La Declaracin Franco-Mexicana sobre El Salvador

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La Declaracin Franco-Mexicana
sobre El Salvador
Ana Covarrubias*
El 28 de agosto de 1981 los gobiernos de Mxico y Francia
emitieron un comunicado en el que reconocan que la alianza del Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional y
del Frente Democrtico Revolucionario constituye una fuerza
poltica representativa dispuesta a asumir las obligaciones y
ejercer los derechos que de ella se derivan.1 Mucho se discuti
entonces sobre las razones y el significado de la Declaracin
Franco-Mexicana sobre El Salvador: se trat de una iniciativa
que se alejaba de la diplomacia tradicional de Mxico?, contravino el principio de no intervencin?, tuvo los resultados que
se propona?
En este ensayo se reflexiona sobre la Declaracin FrancoMexicana en trminos de la poltica exterior de Mxico. La Declaracin, sin embargo, no puede analizarse aisladamente, sino
como parte de una poltica exterior hacia Centroamrica que

* Agradezco el valioso apoyo de Mnica Toussaint para la elaboracin de este

trabajo.
1 Texto de la Declaracin Franco-Mexicana sobre El Salvador (28 de agosto
de 1981), en Ral Bentez Manaut y Ricardo Crdova Macas (comps.), Mxico
en Centroamrica. Expediente de documentos fundamentales (1979-1986), Mxico, Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Humanidades-Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 1989, p. 46.

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se ha calificado como activa.2 Destaca, en este sentido, que

Mxico reconociera al Frente Sandinista de Liberacin Nacional
como oposicin y gobierno, lo que por razones de espacio no se
puede tratar aqu. Baste decir que la poltica de Mxico hacia El Salvador se dio en un marco ms general. Como arguye
Carlos Rico, al contrario de lo que haba sucedido con la Revolucin cubana, el gobierno mexicano adopt una posicin poltica e ideolgica de respaldo a los movimientos de cambio social y
poltico en Centroamrica a finales de los setenta y durante los
ochenta.3

La situacin en El Salvador y la Declaracin

Franco-Mexicana
Hacia 1979, la situacin en El Salvador se caracterizaba por
la polarizacin poltica resultado del fracaso del intento de reforma agraria y del fraude electoral de 1977 que llev a Carlos
Humberto Romero al poder.4 En septiembre de 1979 hubo un
golpe de Estado en contra de Romero que, segn Rafael Men-

2 Es difcil definir qu significa tener una poltica exterior activa: cmo se

mide?, activa con referencia a qu? En este ensayo se entender por poltica
exterior activa una que toma la iniciativa y que respalda sus posiciones material,
poltica y diplomticamente.
3 Carlos Rico, Hacia la globalizacin, Mxico, El Colegio de Mxico (Blanca
Torres, coord., Mxico y el mundo. Historia de sus relaciones exteriores, t. VIII),
2010, pp. 90-97. Para la poltica de Mxico hacia Centroamrica, vase Manuel
ngel Castillo, Mnica Toussaint y Mario Vzquez Olivera, Centroamrica, Mxico, Acervo Histrico Diplomtico-Secretara de Relaciones Exteriores (Mercedes
de Vega, coord. gral., Historia de las relaciones internacionales de Mxico, 18212010, vol. 2), 2011.
4 M. Toussaint, Armas, bombas, guerrilla y diplomacia: memorias de un diplomtico mexicano en El Salvador 1980-1981, en The Latin Americanist, vol. 55,
nm. 1, marzo de 2011, p. 34.

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jvar, fue el ms anunciado de la historia salvadorea y el que

mostr las mejores intenciones y reuni a personalidades y sectores con vocacin de cambio; en consecuencia, se instaur una
junta cvico-militar con algunos representantes de organizaciones reformistas que no tuvieron xito en estabilizar la situacin, pues la movilizacin popular y la represin del rgimen y
los grupos paramilitares de derecha imposibilitaron cualquier
cambio significativo.5 En marzo de 1980 el Partido Demcrata
Cristiano se integr a la Junta de Gobierno; el principal objetivo de este nuevo gobierno fue contrarrestar el respaldo de la
poblacin a las organizaciones poltico-militares.6 Por su parte,
el movimiento revolucionario inici un proceso de unificacin
que culmin con la creacin del Frente Farabundo Mart para
la Liberacin Nacional (fmln), mientras que los frentes populares se aliaron con los partidos de izquierda y fundaron el Frente Democrtico Revolucionario (fdr).7
Al contrario de lo que sucedi con el gobierno de Anastasio Somoza, el gobierno mexicano no rompi relaciones con
el salvadoreo, pero en 1980 retir a su embajador y Gustavo
Iruegas fue enviado como encargado de negocios ad interim. Al
parecer, el asesinato del periodista mexicano Ignacio Rodrguez
Terrazas en San Salvador, en agosto de 1980, fue lo que llev
al gobierno mexicano a retirar a su embajador. Despus del

Rafael Menjvar Ochoa, Tiempos de locura. El Salvador 1979-1981, San Salvador, Flacso, 2006, p. 73. Segn el autor, las reacciones al golpe y la Junta Revolucionaria de Gobierno fueron diversas: algunos crean importante que la Junta
sobreviviera y se convirtiera en instrumento de cambios institucionales y polticos; para otros, haba que fomentar la polarizacin y el fracaso del nuevo
gobierno, y unos ms se retiraron o huyeron del pas (p. 80). Vase tambin
M. Toussaint, op. cit., pp. 34-35.
6 M. Toussaint, op. cit., pp. 34-35. Para una descripcin de las distintas agrupaciones de oposicin vase R. Menjvar Ochoa, op. cit. Desde finales de 1980
Jos Napolen Duarte presidi la Junta Revolucionaria de Gobierno.
7 M. Toussaint, op. cit., p. 35.

