MESSINEO/GERZENSTEIN: LA POSESIN EN DOS LENGUAS INDIGENAS DEL...

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LIAMES 7 - pp.-61-79, Primavera 2007

Cristina Messineo
Ana Gerzenstein

(UBA - CONICET, Argentina)

La posesin en dos lenguas indgenas del Gran
1
Chaco: toba (guaycur) y mak (mataguayo)

ABSTRACT
This paper describes and compares the devices used to code possession in two indigenous languages of the
Gran Chaco: Toba (Guaykuruan family) and Mak (Mataguayan family). Despite the diversity of documented
strategies, both languages have similar resources for coding possession. This could be ascribed to areal
criteria. Also, the total or partial symmetry between possession markers and the pronominal systems of
verbs is a feature shared by both languages and defines the different roles played by the Possessor in
possessive constructions.
In the first part, we compare the constructions of attributive possession documented in Toba and in
Mak: (a) with possessive prefixes directly attached to nouns, (b) by means of markers of indirect
possession, and (c) through classifiers. This section focuses on correlations between possessor markers
and the pronominal systems of verbs, as well as on the semantic role occupied by the possessor in this
type of construction.
The second part addresses predicative possessive constructions. By applying the notion of event-schema
(Heine, 1997) for the expression of possession, we will show how certain formally different constructions
present similar schemas in both languages.
KEYWORDS: Possession; Indigenous Languages of the Gran Chaco; Attributive and Predicative Possessive
Constructions; Semantic Role of the Possessor.

RESUMEN
El trabajo consiste en la descripcin y comparacin de las construcciones posesivas de dos lenguas
indgenas del Gran Chaco: el toba (familia guaycur) y el mak (familia mataguaya). A pesar de la

1
Uma version preliminar de este trabajo fue presentada en el Simposio: Lenguas chaquens en
Argentina, Bolivia y Paraguay: estudios descriptivos, tipolgicos y comparativos durante el 52 Congreso
Internacional de Americanistas, del 17 al 21 de julio de 2006, Sevilla, Espaa.

62

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diversidad de estrategias documentadas, ambas lenguas presentan mecanismos similares para codificar la
posesin, hecho que podra atribuirse a criterios areales.
La simetra total o parcial entre los marcadores de posesin y los sistemas pronominales de los verbos es
tambin un rasgo compartido por las dos lenguas y determina los distintos roles que desempea el
Poseedor en las construcciones posesivas.
La primera parte est dedicada a las diversas construcciones de posesin atributiva documentadas en toba y en
mak: a) con prefijos posesivos directamente aplicados al nombre, b) mediante marcadores de posesin indirecta
y c) por medio de clasificadores. El inters en esta seccin est puesto en las correlaciones entre las
marcas de poseedor y los sistemas pronominales de los verbos y en el rol semntico que asume el poseedor
en dichas construcciones.
En la segunda parte se presentan las construcciones posesivas predicativas. La nocin de
evento-esquema (Heine, 1997) para la expresin de la posesin permite mostrar que algunas
construcciones formalmente diferentes presentan esquemas similares en ambas lenguas.
PALABRAS-CLAVE: Posesin; Lenguas indgenas del Gran Chaco; Construcciones posesivas atributivas
y predicativas; Rol semntico del Poseedor.

0. INTRODUCCIN
El propsito de este trabajo es comparar las formas morfosintcticas y lxicas empleadas
para codificar la posesin en dos lenguas indgenas del Gran Chaco pertenecientes a
diferentes familias lingsticas2. Los datos provienen del toba3 (guaycur) y del mak 4
(mataguaya). Fueron recogidos personalmente por las autoras en asentamientos tobas de
las provincias de Chaco y Formosa (Argentina) y en la Nueva Colonia Indgena Mak (en
Asuncin, Paraguay). Los resultados de la investigacin sobre construcciones posesivas
en estas lenguas han sido publicados por separado por Messineo (2002, 2003) sobre toba
y por Gerzenstein (1994, 1999a, 199b) sobre mak.
Las lenguas del Chaco descritas hasta el momento presentan la distincin alienableinalienable y la posesin aparece marcada en el ncleo de la frase nominal, caractersticas
2
La propuesta de un tronco comn para ambas lenguas ha sido desarrollada por varios autores.
Mason (1950) propone el nombre macro-guaycur para un phylum que incluye las familias mataco-mak
y guaycur. Greenberg (1987:385) incluye el grupo mataco-guaycur dentro de la rama Macro-Pano. T.
Kaufman (1990), retomando las clasificaciones realizadas por Greenberg, Swadesh y Surez tambin
considera dentro del grupo Macro-Guaycur a las familias Mataco, Charra, Maskoy y Lule-Vilela. Por
ltimo, desde una perspectiva histrico-comparativa, Viegas Barros (1993:193) investiga - sobre la base
de la comparacin y reconstrucin fonolgica, gramatical y lxica- el posible parentesco de las lenguas
guaycures con las matacos-mataguayas. El autor llega a la conclusin de que las semejanzas formales
entre las lenguas de ambas familias son producto de la relacin gentica entre ellas.
3
El toba es la lengua hablada por aproximadamente unas 100.000 personas que habitan en la regin
del Gran Chaco (Argentina, Bolivia y Paraguay) y en asentamientos permanentes denominados barrios
en las ciudades de Resistencia, Presidencia Roque Senz Pea, Rosario, Santa Fe, Bueno Aires y La Plata
(Argentina). En ciertos mbitos comunicativos ha sido desplazada por el espaol y su transmisin
intergeneracional - especialmente en las comunidades urbanas- est interrumpindose.
4
El mak es la lengua hablada por una comunidad de alrededor de mil personas que viven actualmente
en Colonia Indgena Mak, ubicada en la localidad de Mariano Roque Alonso, a pocos kilmetros de la
ciudad de Asuncin (Paraguay). Su habitat originario fue, sin embargo el Chaco paraguayo, de las nacientes
de los rios Confuso y Montelindo, afluentes del Paraguay. A pesar del permanente contacto con la
sociedad no indgena, la lengua conserva su vitalidad y la mayoria de los ancianos, mujeres y nios son
monolinges (Gerzenstein, 1994:30).

