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VIPASSANA - EL ARTE DE LA MEDITACIN ZEN

La meditacin intenta desarrollar y fortalecer la conciencia, es decir un centro dentro de uno mismo
desde el cual podamos observar la realidad externa e interna. Esta divisin interna que se produce
entre alguien que observa y algo interno observado, permite ganar libertad interior respecto a
cualquier condicionamiento interior o reaccin automtica inconsciente. Los ejercicios indicados a
continuacin incluyen 2 entrenamientos: entrenamiento en la concentracin y entrenamiento en la
observacin ecunime.
Entrenamiento en la concentracin: Concentracin en la respiracin
Debemos fortalecer la concentracin para que ella nos sirva como instrumento para explorar nuestro
mundo interior. Hay muchas tcnicas de concentracin, por ejemplo: concentrarse en un sonido, una
imagen, en la llama de una vela, en las manecillas del segundero de un reloj, o en cualquier objeto.
Un elemento muy apropiado para practicar la concentracin enseado por Buda es la concentracin en
la respiracin. Para comenzar la prctica hay que sentarse adoptando una postura erguida que sea
cmoda, en un lugar tranquilo y cerrar los ojos. Luego se trata de observar la respiracin tal cual es sin
alterarla. Para lograr una mejor concentracin es recomendable prestar atencin al aire que ingresa y
sale por la punta de la nariz. Se trata de concentrarse en la sensacin del aire entrando y saliendo. Al
ser la punta de la nariz un rea muy pequea hace que la concentracin tenga que agudizarse para
poder percibir la sensacin sutil del aire entrando y saliendo.
No es un ejercicio de respiracin, es un ejercicio de atencin, y el esfuerzo no consiste en controlar la
respiracin, sino en permanecer concientes de ella el mayor tiempo posible, tal como es naturalmente,
larga o corta, pesada, ligera, spera o sutil. La atencin se mantiene fija en la respiracin, sin permitir
que ninguna distraccin rompa la cadena de la conciencia. Al poco tiempo que empezamos a hacer
esto nos asaltarn mil cosas en la mente: preocupaciones, recuerdos, planes, esperanzas, temores o
cualquier cosa que nos distraiga, y en un momento nos daremos cuenta que nos olvidamos de prestar
atencin a la respiracin. La mente suele saltar de una cosa a otra y nos resulta difcil que nos
obedezca; este es un hbito muy arraigado en la mente, es lo que ha estado haciendo toda la vida.
Cuando nos distraemos y nos damos cuenta que nos hemos distrado, con paciencia, calma y suavidad
volvemos a concentrarnos en la respiracin. Digo con calma porque uno suele enojarse consigo
mismo o desalentarse al darse cuenta que se volvi a distraer. Al notar que los progresos no son
rpidos es posible que nos deprimamos y encontremos cualquier excusa para abandonar la meditacin,
pero si permanecemos constantes en este volver a centrarnos en la respiracin, la mente de a poco se
vuelve ms dcil y logra mayor tranquilidad y puede permanecer ms tiempo concentrada. Esto
empieza a cambiar el hbito de nuestra mente de estar inquieta y distraernos continuamente. La
focalizacin de la atencin se vuelve una capacidad cada vez ms voluntaria y conciente.
La mente pasa la mayor parte del tiempo perdida en fantasas e ilusiones, reviviendo experiencias
agradables o desagradables o anticipndose al futuro con impaciencia y miedo; y mientras andamos
perdidos en tales deseos y aversiones, somos inconscientes de lo que est sucediendo ahora, sin
embargo con toda seguridad, lo ms importante para nosotros es vivir el presente. No podemos vivir
en el pasado porque ya se ha ido, ni podemos vivir en el futuro porque est fuera de nuestro alcance.
Solo podemos vivir en el presente. Si somos inconscientes de nuestras acciones presentes, estamos
condenados a repetir las equivocaciones del pasado y no podremos obtener lo queremos para nuestro
futuro. Pero si logramos desarrollar la capacidad de ser concientes del momento actual, podremos
usar el pasado como pauta para ordenar las acciones futuras, de manera que nos sirvan para alcanzar
nuestras metas. El camino del meditador es el camino del aqu y ahora, concentrarse en la respiracin
es el mtodo para desarrollar la conciencia del momento presente. A medida que se fortalece la
concentracin, vamos sintindonos relajados, felices y llenos de energa. La respiracin se hace ms
sutil y ms difcil de seguirla, exigiendo un esfuerzo aun mayor para permanecer atentos. De esta
manera seguimos afilando la concentracin para hacer de ella una herramienta que nos permita
penetrar y observar la realidad interior ms sutil.

