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I. ONTOLOGA DE LA IMAGEN
FOTOGRFICA1
Con toda probabilidad, un psicoanlisis de las artes plsti
cas tendra que considerar el embalsamamiento como un hecho fundamental en su gnesis. Encontrara en el origen de la
pintura y de la escultura el complejo de la momia. La reli
gin egipcia, polarizada en su lucha contra la muerte, haca
depender la supervivencia de la perennidad material del cuerpo, con lo que satsfaca una necesidad fundamental de la
psicologa humana: escapar a la inexorabilidad del tiempo. La
muerte no es ms que la victoria del tiempo. Y fijar articialmente las apariencias carnales de un ser supone sacarlo de la
corriente del tiempo y am'mao a la orilla de la vida. Para la
mentalidad egipcia esto se consegua salvando las apariencias
mismas del cadver, salvando su carne y sus huesos. La primera estatua egipcia es la momia de un hombre conservado y
petricado en un bloque de carbonato de sosa. Pero las pirmides y el laberinto de corredores no eran garanta Suciente
contra una eventual violacin del sepulcro; se haca necesario
adoptar adems otras precauciones previniendo cualquier
eventualidad, multiplicando las posibilidades de permanencia.
Se colocaban por eso cerca del sarcfago, adems del trigo
destinado al alimento del difunto, unas cuantas estatuillas de
1 Estudio tomado de Problmes de la peinture (1945).
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barro, a manera de momias de repuesto, capaces de reemplazar al cuerpo en el caso de que fuera destruido. Se descubre
as, en sus orgenes religiosos, la funcin primordial de la
barroca de dramatismo (cfr. Le Petit Journal Illustr). El sentido del documento fotogrfico se ha ido imponiendo muy lentamente. Se observa tambin, cuando se llega a una cierta saturacin, una vuelta al dibujo dramtico
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formas?
As se entiende por qu el arte medieval, por ejemplo, no
ha padecido ese conicto; siendo a la vez violentamente realista y altamente espiritual, ignoraba el drama que las posibilidades tcnicas han puesto de maniesto. La perspectiva ha
sido el pecado original de la pintura occidental.
Niepce y Lumire han sido por el contrario sus redentores.
La fotografa, poniendo punto final al barroco, ha librado a
las artes plsticas de su obsesin por la semejanza. Porque la
pintura se esforzaba en vano por crear una ilusin y esta
ilusin era suficiente en arte; mientras que la fotografa y el
cine son invenciones que satisfacen definitivamente y en su
esencia misma la obsesin del realismo. Por muy hbil que
fuera el pintor, su obra estaba siempre bajo la hipoteca de una
subjetivizacin inevitable. Quedaba siempre la duda de lo que
la imagen deba a la presencia del hombre. De ah que el
fenmeno esencial en el paso de la pintura barroca a la foto
grafa no reside en un simple perfeccionamiento material (la
fotografa continuar siendo durante mucho tiempo inferior a
la pintura en la imitacin de los colores), sino en un hecho
psicolgico: la satisfaccin completa de nuestro deseo de se
mejanza por una reproduccin mecnica de la que el hombre
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Qu es el cine?
como en la gnesis.
De ah que el conicto entre el estilo y la semejanza sea un
fenmeno relativamente moderno y del que apenas se encuentran indicios antes de la invencin de la placa sensible. Vemos
con claridad que la fascinante objetividad de Chardin no es en
absoluto la del fotgrafo. Es en el siglo XIX cuando comienza
verdaderamente la crisis del realismo, cuyo mito es actualmen-
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hace con el mismo ttulo que el pintor. Todas las artes estn
fundadas en la presencia del hombre; tan slo en la fotografa
gozamos de su ausencia. La fotografa obra sobre nosotros
como fenmeno natural, como una or o un cristal de nieve
" Habra que introducir aqu una psicologa de la reliquia y del souvenir
que se benecian tambin de una sobrecarga de realismo procedente del
complejo de la momia. Sealamos tan slo que el Santo Sudario de Turn
realiza la sntesis de la reliquia y de la fotografa.
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Qu es el cine?
familiares. Esas sombras grises o de color sepia, fantasmagricas, casi ilegibles, no son ya los tradicionales retratos de
familia, sino la presencia turbadora de vidas detenidas en su
duracin, liberadas de su destino, no por el prestigio del arte,
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en objeto.
Desde ahora el juicio condenatorio de Pascal pierde su
razn de ser, ya que la fotografa nos permite admirar en su
reproduccin el original que nuestros ojos no habran sabido
amar; y la pintura ha pasado a ser un puro objeto cuya razn
de existir no es ya la referencia a la naturaleza.