Adriana Luna Daz

Maestra en Administracin de
Empresas Socioambientales

Cuidar, racionar o ser?

Trabajo Final Conceptos Bsicos de Ecologa

Junio 2014

CUIDAR, RACIONAR O SER? ADRIANA LUNA DIAZ

Las cosas son dueas de los dueos de las cosas

y yo no encuentro mi cara en el espejo.
Hablo lo que no digo. Estoy, pero no soy.
Ventana Sobre la Nuca
Eduardo Galeano
The greatness of a nation and its moral progress
can be judged by the way its animals are treated.
Mahatma Gandhi

Basta acercarse a una fuente de informacin pblica para notar que el deterioro ambiental se ha
convertido en uno de los temas de discusin de la actualidad. Que el medio natural se est agotando
o que ya no es ms natural porque el ser humano ha afectado su curso original, son percepciones
sensibles para el hombre occidental contemporneo.
Resulta clarsimo que, efectivamente, existe un deterioro importante en las condiciones que antes se
daban por hecho, como los ciclos biogeoqumicos que filtraban o limpiaban las huellas
antropognicas.
Estos procesos, en que los sub-productos de un ambiente son aprovechados por otros que a su vez
generan sub-productos que sern captados por los medios circundantes, han sido estudiados con
mucho detalle. La continuidad qumica que se observa en los ecosistemas transgrede las barreras
fsicas y biogeogrficas de las especies. As, el nitrgeno generado por los animales acuticos,
puede convertirse en amoniaco y posteriormente en nitrgeno atmosfrico, que es despus captado
por las bacterias fijadoras de nitrgeno en los suelos, para su posterior integracin en el
metabolismo de plantas que se encuentran a enormes distancias de los peces que iniciaron el ciclo.
Este ejemplo se ve reproducido con sus particularidades, en cada caso- en todos los componentes
qumicos de la vida, al grado de que es evidente, visto desde esta ptica, un metabolismo global que
depende del todo para su permanencia.
Resulta por tanto bastante yermo discutir ya la relevancia y urgencia del impacto ambiental. Lo que
permitir posibilidades de xito para darle solucin, sin embargo, depende de estrategias y
cosmovisiones que se encuentran en pugna en foros acadmicos, gubernamentales y comunitarios.
A pesar de esto, la interaccin entre las diversas facciones no es tan rica y amplia como podra,

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debido a que los promotores de cada lnea residen, en muchos casos, en diferentes estratos
societales.
Existen dos grandes ramas derivadas de la ciencia occidental, y por lo tanto que surgen de y pugnan
por el apoyo de las sociedades que actualmente tienen el mayor compromiso poltico por remediar
el impacto ambiental: puntualmente, aquellas que son principales responsables de ste.
Estos dos, aunque pueden parecer relativamente similares en su prctica, parten de enfoques
sumamente dismiles, por lo que su confrontacin dialctica arroja luz sobre las preguntas
filosficas subyacentes en las que, en mi opinin, radica el xito de su esfuerzo.
La primera de stas, el preservacionismo, plantea que los ecosistemas se han mantenido en
equilibrio (o, ms correctamente, saltando en distintos equilibrios) hasta la llegada del hombre
quien, mediante sus prcticas dominatorias, lo ha sacado de balance. Este equilibrio proviene de una
inmensa diversidad de interacciones complejas que no pueden ser reproducidas sino por el
funcionar mismo del ecosistema. Por lo tanto, cualquier influencia antropognica (an con fines
ambientalistas) contribuir a acrecentar el impacto.
Derivado de esto, la nica manera de mantener el equilibrio de los ecosistemas es aislarlos hasta lo
posible del contacto con las actividades humanas. Dicho desde el punto de vista opuesto, escindir al
hombre del ecosistema. Sus unidades de inters son los llamados ecosistemas prstinos, cuya
caracterstica quiescente es la falta de contacto con el hombre (o el mnimo contacto con ste).
Por el contrario, el conservacionismo plantea que los ecosistemas no pueden separarse de las
actividades humanas (con hincapi en actividades) que continuarn propagndose a nivel global
sucesivamente. Por ende, busca el manejo de los recursos naturales de un modo estratgico para
evitar su agotamiento.
Una vertiente del conservacionismo es la restauracin ecolgica, que pretende convertir las regiones
impactadas en ecosistemas funcionales mediante el uso de tcnicas que escapan los alcances de este
escrito. Baste decir que la contrariedad surge de una pregunta con implicaciones tcnicas y
cientficas profundas: pueden o no reproducirse las relaciones de un ecosistema mediante
injerencia humana? A mi consideracin, la inmensa discusin que ha tenido lugar sobre estos temas
esconde una serie de preguntas, quiz de mucha mayor profundidad, pero que radican en el marco
filosfico ms que en el cientfico.
Revisitemos el preservacionismo:

