La Revolucin Liberal de Jos Santos Zelaya

La Revolucin liberal
En esta revolucin conservadora tambin participaba el liberal Jos
Santos Zelaya quien, con astucia, simultneamente tambin lideraba una
conspiracin liberal contra esa misma revolucin conservadora. Narra el
doctor Carlos Cuadra Pasos:
Cuando la revolucin liberal trataba en el puerto de Momotombo de
formar su gobierno, se apareci el General Jos Santos Zelaya, como a
Granada en la revolucin de Abril, poltico de gran olfato lleg a tiempo
de formar parte de la Junta de Gobierno, y ms an de presidirla, sobre
Francisco Baca y el mismo General Anastasio J. Ortiz, por el prestigio
que tena ya en el pas y por su propio oportuno dictado.
El 11 de julio de 1893 la insurgencia liberal apres en Len al presidente
Salvador Machado y a su ministro Fernando Snchez, fecha memorable
para los liberales y hecho que marca el inicio a la Revolucin liberal de
Zelaya.
El 16 de julio, miembros notables conservadores junto con los ministros
restantes del gobierno de Machado, nombraron al general Joaqun Zavala
(conservador, granadino) encargado del Poder Ejecutivo quien es
juramentado ese mismo da por el Ministro de Gobernacin, don Miguel
Vijil, y procedieron a organizar la defensa militar de Managua.
Las fuerzas liberales de Zelaya atacaron las defensas del gobierno en
Mateare, pero resultaron derrotadas; sin embargo, esas tropas del
Gobierno se movieron de Mateare a la Cuesta del Plomo, donde instalaron
su defensa, pero el 21 de julio fueron derrotadas por los liberales y Zelaya
tom Managua. El 25 de julio las tropas liberales triunfantes marcharon
desde la Cuesta del Plomo hasta el centro de Managua y por ello esa calle
fue bautizada con el nombre de Calle del Triunfo.

Nuevamente narra Carlos Cuadra Pasos (Obras, Op. Cit., p. 148) que:
Mal se defendi el Partido Conservador, profundamente dividido por las
ambiciones de sus jefes. En busca de la unidad de mando surgi a la
presidencia el General Joaqun Zavala. Pero todo fue desconcierto, los
jefes nunca llegaron a tiempo a las batallas, y en La Cuesta [del Plomo] a
unas dos leguas de Managua, fue derrotado totalmente el ejrcito
conservador. Los liberales ocuparon la capital. Pero todava en Granada
despus de la Cuesta, haba dos mil hombres, caones y suficiente
elemento de guerra.
El 31 de julio (1893) las fuerzas beligerantes firmaron en Masaya el
convenio que puso fin oficial a 35 aos de gobiernos conservadores
(1858-1893), el llamado Perodo de los treinta aos y se da inicio a la
Revolucin liberal de Zelaya, que tambin result en el traslado definitivo
del centro poltico que haba existido hasta entonces entre Granada y
Len, hacia Managua.
La Junta liberal que el 31 de julio asumi el poder ejecutivo estaba
presidida por el general Jos Santos Zelaya e integrada por los generales
Anastasio Ortiz, Pedro Balladares y Francisco Baca. Esta Junta el 10 de
agosto (1893) convoc a la eleccin de una Asamblea Constituyente, que
se instal en Managua el 15 de septiembre para redactar una nueva
constitucin y, ese mismo da, lo primero que hizo la Asamblea fue elegir a
Zelaya Presidente de futuro, para el primer perodo constitucional... y
tambin Presidente provisorio, desde ese mismo momento:
Se inicia as un proceso ms bien una era! de grandes reformas liberales
lideradas por Zelaya, quien dur 16 1/2 aos en la presidencia, y que se
presenta en la siguiente seccin de este escrito.

La Administracin de Zelaya

El general Jos Santos Zelaya Lpez naci en la ciudad de Managua el 1

de noviembre de 1853; hijo de familia econmicamente acomodada; se
bachiller en el Instituto Nacional de Oriente de Granada y a los 16 aos
de edad viaj a Blgica y Francia a efectuar estudios superiores donde se
nutri de ideas liberales. A la muerte de su padre (1875) regres a
Nicaragua y de inmediato comenz a difundir las ideas liberales,
convirtindose en un activista de primera lnea; en 1883 fue electo alcalde
de Managua. En 1893 particip en la revolucin conservadora contra el
Gobierno del doctor Roberto Sacasa mientras simultneamente
participaba en la revolucin liberal contra esa misma revolucin
conservadora. Derrotado Sacasa el 1ro de junio (1893) por la revolucin
conservadora, el 31 de julio (1893) Zelaya apareci presidiendo la Junta
liberal que derroc la de los conservadores. Permaneci en el poder como
dictador durante 16 1/2 aos hasta que fue derrocado con la ayuda de la
Nota Knox en diciembre de 1909. Muri en Nueva York en 1919.
El primer mandato del general Jos Santos Zelaya inici como miembropresidente de la Junta de Gobierno liberal que asumi el poder el 31 de
julio (1893). El 2 de agosto la Junta restableci la Constitucin de 1858 as
como los Juzgados y Tribunales de la Repblica y el da 10 de agosto la
Junta convoc a eleccin de una Asamblea Constituyente que se instalara
en Managua el 15 de septiembre y se ocupara de redactar una nueva
Constitucin Poltica.

