LA VIRTUD

Referencias:
Catecismo de la Iglesia Catlica.
Biblia de Jerusaln (Biblia de estudio).
Tratado de moral, las Virtudes. Mons. Javier Muoz Mora.
"Todo cuanto hay de verdadero, de noble, de justo, de puro, de amable, de honorable, todo
cuanto sea virtud y cosa digna de elogio, todo eso tenedlo en cuenta" (Flp 4,8).
La virtud es una disposicin habitual y firme a hacer el bien. Permite a la persona no slo
realizar actos buenos, sino dar lo mejor de s misma. Con todas sus fuerzas sensibles y
espirituales, la persona virtuosa tiende hacia el bien, lo busca y lo elige en acciones concretas.
Catecismo de la Iglesia Catlica. No. 1803
El objetivo de una vida virtuosa consiste en llegar a ser semejante a Dios (S. Gregorio de
Nisa, beat. 1).
1. Relacin entre hbito y virtud.
Para entender lo que es VIRTUD es necesario tener claro el concepto de HBITO.
El trmino hbito se deriva del latn "habitus" e indica un comportamiento permanente, una
costumbre o prctica. En un sentido ms determinado significa un proceso constante en el
mismo obrar, un modo repetido en el desarrollo de una operacin inducida por la frecuencia de
estmulos en una misma direccin o en un mismo sentido. Estos estmulos pueden ser
naturales o voluntarios, internos a la persona o externos.
En virtud del hbito la persona puede realizar funciones precisas, con regularidad, con
presteza, con menos desgaste de energas, de acuerdo con la fuerza adquirida en el hbito.
El hbito tiene su fundamento en la flexibilidad de la naturaleza fsica y espiritual de la
persona, ordenada como est a la consecucin de algn bien o a la realizacin de algo que le
atrae con un carcter prctico ms inmediato, con menos empleo de tiempo y de energas.
Los actos realizados por razn del hbito tienen un carcter ms espontneo, son menos
conscientes, en la medida que van adquiriendo mayor fuerza, y requieren tanto menor esfuerzo
psquico cuanto ms fuerte es el hbito correspondiente.
El hbito tiene como ventaja el proporcionar a la persona ahorro de energas que, de no
existir el hbito, deberan emplearse en la repeticin de actos. De esta manera le queda a la
persona la posibilidad de emplear esas energas en otras cosas y de prestar atencin a otros
aspectos de mayor inters, sin perder el valor de la accin propia del hbito.
La posibilidad de adquisicin de hbitos abarca todos los campos de la vida y de la
actividad humana: el motor, el sensitivo, el afectivo, el intelectual, el moral y el espiritual.
En el aspecto moral el hbito est definido y especificado por las mismas razones que
hacen que un acto sea bueno o que sea malo, es decir, si es conforme o no es conforme con la

moralidad. Si el hbito es moralmente bueno, se llama virtud; si es moralmente malo, se llama

