBO

Como ayer circul aqu la noticia de un combate ocurri

do entre el vapor alemn Panther y el Castillo de San Carlos,
me dirig hoy al ciudadano Presidente del Estado Zulia, su
plicndole informes este respecto; y publico en seguida la
contestacin de aquel Magistrado, para que el criterio de, los
hombres de honor analice los hechos segn la verdad de lo
sucedido y dicte su fallo de conciencia en asunto de tan enor
me magnitud para los venezolanos !
Qu dirn los que por inexplicable obsesin defienden la
actitud de los alemanes, y no venpor apasionadosel ul
traje inferido Venezuela sino bajo el prisma de su inters
poltico y personal?
El Agente Comercial de Venezuela,
A

lfo nso

M y ersto n.

Compagnie Franaise des Cables Tlgraphiques.Maracaibo :

21-1-1903.
Seor Myerston.

Curazao.
Sbado acometi Panther Castillo ; despus una hora com
bate retirse ; nuestros, cuatro heridos ; no explcase conducta
medio tratados.
A

28

ranguren.

A rtic u lo d e l se o r M ig u el A . B o ch a

AL. PATRIOTA GENERAL JORGE BELLO

Ilabis hecho snrgir de las tranquilas aguas del Lago zulltiuo, el espritu heroico de Padilla ; y el estampido de los
oiifloneB que vencieron al Panther han abierto las pginas que
(mi nuestra gloriosa Historia narran las picas proezas realiza
dla en la Barra de Maracaibo.
fialve, General!
El Comandante del Panther, ese buque corsario que ale
vosamente abri la tumba del indefenso caonero haitiano en
Iiih turbulentas aguas del Mar Caribe, puede escribir en su
diario de bordo,que slo cuenta hazaas innobles de pi
ratera,cmo un venezolano, sostenedor del patrio coraje y
dnfoiiHor heroico de la Patria de los Libertadores, le seal,
4 fuerza de metralla, el camino del deshonor y de la derrota I
Y
si en aguas haitianas sucumbi heroicamente el Crete
ti IHerrot, incendiado por las bombas de ese mismo Pantherf
on aguas venezolanas ha sido vengado ese crimen, que am-i
par la bandera enclavada por el derecho de la Fuerza, en la.
Illtria do Kociusko, el ilustre polaco!
Ral ve, General 1
M ig u e l A u g u st o R o c h a .

(iiracns : enero 19 de 1903.

29

Venezuela inmortal

P u b lic a c i n de E l C o n stitu cio n a l, de C aracas, d e 18 d e en ero d e 1908

Con notacin subida de patriotismo, recibi la ciudada

na caraquea ayer, la notificacin oficial del bombardeo ocu
rrido entre el buque de guerra alemn Paniher y la Fortaleza
de San Carlos, situada en Maracaibo, y de la cual es Coman
dante en Jefe el eminente patricio, General Jorge Bello.
Los antecedentes conocidos les cuales se debi el bom
bardeo parecen ser no haber podido capturar la Escuadra Ale
mana, pirata de buques venezolanos, la caonera nacional de
guerra M iranda, guarecida en las costas de Maracaibo y fuera
de 1a. rapia de estos corsarios de la civilizacin europea.
Los hechos ocurridos con la goleta Victoria empezaron
demostrar el coraje y la rabia que predomina en el carcter
y en el temperamento de los teutones.
Verdad que aquel refrn popular que dice ir p o r lana y
salir trasquilado pudiera aplicrsele en el presente caso al Co
mandante del vapor Paniher . Este buen seor parece que ol
vid el patriotismo legendario de lps hijos de Venezuela, cuya
representacin asumi de modo heroico en el proceso que na
rramos, el General Jorge Bello.
Salud l ! Viva por siempre Venezuela heroica !

80

Nueva agresin Publicacin de El Noticiero, de Caracas

Ayer se recibi en esta ciudad la participacin oficial del

rechazo que sufri el caonero alemn Panther, al atacar la
Fortaleza de San Carlos de Maracaibo.
Esta noticia llena de legtima satisfaccin el orgullo na
cional y es algo as como una revancha del alevoso bom
bardeo de Puerto Cabello; pero al mismo tiempo descubre
las prfidas intenciones de los aliados, quienes aprovechn
dose del lapso de arreglo en que se encuentran las negocia
ciones diplomticas, y durante la travesa del Ministro Ame
ricano, han cometido una nueva felona al tratar de sorpren
der una Fortaleza que tal vez creyeron confiada y en es
pora del xito de la misin de paz que conduce Mr. Bowen.
Con esto slo habrn querido dar una prueba ms de
mi fuerza contra los dbiles, pero por fortuna Venezuela se
lia visto libre de otra humillacin y la Victoria se ha puesto
n esta vez del lado de la Justicia.

Nueva agresin, Publicacin de El Eco Nacionalista, de Caracas

Acaba de llegar Caracas la noticia de que el vapor

do guerra tudesco Panther atac el Castillo de San Carlos,
antier las 12 m.
No nos sorprende esta nueva agresin. Comprendemos que
ohoh barcos y sus respectivas tripulaciones nt> son sino ins
trumentos ciegos del Kaiser y ste se ha propuesto probar su
bravura con la dbil Venezuela.
31

Sin embargo, hechos como el del General Jorge A. Bello,

Jefe de dicha Fortaleza, que nos complacemos en aplaudir
patriticamente, hubieran sido muy comunes aqu, si no nos
hubiera sorprendido la actitud de las potencias que precisa
mente por razones comerciales las creamos las ms afectas
nuestro pas. Y decimos que los hechos de la naturaleza
del que nos ocupa, que podramos llamar gloriosos, seran
ms frecuentes y comunes, porque el valor y el patriotismo
de los Venezolanos estn fuera de toda duda: y quien quie
ra convencerseescribimos para una comunidad en la cual
hay una gran colonia extranjeraocurra las pginas de nues
tra historia de la Independencia: los hechos de valor, abne
gacin inteligencia que ah se registran, se encontrarn igua
les en las historias de los otros pases, pero no superio
res.
Se nos ocurre para concluir estas lneas, preguntar los
revolucionarios que se dan propalar en sus proclamas y
manifiestos, que los aliados vienen slo contra Castro, es
acaso propiedad de l el Castillo de San Carlos? Y enton
ces, por qu se proponen arrasarlo como tambin lo hi
cieron con Puerto Cabello ? Bendita manera de cohonestar su
falta de patriotismo y la senil ambicin de su jefe.
Insertamos continuacin el Boletn que circul ayer so
bre lo ocurrido en el Castillo de San Carlos, no sin antes
enviarle al General Jorge A. Bello y sus heroicos compa
eros, nuestras cordiales felicitaciones por su aptitud viril
ante los enemigos de la Patria.

Cablegrama del Presidente del Estado Zulia al General Cipriano

Castro, el 22 de enero de 1903

<Compagnie Franaise des Cables Telegraphiques. Maraoaibo :

enero 22 de 1903.
(fanerai Castro.

Caracas.
Desde 10 y media a. m. est peleando Castillo con va
limos alemanes.
Seguir informando.
G u il l e r m o A

ranguren.

Cnhlograma del Presidente del Estado Zulia al Agente Comercial

de Venezuela en Curazao, el 23 de enero de 1903

Ooinpagnie Franaise des Cables Telegraphiques.Maracaibo :

onero 23 de 1903.
Nrfor Myerston.

Curazao.
Vinetta, Panther, atacaron Castillo ; un da bombardeo ; pue

blo incendiado ; Fortaleza averiada ; General Bello permanece

ilif-iminente pu sto ; Panther no pasar.
G u il l e r m o A r a n g u r e n .

Cablegrama del Presidente del Estado Zulia al General Cipriano

Castro, el 23 de enero de 1903

Compaa Francesa de Cables Telegrficos.Maracaibo : 23 de

enero de 1903.
G eneral Castro.

Caracas.
Est circulando Boletn con detalles del segundo bombar
deo de la; Fortaleza San Carlos por la Escuadra Alemana.
Despus de ocho horas de nutrido fuego, se retiraron sin
vencer la heroica resistencia de la Fortaleza defendida por el
valor estoico del General Bello y sus compaeros, quienes
dando hurras Yenezuela saludaron con las salvas de orde
nanza la Bandera Nacional que ondea majestuosa sobre las
torres de ia Fortaleza. Esta ha sufrido poco, las casas de
paja incendiadas y slo hemos tenido nueve heridos.
Nuestra artillera, hbilmente dirigida por el General Bello,
110 ha gastado intilmente un solo tiro.
Consideramos este nuevo rechazo como esplndido glorio
so triunfo de la Patria.
Los defensores de San Carlos son dignos subalternos de
usted y merecen bien de Yenezuela.
G u il l e r m o A

at

ranguren.

Carta del Doctor R. Soto Verde al Presidente del Estado Zulia,

el 22 de enero de 1903

San Carlos : 22 de enero de 1903.

Seor General Guillermo Aranguren, etc., etc.

Maracaibo.
Estimado General y amigo :
Como supongo que usted desear conocer algunos deta
lles de lo sucedido ayer en esta Fortaleza, me apresuro
dirigirle la presente, mientras tanto el General Bello trascribe
A usted los partes detallados, lo cual no ha podido hacer to
dava porque, como usted comprender, han sido muchas sus
labores y atenciones. Ni en el combate del sbado de ms
dn una hora, ni en las ocho ( 8) horas de bombardeo de ayer
lian conseguido atravesar esta lnea de batalla los raptores ale
manes y creo que con el favor de Dios y mientras sea nues
tro Jefe el valeroso, sereno y digno General Jorge Antonio
Pollo, jams lo conseguirn, sino despus de haber compro
bado con los hechos, que no son utpicos los ofrecimientos
<|\m hemos consignado en nuestras publicaciones. Ayer las
dloz ( 10) a. m. empez uno de los acorazados alemanes
dl]tarar sobre esta Fortaleza bombas incendiarias, bombas p e r
juradoras y bombas explosivas, nos fuimos al Castillo y all obwrvamos que la distancia la cual se encontraba y sus con
diciones de acorazado no eran propsito para el buen xito
di> nuestra artillera y resolvimos soportar aquella lluvia d&
bombas sin disparar ni un solo tiro; pero preparados para
el cano en que el otro (el Panther ), que se encontraba en
la boca do la Barra, quisiera avanzar lenta aceleradamente
lumia el Castillo, como pretendi, atrevido, hacer el sbado
35

ltimo. Ocho lioras de bombardeo sostenido por ambos vapo

res soportamos tranquilamente, con armas discrecin; pero
el vapor no intent otra vez forzar la Barra, acaso conven
cidos de que tenamos preparados nuestros certeros disparos
para el caso en que osase de nuevo traspasar el lmite que
le tenemos sealado. La poblacin principi arder las once
(11) de la maana y una hora despus para pasar del Cas
tillo al Destacamento, tenamos que hacerlo frente los va
pores alemanes y la Fortaleza y pesar de esto, no tene
mos que lamentar, gracias la Divina Providencia, la muerte
de ninguno de nuestros compaeros, y no s qu decir, por
que los vapores no estaban muy lejos, y apenas se notaba
el mstil del vapor! De nuestros compaeros, solamente nue
ve heridos, en medio de aquel grueso de metrallas, piedras
arrancadas por las bombas y trasportadas distintos sitios
y cpsulas de maussers de las que tenamos distribuidas por
el pueblo en suficiente cantidad, las cuales estallaban con el
incendio. A las seis (6) p. m. cesaron los fuegos de los va
pores y Jas seis y treinta estbamos de nuevo en el Cas
tillo para movilizar los caones y el parque hacia otros si
tios ms propsito en los actuales momentos. El General
Bello, valeroso y sereno como siempre; el General Pino
la altura de su deber, comunicndonos valor y serenidad con
su presencia de nimo ; el Coronel Angulo, los dos (2) ar
tilleros que vinieron ltimamente, el Coronel Quevedo, el Co
ronel Salas, el Coronel Castro y yo con algunos otros com
paeros, permanecimos all hasta las seis ( 6) de la maana
del da de hoy organizando y disponiendo nuestro nuevo plan
de defensa y resistencia, el cual comunicaremos usted
la mayor brevedad. El Castillo sufri algunos descalabros,
pero no tanto como algunos se imaginan. All est en pi
todava, ya han principiado componerse los pequeos dea36

ulabros anteriores. En el da de hoy tampoco se ha atre

vido pasar ninguno de los vapores alemanes. Creo que no
piiflarn. Confianza en Dios y adelante. Han sido traslada
dos los enfermos y los presos la Isla de Toas con una parte
do las fuerzas para su custodia. En la noche de hoy ha lleKiulo sta estimulndonos con su patriotismo el excelente
amigo Pablo A. Salas. El General Bello ha ledo con mucha
mitinfaccin el cablegrama del General Castro y me ha dicho
<|U0 muy temprano contestar maana sus apreciables, por
i'r ya muy avanzada la hora ; por lo que dejo narrado, ver
untad que hasta ahora estamos triunfantes. N o pasan los va
porn , y seguiremos empendonos en favorecer esa hrmosa
y simptica ciudad, centro de nuestras ms caras afecciones
j on hacernos dignos del nombre de buenos venezolanos, lo
mal constituye nuestro ms legtimo orgullo. El General Bello
li' dar maana algunos otros pormenores.
Su affmo. amigo y compatriota,
R

afael

S oto V

erde.

Contestacin del Presidente del Estado Zulia al Comandante en Jefe

de la Fortaleza de San Carlos, el 22 de enero de 1903

Maracaibo : 22 de enero de 1903.

<SVfTor General Jorge A . Bello.
San Carlos.
Mi estimado amigo :
Me refiero su importante carta fechada ayer.
Es verdaderamente inicuo el procedimiento de los vapo
ran do guerra alemanes. S heroica resistencia al frente de
81

esa Fortaleza les habr enseado cunto de patriotas tene

mos los venezolanos y todo lo que ellos tienen que esperar
de nosotros en el camino que estn. An tienen que hacer
mucho ms.
Anoche llegaron ocho heridos que se les atiende debida
mente. Aqu se ha organizado un hospital para todos los que
vengan, que ser atendido por seoritas de esta sociedad.
Textualmente le trascribo el cable que acabo de recibir
del General Castro, contestacin al mo de esta maana en
que le participo el incendio del pueblo y derrumbamiento del
Castillo. Dice as :
Vapores, excepcin Panther, no pasarn. Calacin su
perior, y menos mientras Jorge est Castillo. Ojal se acer
quen para que queden escarmentados.
Le agradecera detalles sobre lo que est ocurriendo y su
planes para obrar yo aqu en consecuencia.
Su affmo. amigo y compaero,
G u il l e r m o A

ranguren.

Carta del Doctor R. Soto Verde al Presidente del Estado Zulia,

el 23 de enero de 1903

San Carlos: 23 de enero de 1903.

Seor General Guillermo Aranguren, etc., etb.

Maracaibo.
Estimado General y amigo :
A lo que le dejo dicho en mi anterior tengo que afiudir : que el General Martn Eomay Aez ha permanecido muy

alentado de sus heridas,ocupando los puntos ms importan

tes con la decisin y arrojo de costumbre;que el Coman
dante Csar A. Len lleg sta en la madrugada de ayer
compartir con nosotros los peligros del bombardeo ; que el
Coronel Otto Daz ocurri desde San Rafael, (E l Mojan) en
una embarcacin al sitio de los sucesos cuando an no haba
cesado el estruendo de los caones; que todos los vecinos de
la Isla de Lourdes se apresuraron enviar sus botes y ca
noas al cao para que las utilizsemos en caso necesario y
que en todos los semblantes se notaba la indignacin produ
cida por el criminal procedimiento ; pero al mismo tiempo las
decisiones se meditaban con mucha serenidad procediendo
la ejecucin de lo resuelto con una calma admirable como
convencidos de que en esta lucha por la Religin y por- la
Patria todo el favor de Dios estaba de nuestra parte.
Me repito su affmo. s. amigo y compatriota,
R a f a e l S oto V

erde.

Telegramas dirigidos al Presidente del Estado Zulia,

el 23 y 24 de enero de 1903

Telgrafo Nacional. De Mrida, el 23 de enero de 1903.

Snor General Guillermo Aranguren.

Maracaibo.
Acabo de recibir su telegrama del 21 en que me comu
nin 1 nuevo ataque que los buques alemanes hacen nes-

tra Fortaleza de San Carlos. Si brbaro y poderoso es el ata

que, tanto ms grande y sublime ser el herosmo de nues
tros soldados en la defensa del Fuerte. Preparado estoy con
todos los del Estado para la defensa de la Patria, y la sal
varemos digna y con honor, moriremos con gloria por su
sagrado suelo.
Su amigo,
E.

C h a lb a u d C a r d o n a .

Altagracia : 24 de enero de 1903.

Seor General Guillermo Aranguren, etc., etc. etc.

Maracaibo.
Estimado General y amigo:
En este pueblo reina el ms completo entusiasmo al sa
bor la heroicidad con que se han conducido los valientes y
denodados Jefes de San Carlos. Que Dios los ayude, fin de
que esos cobardes no logren consumar su alevosa.
Me sentira muy orgulloso si me encontrara al lado de aque
llos bizarros defensores de la dignidad de nuestra querida
Patria!
Lo saluda su subalterno y amigo afmo.,
E

steba n

ben as.

Telgrafo Nacional.San Cristbal: enero 23 de 1903.

Seor General Guillermo Aranguren.

Maracaibo.
Recibido.
L ob heroicos defensores de San Carlos merecen bien do
la Patria, y hu ejemplo debemos imitar todos los que no

preciamos de verdaderos patriotas. Espero saber por momen

tos qu resultado se haya obtenido del combate. El pueblo del
Tchira sabr colocarse la altura de su deber.
Lo saluda su amigo,
C e l e s t in o C a st r o .

Cablegramas al Comandante en Jefe de la Fortaleza de San Carlos,

el 24 de enero de 1903

Compagnie Franaise des Cables Tlgraphiques.Caracas : 24

de enero de 1903.
General Jorge Bello.

Maracaibo.
Felicito los bravos defensores de San Carlos, deposi
tarios de la honra nacional ! Felicito los hroes del deber
cumplido 1 Loor eterno su memoria !
CIPRIANO CASTRO.

Compagnie Franaise des Cables Telegraphiques.Caracas : 24

de enero de 1903.
General Bello.

Maracaibo.
Reciba cordial felicitacin nombre General Hernndez y
nno por valerosa actitud frente extranjero invasor.
A

41

l e ja n d r o

r b a n e ja .

Compagnie Franaise des Cables Telegraphiques.Puerto Cabe

llo : 24 de enero de 1903.
General Bello.

Maracaibo.
Con mis fuerzas felicitlo.
S e c u n d i n o T oe .r e s .

CENTRO CATLICO

En virtud de la actitud altamente digna del seor Gene

ral Jorge A. Bello y de los Jefes, Oficiales y Soldados del
Castillo San Carlos de Maracaibo, el Centro Catlico, que
rinde culto la Patria, y trata de estimular todo lo bueno
y lo noble, convencido de que por las virtudes se salvan las
sociedades, acord dirigir un calograma de felicitacin, que
esta maana fue trasmitido y dice as :
Compagnie Franaise des Cables Telegraphiques. Caracas :
24 de enero de 1903.
General Jorge Bello.

Maracaibo.
Centro Catlico felicita usted y compaeros por su he
rosmo.
El Presidente,
A

g u s t n

veledo.

Detalles de! bombardeo del Castillo de San Carlos

Maracaibo : enero 22.

El bombardeo de la Fortaleza de San Carlos por los tres
vapores alemanes Vinetta, Panther y Falke se reasumi esta ma
ana al amanecer.
El bombardeo de ayer no ces sino con la noche.
El resultado ms serio del combate es que veinte y cinco
personas, entre pescadores y nios, han quedado muertos y
heridos por las bombas alemanas en el pueblo de San Carlos.
Las primeras bombas disparadas desde lejos por los cru
ceros lo fueron las 4 de la maana. A las 6 a. m. el P an
ther, que es de poco calado, se avanz hacia la Fortaleza y
mi comprometi activamente, contestando la Fortaleza.
A las 8 el combate segua tan encarnizado como el de
ayer.
Nueve muertos y quince soldados venezolanos gravemen
te heridos se contaron en la Fortaleza las 7 de la noche,
mimo resultado del combate de ayer.
El Panther dej la posicin que tena cerca de la Forta
leza de San Carlos y que guardaba desde las primeras horas
del da, las 3 de la tarde del mircoles y se reuni con
el Falke, que se hallaba una milla fuera de la barra y
dinco distante de la Fortaleza.
A las 3 de la tarde del da de ayer un corresponsal de
la prensa se aproxim en un bote uno de los costados de
la Fortaleza, y desde este punto presenci el fuego de largo
alcance que hacan los cruceros alemanes, y que dur desde
Iiih :t hasta las 6 de la tarde.
I1 Vinetta y el Falke se encontraban contiguos y ms cer
ca <le la Fortaleza que el Panther. Los primeros dos buques
43

desde una distancia de 4 y media millas dispararon una llu

via continua de bombas la Fortaleza y slo la oscuridad
paraliz el combate. A las 6 de la tarde se retiraron los bu
ques alemanes mar adentro, despus de atentar ineficazmente
do desembarcar tropas en el pueblo de San Carlos, que se en
cuentra situado en la base de la Fortaleza.
A las 7 de la noche del mircoles el corresponsal, que
iba con un mensajero del Telgrafo del Gobierno y que lle
vaba un telegrama del General Castro para el Comandante
de San Carlos, desembarc en la isla y penetr en la Forta
leza.
Los muros de la Fortaleza se hallan terriblemente daa
dos, y hay bastantes evidencias de lo encarnizado del com
bate.
Do los soldados venezolanos se contaron nueve muertos
detrs de los muros, y quince gravemente heridos que se ha
llaban colocados en una plataforma.
La Fortaleza est litualmente cubierta por pedazos de
bombas. Se observ que muchas de las bombas alemanas no
haban hecho explosin. El almacn de municiones se salv
milagrosamente, pues dos de las bombas casi lo penetraron. Las
paredes de la Fortaleza que dan la entrada del mar sufrie
ron particularmente y en ellas se observan grandes des
trozos.
El Comandante Bello calcula que los buques alemanes dis
pararon ms de 1.600 bombas la Fortaleza.
No obstante que los daos infligidos la Fortaleza por
ol fuego sostenido de los vapores alemanes son grandes, no
non tales cuales los que se podan esperar de un fuego cons
tante hecho por caones modernos del mayor poder. La po
blacin do San Carlos sufri grandemente. La puntera de los
cnones alemanes parece que era inexacta, pues ms del GO p g
41

de las bombas hicieron explosin en la aldea, sin alcanzar la

Fortaleza.
Los caones montados en San Carlos no tienen suficiente
alcance para llegar hasta el Falke y el Vinetta, lo que fue causa
de que el fuego de estos buques no fuera contestado, coma
que se mantuvieron fuera de los fuegos de la artillera ve
nezolana. El Vinetta y el Falke son de demasiada calacin
para cruzar la barra.
Solamente el Pantlier es capaz de hacer esto, y esto ex
plica por qu dicho crucero fue el nico que se acerc la
Fortaleza. Los fuegos de la artillera alemana destruyeron al
gunos de los caoues de la Fortaleza, pero an quedan cinco
en buen estado.
El General Bello es un soldado de notable valor y au
dacia, y en ninguno de los momentos de peligro se debilit
mu energa. El no abandonar la Fortaleza, sino cuando haya
llegado hasta lo imposible para defenderla. Asegura bajo su
palabra de militar que el 17 de enero, cuando ocurri el pri
mer bombardeo, el Pantlier hizo fuego sin razn y sin que
fuera provocado en lo ms mnimo.
El rumor de que el ms grande de los buques atacan
tes era ingls italiano es incierto, pues es de todo punto
mjguro que todos los tres cruceros fueron alemanes.
(Del New York H erald).

