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2. La Gran Depresin. !
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Historia Contempornea III!

Carolina Valeria flix Padilla!

Alberto Lettieri es un historiador argenito, doctor por la Universidad de Buenos Aires y

dedicado a temas de historia contempornea. Se le ha asociado a cuestiones de
revisionismo histrico y descolonizacin. Su captulo Entre los aos dorados y la Gran
Depresin, includo en Los Tiempos Modernos (2000), es una sntesis de las
transformaciones econmicas, polticas y sociales en el perodo de entreguerras, en los
Estados Unidos. Asimismo, busca hacer una reflexin en torno a los modos en que se han
interpretado las causas y consecuencias del colapso financiero del 29. !
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l divide el captulo en tres bloques analticos:

Los dorados aos 20, La gran

Crisis y Hacia la Posguerra. Asimismo, en caa apartado, comienza por brindar las causas
econmico polticas para posteriormente hablar de

sus manifestacin en el mbito

cultural y social. En este sentido vemos como la industrializacin y el desarrollo

econmico motiva por principio la relajacin de las costumbres y liberacin femenina, pero
al mismo tiempo, promueve polticas ultraconservadoras como la prohibicin de bebidas
alcoholicas y el fortalecimiento del racismo. !
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Por principio, analiza los modos de reestructuracin de la sociedad y economa

norteamericana inmediatamente despus de la Primera Guerra Mundial.

La economa

yanki encontr en la guerra uno de los estmulos financieros ms potentes de su historia,

y al finalizar sta, los Estados Unidos se haban transformado en la potencia mundial
hegemnica. Se convierte no slo en el primer productor de frigorficos y cereales, sino
tambin en el principal proveedor de manufactura (dado el gran impulso que con la guerra
obtuvo su industria). El auge econmico asimismo promueve el desarrollo de una
ideologa liberalista que promueve la especulacin. Asimismo, la incorporacin de la
Fuerza de Trabajo femenina al mundo laboral tradicionalmente masculino, promovida por
la creciente industrializacin y el desarrollo de artefactos que les posibilitaron
emanciparse de la vida domstica. Aunado a los cambios en las costumbres y modos de
vida promovidos por los desarrollos econmicos y demogrficos (como la creciente
migracin del mbito rural al urbano), se dio una exacerbacin de la ideologa
conservadora que caracteriza a la denominada cultura WASP.

El auge econmico se

sostena en las innovaciones tecnolgicas en el mbito industrial promovidas por el

fordismo y el taylorismo, el crecimiento del sector inmobiliario y el aumento del crdito. !

En el siguiente

apartado,

analiza la forma en que se manifest la recesin y

analiza asimismo las interpretaciones al respecto. Contra una tradicin que suele
considerar que el principal detonante del Crack un exceso de consumo por parte de las
clases bajas y medias, especialmente de bienes durables, quienes terminaron por ser
incapaces de absorber la produccin, desencadenando el colapso en los otros sectores,
principalmente el de la construccin. Sin embargo Lettieri considera que no se ha
prestado la suficiente importancia al exceso en la especulacin y el otorgamiento del
crdito, adems de una acusada falta de inversin en el sector industrial, pues el mercado
hubiese absorbido la sobreproduccin de haber existido una inversin constante (salarios,
ms empleos, innovaciones tenolgicas, etc.). Por otra parte e crack econmico evidenci
el estancamiento del sector agrcola. !
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En el mismo apartado, nos habla de las polticas del estado para contener la crisis

que se desencaden en 1929, y que llev a niveles de pauperizacin e indigencia nunca

antes vistos en la sociedad norteamericana. La poltica del gobierno de Rooselvelt,
influda por las tesis de Keynes, a travs del primer New Deal, pero espacialmente a
travs del segundo, busc implementar un estado de bienestar que paliara la crisis. La
paranoa anticomunista promovida por la Revolucin Rusa

volc a la opinin pblica

contra las polticas socialistas de Roosevelt (y que sin embargo logro la reeleccin) que
no slo tuvieron poco efecto. !
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Finalmente, para Lettiere, no fue sino hasta la emergencia de la economa de

guerra, otra vez en 1938, que los Estados Unidos lograron no slo recuperarse, sino
afianzar su hegemona. En la conclusin de Lettieri se dibuja el hecho durante el siglo XX
ha sido a travs de la guerra y la industria derivada de sta, que las potencias
econmicas han logrado posicionarse como tales, y slo a travs de su perpetuacin
absurda, consolidarse. !
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Asimismo, atendiendo a la explicacin de Lettieri, la Gran Depresin fue

consecuencia del ansia por una mayor acumulacin, y pudo evitarse de haber existido,
estructuralmente, un esquema ms equitativo de reparticin de la riqueza. !

Bibliografa. !
Lettieri, Alberto, Entre los aos dorados y la gran Depresin. Los Estados Unidos en las
dcadas de 1920 y 1930 en Alberto Lettieri, Annette Pfeiffer, et al., Los Tiempos
Modernos. Del capitalismo a la globalizacin: siglos XVII al XXI, Buenos Aires, Del
Signo, 2000, (Situaciones, 5), pp. 197-222.