La eleccin de Zelaya para el primer perodo: (1894 - 1898)

Efectivamente, el 15 de septiembre de 1893 se instal en Managua la
Asamblea Constituyente y, ese mismo da, como primer acto la Asamblea
emite un decreto que lo primero que hace es elegir Presidente
constitucional y Vicepresidente constitucional para el primer perodo
constitucional, sin derecho a reeleccin, al general Jos Santos Zelaya y
al general Anastasio Ortiz, respectivamente.
Esta eleccin del Presidente y Vicepresidente constitucional fue de
futuro!, sin siquiera estar redactada la nueva constitucin, y sin siquiera
establecer fechas ni duracin de ese primer perodo, sin siquiera saber si
habr o no habr el cargo de presidente y vicepresidente en la nueva
constitucin. Fue un acto solo para reservar ese derecho exclusivo al
general Zelaya.

Adems, a rengln seguido, en ese mismo decreto, la Asamblea elige

Presidente y Vicepresidente provisorios al general Zelaya y al general
Ortiz, respectivamente.
La Asamblea Nacional Constituyente,
en uso del poder soberano del que se halla investida,
DECRETA:
Art. 1.- Elgese Presidente de la Repblica para el primer
perodo constitucional, al seor General don Jos
Santos Zelaya, sin lugar a releccin.
Art.2.- Mientras se promulga la Constitucin que va a
emitirse por esta Asamblea, el General Zelaya ejercer
provisionalmente, con las atribuciones que las leyes
sealan, la Presidencia de la Repblica, de la cual tomar
posesin en esta misma fecha.
Art. 3.- Habr un Vicepresidente de a Repblica para
sustituir al Presidente de la misma en el ejercicio de sus
funciones en todo caso de impedimento de ste o de su
depsito.
Nmbrase Vicepresidente de la Repblica al seor
General don Anastasio J. Ortiz, para la poca provisional y
para el primer periodo de que habla el presente decreto
Etctera.
Se desintegra as la Junta de Gobierno y queda solo el general Zelaya
ejerciendo las funciones del poder ejecutivo. El 10 de diciembre (1893)
como Presidente provisorio promulg la nueva Constitucin que acaba
de redactar la Asamblea Constituyente, llamada La Librrima por sus
amplios postulados liberales, de libertades y derechos ciudadanos que
ofreca a la poblacin y, en su Art. 96 establece que el periodo
presidencial ser de cuatro aos y comenzar el 1ro de febrero (1894),
mientras que el Arto. 161 dice que la nueva constitucin empezar a regir
el 11 de julio de 1894. Constitucin de 1893

Reformas revolucionarias
El gobierno de Zelaya pretendi modernizar y revolucionar el Estado de
Nicaragua mediante los conceptos liberales plasmados en la Constitucin
la Librrima, que propiciaba con decisin la unin centroamericana y
facultaba al ejecutivo a buscarla con tratados que crea necesarios; el
gobierno sera republicano, democrtico y representativo y el Estado
garantizara las libertades ciudadanas: no ser arrestado sin orden judicial,
no prisin por deudas, libertad religiosa sin proteccin para ninguna
religin, el establecimiento del estado laico, educacin gratuita y
obligatoria para la primaria, abolicin de la pena de muerte, matrimonio
religioso hasta despus del civil, divorcio permitido, secularizacin de los
cementerios, libertad de prensa, respeto a la privacidad de la
correspondencia, libertad econmica, libertad de enseanza, respeto a la
propiedad y a la propiedad intelectual; sistema legislativo unicameral,
obligatoriedad de votar, voto directo y secreto; no releccin etctera.
Algunos de estos conceptos ya existan desde gobiernos anteriores. Esto
fue, al menos, plasmado en el papel aunque en la prctica no todo se
cumpli as.