Opiniones de la Prensa extranjera sobre el bombardeo del Fuerte

de San Carlos

New York : enero 22.Alemania h sufrido su primera

derrota do mano de los venezolanos. Sin ninguna provoca
45

cin previa, el crucero Panther, dirigi al Fuerte de San Carlos,

que domina la entrada al Lago de Maracaibo, abriendo un
fuego nutrido sobre l. Despus de un duro encuentro de
una liora, durante el cual el Fuerte venezolano bajo el man
do del General Bello contest vigorosamente, ocurrierou dos
explosiones bordo del Panther, el cual se retir visiblemen
te daado. Se dice que bordo del crucero hubo dos muer
tos : desde el Fuerte se vi la confusin que produjo la ex
plosin en la tripulacin alemana.
Luego se reanud el combate, pero la artillera del P a n
ther es tan excecrable que el Fuerte no sufri nada. Los
defensores del Castillo aplaudan con gritos cuando los cao
nes enemigos enmudecieron, insultaron viva voz la tri
pulacin del caonero alemn. Despus de esta ltima tenta
tiva para forzar la barra, una nueva explosin ocurri en el
Panther, el cual opt por la derrota, apagando al efecto sus
fuegos y yndose alta mar.
El General Bello ha quedado listo por si sobreviene un
nuevo ataque. Los venezolanos han mostrado su famoso co
raje en esta vez, de un modo heroico y brillante.
No se conocen an las bajas del Fuerte de San Carloi.
Aqu ha producido la accin alemana una excitacin pro
funda, pues claramente se comprenden las intenciones de Ale
mania ; pero este sentimiento de desagrado lo compensa la
satisfaccin producida en todos los crculos por la derrota
del crucero del Kaiser.
Cuando llegaron Berln las noticias de la derrota del
Panther, hubo gran alarma y pesadumbre, inmediatamente
se envi al Vinetta una orden imperial para que fuese Mu
racaibo en ayuda del vapor derrotado.
(E l Constitucional, de Caracas).

40

Washington, 22.Noticias aqu llegadas de Maracaibo ase

guran que el Fuerte San Carlos dispar 120 tiros de can,
causndole al Pantlier serias averas popa y en el re
parto de las mquinas, dos hombres muertos y 4 heridos de
gravedad. Con que el gobierno alemn desmienta la orden dada
al comandante del Panther est probado que el bombardeo
del Fuerte fue hecho con premeditacin. En la maana del
17 de los corrientes el Panther;) puso en aguas tres embar
caciones equipadas, que se acercaron al Fuerte tratando de
reconocer las posiciones y medioda, al volver bordo las
embarcaciones, el crucero lev anclas y trat de acercarse al
Fuerte empezando el fuego.
Pars, 22.El peridico L e Franais, discute y pone en ri
diculo el xito del primer ataque obrado por el Panther
lu Fortaleza San Carlos, er Maracaibo. Dice el peridico que
la marina orgullosa de Alemania, despus de haber hundido
Ion viejos bnquecitos venezolanos sin defensa, llegaron en un
punto donde se encontraron con lo que no haban nunca
Hoflado....... Este incidente ridiculiza el deseo del emperador
ll'illhem deux que todo trance quiere dar conocer la su
perioridad de su marina sobre las dems naciones. L e Pantlier
i' Iut trocado en gato y cojea.
Washington, 22.Parece que el Departamento de Estado
buya presentado al Gobierno alemn una enrgica nota con
siderando el hecho cometido en San Carlos de Maracaibo co
mo Inexcusable. Los Estados Unidos empiezan creer que
Alemania no obra de buena fe demostrando el deseo de ver
idm lonndo pacficamente el conflicto venezolano.
I'.l Departamento de Estado exigi explicaciones al Minlnlerlo de Guerra alemn acerca el bombardeo del Fuerte
Hiiii <'urlos, pues est considerado por el Gobierno .americano
47

como una violacin los principios de las leyes internacio

nales.
(E l Obrero, de Maraoaibo).

Londres, 22 de enero.El nuevo bombardeo del Puerto

de San Carlos lia sido objeto de muchos comentarios aqu.
El hecho de que los ingleses no han tomado parte en l se
mira como muy significativo.
Washington.La confirmacin del segundo bombardeo de
San Carlos ha sido cablegrafiada al Departamento de Estado
por Mr. Russell, Encargado de Negocios de los Estados Uni
dos en Caracas. Ha causado mucha sorpresa y cierto mal
estar. El hecho de que los ingleses no han tomado parte en
el bombardeo parece ser explicado por la divisin del blo
queo, pues Maracaibo est exclusivamente vigilado por los ale
manes. Se teme que estos incidentes paralicen y retarden con
siderablemente la misin de Mr. Bowen.
El bombardeo del Fuerte de San Carlos es por completo
incomprensible para las autoridades de aqu, que buscan un
motivo esta accin.
Londres.La prensa inglesa participa de la opinin del
General alemn Bugulowsk que pretende que el bombardeo
del Fuerte de San Carlos estaba plenamente justificado por
la necesidad de hacer efectivo el bloqueo en el lago de Mara
caibo, y que los buques alemanes faltaran su deber si per
mitieran que continuase el transporte de caf de Colombia para
Venezuela.
Se teme mucho el efecto probable del bombardeo en la
opinin pblica americana.
Berln.El Local Anzeiger dice que ha recibido informe
48

de que el Fuerte de San Carlos fue el primero que hizo fuego

sobre el Panther cuando ste trat de entrar en el puerto
interior.
El Ministro de Relaciones Exteriores no ha recibido nin
guna representacin del Secretario Hay sobre el bombardeo
de San Carlos.
(De E l Fongrafo, de Maracaibo).

Maracaibo, 23. (7 p. m.)

La Escuadra Alemana ha fracasado en su esfuerzo para
rendir al Castillo y penetrar al Lago.El Vieta haca fuego
i seis millas de distancia causndole daos la Fortaleza sin
que sta pudiera contestarle por no ser suficiente el alcance
do sus caones. El Panther, al amparo del Vieta tra
taba de penetrar Maracaibo, pero entonces el Castillo dis
paraba sus caones y el Pantlier tena que huir.Despus
do ocho (8) horas de combate los alemanes tuvieron que reti
rarse sin lograr su intento.
Ni ayer ni hoy han intentado nuevo ataque.
La Fortaleza sufri averas.
El pueblo de San Carlos incendiado por las bombas ale
mimas.
Reina aqu gran efervescencia. El pueblo armado est dis
puesto matar los alemanes si el Panther lograra pene
trar al Puerto.
ln el Castillo hubo cuatro (4) muertos y muchos hei idos que se estn curando aqu.
El General Bello ha defendido como un hroe la Forta
leza y ha impedido con su herosmo que los alemanes se apo
deraran de la Fortaleza y penetraran al Lago.
4

49

Cablegramas do NVilhIi hk<.<ni acabados <lo recibir anuncian

que o h casi inmediata una declaratoria do guerra do Io h K s
tados Unidos Alemania coa motivo dol ataque la Forta
leza venezolana de San Carlos.
El Gobierno americano juzga que Alemania se ha bul
lado de los Estados Unidos y de la Doctrina de Monroe y
que ha llegado el momento de detener al Imperio Alemn on
su camino de tropelas y hacerlo entrar en razn por medio
de la fuerza.
El Congreso americano se ocupa ya del asunto que re
viste suma gravedad.
Inglaterra declara que no tiene participacin en ese acto
brutal y sin motivo alguno, y que la responsabilidad es ni
camente de Alemania.
E

Co r r e spo n sa l .

(De Letras y Nmeros, de Puerto Cabello).

Berln: 23 de enero (por la noche).El Comandante Sheder, de la escuadra alemana, enva el siguiente informe ofi
cial, fechado el 21 de enero, del bombardeo del Fuerte do
San Carlos el 17 : En momentos en que el Panther pasa
ba la barra de Maracaibo fue atacado de manera inesperada (1)
por el Fuerte de San Carlos que abri un fuego violento con
tra l. El Panther contest, y durante media hora se trab
un caoneo ; causa de las dificultades de la navegacin so
retir entonces el Panther. A fin de dar un castigo inme
diato por este ataque, tanto ms cuanto el Gobierno venezola(1) Colosal! Y qu sera lo que esperaban que hiciera el Fuerte de
San Carlos? Un saludo? N e i n !
50

mi haba proclamado que ora una victoria, he bombardeado

i l Fuerte con el Vieta el 20 do Ion corrientes y lo he des
truido. ( 1 )
Berln : 24 de enero. En el Ministerio de Relaciones E x
teriores estn algo irritados por el tono de la prensa ame
ricana sobre bombardeo de San Carlos, el cual, segn dicho
Ministerio, se ha impuesto por el estado de las cosas. Sos
tienen que el ataque proviene de la Fortaleza y no del Pantlier y desean, por el contrario, que se suspenda el bloqueo
tun pronto como los aliados tengan garantas

que

aseguren

el pago de sus reclamaciones.

Londres. Mr. Thomas Gedeon Bowles, miembro indepen
diente influyente del Parlamento, dice en una carta abierta
publicada esta maana, sobre el bombardeo de San Carlos lo
Mguiente: H a llegado el momento en que el Gobierno de Su
Majestad debera separarse de una alianza peligrosa y

ver

gonzosa como la que han creado los actos de los alemanes.

Y esta carta representa la opinin pblica inglesa.
L a Gazette de Viena resume la opinin pblica diciendo
que el Emperador que telegrafi B ie n travaille, P a n th e r cuan
do el incidente de H ait, podra telegrafiar ahora Mauvais tram il, Panther .

E l peridico agrega que la accin de la escua

dra alemana en Venezuela ha destruido todo el efecto de la

visita del Prncipe Henrique los Estados Unidos.
(De E l Fongrafo, de M aracaibo).

(1)

Falso. N o esta destruido, ni el Panther ha pasado.

La mentira de la vergenza

Publicacin de El Constitucional, de Caracas, de 26 de enero de 1903

Berln : 23 de enero (noche).

E l Comandante Scheder, de la escuadra alemana, remite
el siguiente informe oficial, con fecha 21 de enero, del bom
bardeo del* Fuerte San Carlos.
7 el 17 del corriente: E n el
momento en que el Panther pasaba la Barra de Maracaibo,
fue atacado de

un modo imprevisto por el Fuerte de San

Carlos, que abri un violento fuego contra l. E l Panther

contest y

se cambi un

caoneo durante

media hora. A

causa de las dificultades de la navegacin, se retir enton

ces el Panther. A fin de castigar inmediatamente ese ata
que (tanto ms cuanto que el Gobierno venezolano lo haba
proclamado como una victoria,) bombarde el Fuerte con el
V ieta el 20 del corriente y lo destru.
Buscar subterfugios los Comodoros alemanes para expli
car el ataque al Castillo de San Carlos es agregar la men
tira al rid cu lo; una vez que desde el 16 se tena conoci
miento aqu por comerciantes alemanes de que dichos Como
doros tenan orden de su emperador, de atacar el Fuerte an
tes de que suspendiera el bloqueo!......

El

informe del Co

mandante de la Escuadra alemana son los latigazos histri

cos del que se siente avergonzado por la derrota.
N o hay ms remedio, seor Comandante,

que

rendirse

ante los hechos.

Verdad que para la soberbia germnica y para la oraui-

potencia, de los brbaros del Norte, es mucho

ridculo ante

la couciencia del mundo verse denostados por un grupo de

indios del Caron, como nos suponen nosotros.

Ante la opinin extranjera

Publicacin do El Constitucional, do Caracas

Evidentemente la

escuadrilla alemana no qued satisfo

cha con los laureles ganados el 14 en Puerto Cabello, poi

que el 17 volvi por ms y los obtuvo en Maracaibo.

101 en

fionero Panther entr en el puerto y se coloc la M itrada

del interior de la baha, donde est situada la ciudad
nin provocacin y sin avisar, rompi

All

fuego contra I Fuerte

Han Carlos, desde el cual, y con gran sorpresa dol Oolnan

dante Eckerman, del caonero, le respondieron de modo tan
Halante, que la hora de fuego el Panther gir sobre

hiih

talones y tom soleta con dos muertos y varios heridos

bordo.
Dcese que el General Bello, Gobernador del Fuerte Han
(Jarlos, tenia indicios de

lo que se, preparaba y tom

la

medidas conducentes dar apropiado recibimiento al caonero.

Til Fuerte us cuatro piezas, dos de ellas modernas, con tan
buen efecto, que bordo del
bles explosiones.

En

el

caonero resonaron los terri

Fuerte hubo

tres heridos, jiero el

Castillo no sufri desperfectos.

L a noticia produjo inmenso jbilo en Venezuela, y tam
bin algunas aprehensiones, pues nadie acierta comprender
M

cul es el objeto de Alemania, como no sea entorpecer las

negociaciones, cnando tan avanzadas se las considera.
Dicen de Maracaibo, fecha 13, que en la maana del 19
el ((Panther;) envi tres botes con gente armada para recono
cer el Fuerte San Carlos. Despus sigui la accin, de cu
yos resultados podra colegirse que los reconocimientos fue
ron incompletos. En el Fuerte hubo

catorce heridos, cuatro

de ellos de alguna gravedad, incluso el Coronel Ron)ay.

Fuerte hizo 117 disparos y acabada la accin

se

El

retir el

caonero su pusto en el bloqueo.

Herosmo venezolano. Editorial de El Noticiero" de Caracas,

el 23 de enero de 1903.

Tenemos informes fidedignos de que la escuadra alema

na, pesar de los inauditos esfuerzos que ha hecho, no ha
logrado rendir la Fortaleza de San Carlos ni forzar la entrada
al Lago.
Los buques alemanes

han venido haciendo fuego fuera

del alcance de los caones del Castillo ; pero cada vez que
tratan de aproximarse para intentar el paso hacia Maracaibo
han sido completamente rechazados.
E l Castillo ha sufrido algunas averas, pero se mantiene
liriue, defendido

heroicamente por la guarnicin venezolana

que se ha cubierto, en esta lucha desigual, de gloria inmar

cesible.
El pueblecito de San Carlos, inmediaciones de la Forta
le/,a, ha sido completamente incendiado por las bombas eneiui-

gas, dirigidas desde los acorazados, prudente distancia, con tai

criminal

propsito, para vengarse de la valerosa resistencia

que el insigne general Bello y sus bravos artilleros oponen des

de las murallas sus potentes mquinas de guerra.
En resumen : la escuadra alemana ha fracasado hasta aho*
ra en su intento de apoderarse de la Fortaleza y de forzar la
barra, lo que slo lograr cuando haya reducido cenizas los
muros de aquel histrico baluarte y sean cadveres los heroicos
Moldados que, con su enrgica resistencia, han refrendado el
valor legendario de nuestros libertadores en la santa defensa
d(l honor nacional.

De Justicia Publicacin de Letras y Nmeros, de

Puerto Cabello

A continuacin publicamos la carta que dirigen desd este

puerto cinco apreciables caballeros, al heroico Comandante del
Castillo de San Carlos.
Bien merece el valiente soldado que ha conquistado eu esta
Cruzada los laureles de la gloria,

las felicitaciones entusiastas

<lo todos los buenos patriotas.

Felicitamos los referidos caballeros por el simptico acto
do justicia que realizan, y el cual les honra, como relevante
prueba de muy nobles sentimientos.
Puerto Cabello : enero 23 de 1903.
Sefior General Jorge Bello.

Maracaibo.
Seor :
Desde este infortunado puerto, testigos ayer como son us
tedes hoy de la saa salvaje de nuestros aliados enemigos, se-

gimos paso paso los ltimos

notables acontecimientos que

tienen lugar en el pueblo de San Carlos y su histrica fortaleza,

y en los cuales sucesos ha tocado desempear usted un papel
importante que le engrandece visiblemente ante sus contempo
rneos, y le dar pusto de honor en la Historia militar

de

Venezuela.
H a vuelto el lago de Maracaibo contemplar el herosmo
de los hijos de Venezuela cuando -luchan por su Independencia
y por su Soberana escudados por la razn y el derecho, y or
repercutir en sus feraces riberas los entusiastas

Vctores la

Libertad mezclados con el ruido atronador de los caones. Con

el pensamiento y con el corazn le hemos acompaado us
ted en esta pica

y titnica lucha de la Justicia contra la

fuerza bruta de los dspotas, y nuestro patriotismo se ha senti

do satisfecho

y orgulloso al contemplarle olmpico y sereno

envuelto en nuestra ensea tricolor, desafiando indiferente la

mortfera metralla de las naves agresoras.
Para usted y para cada uno de sus valientes compaeros
que sobreviven, enviamos nuestro ms entusiasta aplauso do
admiracin, que para los que sucumbieron en la lucha

derra

mando su sangre sobre los bastiones del heroico Castillo de

San Carlos, ya pediremos el bronce imperecedeo de la grati
tud nacional.
Con el abrazo de nuestro entusiasmo patritico, reciba us
ted

las

protestas

de

nuestra

sincera consideracin y alta

OBtima.

Juan J . M ata. R . Mayz

M artnez. Rodolfo Bethancourt.

Otero. Octavio B efarao. A v e lin a .

Carta dl seor Justiniano S. Aez B., al Director de "E l Obrero," de

Maracaibo

San Carlos : 24 de enero de 1903.

Seor D irector de E i O brero.

Maracaibo.
Estimado sefior y a m igo:
Como le ofrec usted dar noticias acerca de los sucesos en
esta Fortaleza, va con tal objeto la presente.
A las 3 p. m. del da 21 me encontraba en esa ciudad en el
desempeo de una comisin y al tener noticias de que esta
Fortaleza haba sido de nuevo atacada por los vapores alema
nes, resolv mi regreso inmediato en solicitud de UDa nueva
oportunidad de prestar mis servicios al lado del pundonoroso y
valentsimo General Jorge Antonio Bello, de quien haba pre
senciado ya los ms heroicos esfuerzos en el combate del 17.
A las once y media de la noche y acompaado por el Coman
dante Csar Len, que con igual objeto haba salido conmigo de
sa, me encontraba ya al lado del General Bello cuyas rde
nes nos pusimos, quien nos ocup en ayudar la movilizacin
do la artillera que para su nueva colocacin

haca objeto de

corresponder las exigencias de nueva resistencia.

E l mismo

General Bello trabajaba con tal n con actividad extraordinaria

y con frecuencia deca :

De aqu no pasan esos criminales

aunque nos toque la suerte de im itar al hroe de San Mateo.

A las seis de la maana estaba ya todo listo para la nueva
resistencia y encontrbase al pie del can de vanguardia, el va
leroso y digno general Martn Romay Aez, quien tena como com
paero al bravo patriota Capitn de artillera Carlos J. Cuervos.

Por la dostruccin de la poblacin que totalmente arda en

esas horas y las averas sufridas en las murallas de la Fortaleza,
fcil Be me haca explicarme cuanto de criminal haban emplea
do los sbditos del Emperador germ ano; pero en el deseo de
dar i usted los detalles relativos aquella heroica accin,

hija

del fuego patrio de los bravos de San Carlos y estmulo para las
generaciones venideras, solicit informes del
Qeneral Bello quien antea que todo dijo :

insigne patriota

M i agradecimiento

Hor eterno para mis valientes compaeros que conmigo

estado en el cumplimiento del deber sagrado.

han

listos esta

mos ya para darles una nueva leccin los incendiadores d

San Carlos si en vano pretenden pasar de aqu ;

y continu

su referencia a s : las nueve d la maana de ayer el ob

servador de guardia me di aviso de que el vapor Vinetta se
mova de la boca de la barra con direccin la

isla de Za

para, por fuera del bajo que

se extiende

hasta la barra.

desde aquella isla

Una hora despus, en momentos que daba

rdenes relativas al Jefe de Estado

Mayor, empezaron los fue

gos del vapor alemn que la sazn se haba colocado frente

la F orta leza ; el otro
de la barra frente

buque enemigo se situ en

Bajo Seco.

Las primeras

el canal

bombas del

enemigo fueron dirigidas la poblacin consiguiendo con ellas

el incendio de sta.

Supseme entonces que el vapor Panther

intentara su entrada protegido por los fuegos del

en consecuencia orden al

General

Romay

Vinetta y

se trasladara al

oun que la eficacia del Capitn Cuervos tengo confiado

objeto de evitar la aproximacin de los buques esta Fortale
za.

Convencido ya el enemigo de que no conseguan la ren

dicin de esta Fortaleza, ni aun con sus criminales sisteman

(y despus de ocho horas) cesaron los fuegos quedando flaman
te en sta el pabelln nacional.
Todos mis compaeros me dieron inequvocas pruebas do
08

valor y amor patrio y slo nueve de ellos fueron heridos, pues

parece que la Providencia se ha complacido en protegernos.
As termin este hroe del deber la narracin que le provo
qu y la que le trascribo usted en cumplimiento de mi pro
mesa.
Y a podr usted imaginarse la triste situacin que redu
jeran el inslito proceder de los alemanes

las familias resi

dentes en esta poblacin, quienes temporalmente y en acata

miento la prudente y humanitaria disposicin del Comandan
te en Jefe de esta Fortaleza, se haban alejado las afueras del
poblado, dejando en sus propias casas todo cuanto posean y lo
cual se encuentra ya todo reducido cenizas.
g g r Ojal

usted e n

LE DIERA CABIDA
TRAERLE

su im p o r t a n t e k g a n o d e

LAS OPORTUNAS

ALGUNA PROTECCIN

QUIENES NO PODRN DE

la

prensa

EXCITACIONES, QUE PUEDAN

ESAS F AM ILIAS DESAMPARADAS,

OTRO MODO LE VAN TA R

DE

NUEVO SUS

CASAS, " a

En cualquier otra oportunidad tendr el placer de trasla

darme

sa hacerle ms minuciosamente descripciones

en

referencia, y entre tanto, acompeme victorear los bravos

defensores de San Carlos que tanto estimulan con sus heroicos
esfuerzos todos sus compatriotas.
Soy S. S. y amigo,
J u s t in ia n o

59

S. A

ez

B.