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asesinato, el gobierno salvadoreo no pudo dar una respuesta

nica, por lo que Mxico retir a su embajador a manera de
protesta.8 En la versin de Menjvar, el gobierno salvadoreo
neg en un principio toda responsabilidad del asesinato para
despus argir que el periodista estaba en una zona de conflicto y no poda culparse a los cuerpos de seguridad.9 Segn Manuel Chavarra, en Mxico haba cierta confusin por el hecho
de que no se rompieran relaciones con el gobierno salvadoreo
no slo por el asesinato del periodista, sino por el rcord de
violaciones a los derechos humanos por parte de ese gobierno.
Cuestionado al respecto, el canciller mexicano Jorge Castaeda
se limit a decir que se rompen relaciones cuando conviene
que se rompan.10 Chavarra sostiene que fue quiz la posicin
del gobierno estadunidense lo que explica por qu se haban
roto relaciones con el gobierno de Anastasio Somoza y no con el
de El Salvador: en el primer caso, la poltica de Estados Unidos
hacia Centroamrica era dbil, mientras que en el segundo, la
Junta contaba con todo el apoyo de ese pas. Castaeda menciona tambin, de manera interesante, que la situacin cambiara
de modo significativo si los grupos opositores pudieran actuar
como gobierno en el exilio o controlaran alguna parte del terri
torio salvadoreo. Esta declaracin quiz reflejaba ya cierto
criterio por parte de las autoridades mexicanas, lo que queda-

8 Hubo tres respuestas por parte del gobierno salvadoreo: una de Jos Napolen Duarte como miembro de la Junta Demcrata Cristiana gobernante,
otra de la Cancillera salvadorea y una ms del Ministerio de Defensa. Segn
Manuel Chavarra, esto no satisfizo al gobierno mexicano, por lo que no tuvo
ms alternativa que retirar al embajador como protesta. Manuel A. Chavarra
K., Las relaciones entre El Salvador y Mxico, en Mario Ojeda (comp.), Las
relaciones de Mxico con los pases de Amrica Central, Mxico, El Colegio de
Mxico, 1985, p. 91.
9 R. Menjvar Ochoa, op. cit., p. 189.
10 M. A. Chavarra, op. cit., pp. 92-93.

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ra ms claro en acciones posteriores: la Declaracin FrancoMexicana.11

El ao de 1980 fue de gran violencia e inestabilidad en
El Salvador: el 22 de enero hubo una manifestacin masiva
de fuerzas opositoras; en marzo, monseor scar Arnulfo
Romero fue asesinado; en abril, surge el Frente Democrtico Revolucionario (fdr); en agosto, fracasa la huelga general
convocada por la insurgencia; en noviembre, los dirigentes del
fdr fueron asesinados, y en diciembre, cuatro religiosas estadunidenses fueron tambin asesinadas. Finalmente, en enero
de 1981 se inicia la ofensiva final por parte del fmln, la cual
fracasa.12 As pues, en 1981 era claro que haba una guerra civil en El Salvador y no era fcil determinar qu contendiente
tena la capacidad de ganarla. La Resistencia Nacional (rn), el
Ejrcito Revolucionario del Pueblo (erp) y el Partido Comunista (pcs) expresaron la necesidad de establecer contacto con los
gobiernos de El Salvador y Estados Unidos para negociar un
acuerdo poltico y un acuerdo de paz.13 Con estos antecedentes
se dio la Declaracin Franco-Mexicana.
Cul fue el origen de la Declaracin Franco-Mexicana?
Manuel Chavarra cita dos interpretaciones que se dieron en
su momento: la primera, atribuida al presidente Jos Lpez
Portillo, sealaba que la iniciativa haba sido mexicana y que

11

Ibid., p. 93.
Ibid., p. 95. La ofensiva final por parte de la guerrilla pretenda derrocar al
gobierno y tomar el poder antes de que Ronald Reagan iniciara su periodo como
presidente de Estados Unidos para presentarle as un fait accompli. La ofensiva
fracas y consumi mucha de la energa social que se haba acumulado desde
que se fundaron los grupos de masas vinculados a las organizaciones polticomilitares. Vase R. Menjvar Ochoa, op. cit., p. 3.
13 R. Menjvar, op. cit., p. 43. Segn el autor, 1980 se considera el ao en que
inici la guerra civil en El Salvador, aunque el enfrentamiento militar no llegara
sino hasta la ofensiva final; sin embargo, si se ve como un proceso, desde haca
aos que la guerra estaba en marcha (p. 160).
12

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Francia la haba suscrito; algunos medios europeos, por su parte, afirmaron que se trataba de una iniciativa francesa surgida
en el transcurso de una reunin entre el ministro de Relaciones
Exteriores de Francia Claude Cheysson y el secretario de Relaciones Exteriores de Mxico Jorge Castaeda, a finales de
julio de 1981. Segn esta versin, Cheysson habra expuesto a
Castaeda la volatilidad de la situacin salvadorea que poda
transformar a Amrica Central en un polvorn similar al Medio Oriente y en un foco de enfrentamiento entre las dos grandes potencias. Cheysson habra aadido que la Declaracin
sellara la amistad y cooperacin poltica entre ambos pases
y confirmara la posicin tercermundista de Francia antes de la
reunin del dilogo Norte-Sur que se realizara en Cancn, en
la que el presidente francs Franois Mitterrand podra apoyar
al presidente Lpez Portillo para que las potencias industrializadas aceptaran una negociacin econmica global.14 Segn
Menjvar, el plan para reconocer a la guerrilla como fuerza beligerante (sic) que se dara en agosto de 1981 estaba en marcha desde haca varios meses antes de la ofensiva final.15 Este
autor y scar Martnez Peate aseguran que la insurgencia
salvadorea contribuy a la discusin de la Declaracin; segn
Menjvar, las Fuerzas Populares de Liberacin (fpl) tuvieron
un papel decisivo en la concepcin, negociacin y emisin de la
Declaracin Franco-Mexicana;16 Martnez Peate identifica a
Guillermo Manuel Ungo y Hctor Oquel Colindres, dirigentes
del Movimiento Nacional Revolucionario (mnr), como los que

