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Estenosis Foraminal

La estenosis o estrechez foraminal se refiere a un estrechamiento de los formenes,


agujeros o canales por los que salen desde la columna las races de los nervios raqudeos.

En qu consiste la estenosis foraminal?


Las races y los nervios raqudeos emergen desde la columna espinal para ir a los msculos
y rganos a travs de agujeros llamados formenes de conjuncin, nombre debido a que
estn formados por la conjuncin de estructuras de 2 vrtebras (una superior y otra
inferior). Estas estructuras se forman y estn en ntima relacin con estructuras seas,
ligamentosas y de los discos vertebrales. Al existir alteraciones en estas estructuras, como
hernias discales, estenorraquis, artrosis, engrosamiento de ligamentos, listesis o
desplazamientos, etc., el dimetro normal de este agujero se estrecha, pudiendo llegar a
comprimir los nervios que transcurren por ellos, produciendo los sntomas secundarios de
las compresiones nerviosas que hemos analizado.
En general las estenosis foraminales son de origen multifactorial, osea, factores
dependientes de la mayora de las estructuras que conforman el foramen intervienen en
determinar la estrechez.
Las estenosis foraminales se pueden producir en cualquiera de los formenes de la
columna, pero son ms frecuentes en los segmentos lumbares y cervicales donde tambin se
producen habitualmente las hernias discales.

Cules son los sntomas de las estenosis foraminales?


Los sntomas se relacionan al nervio o raz nerviosa que se encuentre afectada o
comprimida por la estrechez. Por esta razn, depende de la localizacin de la estrechez el
tipo de sntomas.
En general, los sntomas se relacionan a dolor referido a la zona de la compresin segn la
distribucin de la raz nerviosa afectada (dolor cervical y de los brazos en compresiones a
nivel de la columna cervical; dolor lumbar y de los muslos y piernas en compresiones a
nivel lumbar).
Como se puede apreciar, los sntomas son similares a aquellos que producen las hernias
discales, siendo ambos diagnsticos diferenciales y necesitando muchas veces de exmenes
diagnsticos complementarios para hacer el diagnstico de certeza.

Quines pueden sufrir de estenosis foraminales?


En teora cualquier persona puede sufrir de estenosis foraminales, sin embargo esta entidad
se produce con frecuencia creciente con el aumento de la edad de las personas y por ende
de los fenmenos degenerativos propios del envejecimiento.

Cmo se puede diagnosticar una estrechez foraminal?


Lo ms importante es el diagnstico clnico del mdico especialista. Los exmenes
complementarios son similares a los descritos para las hernias discales:
Escner

o TAC de columna: es en la prctica el examen inicial que permite diagnosticar


ms frecuentemente la presencia de estenosis. El examen se debe dirigir al
segmento en el que se sospecha la estenosis. Este examen permite ver las
estructuras de hueso y las partes blandas parcialmente, pero lo suficiente como para
lograr orientar en muchos casos el diagnstico preciso.

Resonancia

magntica de columna: es el examen de imagen ms preciso para determinar


la presencia de alteraciones foraminales. Este examen muestra en varias secuencias
algunas caractersticas de la constitucin de los tejidos del organismo, junto con su
ubicacin , de manera que entrega informacin muy precisa y amplia respecto a la
presencia de herniaciones y el compromiso secundario de las estructuras nerviosas
por esta causa. Muchas veces, ante dudas o diagnsticos poco precisos en el
escner, se debe recurrir a la resonancia magntica.

Electromiografa:

se trata de un examen funcional, a diferencia de los anteriores que son


exmenes de imagen. Este examen analiza la funcionalidad de los nervios y de las
races nerviosas de la zona que se estudia. Esto permite determinar alteraciones en
la conduccin nerviosa tanto sensitiva como motora. Esto permite determinar el
grado de afectacin neural y la ubicacin de esta, orientando as al nivel afectado en
la columna.

Cul es el tratamiento de las estenosis foraminales?


