Martin Jugie

La doctrine mariale de saint Thodore Studite

In: chos d'Orient, tome 25, N144, 1926. pp. 421-427.

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Jugie Martin. La doctrine mariale de saint Thodore Studite. In: chos d'Orient, tome 25, N144, 1926. pp. 421-427.
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LA

DOCTRINE

A propos

du

MABIflLE

XIe

DE

SAINT

centenaire

THODORE

de sa

STUDITE

mort (826-1926).

Le dimanche 1 1 novembre 826, mourait en exil, au monastre

bithynien de Saint-Tryphon (1), aprs une vie toute de lutte et de
souffrance pour la vraie foi, l'illustre higoumne de Stude, Thod
ore, une des gloires les plus pures de l'Orient catholique. Cathol
ique, Thodore le fut foncirement et tout d'une pice, catholique
intransigeant et nullement libral. C'tait vraiment ce qu'on
appelle un caractre. Contre toutes les attaques de l'hrsie,
contre les attnuations des habiles et les compromissions des
faibles, il dfendit avec un courage inlassable et au prix des plus
dures perscutions la puret du dogme, la saintet de la morale
et la rectitude de la discipline. Sa figure rayonnante du triple clat
de l'ascse, de la doctrine et du martyre, illumine l'aurore si triste
de ce ix sicle byzantin qui aura un couchant plus triste encore.
Les amis de l'Orient chrtien se doivent de ne pas laisser passer
dans l'oubli le onzime centenaire de la mort de ce hros, mais de
le saluer de leurs louanges et de leurs prires. Et tous ceux qui
s'intressent l'uvre sainte de l'unit chrtienne trouvent en lui
un patron qualifi. Car, que fit-il pendant toute sa vie, sinon de
lutter contre le schisme et ses causes, sinon de rappeler ses comp
atriotes
que le centre de l'unit ecclsiastique se trouve Rome,
que l'vqu de cette ville, successeur de saint Pierre, est investi
de la suprme juridiction sur l'glise universelle, et qu'il est in-;
faillible gardien de l'orthodoxie? Quelques annes peine avant
l'apparition de Photius, Thodore proclame Byzance, avec une
nettet qui ne laisse rien dsirer, tous les- privilges du Sige
romain. Les chos d'Orient ont dj prsent leurs lecteurs, par
la plume du R. P. Salaville, le florilge suggestif de ses dclara
tions
sur ce sujet (2). Il suffit de le relire pour voir que le nom
mme de saint Thodore Studite est la condamnation de ce schisme
dplorable, qui ne. vit plus de nos jours que de son opposition
(1) Le monastre de Saint-Tryphon se trouvait proximit du promontoire d'Acritas,
aujourd'hui Touzla.
(2) La primaut de saint Pierre et du Pape, d'aprs saint Thodore Studite (759826) i>, dans les Echos d'Orient, t. XVII (1914-1915), p. 23-42.

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CHOS D ORIENT

obstine & la primaut romaine, ayant perdu tous les autres fo

ndements
qui raffermirent dans le passe.
Le 1 1 novembre de cette anne, nos frres spars d'Orient vont
clbrer dans leurs offices les louanges de Thodore. Ils vont le
saluer comme Y intrpide dfenseur de la vrit, la colonne et le
soutien de la foi orthodoxe, le guide inspir de l'orthodoxie, le doc
teur de la pit, le flambeau de l'univers qui, par ses enseignements ,
a clair tous les fidles, la lyre du Saint-Esprit, etc. (i). Ils vont
puiser en son honneur la magnificence des titres et des pithtes.
Ou ce langage signifie quelque chose, ou ce n'est qu'une phra
sologie
menteuse. Pour un esprit logique il n'est point d'autre
alternative. Par les saints qu'elle clbre, la liturgie grecque est
la condamnation la plus expresse qui se puisse imaginer du schisme
oriental. Quand on chante saint Jean Chrysostome, saint Lon
de Rome, saint Grgoire le Grand, saint Maxime le Confesseur,
saint Jean Damascene, saint Thodore Studite et tant d'autres, si
l'on connat leur doctrine et si l'on est consquent, on ne peut
qu'tre catholique.
Mais ce n'est point ce thme apologtique que nous voulons
dvelopper dans les pages qui vont suivre.. Notre Revue ayant dj
entretenu ses lecteurs des deux points les plus saillants de la doc
trine du saint higoumne de Stude, savoir de son enseignement
sur la primaut romaine et de sa conception du culte des images (2),
notre intention est de mettre en lumire un chapitre moins explor
de sa thologie, celui qui a trait aux privilges de la Mre de Dieu.
Comme tous les saints authentiques, Thodore eut pour la
Sainte Vierge une dvotion cordiale, une pit vraiment filiale. Cette
pit, il l'inculqua aux nombreux moines dont il fut le Pre spiri
tuel. La sainte Thotocos ne fut nulle part mieux chante et honore
qu'au couvent de Stude. On sait que c'est l, et du vivant mme de
Thodore, que prit naissance la coutume de joindre chaque
strophe des canons de l'office divin un tropaire spcial en l'honneur
de la Mre de Dieu appel thotokion. S'envolant de ce saint asile,
les premiers theotokia gagnrent les autres monastres, et bientt
tout l'Orient. Thodore en composa lui-mme un grand nombre,
() , , ' . '
, , , ' ,
, . Voir dans les Menes l'office des Vpres et de l'aurore,
au 11 novembre.
(2) Sur t iconologie de saint Thodore Studite *, voir l'article du P. Grumel dans
les chos d'Orient, t. XX (1921), p. 257-268.