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Claramente, mantener ecosistemas separados del impacto humano, con las obvias limitaciones que
esto involucra, significa una estrategia de mantener las interacciones ecolgicas como una mquina
delicada e incomprensible en un museo: no encenderla para no romperla. Esto coloca a los seres
humanos fuera del cristal del escaparate, como observadores y acaso protectores, pero evita
absolutamente (y por definicin) su incorporacin al sistema que resguardan. No es difcil notar un
cierto sabor de boca platnico, en que el hombre est para capturar la belleza de la Naturaleza, o
hasta bblico, donde el hombre dispone de los elementos dejados a su cargo por el Creador
Universal. Tampoco es demasiada la distancia con las prcticas imperialistas de crear reservas de
petrleo para el uso futuro, donde el usufructuario es evidentemente el mismo que determina y
refuerza las polticas de preservacin.
Como es evidente, los esfuerzos museogrficos ambientalistas, que pretenden evitar que el agresor
entre, tambin evitan que el ecosistema mantenga interaccin con su exterior. Sin embargo, un
ecosistema o ms propiamente, los lmites que lo definen, son tambin una construccin humana.
La interaccin con el exterior (respetando los dichos lmites humanos), como se ha propuesto en
muchos trabajos de diferente ndole y poca (Lovelock, 1979 ) (Zarraonaindia I, 2013), son
indispensables para que el ecosistema, para que todos los ecosistemas, se mantengan. Ms all de la
conocida migracin de las aves o los mamferos grandes de frica, las interacciones bioqumicas,
genticas, evolutivas, son necesarias para que los sistemas se mantengan. As, la escisin de
elementos de un sistema es tan artificial como la escisin del sistema con uno de sus individuos.
Por otra parte, y desde las lecciones histricas, la apropiacin de territorios para determinarlos a un
uso particular, en general implica la desposesin de los otros, quienes originalmente subsistan de la
interrelacin (o incluso, la generacin (Mann, 2005)) con ese ecosistema. Antes de continuar,
pensemos en el otro caso:
Revisitemos el conservacionismo:
El conservacionismo parte en su origen filosfico de una idea similar al preservacionismo: el
hombre como senescal o dueo de los recursos que pretende conservar.
Cuando se revisa el discurso de esta corriente, relativamente pronto se tropieza con trminos como
Servicios Ambientales o Recursos Naturales. La semntica misma de dichos trminos denota que