Siempre el tratamiento es relativo a cada paciente y a cada caso en particular.
En general, se maneja el concepto que en las hernias se debe dar un perodo de tratamiento
que es no-quirrgico, es decir, reposo, analgsico, terapia fsica, kinesiologa. El perodo de
este tratamiento es variable, pudiendo ir desde las 2 y hasta las 6 semanas. Este tratamiento
en la mayora de los casos logra reducir los sntomas y evita una intervencin quirrgica.
Algunas veces se pueden practicar procedimientos como infiltraciones en las zonas
afectadas, las que en general se realizan con corticoides, para aliviar los sntomas al menos
temporalmente.
De persistir los sntomas tras esta etapa inicial, se debe plantear algn procedimiento
quirrgico para descomprimir el nervio o raz nerviosa atrapada o comprimida en el
foramen estrecho. Esto se logra por diversas tcnicas dependiendo de la causa que est
produciendo la estenosis.
La idea esencial es eliminar las estructuras que definen la estrechez: discopatas, hernias
discales, artrosis, ligamentos engrosados, calcificaciones, desplazamientos, etc., ampliando
los formenes. En algunas ocasiones se hace necesaria la adicin de prtesis o dispositivos
para asegurar la estabilidad y la descompresin de los segmentos afectados.

Esto se logra por diversas tcnicas y abordajes segn el caso y el nivel de la compresin,
los cuales comparten muchas de las caractersticas de las intervenciones que se practican en
casos de hernias discales. Algunas de estas tcnicas se detallarn en la seccin de tcnicas
quirrgicas.

Cules son los especialistas que tratan esta enfermedad cuando se indica
la ciruga?
Los cirujanos que hoy en da manejan esta enfermedad en nuestro medio son
los neurocirujanos y los traumatlogos dedicados a columna vertebral. Las terapias que
pueden manejar estos especialistas son en general similares, con diferencias en algunos
aspectos tcnicos como el uso del microscopio quirrgico, el manejo de las fijaciones de
columna, etc.
Los equipos multidisciplinarios, donde operan neurocirujanos y traumatlogos son en
algunos casos necesarios para el correcto manejo del aspecto neurolgico y seo, y en la
actualidad la tendencia debe ir en la direccin de asociar a estas especialidades como un
equipo de columna. Aqu tambin son importantes como parte del equipo los
mdicosfisiatras y los kinesilogos para el manejo de la terapia fsica post-operatoria.

Artritis
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Es la inflamacin de una o ms articulaciones. Una articulacin es el rea donde dos huesos se
encuentran. Existen ms de 100 tipos diferentes de artritis.
Ver tambin: dolor articular.
Causas
La artritis involucra la degradacin del cartlago. El cartlago normal protege una articulacin y
permite que sta se mueva de forma suave. El cartlago tambin absorbe el golpe cuando se ejerce
presin sobre la articulacin, como sucede cuando usted camina. Sin la cantidad usual de
cartlago, los huesos se rozan. Esto causa dolor, hinchazn (inflamacin) y rigidez.
La inflamacin de la articulacin puede ser consecuencia de:

Una enfermedad autoinmunitaria (el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error al tejido
sano).

Fractura sea.

"Desgaste y deterioro" general de las articulaciones.

Infeccin, generalmente por bacterias o virus.

En la mayora de los casos, la inflamacin articular desaparece despus de que la causa


desaparece o recibe tratamiento. Algunas veces, no sucede as. Cuando esto sucede, usted tiene
artritis crnica. La artritis puede presentarse en hombres o mujeres. La osteoartritis es el tipo ms
comn.
Otros tipos ms comunes de artritis son:

Espondilitis anquilosante

Artritis, gota o seudogota inducidas por cristales

Artritis reumatoidea juvenil (en nios)

Infecciones bacterianas

Artritis psorisica

Artritis reactiva (sndrome de Reiter)

Artritis reumatoidea (en adultos)

Esclerodermia

Lupus eritematoso sistmico (LES)

Sntomas
La artritis causa dolor, hinchazn, rigidez y movimiento limitado en la articulacin. Los sntomas
pueden abarcar:

Dolor articular.

