HISTORIA DE LA EDUCACION

Antes de la Antigedad, existe la etapa conocida como la Prehistoria, que se estima su

inicio desde hace 3 o 4 millones de aos y concluye hacia el ao 5 mil a. C. En esta primera
etapa, el hombre no conoce la vida en sociedad, sino que vive en pequeas familias o
grupos que se dedican a la pesca, la recoleccin o la caza.
El hombre fue aprendiendo a mejorar sus tcnicas de supervivencia. Fue as como los
grupos humanos aprendieron que al trabajar en equipo, en sociedad, era ms probable que
consiguieran ms alimento, en vez de trabajar individualmente. Adems de las tcnicas de
caza, aprendieron a utilizar utensilios para cortar en estos albores de la humanidad, es
posible encontrar los primeros atisbos de educacin. En cuanto se aprenda una nueva
tcnica de caza o perfeccionamiento de algn utensilio, este conocimiento se transmita a
las siguientes generaciones, quienes lo aprendan mediante la observacin, el ensayo y el
error. La tcnica de enseanza era rudimentaria pero efectiva: personalizada y prctica.
En el caso especfico de las culturas del Antiguo Oriente (Mesopotamia, Egipto, Fenicia y
Persia) la cultura que ms influy a las culturas occidentales, Grecia y Roma, fue la egipcia.
De hecho, a diferencia del resto de las culturas orientales, la egipcia fue la nica que
perdur hasta ya iniciada la Edad Media, de ah su importancia e influencia con la cultura
occidental. En ese sentido, la historia de la educacin antigua suele concentrarse en la
educacin egipcia, ya que algunos aspectos de su cultura y educacin se conservaron en las
tradiciones grecolatinas, las cuales conservamos hoy en da y nos ayudan a comprender los
orgenes de nuestra tradicin educativa.
En general, los egipcios desarrollaron notablemente la escritura jeroglfica, las
matemticas y la astronoma. Los textos y otro tipo de fuentes histricas que se han
recuperado, nos hablan sobre cmo se educaba a la gente en aquellos aos. Egipto era una
cultura que cultivaba diversos saberes como la agricultura, la astronoma y las matemticas.
Esto lo sabemos por la orientacin de las construcciones, en las que las pirmides coinciden
con la posicin de las estrellas, o bien, por los restos de los canales y sistemas de irrigacin
en las orillas del ro Nilo. Sin embargo, no existen fuentes que nos revelen cmo era la

educacin de este tipo de conocimientos. Lo ms probable es que existieran dos tipos de

escuelas, una dedicada a los sacerdotes, quienes ensearan conocimientos astronmicos y
matemticos, y otra escuela para el aprendizaje artesanal, en la que se ensearan oficios
menores como la agricultura o las artes militares. En contraste, existen muchas fuentes
sobre la educacin de las clases dominantes, que se enfocaba a la formacin poltica. Estas
fuentes nos permiten apreciar cmo era el carcter de la enseanza en el Antiguo Egipto.
En estos papiros, se aprecian una serie de preceptos morales, convenciones sociales y
modos de vida que todo poltico egipcio debera tener. Estas enseanzas se expresan de
padre a hijo, aunque no necesariamente era una enseanza limitada al seno familiar, sino
que el maestro sola llamar a su discpulo hijo. Este carcter familiar de la enseanza
refleja el carcter de la enseanza antigua, en la que los conocimientos se transmiten de
generacin en generacin, es decir, por transmisin oral.

