Qu significa bullying?

Es un acto de agresin repetido, intencional y coercitivo dirigido a un individuo que puede

ser dbil, inseguro y/o no popular. La intensin es humillar pblicamente a la vctima a
travs de la diferencia en poder, dominio y control. La vctima es lastimada por medio
de burlas, bromas, intimidacin, acoso, rumores, exclusin social, entre otros. La agresin
puede presentarse de forma fsica, verbal, con actitudes e, inclusive, hoy en da, en forma
electrnica (cyberbullying : correos electrnicos, mensajes de texto, etc.).
El verdadero bully es aquel nio con tendencias psicpatas que puede terminar en serios
problemas con la ley antes de llegar a la adultez. Es por definicin una secuencia sadista y
ruin de actividades, que toma como objeto a un individuo.
El bullying es ms prevalente en nios que en nias. El varn tiende a usar tanto la agresin
verbal como fsica y no discrimina su ataque con el gnero, mientras que las nias usan ms
la conducta verbal hacia otras nias por medio de rumores, bromas, actitudes premeditadas,
sobrenombres o apodos.

Quin puede ser vctima?

Cualquier nio o joven puede ser vctima sin importar su edad ni su gnero. Sin embargo,
ciertas poblaciones pueden ser ms vulnerables segn sus incapacidades, apariencia fsica y
otros factores, como por ejemplo la religin, el gnero, la raza, la orientacin sexual o la
situacin econmica.

Dnde puede ocurrir el bullying?

En las escuelas baos, comedor, pasillos, autobs escolar, en el vecindario, por internet o
a travs de celulares, en la casa entre hermanos o parejas, en campamentos de verano, entre
otras situaciones.

Por qu es un problema tan importante?

Se trata de un problema comn que genera un riesgo para problemas mentales o es parte de
las mismas condiciones psiquitricas. Es reconocido como un problema que afecta el
bienestar emocional y social.
El 80% de los nios bullies va a terminar siendo adultos bullies.
Las vctimas experimentan un sufrimiento que interfiere con su desarrollo social, emocional
y acadmico. Este sufrimiento puede ser tan grande que puede llevar a situaciones extremas

como conductas suicidas para acabar con el acoso. El Cirujano General de los Estados
Unidos report que entre los aos 1980 y 1996, el nmero de suicidios en personas de 15 a
19 aos aument en un 14%, mientras que para las edades de 10 a 14 aos aument en un
100%. El Human Right Watch seala que los adolescentes homosexuales tienen un mayor
riesgo de presentar conductas suicidas debido al bullying crnico.
Los bullies tienen un mayor riesgo de mostrar problemas de conducta (peleas), de cometer
crmenes, de abusar del alcohol y las drogas y de abandonar la escuela. Los bullies pueden
haber sido vctima de abuso fsico como tambin de bullying. Los padres de los bullies
frecuentemente son agresivos y manejan sus frustraciones por medio de la violencia.
Usualmente, la disciplina aplicada a estos nios es ms fsica y el 50% viene de hogares
abusivos. Un bully identificado a los 8 aos tiene seis veces mayor riesgo de ser convicto
de un crimen a los 24 aos y cinco veces mayor riesgo de terminar con un record criminal
serio a los 30 aos. El bully puede mostrar manifestaciones psiquitricas tales como:
trastorno de conducta, trastorno desafiante oposicional, depresiones y dficit de
atencin/hiperactividad, entre otros.
Por otro lado, las vctimas de bullying presentan altos niveles de ansiedad, quejas
somticas, depresiones, problemas alimentarios, fugas, ausentismos a las escuelas, uso
de alcohol y drogas y autoagresiones incluyendo conductas suicidas. Las vctimas
tienden a ser pasivas, carecen de destrezas de autodefensa y asertividad, son solitarias e
inseguras.
Un estudio realizado por la Universidad de Indiana, a 558 estudiantes de 6 a 8 grado,
encontr que los bullies pasan ms tiempo viendo televisin de contenido violento, se
portan mal en el hogar, pasan menos tiempo con sus padres y carecen de rol models
positivos, tanto de adultos como de de sus pares. Tambin se encontr que un 36% de estos
menores provenan de hogares de un solo padre y que el 32% provenan de hogares
reconstituidos.

Comentario
Bullying es un problema que puede tener consecuencias importantes en el desarrollo y en la
vida de nuestros nios y jvenes. Es importante la evaluacin e intervencin tanto al bully
como a su vctima debido a las implicaciones emocionales, sociales, acadmicas y legales.
* Nota del editor: en este artculo hemos preferido dejar las palabras bullying y bully por su
uso frecuente en todo el mundo. En espaol, se puede expresar con distintos trminos:
abuso, maltrato, hostigamiento, entre otros.