Mallarm: Tourbillons

Author(s): Pierre Saint-Amand

Source: MLN, Vol. 95, No. 5, Comparative Literature (Dec., 1980), pp. 1338-1346
Published by: The Johns Hopkins University Press
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/2906495 .
Accessed: 20/11/2014 10:03
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Mallarme:Tourbillons
Pierre Saint-Amand
ceux
les vieuxtourbillons,
Nous allonsretrouver
que nous reputionscommescientifiques....Et
roulerontleur volutes
nos discours,fatalement,
ouvertes,commevortexvisqueux.Volpute.Syrrhemes,parastases,tout sera desormais,sera
dans,par et commeecarta
con~uet transforme,
l'equilibre.

MichelSerres

On aurait pu mal lire Bachelard, le scientifiqueaimable qui semblaitavoir

faitplace, dans l'espace rationalisantde la science, a la poesie. Le double
visage de Bachelard (litteraireet scientifique)cachait pourtantvis-a-visde
la poesie d'aberrantspartages. Ce n'est pas selon Bachelard la positivitede
la science qui infiltreraitla poesie mais une sorte de science primitive.
Parlantle vieux langage de l'alchimie,la poesie se reserverait,au contraire
de la science, le langage de la fiction,du reve, toute une geographie du
mythiqueet de l'inconscient.Bachelard montraitque la poesie demeurait
isolee de la culture ou malgre tout,etrangement,elle prenait place. Elle
restait fondamentalement hors-histoire,sourde aux problemes scientifiquescontemporains.
Comment briser ce partage, laisser voir ce qui apparaissait pour
Bachelard comme une effrayantecontagion?La poesieestunephysique.Soit
Mallarme pour verifierici ce theoreme a la Michel Serres.' Parlant de
poesie et de physique,a traversMallarme, il n'est pas dit cependant qu'il
sera question uniquement de la positivitescientifiqueque Bachelard rejetait tresloin hors des frontieresdu poetique. Ce qui reviendraita fairele
meme partage,prononcerla meme exclusion. Reduire la poesie a sa parole
scientifique,c'est exclure la poesie en tant que telle, ce qui y travaille
d'essentiellementpoetique. Ainsi, notre commentairese doublera d'une
interrogationdes problemes du langage chez Mallarme, de l'Oeuvre, du
hasard et de l'ecriture.On verra comment,typiquementlinguistiques,ils
l'investigationscientifiquedu texte.
accompagnent,traduisent,figurent
MLNVol.95 Pp. 1338-1346
? 1980 byTheJohnsHopkinsUniversity
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Ce commentairene sera meme pas l'occasion d'une gageure. Il fallait

tout simplementlire. Mallarme parlait bien constammentde science et de
poesie. C'etait bien selon lui le meme lieu de l'Art.
A la nue accablantetu sera, a tatons,le point de depart et le terraind'une
telle reflexion.2
Le poeme debute avec des images de turbulence. Nuages lourds audessus de l'ocean. Le poids du ciel. Le ciel en feu. Ciel-volcan. Les mots
parlent d'eux-memes: "basse de basalte et de laves." La mer en furie,en
pleine eruption. Le ciel, bas, confondu avec la mer. "La nue accablante,"
trop lourde, elle va se resoudre en pluie, en orage. Tragedie du feu et de
l'eau, du vent et du feu, du vent et de l'eau. Volcan. Dynamique d'atomes
sans direction,en plein mouvementincertain.Hasard des fluides.Le gros
nuage stochastiquedu debut. Les courants marinspassent du calme a des
mouvementsindecis. Imprevisible naufrage. Tourbillons et turbulences
qui avalent le navire en pleine mer. Aussi le naufrage est-iltu et l'ecume
impassible ("tu le sais ecume mais y baves"-76). La mer, cimetiered'un
voilierpris par la tempete: "Quel sepulcral naufrage /a la nue accablante
tu .. . / par une trompe sans vertu" (76).