LA DOCTRINE MARIALE DE SAINT THODORE STUDITE

42,3

qu'on trouve disperss dans le Triodion. Ceux qui portent son nom
se distinguent la fois par la ferveur du sentiment et par la louange
doctrinale. On y trouve exprimes de mille manires et la perpt
uelle virginit et la maternit divine et la maternit de grce ou
universelle mdiation. En dehors d.e ces courtes posies, vri
tables
oraisons jaculatoires sorties d'un cur filial, notre higoumne avait fait une place d'honneur aux ftes de la Vierge dans la
collection de pangyriques qu'il composa lui-mme, au dire de son
biographe (i). De cet homiliaire mariai il nous est parvenu deux
spcimens, qui ont peu attir jusqu'ici l'attention des thologiens.
Le premier est une homlie pour la fte de la Nativit de Marie
(8 septembre), dite d'abord par Lequien en 17 12 sous le nom de
saint Jean Damascene,, puis reproduite dans la Patrologie grecque
de Migne parmi les uvres du mme docteur (2). Le second .est
une homlie pour la fte de la Dormition, qui n'a vu le jour que
dans le tome IV de la Bibliotheca nova de Mai (3). Le recueil de
Thodore contenait-il d'autres discours mariaux? C'est plus que
probable; car d'aprs la catchse sur les jenes (
), on clbrait alors au monastre de Stude, outre la Nati
vit et la Dormition, trois autres pangyries mariales, savoir
V Entre au Temple ( vav ) le 21 novembre, V Hypapante
le fvrier, et Y Evanghlismos ou Annonciation, le 25 mars (4). Les
deux morceaux qui nous restent sont d'une authenticit incontest
able.
L'homlie sur la Nativit, qui commence par les mots :
, est attribue, il est vrai, par
plusieurs manuscrits saint Jean Damascene ; niais de ces manus
crits, le plus ancien, le Vatic. 1882, ne remonte pas plus haut que
le xme sicle. Dposent au contraire en faveur de saint Thodore :
le eod. 1181 A du fonds grec de la Bibliothque Nationale de Paris,
qui est aussi du xme sicle ; le Vatic. 455, qui est du xie, et surtout
Je cod. . Ill, 20 de la bibliothque de l'Escurial, qui est du ixe, du
sicle mme de Thodore. La critique interne corrobore ce tmoi(i) ! -- ,
, ' * , - sel ,
. S. Theodori [Studitae vita, 38; P. G., t. XCIX,
col. i52-i53.
U) P. G., t. XCVI, cal. 680-697.
(3) Reproduite par Migne, P. G., t. XCIX, col. 720-729.
(4) Catechesis chronica, 5; P. G., t. XCIX, col. 1696 C. La fte du 9 dcembre (Con
ception d'Anne ou Conception de la Mre de Dieu) existe cette poque, en certains
endroits,
ix"
sicle, mais
elle yelle
taitn'adj
pastablie.
encore conquis droit de cit 'Constantinople. A la -fin du

