1 of 6

http://www.astrored.org/usuarios/xgarciaf/coordast.htm

COORDENADAS ASTRONMICAS
Conceptos previos
Llamaremos espacio tridimensional al conjunto de nmeros reales (x,y,z). Cada terna ordenada se llama punto de este espacio. Para
fijar la posicin del punto necesitamos un sistema de referencia formado por tres rectas o ejes coordenados que se cortan en un
punto llamado origen y una unidad de medida. A estos tres nmeros se les llama coordenadas cartesianas respecto al sistema OXYZ.
Se puede definir tambin la posicin respecto a un punto cualquiera P( x,y,z) mediante coordenadas polares. Proyectando el punto P
sobre el plano OXY y definiendo la direccin hacia P mediante dichos ngulos, basta tomar la distancia r sobre esa direccin para
llegar a P.

En Astronoma la posicin de un astro se determina ordinariamente mediante coordenadas polares. Sin embargo y dado que en
principio la distancia r es desconocida, solo nos preocupar la direccin OP del astro, determinable mediante las coordenadas . Lo
que hacemos es proyectar todos los astros sobre una esfera de radio arbitrario, que se denomina esfera celeste. Tal esfera est
centrada en el observador. En realidad el observador, prescindiendo de irregularidades topogrficas solo ve una semiesfera celeste ,
limitada por un plano que pasa por el pie del observador y que corta a la esfera celeste en un crculo llamado horizonte.

Clasificacin de los sistemas de referencia:

Los sistemas de referencia se clasifican segn la eleccin del origen en:
1.
2.
3.
4.

Coordenadas topocntricas: Centradas en el observador.

Coordenadas geocntricas: Centradas en el centro de la Tierra.
Coordenadas heliocntricas:Centradas en el centro del sistema Solar.
Coordenadas galcticas: Centradas en el centro de la Galaxia.

Atendiendo a que sus valores dependan o no de la posicin del observador las coordenadas se clasifican en :
1. Locales : Coordenadas Horizontales y Horarias
2. No Locales: Coordenadas Ecuatoriales , Eclpticas, Galcticas

Coordenadas horizontales
Vertical: En cada lugar de la superficie terrestre, la direccin de la plomada determina, sin ambigedad y con gran precisin , la
direccin de la vertical del lugar, que corta a la esfera celeste en dos puntos llamados cenit y nadir.
Eje del mundo Es el eje de rotacin de la esfera celeste causado por el movimiento de rotacin de la Tierra. Este eje corta a la esfera
celeste en dos puntos llamados Polos, Norte al situado sobre la esfera celeste en nuestro hemisferio, y Sur al opuesto.
Horizonte astronmico Es el plano que pasa por el observador y es perpendicular a la vertical. Su interseccin con la esfera celeste
se llama lnea del Horizonte.
Plano meridiano del lugar Es el plano determinado por la Vertical y el Eje del mundo. Su interseccin con la esfera celeste es el
meridiano del lugar.
Lnea meridiana El plano meridiano y el horizonte se cortan segn una recta llamada meridiana. Su interseccin con la esfera
celeste determina los puntos cardinales norte y sur.
Lnea perpendicular Es una lnea perpendicular a la meridiana y situada en el plano del horizonte. Su interseccin con la esfera
celeste determina los puntos cardinales este y oeste.
Latitud del lugar: Al ngulo formado por la meridiana y el eje del mundo se llama latitud.
Nota: La vertical, meridiana, y perpendicular forman un triedro el que si tomamos los ejes coordenados tal como estn dibujados

02/24/2006 12:11 PM

2 of 6

http://www.astrored.org/usuarios/xgarciaf/coordast.htm

resulta inverso retrgrado. Las coordenadas (x,y,z) se denominan rectilneas horizontales.

Las coordenadas esfricas horizontales son:
Acimut a : Es el arco de horizonte contado desde el punto sur hasta la interseccin del horizonte con la vertical del astro, en sentido
retrogrado de 0 a 360.
Altura h: Es la distancia esfrica del astro al horizonte. Varia de 0 a 90 cuando la estrella est por arriba del horizonte y de 0 a
-90 cundo est por debajo.
Distancia zenital z: es el arco complementario a la altura. Es decir la distancia de un astro al zenit.z=90-h
Las lneas coordenadas son los Verticales caracterizados por a=cte y los almucantarantes con h=cte o z=cte. Los verticales son
crculos mximos que pasan por el cenit y nadir y los almucantarantes son crculos menores paralelos al horizonte.
Por tratarse de coordenadas esfricas cualquiera:

Por tratarse de coordenadas esfricas cualquiera:

Coordenadas esfricas horarias

Ecuador celeste: es el plano que pasa por el observador y es perpendicular al eje del mundo. Su interseccin con la esfera celeste
tambin se llama Ecuador.
Crculos horarios: Son los crculos mximos de la esfera celeste que pasan por los polos celestes.
Paralelos celestes: Son los crculos menores paralelos al Ecuador .
NOTA: El eje del mundo, la interseccin del plano meridiano con el plano del ecuador, y la perpendicular, determinan un triedro
centrado en el observador, que tal como est dibujado es retrgrado. Las coordenadas de un punto A (x , y, z) se llaman rectilneas
horarias.