Inflamacin articular.

Disminucin de la capacidad para mover la articulacin.

Enrojecimiento y calor de la piel alrededor de una articulacin.

Rigidez articular, especialmente en la maana.

Pruebas y exmenes
El mdico llevar a cabo un examen fsico y har preguntas acerca de la historia clnica.
El examen fsico puede mostrar:

Lquido alrededor de una articulacin.

Articulaciones calientes, rojas y sensibles.

Dificultad para mover una articulacin (denominado "rango de movimiento limitado").

Algunos tipos de artritis pueden causar deformidad articular, lo cual puede ser un signo de artritis
reumatoidea grave que no se ha tratado.
Con frecuencia se hacen exmenes de sangre y radiografas de las articulaciones para verificar la
presencia de infeccin y otras causas de artritis.
El mdico tambin puede extraer una muestra del lquido de la articulacin con una aguja y
enviarla a un laboratorio para su anlisis.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es reducir el dolor, mejorar la funcin y prevenir un dao articular mayor.
Generalmente no se puede curar la causa subyacente.
CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA

Los cambios en el estilo de vida son el tratamiento preferido para la osteoartritis y otros tipos de
inflamacin articular. El ejercicio puede ayudar a aliviar la rigidez, reducir el dolor y la fatiga y
mejorar la fortaleza sea y muscular. El equipo mdico puede ayudarle a disear un programa de
ejercicios que sea lo ms adecuado para usted.
Los programas de ejercicios pueden abarcar:

Actividad aerbica de bajo impacto (tambin llamada ejercicios de resistencia).

Ejercicios de rango de movimiento para la flexibilidad.

Ejercicios de fortaleza para el tono muscular.

El mdico puede sugerir fisioterapia, que podra incluir:

Calor o hielo.

Frulas o dispositivos ortopdicos con el fin de apoyar las articulaciones y ayudar a


mejorar su posicin; esto con frecuencia es necesario para la artritis reumatoidea.

Hidroterapia.

Masaje.

Otras medidas que usted puede tomar son:

Dormir bien. Dormir de 8 a 10 horas cada noche y hacer siestas durante el da puede
ayudarlo a recuperarse ms rpidamente de un recrudecimiento de la enfermedad y puede
incluso ayudar a prevenir reagudizaciones.

Evitar permanecer en una posicin durante mucho tiempo.

Evitar posiciones o movimientos que ejerzan tensin adicional sobre las articulaciones
adoloridas.

Hacer modificaciones en el hogar para facilitar las actividades; por ejemplo, instalar
barandas de donde prenderse en el bao, la tina o cerca del sanitario.

Ensayar con actividades para reducir el estrs, como meditacin, yoga o taich.

Consumir una alimentacin saludable llena de frutas y verduras, las cuales contienen
vitaminas y minerales importantes, especialmente vitamina E.

Comer alimentos ricos en cidos grasos omega-3, tales como pescado de agua fra (como
el salmn, la caballa y el arenque), la semilla de linaza, la semilla de colza (canola), las
semillas de soya, el aceite de soya, las semillas de calabaza y las nueces de nogal.

Evitar el alcohol y el tabaquismo en exceso.

Aplicar crema de capsaicina sobre las articulaciones dolorosas. Usted puede sentir
mejoramiento despus de aplicar la crema durante 3 a 7 das.

Bajar de peso, si tiene sobrepeso. La prdida de peso puede mejorar enormemente el


dolor articular en las piernas y los pies.