424

CHOS D'ORIENT

gnage des plus anciens manuscrits. La dmonstration a t esquisse

par le P. C. Van de Vorst dans la Byzantinische Zeitschrift, en
1914(1). Il faut signaler, en particulier, l'assimilation de l'erreur ico
noclaste
au monophysisme des acphales et l'hrsie manichenne,
une ide familire au Studite et trangre au Damascene (2). Quant
la courte homlie sur la Dormition, elle porte bien la marque de
notre Saint, et rien ne nous autorise lui en refuser la paternit.
Dans l'homlie sur la Nativit, Thodore a t amen par l'objet
mme de la fte nous dire son sentiment sur le premier des pri
vilges
de la Mre de Dieu, sur sa conception immacule. Ce sen
timent
concorde avec la doctrine commune des thologiens byzant
ins, partir du concile d'phse : il est conforme au dogme dfini
par Pie IX en 1854. Nous ne voulons point dire que les termes
mmes employs dans la dfinition se rencontrent dans le discours
de notre Saint; mais la doctrine y est formule en termes quival
ents. Qu'on en juge par ces quelques citations :
L'orateur salue d'abord en Marie le monde nouveau que Dieu
a prpar pour recevoir le nouvel Adam. Avant de former le premier
homme, Dieu. lui avait lev le magnifique palais de la cration,
compos du ciel, de la terre et de tout ce qu'ils renferment. Plac
dans le paradis, l'homme s'en fit chasser par sa dsobissance," et
il devint avec tous ses descendants la proie de la corruption. Mais
Celui qui est riche en misricorde a eu piti de l'uvre de ses
mains, et il a dcid de crer un nouveau ciel, une nouvelle terre
et une nouvelle mer pour servir de sjour l'Incomprhensible
qui vient pour rformer le genre humain, (.' .
Quel est ce monde nouveau?
C'est la Bienheureuse Vierge digne de toute louange. Elle est
le ciel qui montre le soleil de justice, la terre qui produit l'pi de vie,
la mer qui apporte la perle spirituelle.
Maintenant cette cration nouvelle de l'Incomprhensible
a paru l'existence. La cour royale du Roi des rois a t pr
pare...
Que ce monde est magnifique! Que cette cration est admi
rable avec sa belle vgtation de vertus, avec les fleurs odorantes
de la virginit!... Elle est le digne sjour de Dieu venant habiter
parmi les hommes...
Quoi de plus pur que la Vierge? quoi de plus irrprhensible?
(1) Byzantinische Zeitschrift, 1914, p. 128-132.
(2) Homiliain Nativitatem B. Mariae, 6; P. G., t. XCVJ, col. 688 D.

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Dieu, lumire souveraine et tout immacule, a trouv en elle tant

de charmes qu'il s'est uni elle substantiellement, par la descente
du Saint-Esprit. (i)
Marie serait-elle cette cration nouvelle et sans tache, digne
sjour du nouvel Adam, si, ds le dbut de son existence, le pch
originel l'avait atteinte?1 Saint Thodore, du reste, ne nous laisse
aucun doute ce sujet.
Marie est une terre sur laquelle l'pine du pch n'a point pouss.
Tout au contraire, elle a produit le rejeton par lequel le pch
a t arrach jusqu' la racine. C'est une terre qui n'a point t maud
ite comme la premire, fconde en pines et en charbons; mais
sur elle est descendue la bndiction du Seigneur, et son fruit est
bni, comme dit l'oracle divin. (2).
L'pine du pch dont il est parl ici ne dsigne pas seulement
le pch actuel. Avant tout et principalement, il s'agit du pch
d'origine, cause de la maldiction de la terre et du genre humain.
La Vierge ne tomba pas sous cet anathme, , qui atteint tous
les descendants d'Adam. Elle est bnie, et elle produit un fruit de
bndiction, par qui tout pch, quel qu'il soit, est arrach jus
qu' la racine.
Plus loin, Thodore compare Marie un buisson ardent, abso
lument
inaccessible au pch (3); au bois incorruptible que le ver
de la corruption peccamineuse ne saurait entamer (4) ; une myrrhe
marine qui, sur les flots de ce monde, porte une chair morte au
pch (5). Aucune pense corruptrice n'a jamais souill son
esprit (6). C'est dire qu'elle a t impeccable et exempte de
la concupiscence : deux privilges qui suivent la conception
immacule.
() " -. ...
! , , ,
... , , ... ;
; , , '
) ./ Nativit. . Mariae, 4; . G.,
t. XC VI, col. 684 .
(2) , ' . ,
'. , ,
, ' ' ,
, )<5. Ibid., col. 685 .
(3) , , r?j . Ibid., col. 689 .
(4) , ' ./fo'rf., col. 6g3 C.
(5) , , ) ) )
. Ibid., col. 689 .
(6) . Ibid., col. 692 .

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CHOS D'ORIENT

Marie est encore un paradis qui l'emporte sur l'antique Eden (1).
Elle est la nouvelle pte de la divine reformation , les prmices toutes
saintes du genre humain, la racine de la tige dont parle le pro
phte
(2). Toutes ces mtaphores excluent le pch originel et
supposent la saintet initiale.
L'homlie sur la Dormition exprime en termes plus voils la mme
doctrine. La Vierge y est appele un fruit de bndiction, un ciel ter
restre,
l'arche de la saintet prpare par Dieu lui-mme, la colombe
tout immacule. Elle est plus sainte que les saints, plus leve que
toute crature. Par elle la mort introduite par Eve a t vaincue (3).
Sur le mystre final qui a clos l'existence terrestre de Marie, ce
second discours est suffisamment explicite. L'objet de la fte byzant
inede la Dormition, , ou de l'Assomption, (4),
n'est pas dtermin avec la mme clart par les divers orateurs
qui en ont parl. Les uns mettent au premier plan le fait de la
mort et les circonstances plus ou moins lgendaires qui l'ont accom
pagne, tandis qu'ils taisent ou signalent peine l'lment capital
du mystre : la glorification de la Mre de Dieu en corps et en
me et son entre triomphale au ciel. Les autres, au contraire,
insistent avant tout sur l'Assomption proprement dite (5). Thodore
appartient plutt ce second groupe. Ds le dbut de sa courte
homlie, son regard se fixe sur la Vierge glorieuse s'envolant vers
les demeures ternelles et revtue du manteau de la double incor
ruptibilit
et immortalit : celle de l'me et celle du corps (6). Sans
doute, il affirme que Marie est morte) ou plutt qu'elle s'est endormie
d'un doux sommeil. Mais cette dormition lui a apport une nouv
elle vie, (7). Elle a t suivie d'une vritable
() , .
Ibid., col. 688 .
(2) , ,