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Desarrollo de la observacin ecunime:
Se trata de observar sistemticamente y desapasionadamente las sensaciones del cuerpo en sus
distintas partes, lo cual va desplegando toda la realidad del mundo interior, de la mente y del cuerpo.
Por qu observar las sensaciones en el cuerpo?. En primer lugar porque experimentamos la realidad
a travs de sensaciones. Nada existe para nosotros a menos que entre en contacto con los 5 sentidos
fsicos o la mente. Ellos son la base de la experiencia. Se debe desarrollar la conciencia de las
sensaciones para desarrollar el conocimiento experimental de uno mismo. Para Buda la sensacin
es uno de los 4 procesos de la mente junto con la conciencia, la percepcin y la reaccin. La
sensacin es bsicamente neutra hasta que la percepcin la interpreta como buena, mala, agradable,
desagradable, etc. Luego de ser interpretada surge la reaccin de atraccin o de rechazo, hacia esa
sensacin segn haya sido su interpretacin. Luego tomamos conciencia de que esa sensacin nos
agrada o desagrada. Buda identific a la reaccin como la causa primera del sufrimiento humano.
Una reaccin de atraccin o rechazo puede ser pequea, pero puede tener un efecto acumulativo. Si la
reaccin se repite a cada instante se intensifica convirtindose en un deseo (apego) o en un rechazo
fuerte (aversin). Esto provoca deseo por lo que no hay, e insatisfaccin con lo que hay, lo cual
provoca sufrimiento. Las reacciones automticas inconscientes al repetirse convierten el deseo de lo
agradable en apego y el rechazo de lo desagradable en aversin o fobia. Esta forma de reaccionar se
convierte en hbito, es decir en un condicionamiento. Los condicionamientos actan sobre la
percepcin distorsionndola. Las percepciones distorsionadas por los condicionamientos,
condicionan la interpretacin que se hacen de las sensaciones aumentando el apego o la aversin.
En realidad no reaccionamos a las situaciones o a los hechos de la realidad, sino que reaccionamos a
las sensaciones que sentimos y a su interpretacin. Todo esto aumenta la conciencia de lo que nos
falta y la conciencia de lo que no queremos, por lo cual aumenta el sufrimiento. Para cortar esta
cadena de reacciones inconscientes automticas que nos condicionan a sufrir, Buda ense que hay
que observar las sensaciones en el cuerpo y no reaccionar a ellas, mantenindose ecunimes,
imparciales, testigos objetivos de esas sensaciones.
Para los orientales la mente est en todo el cuerpo y no solo en el cerebro, es decir que cualquier
sensacin sentida en cualquier parte del cuerpo tiene un correlato mental, y tambin los pensamientos,
emociones, imaginaciones, ideas, recuerdos, temores, etc. estn acompaados de su correspondiente
sensacin en el cuerpo; por lo tanto al observar las sensaciones fsicas es una forma de observar la
totalidad de la mente. Las sensaciones se producen en todo momento y en todo el cuerpo, pero
nuestra conciencia no es lo suficientemente aguda para percibirlas a todas, salvo las ms groseras o
intensas, hasta que desarrollemos esta capacidad para poder observarlas en profundidad a travs de la
penetracin de la concentracin.
As como la concentracin en la respiracin consiste en observarla tal cual es, sin controlarla o
alterarla, lo mismo hacemos con la observacin de las sensaciones del cuerpo. Vamos recorriendo
sistemticamente toda la estructura corporal, desde la cabeza hasta los pies, y de los pies a la cabeza.
Mientras lo hacemos no buscamos ninguna sensacin en particular ni intentamos evitar sentir ninguna.