San Carlos. Artculo del seor Manuel Mara Osorio

I . TE N TATIVA

A LE M A N A . II.

LA

DERROTA. I I I .

PROPSITOS

HOSTILES.

I
Las poderosas naves de la flota alemana se disponen echar
sobre el honor militar y poltico del Imperio, una nueva man
cha repitiendo en nuestros mares actos de salvaje opresin.
Ludibrio de su poca, sus nombres pasarn la historia
relegados las pginas negras, donde se cuentan las acciones
indignas de los pueblos.
Pantlier,

Vinetta, Gazelle,

as se llaman !

H ah los monstruos de hierro que enfilan cobardes sus ca

ones contra nuestras ciudades sin defensa.
A ll van ahora los piratas del Caribe hacia las riberas en
cantadas del Coquibacoa.

All van como buitres hambrientos,

en busca del macabro festn.

Van en pos de la ciudad sagra

da de Occidente, de Maracaibo, la Sultana Indica, vestida de

eternas esmeraldas de verdura bajo el soberbio manto de su
cielo esplendorosamente azul.

A ll van los vampiros germanos

en negro tropel, fijas las ferradas proras en la sierpe de fuego

que marca el derrotero hacia el cristal verdi-azul de la laguna
inmensa.
A h ! que no lleguen !..........
Soltad, oh cielos, el trueno, desencadenad la tormenta, lan
zad el rayo ardiente!
Olas del mar, creced, creced en escarpados montes de em
bravecida espuma, anegad sin piedad las traidoras naos del br
baro alemn,

arrastrad sus

aborrecidos despojos la incle

mencia de vuestro seno turbulento, y arrojad solitarias pa-

yas los cadveres mutilados de su implacable gente, y queden

all insepultos y

horribles, desaparezcan sin gloria bajo el

picoteo espantoso de los cuei vos.

ii

Las hondas quillas enemigas se aproximan ya al fuerte que

defiende como un centinela de piedra la entrada estrecha de la
barra.
A ll est San Carlos.
Sobre.sus murallas va escribirse una nueva pgina de oro
para la historia de nuestras luchas.
Los piratas intentan forzar el paso.
L a naturaleza lucha contra ellos.
Las olas, combatindose furiosas sobre las restingas y los
bajos, amenazan con grave y temeroso

estruendo sepultarlos

en las revueltas arenas que arden en el fondo hostil.

Truena entonces el bronce bajo la sombra gloriosa del pa
belln tricolor que ondea altivo en las almenas del castillo his
trico, y vomitando estragos sobre el odiado invasor, le mues
tra en breve abierto la huida el

camino del deshonor y la

derrota.
Las guirnaldas del triunfo no llenan de rosas las popas de
los acorazados formidables.

Ellos, vueltas las proas al mar, van

ocultar su vergenza entre las brumas.

Gloria al esfuerzo legendario de nuestra raza !
Gloria al patriota, al guerrero afortunado que supo en lo
ms crudo del peligro, mantener siempre arriba nuestra her
mosa bandera nacional.
Quin es l ?
Bello le nombran.
61

Salud noble soldado ! L a historia salvar del olvido vues

tro nombre.
Sea mi pluma la primera que cante vuestra heroica ha
zaa !

L a codiciada presa, el suelo exuberante del- Zulia, se esca

pa la codicia extranjera.
A y ! de vosotros, teutones, abominables hoy al nombre ame
ricano, ay de vosotros si vuestras odiosas tentativas oa llevan
ms all de la temible barra, y sobre el dorso lmpido del

es

plndido lago osis soltar la rienda vuestros desenfrenos !

Guay de los que provoquen imprudentes la clera del len 1
Vais contra el pueblo
el

pueblo (Je las grandes

de las grandes tradiciones, contra

enterezas cvicas y del

esfuerzo

heroico.
Vais la cuna del patriotismo clsico, especie de joyel pre
cioso donde cabe todo pensamiento noble, pero donde se lucha
tambin pecho pecho, y donde la venganza popular sabe sa
ciarse al filo del cuchillo.
Id, norabuena, imponeros all con vuestros obuses do
prodigioso alcance.

Id, ebrios de rabia sembrar la desola

cin y la ruina !
Peor para vosotros !
Crecer el odio : el hierro agudo abrir vuestras entraas,
la metralla zumbar aterradora sobre vuestras cabezas, y rojas
corrern las aguas del profundo lago, teidas con vuestra san
gre en abundoso arroyo.
H ijos del Zulia, alzad el nimo, y mostrad, ahora cotnosiem(2

pi'e, que sois los primeros en el talento, los primeros en el valor,

los primeros en morir por la Patria !
M a n u e l M a r a O s o r io .

Caracas : 24 de enero de 1903.

Actitud de honor. Artculo del seor Alfonso Myerston

Los pueblos libres como Venezuela que aman su libertad

mucho ms que su vida., son invencibles !
Las primeras gotas de sangre

han sido vertidas sobre la

Fortaleza de San Carlos, y, ellas dicen al Continente de

A m

rica cmo habr de concluir la jornada que s inicia en condi

ciones tan crueles, por parte de las Potencias que la buscan !
Las bombas de los vapores alemanes han incendiado un
pueblo ; las familias inermes han sufrido ya el odio de los con
quistadores, y un montn de cenizas y escombros habla muy
altamente los venezolanos del porvenir que los aguarda !
Es la ocasin de abrir los ojos, de volver al regazo de la
madre los que no crean en la magnitud del peligro, y de ir
todos defender con su pecho el hogar y las glorias de su
patria en d o lo r!
Los sacrificios que se hagan por un ideal como ste ; los ren
cores pospuestos ante la posible ruina del patrio suelo, sern
siempre un timbre alto de orgullo para los que as procedan !
Los hroes y las vctimas de San Carlos piden sus com
patriotas el homenaje del aplauso, y el contingente de su vo
luntad firme para ir con

serenidad y energa como raza de

63

valientes al combate desigual y glorioso que se ha propuesto

su a ltiv e z !

Actitud de Honor, es la que ha asumido el seor General

Jorge Bello y sus soldados, en la Fortaleza de San Carlos ! A s
se cumplen los deberes contrados para con la bandera de la
Patria ; morir de modo tan digno, es vivir en la posteridad !
A

lfonso

M yersto n.

Agente Comercial de los EE. UU. de Venezuela.

Curazao : enero de 1903.

Son la hora. Publicacin de Letras y Nmeros de Puerto

Cabello, el 24 de enero de 1903

S0116 la hora de la justicia D ivin a..........

L a arrogancia sajona ha ido humillarse, estrellarse con
tra los muros granticos del guardin de la ciudad del L a g o !
Ha corrido sangre venezolana, pero esa sangre perfuma el
micro suelo de la tierra de los mrtires gloriosos de la Libertad ;
Se ha incendiado un pueblo, pero las llamas de ese incendio
al alumbrar e lmpido cielo

de Venezuela heroica, lleva mi

nombro en alas de la fama por el mundo en tero;

Se ha querido probar el valor venezolano, y lzase arrogan
to J o k h B e l l o , y abate con su bravura la insolencia alemana
y conquista para la patria los laureles de gloria inmortal !

Alemania quiere hundirnos, y nos levan ta; quiere debili

tarnos y nos da fuerzas..........

Hace renacer en nosotros aquel arrojo sublime, aquel san

to

patriotismo, que deific cada Hroe

de nuestra In d e

pendencia ;
Hace realizar el perseguido ideal de la gran confraternidad
americana ; y tocando al corazn de la noble patria de W a s
hington, hace que sta despierte de su aparente letargo, asom
brando al mundo con el formidable rugido del len herido, al
colocarse resuelta al lado de su dbil hermana :

los espritus

de Washington y de Bolvar se confunden all en el Em preo

de la Gloria, para hacer que Roosevelt y Castro ac en la A m
rica conserven inclume la obra magua de la libertad americana !

Son la hora ! la Amrica se levanta majestuosa y castiga

r ejemplarmente los conculcadores de sus sagrados fueros.

Compatriotas : no olvidemos que las miradas universales

(>Htn fijas en nosotros : seamos dignos : probemos que no hemos
degenerado : que por nuestras venas corre la misma sangre ar
diente que llenaba las de nuestros antepasados !
Primero la muerte que la deshonra !
V IV A VENEZUELA LIBRE ! !

Honor y oprobio. Publicacin de Letras y Nmeros , de PuertoCabello, de 24 de enero de 1903

Si Venezuela sufre en los actuales momentos en sus intere

ses materiales, si la fuerza la coloca bajo condiciones de no po
der castigar la

insolente actitud de sus opresores, liay algo

<|iie queda salvo, no salvo, sino brillando en el znit de la

0 loria y ante la vista u niversal:

l a d ig n id a d n a c io n a l

En cambio, las poderosas naciones coaligadas para consu-

111111' la

hautila de atacar un pueblo dbil; lasque

despus do

haber hecho vomitar sus acorazados dos mil metrallas contra

dos casi desart illadas fortalezas, tienen que apelar la aplica
cin de la dinamita para no quedar tan ded ucid a; las que con
vierten sus formidables naves en remolcadoras de barquichuelos ; las que colocan una escuadra bombardear rabiosamente
un dbil Castillo, y tienen que retroceder ante

la indmita

bravura do los defensores de aqu l; esas..........,esas...........estn

manchadas con la bochornosa indeleble tinta del oprobio.
Hoy, despus de esos acontecimientos, despus de la glo
1iosa defensa del Castillo San Carlos, si

Venezuela llegare 11

quedar abatida por la fuerza,que no quedar, siempre 'lu

brnmos vencido, siempre el nombre de la patria quedara lid
mirado y levantado ante la conciencia de todos los pueblos ; y
los de Alemania, Inglaterra

Italia, principalmente el do ln

primera, sealados con desprecio y hundidos para siempre en

la eharen oscura de merecida ignominia.
Parece increble que naciones que
Ioh

ocupan alto rango mi

estrados de las potencias europeas, propendan

apolillm

los ttulos de sus grandezas !

K1 bombardeo y resistencia d la fortaleza de Sun Curio*,
68

vienen compTbaT que si el dinero y los caones dan fuerza y,

podero un pas, Dios, el Grande y Justiciero Dios, sabe en
cerrar en -el pecho de los dbiles ese soplo sublime que anima
los espritus de los hroes, llamado

valo r

Gloria Venezuela heroica ! Baldn eterno sobre los in i

cuos opresores !

Patriotismo venezolano Publicacin de "La Religin", de Caracas-,,

el 24 de enero de 1903

Se tieneu noticias en Caracas que los vapores que nos blo

quean, en convoy, han atacado al Castillo de Maracaibo y que
lian incendiado la poblacin de la isla de San Carlos, resul
tando muertos y heridos. L a Guarnicin del Castillo se ha defen
dido
ha

heroicamente y merecen un
honrado

los

entusiasta hurra ! porque

antecedentes legendarios

del noble pueblo

Venezolano, que est mereciendo los aplausos y admiracin de

as "Naciones.
Se nos provoca, en verdad, una lucba desigual, pero es
necesario asumir una actitud digna, en la que puede perderse
iodo, pero que no se pierda el honor.

Cielo sangriento. Artculo de V. C.

Al General Jorge Bello

L a nubecilla formada en el mar Caribe ha crecido, ha to

mado

aspecto amenazador, ha obscurecido el horizonte, y el

relmpago siniestro precursor de tempestad serpentea todava

lo lejos y es amenaza de prximo huracn.

E l cicln sopla

impetuosamente, sus negras alas se extienden con velocidad

por el azul del cielo y de las aguas, y el torbellino funesto,
fatal, despliega caprichosamente sus espiras en la atraccin de
muerte y destruccin.

Hacia

el poniente, manchas color de

sangre reverberan con siniestros presagios de nuevos delitos, de

cruel hecatombe y la atmsfera pesada, asfixiante, cargadade elec
tricidad, parece esperar la luz del mortfero rayo, para incen
diarse su vez y arder todo en gigantesca pira.

E l poder del

dios Krupp, cuyos despojos yacen envueltos en el sudario y

hus

helados miembros son presa tarda de orugas y de insec

tos, es nuevamente evocado y se presenta.

Aparece para ex

terminio, para incinerar en el rumor siniestro

de

los instru

mentos de muerte la vitalidad de una raza, brota para lanzar

con la potente voz de las gargantas de bronce y de acero la
gloga de la destruccin 1 Pero viene tambin para consagrar,
mulo de gloria, la corona de laurel del invicto Capitn que
recordando la epopeya

gloriosa de las Termopilas,

vivifican

do la heroicidad de Micca, impvido desde la Fortaleza, su

mido la cabeza leonina y con la mecha

encendida en su pullo

nott hace recordar Jpiter tonante.

A qu se muere essu grito,

gracias Dios, no profticol

Aqu se muero por la Patria y en la gran penetracin de la

magna frmula, ellos, los hroes, con la cara encendida,

la m i

rada clara y el corazn que acelera sus pulsaciones, ven al tra

vs del humo acre y blanquecino de la plvora, el fantasma
prepotente de la corona imperial que salta animado por ira
loca en macabro baile y los glaucos vrtices se abren su al
rededor en el ritmo tranquilo de infernal contorsin, casi co
mo suprema advertencia para el porvenir.

E l horizonte est

teido de sangre, es la hora suprema en que todo es llama,

muerte y

desprecio.

Pero sobre el escollo milenario, rodo

durante siglos por las alborotadas olas, se levanta an como

i sublime desafo el viejo castillo y de sus murallas retumba
con delirio de fiebre y de amor el himno majestuoso en defenh\

del sagrado suelo de la Patria.

Retumba vehemente contra

la cobarda del gigante del guila de dos cabezas que aletea

con el ala herida y emprende su descompuesto vuelo hacia la
bruma de lo desconocido...... David y G o lia t! la sublime historia
ho. ha repetido.

E l Goliat teutn sopl en

su corneta soando

con la cada de una nueva Jeric, pero la corneta fue afnica y,

vergenza, escribi en el libro de los Hados la poderosa pluma de

la verdad.
En el rojo crepsculo del sol muriente se levanta an ms
majestuosa la figura del Fuerte y en l se eleva radiante el perfil
de un A tleta que del apostolado de Krupp se ha hecho razn y
con su valor, lega la posteridad la enseanza suprema con el
loma: La audacia tambin se castiga.

Ese hijo de Venezue

la lia merecido el reconocimiento de la Patria.

Por la Patria. Artculo de varios venezolanos residentes en

Puerto Espaa

En estos momentos de prueba para todo venezolano hon

rado y fiel al sacrosanto amor su Patria ; en estos solemnes
instantes en que la

poderosa Alemania atenta salvajemente

contra la integridad nacional, contra el derecho de los vene

zolanos y contra las ms triviales nociones de la guerra ; cuan
do nos llega la noticia del grandioso

acontecimiento del Cas

tillo de San Carlos, sosteniendo heroicamente por cuatro das

el bombardeo de la escuadra germana y rechazando sus ma
rinos en los das 17, 21, 22 y 23 de este mes ; cuando vemos que
no se ha arriado el glorioso pabelln en aquella Fortaleza......
nos alienta la esperanza de que an no se ha extinguido el pa

triotismo en el alma de los hijos de Bolvar.

Con esos hechos de un puado de soldados venezolanos al
mando de nuestros compatriotas los Generales Jorge Antonio
Bello y Jos Trinidad Pino, con ese triunfo imperecedero se ha
salvado el honor de las armas nacionales.

Despus...... sobre

venga lo que quiera: rumores de victorias portentosas presa

gios de inminente ruina...... Todo, todo ante la honra augusta
de la Patria ; y que cada corazn venezolano sepa ofrendar en
los altares del deber su sangre y sus afectos.
Imposibilitados

nosotros en esta Antilla,

condenados en

fuerza del derecho de la fuerza bruta, no tomar hoy parto ac

tiva en los acontecimientos que se estn sucediendo, anhela
mos el arribo nuestras playas ; y al protestar una vez ms
contra la monstruosa y criminal agresin anglo-gennaua, >n
viamos en alas de nuestro ardiente patriotismo nuestros ncun
70

tos de jbilo y nuestra voz de aplauso los heroicos defensores

d el terruo, los valientes salvadores del honor nacional.
Que sepa el mundo entero que no impunemente se violan
los fueros del derecho y la justicia y que preferiremos caer
envueltos en nuestro pabelln, antes que doblar el cuello ante
ningn dspota del mundo.
En presencia de los hechos consumados el patriotismo Hit
inpone; y por sobre toda otra consideracin se levanta fulguran
te el nombre de la Patria. Es hora, pues, de olvidar ingratas
disensiones, y ante el recuerdo luminoso de aqulla y al reclamo
de su voz, cerremos filas en torno de la bandera nacional, que
tremola con las grandes energas de su alma de patriota el P re
sidente Constitucional de Venezuela.
V iva Venezuela ! V iv a la Patria libre y soberana !
Puerto Espaa, Trinidad, 25 de enero de 1903.
J. A . BarroetaBriceo, Guillermo Pimentel, Pavera
ta, Alejandro Plaza Ponte, Eduvigis Carrasco, Ramn
A. Celis Plaza, Jos Vicente Sols, L.

F.

Acn
Pn

Rojas Fernando/,,

Henrique A . Benavides, Firmo Pulgar, Jorge Herrera, Ramn

Domnguez Blanco, Gerardo Monagas,

Juan Figueroa Itollo

rn, Gabriel Sols, Esteban Sols, Estanislao Noguera,

guera Gmez, Vicente A .
hijo, Bernardo A .

Ortiz, Inocente Fermn,

R.

Guevara, Casimiro Ruiz, Jos A.

K.

N o

PaznH,
('antro,

Vctor Rodrguez, Emeterio Vsquez, F. Gmez, O. Alfonso

Vallenilla, F. Lpez Velsquez, Antonio L . Coln, J. Gonz/i
lez Herrera, Jos M. Bonalde, Rafael Gil, A . Alvarado Oabn
IIero, Cosme Vargas, F . Marcano, E. Gmez E., K. Arvalo,
K. Soriano, Roberto Gil Bolinton, hijo, R. Domnguez

Illanco,

lujo, Rafael Antonio Villasana, J. A . Cceres, J. Sariol (Jai

blras, F. Prez, Em ilio Jess Gmez, Carlos Julio Rojas, R o
berto A . Rojas, A . Gonzlez, Jos Borges, Pedro Quilln, Cnr
Joh Cortez, Adrin Illanco, P. S. Hernndez.
71

San Carlos. Editorial de La Restauracin Liberal , de

Caracaf-

de 26 de enero de 1903

Las ltimas noticias clan cuenta de la excitacin que ha pro

ducido en Maracaibo el ataque del Castillo de San Carlos, y
os fama que el acontecimiento ha impulsado la heroica ciudad
do Maracaibo asumir una actitud digna

de sus preclaros an

tecedentes.
Las mujeres y los uios, dice el cable, han pedido las armas
para defender el patrio suelo.
La chispa del ardimiento del General Jorge Bello ha pren
dido en ol corazn de los bizarros hijos del Zulia, y los habi
tantes do aquel suelo han promovido una especie de 2 de Mayo,
en testimonio de que no siempre es verdad aquel pensamiento
de que la fuerza anonada al derecho.
Y a desde los comienzos del conflicto haba la poblacin de
Maracaibo dictado todas las providencias inherentes la defen
sa comn.
Sus hombres importantes se reunieron en

la oportunidad

debida, formaron sociedades, hicieron propaganda, y se apres

a ro n A. corresponder al movimiento de la capital de la Repbli
ca, sostenido por las virtualidades de la

accin gubernativa,

encaminada t vigorizar la causa de la dignidad nacional.

Limitados y todo en nuestros elementos de combate, liemos
logrado en breve trmino dominar la atencin del mundo ci
vilizado, y boy es vulgarmente sabido en Amrica y en Europa
quo el empujo de escuadras poderosas se ha estrellado contra
los muros de nuestras fortalezas.
dobla hacerse: repeler

Se ha hecho lo que en justicia

la fuerza con la fuerza.

Esto

es, so

lu puesto en prctica ol elevado principio de que es preferible

72

sucumbir con

honor antes que arrastrar una vida nacional,,

envilecida por la ciega sumisin las pretensiones extranjeras.

De ello dan testimonio los sucesos de San Carlos, tan nue
vos como trascendentales, y la agitacin de Maracaibo, de todo
el Zulia, que se sienten amenazados de cerca por el
enemigo.

proyectil

En esas regiones se han penetrado con cabalidad de

estado de la cuestin, de la ndole de nuestra poltica exterior.

Han sabido interpretar el vuelo de los propsitos del Gobierno
Nacional, y logrado asimilarse el precepto de la ju risd iccin de
nutriros leyes, que en definitiva es la bandera de combate enar-

bolada en las alturas del Capitolio Nacional.

H a sido incendiado San Carlos ; pero para arrebatarnos los
fueros de nuestra autonoma nacional, hay

que incendiar la

Amrica libre, que ha hecho suya la controversia de nuestros

derechos conculcados.
En tanto que los acontecimientos caracterizan el desenlace
de tantos y tan graves problemas, descubrmonos ante esos
insignes venezolanos que con acrisolada abnegacin han sabidodefender la integridad del honor de la Repblica.
Salve esos gallardos campeones de la inviolabilidad de la.
Nacin.

Lo dei Castillo de San Carlos. Editorial de "La Religin

de

Caracas, el 26 de enero de 1903

H a venido refrescar el nimo abatido por las desgracias,,

lu actitud de la guarnicin del Castillo de San Carlos de Maracftibo, cuya resistencia heroica hace honor nuestra altivez.
73

y caracteriza nuestra protesta ante la agresin de que somos

vctimas.
Los nombres del seor General Jorge Bello y de su legin
espartana merecen conservarse con honra en los dpticos del
patriotismo.