En contrepoint:les consequences de l'eruption marine (2e strophe): le

bateau en pleine mer et ses voiles arrachees. Le bateau, conflitdu statique
et du statistique.Geometrie precaire, il n'arriverapas, face aux courants
marins, a retablir l'equilibre. Le voilier, machine simple, vaincu par la
source meme dont il capte et oriente la force: le vent associe a l'eau,
devenus tous les deux turbulence. Le mat, qui revenaitdans Brisemarine
comme "balancante mature,"figurede l'axe, point de rencontredes forces
d'equilibre du navire,ne resistepas a l'ocean en furie.Mallarme parle de la
staturearrogante du mat: "supreme une entre les epaves." Mais l'espace
marin ravitau mat sa possibilitede maitriser,du haut de sa grandeur, la
colere des eaux. Le navire est desaxe au coeur de cette geographie indomptable dont il ne peut contr6lerlesjeux de forces.La turbulencedans
figurede la
les voiles,trop forte,finitpar les dechirer.Le mat,aboli,deve~tu,
ridigite,de l'ideal statique. Metaphore de la rationalite,voulant dominer
l'imprevisbiledes fluides. Il n'est pas etonnant de voir chez Mallarme le
mat aboli, de lire l'ironie de sa fiereerection.
Le steamerde Brisemarine(38), machine a vapeur, pensait vaincre l'alea
de la turbulencemarine,emportantle poete en terreferme,sans risque de
naufrage. Il pensait contourner(detourner) l'universdu statistique,ruser
avec la turbulence. Il n'attendaitplus le don capricieux du vent. Le feu,
seul, devenait pour lui source de deplacement. Mais il n'en sera pas moins
a la merci de la turbulence. Le vent qu'il aura range hors de ses soucis
devientpourtantson mortelennemi. Ses matsattirentles orages. Et le vent
le penche et le coule.
La statiquejouee par l'alea des eaux, la turbulencedes fluides,c'est ce
dont parle aussi le Coup de des qu'il faut lire maintenanten paralkle.
Les images s'y retrouventles memes. Celle du ciel bas "couvrant les

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jaillissements/coupant au ras les bonds" (461), confondantsa turbulencea

celle de la mer, celles aussi du tangage du navire, de la barre que ne
recoiventplus les mains du navigateur.La barre,comme le mat,universde
la statique, figure de la direction et du contr6le centripete des forces
d'equilibre du bateau. De l'autre,"le destin et les vents,"l'alea du cyclone,
la matincline.La catastrophe.Les courantsmarinsrentrenten turbulence.
L'ecoulement des eaux ne se faitplus dans le calme horizontald'une mer
en repos. Au contraire,la surface de la mer s'agite de rafales terribles.
Fiancailles tragiquesde l'eau et du vent. La turbulenceimprevue. Univers
de la statistique,de l'incertitude,de la probabilite.Mallarme n'aurajamais
ete aussi precis. Ouvrez n'importequel traitespecialise sur la formation
des courantsmarins.3I1 vous en dira les causes: la pressionatmospherique,
la force du vent. La turbulence formee par la declinaison de la surface
horizontale de la mer. Relisez le Coup de des: "1'Abime4/ blanchi / etale /
furieux: sous une inclinaison/plane desesperement/d'aile /la sienne"
(460).
Le navirealors chancelle comme l'aieul du poeme. La graphie du poeme
mime le naufrage.Le poeme se disperse. I1 couvre la page sans respecterla
linearitesignifiante.Les couches d'ecriturese superposent. Les vers construisent l'espace du poeme dans l'ala de leur arrivee. Contre le
monologisme signifiant,Mallarme impose sa syntaxeen desordre. Ainsi,
souvent, l'inversion.Celle-ci poussee jusqu'a l'extreme extravagance. Le
poeme A la nue accablantetu est peut-etreen ce sens l'un des plus representatifs.I1 fautconstammentreecrire,redresserpour fairesens. Poesie oil
la rationalitedans sa rectitudese trouve constammentjouee, retournee
contre elle-meme,epuisee.
I1 fautcomprendre,quand on parle de turbulence,de naufrage,ce que
Mallarme, epistemologiquement, essaye de faire entrer derriere ces
metaphores.Elles ne sont pas la comme simple decor. Elles sont la traductionde la notionde hasard, du probleme de la probabiliteque Mallarmeva
amener plus tard sur la scene du poeme. On a parle de "tempete imprevue," de "nuage stochastique,"le momentest venu dejoindre ces elements,
de leur statutallegorique, aux signifiantsmoins figuresdu texte, reconstituerle reseau epistemique du poeme, son enonce thetique. Nomm-&
par les
ment, celui du hasard et de la probabilite,exprimes litteralement
sequences sur le nombre et le topospar excellence du discours probabiliste:
les des. L'intertextescientifique,introduitalors dans le poeme, devient la
thermodynamique.Intertextesynchroniqueque Mallarme importe en le
deplacant sur la scene des mots.D'oii le jeu du poeme devenant lui-meme
la Grande Metaphore, mimantdans sa graphie la these qui l'informe;le
recit allegorisant,a un niveau superieur, dans son proces enonciatif,la
these qu'il comporte. Ce que le discours scientifiquelui-meme ne peut
jamais faire. Rive qu'il est a l'enonciationlineaire. Pour cela, on aboutit,
Ainsi sont reposees, au
avec Un Coup de des,a des questions plus textuelles.
niveau de l'ecriture,de la poetique, les notions articuleesdeja du dehors,