Guerra con Honduras

En el mbito internacional, desde el inicio de su gestin, Zelaya le
ayudaba al hondureo Policarpo Bonilla a derrocar al presidente
Domingo Vzquez, en pago de la ayuda que recibi de Bonilla para su
contrarrevolucin liberal de 1893. Bonilla se introduce en Honduras a
finales de diciembre de 1893 y Honduras reaccion declarando la guerra
a Zelaya quien, en anticipo, desde octubre haba solicitado a la Asamblea
Constituyente, ocupada an en redactar la nueva constitucin, que
suspendiera las garantas individuales y le facultara plenos poderes, cosa
que la Asamblea le concedi al emitir el Decreto Constituyente, relativo al
Mantenimiento del Orden Pblico, el 19 de octubre (1893). Estos amplios
poderes le permitan a Zelaya conseguir emprstitos voluntarios o
forzados, montar tribunales militares contra alzados, confinar y exiliar a
opositores, legislar sobre el presupuesto

Las tropas de Zelaya avanzan hasta Tegucigalpa y despus de

sangrientas batallas, en febrero de 1894 coloc a Bonilla en la
presidencia de Honduras como aliado militar en Centroamrica. Todo
esto result en una escalada espiral de mayor descontento, dao a las
finanzas pblicas que Zelaya corrigi con contribuciones forzadas a sus
opositores y en la oposicin se reaviv la tradicional pasin de la lucha
violenta por el poder, que choc con la represin del gobierno en la forma
de crcel, contribuciones forzadas y exilio para opositores.

Reincorporacin de la Mosquitia
Mientras tanto, El general Rigoberto Cabezas Figueroa, recin nombrado
por Zelaya Inspector General de la Reserva Mosquitia es autorizado por
el general Anastasio Ortiz, Comandante General del ejrcito, para
levantar una fuerza militar para atacar Honduras desde el Norte, y a la
vez le enva refuerzos desde el Pacfico. Esto caus una reaccin de
parte de Robert Henry Clarence (el rey mosco), quien subleva a la
poblacin miskita. El 12 de febrero de 1894, Cabezas ocup militarmente
Bluefields y acto seguido emiti el histrico decreto de la incorporacin a
la soberana nacional el territorio de la Mosquitia, que haba estado
separado por mucho tiempo del resto del pas. Esta accin hizo surgir el
espritu nacionalista en el pas e inmortaliz al general Rigoberto
Cabezas como el hroe nacional que re-incorpor la Mosquitia.

Esfuerzo por refundar la Patria Mayor

En el afn de Zelaya de lograr la unin de los Estados centroamericanos
en lo que l llamaba la Patria Mayor, el 27 de agosto de 1898 los
Representantes del pueblo de los Estados de Honduras, Nicaragua y El
Salvador, reunidos en Asamblea General, decretaron y sancionaron la
Constitucin Poltica para los Estados Unidos de Centro Amrica y el 15
de septiembre, en Managua, la promulg J. Santos Zelaya, pero todo
termin cuando Toms Regalado da un golpe militar contra el presidente
Rafael Gutirrez en El Salvador. Guatemala y Costa Rica no participaban
en el esfuerzo de refundar la Patria Mayor. Constitucin de CA de 1898

Descontento contra Zelaya

En ejecucin del plan de reformas revolucionarias, Zelaya confisc
valiosas propiedades de la Iglesia Catlica tanto para golpearla
econmicamente as como para usar estas propiedades y repartirlas en
beneficio de sus partidarios quienes a la vez podran explotarlas en
beneficio propio y del pas. Zelaya tambin buscaba limitar a la Iglesia y
emita leyes para regular sus ingresos, sus cofradas, sus fiestas
patronales, sus cementerios y as, controlarla tambin ideolgicamente.
Expuls del pas al obispo Pereira Castelln y a los ms notables
sacerdotes de la dicesis, entre ellos al que ms tarde fue el primer
Arzobispo de Managua, Monseor Lezcano. En una de esa redadas se
fue tambin el padre Azaras H. Pallais, uno de nuestro ms grandes
humanistas.

En la prctica, Zelaya se comportaba ms como dictador causando

descontento hasta en las filas de sus propios correligionarios, que lo
acusaban de haber violado la constitucin (la Librrima). El pueblo
resiente la dictadura y desde Len salen constantes rumores que se est
planeando un golpe de Estado. Parte de la Asamblea Legislativa se
traslad a Len y decret la destitucin de Zelaya y su remplazo con el
vicepresidente Francisco Baca. El Gral. Anastasio Ortiz se subleva y
suenan as los tambores de guerra. Zelaya pide ayuda al presidente
Bonilla de Honduras quien le enva tropas que toman Chinandega
mientras las tropas zelayistas van venciendo en todos los campos. Al final
de su victoria Zelaya informa a la Asamblea Legislativa que la guerra dur
dos meses y que cost 600 mil al erario.

