INTRODUCCIN

El inicio de la utilizacin mdica de la tcnica ecogrfica, como en la radiologa convencional, naci asociada a la prctica
mdica especializada y dominada exclusivamente por los especialistas en radiologa. La evolucin y generalizacin de esta
tcnica ha hecho que diferentes especialidades hayan comenzado a usarla de forma independiente. Un ejemplo seran los
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cardilogos , gineclogos , los especialistas en aparato digestivo, en ciruga vascular , neurlogos, urlogos, cirujanos ,
reumatlogos, intensivistas, mdicos deportivos y otros especialistas que poco a poco la han ido introduciendo en su
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actividad diaria . En nuestro mbito, actualmente, lenta pero imparablemente se estn dando los primeros pasos hacia el uso
rutinario de la ecografa en Atencin Primaria. Comunidades como Canarias, Extremadura y Galicia avanzan hacia la
normalizacin del uso de la ecografa en Atencin Primaria. Debemos cualificar al profesional de la Atencin Primaria para el
dominio, uso y disfrute de esta tcnica. Para lograr nuestro objetivo creemos necesaria la realizacin de este curso bsico
sobre ecografa msculo-esqueltica de 45 horas de duracin, que forme al mdico de Atencin Primaria en esta tcnica,
consistente en 10 clases tericas publicadas durante un ao en esta revista, apoyada por un contenido digital que se
colocar en la pgina web y un taller prctico final que se celebrar en el congreso de Semergen de 2008.
HISTORIA
El uso prctico del ultrasonido se ha desarrollado lentamente, en buena parte debido a las limitaciones impuestas por el
material. En 1912 se realiz el primer experimento en el que se utiliz el ultrasonido, en la bsqueda del naufragio del Titanic.
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En la Segunda Guerra Mundial se desarroll el SONAR (sound navigation and ranging) . Despus de la guerra el Dr. Douglas
Howry aplic esta tecnologa a la medicina, pero hasta el descubrimiento y aplicacin del modo B no se difundi su uso en el
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6
diagnstico mdico . El siguiente gran avance ocurri en 1974 con la llegada de la imagen en escala de grises. La aplicacin
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de los ordenadores ha llegado a la aplicacin de la escala de grises y la ecografa en tiempo real . Posteriormente se
1,3,7
3
desarrollaron nuevas aplicaciones como el Doppler Color
o el Power Doppler , que configuraran definitivamente la tcnica
como la conocemos hoy en da.
ULTRASONIDOS
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El ultrasonido se define como aquel sonido que tiene una frecuencia mayor de la que puede ser oda por los seres humanos .
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Nuestro odo detecta un rango de frecuencias comprendido ente los 15.000 y los 20.000 Hz . Se denomina ultrasonido a
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cualquier sonido que tiene una frecuencia mayor de 20.000 Hz . Las imgenes mdicas utilizan rangos de frecuencia
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situados entre los 3 y los 15 MHz .
FRECUENCIA DEL SONIDO
La frecuencia del sonido se mide en nmero de ciclos por unidad de tiempo. Normalmente como unidad de tiempo se utiliza
el segundo. La unidad de frecuencia (ciclos/seg) se denomina Hertzio (Hz), 1 ciclo/seg = 1 Hz, siendo un KiloHertzio: 1.000
ciclos/seg = 1.000 Hz = 1 KHz y un MegaHertzio: 1.000.000 ciclos /seg. = 1.000.000 Hz = 1 MHz. A mayor frecuencia mayor
1,3
calidad de imagen, pero menor penetracin en el cuerpo .
Sonido
Es el resultado del recorrido de la energa a travs de la materia en forma de una onda que produce alternativamente los
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fenmenos de compresin y rarefaccin .
Ecos
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Son sonidos, ondas sonoras, que se reflejan, rebotan, tras chocar contra una superficie o barrera capaz de reflejarlos . La
interfase reflectante es la superficie o barrera capaz de reflejar los sonidos y por tanto tambin los ultrasonidos. Esta barrera
o interfase existe entre dos medios contiguos o adyacentes con diferente impedancia acstica. La impedancia acstica es la
resistencia que un medio opone al paso de los ultrasonidos. La impedancia acstica (Z) es el producto de la densidad (D) del
medio por la velocidad (V) a la que el ultrasonido lo atraviesa.
Z=DXV
Cuanto mayor sea la diferencia entre las impedancias de ambos medios, mayor ser la intensidad del eco. De menos a ms
la impedancia acstica del cuerpo es: aire, agua, msculo y hueso.
Reflexin
Cuando un haz de ultrasonidos llega a una interfase reflectante experimenta un fenmeno de reflexin: una parte del haz se
refleja en forma de ecos (ultrasonidos reflejados) y la otra parte contina hacia la siguiente interfase. Cuanto mayor sea la
diferencia de impedancia acstica entre los dos medios que separa la interfase, mayor ser el eco. El principal parmetro de
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este fenmeno es la amplitud de la onda acstica reflejada y su relacin con la amplitud de la onda incidente .
Reflexin y superficies reflectantes
El tipo de superficie sobre el que incide el haz de ultrasonidos condiciona la forma en que estos se reflejan. Las superficies
lisas reflejan muy bien los ultrasonidos. Actan como un espejo, de ah el trmino reflexin especular. En este tipo de
superficies tiene una enorme importancia el ngulo de incidencia de los ultrasonidos: mejor cuanto ms perpendicular sea la
incidencia. Las superficies irregulares o rugosas dan lugar a gran cantidad de ecos de baja amplitud que se dispersan en

