Ricoeur, Paul. "Appropriation" in Mario J. Valds (ed.

), A Ricoeur Reader:
Reflection and Imagination. Toronto and Buffalo: University of Toronto Press,
1991, pp. 86-98.

Este ensayo intentar explicar una idea central que gobierna la metodologa de
interpretacin. Concierne la manera en que un texto es dirigido a alguien. La
culminacin de la lectura en un lector concreto que se apropia del significidado
constituir el tema de este ensayo.
Se trata entonces de descubrir el viejo problema del rol de la subjetividad en la
comprensin y, consecuentemente, del problema del crculo hermenutico. Pero
este problema es presentado en nuevos trminos. Si la interpretacin concierne
esencialmente el poder de la obra de develar un mundo, entonces la relacin del
lector con el texto es esencialmente su relacin con el tipo de mundo que el texto
presenta. La teora de la apropiacin que se esbozar es resultado del
desplazamiento sufrido por la problemtica de la interpretacin: ser menos un
relacin subjetiva de mutua comprensin que una relacin de aprehensin
aplicada al mundo portado por la obra. De esta relacin, se desprender una
nueva teora de la subjetividad.
En general, sostendremos que la apropiacin no se debe comprender ms como
en la tradicin de las filosofas del sujeto, es decir como una constitucin de la
cual el sujeto posee la clave. Entender no es proyectarse uno mismo en el texto: es
recibir un uno-mismo [self] ensanchado por la aprehensin de los mundos
posibles que son los objetos genuinos de la interpretacin. Esa es la lnea general
de este ensayo que seguir el siguiente esquema:
1. Para comenzar, se mostrar la necesidad del concepto de apropiacin. Ser
introducido como contraparte del concepto de "distanciamiento" [distanciation]
vinculado al estudio objetivo y objetivante del texto.
2. A continuacin, retomaremos la relacin entre el concepto de apropiacin y el
de revelacin de un mundo. Siguiendo a Gadamer, introduciremos el tema del
"juego". Este tema servir para caracterizar la metamorfosis que, en la obra de
arte, es sufrida no slo por la realidad sino tambin por el autor y el lector o
sujeto de apropiacin. La apropiacin aparecer as como la transposicin ldica
del texto, y el juego aparecer como la modalidad apropiada al potentialis del
lector, es decir, para cualquiera que pueda leer.

3. Seguidamente, identificaremos las ilusiones y errores que el concepto de

apropiacin debe vencer. Aqu, la crtica de las ilusiones del sujeto ser el camino
necesario para la apreciacin adecuada del concepto de apropiacin. La
apropiacin ser el complemento no slo del distanciamiento del texto, pero
tambin de la renuncia del uno-mismo [self].
La conclusin esbozar el lugar de la filosofa hermenutica en relacin a la
tradicin reflectiva kantiana, por un lado, y a la especulativa hegeliana, por otro.
Se mostrar por qu una filosofa hermenutica debe guardar distancia de ambas
tradiciones.

I. Distanciamiento y apropiacin
La dialctica de distanciamiento y apropiacin es la forma final que asume la
dialctica de explicacin y comprensin. Concierne la manera en que el texto es
dirigido a alguien.
Ha habido dos tendencias en conectar el discurso del lector al del escritor. En
ambas, est en juego el lugar de la historia en el proceso de interpretacin. La
tendencia general de los estudios literarios y bblicos ha sido ligar los contenidos
de las obras literarias y de los documentos culturales a las condiciones sociales
de la comunidad que las produjo. Explicar un texto era bsicamente considerarlo
como expresin de ciertas necesidades sociales y como respuesta a ciertas
perplejidades histricas. Esta tendencia podemos denominarla "historicismo".
En contraste a la posicin anterior, surgi una tendencia alternativa, la cual brot
de Frege y del Husserl de las Investigaciones Lgicas. De acuerdo a estos
pensadores la significacin [meaning] no es una idea que alguien tiene en la
mente; no es un contenido mental sino un objeto ideal que puede ser identificado
y reidentificado por diferentes individuos en diferentes perodos como siendo el
mismo objeto. Por "idealidad", entendieron que la significacin de una
proposicin no es una realidad ni fsica ni mental. En trminos de Frege, Sinn no
es Vorstellung, si Vorstellung (idea, representacin) alude al evento mental
ligado a la actualizacin de la significacin por un hablante dado en una
situacin dada. Identificar el "sentido" en una serie infinita de actualizaciones
mentales constituye la dimensin ideal de una proposicin. De manera similar,