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que se corresponden con la tipologa de las lenguas con marcacin en el ncleo (head-marking)
sealada por Nichols (1988). No obstante, las estructuras morfofonolgicas y morfosintcticas
utilizadas en estas lenguas para expresar la posesin son numerosas y diversas (Vase Golluscio
1993 para el wich; Gerzenstein 1996 y 1999a., para el mak; Gualdieri, 1998 y Grondona, 2002,
para el mocov, Vidal, 2001 para el pilag y Messineo, 2002, para el toba). Dicha diversidad
muestra que la relacin de posesin no es dicotmica sino que se presenta como un continuum
que va desde la construccin morfolgica ms simple (en el caso de los prefijos aplicados
directamente sobre el nombre) a estructuras lingsticas ms complejas (cuando un verbo
interviene entre el poseedor y lo posedo). Este continuum formal refleja icnicamente la mayor
o menor proximidad conceptual entre el poseedor y lo posedo. Mientras que la posesin
inalienable no necesita ser explcita lingsticamente, la posesin alienable requiere de la
intervencin de algn elemento entre el poseedor y lo posedo.
Por otra parte, a pesar de la diversidad de estrategias documentadas, el toba y el mak
(en adelante, TO y MK, respectivamente) presentan mecanismos morfolgicos y sintcticos
similares para codificar la posesin, hecho que podra atribuirse a factores areales. As
tambin la simetra total o parcial entre los marcadores de posesin y los sistemas
pronominales de los verbos es un rasgo compartido por las dos lenguas y determina los
distintos roles que desempea el poseedor en las construcciones posesivas.
La exposicin se organiza de la siguiente manera: En la primera seccin comparamos
las diferentes construcciones de posesin atributiva documentadas en toba y en mak: a)
con prefijos posesivos directamente aplicados al nombre, b) mediante marcadores de
posesin indirecta y c) por medio de clasificadores. El inters en esta seccin est puesto
en las correlaciones entre las marcas de poseedor y los sistemas pronominales de los
verbos y en el rol semntico que asume el poseedor en dichas construcciones. La segunda
seccin est dedicada a las construcciones posesivas predicativas. La nocin de eventoesquema (Heine, 1997) para la expresin de la posesin nos permitir mostrar que algunas
construcciones formalmente diferentes presentan esquemas similares en ambas lenguas.

1. LA POSESIN ATRIBUTIVA

La posesin atributiva es aquella que puede presentarse formalmente como una

construccin morfolgica, una frase nominal o una frase genitiva (Herslund y Baron,
2001). Cuando hay dos nominales, estos aparecen yuxtapuestos y uno de ellos, el ncleo
(Nichols, 1988) recibe la marca de posesin. Desde el punto de vista conceptual, las
construcciones posesivas atributivas representan mayor grado de proximidad entre el
poseedor y lo posedo que las construcciones predicativas (Cf. 2). No obstante, mediante
construcciones de tipo atributivas el toba y el mak codifican tanto relaciones de posesin
inalienable (Cf. 1.1) como alienables (Cf. 1.2).
1.1. La posesin inalienable
En el nivel morfolgico, el toba y el mak distinguen entre posesin inherente (aquella
que exige obligatoriamente que el nombre haga referencia a un poseedor) y no inherente

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(aquella que no impone tal requerimiento). La posesin inalienable se expresa directamente

sobre el nombre mediante un conjunto de marcadores que sealan persona y nmero del
poseedor.
Los dominios a los que pertenecen los nombres que llevan obligatoriamente marca de
poseedor coinciden de manera general en ambas lenguas: a) Partes del cuerpo (incluyendo
las partes exteriores, los rganos interiores, fluidos y secreciones, as como tambin algunos
rasgos y atributos del cuerpo), b) Trminos de parentesco, c) Parsitos que viven en el
hombre, d) algunas enfermedades del ser humano, e) Rastros o imgenes del cuerpo humano,
f) Nombres que designan entidades fsicas, mentales y espirituales ntimamente relacionadas
con los seres humanos y g) Algunos objetos fabricados por el hombre, como adornos,
vestimenta, vivienda, utensilios, instrumentos musicales, medios de transporte, armas y
herramientas, etc.:
TO
y-ate/e 5
ad -apia/
l-kesaba
i-qola/
/ad-paqal
l- qatak

mi madre
tu pie
su sarna
mi collar
tu sombra
su palabra

MK
y-as
o-noki
-iike
y-akxu/
e -sinqal
-ii

mi hijo
tu codo
su piojo
mi flecha
tu imagen
su nombre

Estos nombres se distinguen formalmente de otros que no llevan marca de poseedor

y que pertenecen a algunos de los siguientes dominios lxicos: a) elementos del mundo
fsico y natural, b) flora y fauna, c) fenmenos meteorolgicos y ciclos temporales, d)
puntos cardinales y e) algunos objetos fabricados por el hombre6.
TO
/alwa
mapik
tagei

tierra
algarrobo
sureste

MK
xuwel
sitinuk
neuuxu

luna
quebracho blanco
Este (punto cardinal)