Ellos lian sabido guardar los fueros de la dignidad

nacional.
En nuestra sociedad ha

repercutido con

eco de general

simpata la noticia de la resistencia del Castillo y del rechazo

que di los buques germanos.
Todo se ha perdido menos el honor

son palabras celeb

rrimas que la Historia guarda, como que sintetizan el cumplimien

to del deber en la hora conflictiva.
Sea ese nuestro lema ; no importa nuestra debilidad, nues
tra carencia de recursos, nuestras faltas errores pasados y
presentes, cumplamos nuestro deber en el sitio que Dios y la
I atria nos han sealado.
Si ha llegado nuestra hora de perecer, perezcamos con honra.
Pensemos que ms poderosos que Inglaterra y Alemania es
I )ios, el R ey de los Reyes y el Seor de los seores.
Probemos que poseemos ese sentimiento

tan natural en

todos, y que Dios bendice, como que Jesucristo nos di de l

prueba fehaciente : el amor la Patria, el amor la tierra, don
d e Dios nos ha hecho nacer.
Oh ! la Patria, nuestros padres, nuestro hogar, nuestra at
msfera, nuestros ros, nuestras montaas, la reunin de todos
nuestros afectos, (le todas nuestras relaciones, de todos nuestros
amigos y parientes.
Sean nuestros aplausos y nuestra estimacin para aqullos
quo como los defensores del Castillo de Maracaibo, cumplan he
roicamente su deber.
Nada decimos de los traidores la Patria, porque ms bien
queremos pensar que no los hay ni los habr.
74

Que nos aproveche la tremenda prueba que nos somete el

Dios de las Naciones, son nuestros votos.

Homenaje. Publicacin de El Constitucional1', de Caracas,

el 27 de enero de 1903

L a Prensa, colega caraqueo trae un clich alegrico con el

retrato del seor General Jorge Bello, el bizarro defensor de la

Fortaleza de San Carlos.
Bien merece el invicto Comandante del Castillo ese home
naje de admiracin patritica.

1 General Jorge Bello. Publicacin de La Restauracin Liberal ,

de Caracas, el 28 de enero de 1903

El retrato de este heroico defensor de la Fortaleza de San

Carlos, est en exhibicin, la sombra de la bandera nacional,
frente al establecimiento L a Glaciere, en la Plaza Bolvar.

Es

sta una forma elocuente aunque sencilla, de manifestar el en

tusiasmo que inspira los buenos patriotas, el herosmo y la
noble tenacidad de aquel defensor de la dignidad patria.
Este mismo sentimiento ha inspirado E l Cronista, de V a
lencia, los siguientes conceptos:
75

 E l patriotismo demandaba heroicidades, los repetidos ul

trajes inferidos la Nacin pedan venganza: era menester en
alguna ocasin repeler con xito la fuerza

del extran jero; y

osa ocasin presentsele al Castillo de San Carlos, fuerte por

huh

condiciones

reformas, ms fuerte an por la decisin

el

valor de aquellos patriotas quienes toc defenderlo.

Gloria los defensores de la Fortaleza Zuliana ! Sus nom
bres sern de hoy ms, nombres de honor, nombres que la plu
ma de la Historia escribir en el cielo de Amrica, luminoso
cielo bajo el cual realizaron portentos de valor aquellos titanesdo la Independencia, cuya sangre es la misma que circula ar
diente, como el sol de Colombia, por las venas de los hijos de
Holvar.
Ha obtenido reparo la humillacin hecha ; nuestra bandera
y nuestro honor, alzados estn, como smbolos de una dignidad

11tctil, que desafiasen la salvaje y soez avalancha de los ene

migos del derecho, torturados por hambre de conquista !

Homenaje. Publicacin de -El Constitucional , de Caracas,

el 28 de enero de 1903

En la fachada de L a Glacire , se exhibe desde ayer en medio

do los colores del iris nacional, el retrato

del General Jorge

1tollo, Jofe de la Fortaleza de San Carlos, cuyo heroico proceder

ni enfrontarse la poderosa escuadra enemiga,

es hoy tema

general.
Vaya el pueblo conocer al pundonoroso Jefe que puso
salvo la dignidad nacional.
76

'Los defensores de San Carlos. Publicacin de "L a Religin , de

Caracas, el 29 de enero de 1903

E l seor General Jorge Bello y sns valientes compaeros son

objeto de la admiracin pblica y de la gratitud nacional.
aqu las bellas lneas

que con tanta justicia les consagra E l

Sainete:
S ie m p r e

a r r ib a

Los sucesos de Maracaibo han venido

probar de modo elocuente y solemne que nuestro pas no ha

degenerado en valor y en herosmo, y que los venezolanos de
hoy son dignos hijos de aqullos que nos dieron ayer indepen
dencia y libertad.
Quizs para nosotros, que todo lo vemos bajo un prisma
ligero y engaoso, el hecho eminentemente homrico que acaba
de llevar cabo un grupo de venezolanos,

dignos, no tendr

todo el mrito que merece ni revestir la

grandeza que es

acreedor, pero para el mundo entero donde no llegan los hlitos

funestos de nuestras pasiones partidarias ni de nuestras emula
ciones bastardas, la defensa del Castillo de San

Carlos tiene

que repercutir como un hecho inslito de bravura sin igual, que

no caben en las pginas de la prensa diaria, porque

la prensa

diaria es demasiado pequea para contener tanta grandeza.

Sublime es el hombre cuando,

desafiando la clera de los

elementos, busca la luz del rayo el camino de la victoria y ro

ba la tempestad violenta sus rugidos salvajes.
Gigantesco es el hroe en los campos de pelea, cuando ve
rodar sus plantas espadas rotas, troncos despedazados, miem
bros palpitantes, cabezas ensangrentadas, y oprimido por todas
partes, levante en alto su espada y arrebate el triunfo al enemigo.
Pero todava mucho ms grande que todo eso es ver un
grupo exiguo de soldados,

faltos de conocimientos militares,

77

faltos de instruccin matemtica, faltos de estudios cientficos,

combatir solos contra unas naves

formidables y desamparado

on medio del mar, sin ms cielo que las nubes de metralla ene
miga, sin ms piso que laslas

encrespadas

del ocano y sin

ms lmites que un horizonte infinito indefinible ; burlarse do

los estragos de las bombas explosivas y contestar con el himno
sagrado de la Patria los rugidos espantosos de la potente
artillera.
Todo pasa en esta vida ; pasiones, odios, pequeneces y lige
rezas, y entonces, cuando esta generacin haya desaparecido y
lu historia hable, austera imparcial, entonces aparecer la de
fensa del Castillo San Carlos como una de esas leyendas fants
ticas ((ue los pueblos guardan como preciosa reliquia.
Sobre esto tenemos mucho que hablar.

Patria. Publicacin de "Letras y Nmeros , de Puerto Cabello,

el 2g de enero de 1903

Al admirable y admirado General Jorge Bello

Amor patrio ! ...... t todo lo sublimas.......

ICres la chispa que llova luz inspiradora al cerebro y hacen
brotar el pensamiento en raudales de armona en los coros de

111 sagrado culto ;

lOroH la fuerza creadora del valor que forma la hermosa
coiiHleliioin do los Hroes;
78

Eres el pico clarn que entusiasmas los pueblos hacienda

(|iie stos corran, fanticos, ofrecerse en tu holocausto ;
Arrebatas la msica sus arpegios ms bellos para hacerlos
vibrar sonoros en los himnos nacionales ;
Las odas del poeta se divinizan y la voz del orador se ro
bustece, si canta y habla en tu dulce nombre ;
Sin ti, ni la Gloria existira ni el Herosmo sera el excelso(16n de las grandes almas ;
L a inmortalidad de B olvar es obra tuya ;
T, el que armaste el brazo de un humilde pen para trans
formarlo en el Pez olmpico, en el Pez asombro del Mundo
y de los siglos ;
Ayacucho fn el eco de tu nombre invocado ; Boyac y Cai-abobo deben su fama tu dulce aliento ;
Y

hoy, t que todo lo puedes, levantas sobre las granticas

murallas del Castillo de San Carlos una

piramidal columna de

gloria Venezuela, en cuya altura aparece la heroica figura

do J o r o e B e l l o enseando al Universo cmo es la diosa Liber
tad la humilde sierva del pueblo venezolano, cmo es su nom
bre el sacro fuego que alimenta el espritu de sus nobles hijos.

P a tr ia !...... Cun grande, cun santo es tu nombre!

S in o

cupiramos amarte, amarte con delirio, seramos tristes pere

grinos en el amplio desierto del escepticismo !

Dios y los ngeles tienen su patria que es el Cielo ; y los

humanos tenemos nuestro cielo, que es la P a tria !..........Feliz el
que Fftbe ven erarla: dichoso el que alcanza con sus hechos
glorificarla.

79

J o r g e B e l l o ! fe liz, dichoso t , q u e has in scrito tu n on lb re

on e l g ra n lib ro d e los hroes in m ortales.

El crimen de Alemania. Artculo del seor Jos Ignacio Lares

L a poderosa Alemania, sin previa declaratoria de guerra,

abusando de su fuerza contra la dbil Venezuela, acaba de co
meter un crimen de lesa humanidad, de lesa civilizacin.
Por orden de su soberbio Emperador, dos de sus buques de
guerra acaban de incendiar y reducir cenizas toda una pobla
cin venezolana : el martimo pueblo de San Carlos, situado
en la isla de este nombre, entre el Lago de Maracaibo y el mar
dlas Antillas.
De cerca de doscientas casas, iglesia y hospital, y de mil
do mil habitantes constaba el laborioso pueblo, otro tiempo fe
liz, asiento de alguna industria y estacin de salud

para la

vecina ciudad de Maracaibo.

Todo fu arrasado y consumido por las llamas !
Crimen tan espantoso, ejecutado la faz de las naciones ;
delito tan horrendo

cometido e plena decantada civilizacin

europea, si cubre de infamia la potencia criminal, es tambin

afrenta para los Gobiernos de la tierra que no protesten contra
R em ojante crimen pblico.

L a prensa de Venezuela no debe cesar un solo instante on

elevar su voz los cuatro vientos denunciando todos los pue
blos de la tierra el crimen monstruoso de Alemania.
(u! la justicia de las naciones que so dicen sabias y or
denadas no es ms que una ilusin ?
80

Cmo ! la equidad con que en el seno de la civilizacin se

asienta el orden de los Gobiernos que se dicen modelos, es slo
una mentira?
Si esto es lo que las grandes y honradas potencias europeas
tienen que ensear las Repblicas de Amrica cmo pueden
meterse maestras dicindoles los pueblos americanos que no
se saben gobernar ?
Ser que las potencias de
buen gobierno el gobierno de la

Europa, entienden por nico

fuerza bruta, los gobiernos de

Erenos y de Atilas ?
Ante tanta iniquidad como la ingrata Alemania ha des
cargado sobre la hospitalaria Venezuela ; ante el pavoroso es
pectculo que los escombros y cenizas, calientes todava, presen
tan del pueblo incendiado de San Carlos ; ante el

cuadro des

garrador que los habitantes del sencillo pueblo, hoy sin pan y
sin asilo, ofrecen la vista del mundo, permanecern indiferen
tes las naciones ?
Pasar en silencio, desapercibido el criminal incendio de
San Carlos, para las naciones que tan justamente se conmovie
ron un da no lejano, con el

incendio ocasional del Bazar de

Pars ?
De tal barbarie, quedar tan slo la protesta de las colum
nas de humo del incendiado pueblo, retorcindose

de indigna

cin al elevarse al cielo en demanda de justicia al Dios de las

Naciones ?
N ! no puede ser.
Dios es justicia y Dios sabe castigar los soberbios.
L o hecho es un crimen pblico cometido por Alemania con
tra. el inocente pueblo de San Carlos.
Es ms ; es un crimen que deben conocer de l entrambos
Mundos, porque es un crimen por una nacin europea
un pobre pueblo americano.
7

81

contra

S, la Alemania debe la Amrica la reparacin de ttanto

ultraje, y los desventurados habitantes de San Carlos la in
demnizacin de sus daos y perjuicios.
Cmo ! puede la Alemania cobrarle

Venezuela, atrope

llando por todo y dndole inaudito tormento, reclamos como el

do uno de sus sbditos por seis mil mentidas reses, y no pue
den los mil y tantos habitantes de San Carlos, que han quedado
<!n la miseria y sin asilo, cobrar al incendiario Emperador sus
cusas y sus bienes reducidos pavesas y los inmensos perjui
c io s recibidos?

Si este no es un derecho perfecto de los hoy indigentes ha

b la ntes de San Carlos, preciso sera decir que el criterio de los
hombres lia cambiado.
S ; el derecho es perfecto, incontrovertible.
L a guerra no se ha declarado ; por el contrario,

se estaba

tratando de un arreglo pacfico en casa, digamos, de un neutral;

era como una tregua, no la guerra que no la haba, sino al
catado de tirantez que tenan las relaciones ; y en medio de esta
situacin tranquila, y cuando se descansaba en la confianza de
un prximo arreglo, de sbito el nuevo A lfn ger

provoca y

ataca San Carlos, y aunque sale derrotado, y hace fiasco su

marina cientfica, destruye un pueblo con sus bombas de incen
dio, todo un pueblo que goza del derecho natural de v iv ir tran
q u ilo y pacfico en su patriay en sus propias casas.

Son estos hechos inconcusos.

Ta l es la verdad.

101 derecho del pueblo de San Carlos reclamar sus daos y

perjuicios 110 tiene rplica.
Si en Alemania hay justicia, el pueblo de San Carlos ser
indemnizado.
Mimos, pues, la obra.
Formulen las vctimas habitantes de San Carlos su redamo
82

-contra Alemania, invtese la Prensa toda del hemisferio ame

ricano apoyar con la fnerza de su voz esa demanda.
Que el soberbio Emperador no se dignar ver siquiera el
memorial, ni atender al clamor de la prensa americana ?
N o importa.
Aplese las naciones europeas.

Dirjaseles el reclamo

los Gobiernos de Europa para que en intervencin amistosa pi

dan justicia al poderoso Monarca.
Que los Gobiernos de Europa tampoco hacen caso de la
justa demanda de un pobre pueblo de la Amrica?

Est bien.

A las vctimas del incendiado pueblo no les faltar techo

ni se morirn de hambre ; que la Amrica

sabe cuidar de sus

hijos y de los ajenos tam bin; pero quedar constatado en la

memoria de todos los pueblos de la tierra, que hubo en Europa
denegacin de justicia para la A m rica ; y quedar constatado
tambin que las potencias de Europa que se dicen civilizadas,
cometen en grande escala las injusticias, los crmenes y las bar
baridades, que con fines mercantiles imputan ellas con frecuen
cias las dbiles Repblicas del Nuevo Mundo.
J os I

Pro patria, Artculo del

g n a c io

abes.

seor C. Blunck Veloz

Descarguen ferozmente sus acfalos caones contra nuestras

inermes costas, los aliados europeos.
l

lagan blanco, en sn de ejercicios, en los cuerpos de mu

jeres y de nios indefensos los moralmente derrotados por los

boers, los pisoteados por Napolen I y los abofeteados por el
negus Menelik.
83

Corran de puerto en puerto en sus mquinas de .guerra,,

practicando el arte innoble de la piratera, que cuando pongan
proa sus nativos lares, en sus naves antes llenas de metra
lla irn sus Santas Brbaras repletas de vergenza y deshonor.
Foulton protestar desde su tumba ; Krupp se estremecer
en su huesa y Marconi, el gran Marconi, abochornado malde
cir la magia de su obra.
N o importa : la augusta sombra de Miranda, armar el bra
zo potente de los yankees, pedir Francia la recompensa me
recida y hablar alto, muy alto en el soberbio palacio de los
rusos ; y cuando esa voz veneranda clame justicia, el Aguila del
Norte, clesperezando el ala, recordar lo que le debe ; la Rep
blica de Europa lucir otra vez su nombre en el glorioso Arco
do Triunfo de las estrellas y la soberana de las Estepas acudir
al llamamiento del que fu su husped predilecto.
Las cenizas del mrtir de la Carraca abonarn las simpatas
(|ue necesita hoy la gran creacin de su imponderable espritu
y las grandes Naciones, por quienes supo sacrificarse ampara
rn su Patria benemrita.
Guayana, Trinidad y El Canad sern trofeos; Margarita,
madre-perla, una esperanza frustrada y el dorado trigo de nues
tras altivas montaas no abastecer los graneros italianos.
Entretanto, un moderno Cambronne arroja al enemigo san
guinario el estridente insulto memorable desde E l Real Felipe
de l'uerto Cabello; y un nuevo Ricaurte indomable aspira lle
no de santo patriotismo morir en la hoguera de San Carlos....
Jam s, jam s, nada podr b o rra r e l in m en so rid c u lo

del

1anthor, la d erro ta del Falle y d el ensaado V in c tta ; n in g n la u

rel m e jo r segado, en los
de H o llv a r.
todo podr

tiem pos q u e

corren , p or los h ered ero

D e b o y ms, los ven ezolan os p o d rem o s ex cla m a r :

perderse m enos el honor.

Tal vez habr que comenzar la obra de nuestros rnugnoH

84

Libertadores ; tal vez habr que construir hasta los soldados

como en remotos tiempos ; tal vez habr que prenderla hoguera
del patriotismo culatazos en los campos insurrectos.
Qu ms ; que contra el indmito coraje de un puado de
valientes se haya estrellado el orgullo insoportable de las saltea
dores de los m ares; que el

guila anglo-sajona, el Leopardo

ingls y el limpia botas del Mediterrneo, hayan sido corridos y

obligados morder la onda amarga ante la estoica defensa del
Condor de los Andes y del Jaguar del Orinoco.
En el mar se borrar la huella de la injuria inferida V e
nezuela ; pero en el honor de ese triunvirato de Monarcas ya
nunca ms desaparecer la indeleble impresin de
que se les ha sabido asestar en pleno

la bofetada

rostro, para asombro del

mundo.
Con justicia . sin ella, con sin razn, esa impdica trin i
dad de poderosos guardar por siempre en los archivos de sus
cancilleras la vergenza que no pensaron cosechar, porque cuan
do se hace uso de la fuerza, la gloria pertenece al herosmo del
que lucha.
Podr la repiesalia de los dspotas coronados borrar cao
nazos de la superficie de la Am rica Venezuela, cuna de la
libertad ; pero en el lago tinto en sangre patriota que habr de
quedar, flotar el Arca de la

Dignidad Nacional salvada en la

vorgine ; y sobre esa prpura de la humana arteria ondear in

clume el Iris tricolor para protestar eternamente contra una
civilizacin que tiene por Apstoles los brbaros comodoros de
las marinas mquinas de guerra.
Oh ! mi infortunada Patria, yo que lamento el gran delito,
del cual no soy responsable, ni de tener parte de sangre alema
na, slo puedo ofrecerte en tu grande angustia verter ante el
altar de tu soberana, toda la que me alienta, toda la que enve
nenada por la ira corre por mis venas ; renunciando, como me
se

jor haya lugar en derecho y pblicamente, cualquier preten

sin, garanta amparo que puedan ofrecerme las leyes y la
bandera de Alemania.
Caracas: enero de 1903.
O. B l u n c k V

eloz.

Cartas dirigidas al General Jorge A. Bello, el 28 de enero de 1903.

Caracas : 28 de enero de 1903.

Seor General Jorge A . Bello.

San Carlos.
Estimado am igo:
Portadora de mis entusiastas felicitaciones es esta carta.
La actitud de usted ante el ataque de la Escuadra Alemana qu<
intent en la Fortaleza de su mando, un nuevo atropello contra
la Dignidad Nacional, ha sido altamente digna, y tiene usted
perfecto derecho la admiracin que todo el Pas siente por su
valor que ha salvado ante el mundo, pendiente de nuestra lucha,
la sacratsima honra de la Patria.
Su nombre glorificado por el herosmo lo repiten todos Ion
labios henchidos de patritico ardor ; su triunfo ha ido en alus

do la Fama ms all de las Fronteras de Venezuela ; el mundo

sabe hoy que en esta tierra bravia no hemos olvidado cmo o
cumplo con el deber, poniendo contribucin para su cumpl
miento cuantas son energas de nuestro carcter, y por ltimo,

ofrendando con sereno estoicismo la vida, que nos fuera afren

toso llevar en lo adelante mancillada por el ultraje.
H a restaurado usted el brillo de nuestras hazaas de l
Emancipacin.
E l vientre de la Patria es prvido todava.
Se alegra la tristeza de mi vejez sabiendo que nunca la
tierra gloriosa que nos legaron libre nuestros antepasados, ser
profanada sin que buenos hijos

de ella, como usted, lleguen

hasta el sacrificio para evitar la mancilla de nuestra augusta in

dependencia.
De todo corazn le abrazo y quiero que haga saber sus
compaeros de herosmo el sentimiento que motiva esta carta,
del cual participa todo el pueblo venezolano.
Sn amigo,
J o a q u n G a r r id o .

Maraca i bo : 28 de enero de 1903.

Seor General Jorge A . Bello.

San Carlos.
Distinguido General y amigo :
A l enviar usted con justa razn mi cordial y sincera feli
citacin por su enrgica

actitud asumida ante la agresin ex

tranjera, no puedo menos que experimentar tambin el entusias

mo patritico, de unir mi voz al conjunto de aplausos que de
uno otro confn de la Repblica se dirigen usted, por el
glorioso triunfo que ha sabido conquistar con su actitud, ante
la infame accin de los vapores alemanes Panther y Vinetta.
87

Hechos sublimes como los que usted acaba de realizar sobre

los muros inexpugnables de esa heroica Fortaleza, bien mere
cen : homenajes de justicia, inscripcin

de oro en las pginas

brillantes de la Historia y pedestal de bronce que los glorifique

en la sucesin de los tiempos.
Bien est que all en ese sitio hecho por usted de hoy para
siempre memorable histrico, se haya derramado la sangre y
se hayan

consumado vidas de algunos de nuestros valientes

compatriotas, en testimonio de los grandes sacrificios, que de

ban coronar de xito glorioso la Causa del derecho.

S, bien

est la consumacin de vidas y cuantiosos intereses, puesto que

por encima de todo, ese dato sublime y hermoso brillar siem
pre cual luminosa constelacin en el horizonte de la Patria ; y
dir muy en alto d todo lo que es capaz el valor y la abnega
cin de los venezolanos, cuando se trata de defender el suelo
patrio de la voracidad insaciable del extranjero.
Dichosos los que como usted, pueden sentir boy el orgullo
de haber conquistado un laurel de gloria inmarcesible en medio
del estruendo de la enaltecedora defensa de la Patria.

Dichosos

digo, porque si es verdad que heroicos fueron los esfuerzos em

prendidos por usted y los valientes compaeros que lo secunda
ron para alcanzar la victoria en tan oportuna jornada, no
menos cierto que, grande y sublime, ha sido el triunfo

cm

con

quistado por esa plyade de hroes, para engrandecer el nombre

do Venezuela ; la heroica Patria de Bolvar.
Do hoy para siempre habrn de quedar grabados el nombro
do usted y el de cada uno de sus leales compaeros en los anales
do la Historia; y las generaciones presentes como venideras ha
brn do esculpirlos en bronce, como recuerdo imperecedero
los bravos defensores de San Carlos.
Su obsecuente compatriota y amigo,
C sar A. L en.

Maracaibo : enero 28 de 1903.

4Seor General Jorge A . Bello.