14

M. A. Chavarra, op. cit., pp. 98-99.

R. Menjvar, op. cit., p. 202.
16 Ibid., p. 46. Segn el autor, los negociadores principales fueron Rafael
Menjvar Larn y otros polticos del fdr como Rubn Zamora y Hctor Dada
Hirezi (p. 51).
15

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hicieron las gestiones necesarias para que Mxico y Francia

formularan el comunicado conjunto.17
Documentos del archivo personal de Gustavo Iruegas sugieren una versin distinta, aunque no necesariamente contradictoria a alguna de las ya expuestas.18 En febrero de 1981,
Iruegas afirmaba que los revolucionarios vean a Mxico como
su aliado poltico ms importante y que el gobierno mexicano
difcilmente poda encontrar una lnea de conducta hacia la
guerra civil mejor que la que ya ha adoptado. En sus palabras:
Mxico est llamado a protagonizar momentos difciles en el
desarrollo del proceso revolucionario. La revolucin popular []
necesitar del solidario soporte de la nacin y el estado mexicanos en su proceso de legitimacin internacional. Cuando el
garrote imperialista pretenda privar al pueblo salvadoreo de
determinar libremente su destino, Mxico deber hacer uso de la
gran fuerza moral que tantos aos de actuacin internacional
justa y valiente le han permitido acumular, para fustigar y expulsar al intruso. Nada podra acercar ms a nuestros pueblos
que la solidaridad oportuna y consecuente. [] Por razones
morales, por motivos de seguridad, por conveniencia econmica,
porque es necesario frenar al imperialismo y por el imperativo
histrico que as lo exige, Mxico debe alentar la existencia en

17

scar Martnez Peate, La diplomacia paralela en el conflicto armado salvadoreo, ponencia presentada en el seminario internacional Historia, sociedad
y memoria: el conflicto armado en el 20 aniversario de los Acuerdos de Paz, San
Salvador, 16 de febrero de 2012.
18 Debe decirse que Iruegas tuvo una relacin estrecha con los insurgentes
salvadoreos y fue el enlace entre estos grupos y el gobierno mexicano. Segn
el testimonio de los comandantes guerrilleros Eduardo Sancho y Carlos Rico,
Iruegas asesor a la insurgencia en la formulacin de su estrategia diplomtica.
Vase M. . Castillo, M. Toussaint y M. Vzquez, op. cit., pp. 149-150.

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la regin de gobiernos democrticos, de amplio respaldo popular,

de carcter nacionalista y comprometidos en la bsqueda de la
justicia social para sus propios pueblos.19

Iruegas asevera, lo que resulta interesante, que para tener ese

papel no haba necesidad de que la poltica exterior se alejara
de sus principios rectores:
No tiene que ser intervencionista. Pero s un celoso defensor de
la no intervencin; no necesita ser guerrerista. Mejor lo har
siendo un activo promotor de la solucin pacfica de las controversias; no necesita ser hegemonista. Exigir incansablemente
en el plano internacional el derecho de los pueblos a su libre
autodeterminacin ser suficiente; no requiere de grandes poderes. Respetar y hacer respetar la igualdad jurdica de los Estados
es un aporte importante; no deber lanzarse a extraas aventuras. Basta exigir solidaria y consistentemente el imperio del
derecho.20

En junio de 1981, Iruegas envi un informe al secretario Castaeda en el que expresaba su convencimiento de que Mxico
tena la responsabilidad histrica de dar a los revolucionarios
aquello que sus aliados ideolgicos prcticamente sus compaeros de armas Cuba y Nicaragua no pueden: ungirlos de
legitimidad.21 La propuesta de Iruegas era:

19

Reunin del C. Secretario de Relaciones Exteriores con los doce jefes de las
misiones diplomticas de Mxico en Centro Amrica y el Caribe, Gustavo Iruegas, Encargado de Negocios de Mxico a. i. en El Salvador, Mxico, D. F., 9 al 11
de febrero de 1981, en Archivo personal de Gustavo Iruegas (en adelante apgi),
pp. 17-19.
20 Ibid., p. 20.
21 Gustavo Iruegas a Jorge Castaeda, San Salvador, 10 de junio de 1981, en
apegi, p. 5, citado por M. . Castillo, M. Toussaint y M. Vzquez, op. cit., p. 150.

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Lo que los tratadistas llaman reconocimiento de insurgencia.