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comme d'un "autre lieu." Cheminement donc du dehors (la science) au

dedans (le poeme). Dans l'espace de cettejonction, des questions.
Que voudrait dire, face A l'ala, au hasard, une oeuvre qui se faitellememe hasard: "Toute pens&e emet un Coup de des" (477)? On sait en
quels termes pourtant Mallarme exigeait l'exclusion du hasard de
l'Oeuvre-projet: "Tout hasard doit etre banni de l'oeuvre moderne et n'y
peut etre que feint"(230). Transformerle hasard en necessitedu hasard.
Feindre le hasard. D'oii l'aspect calcule de l'oeuvre, son codage maximise.
Mais, en meme temps,sa rhetoriqueabrupte,la dispositionrompue de sa
forme. Le poeme se faitconstellation.Taches noires sur la page blanche.
Le hasard travailleainsi la formemais le signifiepoetique restele lieu d'un
patient calcul ("patience d'alchimiste"-662). Calcul maximise et ouvert
sur ses infiniespossibilites,sur le jeu stereophonique des sens. Ainsi le
montage en "partition"du Coup de des.
Comment donc produire l'oeuvre comme hasard feintet comme calcul?
Mallarme parle de feindrele hasard, de le retourneren necessite.L'astuce:
reduire le hasard a l'Infini (Igitur),penser le Nombre dans son innombrabilite,accepter le calcul dans ce qu'il a d'immaitrisable.C'est Ia l'image
des des qui roulent dans la main du joueur, comptant a son insu son
chiffrefutur,"le heurtsuccessifsideralementd'un compte totalen formation" (477).
Toute une conception classique du monde murmureici. Celle d'un systeme de lois naturellesregies par un Dieu, le calcul arreted'un monde fige.
Son histoireorganisee et prevue d'en haut. Son debut et sa fin,sus, des le
souffle qui le cree. Mallarme inverse ici cette conception historique
lineaire,dirigeeet fataliste,pour penser un monde en constanteformation
dont le calcul continueraitseul son eternel proces. Le monde fonctionneraitsans Dieu, mais aussi sans son ombre, le Demiurge de la Science, le
grand Ingenieur, y imposant ses propres lois. La figuredu Maitre,l'aieul
du Coup de des n'est que la representationclassique de l'universrationnel,
de la science physique dominant l'objet naturel d'extravagantscalculs, articulantla machine du monde en son ultime secret,croyanten posseder
l'heureux chiffre.
Lutter contre le hasard par le hasard (ce que suggere la tautologie
aporique du coup de des n'abolissant pas le hasard), c'est, par contre,
accompagner la nature,jouer a l'interieurde ses lois plut6tque l'extenuer
jusqu'a sa mort.
Les des roulentet s'immobilisentsur l'imprevisiblenombre. Ce nombre
devenu lui-meme hasard ("si c'etait ... le nombre ... ce serait le
hasard"-471-73). Pour cela, le vieilaieul s'ecroule avec sa nef.Au contr6le
de la barre,il se figuraitdemiurge,le Grand Ingenieur, maitrisantle calme
tangage du navire. Les eaux cachaient leur prochaine turbulence.Il pensait avoir alors la regie des nombres ("hors d'anciens calculs oui la manoeuvre avec l'age oublie"-463) mais s'ecroule dans le naufrage stochastique, perdu dans de complexes calculs. A la findu XIXe siecle, Mallarme