MEDICAMENTOS:
Se pueden recetar medicamentos junto con cambios en el estilo de vida. Todos los medicamentos
tienen algunos riesgos, algunos ms que otros. Es importante que el mdico lo vigile
cuidadosamente cuando est tomando medicamentos para la artritis.
Medicamentos de venta libre:

El paracetamol (Tylenol ) generalmente es el primero que se ensaya. Tome hasta 4,000 mg


al da (2 Tylenol de concentracin para artritis cada 8 horas). Para prevenir el dao al
hgado, no tome ms de la dosis recomendada. Puesto que varios medicamentos que
contienen paracetamol estn disponibles sin receta, necesitar incluirlos en los 4,000 mg al
da mximo. Adems, evite el alcohol al tomar paracetamol.

El cido acetilsaliclico (aspirin), el ibuprofeno o el naproxeno son antinflamatorios no


esteroides (AINE) que pueden aliviar el dolor de la artritis. Sin embargo, pueden tener
riesgos cuando se usan durante un perodo prolongado. Los efectos secundarios
potenciales abarcan ataque cardaco, accidente cerebrovascular, lceras estomacales,
sangrado del tubo digestivo y dao renal.

Los medicamentos que necesitan receta abarcan:

Los biolgicos se usan para el tratamiento de la artritis autoinmunitaria y abarcan:


etanercept (Enbrel), infliximab (Remicade), adalimumab (Humira), abatacept (Orencia),
rituximab (Rituxan), golimumab (Simponi), certolizumab (Cimzia) y tocilizumab (Actemra).
Estos frmacos pueden mejorar la calidad de vida de muchos pacientes, pero pueden
tener efectos secundarios graves.

Los corticosteroides ("esteroides") ayudan a reducir la inflamacin. Se pueden inyectar en


articulaciones que presentan dolor o se pueden administrar por va oral.

Los medicamentos antirreumticos modificadores de la enfermedad (DMARD, por sus


siglas en ingls) se usan para tratar artritis autoinmunitaria y abarcan: metotrexato,
sulfasalazina, hidroxicloroquina y leflunomida.

Los inmunodepresores, como azatioprina o ciclofosfamida, se utilizan para tratar pacientes


con artritis reumatoidea cuando otros medicamentos no han funcionado.

Para la gota, se pueden usar allopurinol (Zyloprim) o febuxostat (Uloric) para disminuir el
cido rico.

Es muy importante tomarse los medicamentos de la manera como lo recete el mdico. Si usted
est teniendo dificultades para hacerlo (por ejemplo, debido a efectos secundarios intolerables),
debe hablar con el mdico. Asimismo, cercirese de que el mdico sepa respecto a todos los
medicamentos que usted est tomando, incluso vitaminas y suplementos comprados sin receta.
CIRUGA Y OTROS TRATAMIENTOS:
En algunos casos, la ciruga se hace si otros mtodos no han funcionado. Esto puede abarcar:

Artroplastia, como la artroplastia total de rodilla.

Expectativas (pronstico)
Unos pocos trastornos relacionados con la artritis se pueden curar completamente con el
tratamiento apropiado.
Sin embargo, la mayora de las formas de artritis son afecciones prolongadas (crnicas).
Posibles Complicaciones
Las complicaciones de la artritis abarcan:

Dolor prolongado (crnico).

Discapacidad.

Dificultad para realizar actividades cotidianas.

Cundo contactar a un profesional mdico


Consulte con el mdico si:

El dolor articular persiste por ms de 3 das.

Tiene un dolor articular agudo e inexplicable.

La articulacin afectada presenta una inflamacin significativa.

Tiene dificultad para mover la articulacin.

La piel alrededor de la articulacin est enrojecida o caliente al tacto.

Tiene fiebre o ha perdido peso de manera involuntaria.

Prevencin
El diagnstico y tratamiento oportunos pueden ayudar a prevenir el dao articular. Si usted tiene un
antecedente familiar de artritis, comntele al mdico, incluso si no tiene dolor en la articulacin.
El hecho de evitar los movimientos excesivos y repetitivos puede ayudar a protegerlo contra la
osteoartritis.
Nombres alternativos
Inflamacin de las articulaciones; Degeneracin articular

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