Una declaracin formal de nuestro gobierno en el sentido de que
la realidad nos impone de manera evidente y positiva la existencia en El Salvador de una entidad poltica y militar que ejerce una
autoridad paralela a la del gobierno de facto al cual le disputa la
representatividad, la legitimidad y el mando con notoria eficacia.22

Segn Iruegas, el fmln y el fdr eran capaces de asumir las

responsabilidades internacionales que el derecho de gentes espera de ella; y, que sin implicar modificacin alguna en las
relaciones que los Estados mexicano y salvadoreo han venido
desarrollando hasta la fecha, el gobierno de Mxico encuentra
en el fmln-fdr el carcter de un movimiento insurgente.23
Iruegas no menciona si hubo negociacin con o participacin de la insurgencia o cundo se iniciaron plticas con el gobierno de Francia para redactar la Declaracin; se limita a decir
que cuando en Mxico se pensaba en su propuesta, en Francia
llegaba al poder Franois Mitterrand, lo que hace suponer que
se combinaron varios elementos: Mitterrand era amigo del canciller Castaeda y la esposa del presidente francs trabajaba en
iniciativas de solidaridad con la revolucin salvadorea, por lo
que conoca la situacin de El Salvador. Adems, segn Iruegas,
Mitterrand expres a Castaeda su deseo de manifestarse como
un hombre de izquierda en Amrica Latina. As pues, Castaeda plante el asunto a Lpez Portillo y comenzaron a pensar en
qu medidas tomar. La situacin en El Salvador era muy seria:
entre enero y julio de 1981 haban sido asesinadas alrededor de
diez mil personas y la represin continuaba; ms de trescientos
mil salvadoreos haban tenido que huir del pas.24

22

Idem.
Idem.
24 Ibid., pp. 150-151.
23

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De esta manera, al parecer por iniciativa original de Mxico, en agosto de 1981 este pas y Francia presentaron un comunicado en la onu, elaborado en respuesta a la violacin de
los derechos humanos en El Salvador, en el cual reconocan al
fmln-fdr como fuerzas representativas, lo que les daba legitimidad para negociar con el gobierno. Los gobiernos de Mxico
y Francia manifestaron su preocupacin por el sufrimiento del
pueblo salvadoreo y por la situacin en El Salvador, que era
causa de inestabilidad y desafo a la paz en toda la regin. Es
decir, el conflicto se internacionalizaba.25 En consecuencia, los
gobiernos de Mxico y Francia:
Convencidos de que corresponde nicamente al pueblo de El
Salvador la bsqueda de una solucin justa y durable a la profunda crisis por la que atraviesa ese pas, poniendo as fin al
drama que vive la poblacin salvadorea.
Conscientes de su responsabilidad como miembros de la
comunidad internacional e inspirndose en los principios y propsitos de la Carta de las Naciones Unidas (onu).
Tomando en cuenta la extrema gravedad de la situacin
existente en El Salvador y la necesidad que tiene ese pas de
cambios fundamentales en los campos social, econmico y poltico, expresa luego.
Reconocen que la alianza del Frente Farabundo Mart
para la Liberacin Nacional y del Frente Democrtico Revolucionario constituye una fuerza poltica representativa dispuesta
a asumir las obligaciones y ejercer los derechos que de ella se
derivan.
En consecuencia, es legtimo que la alianza participe en la
instauracin de los mecanismos de acercamiento y negociacin
necesarios para una solucin poltica de la crisis.
25

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Ibid., p. 151.

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Recuerda que corresponde al pueblo salvadoreo iniciar

un proceso de solucin poltica global en el que ser establecido un
nuevo orden interno, sern reestructuradas las fuerzas armadas
y sern creadas las condiciones necesarias para el respeto de la
voluntad popular, expresada mediante elecciones autnticamente libres y otros mecanismos propios de un sistema democrtico.
Hacen un llamado a la Comunidad Internacional para que,
particularmente dentro del marco de las Naciones Unidas, se
asegure la proteccin de la poblacin civil, de acuerdo con las
normas internacionales aplicables, y se facilite el acercamiento
entre los representantes de las fuerzas polticas salvadoreas en
lucha, a fin de que se establezca la concordia en el pas y se evite
toda la injerencia en los asuntos internos de El Salvador.26

El Comunicado pretenda encontrar una salida intermedia

entre la guerrilla y la junta militar salvadorea, por lo que llamaba a la comunidad internacional a propiciar la negociacin
entre las partes en conflicto para establecer la paz y evitar
cualquier tipo de intervencin externa en el marco de los principios de libre autodeterminacin de los pueblos y no intervencin. Se trataba tambin de detener la solucin militar promovida por el gobierno de Reagan.27

Las reacciones a la Declaracin

La Declaracin Franco-Mexicana sobre El Salvador provoc
reacciones de varios pases. El gobierno de El Salvador obvia-

26 Texto de la Declaracin Franco-Mexicana sobre El Salvador (28 de agosto

de 1981), en R. Bentez Manaut y R. Crdova Macas (comps.), op. cit., pp. 45-46.
27 M. . Castillo, M. Toussaint y M. Vzquez, op. cit., p. 152.

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mente la rechaz. En un comunicado, Jos Napolon Duarte

present la posicin salvadorea:
Pueblo salvadoreo: este da las agencias extranjeras de noticias
dieron a conocer un documento emitido en forma conjunta por
las cancilleras de Francia y Mxico, por medio del cual se refieren a la situacin interna y a la alianza de grupos terroristas,
y de sectores polticos minoritarios que operan en el pas y que
constituyen parte de la conspiracin internacional contra nuestra patria.
En referencia al conjunto de esa declaracin deseo expresar
lo siguiente: en nombre de la Junta Revolucionaria de Gobierno
de El Salvador expreso un categrico rechazo a la Declaracin
conjunta franco-mexicana hecha pblica este da, por considerar
que tal declaracin no significa sino una interferencia en los
asuntos internos de nuestro pas.
Ha quedado constancia en diferentes foros internacionales
que la Junta Revolucionaria de Gobierno siempre ha estado
abierta a la solucin poltica, solucin que implica el dilogo con
todos los partidos que acepten las reglas del juego democrtico,
cualquiera que sea su ideologa con la sola exclusin de aquellos
grupos que pretenden arribar al poder por medio de la violencia
y el terrorismo.
Este tipo de actitudes contribuyen a agudizar nuestro
conflicto a travs de aumentar sus niveles de intervencin extranjera.
Es preciso sealar que al alentar con consideraciones de
esta naturaleza y apoyo de diverso tipo a grupos armados
de terroristas, se crean serios y graves precedentes de carcter
internacional que afectan seriamente la estabilidad y el proceso
de democratizacin de Centro Amrica, de Amrica Latina y, en
general, del resto de pases. Adems tal clase de acciones hace
peligrar an ms la paz social tan necesaria en nuestra regin.