En la posesin inalienable el posedo es inseparable del poseedor y la relacin entre

ambos es permanente o al menos, temporalmente estable. La construccin morfolgica
POS- N expresa, tanto en toba como en mak, el grado ms alto en la escala de inalienabilidad.
5
Todas las formas lingsticas han sido transcritas de acuerdo con los smbolos del Alfabeto Fontico
Internacional (IPA). Las siguientes convenciones: (C) y (V) indican consonante y vocal respectivamente;
mientras que N corresponde a nombre. Se utilizan tambin las siguientes abreviaturas gramaticales: A
(Sujeito activo transitivo); AL (marcador de alienabilidad o de posesin indirecta); ATR (atributivo); aus
(ausente); CL (classificador nominal); CLp (dativo); DAT (dativo); DET (determinante); DIR (direccional);
dist (distante); EX (verbo existencial); EX NEG (existencial negativo); FEM (gnero feminino); INS
(instrumental); hor (horizontal); I (sujeito inactivo) LOC (locativo); M (sujeito medio o semireflexivo);
MASC (masculino); NEG (marcador de negacin); NOM (nominalizador); O (objeto); PL plural); pos
(posedo); POS (poseedor); POS IND (poseedor indefinido); PRO (pronombre); PROG (aspecto
progressivo); prox (prximo); S (sujeito de verbos intransitivos); ST (sujeto tpico); trid (tridimensional);
vert (vertical); 1 (primeira persona); 2 (segunda persona); y 3 (terceira persona).

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Como fue mencionado en trabajos anteriores (Gerzenstein, 1999a.; Messineo, 2002b.),

el toba y el mak presentan isomorfismo entre los prefijos de posesin y los marcadores
pronominales de los verbos. Esta semejanza se da slo en las personas decticas (1 y 2):
Cuadro 1 (TO): Marcadores de posesin inalienable (POS) y Marcadores verbales (S de verbos
inactivos y O de verbos transitivos).

Persona
1sing
2sing

Poseedor
i- ~ y (V)
/ad-

Marcador de persona verbal

Zi- (id-)
/ad-

1pl
2pl

qadqad- ... -i

qadqad- ... -i

Si retomamos la correlacin establecida por Seiler (1983) entre marcas de poseedor y

formas pronominales del verbo, encontramos que en toba existe semejanza entre los prefijos
de posesin inalienable (POS), la marca de sujeto en verbos inactivos (S) y el objeto de
algunos verbos transitivos (O):
POS
S
O
(1) ..i-qaik mi cabeza7 (1a) ZZo-qopita yo estoy enamorado (1b) Zi-tawan l me ayuda
(2) /ad-qaik tu cabeza (2a) /ad-qopita vos ests enamorado (2b) /ad-tawan l te ayuda
(3) i- ta/a mi padre (3a) Z i -wal yo soy perezoso

(3b) Zi waGan l me castiga

(4) /ad-ta/a tu padre (4a) /ad-wal vos sos perezoso

(4b) /ad-waban l te castiga

(5) i-ki/i mi imagen (5a) Zi kiya yo odio

(5b) Z-amaq

(6) /ad-ki/i tu imagen (6a) /ad-kiya vos odias

(6 b) /ad-amaq l te manda

l me manda

Esta similitud en el plano formal estara indicando la estrecha relacin conceptual que
existe entre el POSEEDOR de una construccin posesiva y el participante INACTIVO.
En mak ocurre algo similar. La lengua presenta dos paradigmas de posesin inalienable.
El primer paradigma, que se muestra en la segunda columna del cuadro 2, posee una forma
fonolgica semejante a la de los morfemas personales de predicacin nominal. Esta
correlacin se da tambin, como en el toba, slo en la 1 y la 2 persona:
6
Algunos nombres que pertencen al campo lxico de objetos fabricados por el hombre llevan
marca de poseedor y otros no. Esto sugiere la distincin Alienable/lnalienable no est absolutamente
motivada por critrios culturales sino que depende de convenciones lingsticas. Un determinado nombre
puede ser tratado como inalienable en una lengua y como alienable en otra y an, dentro de una misma
lengua no existe un critrio nico con respecto a qu clases de nombres son compatibles con la categora
de la inalienabilidad.
7
Para este ejemplo y los subsiguientes (2 al 15) la traduccin literal de la construccin posesiva es
cabeza de mi, padre de mi, padre de ti, etc.

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Cuadro 2 (MK): Marcadores de posesin inalienable (POS) y Marcadores de predicacin nominal

(S de verbos atributivos).