mltiples direcciones, de ah el trmino difusin. En estas superficies tiene escasa relevancia el ngulo de incidencia, pero
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adquiere gran importancia la frecuencia de los ultrasonidos. La difusin es mayor con frecuencias altas .
Refraccin
Fenmeno en el que el haz de ultrasonidos es desviado cuando incide con un determinado ngulo sobre una interfase
reflectante situada entre dos medios en los que la velocidad de dichos ultrasonidos es diferente. El grado de refraccin est
en relacin con el ngulo de incidencia y el gradiente de velocidades. Tiene relevancia por ejemplo: msculo-hueso
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(gradiente de velocidad muy diferente). Superficie curvilnea (diafragma, quiste, etc.) .
Absorcin
Consiste en la prdida de energa que se produce cuando un haz de ultrasonidos atraviesa un medio, haciendo que las
partculas que lo componen comiencen a vibrar; debido al roce entre dichas partculas una parte de la energa se transforma
en calor. Cuanto mayor es la absorcin menor es la penetracin de los ultrasonidos en el medio. Tiene relevancia la
frecuencia: a menor frecuencia menor absorcin y mayor penetracin; a mayor frecuencia, mayor absorcin y menor
2,7
penetracin .
Atenuacin
Es la prdida de energa que experimenta un haz de ultrasonidos al atravesar un medio como consecuencia de su absorcin,
reflexin, refraccin y/o difusin. La atenuacin guarda directa relacin con la profundidad y con la frecuencia. Cuanto mayor
es el camino que deben recorrer los ultrasonidos resultar que los ecos originados en zonas ms distantes tendrn menor
amplitud que los originados en zonas superficiales. Este inconveniente se compensa en los aparatos de ecografa con la
ganancia: se puede amplificar la seal de forma selectiva en las zonas ms profundas.
Atenuacin/cm = 0,9 X frecuencia
A menor frecuencia menor atenuacin, til en estudios superficiales. A mayor frecuencia mayor atenuacin, til en estudios
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profundos. La velocidad media de los ultrasonidos en el cuerpo humano es 1.540 m/seg .
Intensidad

Es la cantidad de energa recibida por unidad de superficie. Como unidad de energa se utiliza el Watio (W) y como unidad de
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2
superficie el cm : (W/cm ). Al aumentar la intensidad de una onda sonora aumentan los desplazamientos de las partculas del
medio que atraviesa, aumentando por lo tanto el nmero y tamao de los ecos que devuelven. Los ultrasonidos que se
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emplean en ecografa son de muy baja intensidad (10-50 mW/cm ) para evitar cambios en el medio que atraviesan. En la
prctica la intensidad se expresa en decibelios (dB) y mide la diferencia de intensidades entre dos puntos: a) I 1 en el punto de
origen, b) I2 en un punto concreto del medio que atraviesa. Esta diferencia de intensidad se expresa en decibelios:
I1-2 = 10 X Log10 (I1/I2)
Si decimos que la intensidad en un determinado punto es de 40 dB estamos diciendo que en ese punto la intensidad es 40
dB menor que en el punto de partida.
Potencia
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Cantidad total de energa producida por unidad de tiempo (seg) .