Desde el inicio, Zelaya tena avidez de ingresos fiscales para financiar la

formacin y manutencin de un fuerte ejrcito y sus aventuras militares
internacionales, as como las internas para enfrentar las rebeliones
polticas domsticas. Por eso cobraba impuestos forzosos a los
conservadores y/o adversarios.
Carlos Cuadra Pasos (Op. Cit., p. 150-151) narra que:
En mis recuerdos personales est que a mi casa lleg un oficial de mala
fama llamado Toms de los Milagros, acompaado de una pequea
guarnicin. Y notific a mi madre que no se poda levantar del asiento en
que estaba sentada, ni comer mientras no entregara la suma de cincuenta
mil pesos. Toda la casa se puso en movimiento para librar a mi madre de
ese martirio, y por la tarde haban entregado la suma ruinosa.

Lectura adicional recomendada:

Revoluciones contra Zelaya [10] :
http://enriquebolanos.org/coleccion_RC/1099.pdf
Emprstitos Fiscales de Zelaya

Reforma de La Librrima, y eleccin adelantada de Zelaya

para su segundo perodo: 1898 a 1902
El 11 de septiembre de 1896 la Asamblea Constituyente emite decreto
por el que declara a Zelaya electo presidente de la Repblica
(nuevamente de futuro!), para el siguiente periodo que comenzar dos
aos despus: del 1ro de febrero de 1898 al 1ro de febrero de 1902.[11]

La Asamblea Constituyente,
Decreta:
Art 1ro- Declrase electo Presidente de la Repblica al ciudadano
General J. Santos Zelaya para el periodo que comenzar el da 1ro de
febrero de 1898 y concluir el 31 de enero de 1902.

Art 2do - En consecuencia los artculos 95, 96 y 159 de la Constitucin

poltica emitida el 10 de diciembre de 1893 no tendrn efecto sino del 1ro
de febrero de 1902 en adelante. [12]
Publquese.- Managua 11 de septiembre de 1896. J. Santos Zelaya etc.

Lectura adicional recomendada:

La Librrima y su reformada de
1896:http://enriquebolanos.org/constituciones_politicas.cfm?
cap=22

Explosin en el Cuartel de Managua

El 16 de abril de 1902 estall el almacn de plvora del cuartel de
Managua en el que murieron unos 200 soldados. Zelaya reaccion
persiguiendo y arrestando a los conservadores a quienes crey
sospechosos, y a otros que envi al exilio. A dos militares, general
Filiberto Castro y coronel Anaceto Guandique, los someti a un Consejo
de Guerra; fueron encontrados culpables y ejecutados a las 5 pm del 17
de enero de 1903. Muchos conservadores fueron apresados y otros
mandados al exilio. Don Po Bolaos, Secretario Privado de Zelaya y
despus cnsul en Nueva York, nos cuenta en sus memorias que:[13]
El Fiscal que instruy el proceso fue el Dr. Zenn R. Rivera [...] el
Comandante General, de acuerdo al cdigo militar, nombr, miembros
del Consejo de Guerra a los generales, Daniel Bonilla, Fernando Mara
Rivas, Francisco Guerrero M., Juan Jos Bodn y al coronel Aurelio
Selva [...] Defendi a los acusados, don Francisco Huezo [...] el veredicto
fue condenatorio y se les condenaba a la pena capital [...] el proceso
pas despus a la Comandancia General [...] una comisin de seoras
de la capital, encabezadas por doa Felcitas Lezcano de Cabrera, visit
al general Zelaya pidindole conmutara la sentencia entre las integrantes
figuraba doa Asuncin de Zelaya, cuada del presidente [...] De todos
los amigos del general Zelaya, el doctor Luciano Gmez fue el nico, que
en aquella tremenda hora, le hablaba con franqueza tratando de
disuadirlo no ordenara la ejecucin de la sentencia [...] Ninguno de los
ministros, que yo recuerde, hizo gestin en aquel sentido [...] Hoy [1940]
nadie cree en Nicaragua, que el general Filiberto Castro ni el coronel
Anacleto Guandique fuesen los autores de aquella terrible explosin [...]
debe aceptarse como un lamentable error jurdico.

La eleccin de Zelaya para su tercer perodo: 1902 a 1906

Al acercarse el final de este segundo periodo, surge el tema de la
eleccin de Zelaya para un tercer perodo (1902-1906). Dice el doctor
Enrique Belli Corts, que a finales de 1900 se hizo la convocatoria a
elecciones para el 10 de noviembre de 1901 en las que participa solo un
candidato, el general Jos Santos Zelaya, quien obtuvo 70 mil votos [14]

La Gaceta del 1ro de febrero de 1902 textualmente dice:

Managua, 1ro de Febrero de 1902 [...] Alocucin del seor Presidente de
la Asamblea Legislativa, don Jos Dolores Gmez, dirigida al seor
Presidente de la Repblica de Nicaragua, General don J. Santos Zelaya,
en la solemne toma de posesin del 1ro de Febrero de 1902: Seor
Presidente de la Repblica: Acabis de tomar posesin del elevado
cargo, para cuyo desempeo fuisteis electo por el voto libre del pueblo
nicaragense. Gaceta
Posteriormente, la Gaceta del 5 de Enero de 1902 confirma que hubo
elecciones en 1901 cuando dice: 4ro- El seor Ministro de Gobernacin
dio cuenta con las actas del escrutinio de las elecciones de Presidente de
la Repblica, las cuales pasaron la Comisin de Gobernacin. Gaceta