El esfuerzo est en observar objetivamente, en ser concientes de cualquier sensacin como puede ser:
calor, fro, pesadez, ligereza, temblor, vibracin, contraccin, tensin, dolor, picor, cosquilleo, presin,
palpitacin, o cualquier cosa tal cual la sintamos. Tampoco se realiza ningn esfuerzo por descubrir la
causa de la sensacin, la razn carece de importancia. Habr partes en las que no se sienta nada debido
a que las sensaciones son ms sutiles, pero no se debe permitir que la atencin solo permanezca en las
sensaciones ms prominentes, para poder lograr as desarrollar la sensibilidad para sentir sensaciones
en todas las partes del cuerpo.
Hay que observar las sensaciones del cuerpo como un testigo imparcial que no emite juicio ni opinin
acerca de lo que observa, sentirlas tal cual son. Hay que observar sin reaccionar comprendiendo que
esa sensacin cambiar, y observar ese cambio. Parece sencillo, pero qu hacemos cuando nos duele

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la rodilla?, empezamos a odiar ese dolor queriendo que se vaya. Pero no solo no se va, sino que
cuanto ms lo detestamos, ms fuerte se hace. Si aprendiramos aunque sea por un momento a
observar objetivamente ese dolor fsico, como si no fuera nuestro, comprobaramos que el dolor
mismo cambia, aparece y desaparece, y vuelve aparecer distinto, y vuelve luego a cambiar. As
dejamos de estar arrollados y dominados por el dolor porque somos capaces de observarlo con
desapego. Nos podemos liberar del sufrimiento desarrollando la conciencia y la ecuanimidad. Al
observar desapasionadamente cada sensacin, sin reaccionar con agrado ni desagrado, sin deseo,
aversin o apego, entonces cada una de las sensaciones observadas no produce en nosotros una
reaccin conforme a los antiguos condicionamientos. Las sensaciones surgen y desaparecen, y esta
actitud de no reaccionar ante ellas nos va desprogramando de las caderas automticas de reaccin.
Tanto la concentracin como la ecuanimidad tienen que ser fuertes para poder avanzar; son como las
2 alas de una paloma, que no puede volar correctamente si una de sus alas es dbil. Si nos
concentramos en las sensaciones del cuerpo pero no somos ecunimes, lo que suceder es que
reaccionaremos ms todava y nos sentiremos perturbados. Si tenemos ecuanimidad pero no
tenemos agudeza de concentracin, la ecuanimidad ser superficial y estaremos reaccionando en lo
profundo, inconscientemente.
Si la mente pierde el sosiego por alguna sensacin, es decir que no se puede mantener la ecuanimidad
es mejor volver a concentrarse en la respiracin, hasta recuperar la calma y volver a intentarlo.
La ecuanimidad no es una mera reserva negativa o pasiva. No es una ciega conformidad o apata de
quien trata de huir de los problemas. La ausencia de deseo o aversin no implica indiferencia a lo que
le pasa a los dems. Al dejar de reaccionar ciegamente y tomar conciencia de las sensaciones
logramos la suficiente libertad interior para decidir accionar segn ms nos convenga para nuestro
bien y el de los dems. La ecuanimidad es la cualidad ms alta de la mente que nos permite
conocernos tal cual somos.
Se puede practicar la observacin ecunime observando cualquiera de 6 bases sensoriales, pero la
forma ms accesible es en las sensaciones.
Nada ms que ver
Cerca de la zona donde hoy est Bombay viva un asceta, un hombre muy santo. Todos los que le
conocan lo veneraban por la pureza de su mente y muchos aseguraban que deba estar totalmente
liberado. Como es natural, al orse descrito en tan buenos trminos, este hombre empez a
preguntarse si no estara de verdad liberado. Pero como era una persona honesta, se examino
minuciosamente y vio que todava haba trazas de impureza en su mente. Con toda certeza que,
mientras permanecieran las impurezas, no poda haber alcanzado el estado de santidad perfecta. As
que preguntaba a todos los que iban a presentarle sus respectos: ?No hay nadie ms en el mundo de
quien se sepa que est plenamente liberado?.
Oh, s seor! le contestaron-. Est el monje Gotama, llamado el Buda, que vive en la ciudad de
Savatthi. Se sabe de l que est plenamente liberado y que ensea la tcnica con la que se puede
alcanzar la liberacin.