Es la capacidad que tiene un equipo de ecografa para que dos puntos o interfases muy prximas entre s se representen
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como ecos diferentes. A continuacin comentamos los tipos de resolucin .
Resolucin axial
Cuando es capaz de diferenciar dos puntos o interfases muy prximas en la direccin del haz de ultrasonidos. La resolucin
axial est inversamente relacionada con la longitud de onda, ya que si la distancia entre los dos puntos problema es menor
que la longitud de onda, el equipo de ecografa no tendr capacidad para identi-ficarlos por separado y los mostrar como un
7,10
nico eco .
Resolucin lateral
Cuando es capaz de diferenciar dos puntos o interfases muy prximas situados en un eje perpendicular a la direccin del haz
7,10
ultrasnico. A menor longitud de onda mayor resolucin axial. A mayor longitud de onda menor resolucin axial .
Resolucin dinmica
Capacidad de un ecgrafo para la reproduccin del movimiento de algunas estructuras y del movimiento de barrido del
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transductor. Est en relacin con el nmero de imgenes por segundo .

ECOGRAFA
Es una tcnica diagnstica que recoge los ultrasonidos que emite la sonda, los cuales atraviesan hasta cierta profundidad
(dependiendo de la frecuencia de la sonda) la parte del cuerpo que queremos explorar y aprovecha la diferente velocidad de
propagacin de los tejidos del cuerpo para transformar las seales que llegan en impulsos elctricos que se visualizan en la
pantalla en diferentes tonos de grises.
ECGRAFO (fig. 2)
1,8

Un ecgrafo, bsicamente, est formado por los siguientes elementos :

Generador
Genera pulsos de corriente elctrica que enva al transductor.
Transductor
Sus cristales son estimulados por los pulsos elctricos, produciendo ultrasonidos. Los ultrasonidos reflejados, ecos, estimulan
nuevamente a los cristales y se convierten en seal elctrica.
Convertidor analgico-digital
Digitaliza la seal que recibe del transductor y la convierte en informacin binaria: en unos o en ceros (mismo sistema que el
empleado por los ordenadores).
Memoria grfica
Ordena la informacin recibida y la presenta en una escala de 256 grises.
Monitor
Muestra las imgenes en tiempo real.
Registro grfico
Las imgenes se pueden imprimir, guardar o grabar para visualizarlas en otro equipo o en un ordenador. Adems, en la
consola del ecgrafo existen una serie de teclas y mandos con los que ajustar tanto la seal de salida como la seal de
entrada, y cuyo objetivo es optimizar la imagen que visualizamos en el monitor. Tambin pueden efectuarse diversas
medidas: clculos de distancia, de reas, de volumen, etc. La exploracin ecogrfica se realiza con cortes transversales y
longitudinales. Debe realizarse ecografa comparativa del lado contralateral, y durante movimientos de rotacin-supinacin,
del miembro superior y de contraccin-relajacin del miembro inferior.
TRANSDUCTOR
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Aparato que transforma un tipo de energa en otro . En ecografa, el transductor o sonda transforma energa elctrica en
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energa acstica .
Efecto piezoelctrico
Propiedad de algunos cristales que, al recibir corriente elctrica, se contraen y dilatan generando vibraciones, es decir
energa acstica. Y a la inversa, al recibir la presin de ondas acsticas convierten esta energa mecnica en energa
elctrica. En ello se basa el funcionamiento de una sonda o transductor ecogrfico: recibe impulsos elctricos y los convierte
3
3,7,9
en pulsos acsticos . Despus recibe pulsos acsticos (ecos) y los convierte otra vez en impulsos elctricos
.
Tipos de transductor: sondas mecnicas
La estimulacin de los cristales piezoelctricos la produce de forma mecnica un pequeo motor ubicado dentro de la sonda.
Sondas electrnicas (fig. 3)
Formadas por grupos de cristales que se estimulan de forma conjunta. Actualmente segn la disposicin de estos cristales
existen cuatro tipos de transductores ecogrficos:
Sectoriales
Proporcionan un formato de imagen triangular o en abanico con una base de inicio de la emisin de los ecos pequea. Se
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usa en exploraciones cardiacas y abdominales ya que permiten tener un abordaje costal. Se usan para ver estructuras
6,9,11
profundas. Su frecuencia de trabajo suele ser de 3,5 a 5 MHz
.

