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autor : Paola Piacenza

El difcil perdn
La memoria, la historia, el olvido, de Paul Ricoeur, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2004 [2000]; 673 pginas.
La enumeracin del ttulo del libro de Paul Ricoeur, La memoria, la historia, el olvido, es engaosa. La sucesin parece introducir un tratamiento igualitario de los tres trminos y
de hecho esto se anuncia en el Prembulo de la obra. Ricoeur dice que la memoria, la historia y el olvido tienen en comn constituir una representacin del pasado y, por ello,
propone un desarrollo de la obra en el que los tres conceptos organizarn un ndice. En primer lugar, presentar un abordaje fenomenolgico de la historia; en segundo lugar, una
epistemologa de la historia y, finalmente, una hermenutica del olvido. Sin embargo, hacia el final se descubre que un cuarto trmino el perdn es el verdadero tema tratado y en
el marco de una poltica de la justa memoria.
La memoria es el problema que se impone al de la historia y al del olvido porque antes que la representacin del pasado lo que est en juego es, en palabras de Ricoeur, una
escatologa. Lo que importa es la memoria, en relacin con la historia, como expresin de una fidelidad al pasado (y a resguardo del olvido) y como sello de lo anterior en la
representacin presente de una cosa ausente que es el tiempo del perdn. Por lo tanto, la verdadera pregunta de las ms de seiscientas pginas no es cmo conservar el pasado o
cmo perderlo, en las sombras del olvido, sino cmo perdonar: su dificultad.
Ricoeur diferencia tres tipos de memoria: la memoria impedida, la memoria manipulada y la memoria obligada. A la primera le corresponde un tratamiento individual, en el terreno
de lo patolgico; aqu se ocupar del recuerdo como herida o cicatriz y en el contexto de la teora freudiana de la represin (Ricoeur escribi, en 1965, una interpretacin de la
teora psicoanaltica en Ensayo sobre Freud). La memoria es el componente temporal de la identidad en tanto rene en s la evaluacin del presente y la proyeccin del futuro. Por
otro lado, la memoria manipulada es netamente poltica porque se relaciona con la selectividad de una historia oficial que se escribe, por cierto, en complicidad con un querer no
saber. La tercera es el deber de memoria como deber de justicia contra la que tiene la prevencin del abuso de memoria. Al respecto, dice que es til poner un lmite a la
revancha de los vencedores y evitar aadir los excesos de la justicia a los de la lucha. Ms que nada es intil reafirmar, por ejemplo, la unidad nacional mediante la liturgia del
lenguaje, prolongada por el ceremonial de los himnos y de las celebraciones pblicas.
El horizonte comn de este cuarto trmino introduce en el discurso una forma de ambigedad que se inscribe entre la disertacin acadmica indiscutiblemente erudita y la reflexin
moral que tiene muchas veces las inflexiones de una voz ntima y otras, la estridencia del plpito. En este punto no se puede soslayar la doble condicin de Ricoeur que escribe
entre la filosofa hermenutica y la teologa. Esto se vuelve palpable cuando el perdn se convierte en materia de los ltimos captulos y, para desgracia de la lucidez del conjunto
de la obra, el tono se parece mucho al de un sermn.
De hecho hay ms de una leccin en este libro, con lo bueno y lo malo que ello pudiera representar. Otro caso es el del ejercicio de la memoria. Ricoeur se detiene a reflexionar
acerca del descrdito en el que cay la memoria como recurso pedaggico y se pregunta si no se ha ido demasiado lejos en la guerra contra el de memoria. Frente a los reclamos
de ciertos cognitivistas y de la pedagoga contempornea que rechazan el recitado, Ricoeur cree dichoso a quien pueda recitar mentalmente un poema o recuerda las declinaciones
del griego y del latn.
La obra de Paul Ricoeur se caracteriza por una heterogeneidad pertinente en la que el psicoanlisis, la literatura y la filosofa, entre otros discursos, encuentran un lugar en la trama
prolija del anlisis interpretativo de corte hermenutico. En La memoria, la historia, el olvido sigue sorprendiendo un pensamiento minucioso que establece diferencias y organiza
clasificaciones y series a partir de lecturas extensas y variadas que componen un tejido admirable. En esta oportunidad, la escritura de la obra se justifica en un texto breve al que
llama Nota de orientacin y que precede cada uno de los captulos. Es, por un lado, una suerte de introduccin al tema tratado pero, principalmente, la ocasin para una extensa