Debo ir a ver a ese hombre decidi el asceta-. Debo aprender de l la forma de liberarme totalmente.
As que hecho andar desde Bombay cruzando toda la India central hasta que por fin lleg a Savatthi,
que estaba en la India del Norte, lo que hoy es el estado de Uttar Pradesh. Al llegar a Savatthi,
emprendi el camino al centro del Buda y pregunt donde poda encontrarle.
Ha salido le contest uno de los monjes - . ha ido a la ciudad a mendigar su comida. Espere aqu y
descanse de su viaje; volver pronto.
No, no puedo esperar. No tengo tiempo de esperar. Dgame en qu direccin ha ido y le seguir.
Muy bien, ya que insiste, se es el camino que tom. Puede tratar de encontrarlo en el camino, si
gusta.
El asceta parti de nuevo sin esperar ni un momento y lleg al centro de la ciudad. All vio un monje
que iba de casa en casa pidiendo comida. La maravillosa atmsfera de paz y armona que rodeaba a

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esa persona convenci al asceta de que deba ser el Buda, y, al preguntar a un transente, supo que as
era.
Y all, en medio de la calle, el asceta se acerc al Buda, se inclin y le agarr los pies.
Seor dijo - , me han dicho que ests plenamente liberado y que enseas un camino para obtener la
liberacin. Por favor, ensame esa tcnica.
El Buda le dijo:
S, enseo esta tcnica y puedo ensertela a ti. Pero ste no es el momento ni el lugar adecuado.
Vete y esprame en mi centro de meditacin. Volver enseguida y te ensear la tcnica.
No, seor, no puedo esperar.
Cmo? Ni siquiera media hora?.
No, seor. No puedo esperar! Quin sabe?. En media hora puedo estar muerto. En media hora
podis haber muerto vos. En media hora puede morir toda la fe que tengo en vos y entonces no podr
aprender esta tcnica. Seor, ste es el momento. Por favor, ensamela ahora!
El Buda lo mir y vio: S, a este hombre le queda poco tiempo. Morir dentro uno pocos minutos.
Hay que darle el Dharma (enseanza de la Ley natural) aqu y ahora. Pero cmo ensear el Dharma
de pie en la mitad de la calle?. Dijo muy pocas palabras, pero aquellas palabras contenan toda la
enseanza:
En lo que veas, debe haber nada ms que lo visto;
en lo que oigas, nada ms que lo odo;
en lo que huelas, saborees o toques,
nada ms que lo olido, lo saboreado, lo tocado;
en lo sentido nada ms que la sensacin,;
en tu cognicin, nada ms que la cognicin.
(Cuando se produce el contacto con cualquiera de las 6 bases de la experiencia sensorial, no debe
haber evaluacin, ni percepcin condicionada. En cuanto la percepcin empieza a evaluar cualquier
experiencia como buena o mala, se empieza a ver el mundo de una manera distorsionada a causa de
las reacciones ciegas. Hay que aprender a parar las evaluaciones hechas sobre la base de las
reacciones pasadas, y a ser conciente, sin evaluar ni reaccionar, para poder liberar la mente de todo
condicionamiento.)
El asceta era un hombre con una mente tan pura que esas pocas palabras de orientacin fueron
suficiente para l. Se sent all, a un lado del camino, y fij su atencin en la realidad interior. Sin
evaluacin, sin reaccin. Sencillamente observ el proceso del cambio dentro de s mismo y, en los
pocos minutos que le quedaban de vida, lleg a la meta final, se liber plenamente.
Resumen:
1) Concentracin en la respiracin en la punta de la nariz. Tambin puede practicarse
concentrndose en la respiracin en el bajo vientre, en un punto que se llama Hara, que est 4
dedos por debajo del ombligo. Este punto tiene la ventaja de producir un estado natural de
relajacin.
2) Concentracin en las sensaciones del cuerpo sin reaccionar, mantenindose ecunimes. Se
recorren con la atencin las distintas partes del cuerpo y luego se puede observar todo el
cuerpo en forma global, concentrndose en las sensaciones fsicas. Tambin se le puede
agregar la observacin de los estados emocionales y de los pensamientos que surjan,
dejndolos pasar, sin dejarnos llevar por ellos.