Convexos
Tienen una forma curva y proporcionan un formato de imagen en forma de trapecio; se usan en exploracin abdominal
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6,9
obsttrica . Se usan para ver estructuras profundas. Su frecuencia de trabajo suele ser de 3,5 a 5 MHz .

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Lineales
Proporcionan un formato de imagen rectangular, se usan para el estudio de estructuras ms superficiales como los msculos,
los tendones, la mama, el tiroides, el escroto, vasos superficiales, etc. Se usan para ver estructuras superficiales. Las
6,9
frecuencias de trabajo suelen ser de 7,5 y 13 MHz, aunque los hay de hasta 20 MHz .
Intracavitarios
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Pueden ser lineales o convexos, se usan para exploraciones intrarrectales o intravaginales . Las frecuencias de trabajo
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suelen ser de entre 5 y 7,5 MHz .
CMO SE FORMA EL HAZ DE ULTRASONIDOS?
Los pulsos de corriente que llegan del generador al transductor hacen que este emita pulsos de ultrasonidos, de tal forma que
el transductor no est emitiendo ultrasonidos de forma continua sino grupos de ciclos de ultrasonidos (pulsos). Lo que hace
es alternar dos fases: emisin de ultrasonidos-recepcin de ecos-emisin de ultrasonidos-recepcin de ecos. La frecuencia
con la que el generador produce impulsos elctricos cada segundo se llama frecuencia de repeticin de pulsos (PRF) y es
igual a la frecuencia de repeticin de pulsos de ultrasonidos: nmero de veces que los cristales del transductor son
estimulados por segundo. La PRF, por lo tanto, determina el intervalo de tiempo entre las dos fases: emisin y recepcin de
los ultrasonidos. Ese intervalo de tiempo debe ser el adecuado para que un pulso de ultrasonido alcance un punto
determinado en profundidad y vuelva en forma de eco al transductor antes de que se emita el siguiente pulso. Cada uno de
los pulsos recibidos y digitalizados pasa a la memoria grfica, se ordena y es presentado en forma de puntos brillantes en el
monitor. En este se emiten secuencias de al menos 20 barridos tomogrficos por segundo para ser visualizados en tiempo
6,7
real .
LENGUAJE ECOGRFICO (fig. 4)
Estructura ecognica
Es aquella que genera ecos debido a la existencia de interfases acsticas en su interior.
Hiperecognica o hiperecoica
Genera ecos en gran cantidad y/o intensidad. Cuando en el interior de esa estructura existen interfases ms ecognicas que
el parnquima normal que la circunda. Ecogrficamente es una imagen intensamente reflectante, de color blanco intenso,
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tpica del hueso, calcificacin, cicatriz, engrosamiento bursal .
Hipoecognica o hipoecoica
Genera pocos ecos y/o de baja intensidad. Cuando en el interior de la estructura normal existen interfases de menor
ecogenicidad que el parnquima circundante. Ecogrficamente es una imagen poco reflectante, color gris oscuro, tpica de
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las tendinitis, desestructuracin, inhomogeneidad. Tpica, tambin, del msculo normal, hipoecoico respecto del tendn .
Isoecognica o isoecoica
Cuando una estructura presenta la misma ecogenicidad que otra. Corresponde a condiciones normales del parnquima de un
rgano, y se presenta como estructura de similar ecogenicidad en todo el corte ecogrfico. Ecogrficamente se observa como
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imagen reflectante, gris-blanca a visin ptica, tpica de tendones (finos ecos lineales, paralelos, ecognicos reflectantes) .
Homognea o heterognea
Que expresan la distribucin de los ecos y la calidad de la estructura.
Estructura anecognica o anecoica
Es aquella que no genera ecos debido a que no hay interfases en su interior. Tpica de los lquidos. Estructura homognea.
Cuando la distribucin de los ecos tiende a ser uniforme. Sus intensidades son similares. Se produce cuando el ultrasonido
atraviesa un medio sin interfases reflectantes en su interior. Ecogrficamente es una imagen no reflectante, de color negro
intenso, tpica de los derrames, hematomas, acumulacin de lquido, roturas, cartlago, vaso sanguneo. Con ellas suele
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producirse el artefacto refuerzo posterior .
Estructura heterognea