Persona
1sing/pl

Poseedor
yi- ~ y (V)

Marcador de persona
yV / yi ~ y

2sing/pl

V~

V- / / i ~ /

10

(7)

POS
yi-tata

mi padre

(7a)

S
yo- sonto

yo soy extranjero

(8)

a-tata

tu padre

(8a)

o-sonto

vos sos extranjero

(9)

yikfi/

mi oreja

(9a)

y-ekuyaX

yo soy avaro

(10)

/ikfi/

tu oreja

(10a) /-kuyaX

vos sos avaro

(11)

y-exi

mi boca

(11a) ye-eqisil

yo soy cacique

(12)

- exi

tu boca

(12a) e-eqisil

vos sos cacique

Como se observa en el cuadro (2), el mak presenta similaridad parcial entre los
marcadores de posesin inalienable y los prefijos personales de predicacin nominal. Este
isomorfismo sugiere que, en estos casos, la relacin entre un verbo atributivo y el sujeto es
equivalente a la relacin que existe entre el poseedor y lo posedo. En este sentido, es
interesante la consideracin de Seiler (1983:113), quien sostiene que en una relacin
inalienable el poseedor puede aparecer como siendo calificado por lo posedo. Es decir, lo
posedo es concebido como una propiedad o un atributo del poseedor, como se observa
claramente en los ejemplos precedentes. Tanto en la construccin posesiva como en la
predicacin nominal el participante desempea el rol INACTIVO.
El segundo paradigma posesivo est constituido en mak por un sistema de marcadores
amalgamados cuya forma fonolgica es similar a la de los marcadores de objeto de los
verbos transitivos. Las formas consignadas en el cuadro (3) tienen una configuracin
fonmica diferente de las enumeradas en el cuadro (2):
Cuadro 3 (MK): Sistema de pronombres amalgamados ( POS /Objeto).

1 / 2 k/V

yo soy.../ yo te...

2 / 1 tsi

ts

vos sos mi.../ vos me...

8
V= vocal del tema y se rige por el principio de armona voclica:
V es /a/ si la vocal del tema es /a/
V es /o/ si la vocal del tema es /o/
V es /e/ si la vocal del tema es /e, i, u/
9
Cuando la raiz comienza con vocal
10
Cuando la raiz comienza con consonante.

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Cuando en la predicacin nominal posesiva del tipo yo soy tu hermano / t eres mi

padre (Cf Gerzenstein, 1994: 163) interactan una primera persona Sujeto con una segunda
persona posesiva, el morfema de posesin es k/ (V) / k- que se prefija al nombre. Si
interactan, en cambio, una segunda persona Sujeto con una primera posesiva, sta ltima
es el morfema tsi-/ts-. Si observamos los ejemplos de la columna de la izquierda y los
confrontamos con los de la derecha, advertiremos la simetra total entre el prefijo posesivo
y el objeto del verbo transitivo, de manera que hay una ntima correlacin entre el poseedor
de una construccin posesiva y el objeto de un verbo transitivo:
POS
k/
tata
/ e - yi
2POS POS1 padre
yo soy tu padre

O
(13a) k/
/e - su/un
A/O 1/2- amar
yo te amo

(14)

etsi- k/inix
POS2 POS1 hermano menor
vos sos mi hermano menor

(14a) tsi - su/un

A/O 2/1 -amar
vos me ams

(15)

etsinene
POS2 POS1 madre
vos sos mi madre

(15a)

(13)

o ts

- ophe
A2- O1- atar
vos me ats

Nuevamente la similaridad formal entre el POSESIVO y el argumento Paciente evidencian

en mak la ntima relacin que existe en esta lengua entre el POSEEDOR y el PARTICIPANTE
INACTIVO.
1.2. Posesin alienable
La posesin alienable puede expresarse tambin mediante construcciones atributivas,
slo que a diferencia de la posesin inalienable tanto el toba como el mak utilizan marcadores
de posesin indirecta y clasificadores posesivos para codificar el carcter temporario,
adquirido y no inherente de la relacin de posesin.
La diferencia semntica entre los marcadores de posesin indirecta y los clasificadores
posesivos reside en que mientras que los primeros categorizan como alienable el tipo de
relacin establecida entre el poseedor y lo posedo, los segundos sealan una propiedad
intrnseca del nombre posedo o la funcionalidad que este tiene para el poseedor.
1.2.1. Marcadores de alienabilidad o de posesin indirecta
Desde el punto de vista formal, el marcador de posesin indirecta es un afijo que
precede al nombre y que conforma con ste una construccin morfolgica sobre la cual se
aplica el prefijo posesivo:

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POS AL - N

En toba, la marca de posesin alienable es /-n-/ mientras que en mak presenta la

forma -q (V)-. Si bien la categorizacin de los nombres en alienables e inalienables no
coincide totalmente en las dos lenguas, los nombres que toman el marcador de posesin
indirecta se refieren de manera general a tems que pueden ser separados de sus dueos
(sombrero, pala, carro) o que son comnmente no posebles (lea tierra) :

(16)

TO
ado/o
I - n - ado/o
1POS-AL- sombrero
mi sombrero

(17)

MK
yeqenenek
ye - qe - nenek
1POS-AL-cuchara
mi cuchara

(18)

/anqo/epaq
/a - n - qo/epaq
2POS-AL - rbol
tu lea

(19)

oqokoyoyoy
o qo - koyoyoy
2POS-AL-carro
tu carro

(20)

nqachepe
n - aqchepe
3POS -AL- hacha
el hacha de l/ella

(21)

qelenek
qe - lenek
3POS-AL-arco
el arco de l/ella

No obstante, existen en ambas lenguas nombres que, a pesar de pertenecer al dominio

de las partes del cuerpo y del parentesco tpicamente codificados como inalienables
llevan la marca de posesin indirecta, tal como se observa en los siguientes ejemplos:

(22)

(24)

TO
i - qoepa
1POS-AL- ceja
mi ceja
i - n - tesoqo
1POS-AL -to
mi to

(23)

(25)

MK
ya qa - we
1POS-AL-garganta
mi garganta
ya - qa /as
1POS-AL-sobrino
mi sobrino

Esto evidencia un alto grado de gramaticalizacin en la distincin Alienable/Inalienable,

sujeta ms bien a criterios convencionales que a factores exclusivamente culturales.