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offreune pensee du nombreinfini,5de la complexiteouverte. La necessite

devient impensable parce qu'elle aura perdu son demiurge (Dieu, la science classique niant le hasard, pensant une nature previsible). Ne reste
plus que l'aleatoire pur. Constellationsde chiffresroulant a la surface du
monde et brillantde leurs imposantscalculs. Le lanceur attend,impassible,
le figementdes des. Pourtant,dans le creux de ses doigts, se formaitle
chiffrequi va le surprendre.Au depart d'un geste dont il n'arriverapas a
prevoirla rotationdes cubes etoiles. I1 ne lui reste plus qu'une enumeration facile (la lecture de "l'unique Nombre qui ne peut pas etre un
autre"--462-63) et la reconnaissancebeate de son ignorance.
Mallarme et la genetique. On ne verraitpas tres bien le rapport. Mais
tantqu'on fermele texte mallarmeen'a sa propre culture. Celle du XIXe,
ou la genetique devientl'une des questionsmajeures de la science.6Et puis,
on sera surpris,c'est le texte scientifique(ici la biologie) qui devient pour
Mallarme le moyen essentiel de comprehension et d'articulationde l'histoire. Les questions habituelles relevees chez Mallarme par la tradition
critique: questions du langage, de l'Absolu, de l'Esprit ne peuvent s'entendre pour Mallarme qu'?a partir d'une revaluation de la physiologie:
"etudier par la physiologiece qu'est l'homme par rapport aux choses de
l'espritet de la matiere,et pour cela appliquer la physiologiea l'histoire.La
physiologiehistorique" (852-53).
I1 ne faut des lors plus s'etonnerde voirIgituret le Coup de des poser en
meme temps que les probklmesd'Absolu, de Notion, d'Esprit,de Langue,
de Hasard, la question genetique. Et mieux, de faire de celle-cile terrain
oii les autres viendrontprendre sens. Ma lecture ne fera ainsi que reorienterdes problemes rebattusdeja par la critique mallarmeenne. On ne
s'etaitjamais interroge en termes genetiques sur la place des ancetres
d'Igiturou de l'aieul du Coup de des dans l'oeuvre de Mallarme. On n'avait
s'ecrivaitderriereces pages. Le probklme
pas essaye de voir quelle episteme
d'Igitur est pourtant celui-la: comment detourner le programme
genetique? Comment effacerles tracesde la repetition,eviterla reproduction repetitive?La bougie qui ouvre Igiturest en ces sens significative.La
bougie est la qui attend le souffledes ancetres d'Igitur. Celui-ci porte sa
voix sur un fond de dej'a commence, de deja entrepris.Comment alors se
constituercomme sujet absolu, transcendant,quand on prend parole sur
un fond de langue, quand notre parole est toujours reprise,echo, quand
elle est toujourssoufflee
(Derrida)?7 Le nom d'Igitur le dit lui-meme:Donc,
c'est-a-dire,sujet linguistique,genetiquementcode, inscritsur une chaine
logique dont lui echappent les premisses;sujet qui se construitsur un fond
de langage qui le precise et l'articule.Commentdonc se constituercomme
sujet absolu? I1 faut,dans ce cas, contournerle hasard ("le passe compris
de sa race qui pese sur lui en la sensationde fini"-440). Quand l'heure a
sonne, celle de la mortd'Igitur ("certainementpredite par le livre"-445),
Igitur soufflera lui-meme la bougie. L'immortaliteserait ainsi le geste
meme de la mortalitechoisie. Igitur lance les des sur le coup de minuit

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(douze: le chiffrememe du hasard). Iljoue dans le hasard contrele hasard.