Genera ecos con intensidades diversas.

ARTEFACTOS
Son anomalas que aparecen en la imagen y que alteran o falsean la realidad pudiendo inducir a error. Todas las
modalidades de imagen tienen artefactos que son nicos de ese sistema. En los sistemas radiogrficos, los artefactos
degradan las imgenes y reducen su valor diagnstico. En las imgenes ecogrficas los artefactos pueden facilitar la
realizacin del diagnstico. Los artefactos se pueden clasificar en tres categoras, como la antigua pelcula de Clint
Eastwood: el bueno (la sombra, el refuerzo posterior y el artefacto de cola de cometa), el malo (la refraccin, la reverberacin,
los reflectores anisotrpicos, el artefacto snico de velocidad y el artefacto de haz ancho) y el feo (artefacto de movimiento y
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ruido elctrico) . Es por tanto necesario reconocer cada uno de estos artefactos (fig. 5).
Sombra acstica posterior
Zonas sin ecos que aparecen detrs de estructuras que reflejan todos los ultrasonidos. La imagen ecogrfica muestra una
zona oscura detrs de una estructura hiperecognica. Es una interfase muy reflexiva y casi toda la energa del haz snico
incidente sobre ellas se reflejar. Es similar a la sombra que emite un edificio en un da soleado. Ejemplo fisiolgico: el hueso.
Ejemplo patolgico: clculos o calcificaciones. La sombra sucia es caracterstica del gas dentro de los tejidos. La sombra por
refraccin o sombra por ngulo crtico se observa cuando se visualizan objetos con superficie curvada como la difisis de un
8,9
hueso largo .
Refuerzo acstico posterior
Aumento en la amplitud de los ecos que se generan tras atravesar una estructura anecoica. La imagen ecogrfica muestra
una estructura anecoica e inmediatamente detrs de esta aparece una zona hiperecognica. Se da detrs de estructuras que
8,9
contienen lquido. Ejemplo fisiolgico: la vescula biliar, un vaso. Ejemplo patolgico: un quiste, un derrame .
Artefacto de cola de cometa
Este artefacto es el resultando de la reverberacin que se produce dentro de un objeto metlico o vidrio. Se encuentra en
cuerpos extraos o en los adenomiomas de pared vesical. La periodicidad de las bandas dentro de la cola de cometa es igual
al grosor del objeto. El reconocimiento de este artefacto permite al examinado diagnosticar rpidamente cuerpos extraos
metlicos y de vidrio. Se puede establecer con exactitud la posicin del objeto, sin embargo no se puede determinar con
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precisin el tamao de los objetos relativamente pequeos. Un ejemplo seran los cilindros metlicos o de vidrio .
Refraccin
Es la descripcin de estructuras reales en localizaciones falsas. La refraccin se produce en las interfases entre sustancias
que transmiten el sonido a velocidad diferente como la grasa y el muslo. El haz sonido se "desva" en estas interfases de
forma proporcional a la diferencia de velocidad de transmisin del sonido dentro de los dos materiales y el ngulo de
incidencia. La desviacin del haz snico da como resultado la descripcin de estructuras profundas a la interfase en una
localizacin errnea. Este artefacto se corrige colocando el ngulo de incidencia tan prximo a los 90 como sea posible.
Reverberacin
Artefacto producido cuando los ecos devueltos por una interfase muy reflectante no son captados totalmente por el
transductor sino que rebotan en este, vuelven a atravesar el organismo hasta la citada interfase que nuevamente los refleja y
as sucesivamente hasta agotar la energa. Cuando la reverberacin aparece de forma lineal en trayecto corto se denomina
"cola de cometa". Ejemplo fisiolgico: el gas gastrointestinal. Ejemplo patolgico: burbujas de gas en un absceso, burbujas en
la va biliar, cuerpos extraos metlicos (clip, aguja, etc.).
Anisotropa
Una sustancia anisotrpica es aquella que muestra propiedades diferentes dependiendo de la direccin de la medicin. En la
ecogrfica musculoesqueltica los reflectores anisotrpicos ms caractersticos son los tendones. Obviamente esto no es
deseable cuando evaluamos la integridad del mismo Las imgenes de los tendones con el transductor en una posicin
oblicua aumentarn marcadamente el contraste de la imagen. Esta tcnica slo es til para distinguir los tendones de la
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grasa de alrededor cuando la ecogenicidad de esta se aproxima a la del tendn .
Artefacto snico de velocidad
Los ecgrafos determinan la distancia de un objeto al transductor midiendo el tiempo transcurrido desde que se origina el
pulso snico hasta que regresa al transductor. A esto nos referimos como tiempo de escape. Al calcular la distancia el
ecgrafo asume una velocidad del sonido constante, sin embargo esta suposicin es falsa. Sufriendo refracciones al
atravesar diferentes estructuras un ejemplo de este artefacto sera la diferente velocidad de paso del hgado y grasa tras el
diafragma. O en la interfase msculo grasa de los pacientes obesos.
Artefacto del haz ancho