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Los marcadores -n- del toba y -q (V)- del mak han sido documentados respectivamente
en otras lenguas guaycures y mataguayas e interpretados como clasificadores de posesin
alienable11 o como marcadores de aptitud para ser posedo.12 Semnticamente implican, a
diferencia de la construccin con posesin directa (POS- N), una mayor distancia conceptual
entre el poseedor y lo posedo dado que un elemento (el marcador) interviene entre ambos.
Ahora bien, existe en toba similaridad formal (excepto en la 3 persona indefinida y en
la 1 del plural) entre el marcador de posesin indirecta y la marca pronominal de participante
medio o semirreflexivo 13:
Cuadro 4 (TO): Similaridad entre marcadores de posesin alienable y Agente afectado.

Persona
1sing
2sing
3sing
2pl

Marcador de AL
i- n- ( )
/ a- n nqa- n - ... -i

Participante Agente afectado

in - ( )
/ an nqan- ... -i

Ejemplos:
(26)

o - qo/epaq
1POS AL-rbol
mi rbol, mi lea

(27)

i towen - ek
1M - recordar-DIR
yo recuerdo

(28)

/an - aqcheqe
2 POS AL-hacha
tu hacha

(29)

/an - so/o - i
2M sentarse - DIR
te sientas / sintate

(30)

n - chigaGana - Gat
3 POS AL-serrucho-INS
su serrucho (de l o ella)

(31)

n tagi - i
3 M-peinarse-DIR
El/ella se peina

(32)

qan - yomaGach - i
2 POS AL-yerba - 2 PL
nuestra yerba

(33)

qan - soqchigii - i
2 M transpirar - 2 PL
nosotros transpiramos

11
El mismo marcador fue documentado por Sandalo (1995) para el caduveo y por Gualdieri (1998)
para el mocovi, e interpretado por ambas autoras como un clasificador de posesin alienable que se
pospone a los afijos de poseedor. Otros autores, como Buckwalter (1980) y Klein (1981), consideran este
marcador como parte de un paradigma de posesin formalmente diferente.
12
Esta es la interpretacin dada por Golluscio (1993) para un marcador con funcin semejante en wichi.
13
En toba, asi como en otras lenguas guaycures (Censabella, 1998, Gualdieri, 1998 y Vidal, 2001),
la marca pronominal media se halla ligada a los siguientes campos semnticos (Cf. Kemmer, 1993):
cuidados corporales (ntagi i se peina; npikten se asea), cambio de postura corporal (nqollin se
agacha; /anso/ni te sientas), procesos fsicos involuntarios (imitchigem me estremezco; nsoqchigii
transpira), processos cognitivos, perceptivos y emocionales (ntowenek recuerda; nkoq se avergenza),
movimientos direccionales (nwi llega; ndo trae) y acciones realizadas en beneficio propio ( oqowi
pesco ne/epe l caza).

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70

Dicho isomorfismo entre la marca de posesin alienable y los prefijos medios o

semirreflexivos corrobora que la posesin alienable es adquirida y requiere de un poseedor
que realice tal adquisicin. De hecho, el participante medio ejecuta y controla una accin
que ntimamente lo involucra (Cf. Mithun, 1991:535). De la misma manera, el poseedor de
una construccin con el marcador de alienabilidad /n-/ presupone un participante agente
que debi realizar la accin de adquirir al posedo para su propio beneficio.
Ningn tipo de correlacin entre el marcador de posesin indirecta (-q (V)-) y los
sistemas pronominales de los verbos ha sido documentado en el mak.
1.2.2. Clasificadores posesivos
Las construcciones con clasificadores posesivos se forman mediante la yuxtaposicin
de dos nombres, uno de los cuales es referencial el ncleo , y el otro el clasificador es
una entidad no referencial que especifica la clase o tipo al que pertenece el nombre. En
dicha construccin el clasificador es el que recibe siempre la marca morfolgica de posesin,
mientras que el posedo (el nombre clasificado) no lo hace, codificando la relacin de la
siguiente manera:
POS-CLp + N
El nico tipo de clasificador posesivo documentado en toba es aqul que categoriza
nombres referidos a animales que pueden ser posedos y pertenecen al mbito domstico:
(34)

a - na
FEM-CL:prox
mi vaca

i - lo
1POS-CLp

waka
vaca

(35)

n - wi
na
a - lo
3M-venir
CL:prox
2POS-CLp
tu perro viene hacia aqu

pyoq
perro

(36)

i - lew
Ze
3 A-morirse CL:hor
se muri su caballo

kayo
caballo

la - lo
3POS-CLp

A diferencia del toba, el mak presenta un sistema de tres clasificadores. Dos de ellos
son formas participiales en funcin atributiva que adoptan el gnero y el nmero del nombre
posedo. Categorizan animales domsticos (a) y plantas cultivadas por el hombre(b):
(a)

-in- ek (MASC)

-in- k- i (FEM)

(b)

- en- ek- xu/ (MASC)

- in- ki- xu/ (FEM) plantado, cultivado

animal domstico

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71

Tambin la raz verbal -wut (andar a caballo) puede recibir un prefijo posesivo y
funcionar como clasificador con el significado de animal montado. Los siguientes son
ejemplos de clasificadores posesivos en mak:
(37)

yi - inek
1POS-CLp
mi perro

nunax
perro

(38)

yi - inki
1POS-CLp
mi gallina

taaa
gallina

(39)

/ peXeyek
y - enekxu/
1POS-CLp
batata
mi batata

(40)

yi - wut
1POS-CLp
mi caballo

tiptip
caballo

La construcciones con clasificadores posesivos presentan, a diferencia de las

establecidas mediante los marcadores de posesin indirecta, mayor distancia formal y
conceptual entre POS y pos.