La autoridad del enseante era absoluta, en la poca egipcia, no exista una percepcin
negativa hacia el castigo fsico. En realidad, la prohibicin e ilegalidad del castigo corporal
en la enseanza es una prohibicin reciente, que surgi en la segunda mitad del siglo XX.
Por lo tanto, no resulta extrao encontrar recomendaciones de castigo corporal.
En cuanto al contenido de las enseanzas, muchas de ellas son refranes. En todas las
sociedades en las que la escritura no est generalizada, las personas recurren a la sabidura
popular que ha sido transmitida por generaciones. Otro aspecto importante de la educacin
de los polticos egipcios era la oratoria. La escritura era otra rea importante en la
educacin de lite. En el Antiguo Egipto, exista una separacin entre la oratoria y la
escritura. La primera se enseaba a los polticos, quienes tendran un trato constante con la
gente, por lo que el arte de hablar y convencer era esencial para sus actividades. Por su
parte, la escritura era considerada una tcnica material, una forma de registrar los actos
oficiales, por lo que esta tcnica requera un trabajo especializado que combinaba las
habilidades intelectuales con las artesanales. La tarea del escriba era muy particular. Como
los textos eran considerados sagrados, estos rara vez salan del palacio, por lo que los
escribas solan ser personajes cercanos al faran. En ese sentido, adems de ser el
encargado de leer, interpretar y escribir en los papiros, tambin se encargaba de la

instruccin de los hijos del faran o una serie de tareas que en aquella poca eran
consideradas de gran prestigio y dignidad.
La educacin fsica tambin jugaba un papel importante en la educacin de las lites
egipcias. Se enseaban actividades de diversa ndole, como defensa personal, natacin y
ejercicios gimnsticos.
Por ltimo, la educacin militar, a diferencia de las otras reas del conocimiento, no era
exclusiva para las lites. La guerra implica el riesgo de morir, por lo que los hombres que
se destinaban para las empresas ms difciles y riesgosas, eran gente del pueblo.
Dado que las fuentes que existen sobre la educacin egipcia se refieren casi exclusivamente
a la enseanza de las lites, se infiere que el primer espacio de la educacin, es decir, las
primeras escuelas, estaran dentro del propio palacio del faran. En ese sentido se puede
hablar de una escuela cuando existe un espacio exclusivo para la educacin, que adems
tiene un orden sistematizado e institucionalizado.
Por ltimo, existe otro espacio de la educacin, que seran los hogares egipcios. Gracias a
una serie de textos griegos, conocemos ciertos aspectos sobre la educacin del pueblo
egipcio, la cual se llevaba a cabo dentro de una dinmica familiar.
Surgieron las primeras universidades del mundo en prcticamente cada reino medieval. En
un principio, las universidades, patrocinadas primero por la Iglesia y luego por los reyes,
funcionaron como gremios, es decir, grupos de estudiantes y maestros que aprendan la
teologa o cualquier campo del conocimiento, de la misma manera que se aprende un oficio.
En las universidades se practic y ense la escolstica, rama de la filosofa que buscaba
por medio del raciocinio, conciliar el conocimiento de los clsicos con la Biblia que se
caracteriz por exigir la experimentacin y la observacin para llegar a la verdad, lo cual lo
coloca como un claro antecesor del pensamiento cientfico moderno.
El espritu universalista del cristianismo signific una gran transformacin en la historia de
la educacin universal, pues por vez primera, se consideraba que las instituciones estaban
obligadas a garantizar la educacin de todos los seres humanos, sin importar su clase social
o procedencia.