vicio.
2. Hbitos entitativos y hbitos operativos.
Los hbitos operativos son cierta cualidad estable que dispone las potencias para obrar
fcil y prontamente. Cuando corresponden o se deben a una disposicin natural de la
persona, se llaman innatos; si se deben al esfuerzo humano, por repeticin del acto
correspondiente, se llaman adquiridos. Si son obra de la gracia divina, se llaman hbitos
infusos. Si inclinan al bien se llaman virtudes; si inclinan al mal, se llaman vicios.
3. Virtud y virtudes.
Se entiende por virtud un hbito operativo bueno. Como hbito que es significa una
cualidad permanente que no se pierde con facilidad. Como hbito operativo, perfecciona al
sujeto directamente para que pueda realizar mejor su actividad propia. Como hbito bueno
inclina a la realizacin del bien, por lo que ayuda a la persona a alcanzar su perfeccin.
Dado que las virtudes perfeccionan las potencias de modo que realicen actos completamente
buenos, solamente podrn ser perfectamente virtudes si estn unidas a la caridad.
La virtud no se puede confundir con la costumbre, puesto que la costumbre crea cierto
automatismo en las facultades y a veces puede impedir la libertad de accin o crear vicios de
actuacin, en tanto que la virtud tiende a un acto bueno, cuya bondad tiene que ser valorada de
acuerdo con circunstancias concretas en las que se halla la persona.
La virtud es creativa porque tiende a hacer el bien segn lo que conviene en un momento
determinado, lo cual implica un dominio de s mismo, un juicio recto de las circunstancias
y una cierta flexibilidad para adaptarse a ellas. La virtud es la perfeccin de la persona que
es realmente duea de sus inclinaciones y de las distintas situaciones en que puede hallarse,
conservando siempre el equilibrio en todas sus acciones. Este es propiamente el significado
del principio "in medio virtus", lo cual no se debe entender errneamente como mediocridad,
sino que tiene el significado de armona en la tendencia al fin, que es Dios. Si se entiende de
otra manera, el axioma (Proposicin tan clara y evidente que se admite sin necesidad de
demostracin). DRAE (Diccionario de la Real Academia Espaola) no tiene sentido respecto
de nuestra tendencia a Dios, puesto que cuanto ms unidos estemos con El, ms perfectos
seremos.
4. Virtudes adquiridas y virtudes infusas.
La inclinacin al bien puede ser fruto del esfuerzo de la persona, o puede ser concedida por
Dios como un don gratuito; de ah la distincin entre virtudes adquiridas y virtudes infusas:
a). Virtudes adquiridas. La accin repetida del bien contribuye a la formacin moral que en
su estado habitual es llamado virtud. Cuando la persona obra el bien una y otra vez adquiere
tal firmeza que le hace fcil la prctica del bien de la misma especie, lo practica cada vez
mejor, y a medida que lo practica, se siente ms inclinado a l.

Se ha planteado la cuestin de si la persona puede en absoluto adquirir virtudes por sus solas
fuerzas naturales, caso en el cual se debera hablar de virtudes naturales. Al respecto parece
temerario dar una respuesta categrica en sentido afirmativo o en sentido negativo,
particularmente si media el trmino "absoluto". Hay que tener en cuenta que en la economa de
la salvacin se debe tener siempre presente la obra de Dios y la obra de la persona, es decir, la
obra de la gracia y la obra de la colaboracin humana, de suerte que en relacin con el bien
que realiza la persona no se puede hablar de algo que se deba absolutamente al esfuerzo
humano, como tampoco se debe hablar de algo que se deba absolutamente a la gracia de Dios.
La llamada de Dios exige siempre la respuesta del hombre, por pequea que sta sea.
Teniendo esto presente, se debe pensar que en relacin con las virtudes adquiridas hay que
tener en cuenta el esfuerzo humano, que puede ser mayor o menor, y la obra de la gracia
divina, sin que se pueda establecer un lmite entre lo uno y lo otro.
b) Virtudes infusas. Son cualidades que elevan las potencias para hacer un bien que est por
encima de las fuerzas humanas. Forman parte de la transformacin divina de la persona
humana, de tal manera que est en capacidad de realizar acciones que convienen a su nueva
vida. Son una ayuda para vivir una vida moralmente recta. Estas virtudes, aunque inclinan a la
accin buena, de suyo no eliminan inmediatamente todos los obstculos que se interponen en
la realizacin de la accin buena, en tanto que las virtudes adquiridas, en razn de que son el
fruto de un continuo esfuerzo, hacen posible que los actos correspondientes se realicen con
facilidad y prontitud.
Hay que tener en cuenta, adems, que las virtudes infusas no se encarnan en nuestras potencias
sin nuestra colaboracin, aunque en s mismas son siempre un don de Dios.
Se puede concluir que las virtudes infusas dan el poder de obrar sobrenaturalmente, en tanto
que las adquiridas dan la facilidad.
Al igual que las virtudes adquiridas, las virtudes infusas estn entrelazadas y se ayudan unas a
otras.
5. Virtudes teologales y virtudes morales.
Las virtudes infusas pueden ser teologales o morales. Las virtudes teologales se entienden
como principios operativos mediante los cuales la persona se ordena directamente a Dios.
Son: fe, esperanza y caridad. Las virtudes morales infusas disponen las potencias para seguir
el dictamen de la razn iluminada por la fe. Ordenan directamente los actos responsables al fin
sobrenatural.
6. Dones y frutos del Espritu Santo.
(Del Catecismo de la Iglesia Catlica: 1830 a 1832)
1830. La vida moral de los cristianos est sostenida por los dones del Espritu Santo. Estos
son disposiciones permanentes que hacen al hombre ms dcil para seguir los impulsos del
Espritu Santo.