2. POSESIN PREDICATIVA
Tanto en el toba como en el mak las relaciones posesivas pueden codificarse tambin
por medio de la predicacin nominal o la verbal. El tipo de construccin resultante puede
ser una construccin de ecuacin sin verbo, una oracin intransitiva o una oracin
seudotransitiva. En la predicacin posesiva, el poseedor aparece formalmente separado de
lo posedo por la intervencin ya sea de un nombre (o derivado verbal) ya sea de un verbo.
La distancia formal entre ambos miembros de la relacin refleja icnicamente la distancia
semntica existente entre ellos. Desde el punto de vista conceptual, la posesin predicativa
es adquirida, temporal y contingente y el control que tiene el poseedor sobre lo posedo es
mnimo (Bugenhagen, 1986:129).
Para el anlisis y la comparacin de las construcciones posesivas predicativas partimos de la nocin de evento-esquema14 propuesta por Heine (1997) quien reconoce ocho
eventos esquemas de los que deriva la posesin: ACCIN (X toma a Y); LOCACIN (Y
est en lugar de X); COMPAA (X est con Y); EXISTENCIA (Y existe con referencia a X)
14
Segn el autor, esta nocin es relacional y difiere de un concepto dado que implica ms de una
entidad. Se corresponde con la nocin de predicacin tipo o proposicin propuesta por Langacker
(1978) que la define como una simple unidad semntica que consiste de un predicado y variables asociadas.

LIAMES 7

72

y ECUACIN (Y es de X). Los siete primeros pueden reducirse al esquema X tiene a Y,

mientras que el ltimo corresponde a la nocin Y pertenece a X.
El toba y el mak codifican la posesin predicativa mediante el esquema EXISTENCIA
y el esquema ECUACIN. El rol que asumen el poseedor y lo posedo en las construcciones
documentadas as como las diferencias y semejanzas entre ambas lenguas se discuten
detalladamente en los apartados siguientes (2.1 y 2.2).
2.1. Posesin predicativa existencial
De acuerdo con Heine (1997: 57) el esquema EXISTENCIA se subdivide en dos
clases de proposiciones: una de un solo argumento denominada existencia nuclear que
responde a la frmula Y existe y otra de dos argumentos: Y existe con referencia a X que
podra denominarse de existencia extendida ya que histricamente deriva de la primera.
En toba, la forma de predicacin existencial es wo/o para indicar existencia positiva
y qayka para existencia negativa. En mak, el verbo nal, con prefijo de 3 persona (n-)
tiene valor existencial positivo mientras que el existencial negativo es ham15.
Ejemplos de la forma Y existe presentan esquemas similares en las lenguas comparadas:
(TO)
(41)

wo//o
na
EX
CL:prox
hay pescado

nyaq
pescado

(42)

qayka
ka
EX NEG
CL:aus
no hay fuego

nodek
fuego

(43)

nal
3 EX
hay fuego

fet
fuego

(44)

ham
iweli - ye/
EX NEG
agua - NEG
no hay agua

(MK)
na
CL:prox

Las oraciones posesivas existenciales, en cambio, responden a la frmula Y existe

con referencia a X. Dichas oraciones presentan una estructura con dos argumentos y
predican la relacin temporaria, no permanente, entre un poseedor y un posedo. Dentro de
15
Los existenciales negativos estn asociados en ambas lenguas con el dominio semntico de lo
ausente o fuera de la vista.

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16

los tres tipos sealados por Heine (1997:58-59) para la posesin existencial, las
construcciones documentadas en toba y en mak derivan del esquema meta y del esquema
tpico.
El esquema meta (Y existe para X) consiste de un verbo de existencia o de locacin
en donde el poseedor est codificado como un Dativo, un Beneficiario17 o un Complemento
Locativo y lo posedo es el Sujeto.
Este esquema aparece gramaticalizado en mak mediante la posposicin m que indica
beneficio o perjuicio y que entra en construccin con un prefijo posesivo. En el ejemplo (45)
la construccin POS + m equivale a un dativo y fiskunet pala (lo posedo) es el sujeto que
ocupa la posicin postverbal, por tratarse de un verbo intransitivo18 :
(45)

nal - ye - m
ha/
fiskunet
3EX - 1POS-DAT
DET
pala
tengo una pala (lit. Una pala existe para m
POS = DAT
pos = S

En toba no hemos documentado una marca gramaticalizada de dativo para el verbo

existencial que sea equivalente a la posposicin m del mak. No obstante, dado que el
existencial woo no presenta flexin para persona, la marca de Dativo estara indicada en
toba por la no concordancia entre el pronombre personal y el verbo (wo/o). En el ejemplo
(46) el poseedor aparece entonces codificado como dativo (ayem) y lo posedo es el sujeto
(da qachepe el hacha), que ocupa, como sucede en mak, la posicin posverbal ya que se
trata de un verbo intransitivo:
(46)

wo/o
ayem
da
qachepe
3 EX
PRO 1
CL:vert
hacha
tengo el hacha (lit.: Hay para mi un hacha)
POS = DAT
pos = S

El esquema meta es utilizado en ambas lenguas slo para expresar la posesin alienable.
Obsrvese, entonces, que (47) y (48) son agramaticales:

16

El esquema genitivo, el esquema meta y el esquema tpico.