Nueva Constitucin: La Autocrtica

Zelaya cree que la Librrima no le facilita mantener el orden y por ello
hace una nueva reforma a la constitucin la segunda reforma que el 30
de marzo de 1905 la Asamblea Constituyente emite como toda una
nueva constitucin, popularizada como la Autocrtica, que result ser
una confirmacin de las reformas de 1896 en la que concentr an ms
el poder en la persona del Presidente; aument a seis aos el perodo
presidencial que comenzara el da 1ro de enero en vez del 1ro de
febrero; elimin la figura del vicepresidente y la sustituy con la de los
designados sacados por suerte: (Ttulo IX, Artos. 75 y 76). Todo esto con
el propsito de reforzar su poder dictatorial y poder continuar al frente del
poder ejecutivo. Constitucin: La Autocrtica

La eleccin de Zelaya para su cuarto perodo: 1906 a 1912

Nuevamente se presenta la cuestin de la eleccin de Zelaya, la cuarta
para el perodo del 1 de enero de 1906 al de 1912, de acuerdo a la nueva
constitucin, la Autocrtica.
Cmo logr la victoria esta vez? En carta de 22 de noviembre de
William Lawrence Merry, Ministro de EE.UU. en Costa Rica, dirigida a su
Secretario de Estado, Elihu Root, le informa que viaj a Nicaragua para
observar las elecciones del domingo 12 de noviembre de 1905, y dice:
Tengo el honor de informar que la eleccin presidencial en Nicaragua el
domingo 12 de los corrientes, sin lugar a dudas result en la releccin del
general Jos Santos Zelaya para el siguiente perodo de seis aos del 1
de enero de 1906 a 1912, bajo la nueva Constitucin adoptada desde
hace pocos meses.
La eleccin parece haber sido pro forma ya que no hubo oposicin y
por lo tanto tampoco entusiasmo poltico.
Etctera. Carta

El militarismo de Zelaya
Zelaya fund la Academia Militar y la Escuela Politcnica con profesores
militares alemanes y chilenos y logr formar un ejrcito eficaz, temido por
todos en Centroamrica. Impuso el servicio militar obligatorio para los
hombres de entre 17 y 50 aos de edad, estableci el escalafn militar y
tuvo entonces el dominio militar en Centroamrica.
El Ejrcito de Nicaragua en 1901 tena en sus filas la cantidad de 6,797
oficiales y 34,000 soldados, para totalizar 40,797 miembros, sin tomar en
cuenta las milicias y la reserva. De acuerdo con el ltimo censo
realizado, Nicaragua tena aproximadamente 400,000 habitantes, o sea
que el ejrcito representaba el 10,19% de la poblacin total del pas, lo
que significaba un porcentaje sumamente elevado para un pas
econmicamente dbil.[15]
Adems de las tropas que envi en 1894 a Honduras en ayuda a su
amigo Policarpo Bonilla para derrocar al presidente Domingo Vzquez,
en 1901 Zelaya envi tropas a Panam tratando de ayudar a imponer un
rgimen liberal amigo en la lucha que Panam tena contra Colombia,

pero sali derrotado y fracas. Tambin en 1906 ayud a Eloy Alfaro a

volver el poder en El Ecuador. A lo largo de sus 16 1/2 aos en el poder,
particip varias veces en acciones militares en Centroamrica en su afn
de imponer regmenes liberales amigos y, en general, lo logr, con
excepcin de Guatemala donde permaneci el general Estrada Cabrera,
quien nunca simpatiz con Zelaya.