Un haz ultrasnico tiene una anchura que vara de acuerdo con las caractersticas de diseo del transductor. Cuando un
objeto es ms pequeo que la anchura del haz ultrasnico, los ecos descritos en esa localizacin son una combinacin de los
ecos del objeto y de los tejidos de alrededor. Este promedio de volumen, como se llama en la tomografa axial computarizada
(TAC) o la resonancia magntica nuclear (RMN), puede dar el aspecto de eco dentro de quistes simples, as como eliminar la
sombra posterior de las calcificaciones pequeas. Normalmente, esto no interfiere en el diagnstico. Sin embargo, en
ecografa musculoesqueltica, a menudo tratamos con estructuras muy pequeas.
Artefacto de movimiento
El movimiento del paciente puede degradar las imgenes ecogrficas as como las radiografas. La imagen ecogrfica es la
media de los datos de varias adquisiciones. Cuando se produce un movimiento la imagen es borrosa, lo que algunas veces
limita de forma severa su valor diagnstico.
Ruido elctrico
Generalmente los ecgrafos estn bien aislados del ruido electrnico. Sin embargo algunas circunstancias que pueden
originarse de interferencias electromagnticas de transformadores de alto voltaje u otros equipos degradan las imgenes.
Estos artefactos no plantean problemas diagnsticos sino dificultades diagnsticas.
Artefacto en espejo
Se produce cuando el haz de ultrasonidos incide sobre una estructura curvilnea que acta como interfase especular. En este
tipo de interfases los ecos vuelven al transductor cuando la incidencia ha sido perpendicular, pero si no ha sido as algunos
pueden volver tras cambiar su trayectoria y rebotar contra otra interfase que los refleje hacia la sonda (sufren retardo por
mayor recorrido). Ejemplo fisiolgico: diafragma. Parte del hgado se ve reflejada al otro lado del diafragma cuando se sabe
que al otro lado est el aire del pulmn. Ejemplo patolgico: tumor prximo al diafragma.
Variacin en la velocidad de los ultrasonidos
Se produce cuando el haz de ultrasonidos atraviesa una estructura que enlentece su paso. La velocidad media de los
ultrasonidos en nuestro organismo es de 1.540 m/seg, pero existen medios, como la grasa, en los que la velocidad se reduce,
haciendo que aumente el tiempo de trnsito. Los equipos de ecografa utilizan para los clculos de distancia una velocidad
constante de 1.540 m/seg y si aumenta el tiempo de travesa interpretarn que la distancia es mayor que la real. Esto sucede
en la "imagen de diafragma partido": si un tumor con alto contenido graso se encuentra justo antes del diafragma, se
interpretar un mayor dimetro del tumor, lo que har aparecer la parte del diafragma situada por detrs a mayor distancia de
la real. El diafragma aparece partido en esa zona. La grasa, adems de ralentizar la velocidad de los ultrasonidos, los
absorbe y refleja en gran cantidad, haciendo que las zonas profundas aparezcan con pocos ecos y baja amplitud, es decir,
produce atenuacin posterior. Este fenmeno es comn en la infiltracin grasa heptica.
VENTAJAS DE LA ECOGRAFA
Inocua
Carece de radiacin ya que se basa en el empleo de los ultrasonidos; como tcnica diagnstica no tiene efectos biolgicos
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sobre el organismo .
Rpida y bien tolerada
La presencia del explorador y que el paciente no est aislado en espacios reducidos y cerrados facilitan tolerancia y
colaboracin en la prueba.
Econmica
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Tanto en el coste del equipo como en el espacio que precisa. No necesita aislamiento especial .
Permite controles repetidos
Muy importante para conocer la evolucin en traumatismos, litiasis, patologa crnica, postciruga, etc.
Fcil acceso y/o desplazable
El ecgrafo puede desplazarse sin necesidad de mover al paciente: en una unidad de cuidados intensivos (UCI) o en un box
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de Urgencias, o tambin llevar un equipo porttil a un domicilio .
Dinmica
El tiempo real cobra aun mayor importancia en exploraciones como: movimiento de las vlvulas cardiacas, flujo vascular,
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deslizamiento de un tendn, desplazamiento de un clculo, etc. .

