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8 alimentos mgicos
6 septiembre, 2014 en Alimentacin, Nutricin Comentarios desactivados

Estn de moda los superalimentos, productos naturales beneficiosos para la salud. Descubre
por qu cada vez ms gente habla del ajo negro, la quinua, el aceite de coco o la stevia

En los ltimos aos, se ha disparado la venta de lo que podran denominarse superalimentos, productos que
segn sus seguidores aportan beneficios extraordinarios. Nada de cpsulas ni compuestos qumicos
milagrosos: muchos de estos ingredientes naturales forman parte de dietas andinas y orientales desde hace
milenios. Y ahora (oh, globalizacin) llegan a nuestras despensas, para regocijo de nutricionistas, gurs
gastronmicos y, sobre todo, consumidores curiosos.
1. El ajo negro. De origen japons (kuro ninniku). Los ajos son negros, negros (a simple vista parecen
carbonizados), y se consiguen tras un proceso de fermentacin. Tienen ms propiedades que el ajo comn
(que ya son), pero adems su olor es mucho menos penetrante y su textura es ms tierna. Y no dejan mal
aliento. Aparte de ser un potente antioxidante, el black allium regula los niveles de azcar y colesterol y la
tensin, facilita el trnsito intestinal y refuerza el sistema inmunolgico. Se le asocian tambin poderes
energizantes, incluso afrodisiacos. Su consumo va en aumento; de hecho, hace poco se ha dado luz verde a
un proyecto para cultivarlo en Castilla-La Mancha, en la zona de Las Pedroeras, con la colaboracin de un
equipo de especialistas japoneses.
2. La cha. Las diminutas semillas de la Salvia hispnica (planta herbcea nativa de Mxico, Nicaragua y
Guatemala) eran uno de los alimentos bsicos de los aztecas. Bastante aceitosas, son la mayor fuente natural
que existe de cidos grasos omega 3 y de fibra. Adems, aportan protenas, vitamina C y minerales (hasta
seis veces ms calcio que la leche). No contienen gluten y gracias a su efecto saciante se incluyen en muchas
dietas. Las semillas de cha puede consumirse en grano, molidas y en aceite. Si se remojan en agua, sueltan
una sustancia que puede mezclarse con azcar y zumo de limn para preparar una bebida refrescante.
3. El aceite de coco. El ltimo boom en Hollywood: actrices como Jennifer Aniston y Angelina Jolie
declaran que no pueden vivir sin l. Asequible y abundante, el aceite de coco virgen (no confundir con la
leche de coco) se utiliza para blanquear los dientes, hidratar el pelo, prevenir la aparicin de estras, calmar
irritaciones, etc. En la mesa, tiene propiedades adelgazantes: a pesar de que est compuesto en su mayor
parte por grasas saturadas (las malas), su contenido en cido lurico acelera el ritmo metablico y quema
caloras. Hay mil formas de consumirlo: directamente a cucharadas, aadindolo a bebidas, para saltear
verduras, en sustitucin de la margarina

4. La quinua. Esta planta, de la familia de las quenopodiceas, tiene semillas y hojas comestibles. Bolivia y
Per son sus dos principales consumidores (y atnitos exportadores, sobrepasados por un boom mundial
que, si bien les est dejando pinges beneficios, amenaza con menguar seriamente su reserva nacional). Ya
los incas la llamaban cereal madre y alimento de los dioses. Ahora la FAO (Organizacin de las
Naciones Unidas para la Agricultura) respalda estas creencias ancestrales andinas y confirma que la quinua
ayuda a curar ms de 20 dolencias. Lo que se dice un dechado de virtudes: ocho aminocidos esenciales,
muchas protenas, vitaminas E, B2 y B3, magnesio, fsforo, hierro y potasio La semilla en grano puede
cocerse y aadirse a sopas, o tostarse como un cereal, convertirse en harina para pan y pastas e incluso
fermentarse en bebida.

Semillas de la planta de la quinua que ayudan a curar ms de 20 dolencias.

5. La maca. Es una planta herbcea andina, que se cultiva a 4.000 metros de altura. Su raz, con forma de
rbano grande, es comestible, y muy apreciada por su valor nutritivo y reconstituyente. Se la relaciona con el
sistema endocrino y la produccin de hormonas: mejora el rendimiento fsico, el estado de nimo y la
sensacin de bienestar general y, dicen, aumenta la libido y la fertilidad, y ayuda en la menopausia y en los
sndromes menstruales. En Per se come la maca cocida, normalmente. Tambin se puede adquirir en polvo,
como una harina fina, e incorporarla a zumos y sopas.
6. La jcama. Procede de una planta leguminosa que se cultiva principalmente en Mxico. La raz, similar a
una cebolla grande, es uno de los tubrculos con menos caloras: 35 por cada 100 gramos, menos de la mitad
que las patatas. Adems es fuente de vitamina C, hierro, potasio, fsforo y fibra, resultando un alimento
perfecto para diabticos y personas que siguen un men bajo en carbohidratos. Tiene textura de pera
crujiente y su sabor recuerda a la manzana; y es muy verstil: puede consumirse cruda (est muy buena
cortada en bastones y aliada con sal, limn y picante), asada, frita o encurtida. En contraste con el
tubrculo, el resto de la planta es txico, ya que tiene un alto contenido de rotenona, un insecticida natural.
7. La stevia. El edulcorante natural ms antiguo que se conoce procede de un pequeo arbusto originario de
Amambay e Iguaz, en la zona fronteriza entre Paraguay, Argentina y Brasil. Los guaranes la utilizaban su
hoja para endulzar el mate, que procede de la misma planta. La stevia es hasta 40 veces ms dulce que el
azcar y no contiene caloras. Y es completamente natural, as que tambin le gana la partida al aspartamo y
la sacarina. Los contras: su ligero regusto final (como a ans o a regaliz), y ciertas reticencias sobre su
inocuidad absoluta: los guaranes la utilizaban como anticonceptivo, por lo que numerosos estudios actuales
intentan eliminar las sospechas sobre que, a largo plazo y en dosis elevadas, incide sobre la fertilidad.

Las hojas de la stevia son un endulzante natural sin caloras.

Se puede adquirir en cualquier supermercado.
8. El kelp. Este tipo de alga marina de color pardo y hasta 90 cm de altura (Fucus vesiculosus) crece
rpidamente y en aguas poco profundas, crendose verdaderos bosques balanceantes. Aporta una veintena
de vitaminas y minerales, cido flico, aminocidos e hidratos de carbono. Pero es apreciada, sobre todo,
por su alto contenido en yodo (que contribuye a regular la actividad de la tiroides) y de algina (que
proporciona sensacin de saciedad y reduce el apetito). Parece que ya en la Grecia Clsica se utilizaba para
perder peso. Hoy en da es muy habitual en las cocinas japonesas, al igual que otro tipo de algas ms
conocidas ya por estos lares como la kombu, la nori y la wakame. El polvo de kelp se emplea sustituto de la
sal, en sopas, ensaladas