Husserl describi los contenidos de todos los actos intencionales como objeto
"noemtico", irreducible al aspecto mental de los actos mismos.
Para una fenomenologa "vertida hacia el objeto", todos los actos intencionales,
sin excepcin, deben ser descritos en trminos de su lado "noemtico",
comprendido como el "correlato" de los actos noemticos correspondientes.
La inversin en la teora de los actos proposicionales tiene una importante
implicacin para la hermenutica, desde el momento en que esta disciplina se
concibe como una teora de la fijacin de las expresiones vividas por la escritura.
En la obra tarda de Dilthey, la interconexin que da al texto su poder de ser
comprendido es algo similar a la "idealidad" que Frege y Husserl discernieron a
la base de sus propuestas. De ser esto as, el acto de comprensin es menos
histrico que lgico.
Un desarrollo anti-historicista paralelo se ha dado en el terreno de la crtica
literaria. De esta tendencia anti-historicista, es vlido aceptar su presupuesto
principal: la objetividad de la significacin.
La objetivacin del significado es una mediacin necesaria entre el lector y el
lector. Pero como mediacin, reclama un acto complementario de carcter ms
existencial que llameremos apropiacin de la significacin [Aneignung, Aneigen
es hacer propio algo que era ajeno]
De acuerdo a la intencin de la palabra apropiacin, la meta de toda
hermenutica es luchar contra la distancia cultural y la alienacin histrica. La
interpretacin ana, iguala, hace contemporneos y similares. Esta meta es
alcanzada en tanto la interpretacin actualiza la significacin del texto al lector
presente. La interpretacin est completa cuando la lectura produce un evento.
La interpretacin se hace evento como apropiacin. La apropiacin es la
contraparte del distanciamiento atemporal implicado por la crtica textual antihistoricista.

II. El "juego" como el modo de ser de la apropiacin

El siguiente tema fue sugerido por la lectura de Gadamer, pero tambin resulta
de la teora de la ficcin heurstica. Es importante notar que no slo la realidad
sufre una metamorfosis por obra de la ficcin heurstica, sino tambin el autor y

el lector. As, la metamorfosis del sujeto lector resulta inicialmente de la

metamorfosis del mundo, y despus de la metamorfosis del autor.
1. La ficcin heurstica como juego
De acuerdo a Gadamer, el juego no est determinado por la conciencia que
juego. El juego tiene su propia manera de ser. El juego es una experiencia que
transforma a los que participan en l. As, el sujeto de la experiencia esttica no
es el jugador mismo, sino ms bien lo que "tiene lugar" en el juego. De all deriva
el que el juego resquebraje la seriedad de la preocupacin utilitaria en la cual la
auto-presencia del sujeto es demasiado segura. En el juego, la subjetividad se
olvida de s; en la seriedad, la subjetividad es vuelta a ganar.
En qu medida este anlisis clarifica nuestro problema de la comprensin
hermenutica? En primer lugar, la presentacin del mundo en una obra de arte,
y en general en una obra de discurso, es un presentacin ldica. Las palabras son
propuestas en la modalidad del juego. En el juego, ocurre as una metamorfosis
que es, a la vez, una transformacin marcada por el reinar de las figuras
[Gebilde] y la transformacin de todo en su verdadero ser. Al ser abolida la
realidad cotidiana y reificada, surge una realidad metamorfoseada. De all la
nocin de mmesis desarrollada por Aristteles.
2. El autor como figura ldica
De lo anterior, emerge una segunda implicacin. No slo la presentacin del
mundo es ldica, tambin lo es la posicin del autor, quien "se coloca a s mismo
en el escenario" y se despoja en la representacin. As, ms que desaparecer, el
autor asume diferentes voces, diferentes "disfraces". El narrador es quien se
abstrae de su propia personalidad para que una voz distinta a la suya se escuche.
No importa si el texto est escrito en primera o tercera persona, el efecto de
distanciamiento es el mismo.
3. El lector como figura ldica
Ahora es posible transferir las observaciones hechas sobre el autor al lector y
tratar al lector tambin como figura ldica. Porque la subjetividad del autor,
sometida a variaciones imaginativas, se vuelve un modelo ofrecido por el
narrador a la subjetividad de su lector. El lector tambin es invitado a sufrir una
variacin imaginativa de su ego. As, se entiende la afirmacin de Kayser segn

la cual "el lector es una creacin ficticia, un rol que podemos asumir para vernos
a nosotros mismos". El lector es el "yo" imaginario creado por el poema y
participante en el universo potico.
Es fcil generalizar ms all de la novela o el cuento. An cuando leemos una
obra filosfica, es siempre cuestin de entrar en una obra ajena, de despojarse
uno mismo de su "yo" ms temprano, con el objeto de recibir, en el juego, el unomismo conferido por la obra misma.