En este caso, la predicacin de la posesin se lleva mediante lo que Croft (1985) denomina
descenso del OI en tanto lo posedo asume el rol sintctico de Sujeto y el poseedor, el OI (Dativo o
Beneficiario). Este hecho da cuenta del amplio sincretismo que existe entre el beneficiario y el poseedor.
18
El toba y el mak presentan un orden similar de palabras: AVO para las oraciones trnasitivas y VS
para las intransitivas (Cf. Gerzenstein, 1994 y Messineo, 2003)
17

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74
(47)

(TO) *

(48)

(MK)*

wo/o
ayem
3 EX
PRO 1
tengo mi mano

na
CL

i - waq
POS1-mano

nal - yem
ha/ yikoy
3EX-1 DAT
DET POS1-mano
tengo mi mano (lit. Para mi hay mi mano)

La posesin predicativa con verbos locativos ha sido documentada en toba (Messineo,

2002), pero no en mak. En toba, los verbos locativos: weto/ot / neto/ot est debajo,
escondido y weta/asop / neta/asop est debajo, a la vista se utilizan tambin para
expresar relaciones de posesin alienable y temporaria. Indican que el objeto posedo est
literalmente debajo del poseedor y figurativamente, que ste posee el control, aunque
momentneo, sobre lo posedo. En dichas oraciones, lo posedo es codificado como Sujeto
y el poseedor como complemento locativo 19:
(49)

weto - /ot
/am
a - na
mate
3- estar-LOC:debajo
PRO2
FEM-CL:prox
pala
vos tens (momentneamente) el mate (lit.: El mate est debajo tuyo)
POS = LOC
pos = S

Obsrvese el contraste con las oraciones tpicamente locativas, en donde el marcador

de persona del verbo es correferencial con el sujeto:
(50)

ayem
so - /oto - /ot
PRO1
1 Sa - estar-LOC:debajo
estoy debajo de la mesa

na
CL:prox

mesa
mesa

El esquema tpico (Para X, Y existe) consiste tambin de un verbo de existencia en

donde el poseedor es presentado como un constituyente tpico de una clusula en posicin
inicial.
Cuando hay dos nominales, tanto wo/o (TO) como nal (MK) pueden interpretarse
como verbos seudotransitivos con significado de tener, donde el poseedor es el Sujeto
tpico de la oracin mientras que lo posedo es el Objeto:

19
Clark (1978, citado por T. Payne, Ob. cit.: 122) sostiene que las construciones existenciales,
locativas y posesivas pueden considerarse bajo el mismo encabezado de Locacionales ya que todas poseen
tpicamente una palabra Locacin (LOC) y un nominal (NOM) cuya locacin est especificada por el
LOC.

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75

(TO)
(51)

som
shepeGa
wo/o da
la - aGak
CL:dist-FOC tapires
3 EX CL:hor
POS 3-fuerza
los tapires tienen fuerza (lit.: Hay su fuerza para los tapires)
POS = ST
pos = O

(MK)
(52)

na
k/utsaX
nal
ne/ - etsi
DET viejo
3EX
DET 3POS-casa
el viejo tiene su casa (lit.: Hay su casa para el viejo)
POS = ST
pos = O

2.2. Posesin predicativa ecuativa

Por ltimo, el esquema ecuacin (Y es de X) se asocia con construcciones del tipo
pertenecer. En algunas lenguas, como el espaol, involucra un posesivo genitivo en la
morfosintaxis: El lpiz es del profesor. En otras puede aparecer con un seudonombre con
significado lxico semejante a propiedad o cosa, como sucede en lenguas como el ewe
(Cf. Heine, 1997:198):
bu
la
ny to
nye
auto DET es
cosa 1 POS
el auto es de mi propiedad
En toba, el esquema ecuacin se realiza formalmente por medio de un nombre derivado
verbal: /-lamaGat/ (masculino) y /-lamaqte/ (femenino)20 - cuyo significado lexical es
propiedad de y funciona como el predicado nominal de la construccin. Dicho nombre
recibe el prefijo posesivo que es correferencial con el Poseedor y la marca morfolgica de
gnero que concuerda con el nombre posedo. Lo posedo es codificado como Sujeto
(ocupa la posicin postverbal) y el Poseedor como predicado nominal. El siguiente es un
ejemplo de la construccin posesiva resultante:

20
Ambos nominales parecen derivar del verbo imattalek l/ella se aduea de (Cf. Buckwalter,
2001:213)

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76
(TO)
(53)

ya lama - aqte
a-na
nede
VS
1POS-propiedad-INS/FEM
FEM-CL
libro/documento
este es mi documento (lit.: mi propiedad, este documento)

En mak, el esquema ecuacin aparece codificado mediante un verbo intransitivo

con significado de pertenecer:-(a)tsat/aXix. Dicho verbo prefija los morfemas de persona
de la 3 conjugacin (Cf. Gerzenstein, 1994: 89) que sealan al Participante Inactivo, afectado
por la accin del verbo21, como fue sealado en 1.1. En las construcciones ecuativas, lo
posedo es codificado como Sujeto (ocupa la posicin postverbal porque se trata de un
verbo intransitivo) y el poseedor desempea el rol de Experimentante:
(54)

ts - atsat/aXix
ne
1EXP - pertenecer DEM
me pertenece esta casa blanca

fo/
wit - itsi
ATR POS IND-casa

VS

Cuando hay con dos nominales, lo posedo es codificado como Sujeto tpico y el
poseedor como un Paciente (MK 55 y TO 56):
(55)