En un principio, el espacio de la educacin en la Alta Edad Media resida en los

monasterios. En stos, no slo se reciba una instruccin formal, sino que tambin se
reciban una serie de preceptos religiosos y se enseaban valores y comportamientos
morales para llegar a ser un buen cristiano y un autntico sacerdote-pastor de los fieles.
En cuanto a las sanciones y castigos por indisciplina, la violencia continu siendo el medio
principal, aunque a diferencia de la Antigedad, en la Edad Media se aprecia una
preocupacin por disminuir la brutalidad del castigo corporal.
Otra novedad de la educacin medieval fue la consideracin especial a la edad infantil.
Para el cristianismo, a diferencia de griegos y romanos, la inocencia de los nios era una
virtud, pues vivan lejos del pecado y por lo tanto, en comunin con Cristo. Esta
concepcin de la edad infantil, llev al medieval a diferenciar el mtodo de enseanza para
distintos grupos de edad, hecho nico en la historia universal. Por lo tanto, a diferencia de
las escuelas de la Antigedad, en los que haba nios, adolescente y adultos por igual, la
Edad Media se preocup por dividir la educacin de acuerdo con las edades, para evitar la
perversin de los grupos infantiles.
La principal rea de conocimiento en la educacin de los primeros niveles era el
aprendizaje de la escritura y la lectura. Para la enseanza de sta, adems de las letras del
alfabeto, se practicaba la lectura en voz alta y en voz baja, hasta que con el tiempo, se
consolid la lectura en voz baja como una lectura que adems, mejoraba la inteligencia y la
disciplina. Adems, se instrua a los alumnos al desarrollo de otras habilidades como las
matemticas (cuentas, sumas, restas y otras operaciones bsicas) y la escritura. Adems, se
enseaban oficios en los que el trabajo fsico era algo positivo, lejos de ser una labor de
segundo rango como a cultivar los campos, pastorear las ovejas y cuidar el ganado.
Por ltimo, la educacin militar se caracteriz por estar reservada a los nobles. La razn de
la exclusividad de la enseanza militar a las clases altas era simple: evitar rebeliones y
asegurar el control de la poblacin. En cuanto a la educacin de estas elites, se
acostumbraba adiestrarlos desde pequeos en deportes como la caza y la equitacin,
tcnicas militares y una educacin integral de conocimientos. En general, el ideal de la
educacin militar era que los nobles adems de desarrollar fuerza y valor, tuvieran
conocimiento de las reglas de la corte y las leyes del Estado.

Despus los monasterios se convirtieron en escuelas en donde muchos de sus novicios

nicamente los utilizaron como refugio. De hecho, el trmino schola, significa lugar de
reclutamiento o congregacin, en vez de ser un lugar en el que se estudia. Esto nos habla de
cmo se conceba al monasterio en la Edad Media: un lugar de proteccin y preparacin
moral, lejos de ser un lugar en el que se aprende una o varias disciplinas. Una vez
restablecida la normalidad social a partir del siglo XII, se normaliz la educacin en los
monasterios. No obstante, durante la Baja Edad Media surgieron una serie de cambios en la
educacin: la importancia de los maestros libres, la creacin de las universidades, la
escolstica y la educacin caballeresca.
Adems de aplicar instrumentos para mantener el orden en los monasterios, se dispusieron
nuevos estatutos para organizar a los maestros. Para ser maestro de cualquier disciplina en
el monasterio era necesario obtener una licencia, la licentia docendi, pero con el tiempo,
estas licencias comenzaron a venderse entre los propios maestros, pervirtiendo el objetivo
del grado o licencia para ensear.
Los maestros dependan de las cooperaciones de los escolares, es decir, no reciban un
sueldo.
Las universidades, adems de no depender de la Iglesia, incorporaron la enseanza de
nuevas disciplinas de alto nivel, como la medicina, la jurisprudencia y la escritura de cartas
y documentos oficiales. La novedad de las universidades en la historia de la educacin
consisti en que funcionaron como instituciones exclusivamente dedicadas a la enseanza
de disciplinas complejas, con una reglamentacin que restringa la entrada a estas casas de
estudios por mritos acadmicos y promotor de nuevas enseanzas.
Por ltimo, la educacin militar incorpor los elementos de la educacin caballeresca,
aquella que el cine y la imaginacin han popularizado en los torneos de lanzas y duelos de
honor medievales. Para la educacin del caballero, la instruccin militar se desarrolla
despus de las primeras atenciones de la madre y de la nodriza, reuniendo algunos nios
nobles bajo la vigilancia de un adulto y adiestrndolos en juegos gallardos con pelotas y
bastones y con ejercicios como el lanzamiento de piedra, un primer manejo de armas y la
equitacin. Como norma, a los quince nios aos el nio se converta en paje o escudero de
algn experto caballero al que segua como a su propio maestro; y a los veinte aos,

