Proceso de Lixiviacin en Pilas

Proceso de Gold Mill

Proceso de Lixiviacin en Pilas

La solucin cianurada se riega en el PAD a
travs de un sistema de riego por goteo. Se
utiliza, en promedio, 50 g de cianuro por cada
1,000 litros de agua.
Se tiene que lixiviar 1.8 toneladas de mineral
para obtener 1 gramo de oro.

GEOMEMBRANA
Es un plstico negro resistente que
est en la base del PAD y la poza
de operaciones, y que impide el
contacto
de los qumicos
conGEOMEMBRANA:
el
ESTRUCTURA
BAJO LA
suelo,
cuidando
la
calidad
del
Sobre la geomembrana seagua.
coloca una
capa fina de arena. Asimismo, bajo esta se
instala una capa de arcilla sobre un relleno
para asegurar que no exista ningn tipo de
filtracin del PAD.

El mineral descargado
en las pilas de lixiviacin
es lavado con solucin
cianurada para recuperar
el oro y la plata. La
solucin rica (cargada
con oro y plata) es
llevada hacia las pozas
de operaciones a travs
de tuberas colectoras.

Lixiviacin de Minerales de oro

Mecanismo de Cianuracin.
La reaccin de disolucin, es un proceso de corrosin en el cual el
oxigeno capta electrones de una parte de la superficie metlica
(zona catdica) mientras que el metal entrega en la otra (zona
andica); se llevan a cabo dos reacciones simultaneas:

Lixiviacin de Minerales de oro

Elsner (1846) fue el primero en reconocer que el oxigeno atmosfrico,
era esencial para la disolucin de oro en soluciones de cianuro,
atribuyndosele la siguiente reaccin:

Representacin esquemtica de la disolucin de oro en una solucin

de cianuro (Habashi, 1966)

Lixiviacin de Minerales de oro

rea catdica

O2 disuelto

Flujo de electrones

CN -

rea andica
Capa lmite de Nerst !

Lixiviacin de Minerales de oro

Efecto de la concentracin de cianuro en el % de disolucin
La tasa de disolucin del oro en soluciones de cianuro, alcanza un
mximo al pasar de soluciones concentradas a soluciones diluidas.
En la prctica la mayora de las plantas de cianuracin de
minerales de oro emplean soluciones que contienen menos de
0,05% de NaCN, el promedio general es probablemente de 0,02 a
0,035%

Lixiviacin de Minerales de oro

Efecto de la Alcalinidad
Es esencial que la solucin de cianuro deba ser mantenida alcalina
por las siguientes razones:
1)

2)

Para prevenir la hidrlisis del ion cianuro

Para prevenir la descomposicin por CO2 atmosfrico

El agua saturada con HCN gas y oxigeno ataca el oro generando

AuCN insoluble y H2O2

Lixiviacin de Minerales de oro

Efecto de la temperatura:

Aumentando la temperatura se espera que aumente la velocidad

de disolucin, pero, existe una reduccin del contenido de oxigeno
disuelto.
Sobre los 110 C la descomposicin del cianuro es
apreciable.

Cuidados ambientales
a) Tratamiento de Aguas cidas

En el tratamiento de aguas
cidas se utilizan reactivos
que permiten neutralizarlas
y tratarlas adecuadamente.
Con la ayuda de sustancias
floculantes y coagulantes,
se separan los metales y
dems partculas que
afectan la calidad del agua
y as el lquido es devuelto
al medio ambiente en las
condiciones adecuadas,
segn lo exige la ley.

Cuidados ambientales
b) Tratamiento de Aguas de Exceso

Antes de ser devuelta al medio

ambiente, el agua pasa por una
planta de tratamiento de aguas
de procesos donde se le aplica
tratamiento de smosis inversa.
smosis inversa:
El agua de exceso, empujada por la
presin de un sistema de bombeo, se
hace pasar por unas membranas
especiales muy finas, las que, sin el
uso de reactivos qumicos y con una
alta eficiencia, atrapan el contenido
de metales y otras sustancias,
dejando pasar el agua ya libre de
elementos perjudiciales para el medio
ambiente.

Proceso Gold Mill

Mediante la planta de
procesamiento de
minerales Gold Mill (Molino
de Oro) se busca procesar
el metal que no puede ser
obtenido mediante la
lixiviado en pilas. El oro se
recupera en 24 horas, a
diferencia del proceso de
lixiviacin en pilas que dura
casi 60 das.

La construccin del Gold Mill se inici a mediados

del 2006 y concluy a principios del 2008, con una
inversin de 270 millones de dlares y un plan de
produccin de 9 aos. 1500 trabajadores
participaron en la construccin de esta importante
obra que tiene una capacidad de procesamiento de
5,000,000 ton/ao.

Columnas de Carbn
Merrill Crowe

Columnas de Carbn

Proceso que permite

concentrar la cantidad de
oro que hay en la
solucin rica, para luego
recuperarlo en el proceso
Merrill Crowe.
Se da en dos etapas.

Desorcin:
Adsorcin:
Se pasa lacircular
Haciendo
solucin
una
rica
(con el oro
solucin
cianurada,
en estado
se
lquido)
saca
el oro
a travs
atrapado
de en
columnas
la
superficie
cargadas
del carbn.
con
carbn activado, para
que el oro sea atrapado
en los poros del carbn.

Merril Crowe

La solucin rica en oro y

plata es filtrada y
limpiada. Luego se le
elimina el oxgeno y se
aade polvo de Zinc para
precipitar el metal y
hacerlo slido. El
producto del Merril Crowe
es el que luego pasa al
proceso de Refinera.

La solucin pobre, sin oro, es llamada tambin

Barren. Esta es enviada de nuevo al PAD, pasando
antes por un tanque para agregarle el cianuro que
se consumi durante el proceso. De esta manera
se completa un circuito cerrado donde la solucin
utilizada no sale al medio ambiente, sino que se
reutiliza constantemente.

Lixiviacin de Minerales de oro

La precipitacin de oro de las soluciones de cianuro por medio de
cinc, puede ser expresada por la siguiente reaccin:

En ausencia de cianuro libre, la reaccin es la que sigue:

La importancia del exceso de cianuro en las soluciones de

lixiviacin, reside en que favorece la formacin de Zn(CN)42-, que
es un compuesto soluble.
El cianuro de cinc es insoluble en agua.

Lixiviacin de Minerales de oro

El oro obtenido en el proceso

Merrill Crowe es sometido a
operaciones de secado en
hornos de retortas a 650 C.
Finalmente, el producto
obtenido pasa por un proceso
de fundicin en horno de arco
elctrico a 1,200 C para
obtener el Dor, que es el
producto final.

Consiste en una serie de actividades como la rehabilitacin de las reas donde

se realiz la actividad minera, para devolverles condiciones similares o mejores a
las que tenan antes de iniciar las operaciones. El suelo, la vegetacin y la fauna,
por ejemplo, se recuperan en el entorno original. Se divide en dos etapas.

Reconformacin
Revegetacin

Reconformacin

1. Se suavizan las pendientes

tratando de conservar la
geografa de los
alrededores.
2. Camiones trasladan el
suelo orgnico (Top Soil)
que fue previamente
almacenado antes de
comenzar las operaciones.
3. Se extiende el suelo
orgnico con un espesor
de 30 centmetros a ms.

Revegetacin

1. Aplicacin de cal y abono

para preparar el terreno.
2. Fertilizacin.
3. Siembra de pastos nativos
y exticos.
4. Transplante de especies
nativas: ichu.
5. Forestacin.