Ce qui est la supreme ironie. Abolir le hasard par le geste meme du
lancer.8Jouer dans les lois du hasard. Faire un geste pense originaire(les
des roulantdans le creux de la main), sortide soi. Mais ce qui a lieu c'est le
hasard pur. Il se cree sans sujet, dans la main de celui qui pense y intervenir. Le hasard se cree. Sans demiurge. Aussi le geste est-il ironique.
Comme le souffled'Igitur. Abolir la lumiere etait pour lui faire un geste
originaire.Mais l'acte apparait derisoire. L'ombre envahitla chambre. Le
temps, la mort, la lumiere se trouvaient nies a l'interieur. Mais a
l'exterieur,la brillance de la lune. Plus forte.La lune, comme immortelle
a l'exterieur,"au-dessus du temps." Mais, sur le temps,nous reviendrons.
Ou intervient,direz-vous,la dimension du hasard dans l'element de la
race, de l'heredite,des genes? Le texted'Igiturestjustement place dans le
conflitque porte cette question. D'une part-les ancetres-affirmation
d'une continuitedans l'heredite(neessite) mais,d'autre part,et surtout,le
hasard de la naissance elle-meme, l'acte de la naissance en tant que tel,
l'engendrementcontingent: "l'acte absurde qui atteste l'inanite de leur
folie [celle des ancetres d'Igitur]." Il y a hasard, du faitmeme qu'il y a, a
traversIgitur,d'une maniere aleatoire, circulationde genes d'une race a
lui-meme,identitenon choisie de communes structuresgenetiques. C'est
l'inscriptionsur la ligne d'une race elle-meme qui est aleatoire. Igitur:
"j'aimerais rentrerdans mon ombre increee et anterieure,et depouiller
par la pens&e la travestissementque m'a impose la necessite,d'habiter le
coeur de cette race" (438). Ou encore et plus significatif:"Dois-je encore
craindre le hasard, cet antique ennemi qui me divisa en tenebres [l'ombre
increee de la citationprecedente] et en temps crees" (Ibid.).9
Il faut s'arretersur la chambre d'Igitur. Disposition qui est metaphore
du temps classique (reversible). Igitur croit figer le temps derriere ses
solides tentures. Les meubles le regardent dans leur vieillesse arretee.
Monde fige.Enceinteclose ouiIgitur pense conserverle maximumd'energie. Fixer le temps veut dire arreterl'entropie. Empeher la fuited'energies vitales.D'oui les fenetrescloses. Les lourdes portesverrouillees.Nuit.
La lumierede la lune rejetee pour la faiblelumierede la lampe. Igiturfixe
le temps en le niant et pense par la se constituercomme sujet absolu.
L'horloge a l'heure arretee. Tout figure a l'interieurle temps classique,
universel:
J'aitoujoursvecumoname fixeesurihorloge.Certes,j'ai toutfaitpourque le
etdevintpourmoila patureet
presentdansla chambre,
tempsqu'ellesonnerestit
la vie-j'ai epaissiles rideaux,et commej'etaisobligepourne pas douterde moi
les moindres
de m'asseoiren face de cetteglace,j'ai recueilliprecieusement
sanscesseepaissies.-L'horlogemefaitsouvent
atomesdu tempsdansdes etoffes
grandbien.(439-40)
C'est Igituret non (comme l'a faitHyppolite'9 l'aieul du Coupdedcs qu'il
faut comparer au demon de Maxwell. C'est bien Igitur qui enferme les
stocks,evite la degenerescence entropique en fixantl'energie, maintenant

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l'espace des choses a un etatd'equilibre. ("J'airecueilliles moindresatomes