San Carlos.
Estimado amigo :
Lleva sta por objeto presentar usted y dems compaeros,
mis ms sinceras felicitaciones por la heroica defensa del Casti
llo contra los vapores alemanes.
Desendole xito feliz en caso de nuevo ataque, me repito su
aino, amigo,
A . Q u in t e r o R

o jas.

Maracaibo: 28 de enero de 1903.

Seor

General Jorge A n ton io B e llo , etc., etc.

San Carlos.
Apreciado General y am igo:
Recib oportunamente su apreciable carta de 18 de los co
rrientes, recomendatoria del Cabo, uno de los compatriotas he
ridos por las balas enemigas en el injusto bombardeo de San
Carlos.
Unas circunstancias tan solemnes y honrosas bastaron desde
luego para que los Mdicos del Hospital, mirsemos con parti
cular inters todos los heridos, y as, la persona que usted
recomienda ser vigilada y asistida con redoblada atencin.
L a presencia de estos soldados que derramaron su sangre
por el cumplimiento del deber, ha exasperado el patriotismo del
pueblo zuliano, aumentando su odio contra el brbaro extranjero

hiih

simpatas por los hombres que defienden la entrada'de

la Ilarra.
Los que exponen all sus pechos la insolencia y felona de
Ion fuertes, deben sentir noble consuelo pensando que sus con
ciudadanos tienen los ojos fijos sobre ellos.
Y o aprovecho la oportunidad de felicitar usted por la oca
sin que se le ha ofrecido de mostrar su valor y entereza, susten
tando la santa Causa del honor nacional.

E l respeto y el cari-

fo pblico sern la recompensa de sus hechos.

Queda sus rdenes, su seguro servidor y amigo,
A sim bat, A

rau jo .

Rubio : 28 de enero de 1903.

Seor

General Jorge A n ton io Bello.

San Carlos.
Mi querido amigo :
Saludo al heroico Jefe del Castillo de San Carlos, saludo
al Benemrito defensor de la integridad

nacional, saludo al

ilustre y afortunado campen que ha sostenido en alto el honor

de la Patria, y trepado al pinculo de la gloria donde ha deja
do inmortalizado su nombre ! ! !
No tengo palabras con qu felicitarlo, y es que no son mera
mente felicitaciones las que usted se merece, es que usted es
iioreodor la gratitud, al reconocimiento, la admiracin eter
na de todos los Venezolanos; porque usted acaba de realizar una
accin, que si es verdad que estaba en el deber de ejecutar, tam
bin os cierto que 110 tiene antecedente en nuestra historia.
Admiro tambin y aplaudo sus valientes subalternos, to
no

dos los cuales tendrn pusto de honor en el corazn de Iosbuenos patriotas y pginas brillantes en la- historia, que harn
imperecedera su memoria.
Si el ataque se renueva, tendrn la oportunidad de hacerse
ms notables y ms simpticos para el mundo entero, que hoy
tiene la vista fija en esa Fortaleza.
E l Angel Custodio de la Patria
tectoras alas sobre usted y

tiene extendidas sus pro

sus compaeros y con el alma los

acompaamos todos los Venezolanos, sin que haya uno solo que
dude del valor, heroicidad y Patriotismo de los defensores de
San Carlos.
Reciba mi afectuoso y estrecho abrazo,
T

o b a s

r ib e

Barcelona (Espaa) : 2S de enero de 1903,

Escudillers, 31.
Seor Comandante Bello.

Muy seor mo invicto caudillo :

Sin tener el gusto de conocerle, tomo la pluma para felici
tarle por la heroica defensa que ha hecho usted del Fuerte his
trico ya, de San Carlos, logrando hacer retirar al enemigo, sin
arriar la bandera dla patria, que para su honra ondea en el
mencionado Fuerte.

N o en vano lleva en sus venas sangre es

paola, demostrando la soberbia raza sajona,

que

no hemos

degenerado los ladinos y que tenemos ms razn que ellos.

91

Aprovecho gustoso la ocasin de ofrecerme de usted' ad

mirador y
S. S. Q. L. B. S. M.,
J os E n r i c h .

San Cristbal: enero 28 de 1903.

Seor General Jorge A . Bello,

etc., etc.

San Carlos.
Estimado am igo:
L a heroica defensa del Castillo de San Carlos por usted y
denodados compaeros contra la audaz y temeraria agresin ex
tranjera, merece las ms entusiastas felicitaciones por parte de
los venezolanos, acptelas usted, mi buen amigo, y crame que
me sienta orgulloso por haber correspondido un tachirense lle
var victoriosa la bandera de la Patria en accin

tan levantada

y meritoria.
Ojal pueda usted comunicarme lo que ocurra en este tras
cendental proceso que tiene en espectativa al mundo entero.
Reciba mis calurosos parabienes y crame siempre,
Su aSmo. amigo y compaero,
P ed ro

M 1? C r d e n a .

Alocucin del Comandante en Jefe de la Fortaleza de San Carlos

el 17 de febrero de 1903

GENERAL JO R G E ANTONIO BELLO ,

COMANDANTE EN JEFE DE L A FORTALEZA DE SAN CARLOS

A sus compaeros !

L a heroica y ejemplar conducta observada por todos voso

tros en

los

momentos de

conflicto para la P a tria ; vuestra

valerosa actitud ante el enemigo extranjero y la decisin y leal

tad con que os he visto apresuraros al cumplimiento de vuestros
deberes, me obligan significaros las ms expresivas gracias
nombre de la Patria, cuya honra habis sacado ilesa con vuestro
acostumbrado valor, en nombre del Gobierno Nacional, quien
tambin se muestra agradecido de vuestro digno comportamiento
y en mi propio nombre, pues me encuentro satisfecho de habe
ros tenido por compaeros durante todo el tiempo de mi per
manencia en esta Fortaleza y

muy especialmente durante los

graves acontecimientos que tuvieron lugar en los das 17 y 21

del mes prximo pasado.
N o me es permitido en la presente ocasin particularizar
ninguno.

Todos os habis portado como buenos hijos de la he

roica Venezuela, habis puesto

descendientes de Bolvar

de manifiesto que

sois dignos

y de Sucre y merecis bien de la

Patria.
Junto con la ms sincera expresin de mi gratitud os doy
un estrecho y efusivo abrazo de patriota y de leal compaero y
hago votos al Cielo porque conserve en vosotros como hasta hoy
93

el culto por el cumplimiento del deber y hago votos tambin

por vuestra dicha y prosperidad futuras.
San Carlos: 17 de febrero de 1903.
J orge A

n t o n io

B ello .

Manifestacin al General Jorge A. Bello, de los Jefes y Oficiales

de su mando

A L HEROICO DEFENSOR DE L A HONRA NACIONAL

G ENERAL JO R G E ANTONIO BELLO

Llenos de inmenso jbilo hemos ledo vuestra importante

manifestacin en la cual nombre de la Patria, en nombre del
invicto Jefe General Cipriano Castro y en vuestro propio nom
bre, nos expresis vuestro agradecimiento por haberos acompa
ado en los das de prueba para nuestra querida Venezuela.
Tcanos nuestra vez manifestaros : que si os ofrecimos
nuestro concurso de patriotas y de compaeros ansiosos de cum
plir cabalidad nuestros deberes; hoy que hemos presenciado
las grandes cualidades que os adornan como valeroso y como
digno nosotros vuestros compaeros traicionaramos los im
pulsos generosos de

nuestros corazones si no hiciramos el

recuento de las insignes proezas que os hemos visto ejecutar.

Cuando en diciembre del ao prximo pasado recibisteis el
cablegrama en el cual el General Cipriano Castro os anunciaba
la felona de los vapores ingleses
94

y alemanas, profundamente

indignado nos excitasteis al ms exacto cumplimiento de nues

tros deberes, secundando con entera decisin las rdenes ter
minantes recibidas de Caracas.
Presentse el combate del 17 de enero.

Acercbase el va

por P antlier tiro de can de esta Fortaleza y dictasteis las

rdenes correspondientes para que cada quien ocupase el puesto
que se le tena sealado y ordenasteis tambin romper los fuegos
sobre el enemigo que sin llenar ninguna formalidad haba inten
tado pasar hacer ms riguroso el bloqueo en el interior del
Lago de Maracaibo.

Durante el tiempo que dur el combate

mostrasteis la mayor serenidad, hasta obtener el triunfo deci.sivo haciendo retroceder al poderoso enemigo.
Presenciasteis en la tarde del 20 del mismo mes la aproxi
macin del

Vinetta,

acorazado alemn y nos comunicasteis la

resolucin de resistir hasta en lo ltimo en el caso de que am

bos pretendieran atacarnos y as se verific efectivamente.

Ocho

horas de bombardeo slo dieron por resultado el incendio do

Ja poblacin y muy insignificantes descalabros en las paredn
del Castilloen el cual permanecimos vuestro lado dispues
tos no abandonarlo mientras nos quedara un tiro que dispa
rar un da de comida para nuestros compaeros. L a Forta
leza no se rindi.

Nuestra ensea tricolor permanece an en

seorendose en las almenas

del Castillo, y el vapor Pantlier

tuvo bien no acometer la peligrosa empresa de penetrar al in

terior del Lago.
Pero cuando os hemos visto todava dar una prueba ms
palpable de vuestro valor y energa, cuando os hemos contem
plado levantndoos por encima de la generalidad de los guerre
ros ha sido en el da de hoy, en los momentos en que el vapor
Pavther por medio de un comisionado os peda

prctico para

pasar Maracaibo, basndose en el hecho de que ya estaba

.suspendido el bloqueo.

Decid vuestro superior, contestas

95

teis que

todava yo no

he recibido noticia oficial de mi Go

bierno de dicha suspensin y que mientras tanto no

la reciba

seguir cumpliendo al pie de la letra las rdenes que se me lian

comunicado.

A s como se recibe un comisionado, puede re

cibirse tambin la nota de suspensin, pero en cuanto al paito

del vapor no lo consentir jams mientras no tenga orden, en
contrario.
E l Comandante del vapor Panther tuvo bien enviar la no
ta por el mismo rgano conductor del comisionado y levar un
cas para retirarse acompaando al Falke hacia otras regiontm
ms propsito para sus excelentes trabajos.
E l hecho de haber rechazado por tres veces las pretensin cu
de tan poderosos enemigos constituye una pgina brillante di'
gloria en vuestra carrera militar, que como venezolanos y como
vuestros

compaeros desearamos inmortalizar describindola

con pluma maestra y con los sublimes tintes de la epopeya

gloriosa.
Recibid, ciudadano General, por todos los heroicos hecho*
que habis realizado en esta Fortaleza, las ms efusivas y patri
ticas congratulaciones de vuestros subalternos y amigos.
M . R o m a y A e z , J o s T r i n i d a d P in o , J u a n d e
g u lo ,

Is m a e l O n t iv e r o s ,

A r m a n d o S a la s F ., M.

R a f a e l S o to V e r d e , R am n M u oz, C. C u e rv o s ,
v e d a , E u s e b io L e c u n a , J o s d e l
Z a p a ta ,
lio

R o s a r io

V e l a z c o , E u s ta q u io H e r n n d e z ,

v a re s ,

An

Q evk d o,

R a fa e l

S n c h e z,

IV

D a mazo

N e l l o V e r t u n i o d e A l b a n e l l a , A m r ic o Cosim i, .Jii
N ic o l s

U z c a n g a , E f r a n C u ca a, J o s A n t o n io
m ero,

D io s

C a n to ,

R o m e ro ,

F e r n a n d o T k o c o n is , V e t u l i o O l i v a r e s , P a b l o
M i g u e l R om n , R a f a e l M . M o r e n o ,

C o ro n a d o .

P k d iio

C sa i

lio

E. O,i

P o L u g o , P k d h o

Manifestacin del General Martn Roinay Aez, el 17 de

febrero de 1903

EL G ENERAL MARTIN ROMAY AEZ,

LOS VALEJROSOS Y DIGNOS JEFES, OFICIALES Y DEMS

COMPAEROS EN ESTA FORTALEZA

En mi carcter de Jefe de Estado Mayor con el cual me

habis hecho el honor de reconocerme desde el 17 de diciembre
ltimo, os ha tocado la oportunidad de contemplarme siempre
satisfecho y feliz vuestro lado y si cierto es que ha sido in
mensa la satisfaccin que he venido experimentando, verdad es
tambin (y perdonadme la frase) que vengo orgulloso en esta
oportunidad cumplir ante vosotros la honorfica comisin qne
para honra ma me ha confiado quien con sus procederes se ha
hecho digno de la estimacin de todos los venezolanos.
Harto honorfico es para m servir de intrprete de los sen
timientos que nuestro Jefe el insigne y patriota General Jorge
Antonio Bello experimenta hacia todos vosotros.
Y o os he visto acompaarle con entera lealtad y decisin ;
yo lie presenciado los patriticos arranques de herosmo que
habis ejecutado al lado suyo y soy testigo de las proezas, con
que os habis hecho acreedores ceir sobre vuestras frentes
los laureles de la gloria.
Vuestra es la dulcsima satisfaccin de haber acompaado
al depositario del Honor Nacional.

Yo,

testigo de que su

pisteis obedecer sus enrgicas rdenes que por el rgano legal os

fueron trasmitidas, yo mismo,

que

hoy viene nombre de

aquel alto defensor de la Patria expresar el agradecimiento

s

97

que con la tinta indeleble de la gratitud lleva grabado, en el

fondo de su alma de guerrero venezolano.
Ces ya, por bondad de Dios y, bajo la experta direccin
del General Cipriano Castro, el conflicto internacional, que
os di oportunidad para la manifestacin ms grfica de que
sois fieles defensores de los derechos de la Madre Patria, cuan
do en vano pretendieron violar sus sagrados fueros los descen
dientes de A tila y de Latero.
Id satisfechos en el camino de la vida, caminad orgullosos
con vuestras frentes levantadas y dejd los indiferentes quo
reciban como reproche el grito de sus conciencias.
N i el estampido de los caones, ni sus enormes proyectiles,
ni el incendio, consecuencia de aqullos, os hicieron alejar del
cumplimiento del deber sagrado.
Bin merecis de Venezuela !
Habis agregado pginas brillantes en el amplio libro do
vuestros merecimientos!
A nombre del valentsimo General Joige Antonio Bello pre
sento sus agradecimientos, que junto con nuestras congratula
ciones os expreso, al llevar vuestro conocimiento la fausta nue
va de la suspensin del

bloqueo.

Este acontecimiento sirve

do ratificacin de la fe que tenemos en el que por fortuna do

Venezuela rige hoy sus importantes destinos.
Acompaadme, queridos compaeros,

con

el entusiasmo

que demanda el patriotismo decir conmigo :

V iv a Venezuela libre ! !
V iva el invicto Jefe de la Nacin, General Cipriano Castro !t
V iv a el insigne defensor de la Honra Nacional,

General

Jorge Antonio Bello ! ! .

M. lio MAY ASicz.

San Carlos : 17 de febrero de 1!)0.J.

San Carlos. Publicacin de El Constitucional , de Caracas

Grato nos es aludir las sencillas y elocuentes palabras di

rigidas por el General Jorge Bello sus compaeros, raz de
los graves sucesos de San Carlos.
Tales palabras deben haber llenado de satisfaccin los va
lerosos soldados que bajo las rdenes de aquel paladn hicieron
la gloriosa y nunca olvidada defensa de la Fortaleza venezola
na, contra la que se estrell el valor teutnico, con mengua de
una disciplina que no por decantada ha sido menos irrisoria.
Cunto debe haber sido el regocijo de los que acompaaron
en su empresa al depositario de la honra n acion al!
L a contestacin de esos patriotas las palabras del G en e
ral Bello es como la manifestacin del deber cumplido, sin los
tonos altisonantes de la vanidad.

L a prensa zuliana ha reco

gido los documentos apresurndose darles la significacin y

grandeza que con sobrada razn tienen.
Despus d la gloriosa jornada durante la

cual el valor

ms estoico se posesion del pecho de los hroes, es natural el

abrazo de stos, porque explica que en las terribles horas nin
guno retrocedi, y que todos por igual sublev el nimo la
voz del patriotismo herido, produciendo hechos merecedores de
-especial relacin.

Los hroes de San Carlos. Publicacin de El Constitucional1,

de Caracas

MANIFESTACIONES

Tres boletines hemos recibido, fechados todos en San Carlos.

E l primero corresponde al Comandante en Jefe de la histrica
Fortaleza, General Jorge A . Bello.

Es un homenaje de admi

racin sus compaeros de lucha de los memorables das 17 y

21 del

pasado enero.

La segunda, es la

proclama del General

M. Romay Aez, en su carcter de Jefe de Estado Mayor, y di

rigida los Jefes, Oficiales y compaeros de la Fortaleza memo
rada.

La tercera es la pleitesa rendida al valor y al herosmo

del General Jorge A . Bello, por sus compaeros de la gloriosa

jornada.
Los tres boletines constituyen la brillante epopeya de San
Carlos, que pasar, llena de luz, las pginas de la Historia
patria.
Para todos, con especialidad para el General Jorge A . Bello,
los aplausos entusiastas de nuestros sentimientos de patriotas y.
de liberales restauradores.

El General Jorge A. B ello Sus palabras un compatriota, despue's

de la gloriosa jornada. Editorial de El Constitucional ,
de Caracas, el 25 de febrero de 1903

Despus de la jornada de la Escuadra alemana con el Cas

tillo de San Carlos, en que sta se retir avergonzada para no

100

vo lver jams, dijo el General

Bello

las siguientes

palabras,

sencillas ingenuas como propias de su carcter, pero llenas de

herosmo como hijas de su temperamento.
Recoja la Historia en sus pginas de oro esas hermosas pa
labras :
Que se atrevan otra vez. Ahora, viva D io s !; y usted ami
go Lpez (Jos Agustn) ya puede decir sus compatriotas lo
que ha sucedido, y que de aqu pasarn esos atrevidos cuando 110
quede uno de nosotros.

San Carlos. Artculo del seor Jos Ignacio Lares

Sobre la isla, centinela, de la

Patria, acariciados sus pies

por el eterno beso del mar y la laguna, se yergue altivo el Fuer

te de San Carlos coronado de caones.

En alto, sobre sus blan

cas almenas, flota gallardo el pabelln amado de la Patria, el

iris glorioso redentor de medio mundo americano.
Lejos, en el mar, se balancea una nave poderosa de guerra ;
monta 22 caones y flota en su mstil la bandera obscura de los
nietos de Atila.

Es el Panther, es Alemania que viene llena do

orgullo ostentar sus fuerzas poderosas contra la dbil Vene

zuela.

Es el segundo A lfnger, que quiere como el primero pe

netrar al encantado Lago, para talar sangre y fuego sus riqu

simas riberas.
L o conseguir ?
N o ! que los bravos defensores del

Fuerte venezolanos son

descendientes de Bolvar, saben su deber y se han colocado por

su resolucin la altura del peligro.
191

La nave acechando su presa se mueve sobre las encrespadasolas como el cetceo en espera de la suya.

Los valientes defen

sores del Castillo observan su vez atentos los movimientos de

la nave.
E l sol del 17 de enero de 1903 ilumina con sus rayos de fue
go la marcial escena.
Los dos gladiadores con miradas de odio, se contemplan, se
miden y quisieran el uno al otro devorarse con los ojos.
Sbito el Panther se enfrenta al Castillo y

se dirige la

Barra toda mquina.

Pretende con su rpida marcha franquear atrevido el paso
y penetrar al codiciado lago.

Confa para conseguir su objeto,

en sobrecoger de espanto los defensores del

Fuerte, figurn

dose que como los hijos primitivos de Amrica no

osaban de

fenderse al acercarse los conquistadores sobre sus caballos, as

stos, al verlos sobre su potente nave erizada de caones y m
quinas de guerra, no intentaran defender

el interesante es

trecho.
Necios ! Este es el eterno error de Europa con la republi
cana Amrica. N o sabe que sobre la base de la indgena se han
fundido aqu todas las razas del planeta para producir el mo
derno americano, libre, altivo, fuerte indomable.
E l experto Jefe de la Fortaleza, el bizarro Bello, al ver que
su formidable contendor se acerca resuelto, se yergue olmpico
sobre la explanada del Castillo, da la voz de alerta sus bravos
compaeros, y, sereno como la serena majestad del mar, espera
atento con su mirada de fuego clavada sbrela nave enemiga.
Su valiente hueste espera sobre las armas, resuelta, pie firme,
los artilleros en sus pustos, asestados los caones.
En tanto el Panther en zafarrancho de combate, avanza r
pido, llega la Barra y franquea atrevido el peligroso puso,
confiado en su construccin y sus conocimientos prcticos adqui
102

ridos de antemano cuando en prfida visita de amistad estuvo

en la laguna.
Los impvidos defensores del Castillo lo dejan avanzar has
ta tenerlo completamente al alcance de sus caones.
signe denodado.

E l Panther

Est ya tres mil metros de distancia.

E l momento es solemne.
V a empezar el drama.
E l intrpido Bello, grita con voz de trueno sus valientes :
De all 110 debe pasar.
Y

Fuego !

fragorosa como el estruendo de horrenda tempestad, rom

pe los fuegos la Fortaleza venezolana y abre en seguida los su

yos el Panther como un volcn marino.
El combate se empea encarnizado.
Venezolanos y alemanes se enardecen con la lucha, y voci
feran y se injurian con horrible saa.
Confiado el alemn en la superioridad de sus caones, cuen
ta por suya la victoria ; resuelto el venezolano triunfar pe
recer con gloria, slo piensa en combatir.
Las bombas y las balas se cruzan con horrsono fragor. Unas
con gol pe formidable chocan contra las murallas arrancando pe
dazos de almenas y levantando nubes de polvo, otras rozan tan
gentes contra el costado de acero de la nave y se pierden en
mar.

el

Esto advierte al germano que si presenta el flanco ser

hundido por las balas venezolanas, y

se mantiene enfilado, de

proa la Fortaleza ; pero si en esta posicin presenta poco blan

co los certeros tiros del Fuerte, casi le inutiliza sus bateras
de banda y le obliga hacer uso solamente de sus caones gi
ratorios de cubierta.
E l estruendo de la artillera repercute horrsono en todas
las costas del mar y la laguna, avisando los venezolanos que
en la Frontera se pelea por la integridad de la Patria y el honor
de la Nacin.
103

al punto de todas las islas y costas del belicoso lago hasta

donde se alcanza or la voz de alarma de can, parten velo

ces los intrpidos zuliauos en cuantos barcos grandes pequeos
encuentran la mano, con rumbo la Fortaleza atender con
su esfuerzo y con sus naves la comn defensa.
Crece en tanto el fragor y la furia del combate.

E l General

Bello atiende todas partes con su accin y con sus rdenes.

El sereno Pino comunicando todos la llama de su alto valor,
Angulo el bizarro, y los intrpidos Castro y (uevedo, Soto y
Salas y Cuervo al pie de los caones lanzando torrentes de fuego
sobre la atrevida nave.
E l bravo Romay que combate sobre la explanada del Casti
llo, cae herido por el casco de una bomba.
primera que empapa el suelo.

