EPISTEMOLOGA MARXISTA | Francisco Jos Martnez, FIM, UNED

(*)

Hoy me voy a centrar en la epistemologa (filosofa de la ciencia, teora de la

ciencia) y gnoseologa (conocimiento natural, de los individuos aislados) en la obra
marxiana. Yo me voy a referir a ambas a lo largo de la tradicin marxista.
Normalmente los materialistas ontolgicos suelen ser realistas epistemolgicos.
Vienen a decir que hay una realidad exterior al sujeto que conoce y que, en
principio, es independiente del mismo. Pero los materialistas tambin reconocen
que el que conoce est dentro de la realidad, es un elemento de ella. Los realistas
piensan que 1) la realidad conocida es, en principio, independiente del sujeto y 2)
el sujeto puede conocer parte de la realidad con una cierta finura, que es posible el
conocimiento y hay una cierta posibilidad de conexin. Ahora bien, por qu lo que
conocemos no es exactamente la realidad? Por que conocemos siempre a travs de
medios, de elementos que introducen mediaciones en el mbito sensible. La
realidad est ya sesgada en el mbito sensible (por nuestros cinco sentidos) y
luego existen otro tipo de mediaciones sociales ms finas (el lenguaje y la ciencia,
por ejemplo). Ms que reproducir la realidad, ms que una teora del reflejo se
hablara de re-figurar la realidad. Diferentes culturas y personas ven cosas
distintas pero tambin la ciencia funciona. En este sentido, el marxismo es un
realismo gnoseolgico. Admite que el sujeto est dentro del objeto pero tambin la
accesibilidad
del
conocimiento.
Pero, el conocimiento para Marx no es un elemento puramente cognoscitivo o
contemplativo sino que tiene siempre una dimensin prctica y pragmtica dirigida
a la transformacin de la realidad. Este es un punto importante. La realidad es
conocimiento aplicado, la ciencia es para Marx conocimiento ligado al inters
revolucionario y transformador. Que teora y prctica estn unidas es otro elemento
propio del marxismo que lo distingue del resto de teoras. Nuestro conocimiento es
pragmtico,
tiene
el
objetivo
de
transformar.
Luis Martn Santos (no el novelista sino el filsofo de Burgos) insiste tambin en el
conocimiento como mediacin. Siempre hay un salto entre la conciencia y la
realidad material exterior. Ese salto es lo que intenta superar el conocimiento a
travs del trabajo intelectual. Marx no es un empirista grosero ni tampoco es un
positivista. Admite que los datos o los hechos no son puros, son construidos
basndose en intereses transformatorios. El conocimiento no es un reflejo pasivo
sino el producto de una actividad. Todo conocimiento es siempre derivado de la
actividad del sujeto. No es una recepcin pasiva, no nos impregnamos de la
realidad exterior. Es una actividad crtica, que criba, que separa, que elige, que
selecciona, que segrega.
Otra cosa importante en Marx es la capacidad de conocer con el criterio de verdad
(o uno de los criterios fundamentales de verdad) que es el de la prctica. La
prctica es una especie de bucle que confirma o apoya el tipo de conocimientos que
tenemos. Es un mecanismo que nos sita y nos corrige en la bsqueda de la
verdad.
El segundo punto, ms epistemolgico, sera la nocin de ciencia en Marx. Marx
tiene un texto en el cual viene a decir que la ciencia es necesaria porque, dicho
tcnicamente, la esencia no coincide con los fenmenos. Lo que se nos da de forma
emprica, en las cosas fsicas y los hechos sociales, no son elementos que exhiban
al exterior lo que son en realidad. Es una dualidad filosfica entre apariencia y
realidad, entre esencia y fenmenos. Detrs de lo que se presenta est la esencia
que es lo que realmente constituye al objeto. Marx piensa que si el empirismo ms
radical tuviera razn solamente con contemplar veramos las esencias y no hara
falta la ciencia. Hace falta una actividad prctica metdica que pueda trascender los
fenmenos para llegar a la realidad. Es la hermenutica de la sospecha en

palabras de Paul Ricoeur. Son Marx, Nietzsche y Freud los que no se creen lo que
inmediatamente ven sino que suponen que la esencia est siempre oculta (a la
verdad le gusta ocultarse) y hay que desvelarla. Adems, habra que aadir que el
conocimiento es siempre contextualizado y, por tanto, est sometido a unas
determinaciones y constricciones. La ciencia marxiana, a diferencia de otras
corrientes sociolgicas, procura ser consciente del punto de vista desde el que
observa (tomando partido frente a la situacin social) la realidad y trata de
conocer.
Hay un artculo de Manuel Sacristn que trata el tema de qu nociones de ciencia
utiliza Marx y que sali por primera vez en Materiales (una revista de los aos
70). Ah Sacristn dice que en la nocin de ciencia en Marx se unen tres
tradiciones, tres matrices tericas.
a) En primer lugar, la ciencia que intenta hacer Marx en el sentido de la ciencia
positivista, la ciencia emprica normal, cientificista. Un marxista italiano (de la
Volpe) hablaba del marxismo como el galileismo moral (Marx fund, como Galileo,
una nueva ciencia). Marx es el Galileo de las ciencias humanas y sociales.
b) Una segunda nocin de ciencia deriva de su tradicin alemana, de corte
hegeliano, como ciencia total, como ciencia filosfica que busca la totalidad. El
modelo fundamental es el de Hegel, totalidad pero con composicin y conexin
(colocando las piezas en su sitio). La ciencia no es una mera aglomeracin de
datos. Es la tradicin alemana de ciencia moderna. Marx no es un socilogo puro ni
un filsofo puro ni un economista puro, lo que l hace es componer una totalidad
encajando todos esos elementos.
c) El tercer tipo de ciencia que confluye en Marx viene tambin de la izquierda
hegeliana, de Feuerbach, Strauss, Bauer y Schiller y es la idea de crtica. La ciencia
como crtica, como continuacin de la crtica religiosa (Feuerbach) descubriendo el
elemento humano que hay detrs de la construccin divina. Tras la crtica religiosa,
ideolgica y filosfica vena la crtica poltica (los Anales franco-alemanes). Y tras la
crtica poltica (que, al principio, era liberal) viene un paso superior, otra vuelta de
tuerca, la crtica social (anticapitalista). En ese tercer nivel de crtica ya no le
acompaan el resto de hegelianos sino que lo realiza Marx solo aunque conserva la
misma dimensin prctica, activa y transformadora. Esos son los tres elementos
que se entrecruzan en la idea de ciencia que maneja Marx en los que se observa la
influencia de la ilustracin escocesa (Smith y Ricardo) en la parte empirista y
positivista, del idealismo alemn y hegeliano en la parte de ciencia como totalidad y
el influjo de la izquierda hegeliana en la nocin de crtica.