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Es precisamente dentro del marco de la Carta de las Naciones Unidas que encontramos el ms categrico rechazo a la
intervencin en los asuntos internos de otros estados, al derecho
de autodeterminacin de los pueblos y a su calidad soberana.
En consecuencia, la Junta Revolucionaria de Gobierno protesta enrgicamente por tal comunicado puesto que no corresponde a la Repblica de Francia, a los Estados Unidos Mexicanos, ni
a ningn otro pas, sealar modelos de solucin a los problemas
internos de El Salvador, ni identificar internacionalmente a su
antojo quines en este pas tienen legitimidad y representacin
poltica.28

La Cancillera mexicana, sin embargo, afirm que no haba

peligro de romper relaciones diplomticas con El Salvador e
indic que la intencin del gobierno mexicano era hacer un llamado a la comunidad internacional y a las partes en conflicto
para terminar el sacrificio intil de seres humanos en la nacin centroamericana.29
El gobierno venezolano demcrata-cristiano reaccion
tambin de manera enrgica a la Declaracin; junto con Colombia, lanz una contraofensiva para conseguir apoyo para
El Salvador. As, se emiti la Declaracin de Caracas en la que
los gobiernos de Venezuela, Colombia, Argentina, Bolivia, Chile, Guatemala, Honduras, Paraguay y Repblica Dominicana
acusaban a Mxico y Francia de haber decidido intervenir en
los asuntos de El Salvador [mediante] declaraciones polticas
encaminadas a favorecer a uno de los extremos subversivos
que operan en dicho pas en su lucha armada por la conquista

28

Gustavo Iruegas, encargado de negocios, al C. Secretario de Relaciones Exteriores, Mxico, D. F., 4 de septiembre de 1981, en apgi, nmero 699, expediente
728.4-o/510, anexos.
29 M. . Castillo, M. Toussaint y M. Vzquez, op. cit., p. 155.

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del gobierno.30 El presidente venezolano calific el comunicado como algo muy grave y manifest su respaldo al rgimen
salvadoreo de Jos Napolen Duarte.31 Costa Rica, Ecuador,
Per y Brasil no se sumaron a la Declaracin de Caracas: Costa
Rica, posiblemente, porque no quera poner en riesgo el petrleo que Mxico le suministraba; el gobierno brasileo, por
su parte, indic que no coincida con la Declaracin FrancoMexicana, y que se trataba de un precedente peligroso para
el futuro del continente, pero que deseaba la participacin de
todas las fuerzas salvadoreas para lograr el fin de la guerra
civil.32 Nicaragua y Granada, al contrario, se adhirieron a la
Declaracin Franco-Mexicana mientras que Panam expres
su respaldo a la misma.33
En Europa, Noruega, Suecia, Holanda, Irlanda y Repblica
Democrtica Alemana decidieron adherirse a la Declaracin
Franco-Mexicana, mientras que Alemania Federal slo expres
su apoyo. Gran Bretaa, Italia y Espaa no se pronunciaron.
La opinin pblica y los partidos socialdemcratas reaccionaron favorablemente y la Internacional Socialista y la Unin
Interparlamentaria Mundial la aprobaron ntegramente.34
El Departamento de Estado de Estados Unidos emiti una
declaracin que rechazaba la posibilidad de una solucin poltica al conflicto salvadoreo en el que participaran el fmln y el
fdr, reiteraba su respaldo al proceso electoral promovido por la
junta militar y aseguraba que los asesores estadunidenses en

30 Breny Cuenca, Trayectoria de la poltica exterior de Mxico hacia Cen

troamrica. Repercusiones de la Declaracin franco-mexicana sobre El Salvador,
en Cuadernos de Poltica Exterior Mexicana, ao 1, nm. 1, 1986, pp. 94-95.
31 M. . Castillo, M. Toussaint y M. Vzquez, op. cit., p. 153.
32 Idem y B. Cuenca, op. cit., p. 95.
33 B. Cuenca, op. cit., p. 95.
34 Ibid., p. 93.