du temps"). Ce qui n'estjamais le travailde l'aieul deja' pris par la tempete,
chancelant sur la nef. Le grimoired'Igitur vient renforcercette idee de
stockage. I1 est memoire genetique. Livre ou se trouve ecrite l'histoirede
ses ancetres. Accumulationd'informations.On sait ce qui arriveaussi des
qu'Igitur laisse echapper les flux d'energie jusque-lai conserves. Quand il
ouvre la fenetre.C'est alors le temps de l'entropie. Les meubles laissent
parler leur memoire. Le visage fige d'Igitur disparait dans la glace qui
l'avaitconstitueen visage eternel.La staseenergetiquequ'Igitur avait creee
se trouvemenacee. Le temps entropique envahitle tempsde la stabiliteen
son equilibre meme. Comme le demon de Maxwell s'aveugle dans son gaz:
Igiturcommemenacepar le suppliced'etreeternelqu'il pressentvaguement,
se
cherchant
dansla glacedevenueennuiet se voyantvagueet presde disparaitre
commes'ilallaits'evanouiren le temps,. . . il s'estrefait,
voyant... les meubles,
intordreleurschimeresdans le vide et les rideauxfrissonner
invisiblement,
leurmystere,
leur
quiets;alors,ilouvrelesmeubles,pourqu'ilsversent
l'inconnu,
memoire.... (440)
Le tempsde la chambre. Temps universel.Temps zero. A l'exterieur,le
temps de l'entropie. Et puis les portes ouvertes. L'escalier en spirale ou
descend Igitur (on a compare avec justesse l'escalier d'Igitura l'abime ou
s'engouffrel'aieul du Coup de des). On notera aussi l'image qui double
l'escalieren spirale: la rectitudede la rampe."1Meme paradigme: la barre
(Coup de des), le mat (A la nue). Les portes ouvertes: la fuitedes flux. Au
pied de l'escalier,Igiturpeut compterle tempsde la mort.Les cendres. Les
corps brules des ancetres. Le temps irreversiblequ'il croyaitpouvoir arr&
ter. I1 est impossible de faire marche arriere. La question d'Igitur: "Eh
bien! il vous est si facile de retournerla-haut chercher le temps-et de
revenir-est-ce que les portes sont fermees?"(451).
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NOTES
1 Je lisais Mallarme en meme temps que Serres. I1 est arriveque les deux textes
laissaientvoir entre eux des points de conjonction.I1 etait ainsi tentantde faire
des rapprochements. Un montage d'interferences,de paraphrases voulues.
Comme si les deux textesparlaientla meme langue. Et entre les deux le jeu de
mon criture.Je renverraiaux textesde Serres qui accompagnentma lecture:le
dans
Zola, Feuxetsignauxde brume(Paris: Grasset,1975), La Naissancede la physique
le textede Lucree (Paris: Minuit, 1977) et "Turner traduit Carnot" dans La
Traduction(Paris: Minuit, 1972).
2 Toutes mes citationsrenverront,dans le texte,a l'editionMondor-Jean-Aubry:
(Paris: Gallimard, 1945).
Mallarme, Oeuvrescompletes
deseaux courantes(Paris: Imprimerienationale,
3 J. Boussinescq,Essai sur la theorie
1877).
4 Je renvoie au texte de Gardner Davies (l'une des exegeses les plus intelligentes

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du Coup de des) pour la confusionciel/merdont le debut du Coup de des constitue