III. Las ilusiones del sujeto

El concepto de apropiacin ha sido vctima de errores ligados a la primaca del
sujeto en la filosofa moderna. El rol del sujeto parece implicar que la
apropiacin es una forma de constitucin de objetividad en y por el sujeto. Esta
inferencia es resultado de una serie de errores sobre el sentido de la apropiacin.
El primero de estos errores es un retorno a la pretensin romntica de recuperar
el genio del autor. Otro error es concebir la apropiacin en trminos de la
primaca de la audiencia original.
Esta manera de concebir la apropiacin es responsable de la desconfianza de las
mentes cientficas hacia la hermenutica comprendida como una forma de
subjetivismo o de existencialismo subjetivista.
Es necesario afirmar que la nocin de sujeto debe ser sometida a una crtica
paralela a la que la teora de la metfora ha llevado cabo en la nocin de objeto.
Hay un mismo error filosfico que lleva a dos extremos: la objetividad como
confrontar al sujeto y el sujeto como el dominio de la objetividad.
En esta tarea, la hermenutica debe integrar la crtica de las ilusiones del sujeto.
Crticas tales como las encontradas en las tradiciones marxista o freudiana
constituyen una moderna crtica del prejuicio. Estas crticas pueden traducirse en
una crtica al "narcisismo del lector".
La renuncia es un momento fundamental de la apropiacin y se distingue de
cualquier forma de "tomar posesin". La apropiacin es primariamente un
"dejar-ir". La lectura es una apropiacin-desinvestidura.

Sobre esta base, es posible refutar visiones falaces sobre el concepto de

interpretacin. En primer lugar, la apropiacin no impica ninguna congenialidad
entre almas. Nada es menos intersubjetivo o dialgico que el encuentro con el
texto.
De acuerdo a otra visin falaz, la tarea de la hermenutica estara gobernada por
la comprensin del texto de la audiencia original. No hay que olvidar que el
texto en principio est abierto a cualquier lector.
Una tercera visin falaz sostiene que la significacin del texto debe subsumir la
interpretacin a la finita capacidad de comprensin del lector presente.
No se trata de que el sujeto (lector) subsuma un objeto (texto). Lo que hacemos
nuestro no es algo mental, no es la intencin de otro sujeto, ni algo oculto bajo el
texto. Es ms bien, la proyeccin de un mundo, la propuesta de un modo de estar
en el mundo que el texto devela en frente de s mismo por medio de sus
referencias no-ostensivas.
As pues, la apropiacin es el proceso por medio del cual la revelacin de nuevos
modos de estar -o formas de vida- da al sujeto nuevas capacidades de conocerse
a s mismo. El lector es ampliado en su capacidad de proyectarse a s mismo al
recibir un nuevo modo de estar del texto mismo.
Consecuentemente, la apropiacin cesa de aparecer como un tipo de posesin,
como una manera de apoderarse de Implica ms bien un momento de
desposesin del ego narcisista. Este proceso de desposesin es obra del tipo de
universalidad y atemporalidad implicada por los mecanismos explicativos. Slo
la interpretacin que satisface el mandato del texto, que sigue la flecha del
sentido y se dedica a pensar "de acuerdo a", engendra un nuevo tipo de autocomprensin. En la expresin "auto-comprensin" [self-understanding] es
importante contrastar el uno-mismo [self] que emerge de la comprensin del
texto, del ego que pretende preceder esta comprensin. Es el texto, con su poder
universal de develacin, el que otorga un uno-mismo al ego.
Por su preocupacin por asegurar el vnculo entre la comprensin de la
significacin y la auto-comprensin, la filosofa hermenutica es una
continuacin de la filosofa reflexiva. Pero la crtica de las ilusiones del sujeto y el
permanente recurso al gran desvo de los signos la distancia decisivamente de la

primaca del cogito. Estamos ante un desplazamiento del "yo pienso" por el "yo
soy".
Se pensar que esto acerca la filosofa hermenutica a la filosofa especulativa. Sin
embargo, el constante retorno al evento del habla implica el reconocimiento de la
prdida del conocimiento absoluto.