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El Salvador permaneceran all hasta que cesaran las provocaciones forneas.35

El intervencionismo mexicano y las consecuencias

de la Declaracin
Qu signific la Declaracin Franco-Mexicana?, qu nos dice de
la poltica exterior de Mxico? Lo primero que puede mencionarse
es la voluntad de expresar abiertamente que la nica salida al
conflicto en El Salvador era poltica, idea que aos ms tarde llevara a la negociacin y la firma de los acuerdos de paz. Tambin
era evidente el riesgo de la internacionalizacin del conflicto. Fue
en estos trminos en los que el presidente Lpez Portillo justific
la Declaracin en el Quinto Informe de Gobierno:
Hace unos das nos pronunciamos, junto con el Gobierno Francs, sobre los riesgos que entraa la creciente internacionalizacin de la crisis en El Salvador, que amenaza la estabilidad y
la paz de toda la regin. Reiteramos que corresponde exclusivamente al pueblo salvadoreo determinar el proceso de solucin
poltica para establecer un sistema de Gobierno democrtico en
ese pas. Dentro de tal contexto, hemos reconocido a las fuerzas
de oposicin popular, autnticamente representativas, como
participantes insustituibles en dicho proceso. Conscientes de
nuestras responsabilidades como miembros de la Comunidad Internacional y dentro del marco de las Naciones Unidas, estamos
llevando a cabo consultas con los dems integrantes del Consejo
de Seguridad para propiciar una solucin a esa crisis.36

35

M. . Castillo, M. Toussaint y M. Vzquez, op. cit., p. 153.

Texto de la Declaracin Franco-Mexicana sobre El Salvador (28 de agosto
de 1981), en R. Bentez Manaut y R. Crdova Macas (comps.), op. cit., p. 49.
36

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Ms tarde, en entrevista a The New York Times, Lpez Portillo

insisti en la urgencia de una solucin poltica:
No vemos para El Salvador, salvo el exterminio de una de las
fuerzas, otra salida que no sea poltica. Una solucin poltica
slo es tal si considera a los protagonistas, y que existen los protagonistas es un hecho; no es suficiente ponerles el nombre de
terroristas. Hay all una fuerza viva, extenuante, tan importante
que ha merecido que el Gobierno salvadoreo pida ayuda y otros
gobiernos la proporcionen.37

Para el gobierno mexicano la nica solucin sera poltica, tarde o temprano, y no era suficiente la convocatoria a elecciones
que haca la Junta salvadorea, previa deposicin de armas de
los grupos combatientes. Lo que el presidente mexicano propona era una asamblea constituyente que considerara a todos los
protagonistas. Finalmente, Lpez Portillo defendi la idea de
que el cese al fuego era viable y posible: Mxico y Francia no
sacaron su proposicin del vaco; sta es una posicin realista
que considera a las partes en conflicto. Por eso nos atrevimos
a formularla. 38 En respuesta a si Mxico se ofrecera como
mediador, Lpez Portillo dijo que Mxico era un comunicador,
puede comunicar a las partes, no mediar entre ellas porque es
un papel difcil. Nadie nos ha llamado.39
En segundo lugar, igualmente importante fue la naturaleza intervencionista del comunicado. El gobierno mexicano
insisti en que la Declaracin no haba sido intervencionista;

37

Extractos de la conferencia de prensa que el presidente Jos Lpez Portillo

concedi a los columnistas de The New York Times, Flora Lewis y Alan Riding (23
de septiembre de 1981), en ibid. p. 47.
38 Ibid., pp. 47-48.
39 Ibid., p. 48.

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segn Lpez Portillo, el gobierno mexicano no tena una poltica de esa naturaleza, pues no haba mandado hombres, armas
o dinero a El Salvador. El objetivo de la Declaracin haba
sido llamar la atencin de la comunidad internacional sobre la
existencia de una fuerza representativa en el conflicto. La Cancillera tambin neg que se tratara de intervencin y seal
que era Estados Unidos el que intervena directamente en El
Salvador al enviar armas y apoyo militar al gobierno salvadoreo.40
En sus memorias, Lpez Portillo mantiene su posicin: la
Declaracin no fue intervencionista. Segn el ex presidente,
despus de analizar la situacin, los gobiernos de Mxico y
Francia haban concluido que para distender el rea y desahogar los problemas por la va democrtica deban reconocerse los
trminos de la disputa:
Simplemente consideramos que si los que estaban en lucha eran
los guerrilleros salvadoreos con el Gobierno, se considerara
a los primeros como fuerza poltica representativa en cualquier
solucin democrtica. As de simple. De otra manera, las elecciones seran una ilusin formal y el problema no se resolvera.
Como el tiempo lo ha acreditado. Y categricamente afirmo que
analizar y recomendar no es intervenir, sino servir. Y Mxico,
con Francia, serva a la distensin y pacificacin del rea, no
slo de El Salvador. Simplemente los Estados Unidos no admitan otras soluciones que las por ellos propuestas y movan todos
sus hilos e influencias para lograr sus propsitos. No les interesa el rea, sino la proteccin de sus intereses y seguridades. sa
es la diferencia.41

40

M. . Castillo, M. Toussaint y M. Vzquez, op. cit., p. 155.

Jos Lpez Portillo, Mis tiempos. Biografa y testimonio poltico, Mxico,
Fernndez Editores, 1988, p. 1106.
41

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Castaeda, por su parte, declaraba que:

Lejos de poderse interpretar como un acto de intervencin, la declaracin conjunta franco-mexicana es un esfuerzo por asegurar
la libre autodeterminacin del pueblo salvadoreo. El gobierno
de Mxico jams ha apoyado a ninguna de las partes en conflicto
con armas o ayuda econmica, ni tampoco a ninguno de los partidos polticos en ese pas.42

Ms interesante es la defensa que Iruegas hizo en su momento

de la Declaracin, pues demuestra la tensin con los principios de
poltica exterior y reconoce, finalmente, que puede haber intereses que rebasen esos principios:
Muchas veces se ha usado y siempre con buenos motivos el
argumento de que no intervencin no implica indiferencia. En
el caso salvadoreo, en el que la sangrienta poltica de disuasin
por el terror hace que la indiferencia vaya ms all de la simple
abstinencia y alcance un ineludible carcter de complicidad, la
no intervencin debe ser entendida en su verdadero carcter de
principio protector de la soberana que es ms evidente cuando
el concepto se maneja con su complemento natural que es la libre autodeterminacin de los pueblos.
Aqu, en este pas [El Salvador] donde se cometen los ms
horrendos crmenes de lesa humanidad, se nos acusa de intervencionistas porque alzamos nuestra voz para pedir a la comunidad de las naciones que detenga a un gobierno obnubilado por
la sangre en su afn de asesinar a su propio pueblo.
Aun si olvidamos que no es sta la primera vez que Mxico debe soportar graves acusaciones, fuertes presiones y hasta
42 Precisa Jorge Castaeda la poltica hacia Centroamrica. Mxico y Francia
no quieren una solucin militar en El Salvador, El Da, 5 de septiembre de 1981,
citado por M. A. Chavarra, op. cit., p. 102.