Guerra contra Honduras y El Salvados Batalla de Namasige

Una vez que Zelaya consolid su poder poltico y militar, lleg a ser un
hombre poderoso no solo en Nicaragua sino en toda Centroamrica. Sus
problemas con los gobernantes de Honduras y El Salvador provocaron
un gran enfrentamiento que culmin en marzo de 1907 con la clebre
batalla de Namasige, (Honduras) en la que el poderoso ejrcito de
Zelaya derrot a las fuerzas combinadas de ambos pases.
En esa poca, haba exiliados polticos de diferentes pases acogidos por
Estados vecinos. En 1907, haba exiliados liberales hondureos
radicados en Nicaragua, que huan del Gobierno conservador del general
Manuel Bonilla, mientras que en Honduras haba exiliados conservadores
nicaragenses que huan del Gobierno del general Zelaya. Ambos grupos
exiliados eran ayudados a escondidas por los gobiernos huspedes en
sus esfuerzos por derrocar a los gobiernos de su pas. Haba, pues,
mutuas acusaciones y, naturalmente, todos lo negaban. Ese era el juego
poltico: Tira la piedra y esconde la mano.
En enero de 1907 un grupo de exiliados hondureos, que trataba de
derrocar al Gobierno del general Manuel Bonilla, atac desde Nicaragua
un lugar hondureo. Hubo acusaciones de parte de Honduras y tropas
hondureas penetraron a territorio nicaragense en persecucin de los
atacantes y el Gobierno de Nicaragua acus a Honduras de haber
fusilado a soldados nicaragenses, y haber destruido propiedades en Los
Calpules. De acuerdo al Pacto de Corinto de 1902 (llamado tambin
Tratado de Paz y Arbitraje Obligatorio entre Costa Rica, Nicaragua,
Honduras y El Salvador), Nicaragua recurri al Tribunal de Arbitraje, pero
este Tribunal que estaba en El Salvador, que a la vez era aliado de
Honduras, exigi el retiro de los militares nicaragenses de la frontera
para dar trmite al recurso. Zelaya respondi reforzando militarmente las
fronteras.

Aprovechando la ocasin, exiliados nicaragenses opuestos a Zelaya

trataron de invadir Nicaragua desde Honduras y en respuesta, el general
Zelaya procedi a distribuir tropas a lo largo de la frontera norte desde
Chinandega hasta parte de la costa Caribe y puso al frente de ellas a sus
mejores generales. Sonaron, pues, los tambores de guerra que result
en la guerra de Nicaragua contra las tropas unidas de Honduras y El
Salvador, guerra que se desarroll entre el 18 de febrero y el 27 de
marzo de 1907.

El poder Legislativo el 1 de marzo emiti el decreto aceptando

la guerra.
Artculo nico.- La Repblica de Nicaragua acepta la guerra que le ha
provocado el Gobierno de Honduras. En consecuencia har uso de todas
las fuerzas de que dispone y de los derechos que le competen, hasta
donde lo demande el completo desagravio que se le debe por los ultrajes
inferidos a su honor y dignidad.
El Ejrcito de Nicaragua invadi Honduras desde Nueva Segovia, en
avance hacia San Marcos de Coln, bajo el mando del general Emiliano
J. Herrera; desde la Costa Caribe, bajo el mando del general Juan Jos
Estrada, por mar, captur Trujillo y Puerto Corts; y desde Chinandega,
bajo el mando del general Aurelio Estrada Morales, avanz hacia
Choluteca.
Para el 17 de marzo las tropas de Nicaragua ya tenan control de gran
parte de Honduras y solo faltaba la batalla de Namasige, para dar por
concluida la total derrota de los ejrcitos combinados de El Salvador y
Honduras. El 17 de marzo comenz la batalla y para el da 23, haba
concluido con evidente victoria para Nicaragua; el da 24 las tropas
nicaragenses entraron victoriosas a Choluteca, y el 27 a Tegucigalpa.
Se calcula en 220 heridos y 80 muertos por Nicaragua; ms de 1,000
bajas, entre heridos y muertos por Honduras y El Salvador.
Por algunos aos, la batalla de Namasige fue una de las mayores
celebraciones del Partido Liberal. A la cada del general Zelaya en 1909
fue quedando en el olvido, igual que ha sucedido a los participantes,
entre ellos el smbolo del ms joven y humilde de los combatientes,
Ramn Montoya, cuyo monumento es solamente un punto de referencia
geogrfica para direcciones en Managua.

Obras de progreso
Durante el periodo llamado Los Treinta Aos, se haba construido la
lnea frrea, desde Corinto, que pasaba por Chinandega y Len y
terminaba en puerto Momotombo, que queda a orillas del lago Xolotln, y
de all se comunicaba con Managua por medio de servicio de vapores.
Tambin se haba construido el trecho de Masaya a Granada, de 18
kilmetros.
En la Administracin Zelaya se construy el ramal que conectaba
Chinandega con El Viejo, tambin la lnea frrea de 58 kilmetros que
uni puerto Momotombo con Managua, y Zelaya martill el ltimo clavo el
26 de junio de 1902. El 8 de octubre de 1895 se iniciaron los trabajos de
la lnea frrea de 44 kilmetros que iniciaba en Masaya, pasaba por
Catarina, Niquinohomo, Masatepe, San Marcos, Jinotepe y en mayo de
1899 concluy en Diriamba: fin de esta lnea.
Estableci el Museo Nacional, fund el Archivo General de la Nacin;
organiz la direccin de estadsticas y censos; levant el primer censo
nacional; form el Consejo Electoral; y en lo econmico el pas avanz y
alcanz un rpido crecimiento en el comercio exterior; construy ms
lneas telegrficas, ms transporte lacustre, ms caminos y ms
escuelas.