le decor. Confusion creee a partirdu motabime:"Mallarme choisitle motAbime
pour designer l'ensembledu ciel et de la mer outl'on ne distinguerien." Versune
du Coupde Dis (Paris: Corti, 1953), p. 85. L'analyse de Davies nous sera
explication
souvent utile pour eviterdes contresenssur le texte de Mallarme. Nous y renverronsdans de tels cas.
5 La referenceaux mathematiquesest ici nette. Toutes les allusions a l'algebre
chez Mallarme ne sont pas gratuites.Elles traduisentune connaissance du texte
mathematique que vient enrichir l'intertextehegelien. Gardner Davies a Iadessus des lignes convaincantes:"L'infinidont Mallarme evoque ici [dans Igitur]
I1
le mensonge, est ce que Hegel appelait lefaux infiniou infinimathiematique.
s'agit en realite d'une simple progressiona l'infini,d'un depassement continuel
dufini qui reparait toujours; la contradictionentre lefini et l'infinin'est ainsi
jamais resolue. La veritable conception de l'infini, selon Hegel, est une
synthesedufini et de la negation dufini. Mallarme ne devait pas ignorer ces
d'Igitur
conceptionsdu vrai et du faux Infini,puisqu'il souligne dans l'Argument
l'impossibilite d'arriver a l'Infini par la progression mathematique: 'Vous
mathematiciensexpirates-moi projete absolu. Devais finiren Infini'" (Op. cit.,
p. 59).
6 Sur cette question,je renvoie au livre de F. Jacob, La Logiquedu vivant(Paris:
Gallimard, 1979). Michel Serres avait montre dans Feux et signauxde brumela
place du probklmede la genealogie, de la genetique et avait essaye de saisir la
repriseserieuse et pr&cisedes textesbiologiques de l'epoque de Zola (Mendel) et
la maniere dont le travail romanesque les incorporait,les retravaillait,les replacait.
(Paris: Seuil, 1967).
7 Jacques Derrida, L'Ecritureet la difference
8 Deleuze a bien montre dans sa lecture de Nietzsche (Nietzscheet la philosophie
[Paris: P.U.F., 1973]) comment s'articulela duplicite du coup de des-comme
negation et comme (re)confirmationdu hasard (cf. pp. 31-32).
9 La genetique du XIXe siecle s'interessejustement au produit ne non plus
comme simple filiationmais comme passage aleatoire de genes, comme structure de hasard. Francois Jacob l'expliquera (Op. cit.,pp. 237, 244): a) "Tout le
mecanismede l'hereditese fonde, non pas sur la persistancede l'acquis a travers
les generations,mais sur les vertus d'une structuremoleculaire"; b) "Pas plus
que le mouvementd'un atome ou d'un electron isole, on ne saurait predire la
combinaisonparticulierede genes qui se formerachez un individu particulier."
10 I1 faut rendre hommage a la tentativeoriginale de J. Hyppolite de lire la poesie
de Mallarme en rapport avec la theorie cybernetique. ("Le Coup de De's de
II [Paris:
Stephane Mallarme et le message" in Figuresde la penseephilosophique
P.U.F., 1971]). Le vieillarddu Coupde desy est compare au demon de Maxwell. I1
fautremarquerla prudence avec laquelle Hyppolitefaitcettecomparaison, peu
suirde ce rapport: "Qu'on nous pardonne l'etrangecomparaison du demon de
Maxwell et de l'aieul mallarmeen" (p. 879). I1 est difficilede soutenirpourtant
que l'aieul du Coup de de'soccupe une position semblable a celle du demon de
Maxwell,vu qu'il est, des le debut du poeme, engouffresous les vagues,jamais
dans une position intermediaireoii il essaye d'arreer l'entropie,de ramener
l'equilibre. Hyppolite se contrediraitlui-memedans sa descriptiondu travaildu
demon (le comparant au vieillard): "la possibilite du demon de Maxwell ...
informede l'infinitesimal,[est de suspendre la] croissance inexorable de l'entropie et [la] marche vers la mort thermique" (p. 878). Malgre sa prudence,
Hyppolite insistesur sa comparaison: "l'expression ['demon'] est de Mallarme
lui-memedans le poeme" (p. 879). Mais, syntaxiquement,"demon immemorial"
ne renvoiejamais a l'aieul (les exegeses le confirmeront-cf.G. Davies [Op. cit.]
et R. G. Cohn, L'Oeuvrede Mallarnii. Un Coup de des [Paris: Librairie des lettres,

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PIERRE SAINT-AMAND

1951]) mais a Hamlet derrierequi l'on reconnaitratous les traitsdIgitur. Or c'est

bien le Hamlet du Coup de de'squi arrete l'entropie,union qu'il est du calcul du
Maitreet du hasard des eaux; c'est bien lui qui evitela mortthermique,"voltige
autour du gouffre/sans le joncher /ni fuir"(466-67). Penser aussi a la plume
(rattacheea la toque de Hamlet) qui "choit ... rythmiquesuspens du sinistre"
(473).
11 La danse chez Malarme est toujoursdecritesous l'image du tourbillon.Temoins,
ces vers du billet a Whistler: "danseuse apparue /Tourbillon de mousseline
ou /fureur eparse en ecumes" (65). La danse est turbulence pulsionnelle,
arabesques de desir,negation(par les mouvementscirculaires)de l'axe du corps,
de sa rigidite,de sa severe fixite.

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