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existe un usuario de los mismos, regresando a la visin antropocntrica que establece una diferencia
conceptual entre el hombre y el medio del que proviene y del que se sostiene.
La restauracin como ejemplo, lejos de la disputa de hasta qu punto puede la tecnologa restablecer
el balance ecosistmico, propone una dificultad anterior: quin puede ejercer esa tecnologa, y cul
es su motivacin al hacerlo? Los esfuerzos de restauracin, aunque con casos logrados de
reconversin de reas impactadas en sistemas vivos relativamente funcionales, no escapa de la
misma incgnita que el caso anterior: qu se hace con el territorio restaurado? Si se buscara
mantener las reas restauradas lejos del impacto, no es ms que un preludio de la preservacin; si
por el contrario se pretende que estas reas sean utilizadas por las comunidades humanas aledaas
como sucede de hecho-, quedara pendiente pensar en cul es el uso que se les dar, y quin
determinar que sea uno u otro. Lo aledao de diferentes poblaciones sera en s mismo una
decisin unvoca que, normalmente, favorece a los mismos que han sido favorecidos de la
destruccin de su propio ambiente.
De una manera directa, quien decide para qu se utilizar un territorio, no importa cun altruista en
su uso, es claramente quien lo posee. Desgraciadamente, esto es nuevamente la ruptura entre el
hombre y el medio del que proviene, del que se sostiene, y en el que habita, plagada adems de la
injusticia en que el usufructuario final es el que carga al mismo tiempo la culpa de la prdida inicial
y el beneficio de su restauracin.
Las nuevas respuestas del pasado:
El capitalismo y poco antes de l, el imperialismo occidental- han sido tan absorbentes y letales
que resulta fcil olvidar que las sociedades humanas han existido desde antes.
Mucho antes.
A tal grado es as, que los ecosistemas prstinos que el preservacionismo atesora son en muchos
casos el resultado de la accin de las civilizaciones que se establecieron en ellos.
La destruccin institucionalizada del ambiente como medio de crecimiento econmico no es, como
se piensa comnmente, una prctica necesaria para el hombre. Al menos, no para el hombre nooccidental. Sociedades enteras han subsistido y se han desarrollado enormemente en esquemas
productivos que lejos de daar al ambiente, lo generan y regeneran. Tal es el caso de las poblaciones

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amaznicas o los habitantes actuales y de antao de las selvas del Sureste mexicano. Su esfuerzo,
sin embargo, difcilmente pueda ser considerado dentro de la restauracin ecolgica, porque el
origen es muy distinto, y mucho ms conceptual:
Las civilizaciones previas a (o sometidas por) los ancestros del actual hombre globalizado nunca se
consideraron fuera del ambiente. Por ms balad que esto parezca, resulta de enorme relevancia:
Bajo este enfoque, no tendra sentido proteger al ambiente del ser humano, como tampoco lo tendra
destruirlo en primera instancia. No habra nada que restaurar, porque no habra nadie encargado del
ambiente; sera realmente un proceso de regeneracin autctona (con el hombre incluido) lo que
mantendra a los ecosistemas.
Entendiendo que el reloj est en movimiento, y la degradacin ambiental avanza a pasos
agigantados, la adopcin plena de las cosmovisiones Mayas o del Tahuantinsuyu est fuera del
esquema inmediato. Incluso, resultara en una nueva negacin, ahora del desarrollo occidental, que
ha generado avances tambin relevantes incluso en el campo del cuidado ambiental.
A mi consideracin, las preguntas ms justas deben provenir de la base conceptual.
Una de ellas, de especial importancia por su vigencia en la coyuntura actual es qu se restaura
cuando se restaura?
Si partimos de que el hombre es guardin o flagelo de un ente desligado de s, la restauracin podr
a lo ms recuperar reas daadas para segmentos privilegiados de la poblacin humana. Ni siquiera
para aquellos desposedos de las comunidades animales, vegetales y hasta microbianas. Los
indeseables lo son tal en todas las especies.
Si partiramos, por una vez, de que el hombre es efectivamente parte del ecosistema,
inmediatamente hay necesidad de una subversin de todos los dems principios. As, la restauracin
de las interacciones en el balance humano son tan relevantes y tan necesarias como las de
cualesquiera otras especies, entre s (esto es, intraespecficamente) y con los dems
(interespecficamente).
Cuando un territorio es devastado, claramente lo primero que tuvo que destruirse, aunque de manera
subrepticia, fue el vnculo originario del devastador con la vctima. Se estableci ya una relacin
desbalanceada de importancia, donde el uno se ha adjudicado el derecho de decidir el destino del
otro. Estas relaciones, clarsimas en el imperialismo europeo del Medievo, se ejercan con todos los
elementos del sistema: las especies (includo el humano), los territorios, las oportunidades.