(56)

na
tiptip
ya-tsat/aXix
CL
caballo
33 EXP- pertenecer
este caballo le pertenece al cacique

na
CL

eqisil
cacique

na konek la - lama - Gat

a-so
CL cuchara POS3-propiedad-INS/ MASC FEM-CL
esa cuchara es propiedad de mi mam

SVO

ya-te/e
POS1-madre

SVO

3. CONCLUSIONES
En este trabajo hemos intentado mostrar la similaridad formal y conceptual del
tratamiento de la posesin en dos lenguas de familias diferentes pero pertenecientes a una
misma regin geogrfica: el Gran Chaco. As tambin, el anlisis detallado de las estrategias
de posesin en cada una de las lenguas mostr que si bien los recursos para codificar la
posesin coinciden de manera general, cada una de ellas presenta particularidades especficas
que las distinguen una de otra.

21
Otros verbos que pertencen a esta conjuncin son: olvidarse, conocer, temblar y
emborracharse, entre otros.

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77

En cuanto a los dominios semnticos de la inalienabilidad, el toba y el mak poseen

prefijos de posesin directa que codifican el grado ms alto de proximidad entre el poseedor
y lo posedo. Exhiben, adems, correspondencias anlogas entre Poseedor/ Sujeto, por un
lado y Poseedor / Objeto, por otro. En ambos casos, la afinidad aparece ms claramente en la
1 y la 2 persona y el rol del Poseedor es INACTIVO. Esto indica que la posesin inalienable
no necesita ser adquirida y requiere de un Poseedor que aparezca como siendo calificado por
su posesin o como un Experimentante.
Respecto de la posesin alienable, el toba y el mak presentan marcadores de posesin
indirecta y clasificadores posesivos en construcciones atributivas. Los primeros,
gramaticalizados en construcciones morfolgicas, categorizan relaciones ms convencionales
y no siempre motivadas culturalmente Este es el caso de nombres pertenecientes a partes del
cuerpo o a trminos de parentesco (TO: -qoepa ceja; -tesoqo to y MK: -weX garganta y
-as sobrino) que ocurren con el marcador de alienabilidad.
Posiblemente en toba, estos marcadores se han incorporado al sistema de prefijos de
posesin conformando un paradigma propio que se limita a codificar slo la posesin alienable.
De hecho, dicho paradigma ha sido interpretado por otros autores (Buckwalter, 1980 y Klein,
1981) como un segundo conjunto de prefijos de posesin directa. Teniendo en cuenta esta
interpretacin, se podra postular que el marcador n en esta lengua constituye el resultado
de un proceso de gramaticalizacin por el cual un clasificador de tipo general ha devenido en
un marcador de posesin alienable y conformando as un paradigma independiente del de la
posesin inalienable. Esta hiptesis se basa en datos provenientes del caduveo, lengua de la
familia guaycur, que presenta un sistema de dos clasificadores: wiGadi (masc.) y wiqate
(fem.) para animales y otro neb:bi en distribucin complementaria con n- como CL general
para tems normalmente no posedos (Cf. Sandalo,1997). Dicho clasificador es fonolgicamente
idntico al marcador de posesin indirecta del toba (-n-).
Por otra parte, el isomorfismo entre este marcador y los prefijos de agente afectado de
los verbos medios no parece ser una simple coincidencia. En el plano conceptual, el Poseedor
de una construccin posesiva indirecta presupone, como en el caso de los verbos medios un
agente/ejecutor que realiza una accin (la de adquirir lo posedo) y que al mismo tiempo lo
involucra y beneficia. Esta correspondencia, en cambio, no ha sido documentada en el mak.
Los clasificadores posesivos, por otra parte, de los cuales el toba conserva slo un tipo
(para animal domstico) y el mak presenta un sistema de tres, son semnticamente ms
transparentes y estn basados en criterios culturales. A diferencia de los marcadores de
posesin indirecta, su estructura formal semejante a la de una palabra compuesta estara
indicando una mayor separabilidad entre el Poseedor y lo posedo.
Por ltimo, a pesar de las diferencias formales para codificar la posesin predicativa,
el toba y el mak exhiben esquemas subyacentes muy similares. Las construcciones
posesivas predicativas documentadas en ambas lenguas derivan bsicamente de los esquemas
EXISTENCIA (ESQUEMA META y ESQUEMA TPICO) y del esquema ECUACIN. En el
primer caso, el toba y el mak codifican la posesin por medio de un verbo existencial que,
cuando aparece con un slo nominal el Poseedor equivale a un Dativo y lo posedo es el
Sujeto. Cuando ocurre con dos nominales, el existencial puede interpretarse como un verbo
seudotransitivo del tipo tener, el Poseedor es el Sujeto tpico y lo posedo el Objeto.

78

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En el segundo caso, las estrategias difieren desde el punto de vista formal. Mientras
que la posesin ecuativa se realiza en toba mediante un nombre derivado verbal con el
significado de propiedad, el mak lo hace a travs del verbo intransitivo pertenecer. En
ambos casos los roles gramaticales del Poseedor y de lo posedo son idnticos: Objeto y
Sujeto tpico, respectivamente. Para expresar relaciones alienables y temporarias, el toba
____________
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Recebido: 08/11/2006
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Aceito: 04/03/2008