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calumnias por actuar de conformidad con sus principios y manifestar su solidaridad con los pueblos del continente y del mundo;
si no considersemos que esta vez no estamos gloriosamente
solos, sino honrosamente acompaados; si los hechos no nos
hubieran demostrado tantas veces que el mejor camino es siempre el que va en el sentido de la historia; si tuviramos que ser
afrentados por un pronunciamiento con calificativos injuriosos
por parte de un organismo o de un bloque, el paso dado habra
valido la pena porque el propsito buscado se ha conseguido. Ni
siquiera los opresores regmenes del Sur que tanto odian y tanto
temen a sus propios pueblos se han atrevido a negar la existencia del movimiento revolucionario. Todos se han limitado a
acusarnos de intervenir en los asuntos internos de El Salvador y
a sealar la peligrosidad del precedente. Tales acusaciones, an
si fructificaran de alguna manera, no le impediran a Mxico seguir siendo el pas digno y justo que por tantos aos ha sido. En
cambio Farabundo y sus hijos estn hoy ms cerca que nunca de
poder hacer de su pas uno en el que haber nacido no sea una
desgracia y poder vivir sea ms que una esperanza. Un da, que
sabemos no lejano, el propio pueblo salvadoreo sabr lavar y
convertir en timbres de honor y de orgullo las que hoy son afrentas y calumnias, como en su oportunidad hicieron los pueblos de
Cuba y Nicaragua. El petate en llamas no incendiar nuestra
casa porque, finalmente, la razn nos asiste.43

A pesar de los argumentos que proponen que la Declaracin

no fue intervencionista y de que la misma menciona que corres
ponde nicamente al pueblo de El Salvador la bsqueda de
una solucin justa y duradera a la profunda crisis por la que
atraviesa ese pas poniendo as fin al drama que vive la pobla43 Gustavo Iruegas, encargado de negocios, al C. Secretario de Relaciones Exteriores, Mxico, D. F., 4 de septiembre de 1981, en apgi, nmero 699, expediente
728.4-o/510, pp. 10-11.

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cin salvadorea, el reconocimiento del fmln-fdr como fuerza

poltica representativa s constituy una intervencin, al menos
como el gobierno de Mxico lo haba interpretado tradicio
nalmente: se trataba de una opinin sobre un proceso poltico
interno. Segn Carlos Rico, el apoyo al rgimen sandinista y
la Declaracin Franco-Mexicana son ejemplos claros de lo que
distingui a la poltica de Lpez Portillo de la de sus antecesores que enfrentaron movimientos progresistas en la regin (especialmente la Revolucin cubana): la tensin entre la accin
poltica y los principios, o el querer trascender los principios.
Las dificultades para justificar este tipo de accin con base
en la interpretacin previa mexicana del principio de no intervencin arguye Rico fueron ilustradas profusamente con
los acontecimientos que rodearon al comunicado.44 Es decir, la
acusacin directa de intervencionismo la Declaracin de Caracas y el aislamiento regional de Mxico.
Sin embargo, ms all de la discusin sobre la no intervencin o la intervencin que quiz no sea la ms relevante,
qu signific la Declaracin?, qu resultados tuvo? En primer
lugar, la consecuencia ms evidente fue el ya mencionado aislamiento regional de Mxico como resultado de la Declaracin de
Caracas, aunque puede cuestionarse qu tan serio pudo haber
sido una vez que se trataba de gobiernos dictatoriales en su
mayora. Las reacciones de Lpez Portillo e Iruegas sugieren,
no obstante, que el gobierno mexicano s resinti la Declaracin
de Caracas y s reconoci el aislamiento.45 Pero, en palabras del
secretario Castaeda: No es la primera vez que Mxico se en-

44

C. Rico, op. cit., p. 92.

Segn varios autores, la Declaracin Franco-Mexicana fue causa de la suspensin de un viaje que hara Lpez Portillo a Guatemala en septiembre de 1981.
Vase B. Cuenca, op. cit., p. 95, nota al pie nm. 2.
45

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cuentra aislado de sus hermanos latinoamericanos, ni tampoco

ser la ltima.46
En segundo lugar, aunque no se tomaron medidas para
una negociacin entre el gobierno salvadoreo y la insurgencia,
como la Declaracin lo propona, no cabe duda de que s fortaleci la presencia internacional del fmln y el fdr. Francisco Jovel
Urquilla, comandante del fmln, asegur que la Declaracin
contradeca lo que quera el seor Napolen Duarte, difundir
a nivel mundial de que ramos un grupo terrorista o una pandilla delincuencial.47 Ana Guadalupe Martnez, del erp, se expres en trminos similares:
El hecho de que se nos reconozca como fuerza representativa demuestra a la comunidad internacional que no somos un
grupsculo de terroristas que lucha aisladamente con apoyo extranjero, sino una fuerza legal formada por las bases populares
que en este momento combaten contra la Junta. Una Junta que
no tiene nada de reformista, como los norteamericanos tratan de
hacer creer.48
46