Las coordenadas esfricas horarias son:

02/24/2006 12:11 PM

3 of 6

http://www.astrored.org/usuarios/xgarciaf/coordast.htm

ngulo Horario H: es el arco de ecuador medido desde la recta de interseccin del plano meridiano y el plano del ecuador, hasta el
crculo horario del astro, en sentido retrgrado y desde 0h. a 24h.
Declinacin D: Es el ngulo medido desde el crculo del astro al Ecuador. Positiva hacia el Norte y negativa hacia el Sur Varia pues
entre 90 y -90
Distancia Polar P: Es el complementario de la Declinacin.
Las lneas coordenadas son las lneas horarias y los paralelos celestes. Por tratarse de coordenadas esfricas se cumplir:

Relacin entre coordenadas horizontales y horarias

La relacin entre las coordenadas horizontales y horarias viene dada por las expresiones conocidas como Frmulas de Bessel:

Nota: Los sistemas de coordenadas horizontales y horarias dependen del lugar del observador sobre la superficie de la Tierra, son por
tanto sistemas locales. La altura y el acimut merced al movimiento de la esfera celeste, cambian con la posicin del observador y
para un mismo observador cambian con el tiempo. En las coordenadas horarias el movimiento diurno solo afecta al ngulo horario
H, mientras la declinacin permanece fija con el tiempo. Observadores sobre el mismo meridiano terrestre miden la misma
declinacin y ngulo horario pero no si vara la longitud del observador. Los sistemas que estudiaremos a continuacin tienen las
coordenadas celestes independientes de la posicin del observador y se denominan no locales.

Coordenadas ecuatoriales
El Sol merced al movimiento real de la Tierra describe una trayectoria aparente sobre la esfera celeste denominada, al igual que el
plano que la contiene, eclptica. A la lnea perpendicular a dicho plano se le llama Eje de la Eclptica, mientras que Oblicuidad de la
Eclptica: Es el ngulo que forma la eclptica con el ecuador. Actualmente vale 23 26.
La Lnea de Equinoccios es la interseccin del Ecuador con la Eclptica. La interseccin de esta lnea con las esfera celeste son los
puntos equinocciales. Se llama punto vernal o punto Aries, al punto donde se proyecta el Sol al pasar del hemisferio sur al norte.
Triedro de referencia ecuatorial: La lnea de equinoccios (eje x), el dimetro ecuatorial perpendicular(eje y) y el eje del mundo (eje
z), forman un triedro a derechas en el que cualquier punto viene representado por unas coordenadas rectilneas ecuatoriales:

02/24/2006 12:11 PM

4 of 6

http://www.astrored.org/usuarios/xgarciaf/coordast.htm

Las coordenadas esfricas ecuatoriales son:

Ascensin Recta arco contado sobre el ecuador y a partir del punto Aries contado en sentido directo. Un giro completo son 24 horas
as que 1 hora equivale a 15 . Una hora tiene 60 minutos de arco y 1 minuto 60 segundos de arco. 4 minutos equivalen por cierto a 1
y es una antigua medida caldea de tiempo llamada us.
Declinacin: ngulo que forma el astro con el ecuador, al igual que en coordenadas Horarias.
De la relacin entre coordenadas cartesianas y esfricas:

Relacin entre coordenadas horarias y ecuatoriales

La nica relacin a establecer es entre el ngulo horario H y la Ascensin Recta A.
El Tiempo sidreo en un lugar e instante dado es el ngulo horario que forma el meridiano del lugar con el punto Aries en ese
instante y representa el tiempo que ha transcurrido desde que el punto Aries pas por el meridiano del lugar.

02/24/2006 12:11 PM

5 of 6

http://www.astrored.org/usuarios/xgarciaf/coordast.htm

Cuando un astro culmina o pasa por el meridiano H=0 por lo que el tiempo sidreo local es la ascensin recta del astro.

Coordenadas eclpticas
Es el triedro de referencia formado por la Lnea de Equinoccios (eje x), la Lnea de Solsticios (eje y), y el Eje de la eclptica (eje
z) en el sentido hacia el Norte. Forma un triedro a derechas.
Las coordenadas esfricas eclpticas son:
Longitud celeste L es el arco de la Eclptica contado a partir del punto Aries y en sentido directo.
Latitud celeste B es el ngulo que es astro forma con la eclptica.

La relacin entre coordenadas cartesianas y esfricas permite escribir:

02/24/2006 12:11 PM

6 of 6

http://www.astrored.org/usuarios/xgarciaf/coordast.htm

Relacin entre coordenadas ecuatoriales y eclpticas

La relacin entre las coordenadas ecuatoriales y eclpticas viene dada por las expresiones conocidas como Frmulas de Bessel:

This HTML document was created by GT_HTML 6.0d 13/3/98 19:35.

02/24/2006 12:11 PM