Su sangre es la

N o importa, exclama el hroe,

an me queda mucha sangre en las venas para derramarla por

la Patria y sigue combatiendo.

E l brioso

Ontiveros,

rueda

luego sin sentido herido en la cabeza por otra bomba y luego

oti'o y otro valiente es puesto por la metralla fuera de combate.
V al punto ocupan sus pustos otros tantos impvidos guerre
ros, ansiosos de tomar parte en la refriega donde es mayor el
peligro.
La sangre derramada enfurece los venezolanos y redoblan
sus disparos sobre el enemigo.

El Panther que lia seguido avan

zando aunque con menos rapidez y atrevimiento, vomita torren

tes de
flanco.

hierro

sobre

la F ortaleza;

pero

sin presentar

el

N o obstante, una bala del Castillo le penetra por la

proa.
Es la piedra de David.
Temo la nave, detiene su marcha en enfila ms si cabo y
redobla sus cegos.
Otra bala del Fuerte cae sobre cubierta hiriendo unos y
despedazando cuanto encuentra.

Y e el germano su prdida se

gura si no sale del alcance de los caones venezolanos, y apa

gando sus fuegos se declara en derrota ciando de popa para no
dar el flanco.

Sguela con sus certeros disparos el Castillo, y

temeroso el Pantlier de nuevas averas, huye toda mquina,

repasa la Barra y no pra hasta la alta mar.
Las dianas del triunfo resuenan en la explanada del Castillo;
y alborozada, sostenida en alto por la mano misma de la V icto
ria, flota gallarda sobre todo la bandera gloriosa de la Patria.
Pero la derrota del Pantlier enfurece en Berln al soberbio
Emperador, y el descendiente de los Welsares sin atender que
se est en una tregua y se conferencia en Washington, ordena
volver la carga reforzado el Pantlier con el

Vinetta, poderoso

acorazado que monta cuarenta caones de gran calibre y extra

ordinario alcance.
En la maana del cuarto da aparecen frente la Fortaleza
los dos gladiadores marinos.
Es el intento del germano, destruir el Fuerte con los cao
nes del Vinetta ayudado por el Pantlier, para que una vez fran
queado el paso, pueda este ltimo penetrar sin riesgo en la
laguna.

Como si para franquear el paso la nica valla que ha

ba que destruir era el Fuerte y no sus valientes defensores.

A l aviso del centinela el incansable Bello dispone la defen
sa, dentro y fuera del Castillo, recorre las bateras y reductos
sealando puesto sus soldados y artilleros, y ordena que al des
tacamento fuera del Castillo, el bravo Romaj' vaya reforzar al
valiente Cuervo en la batera de vanguardia.
Entre tanto, los orgullosos piratas alemanes toman posicio
nes : el Pantlier se sita frente . la Barra ; pero fuera del alcan
ce del Castillo ; ms prudente distancia, cinco millas frente
la Fortaleza se coloca el Vinetta.

Quiere, como del indefenso

Tuerto Cabello, salir ileso, y slo esa distancia cree conseguirlo.

Acostumbrados los venezolanos la lucha cuerpo cuerpo,
105

los bravos defensores del estrecho

miran con desdn y burla,

tanta precaucin.
Las naves enemigas empiezan por arrojar bombas de incen
dio, de las cuales unas pasan por alto y otras caen en el mar.
Luego empiezan caer como lluvias de fuego sobre la abando
nada poblacin de San Carlos, tiempo que otras explosivas y
perforadoras chocan

contra las murallas de la Fortaleza sin

lograr hacer otro dao que despedazar piedras y levantar in

mensa polvareda.

Una hora despus, la poblacin de San Car

los es presa de las llamas y queda reducida

cenizas total

mente.
El obstinado Bello, sin hacer caso del Vinetta ni de sus bom
bas, tiene clavado sus ojos sobre el Panther como el guila en su
presa; y unas veces, despreciativo se le oye murmurar : N o se
atreve;

y otras, resuelto y formidable, dice : no pasars,

sacudiendo como un dios su cabeza de hroe.

En tanto las bombas cruzan como meteoros el espacio y caen
estallando en el mar, en tierra y la laguna.
Con frecuencia los cascos de granada y pedazos de piedras
arrancados por las balas los muros del Castillo, hacen rodar
heridos algunos guerreros que en la inaccin desafan gallardos
la metralla.
Pronto los bravos defensores del Fuerte que soportan, ocio
sas sus armas,

aquel diluvio de fuego, se familiarizan

con el

peligro y se despierta en ellos la vena espiritual del venezolano

en frases burlonas sarcsticas.
Si el Panther trabaja mal, el Vinetta trabaja peor, dice un
artillero, al ver que una bomba cae en el agua, y aludiendo al
clebre despacho imperial.

Otra bomba cae cerca de un oficial,

y al ver ste quo no estalla, corre ella, le arranca la mecha y

la arroja lejos de un puntapi.
La valiente guarnicin no pudiendo combatir, se entretiene
ton

aqu y all ejecutando mil proezas de este gnero, como figu

ras de una danza heroica, improvisada por aquellos venezolanos
al sn de los caones alemanes, danza nica y por primera vez
bailada en el mundo militar, muy ms heroica que la danza prrica de los guerreros griegos.
E l sol que ha iluminado esta fiesta del valor en desprecio del
ataque del germano, llega al cnit, desciende en

su carrera^

apaga su luz en el ocaso entre nubes de fuego y sangre y las ra

biosas naves no cesan de vomitar bombas, sin haber podido el
Vnetta destruir el Fuerte, ni el Panther penetrar en la

laguna.

L a alta hazaa de forzar la Barra y penetrar al lago arros

trando los

fuegos del Castillo, que la audacia venezolana ha

ejecutado en sus guerras civiles en barcos de vela y de mayor

calado que el Pantlier, el alemn 110 se atreve acometerla con
sus hlices, blindajes y caones.
Sin nimo el Panther para ejecutar la hazaa, y reconocien
do el Vinetta su impotencia para destruir el Fuerte, apagan, des
pechadas, entrambas naves

sus fuegos, abandonan el campo,

y van, corridos en su ciencia y humillados en

su orgullo de

guerreros, ocultar su derrota y su vergenza en las brumas

de la mar.
Ac, la incontrastable Fortaleza, presentando gloriosos des
calabros, de pies, semejante un coloso entre dos mares, se yer
gue altiva sosteniendo en alto la bandera de la Patria, en torno
de

la cual se congregan los heroicos jefes, oficiales y soldados

de la brillante guarnicin para saludar reverentes al

iris na

cional y ofrendarles regocijados la victoria.

E l indmito corcel venezolano ha triunfado sobre el guila
negra de Germania.
E l hecho de San Carlos no es un simple combate entre unas
naves de guerra y una Fortaleza; es el anuncio de la guerra fu
tura entre Amrica y Europa.
107

Es el choque de dos mundos : el monrquico j r el republica

no, sea el espritu viejo conquistador

del mundo

antiguo,

contra la joven independencia y s a n lib e r t a d del Nuevo Mun

do.

Si las bombas alemanas slo alcanzaron incendiar un pue

blo americano, las balas de San Carlos alcanzaron herir el co

razn de Europa.
L a victoria de San Carlos, si la gan el valor venezolano no
pertenece Venezuela, pertenece al mundo americano.
La victoria de San Carlos es el triunfo del Derecho sobre
la fuerza bruta : la exaltacin del dbil y

la humillacin del

poderoso.
El noble esfuerzo del ms alto patriotismo :
El castigo de un soberbio Emperador ;
Un rayo de la justicia de Dios ;
Tal es la victoria de San Carlos.
J os I

g n a c io

ares.

Ante el conflicto Europeo-Venezolano. Artculo del doctor Emilio

Constantino Guerrero

frag m ento )

Un bloqueo riguroso establecieron sucesivamente desde Bar

celona hasta Coro ; bloqueo que les fue imposible sostener en el
golfo de Maracaibo por la derrota, que sufrieron all los vapores
uu opoos ante los caones del Castillo de San Carlos.
108

Era el diez y siete de enero.

El Panther recibi orden de traspasar la barra de Maracaibo
para ir situarse en el Lago.
Su capitn obedeci, confiando en la frrea construccin del
navio, y en el sondeo que practic en aquel rumbo cuando en
prfida visita de amistad haba llegado anteriormente hasta la
Laguna.
En las primeras horas del da emprendi marcha.
tillo estaba alerta.

E l Cas

Su Jefe, General Jorge Antonio Bello, haba

jurado sucumbir en una conflagracin general, antes que per

m itir el paso del enemigo por aquellas aguas.
De pronto, el Pantliev se aproxima toda mquina, y la lu
cha empieza.
El Castillo se trueca en uno como volcn en erupcin.

Sn

batera dispara velozmente sobre el buque, y ste pone en acti

vidad sus formidables caones,

lanzando bombas y metrallas

sobre la intomable fortaleza.

Largas horas se sostiene esta tremenda lucha.

Bello se yer

gue cada vez ms altivo y denodado : su lado combaten ofi

ciales distinguidos que, sintiendo hervir en las venas la san
gre de los hroes, han jurado tambin el sacrificio la victoria.
El Castillo presenta al enemigo un.blanco inmenso, y las
balas empiezan llevarle pedazos de los baluartes

y contra-

guardas : en cambio, el navio germano, dos mil metros de dis

tancia, y enfilado de proa, apenas parece un punto movible

en

la extensin de las aguas, y es difcil acertar con l.

Con todo, nadie desfallece en aquella lucha de titanes. Los
fuegos son cada vez ms nutridos.
en lontananza.

E l eco del can repercute

Caen los primeros heridos de la P a tria ; pero

ua bala penetra por la proa del buque y le causa averas ; se

gu da mente otra le cae sobre la cubierta, hiere algunos de los
marineros, les infunde terror, y el Panther retrocede y huye ate
109

rrorizado, y el grito de
en sus

victoria ! resuena en el Castillo, flota

almenas el Iris de la Patria y los ecos del Himno N a

cional suceden al fragoroso estruendo de las bateras.

Pero no termina all el atentado de los brbaros del Norte.
La deiTOta del Panther exaspera al descendiente de Barbarroja,
y ordena reempear la lid con nuevos bajeles.
E l veintiuno se presentan frente San Carlos las bocas de
sesenta caones.

E l Vinetta y el Panther ya no pretenden atra

vesar la barra, sino destruir aquel Fuerte que ha humillado la

arrogancia del primer Imperio de Europa.
E l General Bello y sus bravos compaeros aceptan la lucha,
y el caoneo empieza.
Numerosas bombas explosivas, disparadas por el Vinetta, van
incendiar la abandonada poblacin de San Carlos.
de llamas se eleva detrs de
aterroriza

sus heroicos

cada vez ms.

Un cerro

la Fortaleza ; pero nada

defensores.

de eso

El fuego se multiplica

Nuevos deterioros experimentan los baluartes del

Castillo y nuevos heridos caen en torno Bello ; pero l es un

len numidio que sacude la cabeza con ira sin ig u a l; un cclope
que parece desafiar el encono de las Furias, para extrangnlarlas
lugo entre los msculos de sus nervudos brazos.
Han corrido las horas.
Los navios extranjeros
imposible.

El sol va ocultarse en el ocaso.

intentan la ltima acometida ; pero es

E l Panther recibe averas notables ; una tras otra han

venido caer sobre l las balas del Castillo : tiene un muerto do

significacin y varios heridos.
En tal estado, apaga los fuegos y retrocede : hace lo propio
el Vinetta, y, mal trechos y humillados, abandonan el campo,
llevando la bandera media asta en seal de duelo por un ofi
cial distinguido que van sepultaren Curazao.
1*11 Castillo de San Carlos quedaba
taba en alto el honor de Venezuela.

110

victorioso.

Bello levan

L a Patria estaba vengada, castigado el orgullo de los po

derosos.
E l Derecho venca contra el abuso; la Justicia, contra el
crimen ; la civilizacin, contra la barbarie.
En el siglo X Y I I I (1743) la escuadra inglesa haba sido
derrotada por nuestros caones en el puerto de L a Guaira : en
el siglo X X (1902) los acorazados alemanes arrian su bandera
ante el Iris de la Repblica.
Los viejos dolos caen.
E l destino de los pueblos abandona las naciones corrodas
por el vicio.
L a Civilizacin cruza los mares y va sentar su trono de luz
en las selvas americanas.
E l mundo se transforma.
L a victoria de San Carlos es una campanada en el reloj de
los tiempos.
E

m il io

C o n s t a n t in o G u e r r e r o .

Fragmentos. Por el doctor Emilio Constantino Guerrero

Pero una nueva faz de la vida se presenta hoy nuestro

espritu. Hemos saludo la alborada del Siglo X X con majestad
y con grandeza.

Una revolucin inmotivada y poderosa ha

sido vencida de la manera ms enrgica y va ro n il; los cao

nes europeos disparados contra nosotros, les hemos contestado
bizarramente con los caones de San Carlos ; y las pretensiones
de ocupacin de nuestro territorio en pago de perjuicios ex
111

tranjeros, manifestadas por orgullosos Monarcas, las hemos some

tido procedimientos usados por las Naciones en casos semejan
tes, si bien ya no los trmites de nuestras leyes, que son la
ltima palabra del Derecho en el momento actual de la cultura
humana.
(D e Sangre P atria, por el doctor Em ilio Constantino Guerrero. Pgs. 27 y 28).

Fragmento De un artculo del seor Santiago Briceo

Nuestras apreciaciones sobre el

bombardeo del

Castillo

de Puerto Cabello son aplicables al de San Carlos respecto su

ilegitimidad, su injusticia y su alevosa.

Este hecho que ser

clebre en los anales de la soberbia humillada, 110 tuvo otro re

sultado que el de reducir pavesas la poblacin de San Carlos y
el de tener los buques bombardeantes que retirarse, atormenta
dos por la vergenza de una operacin frustrada, ante el valor
indmito de soldados que supieron erguirse, sublimarse en pre
sencia de la magnitud dla ofensa, pronunciando aquel magn
fico Alto ah que llev confusin los bravos acorazados de lu
tan poderosa y engreda Alemania, cuya depresin en esta vez
habr hecho remover en su sepulcro al insigne Moltke, quien
posedo de justa indignacin, habr sin duda exclamado:
ta pequenez despit* da tanta grandeza!

Febrero de 1903.

112

Cun

El triunfo de Venezuela. Publicacin de La Restauracin Liberal,

de Caracas, el 17 de febrero de 1903

Puerto Cabello y los muros averiados de aquel Castillo, in

defenso por ms de un motivo, representarn travs del tiem
po la ignominia y vergenza de los aliados, su inslita agresin
contra Venezuela, y el odio los tiranos y usurpadores, que co
mo herencia sagrada

pasar nuestros hijos y la posteridad.

Pero San Carlos, que es, digmoslo as, la portada de una de

nuestras ms bellas regiones y de nuestros pueblos ms cultos
y civilizados, ha sido la tumba del monstruo ; y humillada que
d la soberbia del Kaiser y del Panther, ante su fortaleza

heroi

camente defendida !
En las aguas de nuestro Saco qued la codicia de aquellos
europeos!
San Carlos es nuestra venganza y la

eterna pesadilla de

las potencias chasqueadas!

Un fragmento honroso. Publicacin de Letras y Nmeros , de

Puerto Cabello

Los prrafos siguientes estn publicados en un peridico

extranjero, que decir de una nota de la redaccin, fueron tra
ducidos de otro peridico alemn y dirigidos por uno de los ofi
ciales del Panther un miembro de su familia en Pforzliein :
El sbado medio da nos dirigimos en zafarrancho de
combate sobre el canal defendido por el fuerte de San Carlos.
113

Como no se haba prevenido al Jefe, creimos sorprenderlos y

forzar el paso; pero al romper un cerrado fnego

de artillera

sobre las murallas, de la esplanada, se nos correspondi con un

desesperado tiroteo de maussers y de cuatro piezas de artillera de
pequeo calibre.
Por algn rato suspendimos el fuego para intentar la for
zada del paso, cuya estrechez y poca profundidad nos imposibili
taban en mucho el manejo del navio.
A pesar de esto, pronto nos pusimos de proa las descar
gas hicimos nuevamente uso de nuestros caones.

Entonces

he nos contest el ataque con ms crudeza por parte de los cua

tro

caones venezolanos.

Despus de algunos disparos una

bomba explosiva Hotcketns estall entre nosotros cerca del puen

te, lo que nos hizo poner, no s por qu, en mucha confusin ;
mas pronto se restableci nuestra
maniobras.

acostumbrada disciplina de

E l combate continu por espacio de una hora, pero

el fuerte movimiento de las olas, haca excecrable nuestra pun

tera. de tal modo, que muy poco fu lo que sufrieron las viejas y
negras murallas.
Otra explosin bordo que nos caus graves averas,

nos

hizo retirar con marcha pausada por temor de encallar.

El Castillo no dej de hacer disparos durante nuestra
retirada.
Creimos que Herr Bello era como el almirante del CrHe
1ieirot, pero nos equivocamos.

Estos

venezolanos

110 tienen

miedo do nada y le aseguro qiie si lmbii-amos encallado al re

tirarnos, esta carta no la estara usted leyendo.

La responsabilidad del Kaiser. Publicacin de " E l Constitucional,

de Caracas

Bajo este ttulo dice L a Patrie de Pars, lo siguiente :

Informes emanados de nna fuente oficial y verdica nos
permiten asegurar que el Emperador es personalmente respon
sable del bombardeo de San Carlos, agresin odiosa imperdo
nable.

Cuando las granadas y obuses del mismo Pantlier hun

dieron el caonero haitiano Crte Pierrot accin poco honora

ble, G uillerm o I I envi sus oficiales aquel famoso cablegrama:
Bravo, muchachos !

Buen trabajo !

A seguidas del bombar

deo de Puerto Cabello y captura de los buques venezolanos, la

flota alemana recibi tambin
teza Imperial.
el orgulloso

efusivas felicitaciones de Su A l

Qu habr dicho ahora del derrotado Pantlier

Emperador ?

Quisiramos saberlo !

La sorpresa de Guillermo. Publicacin de "E l Cronista , de

Panam-(Colombia)

Qu sorpresa ms desagradable para el orgulloso Guiller

mo I I cuando sepa, oficialmente, que una nave de su poderosa
escuadra ha huido cobardemente ante los caones de la fortale
za que defiende el puerto de Maracaibo ?
Los aliados han comenzado tomar de la vara, como gene115

ramente se dice, y bien merecen los venezolanos un aplauso por

su conducta.
Cuando el Panther, la nave que ahora

ha corrido ante los

caones del fuerte de San Carlos, llev cabo la heroica hazaa

de echar pique el caonero Crte Pierrot,
almirante Killich,

que mandaba el

el Emperador, atusndose los bigotes para

tener un aire ms feroce, dirigi al Comandante de ese buque este

rimbombante cablegram a:
Bravo Panther. Muy bien hecho !
H oy cambiando el tono le dirigir este otro :
Pobre Panther. Cmo has corrido !

Lo que dijo Sheder. Publicacin de "L a Defensa Nacional , de

Caracas

Segn las

noticias

cablegrficas de ayer,

el comandante

Sheder d la escuadra alemana, se ha dado el gusto de decir quo

el segundo bombardeo contra la fortaleza

de San Carlos, el

20 de los corrientes, se hizo fin de dar un castigo inmediato al

ataque anterior, tanto ms cuanto el Gobierno venezolano haba 'procla
mado que era una victoria.

Y s

lo fu e

Y lo fu tanto la primera vez como la segunda, pues si en.

la primera fu evidente la derrota, en la segunda ha podido ob
servar que el valiente Jefe d la Fortaleza, General Jorge A nto
nio Bello, y sus no menos valerosos compaeros, se consorvaron
on su pusto, como lo estn an, manteniendo en alto la bandera
nacional despecho de los potentes barcos alemanes.
116

L o que debieran comunicar su Gobierno los Jefes de la

escuadra alemana es que vinieron p o r lana y salieron trasquilados,
no obstante la villana con que pelearon la ltima vez, ponin
dose distancia en que podan destruir el pueblo de San Car
los sin que ellos los alcanzaran las balas de sus valientes con
tendores.
L oor al General Jorge

Antonio Bello que as honra las

armas nacionales y la tierra de su cuna !

V iva n sus bravos compaeros'
Y quiera el Dios de las Naciones velar por

el buen xito

de esos hroes que han jurado morir en defensa del honor na

cional, mientras haya en aquel sitio una piedra siquiera sobre
que apoyar su planta para batir su adversario.

Honor. Publicacin de "L a Restauracin Liberal , de Caracas,

de 23 de febrero de 1903

Surjan cuanto antes, en su aureola de gloria, para cono

cimiento y satisfaccin del mundo americano, los nombres de
los hroes muertos y heridos en San Carlos, y luego, en colum
na de honor, como la de los 150 de Las Queseras, los de sus
compaeros sobrevivientes.
Ese bello dato histrico ser el primero que figure en los
anales del mundo, del siglo X X , como una reivindicacin

de

la fuerza del derecho ante el derecho de la fuerza.

Para los venezolanos, ser una sencilla apoteosis del coraje
y

de la dignidad patrias.
117

Cartas dirigidas al General Jorge Antonio Bello

Caracas: febrero 23 de 1903.

Seor General Jorge A . Bello.

San Carlos.
Apreciado a m ig o:
Cumplo hoy el deber de enviar usted mi entusiasta felici
tacin por la heroica defensa que hizo del Castillo de San Carlos.
En nuestras desgraciadas guerras civiles todos hemos de
mostrado decisin por un Partido, con ms menos fortuna;
pero ha tocado usted y sus valerosos compaeros la envidia
ble gloria de salvar el honor de la Patria con el rechazo

de la

Escuadra alemana. E l triunfo de usted no es uno de estos triun

fos contra hermanos que dejan siempre un recuerdo doloroso ;
l es enteramente legtimo, porque simboliza la protesta del no
ble pueblo venezolano contra las pretensiones de nuestros ver
daderos y temerarios enemigos.
Si Venezuela no ha podido vencer, s ha sabido demostrar
al mundo, con el esfuerzo de los defensores de San Carlos, que
sus hijos son capaces de todo sacrificio.

eso nos basta.

La resistencia opuesta por usted ser la eterna pesadilla de

los alemanes invasores, pero por esa misma razn ser en toda
poca el ttulo de honor de 1a, Repblica.

Permtame, pues, que

concluya esta carta envindole un estrecho abrazo de compaera

y de amigo,

J. V.

118

G m ez.

610 Spruce St.

Philadelphia: 28 de febrero de 1903.
Seor General Jorge A . Bello.