Cadena de eventos que convergen para el fin de Zelaya

En 1904 comenz la construccin del Canal de Panam que fue
inaugurado el 15 de agosto de 1914. Estados Unidos necesitaba paz y
tranquilidad en Centroamrica para la seguridad y xito en las
operaciones de esta gigantesca obra y por ello invit a las cinco
repblicas
centroamericanas
a
una
Conferencia
de
Paz
Centroamericana, (sera como prembulo de la Nota Knox?), y que
culmin el 20 de diciembre de 1907 con la firma del Tratado General de
Paz y Amistad Centroamericano.[16] Tratado
Zelaya tuvo diferencias con la empresa estadunidense Emery a la que
se le haba otorgado una concesin de explotacin maderera en
Nicaragua y Zelaya amenaz con confiscarla por incumplimiento de la
resiembras de rboles cortados. Esto lo confront con Estados Unidos y
las relaciones se tensaron ms a partir del 4 de marzo de 1909 cuando el
seor Philander C. Knox, abogado de la Emery, lleg a ser Secretario

de Estado en la Administracin del nuevo presidente, William Howard

Taft. Sin embargo, el 19 de septiembre de 1909 se lleg a un arreglo
(caro para Nicaragua) por el que se deba pagar 600 mil dlares por la
cancelacin de la concesin, en cuotas de 50 mil dlares por ao, siendo
el primer pago de inmediato.
En diciembre de 1908 el general Juan Jos Estrada fue nombrado por
Zelaya Intendente en la Costa Atlntica y, estando all, percibi el
descontento general contra el presidente Zelaya. Estrada, liberal, se
entendi con Emiliano Chamorro, naciente caudillo conservador, quien
tambin consigui apoyo de parte del presidente Estrada Cabrera de
Guatemala, conservador, para derrocar a Zelaya. El 10 de octubre de
1909 Estrada emite una proclama en la que declara que asume la
presidencia de la Repblica provisionalmente y acusa a Zelaya de actos
de malversacin y enriquecimiento ilcito. A esta rebelin militar se le
unen exiliados nicaragenses del resto de Centroamrica. Estados
Unidos, como principal proveedor de armas y recursos, ancl dos buques
de guerra en Bluefields para socorrer a los revolucionarios en caso de
emergencia.
Zelaya reacciona y establece el estado de sitio (estado de emergencia),
apresa a conservadores y liberales desafectos, impone contribuciones
forzosas y enva una fuerza expedicionaria a la Costa Atlntica en
persecucin de Estrada y Emiliano, pero ya los rebeldes iban en marcha
hacia San Juan del Norte donde establecen sus defensas sembrando
minas en el ro que explotan al momento que pasan las lanchas con
soldados del gobierno. Esta accin de emboscada es encomendada por
Emiliano Chamorro a dos norteamericanos residentes en Nicaragua: al
ingeniero Lee Roy Cannon, que se desempeaba de guardaespaldas de
Emiliano Chamorro, y a Leonard Groce, minero y experto en explosivos,
residente en Nandaime y casado con una nicaragense. Emiliano
Chamorro tambin reclut a un mdico francs de apellido Couture, que
asisti a Cannon y Groce en la colocacin de las minas.
El 4 de noviembre de 1909, al momento que pasaba el barco el
Diamante con 300 soldados hicieron explotar la mina, pero la explosin
no caus el dao esperado y los soldados salieron ilesos en persecucin
de los atacantes a quienes capturaron y llevaron detenidos al Castillo de
la Concepcin. El 14 de noviembre son juzgados por un Consejo de
Guerra que conden a Couture a un ao de prisin y a Cannon y a
Groce, a la pena capital. Ambos se declaran culpables y piden clemencia