* Ibid., col. 685 D.

(3) , tiotnil. in Dormit. Deiparae, ; P. G., t. XCIX, col. 720 D.
, col. 721 . , col. 721 .
, col. 721 C. - ' , eol. 72^ C. ' 6 **
, , , col. 721 C.
(4) Saint Thodore emploie la fois les deux termes de et de , bien
qu'ils ne soient pas synonymes;
(5) II y a aussi une troisime catgorie d'orateurs, peu nombreux il est vrai, qui n'en
seignent
pas la rsurrection de la Vierge, tuais la translation de son corps conserv
incorruptible au paradis terrestre jusqu' la rsurrection commune.
(6) , > ,
. ,
. Ibid., , 2, col. 720 D, 724 .
(7) Col. 724 .

LA DOCTRINE MARIALE DE SAINT THODORE STUDITE

427

rsurrection (). L'Orateur connat les lgendes qui

avaienf~cours dans le monde byzantin sur les derniers moments de
la Vierge. Il ne leur fait que de discrets emprunts : prire de Marie
demandant que les aptres soient prsents son trpas; arrive
miraculeuse de ceux-ci sur les nues; descente de Jsus lui-mme
accompagn des churs angliques. Et c'est peu prs tout. Par
contre, il invente ingnument une srie de douze Ave, iun pour
chaque aptre, que les Douze dbitent pour rpondre ;la Mre
de Dieu, qui leur a adress la parole (2).
En fait de lgendes sur Assomption. Thodore en connaissait
une contenant un. dtail important, que nous ne trouvons pas dans
les rcits grecs actuellement publis. Dans la ,
aprs avoir parl du jene de la Thotocos, c'est--dire de celui qui
prcde la fte de l'Assomption, il ajoute :
Et en ce mme jour de la sainte Dormition de la tout immacule
Mre de Dieu, s'il tombe un mercredi ou un vendredi, nous nous abste
nons de viande ou de laitage, cause du grand et tonnant prodige
qui suivit ce merveilleux sommeil. Nous Usons, en effet, dans les
divins, crits de saint Clment de Rome que les saints aptres du
Sauveur restrent trois jours entiers auprs du tombeau, jusqu'au
moment o un ange du Seigneur vint leur rvlentoute ,1a vrit. (3)
Nous ignorons quel crit du Pseudo-Clment Thodore fait ici
allusion. Ce qui est sr, c'est que cette apparition d'un ange aux
aptres trois jours aprs la mort de Marie, pour leur annoncer
qu'elle tait ressuscite car c'est bien de cela qu'il s'agit n'est
mentionne par aucun des apocryphes connus du Transitus Mariae.
On voit, du reste, que cet-pisode est calqu sur le rcit vanglique de la rsurrection de Notre-Signeur.
-Rome.

M. Jugie.

() , to . Ibid., 5,
col. 728 C.
(2) La Vierge est successivement compare, l'chelle de Jacob, .au buisson ardent,
la toison de Gdon, la cit du grand Roi dont parle le Psalmiste, la maison
d'Ephrata (Mich, , 2), la montagne ombrage d'Habacuc (Habac. m, ), k la lampe
dore de Zacharie (Zach. m, 9; vi, 12), au propitiatoire universel dont parle Malachie
{Mal. vu), k nue lgre d'Isae (Js?jgax, 1), au livre, des ordnaacs du -Seigneur
signal, par Jrunie {1er. xxv, r3), la*porte ferme dEzihiel . (fize<^. xliv, 2), la
montagne d'o a- t dtache :1a pierre .angulaire {Dan. 11, 45).!Daass<i>n .homlie surla
Nativit de la Vierge, Thodore multiplie <aussies .. Les litanies. de e ,g^re :8e
reacontrent daas la plupart des homlies mariales des; orateurs 1 byzantins.
(3) - , , :.- . ^. 8?<9 ', - ,^., ;
. Catechesis chronica, 11; P. G., t. XQIX,.eol. 1701.C.