San Carlos.
Muy distinguido compatriota :
Quiero llegue usted el eco sincero de los aplausos de un
venezolano ausente de la Patria.

Tiene usted, seor General,

la gran satisfaccin de ser el venezolano que ms en alto coloc

el nombre de Venezuela.

A la sucesin de traiciones y la

casi entrega de nuestra armada,

ni una gota de sangre que

lavara la honra nacional, respondi usted probando al mundo

que

el corazn del venezolano late todava lleno de patriotismo.

Un puado de hroes encabezados por usted me hacen sen

tir hoy ms orgulloso de haber nacido en la Patria de Bolvar.

Srvase pues, seor General, recibir mis congratulaciones
por los laureles que cubren su frente y la de los bravos que le
acompaan.
Soy de usted atto. S. S. y verdadero apreciador,
N. H

ernndez

ranco.

Caracas : 28 de febrero de 1903.

Seor

General Jorge Antonio Bello, etc., etc.

San Carlos.
Mi muy estimado amigo :
Como amigo de usted, y como su compatriota, me he sentido
enorgullecido al contemplar los hechos heroicos que llev cabo
119

para defender de la agresin extranjera el Castillo de San Car

los, confiado su patriotismo, valor y lealtad.
Mi

felicitacin la liago

extensiva

sus compaeros de

lucha.
Su affmo. amigo,
R

om n

oreno.

28 de febrero de 1903.
Alfonso Myerston. Agente Comercial de Venezuela, con ver
dadera efusin abraza al hroe del Castillo San Carlos, Gene
ral Jorge A . Bello, y

enva su felicitacin por el gran triunfo

obtenido sobre los aliados.

Doctor Santiago Briceo, felicita al seor General Jorge A .

Bello por su heroica actitud en resguardo de los fueros de la
Repblica al ser bombardeada la fortaleza de San Carlos, confia
da su mando por el digno Jefe del Pas.
Triba : 28 de febrero de 1903.

Eloy Enrique Santander, saluda muy afectuosamente su

distinguido amigo General Jorge Antonio Bello, con ocasin do
felicitarlo en unin de sus valientes compaeros.
Santander se enorgullese de tener un amigo de los quilales del General Bello, que ha sabido salvar el honor Nacional y
colocar su nombre al lado del de Bolvar, Ricaurte y Pez. La
historia se encargar de hacerle justicia, como stos, y el
mundo entero ser admirador de sus grandes proezas.
Caracas : 29 de febrero de 1903.
120

L a Vela : 3 de marzo de 1903.

Seor General Jorge Antonio Bello.

Castillo de San Carlos.

Estimado amigo :
L e debo usted un burra ! patritico por su heroica de
fensa del Castillo, tan dignamente puesto al cuidado de su bra
vura andina, y con gusto pago ese tributo al deber cumplido
por usted. L a Patria le debe una magnfica pgina de gloria na
cional, que ha ido repercutir con entonacin de herosmo, en
los Gabinetes mismos del despotismo monrquico invasor.
Hurra ! al bravo defensor de San Carlos ! Castro, Hroe sin
segundo en nuestra historia contempornea, ha creado una le
gin de hroes.

Con ellos ha salvado la dignidad de la

Rep

blica y levantado su ilustre nombre la excelsa altura de

una

celebridad muy merecida.

Me es grato ponerme sus rdenes en este puerto, donde
ejerzo la Administracin de la Aduana Martima, y me honro en
titularme
Su affmo. amigo y compaero,
M

anuel

sav a

uevara.

Caracas : 4 de marzo de 1903.

Seor General Jorge Antonio Bello.

San Carlos.
Estimado am igo:
Reciba mis sinceras felicitacin es por la conducta enrgica y

121

digna de usted, y de sus leales y abnegados compaeros duranteel bombardeo que sufri esa Fortaleza.
L o saluda afectuosamente y le desea felicidad,
Su amigo afmo.,
R.

pez

B aralt.

Ramn Buenahora tiene el placer de saludar su amigoel General Jorge Bello, y de enviarle su ms sincera felicita
cin por haber contribuido con la valerosa defensa del Castillo
de San Carlos levantar el honor nacional.
San Cristbal: 6 de marzo de 1903.

Doctor Jos I. Crdenas, se complace en presentar sus ms

entusiastas felicitaciones al hroe de San Carlos, General Jorge
Bello, con motivo de su brillante conducta como Soldado de la
Patria, en defensa de nuestros derechos ultrajados por la fuerza
de las ms poderosas potencias del mundo.
Pars, marzo 6 de 1903.

Caracas : 12 de abril de 1903.

Selor General Jorge A . Bello, etc., etc.

Fortaleza San Carlos.

Muy distinguido amigo :
Permtame que le enve mis calurosas y patriticas felici
taciones por la heroica actitud de usted, como Jefe de esa For
taleza, durante la villana agresin de la Escuadra
122

Alemana.

Todo buen venezolano envidiar usted los peligros sufri

dos durante el ataque, la gallarda defensa que hizo del honor
nacional y las glorias que por su valerosa actitud y sn firmeza,
tiene hoy el nombre de usted.

De nuevo le felicito.

A qu no tenemos novedad.
Mande como guste
Sn amigo y compaero afmo.,
D

ie g o

B. F

errer.

Caracas : 29 de abril de 1903.

Seor General Jorge Antonio Bello.

San Carlos.
Muy estimado amigo :
Ninguna de sus apreciables cartas me ha favorecido despusde mi anterior fecha 3 de marzo prximo pasado, que le con
firmo.
H oy tengo de nuevo este gusto y me complazco en enviarle
un ejemplar de los nmeros 8.812 y 8.819 de la Gaceta Oficial,.
correspondientes al 4 y 11 del mes en curso, en los cuales corren
insertos los Acuerdos dictados
honor merecido de usted.

por el Congreso Nacional en

E l primero se refiere la ereccin de

una columna monoltica de mrmol en el lugar ms visible de

esa Fortaleza, para perpetuar la memoria de los hechos heroicos
llevados

cabo por usted y sus valientes soldados en defensa

del sagrado suelo de la Patria ; y por el segundo se concede

usted la Cruz de la Legin de la Defensa Nacional.
Acuerdos refrendan de manera

Ambos

brillante los justicieros aplau

123

sos que ha sabido usted arrancar la

opinin pblica.

Todo

eso me complace altamente y me brinda oportunidad para rei

terar usted mis parabienes con toda la sinceridad de mi mar
cada deferencia personal.
L o saludo afectuosamente y me repito
Su affmo. amigo,
Ano c h a G.

L a Victoria : 29 de abril de 1903.

Seor General Jorge Antonio Bello.

Fortaleza de San Carlos, Maracaibo.

Respetado seor G eneral :

N o tengo el honor de haber tratado usted personalmente,

pero como buen venezolano, y como partidario insospechable
de esta actualidad, llevo el nombre de usted y el de sus dignos y
heroicos compaeros de armas, en las gloriosas jornadas del 17
y 21 de enero de 1903 en mi corazn.
Inspirado, pues, en hechos de tal magnitud, y deseoso de
que mi humilde bolo patritico tenga acogida simptica en el
concurso donde la Patria agradecida va rendir justo homena
je de admiracin los defensores de su honra, me permito di
rigirle estas lneas, extensivas hasta sus dignos subalternos,
para anunciarle el prximo estreno, en la Banda Castro , de
mi gran Valse S a n C a k l o s , dedicado ustedes.
A reserva de enviar ustedes un ejemplar de dicha obra, en
primera oportunidad, que les exijo aceptar como prueba sincera
dti admiracin y respeto, y suplicando usted hacerme el honor

de inscribirme en el cuadro de sus amigos verdaderos, siento

profunda satisfaccin al conceptuarme
Su affmo. amigo,
S. D

a z

Pea.

Informe sobre los desperfectos de la Fortaleza de San Carlos

En la Isla San Carlos, parroquia Monagasdel Distrito Mara

del Estado Zulia, y los nueve das del mes de marzo del ao
de mil novecientos tres, constituyronse

en la Fortaleza del

mismo nombre San Carlos los ciudadanos General Jorge A nto

nio Pello Ingeniero Enrique Vlchez ; el primero en su carc
ter de Comandante en Jefe de la expresada Fortaleza, y el se
gundo en ei de experto nombrado al efecto por el ciudadano P re
sidente del referido Estado y por el dicho Comandante de esta
Fortaleza, con el fin de practicar en ella una experticia relativa
los desperfectos que ha sufrido consecuencia del bombar
deo do que fil objeto, en los das 17 y 21 del mes de enero
prximo pasado por parte de los buques de guerra de Alemania
Inglaterra ; y despus de haber examinado detenidamente
los estragos causados en la Fortaleza y sus pertenencias, el In
geniero experto entra llenar su cometido en la forma siguiente:
E l Fuerte de San Carlos presenta en sus baluartes, corti
nas, contraguardas y dems obras de fortificacin, sesenta pun
tos, debilitados unos, destruidos otros, por talas de la artillera
de los buques de guerra que efectuaron el bombardeo en los
mencionados das del mes de enero retroprximo.
125

Esos sesenta

Acuerdo del Congreso Nacional ordenando la ereccin de un monu

mento en la Fortaleza de San Carlos

EL CONGRESO

DE LOS ESTADOS UNIDOS DE VENEZUELA,

Acuerda :

Art. 1?

En el lugar ms visible de la Fortaleza de San

Carlos se levantar una columna monoltica de mrmol, en con

memoracin de los lieclios heroicos efectuados por los soldados
de la Repblica en enero ltimo.
A rt. 2?

L a columna expresada tendr diez metros de altu

ra, y llevar en su cspide el gon-o frigio de la L ib e rta d ; en

su pedestal, de dos metros de altura, se colocarn cuatro gran
des lpidas con las siguientes inscripciones.
En la de la faz orien tal:
Venezuela agradecida erige este monumento al valor heroico de
los soldados que componan la guarnicin de esta Fortaleza, ij que al
mando del General Jorge Antonio Bello , se cubrieron de gloria en
los das 17 y 21 de enero de 1903.

En la del N orte :
Acuerdo del Congreso Nacional de 1903.

E l General Cipriano

Castro, Presidente de Venezuela, inaugur este monumento en (aqu la

fecha de la inauguracin).
En la del Sur, se inscribirn los nombres del Jefe y de los
Oficiales del Fuerte.
En la faz occidental, se grabar el Escudo Nacional.
Art. 3?

Los gastos que ocasione la ejecucin del presento

Acto Legislativo se harn por el Tesoro Pblico, con cargo al

ramo correspondiente.
128

Dado en el Palacio Federal Legislativo, en Caracas, 2 de

abi'il de 1903. Ao 92? de la Independencia y 45? de la Fede
racin.
E l Presidente del Senado,
J. A . V

e l t j t in i.

E l Presidente, de la Cmara de Diputados,

R

am n

yala

E l Secretario del Senado,

E

z e q u ie l

G a r c a .

E l Secretario de la Cmara de Diputados,

M . Sil v a M

e d in a .

( Gaceta Oficial, n i mero 8.812 de 4 de abril de 1903.)

Sancin Moral. Publicacin de La Restauracin Liberal ,

de Caracas

E l Congreso acaba de aprobar un Acuerdo por el cual ha de

ser erigido en la Fortaleza de San Carlos un monumento que
perpete la memoria de los soldados que, las rdenes del Ge
neral Jorge A . Bello,

sucumbieron

gloriosamente en defensa

de los derechos patrios.

Hemos recogido este incidente como una nota simptica de
las tareas parlamentarias del da, tanto ms cuanto que en ese

10

129

Acuerdo prevalece un espritu de sancin moral, muy digno'

dol aplauso de aqullos que cifran en el realce del mrito ver
dadero una de las ms delicadas funciones de la vida repu
blicana.
Y a que nuestra doctrina liberal se opone la ejecucin de
1o h

traidores, debemos por va de compensacin exaltar la pro

bidad de los leales, que saben morir al pie de su bandera.

En poca de rectificaciones, como lo es la poca actual, de
bemos poner especial diligencia en esta fecunda labor que con
siste en dar cada uno lo que es suyo.

A s como tenemos por

nilis que no hagamos gala de ello, sentimientos de profunda

reprobacin para aqullos que no han sabido apreciar en justicia
la

magnitud de sus deberes para con la Patria, debemos poseer

movimiento de aplauso, de estmulo, de propaganda para los

abnegados hijos de Venezuela que, sin reticencias ni clculos
mezquinos, lo han sacrificado todo en aras de la causa de la
dignidad nacional.
Ese monumento los soldados muertos en la defensa de
Han Carlos, es una elevada expresin del reconocimiento que
liga al pas con sus hijos benemritos.

Es una palabra de jus-

lidia que, tiempo que inmortaliza la memoria de los leales,

confunde el nombre de los cmplices del extranjero.

Es una

prueba manifiesta de que no obstante la confusin de ideas que

reina en el mundo moral consecuencia de nuestras revueltas
domsticas, subsiste en toda claridad en la conciencia piblica la
nocin de la rectitud y del biu, inseparable de todo adelanto
verdadero, de todo progreso legtimo.
Qu sera de la sociedad, qu de la poltica, si el campo
quedase siempre por esos influjos de la traicin que manera
to grmenes infectos flotan en la atmsfera de las agitaciones
popularos?
Las tendencias do la infidelidad podrn ser tan persistentes
130

como se qu iera ; pero las fuerzas del principio moral son bas
tantes para contrarrestar aqullas, y mantener as el equilibrio
de las nociones de orden, que forman la nica base posible de
sociedades correctamente organizadas.
Desde este punto de vista ser altamente plausible cuanto
;se encamine glorificar la memoria de los grandes servidores de
la Repblica.

Esos actos de veneracin hacia la gloria verda

dera, son actos moralizadores, que deben siempre mirarse con

calor y con entusiasmo.

Contribuyen depurar el ambiente so

cial y poltico que se respira : abren las generaciones rumbos

de luz en la prosecucin de sus destinos, y equivalen una jus
tificacin manifiesta de las razones en que se funda la propagan
da de las instituciones redentoras del hombre y de la sociedad en
general.
Legislar en el sentido de moralizar, en el sentido de hacer
justicia, ser siempre un elevado ministerio ; y de all que, al
tener conocimiento del acto de justicia de que han sido objeto
por parte del Gobierno los hroes de la Fortaleza de San Carlos,
nos hemos apresurado aplaudir tal medida, no slo por las
circunstancias concretas que se refiere, sino tambin porque la
conceptuamos como un paso ms en el sentido de establecer en
grande escala la preponderancia de los fueros de la equidad, que
son precisamente los de las prcticas de la verdadera Repblica.

Acuerdo del Senado de los Estados Unidos de Venezuela el n

de abril de 1903

L A CMARA DEL SENADO DE LOS ESTADOS UNIDOS DE VENEZUELA,

Por cuanto el Excelentsimo seor Bowen, Ministro Plen i

potenciario de los Estados Unidos de Amrica en Venezuela,
131

prest sta, durante el conflicto de la coalicin de Alemania,

Inglaterra Italia, servicios de positiva incuestionable impor
tancia ;
Por cuanto el ciudadano General Jorge A . Bello, Coman
dante en Jefe de la Fortaleza de San Carlos, supo hacer honor
al herosmo patrio, rechazando con estoica bizarra el repetido
ataque de los acorazados alemanes la posicin militar de su
mando,
Acuerda:

Prim ero. Se concede al

Excelentsimo seor Herbert W .

Howen, Ministro Plenipotenciario de los Estados Unidos de Am

rica en Venezuela, la Cruz de la Legin de la Defensa Nacio
nal , en la segunda clase de la Orden.
Segundo. Se concede al ciudadano General Jorge xintonio
Bello, Comandante en Jefe de la Fortaleza de San

Carlos, la

Cruz de la Legin de la Defensa Nacional , en la tercera clase

do la Orden.
Tercero. E l Ejecutivo Nacional presentar la Cmara del
Senado en su prxima reunin ordinaria, los expedientes com
probatorios de los servicios eminentes que otros ciudadanos, na
cionales extranjeros, hayan prestado la Repblica en la mis
ma oportunidad que se contrae el presente Acuerdo, efecto
do concederles la distincin correspondiente.
Dado en el Palacio Legislativo Federal, en Caracas, once
de abril de 1903. Ao 92? de la Independencia y 45? de la F e
deracin.

E l Presidente,
J. A . V e u : t i

n i.

E l Secretario,
E

132

z e q u ie l . G a b c a

Bombardeo de San Carlos. Editorial de "El Ciudadano , de

Maracaibo

17 DE EN ER O DE 1903.

Maana se cumple el primer aniversario del abuso de fuerza

cometido por los buques del Im perio Alemn contra la fortaleza
de San Carlos.
Cuando lleg esta ciudad la noticia de aquel hecho alar
mante, nosotros dijimos : Si el Panther ha tratado de forzar la
barra, nos alegramos de que el Castillo le haya recibido ca
onazos.
L a resistencia de la guarnicin y la angostura del estrecho
salvaron Maracaibo de todos los tristes corolarios que haba
de tener la estancia de los buques extranjeros en el interior del
Lago.
E l bombardeo de San Carlos, la luz del derecho interna
cional, es un acto mu3' discutible, que ha merecido reprobacio
nes, y bajo el concepto del honor militar, no es cosa de que pue
da vanagloriarse la Armada del Imperio.
Querer forzar y retirarse no es una mengua para la sober
bia que presume de omnipotente ?
Proponerse abatir una fortaleza y dejarla en pie 110 es
un fracaso?
In vertir infinidad de bombas para quemar un grupo de cho
zas no es ridculo ?
Se situaron lo lejos y tiraron mansalva : merecen con
decoraciones y alabanzas por ello ? ..........
Nuestros soldados no tenan siquiera la satisfaccin de dis
parar sus armas contra el inaccesible enemigo.

Asistan al bom

bardeo cruzados los brazos, como un espectculo de fuegos ar

133

tificiales.

Nosotros vimos varios heridos ouyas carnes desga

rraron las lascas de la Fortaleza, que permaneca inerte y muda,

pero vencedora..........
E l Panther, que sabe trabajar muy bien cuando se trata
de hundir vapores indefensos, tuvo miedo el 17 de enero : no sa
bemos si la Fortaleza las olas.
Nosotros si podemos vanagloriarnos de la resistencia de San
Carlos.

Fue til y honrosa : til, porque sin ella los bloqueado-

res hubieran penetrado en el Lago, como realmente lo deseaban

honrosa, porque fue una protesta blica, en desagravio del in
juriado pabelln de la Patria.
Salud los Jefes y soldados de San Carlos !

Para la Historia. Artculo del seor Ricardo Montilla

Eran aquellos das de prueba para el patriotismo, en que los

acorazados Ingleses, Italianos y Alemanes bloqueaban nuestros
puertos.
E l Castillo de Puerto Cabello acababa de ser bombardeado y
destruido.

Y se esperaba que esta Fortaleza correra en breve

la misma suerte.
E l General Jorge Antonio Bello su Comandante en Jefe,
comprende la gravedad de la situacin y como Lenidas en las
Termpilas, como Ricaurte en las alturas de San Mateo y como
Grau sobre el puente de su nave, medita la gran resolucin del
hroe y se prepara defender toda costa el pusto confiado
hii

lealtad y valor.
134

Hace que las familias abandonen la Isla.

Traslada los de

tenidos polticos y los condenados por sentencia de los Tribuna

les, la Crcel de Maracaibo.
Sita en los puntos convenientes, el Batalln que guarnece
la plaza, y se queda con slo los Artilleros, Jefes y
yos

nombres se vern al pie de estas lneas.

Oficiales cu

Congrgalos su

alrededor ; les expone la gravedad de la situacin, y les exige

promesa, de que por su orden le reemplazarn en el mando, caso
de que le toque, caer el primero al pie de la gloriosa bandera de
la Patria.
Y

todos, con exaltacin patritica, repiten el solemne jura

mento de no arriar jams el sagrado paladin de nuestras glo

rias nacionales.
Amanece el 17 de Enero, da de gloria imperecedera para el
General Jorge Antonio Bello, y sus heroicos

compaeros.

gina la ms gloriosa quiz entre las muchas de la Restauracin.

Eran las doce.

E l Crucero Alemn de Guerra Pantlier, que

se mantena haca das al frente de la

Barra

atraviesa sta,

guiado por el escandallo, y entra en el canal.

E l momento es solemne : la Patria demanda la sangre de
sus hijos para salvar su honra y los defensores del Fuerte no re
hsan el sacrificio.
E l General Jorge Antonio Bello ordena las seales de ban
dera que indican al audaz corsario, que

la entrada est pro

hibida.
Se le repiten una y otra vez y no obstante, contina su
marcha hasta situarse frente al lugar denominado Las Bate
ras , distante dos cortas millas de la Fortaleza.
E l General Comandante en Jefe dispone entonces, que se le
haga un disparo sin bala, como ltima prevencin de que no pase
adelante.
Apenas resonaba ste, cuando el Pantlier, pona en juego su
135

artillera.

Nuestros caones truenan

1 su vez, y el combate

empieza.
Las dos primeras bombas del Panther cruzan por encima del
Castillo.

Las subsiguientes dan en el blanco, daando las cor.

tinas del fuerte, y las casas de la poblacin.

Como los quince disparos del crucero enemigo, uno de sus
proyectiles, rompe la curea del can Krupp, de ocho centme
tros que diriga el Coronel Manuel Quevedo, Jefe de Artillera,
quien 110 obstante las serias contusiones que sufre en aquel acto,
contina llenando su deber al pie de otro can.
Nuestros artilleros se baten cuerpo limpio sobre la expla
nada del Castillo, expuestos, no slo los certeros tiros de los
caones enemigos, sino tambin la lluvia de piedras y fragmen
tos, que producan las bombas al chocar sobre las murallas.
Y

all, al pie de los caones, se encontraban tambin el Ge

neral Jorge Antonio Bello, animando con su aliento de hroe,

aquella escena de sublime grandeza, su ayudante de Plaza, Co
ronel Ismael Ontiveros lo segua todas partes, hasta el mo
mento, en que una bomba que estalla en los aires, le causa gra
ve herida en la cabeza, con uno de sus proyectiles.
Justo es anotar aqu, que el Capitn Carlos J. Cuervos, se
gundo de la A rtillera, llen su deber con 110 menos cabalidad
que el Coronel Quevedo ; mereciendo ser propuesto por el Gene
ral Comandante en Jefe, para su ascenso al grado de Comandan
te, cuyas presillas lleva hoy con orgullo.
Por hora y media se prolonga el conflicto ; como cincuenta
sesenta disparos se han cambiado, cuando el Panther, sobre cu
ya. cubierta han estallado dos bombas de nuestros caones, vira
velozmente, y se aleja toda mquina, hasta ponerse fuera del
alcance de nuestra artillera, hacindonos el ltimo disparo con
su can de popa.
138

Los repetidos Vctores nuestro preclaro jefe el General

Cipriano Castro y las alegres dianas, proclaman nuestro triunfo
y van decir la Repblica, y al mundo entero, que el General
Jorge Antonio Bello, acababa de inscribir su nombre en el libro
de los inmortales.
L a no llegada tiempo de 2 piezas de A rtillera y recursos
pedidos, di por resultado que el Crucero Alemn no quedara
en nuestro poder.
L a bandera de la Patria, pues, ondeaba orgullosa sobre las
almenas del fuerte San Carlos ; sus defensores acababan de de
mostrar que nada es imposible al valor cuando lo alienta el amor
de la Patria, y que bien merecan descansar sus cabezas aque
lla nocbe sobre el bosque de laureles que haban conquistado.
Acompaaron al General Jorge Antonio Bello en tan glorio
so da:
Su Jefe de Estado Mayor, General Martn Romay A .; su
Ayudante de Plaza, Coronel Ismael Ontiveros ; General Jos T.
Pino, Prim er Jefe de la fuerza ; su 2? el Coronel Juan de Dios
Angulo; Coronel Manuel Quevedo y Capitn Carlos J. Cuer
vos 1? y 2? Jefe de la A rtillera ; Coronel Armando Salas, Go
bernador de la Penitenciara ; el Jefe Instructor de

la fuerza,

General Eusebio Lecuna; el doctor y Coronel Rafael Soto V.,

Mdico de la Fortaleza.