terminada su educacin, era proclamado caballero en una ceremonia solemne, en la que

reciba las armas que iba a usar en el transcurso de su futura milicia.
En una sociedad en la que los valores morales constituan las mximas virtudes, era de
esperarse que los caballeros tuvieran sus propios cdigos morales, a saber, el honor y la
dignidad caballeresca. Todo caballero deba comportarse correctamente, de acuerdo con las
virtudes cristianas, como la bondad, el amor, la valenta, la disciplina y la dignidad.
Por ltimo, la educacin, necesariamente se convierte en laica, pues al desaparecer la
Iglesia como mediadora en estos contratos particulares, no haba necesidad de un contenido
religioso, que empieza a observarse como un desvo de tema o prdida de tiempo para los
negocios: Si un nio es laico, el tutor decida a qu arte se ha de inscribir, cuando falte el
padre. Si le gustan las letras para ser clrigo, o si permaneciendo laico quiere ser ms culto,
juez o mdico, doctor o escribano o poeta, en los aos tiernos aprenda a amar los libros.50
Ahora bien, en cuanto a los mtodos de instruccin, se contina con un estilo de maestro y
aprendiz, propio de un oficio y de clases particulares con pocos alumnos. A diferencia de
las clases particulares de hoy en da, en las que el maestro nicamente ensea en casa del
estudiante un tiempo determinado; en los siglos XIV y XV, el alumno conviva con el
maestro todo el da: lo ayuda con labores domsticas, lo acompaa a su trabajo y en
muchos casos, incluso vive con l.
Con el tiempo, los propios maestros se organizaran en asociaciones de maestros para fijar
pagos y cuotas, as como lo hacan en esa misma poca, los gremios de zapateros, sastres y
otros oficios. Por ejemplo, en 1316, en Gnova encontramos una cooperativa de cinco
maestros, con una duracin prevista de cinco aos, y despus de 1356, una sociedad de tres
maestros que perciben las collectae de los alumnos, pero confan la enseanza a un maestro
asalariado por ellos.
En las academias, los humanistas comparaban y traducan textos antiguos, los
interpretaban y escriban sus propias obras, interpretaciones y traducciones comentadas de
los clsicos. Cabe sealar que las academias estaban fuera de las universidades, ya que los
procedimientos engorrosos de las ltimas resultaban tambin una prdida de tiempo. Los

concursos de oposicin, las rplicas con los alumnos, entre otras cosas, distaban mucho de
las academias, que funcionaban ms bien como un centro de investigacin moderno.
Adems del aprendizaje de tcnicas militares, fsicas y de pelea como la caza, la natacin,
el esgrima, la equitacin y el manejo de la lanza y la jabalina; se implementaron nuevas
tcnicas acordes al avance de la tecnologa militar: plvora, manejo de caones y disparo
con escopeta. Por otro lado, el caballero se caracterizaba por complementar la educacin
militar con valores cortesanos como el buen hablar, los buenos modales, la moral y el
conocimiento de las leyes.
Una de las mayores innovaciones educativas del siglo XIX fue reglamentar la gradacin de
la educacin, desde el jardn de nios o kinder hasta la universidad.
La escuela infantil o kindergarten, por su nombre en alemn. En un principio, el ingls
Robert Owen fund una escuela infantil en 1816. La idea de esta escuela infantil era evitar
los errores comunes de las guarderas del siglo XVIII, donde se condenaba a los nios a
estar inmviles durante horas sobre sillas perforadas, respirando un aire apestoso causado
por el hlito de tantos nios malsanos y enfermizos que se juntan en tal lugar. Siguiendo
las ideas de Rousseau y Pestalozzi, Froebel cre una serie de instrumentos educativos y
didcticos apropiados para su escuela infantil o kindergarten. Froebel hizo hincapi en el
fomento de valores religiosos en los nios por medio de actividades manuales y trabajo,
pero el trabajo, la actividad autnoma en el nio es juego, y es necesario preparar
materiales para ayudar y secundar dicha actividad. Estos materiales son los famosos dones:
la esfera, el cubo subdividido de manera variada, los bastoncitos, los mosaicos, que se
convirtieron en la base didctica de su jardn de nios. El xito del kinder y del empleo
de materiales didcticos fue mundial y duradero. No es gratuito que hoy en da se conserva
esta institucin educativa y que muchos kinder llevan el nombre de Froebel.
Por su parte, en la escuela primaria y secundaria, adems de la enseanza de la lengua y las
matemticas se implement el estudio de las ciencias, acorde con la revolucin industrial
del siglo XIX. Adems, entre la educacin secundaria y universitaria surge la escuela
tcnica, que se especializara en alguna rama del sector industrial.