El canciller mexicano aadi que esperaba que varias naciones europeas

se adhirieran a la posicin de Mxico y Francia, y afirm que no era el momento
adecuado para romper relaciones con la Junta salvadorea. Aclar que no se haba reconocido a la oposicin como un gobierno legtimo o como beligerante, sino
como fuerza poltica representativa para participar en las negociaciones si en
verdad se buscaba una solucin poltica. Ni primera ni ltima vez que Mxico se
encuentra aislado por pases latinoamericanos, en Proceso, nm. 253, 5 de
septiembre de 1981, p. 16. Hay que aclarar, sin embargo, que el aislamiento
fue de gobiernos: en pases que firmaron la Declaracin de Caracas hubo manifestaciones de apoyo a la Declaracin Franco-Mexicana, con el respaldo de personajes distinguidos, partidos polticos y sindicatos. En Venezuela, por ejemplo, el
Partido Accin Democrtica critic al gobierno, entre otras cosas, por su alianza
con la poltica estadunidense. B. Cuenca, op. cit., p. 95.
47 Citado por . Martnez Peate, op. cit., p. 2.
48 Mara Cortina, Slo el reconocimiento de nuestra fuerza permitir las
elecciones: fdr, en Proceso, nm. 253, 5 de septiembre de 1981, p. 12. Martnez
reconoci que con o sin Declaracin, la ayuda estadunidense a El Salvador se

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As pues, la Declaracin Franco-Mexicana dio visibilidad a la

insurgencia como tal y les permiti contar con una diplomacia
ms activa.49
Menos exitoso fue el objetivo de que Estados Unidos cambiara su posicin y dejara de intervenir con apoyo militar,
poltico y diplomtico en El Salvador. El valor de la Declaracin en este sentido fue nicamente proponer una visin alternativa al conflicto salvadoreo. Visin que tuvo algn eco en
Estados Unidos: The New York Times, por ejemplo, consider
que la idea propuesta por Mxico y Francia de que hubiera negociaciones entre la Junta y el fdr no era extrema y critic la
forma en que Washington entenda la realizacin de elecciones
en El Salvador. Por su parte, The Washington Post reconoca
que la Declaracin alentara a los guerrilleros, pero tambin
aumentara la sensacin de aislamiento del gobierno y las
fuerzas de seguridad. As pues, ambas partes tendran razones
para lograr una solucin. El diario estadunidense tambin critic la insistencia del secretario de Estado, Alexander Haig, de
presentar el enfrentamiento como una lucha entre fuerzas del
bien y del mal.50
Qu signific la Declaracin en trminos de la poltica
exterior de Mxico? Lo primero que debe destacarse es que se
trat de una postura definida polticamente; es decir, fue una
poltica poltica. Y en el contexto en el que se dio puede decir-

mantendra, pero el reconocimiento que nos otorgan los gobiernos de Mxico y

Francia constituye un asidero legal para aquellos que en el Congreso de Estados
Unidos quieren plantear la suspensin de la ayuda.
49 Debe decirse que desde antes de que se emitiera la Declaracin, la Ciudad
de Mxico era un lugar importante para la labor diplomtica del fdr. Antes de la
ofensiva final, Mxico fue, a decir de Rafael Menjvar, cuartel general para organizar giras diplomticas por Europa, Amrica Latina, frica y Estados Unidos
(R. Menjvar, op. cit., p. 25).
50 B. Cuenca, op. cit., p. 92.

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se que tambin fue ideolgica: se tom partido en un conflicto

no slo poltico-militar, sino tambin ideolgico. En segundo
lugar, la Declaracin puede entenderse como parte de una poltica ms general y fue congruente con ella: la poltica hacia
Nicaragua en la que tambin se tom partido poltica e ideolgicamente. Segn Rico, el apoyo que Mxico dio al rgimen
sandinista y la Declaracin Franco-Mexicana no fueron sino
ejemplos de una compleja interaccin entre principios jurdicos y toma de decisiones con un contenido eminentemente
poltico.51 En este sentido, y en tercer lugar, debe reiterarse
que se trat de una poltica activa en tanto tom la iniciativa. Finalmente, otro rasgo novedoso de la diplomacia de Lpez
Portillo, congruente con su carcter de activa, fue la bsqueda de socios para poder influir en los acontecimientos de la
regin. La novedad fue ms notable al tratarse de Francia, un
actor extracontinental.52
En breve, puede decirse que se trat de una poltica con un
inters claro y definido, y propositiva. La pregunta es si se fue
un inters nacional o no, y si benefici o perjudic a la poltica
exterior. Con la ventaja que da el tiempo, podra argumentarse
que Mxico pudo no haber hecho nada y muy probablemente
la situacin en El Salvador habra seguido el mismo curso. As
pues, desde una perspectiva estrictamente realista se podra
decir que no se trat de un inters nacional. Pero si se considera que las polticas exteriores pueden tener otros intereses que
no son nicamente los de la supervivencia, la defensa de la seguridad y la bsqueda de poder, la Declaracin Franco-Mexicana
fue valiosa en tanto procur la solucin a un conflicto violento
con altos costos en trminos de vidas humanas. En ltima ins-

51
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C. Rico, op. cit., pp. 91-95.

Ibid., p. 94.

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tancia, algunos aos despus la negociacin entre el gobierno

salvadoreo y la insurgencia fue el medio para lograr la paz en
El Salvador, y el cuestionamiento a la poltica exterior de Mxico por ser intervencionista no tuvo mayores consecuencias en el
largo plazo.

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