E l Ayudante Habilitado, Coronel R a

mn Muoz y el del Cuerpo, Comandante Rafael Pveda B .; los

Comandantes Rafael Moreno, Dmaso Zapata y Pedro Uzcanga y
los Capitanes Nicols Cantor y Jos del R. Snchez.
San Carlos : setiembre 16 de 1903.
R

ic a k d o

o n t il l a

r a v ie s o .

Cartas dirigidas al General Jorge A Bello

Fortaleza de San Carlos : 17 de enero de 1904.

Seor General Jorge Antonio Bello , Comandante en Jefe de la F o r
taleza.

S. M.
Seor G en eral: Memorable es la fecha de hoy en los anales,
de nuestra Historia.
Cuando la hoguera revolucionaria ha dejado de arder y en
su lugar emerge el rbol fecundo de la paz, bajo

cuya sombra

benfica se congregan todos los venezolanos para sellar

con un

abrazo de fraternidad el perodo luctuoso de nuestras excecrables luchas armadas ; cuando las pasiones exaltadas por el odio
ceden su pusto la fra razn y sta analiza y juzga con impar
cialidad los hechos consumados, es ese el momento propicio pa
ra estimar en su justo valor los mritos de aqullos que hayan
consumado alguna obra buena en beneficio de la patria.
Vos consumasteis una de esas obras trascendentales en de
fensa del honor nacional, acompaado de una brillante y digna
oficialidad, la que en vuestra unin tributamos nuestro sincero
aplauso, que recibiris como la ms franca expresin de nuestros
patriticos sentimientos.
Amigos affmos. y compatriotas,
L.

A.

G u e r ra . J e r je s

E s tb v e s . M .

138

A.

lcal.

Fortaleza de San C a rlo s: 17 de enero de 1904.

Seor General Jorge Antonio Bello,

Comandante

en Jefe

de la-

Fortaleza.

S. M.
Seor G en eral:
Celebris hoy lina fecha ya clsica en nuestra vida nacional.
L a defensa de la Patria ante la agresin de un extranjeroes el primer deber y el mayor de los mritos de un ciudadano.
L o habis cumplido junto con vuestra brillante Oficialidad, y os
corresponden esos mritos.
Reconocerlo es de justicia y yo amo la justicia.

Por esto,

seor General, os felicito con toda la efusin de mi patriotismo !

Y

tanto mayor es este impulso de mi entusiasmo patritico,

cuanto que en nada amengua ni mis principios polticos,

entusiasmo por la causa que defend, ni la consecuencia

ni mi
lo

i u h

deberes.
Que recoja la Historia vuestros nombres, como iinn debida
recompensa por la defensa de la Patria !
Vuestro compatriota.
General

Gi

ai.iikuto

I I i un l

m /,.

Fortaleza San Carlos : 17 do encio do 1904.

Seor General Jorge A . Bello, etc., <7<\

Presente.
Respetado General y amigo :
Con toda la efusin del patriotismo, felicitamos respetuosa
mente usted y sus dignos compaeros, en el aniversario de
139

la gloriosa defensa de esta Fortaleza

contra la invasin ex-

tranjera.
Atentos servidores y amigos,
J o s C e c i l i o M
ra

. P l c i d o R

e n d o z a .

avelo

. M

edro

ig u e l

e n .

N.

am n

e r e i

H. B e tan c o u r t.

Castillo San Carlos : enero 17 de 1904.

Seor General Jorge A . Bello, etc., etc.

S. D.
Respetado General y amigo :
Presentamos usted y su digna oficialidad, nuestras ms
cordiales felicitaciones en el da de hoy, como aniversario de
aqul, en que usted se cubri de gloria, haciendo heroicamente
la defeusa de esta Fortaleza contra la invasin Extranjera.
Do usted atentos servidores y amigos,
P . O d e r i z . M

a g n

Se l v a R

o jas.

J o s

u iz

rez.

San Carlos : 17 de enero de 1904.

Seor General Jorge Bello.

San Carlos.
Sefior General :
Hoy ser siempre un da clsico en la historia de Venezuela
por el nefando atentado que en hora aciaga para la patria co
metieran las Potencias aliadas ; pero la patria, General, sabr
lio

esculpir con caiacteres indelebles en el gran libro de la H isto

ria el esclarecido nombre de usted y el de sus gallardos subal
ternos como esforzados defensores de las armas Nacionales.
En este da, pues, de imperecedero recuerdo, yo me permi
to felicitar al Jefe que mir con desprecio al invasor insolente,
que abochornado, se alej en

precipitada

fuga

buscando las

aguas borrascosas del mar Bltico.

Crame su verdadero admirador,
E. P r e z R iv e r o .

San Cados : 17 de enero de 1904.

Seor General Jorge Bello, etc., etc.

Presente.
Estimado General :
Si la voz de la desgracia salida de los labios de un viejo li
beral, descendiente de Prceres, puede orse en

medio los

aplausos que hoy resuenan en vuestro loor, va la ma felici

taros por vuestras glorias en defensa de la patria independiente
y libre.
Atento servidor y amigo,
J u l i n

Seor

T. M a z a .

General Jorge A . Bello.

Presente.
Seor G en eral:
Como ciudadano, como patriota y como miembro del gran
Partido Liberal de Venezuela, me siento orgulloso al recordar,
141

en este da memorable, la heroica abnegacin, con que vos,

acompaado de un puado de valientes, defendisteis esta F or
taleza, cuando el audaz y atrevido extranjero trat de forzar la
barra de este litoral, con sus buques de guerra, con la preten
sin de hollar con su planta maldita este pedazo del suelo Pa
trio, encomendado vuestra vigilancia y cuidado.
Y

me siento orgulloso, repito, porque las glorias adquiri

das por vos en ese da, no son vuestras solamente, son glorias
de la Patria, y todo buen ciudadano debe celebrar entusiasmado
esta fecha inslita, por ser ella una pgina brillante, que se es
cribir con letras de oro, en los anales de nuestra historia.
Por eso es que yo, el ltimo de vuestros admiradores, soy
el primero en celebrarla ; y siento especial satisfaccin en envia
ros, en estas lneas, mis ms sinceras felicitaciones, las que ha
go extensivas todos y cada uno de los valientes que os acom
paaron en tan ardua empresa.
Soy vuestro atto. S. S.,
E

u g e n io

Calza d

il l a

San Carlos: 17 de enero de 1903.

San Carlos : enero 17 de 1905.

Seor General Jorge A . Bello.

Macuto.
Celebramos entusiasmados el segundo aniversario del gran
triunfo obtenido en esta memorable fecha sobre los sbditos del
lmperador alemn.
142

Los Jetes y dems empleados de esta Fortaleza, se unen

m para felicitar usted, hroe de aquella gloriosa jornada y
defensor de la honra nacional.
Su amigo,
Luis Y

akela.

Caracas : 26 de mayo de 1905.

Seor General Jorge A . Bello.

Castillo de San Carlos, Maracaibo.

M i estimado a m ig o:
Con mucha satisfaccin he sabido que el busto de usted en
bronce, escuda las murallas de San Carlos.
Nada ms justo.
N o escud, no abroquel usted con su firme voluntad ese
Castillo, cuando la agresin extranjera ?
N o vive ya en la historia ese hecho que, cual complemento
magnfico de la enrgica Protesta de nuestro Jefe el General
Cipriano Castro ante el mundo, por la agresin filibustera de
Alemania, Inglaterra Italia, fue llevar Berln y Londres
la notificacin de que Jorge Antonio Bello era un denodado
cooperador del guardin de la honra de Venezuela?
Sin la heroica accin de usted quedaba, quizs, incomple
ta la heroica accin del seor General Castro.
Sin el plomo de San Carlos quedaba sin castigo el cobarde
atentado de Puerto Cabello el indefenso.
Qu mucho, pues, que el bronce, que es el galardn los
grandes, luzca hoy all, donde se estrell la rapacidad de los
143

exactores de oro ; ni qu mucho que honre el bronce quien de

liber, sucumbir antes con honor luchando, que ver humillado
el pundonor de su Jefe, ni el pabelln de su Patria?
S, mi glorioso amigo : ese bronce ofrecido usted es tanto
ms merecido, cuanto que todos sabemos que no le enorgullece
r ; puesto que la ntima satisfaccin que usted siente por su
deber cumplido, est muy por encima de 1a. vanagloria.
E l busto de usted guardado en bronce bien est en las al
menas de San Carlos, ante ese furioso mar testigo de su noble
accin.
Ese hecho dir perpetuamente nuestros hijos de cunto es
capaz un corazn patriota ; y cuando el podero de la Amrica
del Sur se entronice en las glorias del mundo, vendrn sus pue
blos reverentes las playas del Golfo de Venezuela buscar
ese busto para convertirlo en el Paladin de sus derechos.
Qu gloria la de usted !
Su amigo affmo.,
Celo s G o n z le z B o n a .

General Jorge A. Bello. Publicacin de El Combate , de Caracas

l i aqu un hombre que hizo la historia de su linaje de

una manera gallarda y en brevsimo tiempo.
Cuando la Patria Venezolana, en conflictivas circunstancias,
eutrevi un abismo en cada ambicin poltica, y una catstrofe
(Mi

huh

programas de democracia y virtud, el General Cipriano

Castro, con la entereza de sus grandes deberes y la energa de

144

sus responsabilidades histricas, convoc todos los crculos,

y al denunciar los peligros que circuan la Patria, llam sus
veteranos las rbitas del

honor y del concepto en la disci

plina y en todo lo que corresponde de la conciencia y la conviccin.

Destin, para cada pusto, los paladines capaces de de
fender su bandera y sus preseas.
Cuando la ola de las desgracias pblicas era ms amenazan
te y fiera, el Caudillo Restaurador se empin ms y ms en las
alturas del Palacio Federal, para dominar los conflictos, las in
justicias, las traiciones, los clculos, y el olvido la Patria, con
sir carcter, la unidad de sus ideas, su actividad, su horscopo
y su genio.
Tcale al General Jorge Bello, en las avanzadas de las res
ponsabilidades del patriotismo, defender la Fortaleza de San
Carlos, confiada la delicadeza de sus virtudes, y la nombrada de sus virtudes tambin.
Y all, de una manera incomparable y digna de los Andes,
donde naci, opuso los acorazados invasores el coraje ms fir
me, la resistencia ms viril, la abnegacin culminante, el deber
ms austero, la audacia' ms plausible, y el hecho ms inslito
de una gloria sin fin, en el tiempo y en la Historia.
E l Panther, que tremol la bandera del terror en diversas
costas de otros pueblos, el que impuso silencio con sus bateras
muchas Fortalezas, en el Castillo de Maracaibo encontr el ra
dio de sus trofeos, y las ondas de ese lago magnfico repiten el
epitafio de su derrota increble.
Y es porque all estaba el General Jorge Bello, para quien
el deber es antes que la vida, el honor antes que la gloria y la
virtud antes que todos los atributos humanos.
En este hombre, de carcter excepcional, la bondad es es
pontnea, la hidalgua ingnita, la esplendidez en todos sus ac
tos perfil de sus continentes, y el privilegio de su destino heII

145

roico, algo as como una nunciatura en la exquisita guirnalda

conque se adorna su nombre.
Tiene todas las sencilleces y rudezas de los soldados de la
Edad Media, y las resistencias inquebrantables de los que van
al porvenir, como las guilas que se encumbran y los soles que
esplenden en la inmensidad de los espacios.
En su destino poltico, nombrado por el Gobierno Restaura
dor Comandante en Jefe de la Fortaleza San

Carlos, lia hecho

memorable su cargo por los arranques humanitarios con que so

bresale, y por la fraternidad con que distingue los que estn
bajo su custodia.
A l amparo de su magnificencia se dilatan y prosperan todos
los frutos del corazn, y todos los ejercicios que nacen para la
Patria y van la Repblica.
El General Bello es solcito en sus afectos, y en el hogar,
algo as como una lumbre que se puede seguir en sus objetivos
morales.
Cuando la Causa Liberal Restauradora rinda la posteri
dad el programa de su jornada, entre los benemritos del Pue
blo y de la Patria quedar Jorge Bello como los Andes en la
alturas de Amrica, y el Liberalismo,

en la naturaleza de la

Libertad, y la Democracia en la frontera de

los progresos que

so inician y han de realizarse.

Este peridico se complace en saludar desde aqu al Coman
dante ( mi Jefe de la Fortaleza San Garlos y
publicando su retrato.

honra sus columnas

NDICE

P G IN AS

Alocucin del General Cipriano Castro, el 9 de diciembre

de 1902......................................................................

11

Rasgos biogrficos del General Jorge A . Bello, por el doc

tor G. Briceo Jimnez.............................................
Alocucin y Orden del da, del Comandante en Jefe de la

15

Fortaleza de San Carlos, el 16 de diciembre de 1902.

19

General Jorge Antonio Bello, Comandante en Jefe de la

Fortaleza de San Carlos, & los Jefes, Oficiales y Sol
dados de su mando...................................................

20

Manifestacin de los Jefes y Oficiales al mando del Co

mandante en Jefe de la Fortaleza de San Carlos, el
16 de diciembre de 1902..........................................

22

Alocucin del Jefe de Estado Mayor de la Fortaleza de

San Carlos, el 17 de diciembre de ] 902......................

23

Presagios.Comentarios la Alocucin del Comandante

en Jefe de la Fortaleza de San Carlos, por el seor
Jos Agustn Lpez, el 16 de diciembre de 1902.......

25

Cablegrama del Presidente del Estado Zulia al General

Cipriano Castro, el 18 de enero de 1903...................
Contestacin del Presidente del Estado Zulia al Coman-

26

N D IC E

PGINAS

daute en Jefe de la Fortaleza de San Carlos, el 19 de

enero de 1903............................................................

27

Cablegrama del Presidente del Estado Zulia, al Agento

Comercial de Venezuela en Curazao, el 21 de enero
de 1903.......................................................................

28

Salve ! ..... Artculo del seor Miguel A . Rocha.............

29

Venezuela inmortal.Publicacin de E l Constitucional,

de Caracas, de 19 de enero 1903................................

30

Nueva agresin.Publicacin de E l N oticiero, de Cara

cas .............................................................................

31

Nueva agresin.Publicacin de E l E co Nacionalista,

de Caracas.................................................................

31

Cablegrama del Presidente del Estado Zulia al General

Cipriano Castro, el 22 de enero de 1903..... .............

33

Cablegrama del Presidente del Estado Zulia al General

Cipriano Castro, el 23 de enero de 1903....................

34

Carta del doctor R. Soto Verde al Presidente del Estado

Zulia, el 22 de enero de 1903.....................................

35

Contestacin del Presidente del Estado Zulia al Comandanto en Jefe de la Fortaleza de San Carlos, el 22
de enero de 1903........................................................
( arta del doctor R. Soto V erdeal Presidente del Estado

37

Zulla el 23 de enero de 1903.......................................

38

Telegramas dirigidos al Presidente del Estado Zulia, el

23 y 2-1 de enero de 1903...................................... ......

39

Cablegramas al Comandante en Jefe de la Fortaleza de

Han Carlos, el 24 de enero do 1903.............................

41

Detalles dol bombardeo del Castillo de San Carlos.........

43

Opiniones do la Prensa extranjera sobre el bombardeo del

Fuerte do San Carlos................................................

45

La mentira de la vergenza.Publicacin do E l Consti

tucional, de Caracas, do 26 de enoro do 1903..............

52

N D IC E

III

P G IN A S

Ante la opinin extranjera.Publicacin de E l Constitu

cional, de Caracas......................................................

53

Herosmo venezolano.Editorial de E l Noticiero, de Ca

racas, el 23 de enero de 1903.......................................

54

De Justicia.Publicacin de L e tra y Nmeros, de Puer

to Cabello...................................................................

55

Carta del seor Justiniano S. A ezB ., al Director de E l

Obrero, de Maraeaiho................................................

57

San Carlos. Artculo del seor Manuel Mara Osorio....

60

Actitud de honor.Artculo del seor Alfonso Myerston.

63

Son la hora.Publicacin de Letras y Nmeros, de Puer

to Cabello, el 24 de enero de 1903.............................

04

Honor y oprobio.Publicacin de Letras y Nmeros, de

Puerto Cabello, de 24 de enero de 1903......................

66

Patriotismo Venezolano. Publicacin de L a R eligin, de

Caracas, el 24 de enero de 1903..................................

67

Cielo sangriento.Artculo de V. C................... .............

68

Por la Patria.Artculo de varios venezolanos residentes

en Puerto Espaa......................................................

70

San Carlos.Editorial de L a Restauracin Liberal, de Ca

racas de 26 de enero de 1903.......................................

72

Lo del Castillo de San Carlos. Editorial de L a Religin,

de Caracas, el 26 de enero de 1903.............................

73

Homenaje.Publicacin de E l Constitucional, de Caracas,

el 27 de enero de 1903...............................................

75

El General Jorge Bello.Publicacin de L a Restauracin

Liberal, de Caracas, el 28 de enero de 1903...............

75

Homenaje.Publicacin de E l Constitucional, de Cara

cas, el 28 de enero de 1903........................................

76

Los defensores de San Carlos.Publicacin de a R e li

gin, de Caracas, el 29 de enero de 1903....................

77

Patria.Publicacin de Letras y Nmeros, de Puerto

Cabello, el 29 de enero de 1903........... ....................

78

N D IC E

PGINAS

El crimen de Alemania.Artculo del seor Jos Igna

cio Lares....................... ...........................................

SO

Pro patria.Artculo del seor C. Blunck V eloz............

83

Cartas dirigidas a-1 General Jorge A. Bello, el 28 de enero

de 1903......................................................................

8G

Alocucin del Comandante en Jefe de la Fortaleza de

San Carlos el 17 de febrero de 1003...........................

93

Manifestacin al General Jorge A . Bello, de los Jefes y

Oficiales de su mando...............................................

94

Manifestacin del General Martn Komay Aez, el 17 de

febrero de 1903.-..........................................................

97

Han Carlos.Publicacin de E l Constitucional, de Caracas

99

Los hroes de San Carlos.Publicacin de E l Constitu

cional, de Caracas......................................................

100

Kl General Jorge A . Bello.Sus palabras un compa

triota, despus de la gloriosa jornada.Editorial do
E l Constitucional, de Caracas, el 25 de febrero de 1903

100

Bun Carlos.Artculo del seor Jos Ignacio Lares.........

101

Ante el couflicto Europeo-Venezolano. Artculo del doc

tor Emilio Constantino Guerrero..............................

108

Fragmentos.Por el doctor Emilio Constantino Gue

rrero..........................................................................

111

Fragmento. De un artculo del seor Santiago Briceo..

112

Kl triunfo do Venezuela.Publicacin de L a Restaura

cin Liberal, de Caracas, el 17 de febrero de 1903.......

113

Un fragmento honroso.Publicacin de Letras y Nme

ro.x, do Puerto Cabello...............................................

113

La responsabilidad del Kaiser.Publicacin de E l Cons

titucional, de Caracas................................................

115

La sorpresa de Guillermo.Publicacin de E l Cronista,

de Panam-(Colombia).............................................

155

I.o tjue dijo Sheder.Publicacin de L a Defensa N acio

nal, de Caracas........................................................

110

N D IC E

PGINAS

Honor.Publicacin de L a Restauracin L ib eral, de Ca

racas, de 23 de febrero de 1903..................................

117

Cartas dirigidas al General Jorge Antonio Bello..............

118

Informe sobre los desperfectos de la Fortaleza de San

Carlos........................................................................

125

Acuerdo del Congreso Nacional ordenando la ereccin de

un monumento en la Fortaleza de San Carlos...........

128

Sancin Moral.Publicacin de L a Restauracin Liberal,

de Caracas.................................................................

129

Acuerdo del Senado de los Estados Unidos de Venezuela

el 11 de abril de 1903.................................................

131

Bombardeo de San Carlos.Editorial de E l Ciudadano,

de Maracaibo.............................................................

133

Para la Historia.Artculo del seor Ricardo Montilla...

131

Cartas dirigidas al General Jorge A . Bello......................

General Jorge A. Bello.Publicacin de E l Combate, de

138

Caracas.....................................................................................

144

If

II

Este libro es la gran revelacin editorial en el ao

centenario

de

uno

de

los

ms

n otables

acontecim ientos m ilitares y polticos del siglo XX

venezolano, por lo cual tiene mucha trascendencia,
aunque debe aclararse que se im prim i por primera
ve z en 1906 y no tuvo circulacin porque para el
gobiern o ven ezolan o era poco diplom tico que se
difundiesen noticias secretas, muchas del rechazo a la
poltica del vie jo continente, mientras ya se haban
logrado acuerdos que, aunque onerosos para nuestro
pas,

extirpaban

las

secuelas

del

b lo qu eo.

El

recopilador, Csar A. Len, era durante la accin naval

contra Venezuela, uno de los oficia les del ejrcito
venezolano que en 1903 defendi con valor increble y
con fe nacionalista, la honra de la Patria. Todos los
puertos desde Carpano hasta La Vela de Coro fueron
tomados por los invasores, pero cuando la escuadra
alemana, protegida por la marina inglesa, trat de
seguir violan do nuestra soberana con la pretensin
de tomar a Maracaibo, en la Fortaleza de San Carlos, a
la entrada de la Barra, los militares y civiles al mando
del

G en eral

Jorge

A n to n io

B ello

dieron

una

demostracin de varona espartana como en la batalla

naval del lago de Maracaibo en 1823.