conversacin con el lector en la que el autor cuenta su proyecto, comparte sus dudas y se previene justificando sus elecciones.
El filsofo dice que este libro es producto de preocupaciones privadas y pblicas. Entre las privadas est en juego su tiempo vital: el haber reflexionado largamente en su larga
vida (Ricoeur naci en 1913; la edicin original es del ao 2000). Entre las pblicas, la obra responde a una laguna que reconoci entre los tres volmenes de Tiempo y
narracin y la publicacin de S mismo como otro. En estos libros la experiencia temporal y su narracin son cotejadas de modo directo y activo a costa de un estancamiento
respecto de la memoria y, peor aun, respecto del olvido, niveles intermedios entre tiempo y narracin. No obstante, la referencia a su bibliografa no est completa porque podra
pensarse que el problema del perdn recupera una preocupacin mucho ms antigua, la de Finitud y culpabilidad de 1960; uno de sus primeros escritos.
Tiempo y narracin es sin lugar a dudas la obra que est en el origen del reciente auge que tomara la narracin como concepto interpretante de una serie de realidades diversas en el
pensamiento de las humanidades y las ciencias sociales. La narracin es el marco desde el que se piensa a la Historia, como disciplina; a la identidad personal o nacional como
fabulacin; a la conciencia individual como una experiencia temporal. En este sentido, podra relacionarse a Ricoeur del lado del llamado nuevo historicismo (por ejemplo,
Haydn White y su propuesta de un contenido de la forma histrica) sin embargo, Ricoeur est lejos de aceptar la posibilidad de concebir a la historiografa como un artefacto,
como ficcin. Esto se sospecha en Tiempo y narracin y se declara explcitamente en conferencias posteriores y en este ltimo trabajo. Si Ricoeur realiza una descripcin
fenomenolgica de la conciencia histrica lo hace a partir de una interpretacin hermenutica que al tiempo que sostiene la naturaleza narrativa de la comprensin histrica niega
que el contar sea un sustituto de la explicacin. Ante la apora de la memoria que es la relacin entre una cosa ausente que puede ser reproducida por una imagen actual que
reclama ser imagen de, Ricoeur toma posicin y dice que la historia es ms creble que la memoria porque la narracin forma parte de la tercera etapa de la operacin
historiogrfica: antes estn la documentacin y la fase explicativa. Ricoeur advierte sobre el peligro de una ficcionalizacin del discurso histrico cuya principal consecuencia
es tica. La imaginacin no es memoria repite y fundamenta extensamente el autor en la primera parte de La memoria, la historia, el olvido. La forma narrativa representa una
fuente de inteligibilidad pero para ciertos eventos que constituyen los argumentos (plot) de la escritura de la historia.
En general, sus puntos de partida tericos son en este libro, como en el resto de su obra, Aristteles, San Agustn y Husserl pero, sin lugar a dudas, el gran contrapunto de La
memoria, la historia, el olvido es Leteo. Arte y crtica del olvido, del filolgo Harald Weinrich (Ediciones Siruela, 1999). Ricoeur vuelve ms de una vez sobre las apreciaciones del
alemn acerca de la posibilidad de constituir un ars oblivionis al lado de un ars memoriae. Como Weinrich, Ricoeur afirma que la posibilidad de olvidar supone el ejercicio pleno
de la memoria sin paradoja alguna. Si Weinrich dir que el recuerdo y el olvido son los dos resultados posibles de toda operacin mnmica, Ricoeur propiciar una poltica de la
justa memoria que es el ejercicio de una memoria feliz que incluye el olvido y el difcil perdn. Para ello, frente a la culpabilidad criminal con motivo de los crmenes que
entran dentro de la categora de lo injustificable, opondr el lema de comprender y no vengar que era el propsito de la comisin Verdad y Reconciliacin solicitada por
Nelson Mandela y Desmond Tutu en Sudfrica. En este sentido, sostiene que el modo gramatical ms apropiado de esta memoria feliz y sosegada es el optativo del deseo, a
igual distancia del indicativo de la descripcin y del imperativo de la prescripcin. En buena medida se trata de una frmula (Ricoeur habla de una ecuacin) segn la cual se
puede preservar en su integridad la frontera entre amnista y amnesia: un trabajo de memoria, completado por el duelo y guiado por el espritu del perdn.

(Actualizacin diciembre 2004 - enero febrero marzo 2005/ BazarAmericano)

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