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Las lecciones que dej la desigualdad conceptual han sido claras para una parte de la poblacin, que
slo ahora comienza a reescribir la historia a partir de lo perdido. De cierta manera, escribe de lo
perdido, lo encontrado.
Una nueva corriente, a veces llamada regeneracin ambiental, que integra en cierta medida la
base conceptual de la inclusin no predatoria, busca restablecer el tejido de interacciones que se han
perdido de una manera continuada y sostenida, mediante la incorporacin del hombre a su
ecosistema. Parte de la comprensin de que no existen posibilidades de xito en materia ambiental
mientras que las relaciones entre las diferentes entidades que componen el mundo natural sean
verticales. Esto no significa, como sucede con el preservacionismo, negar la dependencia de la
especie humana de su ambiente. Tampoco significa hacer un uso racional de Recursos Naturales,
que no propone ms que extender el tiempo de vida del sustento extractivo (que ha demostrado que
los recursos renovables no son tal). Por el contrario, plantea que mediante la regeneracin
constante y el enriquecimiento del ambiente se puede mantener una relacin de mutuo beneficio.
Este concepto, que existe ya en el entorno de la competencia corporativa como esquemas de ganarganar o economa circular, est penosamente comenzando a permear las conciencias en temas
ambientales, porque ofrece sutiles soluciones a los grandes problemas de las otras corrientes.
Durante este texto se han abordado temas muy diversos, que parecen provenir de esquinas retiradas
de la realidad. En suma, as parecen, aunque tienen un punto de origen simple y nico: mientras el
hombre se establezca como superior a su entorno (insisto, tanto con sus conespecficos como con
los parientes un poco ms distantes), no existe posibilidad de salvar ecosistema alguno de la
destruccin, que en cuyo caso, espero sea ms tarde que temprano. Si permitimos, por el contrario,
que nuestra venerada escala del ser, o nuestra pirmide ecolgica se horizontalice un poco ms, y
que el hombre sea parte del ambiente, parte con el ambiente, llegaremos no slo al punto en que el
hombre regenere al ambiente y el ambiente regenere al hombre, sino en que el hombre regenere al
hombre.

Adriana Luna Daz

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Bibliografa
Las publicaciones utilizadas durante la escritura de este trabajo se dividen en dos: aquellas que son
directamente parafraseadas, que se presentan como Trabajos Citados, y las que fueron necesarias
para su escritura, a pesar de no haberse visto integradas directamente, que aparecen como
Referencias.

Trabajos citados
Lovelock, J. (1979 ). Gaia. Una Nueva Visin de la Vida sobre la Tierra. Barcelona: Orbis.
Mann, C. (2005). 1491: New Revelations of the Americas Before Columbus. Knopf.
Zarraonaindia I, S. S. (2013). Beyond the genome: community-level analysis of the microbial
world. Biol. Philos.

Referencias
Day MD, Beck D, Foster JA. Microbial Communities as Experimental Units. BioScience 2011.
61(5). Doi: 10.1525/bio.2011.61.5.9.
Gibbons SM, Caporaso JG, Pirrung M, Field D, Knight R, Gilbert JA. Evidence for a persistent
microbial seed bank throughout the global ocean. PNAS. 2013 19;110(12). doi:
10.1073/pnas.1217767110.
Galeano, Eduardo (2008). Espejos: Una historia casi universal. Mxico DF: Siglo XXI.
Gibbons SM, Jones E, Bearquiver A, Blackwolf F, Roundstone W, Scott N, Hooker J, Madsen R,
Coleman ML, Gilbert JA. Human and Environmental Impacts on River Sediment Microbial
Communities. PLoS One 2014. doi: 10.1371/journal.pone.0097435
Lenkersdorf, K (2002). Filosofar en clave tojolabal. Mxico DF: Porra.

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Scott NM, Hess M, Bouskill NJ, Mason OU, Jansson JK, Gilbert JA. The microbial nitrogen
cycling potential is impacted by polyaromatic hydrocarbon pollution of marine sediments. Front.
Microbiol. 2014. 5:108. doi: 10.3389/fmicb.2014.00108.

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