Ecopalpacin
La compresin dirigida con el transductor puede ser una gran ayuda: se observa la consistencia de una masa, si hay dolor
selectivo o no en una zona sospechosa (por ejemplo: colelitiasis con Murphy ecogrfico positivo), si una coleccin flucta o si
una vena con sospecha de trombosis no se deprime, etc.
Reproducible
La sistemtica exploratoria en ecografa se ha estandarizado y permite reproducir un estudio por otro ecografista.
Puncin dirigida
La ecografa puede ser utilizada para guiar una puncin con fines diagnsticos o teraputicos: aspiracin para citologa,
drenaje o infiltraciones precisas.
Contrastes ecogrficos
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Se est avanzando en este campo pues mejora las prestaciones en determinados estudios vasculares y de tumores .
INCONVENIENTES/LMITES DE LA ECOGRAFA
Gas y superficie sea
Ninguna de estas estructuras permiten observar lo que hay detrs mediante ecografa. Para salvar estos inconvenientes es
preciso conocer y emplear "ventanas acsticas": vas de acceso y maniobras para que los ultrasonidos alcancen la zona que
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se quiere estudiar. Por ejemplo, el contenido lquido de la vejiga hace de ventana para valorar la pelvis .
Baja especificidad
Tiene una alta capacidad para detectar lesiones y una inferior capacidad para diferenciarlas, sobre todo cuando hablamos de
tumores. Una imagen nodular, una masa, puede corresponder a ms de una entidad. Distingue muy bien una imagen qustica
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de una slida y hace una buena aproximacin en cuanto a benignidad o malignidad .
Explorador-dependiente
Quiz remarcado por la incomprensin de quien ve unas imgenes que no entiende a primera vista y debe confiar en el
informe del ecografista. Dependencia cada vez menor al extenderse y sistematizarse la tcnica. Lo realmente importante no
son las limitaciones de la tcnica ni las limitaciones del equipo de ecografa, son las limitaciones de uno mismo como
explorador. Para ello es imprescindible actualizar y profundizar en nuestros conocimientos de anatoma, conocer los
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principios fsicos y aplicar prudencia y sentido comn .