Como puede verse, el siglo XIX fue el fundador de todas las bases de la pedagoga
moderna. Para principios del siglo XIX, los principios de la nueva escuela, llamada activa,
ya se haban consolidado como el ideal de la educacin. Despus de la Primera Guerra
Mundial, en 1919 se formularon una serie de puntos sobre las caractersticas de la nueva
escuela. Como puede verse, existe una diferencia abismal entre la educacin egipcia o
grecolatina y los ideales de la educacin del siglo XX. Para principios de dicho siglo, la
educacin se propona desarrollar las habilidades de los estudiantes, en vez de intentar
vaciar los conocimientos en las mentes aparentemente en blanco de los estudiantes. Sin
embargo, an exista un abismo entre el ideal educativo y la verdadera prctica, pues esta
mantena en la mayora de las escuelas una educacin rgida, autoritaria, memorizante y
tradicional.
En cuanto a los castigos corporales, que desde la Antigedad hasta el siglo XVIII se
conceba como una prctica normal, cotidiana y deseable de la educacin, para el siglo XX
se consideraba un grave error.
El gran cambio educativo del siglo XX es la institucionalizacin de la nueva pedagoga
que, como sealaba Dewey, responde a las necesidades de una nueva sociedad; una
sociedad que necesita del trabajo y la abstraccin por igual, de la ciencia y de las
humanidades.
Si bien la psicologa impact decisivamente el desarrollo de la pedagoga en el siglo XX y
XXI, la dcada de los sesenta represent un parte aguas en la educacin de los pases
occidentales, incluyendo a Mxico.
Los movimientos estudiantiles de 1968 se dieron en varios pases: Francia, Repblica
Checa, Estados Unidos, Mxico, entre otros. Adems de exigir una serie de reformas
sociales, la mayora de ellas idealistas, estos movimientos estudiantiles eran una exigencia
por transformar la vida escolar. Por primera vez en la historia se exiga un cambio en la
educacin desde los estudiantes mismos. En general, las demandas estudiantiles respecto a
la educacin, consistan en una democratizacin de la escuela, una igualdad entre el
maestro y el estudiante, as como la eliminacin definitiva de los castigos corporales a los
estudiantes.

Despus de los sesentas, los ideales educativos propuestos desde finales del siglo XVIII
finalmente se llevaron a cabo. Los castigos corporales comenzaron a desaparecer en la
mayora de las escuelas, la relacin maestro-estudiante cambi radicalmente e incluso la
constitucin de las aulas comenz a cambiar, pasando de las bancas inmviles a las bancas
mviles, para organizar a los alumnos en semicrculo, equipos o de manera grupal.
Actualmente, el panorama de la educacin es incierto. Por un lado persisten muchas
resistencias de una educacin tradicional, por otro, existen muchas corrientes
aparentemente novedosas pero poco consistentes. A pesar de ello, la educacin y los ideales
educativos son finalmente un reflejo de la sociedad, que al estar en constante cambio,
genera un cambio constante en la educacin.