Los siete dones del Espritu Santo son: sabidura, inteligencia, consejo, fortaleza, ciencia,
piedad y temor de Dios. Pertenecen en plenitud a Cristo Hijo de David (cf. Is.11,1-2).
Completan y llevan a su perfeccin las virtudes de quienes los reciben. Hacen a los fieles
dciles para obedecer con prontitud a las inspiraciones divinas: "Tu espritu bueno me
gue por una tierra llana" (Sal.143,10). "Todos los que son guiados por el Espritu de Dios son
hijos de Dios... Y, si hijos, tambin herederos; herederos de Dios y co-herederos de Cristo"
(Rm.8,14-17).
Los frutos del Espritu Santo son perfecciones que forma en nosotros el Espritu Santo
como primicias de la gloria eterna. La tradicin de la Iglesia enumera doce: "caridad, gozo,
paz, paciencia, longanimidad, bondad, benignidad, mansedumbre, fidelidad, modestia,
continencia, castidad"(Ga.5, 22-23,vulg.).
Los dones del Espritu Santo acuden en ayuda de las virtudes y les dan la modalidad
divina. Son infundidos para disponer a la persona a recibir y secundar las mociones del
Espritu Santo. Son, ante todo, una riqueza de Cristo, pues a nadie se puede dar el Espritu
Santo como lo recibi Cristo, por su ntima unin con el Verbo, por lo que es llamado 'Espritu
de Cristo': "La prueba de que sois hijos es que Dios ha enviado a nuestros corazones el
Espritu de su Hijo que clama Abba, Padre!" (Ga.4,6)
Cuando la persona es movida por el Espritu Santo su accin tiene la particularidad de un
carcter repentino y de una correspondencia inmediata con razones superiores, captadas e
intuidas casi sin razonamiento. Pero para que esto suceda se requiere por parte de la persona
cierta disposicin o con naturalidad para que la accin del Espritu Santo no sea pasajera, sino
que tenga una respuesta desde el interior de la persona, una docilidad y disponibilidad
consciente y querida por parte de la misma persona. Esa disposicin interior es tambin obra
de la gracia.
Los dones del Espritu Santo no son un privilegio de algunos bien dotados, aunque es cierto
que existen personas con ciertas disposiciones remotas para recibirlos. Se dan
independientemente de las cualidades naturales a cuantos en el bautismo y en la gracia reciben
el don del Espritu Santo.
7. Las virtudes y la gracia.
(Del Catecismo de la Iglesia Catlica: 1810 a 1811)
Las virtudes humanas adquiridas mediante la educacin, mediante actos deliberados, y una
perseverancia, reanudada siempre en el esfuerzo, son purificadas y elevadas por la gracia
divina. Con la ayuda de Dios forjan el carcter y dan soltura en la prctica del bien. El hombre
virtuoso es feliz al practicarlas.
Para el hombre herido por el pecado no es fcil guardar el equilibrio moral. El don de la
salvacin por Cristo nos otorga la gracia necesaria para perseverar en la bsqueda de las
virtudes. Cada cual debe pedir siempre esta gracia de luz y de fortaleza, recurrir a los
sacramentos, cooperar con el Espritu Santo, seguir sus invitaciones a amar el bien y a
guardarse del mal.
La virtud nos lleva a la santidad