a Zelaya, pero el 16 de noviembre fueron fusilados en el Castillo de la

Concepcin.
El 21 de noviembre Estados Unidos reconoce al general Juan Jos
Estrada como beligerante, y muchos de los representantes del
Gobierno de Zelaya en el exterior desertaron.
El fusilamiento de Cannon y Groce fue usado como justificacin por el
Departamento de Estado norteamericano para emitir la famosa Nota
Knox el 1 de diciembre de 1909, entregada al embajador de Nicaragua
en Washington, don Felipe Rodrguez Mayorga, y recibida en Nicaragua
el da 3. En esencia, la Nota declaraba a Zelaya fuera de la civilizacin
obligndolo a ponerle fin a su gobierno.
Zelaya abandon el poder el 22 de diciembre de 1909, dirigiendo un
mensaje muy emotivo de despedida en la Asamblea Nacional al pueblo
nicaragense.
Descripcin: Zelaya Lpez, Jose Santos 2.jpgA eso de las tres de la
madrugada del 24 de diciembre de 1909, Jos Santos Zelaya escoltado
por miembros de su guardia de honor y de una escuadra de artillera,
sali de Managua en un vapor del lago Xolotln con rumbo al puerto
Momotombo. A la vez, tambin salieron en tren algunos amigos y un
representante de la prensa rumbo a Momotombo, donde se unieron a
Zelaya.
A la 7 de la maana Zelaya, su guardia de honor y la comitiva de amigos
salan en tren de Momotombo rumbo al puerto de Corinto, pasando por la
hacienda El Diamante de Zelaya, donde desayunaron. El grupo entero
se compona de unas 100 personas incluyendo amigos y sus hijos
Horacio y Alfonso. Despus del desayuno siguieron en tren hacia Corinto,
donde llegaron por la tarde.
El 25 de diciembre de 1909, Zelaya abord la fragata acorazada
General Guerrero, enviada por Mxico, con destino a Salinas Cruz,
Mxico, donde fue recibido el 30 de diciembre (1909) por el Presidente
don Porfirio Daz. El 30 de enero (1910) sali en tren para Veracruz de
donde parti para Blgica en un barco espaol. Mientras tanto Francisco
Castro, su secretario, sali para Salinas Cruz de donde viaj a El
Salvador y Nicaragua a hacer los arreglos para que la familia de Zelaya
saliera del pas hacia Bruselas, tan pronto como fuera posible.

En septiembre de 1913, Zelaya decide viajar a New York para vender

bonos del gobierno de Nicaragua que tena en su poder e inicialmente se
hosped en el Waldorf-Astoria, pero cuando se dio cuenta por su nuera
de que era seguido por detectives, se movi varias veces hasta que fue
arrestado por la polica de los Estados Unidos a medianoche del 26 de
noviembre de 1913, mientras dorma, en un apartamento en el sexto pido
de una casa de apartamentos situada en 645 West End Avenue, New
York. Al momento de su detencin Zelaya llam a su abogado Lus F.
Correa.
El arresto se debi a una solicitud de extradicin del gobierno de
Nicaragua, que cablegrafi las acusaciones de asesinato de Domingo
Toribio y de Sixto Pineda de Masaya, cometidos por Zelaya. Las
negociaciones entre el general Chamorro, Ministro de Nicaragua en
Washington, y los abogados de Zelaya se suspendieron cuando
Nicaragua resolvi retirar la acusacin. El abogado de Zelaya en
Washington, Mr. Corry Montague Stadden, declar que Zelaya no tena
conocimiento de las muertes; que Sixto Pineda muri de un disparo
hecho para defender la vida del gobernador departamental de Masaya, y
que Domingo Toribio fue muerto por la polica de Managua mientras
cometa un robo. Las circunstancias de ambas muertes eran del dominio
pblico en Nicaragua y que Zelaya no tena nada que ver con ellas.
Zelaya estuvo preso durante ocho das, y el 24 de diciembre de 1913
zarp rumbo a Barcelona y posterior mente regres a Nueva York donde
muri en 1919 a los 63 aos de edad. Sus restos fueron repatriados en
octubre de 1930 y recibidos con una manifestacin popular multitudinaria.
Descansa en el cementerio de San Pedro el cementerio de los hombres
ilustres en el Centro de la cuidad de Managua.

Juicio histrico sobre Zelaya

El juicio histrico sobre Zelaya indica, en sntesis, que fue un dictador
progresista, carismtico y que transform Nicaragua con acciones como
la educacin gratuita, laica y obligatoria; legisl el matrimonio civil y el
divorcio; separ a la Iglesia del Estado; seculariz los cementerios;
reincorpor la Mosquitia al territorio nacional; legisl la libertad civil para
la mujer, la autonoma municipal, el ordenamiento jurdico del pas; titul
terrenos baldos; estableci el Museo Nacional y el Archivo General de la
Nacin; organiz la direccin de estadsticas y censos y levant el primer
censo nacional; form el Consejo Electoral para que el pueblo emitiera su
voto directo, libre y secreto, aunque l mismo solamente se someti al

voto popular por slo dos veces y como candidato nico. En lo

econmico el pas avanz y alcanz un rpido crecimiento en el comercio
exterior; construy ms vas frreas, ms lneas telegrficas, ms
transporte lacustre y ms caminos.
Sin embargo, caus mucho sufrimiento como consecuencia de los
efectos negativos de una fuerte dictadura: persecucin y encarcelamiento
de adversarios polticos, confinados a remotos lugares del pas o
sometidos al exilio a pases vecinos. Impona multas y contribuciones
forzosas a sus adversarios, de manera que los llevaba a la ruina
econmica.
Era maquiavlico: nunca quiso entenderse sinceramente con ningn
partido, ni siquiera con el que profesaba sus mismas ideas, sino que
desde un principio maquinaba para debilitarlos y poder quedarse l solo
en el poder, gobernando como nico seor y mandatorio absoluto.